บทที่ 3: จดหมายแต่งตั้งจากฮอกวอตส์

บทที่ 3: จดหมายแต่งตั้งจากฮอกวอตส์

เวลานี้ บนพื้นเหลือเพียงก้อนสีดำสนิทหกก้อน นอกจากรูปร่างที่พอจะมองออกลางๆ ว่าเคยเป็นมนุษย์แล้ว ส่วนอื่นก็แทบจะแยกไม่ออกเลย

มู้ดดี้ใช้ไม้เท้าไม้ของเขาเขี่ยพวกมันดู แขนข้างหนึ่งที่กลายเป็นตอตะโกไปนานแล้วและยังมีควันสีฟ้าลอยกรุ่นอยู่ก็หลุดร่วงลงมาทันที

อึ๋ย...

ไหม้เกรียมได้ที่เลยทีเดียว!

ช่วงนี้ฝีมือของไอ้เด็กนี่พัฒนาไปเร็วมากจริงๆ!

มู้ดดี้ถอนหายใจกับตัวเอง

ทว่าปัญหาสำคัญในตอนนี้คือ เขาจะพิสูจน์ได้อย่างไรว่าซากศพทั้งหกนี้คือผู้เสพความตาย?

พวกตัวบิ๊กๆ ในกระทรวงเวทมนตร์ไม่มีทางพยักหน้าเห็นด้วยแน่ๆ แค่ได้มองดูก้อนถ่านกัมมันต์ไม่กี่ก้อนนี้

มู้ดดี้เดินเข้าไปหาโรเจอร์แล้วถามว่า "ตกลงนายแน่ใจนะว่าศพทั้งหกนี้คือพวกผู้เสพความตายกลุ่มนั้น?"

"แน่นอนครับ!" โรเจอร์พยักหน้ารับคำ

"นายกลับไปเขียนรายงานรายละเอียดเรื่องนี้มาให้ครบถ้วน แล้วฉันจะเอาไปยื่นตรวจสอบ! เล่นเผาถนนซะราบเป็นหน้ากลองขนาดนี้ คงอธิบายไม่ได้ง่ายๆ แน่" มู้ดดี้สั่งเสียงเข้ม

พอได้ยินว่าต้องมานั่งเขียนลำดับเหตุการณ์ โรเจอร์ก็ปวดหัวตึบ ร้องโอดครวญออกมา "โอ้ กางเกงในเมอร์ลิน! นี่มันทรมานกันชัดๆ!"

...

ฮอกวอตส์ ห้องทำงานอาจารย์ใหญ่

ดัมเบิลดอร์ในชุดเสื้อคลุมพ่อมดหรูหราพร้อมหนวดเคราสีขาวยาวเฟื้อยและใบหน้าใจดี กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้หนัง บางครั้งเขาก็เอื้อมมือไปหยิบคลัสเตอร์แมลงสาบที่อยู่ข้างๆ คว้าแมลงสาบที่ยังดิ้นขลุกขลักอยู่ยัดเข้าปากไป

เมื่อสัมผัสได้ถึงแมลงสาบที่ดิ้นพล่านอย่างบ้าคลั่งในปากก่อนจะถูกบดขยี้ ของเหลวช็อกโกแลตสีดำเข้มข้นก็ระเบิดกระจายเต็มปาก

ความสุขอันล้นปรี่ที่ช็อกโกแลตมอบให้ทำเอาดัมเบิลดอร์หรี่ตาลงอย่างพึงพอใจ

"อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์คะ คุณแน่ใจนะคะว่าจะจ้างอาจารย์สอนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดถึงสองคนในเทอมนี้?"

อาจารย์ประจำบ้านกริฟฟินดอร์ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลผู้สามารถแปลงร่างเป็นแมวได้ มองดูจดหมายแต่งตั้งสองฉบับตรงหน้าแล้วเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"แน่นอนสิ!" ดัมเบิลดอร์พยักหน้า

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลอดไม่ได้ที่จะแย้งขึ้นมา "อาจารย์ใหญ่คะ ดิฉันคิดว่าตั้งแต่ก่อตั้งฮอกวอตส์มา ไม่เคยมีกรณีที่วิชาเดียวมีอาจารย์สอนถึงสองคนเลยนะคะ แล้วคณะกรรมการโรงเรียนจะเห็นด้วยกับเรื่องนี้เหรอคะ?"

