บทที่ 6 - เรื่องวุ่นวายในราชสำนัก

บทที่ 6 - เรื่องวุ่นวายในราชสำนัก

★★★★★

เป็นตาที่เดินเกมได้ดีจริงๆ

สมัยก่อนตอนที่จ้าวหยวนร่างอยู่ชายแดน ก็เคยรับใช้เฉินตี้อยู่สองปี

หลังจากย้ายกลับมาที่เมืองหลวง ก็ไปเข้าหาองค์รัชทายาท

ดูเหมือนว่าชายคนนี้จะเป็นหมากที่เฉินตี้วางเอาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

ภายนอกทำตัวเป็นคนขององค์รัชทายาท แต่แท้จริงแล้วเป็นสายลับขององค์ชายรอง

ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวเลย

ทั้งแฝงตัวเป็นคนของตัวเองในกองทหารรักษาพระองค์ และยังสามารถโยนความผิดให้องค์รัชทายาทได้เมื่อถึงเวลาจำเป็น

ช่างวางแผนได้แยบยลจริงๆ

เฉินเจี๋ยลืมตาขึ้น ภายในดวงตาไร้ซึ่งความโกรธเกรี้ยว มีเพียงความเหนื่อยล้าที่ฝังรากลึก

ลูกชายของข้าทั้งสามคนนี่ ช่างฉลาดแกมโกงกันเสียจริง

เรื่องบริหารบ้านเมืองไม่ค่อยจะรู้เรื่องหรอก แต่เรื่องชิงดีชิงเด่น เล่นพรรคเล่นพวกนี่ เก่งกาจกันนัก

หลิวจิ่นไม่กล้าตอบรับ

เฉินเจี๋ยนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นว่า ในหน่วยองครักษ์เสื้อแพร มีใครแปรพักตร์บ้างไหม

หลิวจิ่นสะดุ้งสุดตัว รีบคุกเข่าลงทันที

กระหม่อม ไม่กล้าปิดบังฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ

ในช่วงครึ่งปีมานี้ ลู่ปิง ผู้บัญชาการหน่วยองครักษ์เสื้อแพร แอบไปพบกับองค์รัชทายาทมาแล้วสามครั้งพ่ะย่ะค่ะ

โจวเหยียน รองผู้บัญชาการ รับที่ดินจากองค์ชายรองมาสองผืนพ่ะย่ะค่ะ

เฉียนจง ผู้บัญชาการกองปราบฝ่ายเหนือ ให้ลูกชายคนเล็กแต่งงานกับลูกสาวของลูกน้ององค์ชายสามพ่ะย่ะค่ะ

หึ

เฉินเจี๋ยแค่นหัวเราะ เสียงหัวเราะนั้นแหบพร่า

แม้แต่หน่วยองครักษ์เสื้อแพรก็ยังถูกแทรกซึมเลย

ดูเหมือนข้าจะแก่จนเลอะเลือนจริงๆ ปล่อยให้คนอื่นคิดว่าแผ่นดินนี้จะเปลี่ยนมือแล้วงั้นสิ

ฝ่าบาท

หลิวจิ่นโขกศีรษะลงกับพื้น

กระหม่อมขอเอาชีวิตเป็นประกัน ว่าในหน่วยองครักษ์เสื้อแพรยังมีคนที่ซื่อสัตย์ภักดีอยู่อีกมาก

ผู้บัญชาการกองร้อยเสิ่นเลี่ยนและเฉาเจิ้งฉุน ต่างก็จงรักภักดีต่อฝ่าบาทด้วยชีวิต เพียงแค่ฝ่าบาททรงมีรับสั่ง

ลุกขึ้น

เฉินเจี๋ยเอ่ยขัด

ข้าไม่ได้โทษเจ้า น้ำใสเกินไปก็ไร้ปลา เรื่องนี้ข้าเข้าใจดี

ข้าก็แค่อยากรู้ว่า น้ำในบ่อนี้มันเน่าเสียไปถึงไหนแล้ว

หลิวจิ่นลุกขึ้นยืน เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มหน้าผาก

เฉินเจี๋ยมองดูเขา ขันทีเฒ่าที่อยู่รับใช้เขามาถึงห้าสิบปี ตอนนี้อายุเจ็ดสิบกว่าแล้ว

