บทที่ 5: การมาเยือนของศาสตราจารย์มักกอนนากัล

บทที่ 5: การมาเยือนของศาสตราจารย์มักกอนนากัล

ทันทีที่สิ้นเสียง เสียงแค่นหัวเราะอย่างเย็นชาก็ดังขึ้นจากด้านข้าง ลูเซียสเอ่ยขึ้น "แล้วพวกคุณตั้งใจจะส่งใครไปจัดการล่ะ? คราวที่แล้วตาเฒ่าแจ็กพาลูกน้องไปเป็นสิบคนเพื่อจะเด็ดหัวมัน แต่ไม่เพียงแค่ทำไม่สำเร็จ ตัวตาเฒ่าแจ็กเองยังโดนส่งตรงเข้าอัซคาบันไปด้วย ถ้าฉันไม่หาคนเข้าไปปิดปากตาเฒ่าแจ็กในนั้น พวกเราทั้งหมดก็คงโดนแฉไปแล้ว!"

พอได้ยินแบบนั้น ทุกคนในวงสนทนาก็เงียบกริบ สีหน้าของแต่ละคนหมองคล้ำลงอย่างเห็นได้ชัด เป็นที่แน่ชัดว่าเหตุการณ์ในครั้งนั้นได้ทิ้งเงาดำทะมึนไว้ในใจของพวกเขาไม่น้อย

ความอึดอัดที่สุดคือตอนที่บรรยากาศจู่ๆ ก็เงียบสงัดลง

เห็นได้ชัดว่าโรเจอร์ในตอนนี้ไม่ใช่คนที่พวกเขาจะสั่งฆ่าได้ง่ายๆ อีกต่อไปแล้ว

แถมต่อให้พวกเขาฆ่าหมอนั่นได้จริงๆ แล้วจะจัดการกับปัญหาที่จะตามมายังไงล่ะ?

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ทั้งดัมเบิลดอร์และมู้ดดี้ต่างก็คอยหนุนหลังโรเจอร์อยู่ แถมตอนนี้ก็คงมีคนในกระทรวงเวทมนตร์ไม่น้อยเลยล่ะที่คอยสนับสนุนโรเจอร์อยู่ ใช่ไหมล่ะ?

ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว!

นี่ไม่ใช่ยุคที่ลอร์ดโวลเดอมอร์กำลังเรืองอำนาจอีกต่อไป คนส่วนใหญ่ต่างก็หันไปเข้าข้างโรเจอร์กันหมดแล้ว

น้ำเสียงเรียบเฉยดังมาจากคนที่นั่งหลบมุมอย่างไม่สะดุดตา "ทำไมเราไม่หาทางโยกย้ายโรเจอร์ออกจากสำนักงานมือปราบมารชั่วคราวก่อนล่ะ? ถ้าเราพอจะถ่วงเวลาได้สักพักก็ควรทำ อย่างน้อยก็เพื่อซื้อเวลาให้พวกเราได้ตั้งตัวบ้าง ตราบใดที่หมอนั่นโดนย้ายไป คนอื่นๆ ในสำนักงานมือปราบมารก็ไม่มีเวลามาตามสืบเรื่องของพวกเราหรอก"

"ประเด็นสำคัญคือจะใช้ข้ออ้างอะไรในการสั่งย้ายนี่สิ กระทรวงเวทมนตร์มีหูตาอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่ง! ถ้าจัดการไม่ดีก็รังแต่จะสร้างปัญหาอีก!" พ่อมดที่นั่งอยู่หัวโต๊ะเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าจนใจ

นั่นสิ จะใช้เหตุผลอะไรดีล่ะ?

ตอนนั้นเอง ชายชราผมสีเงินก็ส่งเสียงแหบพร่าออกมา

"ฉันได้อ่านรายงานของกระทรวงเวทมนตร์เกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว ตอนที่โรเจอร์อยู่ในตรอกน็อกเทิร์น หมอนั่นร่ายคาถาที่ทรงพลังมากๆ ออกมา เล่นเอาไฟไหม้ถนนไปเกือบครึ่งแถบ ถึงจะไม่มีใครตาย แต่มันก็ก่อให้เกิดความเสียหายร้ายแรง ทว่า—"