ดัมเบิลดอร์บิดขี้เกียจด้วยท่าทางสบายๆ แล้วตอบว่า "เมื่อก่อนน่ะไม่มี แต่จากนี้ไปจะมีแล้วล่ะ ส่วนเรื่องคณะกรรมการโรงเรียน เชื่อฉันเถอะ บางคนในนั้นอาจจะร้อนใจยิ่งกว่าเราเสียอีก"

แม้เธอจะไม่เข้าใจว่าดัมเบิลดอร์หมายความว่าอย่างไร แต่ในเมื่อเขาพูดมาแบบนี้ ก็คงมีเหตุผลของเขาเอง

ทว่า ตอนนี้ยังมีปัญหาใหญ่ที่สุดอีกข้อหนึ่ง ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจึงถามต่อ "อาจารย์ใหญ่คะ ดิฉันไม่มีข้อกังขาเรื่องที่จะให้ควีเรลล์มาสอนที่โรงเรียน และเชื่อว่านักเรียนหัวกะทิที่เคยอยู่บ้านเรเวนคลอคนนี้จะต้องตกลงแน่นอน

แต่คุณแน่ใจเหรอคะว่าโรเจอร์ แคมป์เบลล์จะตกลงด้วย? ถึงแม้เขาจะจบจากฮอกวอตส์ แต่เขาก็เป็นถึงพ่อมดผู้ทรงพลังที่มีชื่อเสียงโด่งดังในโลกเวทมนตร์ และเป็นสมาชิกที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในกองมือปราบมารเลยนะคะ"

แม้ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจะพูดไม่จบประโยคดี แต่ความหมายแฝงก็ชัดเจนอยู่แล้ว

พ่อมดที่เก่งกาจขนาดนั้น จะยอมทิ้งสวัสดิการสุดหรูที่กระทรวงเวทมนตร์แล้ววิ่งมาเป็นแค่อาจารย์ต๊อกต๋อยในโรงเรียนงั้นหรือ?

ประเด็นสำคัญคือ นี่ไม่ใช่การสอนแบบคนเดียวเหมาทั้งวิชา แต่ยังมีควีเรลล์มาสอนประกบด้วยอีกคน

เมื่อได้ยินดังนั้น ดัมเบิลดอร์ก็ยิ้มออกมาด้วยท่าทีไม่ยี่หระและกล่าวว่า "หึ เชื่อฉันสิมิเนอร์ว่า นี่เป็นคำแนะนำจากพ่อมดเฒ่าผู้มากประสบการณ์เชียวนะ เราควรเรียนรู้ที่จะเชื่อฟังคนแก่บ้าง ไม่ใช่หรือไง?"

"ก็ได้ค่ะ!" เมื่อเห็นดัมเบิลดอร์พูดเช่นนี้ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็จำต้องพยักหน้าเห็นด้วย "ถ้าอย่างนั้นดิฉันจะส่งจดหมายแต่งตั้งสองฉบับนี้ไปเดี๋ยวนี้เลยค่ะ!"

ดัมเบิลดอร์พยักหน้ารับ

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเดินลากชุดกระโปรงยาวสีเขียวออกไปพร้อมกับจดหมายแต่งตั้งทั้งสองฉบับ

จู่ๆ ห้องอาจารย์ใหญ่อันโอ่อ่าก็เหลือเพียงดัมเบิลดอร์อยู่ตามลำพัง

ดัมเบิลดอร์ลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง ทอดสายตามองปราสาทฮอกวอตส์อันเก่าแก่และพึมพำกับตัวเอง "ความมืดมิดกำลังคืบคลานเข้ามา พวกเธอพร้อมกันหรือยัง?"

...

กระทรวงเวทมนตร์ สำนักงานมือปราบมาร

ขนนกเวทมนตร์กำลังขีดเขียนลงบนกระดาษหนังกลางอากาศ

แม้ว่าความเร็วในการเขียนของขนนกเวทมนตร์จะไม่ช้า แต่โรเจอร์ในตอนนี้กลับเหมือนเด็กประถมที่ถูกบังคับให้เขียนเรียงความ สมองของเขาตื้อไปหมดและคิดไม่ออกเลยว่าจะเขียนอย่างไรดี

นับตั้งแต่จบภารกิจ โรเจอร์ก็ขังตัวเองอยู่ในห้องทำงาน เอาแต่เค้นสมองนึกทบทวนว่าตอนนั้นเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ระหว่างที่เขียน เขาก็แทบอยากจะสรรเสริญบรรพบุรุษของมู้ดดี้ไปด้วย