หลังค่อม ผมขาวโพลน แต่ทว่าดวงตาคู่นั้นยังคงแหลมคม

หลิวจิ่น

กระหม่อมอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ

เจ้าคิดว่า ข้าสมควรตายแล้วหรือยัง

หลิวจิ่นทำท่าจะคุกเข่าลงอีกครั้ง แต่เฉินเจี๋ยยกมือห้ามไว้

ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี

เขาสะอื้นไห้

หมื่นปีอย่างนั้นหรือ

เฉินเจี๋ยส่ายหน้า

บนโลกใบนี้จะมีใครอายุยืนถึงหมื่นปีกัน ข้าอายุเก้าสิบปีแล้ว ตั้งแต่โบราณกาลมา มีจักรพรรดิสักกี่คนที่อยู่จนถึงอายุเก้าสิบปี ข้าควรจะพอใจได้แล้ว

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา แต่ข้ายังไม่ยอมแพ้หรอกนะ

ข้าขึ้นครองราชย์ตอนอายุสามสิบ ตลอดหกสิบปีที่ผ่านมา ข้าไม่เคยเกียจคร้านเลยแม้แต่วันเดียว

รวบรวมแผ่นดิน บริหารบ้านเมือง วางระบบระเบียบ ร่างกฎหมาย

ข้าคิดว่า ต่อให้แผ่นดินนี้จะไม่อยู่ยั้งยืนยงไปชั่วกัลปาวสาน แต่ก็ควรจะเหลือแผ่นดินที่สงบสุขไว้ให้ลูกหลานบ้าง

แต่ดูตอนนี้สิ

เฉินเจี๋ยชี้ออกไปนอกหน้าต่าง ตรงไปยังทิศทางของตำหนักองค์รัชทายาท

องค์รัชทายาทเฝ้ารอให้ข้าตาย เพื่อจะได้ขึ้นไปนั่งบนบัลลังก์มังกรนั้นไวๆ

องค์ชายรองซ่องสุมกำลังทหาร เตรียมพร้อมจะบุกเข้ามากำจัดขุนนางโฉดข้างกายจักรพรรดิทุกเมื่อ

องค์ชายสามเล่นพรรคเล่นพวก ซื้อใจคน

เหล่าขุนนางทั้งบู๊และบุ๋น ต่างก็กำลังมองหาเจ้านายใหม่ แม้แต่หน่วยองครักษ์เสื้อแพรก็ยัง หึ

หลิวจิ่นก้มหน้าลงต่ำ ไม่กล้าปริปากพูดอะไร

บางทีข้าก็คิดนะ ว่าถ้าตอนนั้นข้าไม่ได้เป็นจักรพรรดิ ชีวิตตอนนี้จะเป็นยังไง

เฉินเจี๋ยถามตัวเองและตอบตัวเอง

บางทีอาจจะตายไปนานแล้ว ตายเพราะภัยแล้งครั้งนั้น แล้วก็ถูกฝังอยู่ใต้ผืนดินเหลืองๆ พร้อมกับพ่อแม่

หรืออาจจะยังมีชีวิตอยู่ เป็นแค่ชายแก่ธรรมดาๆ คนหนึ่ง มีลูกหลานห้อมล้อม แม้จะยากจน แต่ก็ ครอบครัวอบอุ่น

เขาส่ายหน้า สลัดความคิดนั้นทิ้งไป

มันไม่มีคำว่าถ้าหรอก

เขาจะไม่มานั่งวาดฝันถึงเส้นทางที่ไม่ได้เลือกเดินเหมือนคนทั่วไปหรอก

ในเมื่อมาอยู่ที่นี่แล้ว ในเมื่อได้นั่งบนบัลลังก์นี้แล้ว ก็ต้องนั่งมันไปให้สุดทาง

เจ้าออกไปเถอะ

เฉินเจี๋ยโบกมือไล่

คอยจับตาดูต่อไป ส่งคนไปจับตาดูจ้าวหยวนร่างให้ดี แต่อย่าแหวกหญ้าให้งูตื่นล่ะ ข้าอยากจะดูนักว่าเดือนสิบสองนี้พวกมันจะเล่นงิ้วอะไรกัน