พูดถึงตรงนี้ ชายชราก็หยุดชะงักไป

เหตุผลที่เขาไม่พูดต่อก็เพราะว่า ถึงแม้เรื่องนี้จะร้ายแรง แต่มันก็ยังไม่ถึงขั้นที่จะสั่งย้ายโรเจอร์ได้โดยตรงอยู่ดี

ในสายตาคนอื่น การทำแบบนั้นมันจะดูเหมือนเป็นการทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่เสียมากกว่า

บรรยากาศกลับมาเย็นเยียบและตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกอีกครั้ง

พูดง่ายๆ ก็คือ หากต้องการจะสั่งย้ายโรเจอร์ พวกเขาจำเป็นต้องมีเหตุผลสนับสนุนข้ออื่นมารองรับด้วย

ลูเซียส มัลฟอย ทำท่าครุ่นคิด เขานึกถึงใบคำร้องที่ดัมเบิลดอร์ยื่นให้คณะกรรมการโรงเรียนเมื่อไม่นานมานี้

ใบคำร้องขอจ้างศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดสองคนนั่น

ตอนนั้น เขาปฏิเสธไปก็เพียงเพราะอยากจะขัดใจดัมเบิลดอร์เท่านั้นเอง

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะพอมีช่องทางให้พลิกแพลงได้อยู่

ลูเซียสอธิบายเรื่องนี้ให้ทุกคนฟังอย่างละเอียด ชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่หัวโต๊ะจึงตัดสินใจทันที "เยี่ยม ลงมือตามนี้แหละ! ฉันจะให้คนในกระทรวงหาข้ออ้างส่งโรเจอร์ไปที่ฮอกวอตส์ซะ!"

เมื่อได้ยินว่าในที่สุดก็มีทางออก หลายคนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ฮอกวอตส์

บนหอดูดาว ดัมเบิลดอร์ยืนอยู่ตรงนั้น สายลมพัดผ่านหนวดเคราสีขาวของเขา ไม่รู้ทำไม ชายผู้ทรงพลังที่สุดในโลกผู้นี้กลับดูโดดเดี่ยวอย่างบอกไม่ถูก

ในเวลานี้ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลถือม้วนกระดาษหนังที่เพิ่งส่งมาโดยนกฮูก แล้วเอ่ยกับดัมเบิลดอร์ด้วยน้ำเสียงที่แทบไม่อยากเชื่อ "อัลบัส คณะกรรมการโรงเรียนเพิ่งจะอนุมัติการจ้างศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดสองคนสำหรับปีการศึกษานี้ ทุกอย่างเป็นไปตามที่คุณพูดไว้ก่อนหน้านี้เป๊ะเลย นี่มันน่าเหลือเชื่อจริงๆ"

เมื่อได้ยินเสียงอุทานของศาสตราจารย์มักกอนนากัล รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของดัมเบิลดอร์ เขาเอ่ยกับเธอว่า "เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นคราวนี้คงต้องรบกวนคุณไปที่กระทรวงเวทมนตร์อีกสักรอบแล้วล่ะ ครั้งนี้คุณต้องไปหาโรเจอร์แล้วคุยเรื่องนี้กับเขาด้วยตัวเองนะ"

"ตกลงค่ะ!" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลรับคำ

กระทรวงเวทมนตร์ สำนักงานมือปราบมาร

โรเจอร์นั่งอยู่บนเก้าอี้หนังตัวใหญ่ สายตาจับจ้องไปที่หนังสือแจ้งในมือ

นี่คือหนังสือแจ้งที่เพิ่งส่งลงมาสดๆ ร้อนๆ สั่งย้ายโรเจอร์ไปเป็นอาจารย์สอนที่ฮอกวอตส์

เหลือเชื่อจริงๆ กระทรวงเวทมนตร์ที่ปกติระบบการทำงานแทบจะเรียกได้ว่าเป็นอัมพาต กลับอนุมัติหนังสือแจ้งฉบับนี้ด้วยความเร็วติดจรวดขนาดนี้

ถ้าไม่มีคนคอยชักใยอยู่เบื้องหลังก็ถือว่าปาฏิหาริย์แล้ว

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมเขาถึงถูกส่งไปเป็นศาสตราจารย์ที่ฮอกวอตส์ เขาก็พอจะเดาเหตุผลได้คร่าวๆ

เขายังลืมภาพมู้ดดี้ยื่นหนังสือแจ้งมาให้พร้อมกับรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าเมื่อกี้ไม่ได้เลย เสียงหัวเราะนั่นมันช่างดูสะใจอะไรเบอร์นั้น

เอาเถอะ ตอนนี้เขาไม่มีทางเลือกแล้วนี่!