เมื่อมองกระดาษหนัง คิ้วของโรเจอร์ก็ขมวดมุ่นแทบจะผูกกันเป็นปม

หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความหดหู่ เป็นความหดหู่ประเภทที่ต่อให้กินช็อกโกแลตมากแค่ไหนก็เยียวยาไม่ได้

ด้วยความยากลำบาก ในที่สุดม้วนกระดาษหนังแผ่นยาวก็ถูกเติมเต็มไปด้วยตัวอักษรจนแน่นขนัด

โรเจอร์เก็บปากกาขนนกแล้วบิดขี้เกียจสุดแรง

และในตอนนั้นเอง ประตูห้องทำงานก็ถูกเคาะ พร้อมกับมีเสียงดังขึ้นจากด้านนอก

"หัวหน้าครับ หัวหน้ามือปราบมารมู้ดดี้เรียกให้ไปหาครับ ดูเหมือนจะมีเรื่องอะไรบางอย่าง"

พอได้ยินแบบนั้น โรเจอร์ที่อัดอั้นความหงุดหงิดไว้เต็มอกก็ยัดกระดาษหนังที่เขียนเสร็จแล้วเข้าไปในเสื้อ เปิดประตูแล้วสาวเท้าเดินกระแทกกระทั้นตรงไปยังห้องทำงานของมู้ดดี้ทันที

เมื่อถึงหน้าประตู โรเจอร์ก็ขี้เกียจเกินกว่าจะเคาะ จึงผลักประตูเข้าไปดื้อๆ

มู้ดดี้ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้มองหน้าบูดบึ้งของโรเจอร์แล้วทักขึ้น "โย่ เป็นอะไรไป! หน้าหงิกเชียว ใครทำให้นายอารมณ์เสียมาอีกล่ะ?"

พอได้ยินมู้ดดี้ถามทั้งที่รู้อยู่แก่ใจ โรเจอร์ก็เริ่มโวยวายทันที "หัวหน้าจะไม่รู้ได้ยังไงล่ะ? ก็เห็นๆ กันอยู่ว่าคราวนี้ผมกวาดพวกผู้เสพความตายรวดเดียวถึงหกคน ถึงจะไม่ได้ดีความชอบอะไร แต่มันก็ต้องมีความดีความชอบฐานเหนื่อยยากบ้างสิ หัวหน้าจะทำกับผมแบบนี้ไม่ได้นะ!"

ในความคิดของโรเจอร์ เมื่อมู้ดดี้ได้ยินคำพูดที่กลั่นกรองมาจากใจเหล่านี้ อีกฝ่ายจะต้องรู้สึกละอายใจจนพูดไม่ออกแน่ๆ

ผิดคาด จู่ๆ มู้ดดี้ก็ตบโต๊ะดังปังแล้วสวนกลับ "น้อยใจงั้นรึ นี่ยังกล้ามาน้อยใจอีกเรอะ! แกก็รู้ไหมว่าคราวนี้แกสร้างเรื่องใหญ่โตแค่ไหน? ถนนทั้งเส้นถูกไฟไหม้ไปครึ่งแถบ แกก็รู้ไหมว่าเราต้องจ่ายค่าเสียหายให้พวกนั้นไปเท่าไหร่? แกรู้ไหมว่าเมื่อกี้ฉันโดนด่าเช็ดขนาดไหน?

ไม่ต้องพูดถึงคราวนี้หรอก ทุกครั้งที่แกไปปฏิบัติภารกิจ แกก็หาเรื่องปวดหัวมาให้ฉันตลอด คนที่รู้เขาคิดว่าฉันเป็นหัวหน้ามือปราบมาร ส่วนคนที่ไม่รู้เขาคิดว่าฉันเกิดมาเพื่อตามเช็ดตามล้างให้แกโดยเฉพาะซะอีก!"