พ่ะย่ะค่ะ

หลิวจิ่นโค้งคำนับแล้วเดินออกไป

ภายในตำหนักเหลือเพียงเฉินเจี๋ยอยู่ตามลำพังอีกครั้ง

เขากลับไปนั่งที่โต๊ะทรงงาน จ้องมองกองเถ้าถ่านนั้นด้วยความเงียบงัน

รุ่งเช้า เฉินเจี๋ยลืมตาขึ้น

รากฐานร่างกายบวกหนึ่ง

เหมือนเช่นเคย เขาเริ่มสำรวจการเปลี่ยนแปลงของร่างกายก่อนเป็นอันดับแรก

อาการไอลดลงแล้ว

ความรู้สึกเจ็บปวดที่หน้าอกที่ทรมานมานาน ดูเหมือนจะทุเลาลงไปบ้างแล้ว

เรื่องสายตา เมื่อเขามองไปที่แจกันกระเบื้องเคลือบสีฟ้าที่ตั้งอยู่บนชั้นวางของห่างออกไปสามจ้าง เขากลับมองเห็นตัวอักษร สร้างในรัชศกเซวียนเต๋อแห่งราชวงศ์เยียน ที่สลักอยู่บนแจกันนั้นได้อย่างชัดเจน

แม้ว่าจะยังเบลอๆ อยู่บ้าง แต่มันก็ดีกว่าเมื่อหลายวันก่อนเยอะเลย

การได้ยินก็ดีขึ้นเหมือนกัน

เขาสามารถได้ยินเสียงของขันทีน้อยสองคนที่กำลังคุยกันเบาๆ อยู่ที่ระเบียงทางเดินด้านนอกตำหนัก

ได้ยินมาว่าเมื่อวานนี้พระสนมหลี่มอบเงินหนึ่งร้อยตำลึงให้หัวหน้าพ่อครัวจางแห่งห้องเครื่องด้วยล่ะ

ชู่ว เบาๆ หน่อยสิ ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรือไง

จะกลัวอะไร ฝ่าบาทยังบรรทมอยู่เลย

มุมปากของเฉินเจี๋ยยกขึ้นเล็กน้อย

เขาลุกขึ้นนั่ง ไม่ได้เรียกใครให้เข้ามาช่วย แต่ค่อยๆ ก้าวลงจากเตียงด้วยตัวเอง

แม้ว่าขาทั้งสองข้างจะยังคงไม่มีแรง แต่ในตอนที่เขายืนขึ้น เขาจะรู้สึกได้ชัดเจนว่าอาการปวดเมื่อยที่หัวเข่าลดลงไปมาก

เขาเดินไปที่หน้ากระจกทองเหลือง

ใบหน้าที่สะท้อนอยู่ในกระจกยังคงเป็นใบหน้าที่เหี่ยวย่นราวกับเปลือกไม้

แต่เมื่อมองดูดีๆ จะพบว่ารอยตีนกาที่หางตาดูตื้นขึ้นเล็กน้อย และความขุ่นมัวในดวงตาก็จางลงไปบ้าง

สิ่งที่เห็นได้ชัดที่สุดก็คือเส้นผม ท่ามกลางเส้นผมสีขาวโพลนที่สองข้างขมับ กลับมีเส้นผมสีเทาแซมอยู่ประปราย

ไม่ใช่ขาวโพลนทั้งหมด แต่เป็นสีเทาหม่นๆ

เฉินเจี๋ยยกมือขึ้นพิจารณาหลังมือของตัวเอง

จุดด่างดำตามวัยยังคงอยู่ แต่สีดูจางลงไปบ้าง

ผิวหนังยังคงเหี่ยวย่น แต่ความแห้งกร้านแบบคนแก่ดูเหมือนจะค่อยๆ ดีขึ้น

เขาหลับตาลงและเปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมาดู

ชื่อ เฉินเจี๋ย

อายุ 90

อายุขัย 101

รากฐานร่างกาย 8

พรสวรรค์ เติบโต หนึ่งเดียว

ทักษะ คัมภีร์ยุทธ์สกุลเฉินขั้นปรมาจารย์ คัมภีร์พิษร้อยสมุนไพรขั้นปรมาจารย์ เหยียบหิมะไร้ร่องรอยขั้นปรมาจารย์ วิชาตัวเบาเมฆาล่องลอยขั้นปรมาจารย์ เพลงดาบพันธนาการขั้นปรมาจารย์ วิชาชักดาบสังหารขั้นปรมาจารย์ สามเพลงดาบตัดขุนเขาขั้นปรมาจารย์ กายาวัชระสยบมารขั้นปรมาจารย์ เคล็ดวิชาชุบชีวิตขั้นปรมาจารย์ ปราณกำเนิดบริสุทธิ์ขั้นปรมาจารย์ พลังกระทิงเดือดขั้นปรมาจารย์ เพลงดาบพื้นฐานขั้นปรมาจารย์ หมัดวัชระขั้นปรมาจารย์ ฝ่ามือศิลาขั้นปรมาจารย์ วิชาตัวเบาเหินหญ้าขั้นปรมาจารย์