ในเหตุการณ์นี้ ทุกคนต่างก็แฮปปี้และบรรลุเป้าหมายของตัวเองกันหมด ยกเว้นก็แต่ตัวเขาที่เป็นคนโดนกระทำนี่แหละ

ใจจริงเขาก็อยากจะปฏิเสธอยู่หรอก แต่ถ้าทำแบบนั้น เขาคงต้องรับผิดชอบเรื่องที่ดันไปเผาตรอกน็อกเทิร์นวอดไปครึ่งแถบแน่ๆ

แต่สิ่งที่พอจะทำให้เขาใจชื้นขึ้นมาได้บ้างก็คือ เขาแค่ถูกย้ายไปฮอกวอตส์ชั่วคราวเท่านั้น และยังคงรั้งตำแหน่งหัวหน้าหน่วยสองของกองมือปราบมารอยู่ โดยหน้าที่ของเขาในช่วงนี้จะให้คนอื่นรับผิดชอบแทนไปก่อน

ประเด็นสำคัญคือ เขายังคงรับเงินเดือนจากกระทรวงเวทมนตร์ได้ตามปกติ พูดง่ายๆ ก็คือทำงานเดียวแต่ได้เงินเดือนสองทาง แถมสวัสดิการอื่นๆ ก็ไม่ได้ถูกตัดทอนลงไปด้วย

แค่นี้ก็แฮปปี้จะแย่แล้ว!

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก!"

จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

"เข้ามา!" โรเจอร์ตะโกนบอก คิดว่าเป็นลูกน้องของตัวเอง

เมื่อประตูเปิดออก ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ก้าวเข้ามาด้วยท่วงท่าสง่างาม

โรเจอร์ที่กำลังนั่งเอกเขนกอยู่บนเก้าอี้อย่างไม่รักษาภาพพจน์ ถึงกับชะงักกึกเมื่อเห็นว่าเป็นศาสตราจารย์มักกอนนากัล จากนั้นก็เด้งตัวขึ้นมายืนตรงแหน่วในทันทีราวกับเป็นปฏิกิริยาตอบสนองอัตโนมัติ

ปฏิกิริยานี้ไม่ได้ผ่านกระบวนการคิดในสมองเลยสักนิด แต่มันเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ

ถึงแม้เขาจะเคยพบศาสตราจารย์มักกอนนากัลนอกโรงเรียนมานับครั้งไม่ถ้วน แถมยังเคยร่วมเป็นร่วมตายต่อสู้กับพวกผู้เสพความตายมาด้วยกันก็เถอะ

คงต้องบอกว่า นี่เป็นอาการปกติสุดๆ ของนักเรียนเวลาเจอครูบาอาจารย์ล่ะมั้ง

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลไม่ได้ใส่ใจปฏิกิริยาของโรเจอร์ เธอเพียงกล่าวทักทาย "สวัสดีค่ะ คุณแคมป์เบลล์ เราพบกันอีกแล้วนะคะ!"

"สวัสดีครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล! ศาสตราจารย์ยังดูสาวเหมือนเดิมเลยนะครับ!" หลังจากตกใจอยู่ครู่หนึ่ง โรเจอร์ก็ตั้งสติได้และเอ่ยแซวเล็กน้อย

โรเจอร์ตาไวรีบเลื่อนเก้าอี้ตัวข้างๆ มาให้ศาสตราจารย์มักกอนนากัล

หลังจากศาสตราจารย์มักกอนนากัลนั่งลง โรเจอร์ก็รินกาแฟให้เธอหนึ่งถ้วยก่อนจะนั่งลงฝั่งตรงข้าม

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลรับกาแฟที่โรเจอร์ส่งให้ จิบไปอึกหนึ่งแล้วเอ่ยขึ้น "ดิฉันคิดว่าคุณแคมป์เบลล์คงทราบจุดประสงค์การมาเยือนของดิฉันในวันนี้แล้วนะคะ!"