เมื่อมองดูดวงตาข้างเดียวที่เหลืออยู่บนใบหน้าของมู้ดดี้ มันก็เต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราดที่แทบจะพ่นไฟออกมาได้

โรเจอร์ตัดสินใจยอมถอยอย่างเด็ดขาด เขารีบเกลี้ยกล่อม "หัวหน้าครับ อย่าเพิ่งโมโหสิ! โกรธไปก็เสียสุขภาพเปล่าๆ มาๆ เรามานั่งคุยกันดีๆ เถอะ"

ระหว่างที่พูด โรเจอร์ก็ประคองมู้ดดี้ไปที่เก้าอี้และจับเขานั่งลง

จากนั้นเขาก็รีบอธิบายแก้ต่างให้ตัวเองต่อ "หัวหน้าต้องเชื่อผมนะ ผมทำไปเพื่อกระทรวงเวทมนตร์จริงๆ หัวหน้าก็รู้ ตราบใดที่ยังกำจัดผู้เสพความตายไม่หมด ผมก็หยุดไม่ได้หรอก เพียงแต่คราวนี้ผมอาจจะเล่นใหญ่ไปหน่อยเท่านั้นเอง"

สำหรับคำแก้ตัวพวกนี้ มู้ดดี้ได้ยินมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว ท้ายที่สุด ทุกครั้งที่หมอนี่ทำพลาด ก็มักจะใช้ข้ออ้างพรรณนี้นี่แหละ

เขาเองก็รู้นิสัยของโรเจอร์ดี ดังนั้นหลังจากโมโหอยู่พักหนึ่ง เขาก็ใจเย็นลง แต่ก็ยังขี้เกียจเกินกว่าจะใส่ใจอีกฝ่ายอยู่ดี

เมื่อเห็นมู้ดดี้เลิกบ่น ในที่สุดโรเจอร์ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

รอดตัวไปที ตามประสบการณ์การต่อสู้ดิ้นรนของเขา โดยทั่วไปเมื่อสถานการณ์ดำเนินมาถึงขั้นนี้ ก็แสดงว่าความโกรธของมู้ดดี้มอดลงแล้ว

ทว่าในวินาทีนั้นเอง ด้วยเหตุผลบางอย่าง โรเจอร์ก็เริ่มจับสังเกตถึงความผิดปกติบางอย่างได้ลางๆ

เห็นๆ กันอยู่ว่าเขาตั้งใจจะมาหามู้ดดี้เพื่อเรียกร้องความยุติธรรมให้ตัวเอง แต่ทำไมกลายเป็นเขาที่โดนด่ากลับมาเสียล่ะเนี่ย

มันไม่ตรงตามแพทเทิร์นที่ควรจะเป็นเลยนี่นา!

ไม่ต้องสงสัยเลย เขาโดนลูกไม้หลอกด่าเข้าให้อีกแล้ว ต้องยอมรับเลยว่า ขิงแก่มันเผ็ดร้อนจริงๆ

เมื่อหมดอารมณ์จะโวยวาย โรเจอร์ก็นั่งลงฝั่งตรงข้ามมู้ดดี้แล้วถามว่า "ตกลงหัวหน้าเรียกผมมามีเรื่องอะไรครับ?"

เขารู้ดีว่าที่มู้ดดี้เรียกเขามา คงไม่ใช่แค่เพื่อมาคุยเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นหรอก

มู้ดดี้ไม่ตอบอะไร เขาหยิบจดหมายซองหนึ่งจากบนโต๊ะแล้วยื่นให้โรเจอร์

เมื่อมองดูซองจดหมายสีเหลืองที่ดูเก่าแก่ โรเจอร์ก็เต็มไปด้วยความสงสัย ใครกันที่ส่งจดหมายมาหาเขา แล้วทำไมจดหมายถึงมาอยู่ในมือของมู้ดดี้ได้ล่ะ

ตอนที่รับจดหมายมา ไม่รู้ทำไม เขาถึงรู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อแกะซองแล้วดึงกระดาษจดหมายออกมาดู เขาก็รู้ทันทีว่าความคุ้นเคยนั้นมาจากไหน

มันคือจดหมายจากฮอกวอตส์ รูปแบบเดียวกับจดหมายแจ้งการรับเข้าเรียนที่เขาเคยได้รับเมื่อสมัยก่อนเป๊ะ

โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์

อาจารย์ใหญ่: อัลบัส ดัมเบิลดอร์

(ประธานสมาพันธ์พ่อมดนานาชาติ, เหรียญตราแห่งเมอร์ลิน ชั้นหนึ่ง, พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่, หัวหน้าพ่อมดแห่งสภาวิเซนกาม็อต)

เรียน คุณโรเจอร์:

เรามีความยินดีที่จะขอเรียนเชิญคุณมารับตำแหน่งศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดที่โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์

ภาคเรียนมีกำหนดเปิดในวันที่ 1 กันยายน เราจะรอจดหมายตอบกลับจากคุณทางนกฮูก ภายในวันที่ 31 กรกฎาคม โปรดระบุหนังสือเรียนที่ใช้มาในจดหมายตอบกลับของคุณด้วย

รองอาจารย์ใหญ่

มิเนอร์ว่า มักกอนนากัล

เมื่อมองดูตัวอักษรภาษาอังกฤษอันสวยงามบนนั้น โรเจอร์ก็ประหลาดใจเป็นอย่างมาก

เขาจะได้รับจดหมายแต่งตั้งแบบนี้ได้ยังไง? เขายังไม่ได้เขียนใบสมัครงานส่งไปที่ฮอกวอตส์เลยด้วยซ้ำ

โรเจอร์ส่งสายตาจับผิดไปทางมู้ดดี้ มู้ดดี้จึงยักไหล่แล้วตอบว่า "จดหมายฉบับนี้เพิ่งมาถึงวันนี้ ดัมเบิลดอร์เจาะจงเลือกนายให้ไปสอนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดที่ฮอกวอตส์"

เดิมทีจดหมายฉบับนี้ควรจะส่งถึงมือโรเจอร์โดยตรง แต่เพราะเขาเอาแต่เก็บตัวเงียบอยู่ในห้องและมัวแต่เค้นสมองเขียนรายงานสรุปอยู่ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจึงต้องฝากจดหมายไว้ที่มู้ดดี้แทน

เมื่อจ้องมองเข้าไปในดวงตาของมู้ดดี้ โรเจอร์ก็รู้ว่าเรื่องนี้น่าจะเป็นความจริง

"แล้วตกลงนายตั้งใจจะไปสอนที่ฮอกวอตส์ไหมล่ะ?" มู้ดดี้ขยับท่านั่งแล้วถามขึ้น

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง โรเจอร์ก็ตอบว่า "ช่างมันเถอะ! ผมไม่ค่อยสนใจอยากเป็นครูสอนพวกเด็กเมื่อวานซืนสักเท่าไหร่หรอก ผมว่าผมเหมาะกับการอยู่ในกองมือปราบมารแล้วคอยไล่จับพวกผู้เสพความตายมากกว่า"

ตอนนี้เขากำลังอยู่ในช่วงท็อปฟอร์ม แถมยังมีผู้เสพความตายอีกตั้งเยอะรอเขาอยู่ ไม่น่าเสียดายแย่เหรอถ้าไม่ได้ไปจับพวกมันยัดเข้าอัซคาบันน่ะ?

ที่สำคัญ วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดมันคือบ้าอะไรกัน? ถึงแม้เขาจะไม่กลัวจอมมารหน้าเต้ารับสองรูนั่น แต่เขาก็มักจะอยู่ให้ห่างจากพวกคำสาปอะไรเทือกนี้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้มาตลอด

เมื่อเห็นคำตอบที่หนักแน่นของโรเจอร์ มู้ดดี้ก็ไม่ได้แปลกใจอะไร เพียงแต่น้ำเสียงของเขามีความเสียดายเจืออยู่เล็กน้อย "บอกตามตรงนะ ฉันค่อนข้างอยากให้นายไปเป็นศาสตราจารย์ที่ฮอกวอตส์จริงๆ"

พอได้ยินแบบนั้น โรเจอร์ก็เด้งตัวพรวดขึ้นมาทันทีแล้วโวยวาย "หัวหน้า หัวหน้ากำลังผิดคำพูดใช่ไหม! หัวหน้าเคยบอกไว้เองนะว่าถ้าหัวหน้าตาย ผมจะได้เป็นหัวหน้ามือปราบมารน่ะ คิดจะกลืนน้ำลายตัวเองแล้วไล่ผมไปงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!"

เมื่อนานมาแล้ว มู้ดดี้เคยแอบบอกเป็นการส่วนตัวว่า หลังจากที่เขาเกษียณ เขาจะให้โรเจอร์เป็นผู้นำกองมือปราบมารทั้งหมด

หลังจากนั้น โรเจอร์ก็ตั้งตารอคอยทุกวันว่าเมื่อไหร่เขาจะได้ขึ้นมารับตำแหน่งแทนเสียที

ชายหนุ่มน้ำหนักร้อยกว่าปอนด์ แต่ครึ่งหนึ่งในนั้นคือความดื้อด้านและหัวขบถล้วนๆ