"แน่นอนครับ!" โรเจอร์ยักไหล่ "การได้กลับไปฮอกวอตส์เพื่อรับตำแหน่งศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด ผมถือว่านี่เป็นเกียรติอย่างยิ่งเลยล่ะครับ!"

"โอ้ ยอดเยี่ยมไปเลยค่ะ ดิฉันก็นึกว่าคุณจะไม่อยากมาเสียอีก" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินคำพูดของศาสตราจารย์ โรเจอร์ก็รู้สึกเหมือนเลือดซิบๆ อยู่ในใจ นี่มันใช่สิ่งที่เขาอยากทำเสียที่ไหนล่ะ? แต่เขาก็ยังต้องฝืนยิ้มแหยๆ ออกมา

หลังจากทักทายพอเป็นพิธี ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็วางถ้วยกาแฟลงแล้วลุกขึ้นยืน

เมื่อเห็นแบบนั้น โรเจอร์ก็ไม่กล้านั่งต่อ

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเอ่ยกับโรเจอร์ด้วยน้ำเสียงจริงจัง "คุณโรเจอร์ แคมป์เบลล์ ดิฉันในนามของฮอกวอตส์และอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ ขอเรียนเชิญคุณมารับตำแหน่งศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดที่ฮอกวอตส์อย่างเป็นทางการ ไม่ทราบว่าคุณตกลงไหมคะ?"

"ตกลงครับ ผมถือว่านี่เป็นเกียรติสูงสุดของผมเลยครับ!" โรเจอร์ตอบด้วยสีหน้าจริงจังเช่นกัน

"ถ้าเช่นนั้น โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์ก็ขอยินดีต้อนรับการมาของคุณค่ะ!" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลยื่นมือไปจับมือกับโรเจอร์

หลังจากนั้น ทั้งสองก็นั่งลง

โรเจอร์ถามด้วยความสงสัย "ศาสตราจารย์ครับ ในเมื่อโรงเรียนจ้างอาจารย์สองคน แล้วอีกคนคือใครเหรอครับ? แล้วเราจะแบ่งชั่วโมงสอนกันยังไงล่ะครับ?"

อันที่จริง โรเจอร์ก็สงสัยเรื่องนี้มาตลอด

ก็แหม ก่อนหน้านี้มันไม่เคยมีเหตุการณ์แบบนี้นี่นา คุณจะมาผ่าครึ่งตัวนักเรียนแล้วให้อาจารย์คนหนึ่งสอนครึ่งซีกก็ไม่ได้นี่

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ว่ามันเป็นไปได้ในทางปฏิบัติหรือเปล่าหรอก ต่อให้ผ่าครึ่งได้จริงๆ มันก็สอนไม่ง่ายอยู่ดีแหละ!

แน่นอนว่าโรเจอร์คงไม่กล้าพูดสิ่งที่คิดอยู่ในใจออกไป เขาจึงทำได้แค่มองหน้าศาสตราจารย์มักกอนนากัลเพื่อรอคำตอบ

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ดิฉันจะตอบคำถามแรกก่อนนะคะ! ศาสตราจารย์อีกท่านคือควีเรลล์ เขาเคยเป็นนักเรียนที่ยอดเยี่ยมของบ้านเรเวนคลอค่ะ"

พอได้ยินชื่อนี้จากปากศาสตราจารย์มักกอนนากัล โรเจอร์ก็พยายามค้นความทรงจำในสมอง แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีข้อมูลของศาสตราจารย์ควีเรลล์คนนี้เลย

"ส่วนคำถามที่สอง" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวต่อ "หลังจากที่หารือกับดัมเบิลดอร์แล้ว เราตัดสินใจให้ศาสตราจารย์ควีเรลล์รับผิดชอบสอนพ่อมดแม่มดน้อยปีหนึ่งถึงปีสี่ ส่วนคุณรับผิดชอบปีห้าถึงปีเจ็ดค่ะ!"

เมื่อได้ยินศาสตราจารย์มักกอนนากัลอธิบาย โรเจอร์ก็เข้าใจเจตนาของดัมเบิลดอร์ในที่สุด

แต่ฟังดูแล้ว งานสอนของเขาก็เบากว่าเห็นๆ เลยนี่นา!

แต่จะเปรียบเทียบแบบนั้นก็ไม่ได้หรอก เพราะยังไงซะ พ่อมดแม่มดน้อยปีหนึ่งถึงปีสี่ก็หลอกง่ายกว่าตั้งเยอะนี่

"เอาล่ะ ตอนนี้คุณมีคำถามอะไรอีกไหมคะ?" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลยกถ้วยกาแฟขึ้นจิบอย่างสง่างาม

โรเจอร์เอามือเท้าคาง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยถาม "ตอนนี้ผมกังวลอยู่อย่างเดียวครับ สรุปแล้วคำสาปที่อยู่ในวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดมันมีอยู่จริงไหมครับ?"

มือที่ถือถ้วยกาแฟของศาสตราจารย์มักกอนนากัลชะงักไป เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่จริงใจอย่างยิ่ง "ดิฉันก็อยากจะตอบคุณว่าไม่นะคะ แต่ความจริงก็คือมันมีคำสาปอยู่จริงๆ ค่ะ รูปแบบการดำรงอยู่ของคำสาปนี้นั้นค่อนข้างลึกลับซับซ้อนทีเดียว อัลบัสพยายามศึกษาเรื่องนี้มาตั้งนาน แต่เขาก็ยังหาคำตอบไม่ได้สักที"

"ก็ดีครับ!" หลังจากได้รับคำตอบที่ชัดเจน โรเจอร์กลับรู้สึกผ่อนคลายลง "คำสาปที่แม้แต่ดัมเบิลดอร์ก็ยังแก้ไม่ได้เนี่ย น่าสนใจดีแฮะ บางทีผมอาจจะลองศึกษาดูแบบจริงจังซะหน่อย"

นิสัยของโรเจอร์ก็เป็นแบบนี้แหละ เวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับเรื่องลึกลับที่ยังหาคำตอบไม่ได้ เขาก็มักจะเกิดความรู้สึกสนใจใคร่รู้ขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูกเสมอ

เพราะแบบนี้ บางครั้งโรเจอร์ก็รู้สึกว่าตัวเองน่าจะเหมาะกับกริฟฟินดอร์มากกว่า

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของโรเจอร์ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจในที่สุด

เธอย่อมรู้ดีว่านิสัยใจคอของโรเจอร์เป็นอย่างไร

หลังจากคุยธุระเสร็จสิ้น ทั้งสองคนก็ดูผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด

โรเจอร์ถึงกับพูดทีเล่นทีจริงว่า "ศาสตราจารย์ครับ ศาสตราจารย์คิดว่าคราวหน้าผมควรพกลูกอมไปฝากอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ด้วยดีไหมครับ เขาจะได้เลิกบ่นเรื่องที่ผมไม่ยอมกลับไปเยี่ยมเขาสะที!"

"คุณเนี่ยนะ จะพกลูกอมไปฝาก? ดิฉันเกรงว่ามันจะตกไปอยู่ในท้องคุณก่อนที่จะถึงมืออาจารย์ใหญ่เสียมากกว่านะคะ! ก็พวกคุณสองคนมีความชอบเหมือนกันเปี๊ยบนี่นา!" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเอ่ยแซวกลับไปบ้าง

โรเจอร์เกาหัวแล้วแก้ตัว "นั่นก็เพราะอาจารย์ใหญ่ชอบลากผมไปกินของหวานเป็นเพื่อนต่างหากล่ะครับ ผมก็เลยติดใจรสหวานไปด้วยเลย แต่แน่นอนว่ารสนิยมของผมดีกว่าอาจารย์ใหญ่เยอะครับ รายนั้นน่ะ อะไรที่เป็นน้ำตาลก็กินเรียบ!"

"เอาล่ะๆ คุณมีรสนิยมดี คุณชอบกินแต่ช็อกโกแลตเท่านั้นแหละ!" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเอ่ยรับมุก

"เอาล่ะค่ะ ดิฉันต้องขอตัวก่อน ดิฉันตั้งตารอการมาของคุณอยู่นะคะ ศาสตราจารย์แคมป์เบลล์"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลลุกขึ้นยืน เธอยังมีเรื่องอื่นต้องจัดการอีกเยอะ ก็แหม ดัมเบิลดอร์ไม่ยอมจัดการอะไรเลยนี่นา

"ได้ครับ เดี๋ยวผมเดินไปส่ง!"