อายุขัยตอนนี้เพิ่มเป็นหนึ่งร้อยเอ็ดปีแล้ว

มือของเฉินเจี๋ยสั่นเทาเล็กน้อย

ไม่ได้สั่นเพราะความกลัว แต่สั่นเพราะความตื่นเต้นต่างหาก

เขาลองโคจรพลังตามคัมภีร์ยุทธ์สกุลเฉินดู

พลังภายในไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณ แม้ว่าจะยังติดขัดอยู่ แต่ความรู้สึกฝืดเคืองนั้นกลับลดลงไปประมาณหนึ่งส่วน

จากนั้นเขาก็หยิบฎีกาฉบับหนึ่งบนโต๊ะขึ้นมาอ่าน

มันเป็นรายงานจากกรมคลังเกี่ยวกับสถานการณ์อุทกภัยทางตอนใต้ ความยาวกว่าสามพันตัวอักษร

เมื่อก่อนตอนที่เขาอ่านจบ พอหลับตาลงเขาก็จะจำรายละเอียดได้ประมาณเจ็ดส่วน

แม้ว่าจะยังไม่ถึงขั้นความจำดีเลิศ แต่ความจำของเขาก็กำลังดีขึ้นจริงๆ

ดี ดี

เฉินเจี๋ยพึมพำกับตัวเอง

เขาเดินไปที่หน้าต่างแล้วผลักบานหน้าต่างออก

สายลมยามเช้าของฤดูใบไม้ร่วงพัดพากลิ่นอายความหนาวเย็นเข้ามา เขาจึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดอกกล้วยไม้ กลิ่นอายความชื้นของดิน และกลิ่นควันไฟที่ลอยมาจากห้องเครื่องแต่ไกล

นานแค่ไหนแล้วนะที่เขาไม่ได้สัมผัสโลกใบนี้อย่างชัดเจนแบบนี้

สิบปี ยี่สิบปีหรือ

ความแก่ชราเปรียบเสมือนผ้าก๊อซหนาๆ ที่ปิดบังดวงตา อุดหู และทำให้ประสาทสัมผัสทั้งหมดทื่อชาลง

มองเห็นสิ่งต่างๆ ไม่ชัดเจน ได้ยินเสียงไม่ถนัด ดมกลิ่นไม่ได้ รับรสอาหารไม่ได้

โลกทั้งใบดูขมุกขมัว มืดมัว ราวกับถูกกั้นด้วยกระจกฝ้า

แต่ในเวลานี้ ผ้าก๊อซเหล่านั้นกำลังถูกลอกออกทีละชั้น

เฉินเจี๋ยกางแขนออก ปล่อยให้สายลมยามเช้าพัดผ่านร่างไป

เขาสัมผัสได้ถึงสายลมที่พัดผ่านผิวหนัง ได้ยินเสียงจอแจของผู้คนจากนอกกำแพงวัง และมองเห็นดวงอาทิตย์ยามเช้าที่เพิ่งจะโผล่พ้นขอบฟ้า สาดแสงสีทองแดงอร่ามลงบนกระเบื้องเคลือบจนเปล่งประกายเจิดจ้า

การมีชีวิตอยู่

มันดีจริงๆ เลยนะ

ฝ่าบาท

เสียงของหลิวจิ่นดังขึ้นจากด้านหลัง แฝงไปด้วยความประหลาดใจ

ฝ่าบาททรงตื่นบรรทมแล้วหรือ ระวังจะประชวรเอาได้นะพ่ะย่ะค่ะ

เขารีบเดินเข้ามาหมายจะนำเสื้อคลุมมาคลุมให้เฉินเจี๋ย

เฉินเจี๋ยโบกมือปฏิเสธ เขาหันกลับมามองหลิวจิ่นพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า

หลิวจิ่น เจ้าดูสิว่าวันนี้อากาศดีแค่ไหน

หลิวจิ่นชะงักไป

เขาไม่ได้เห็นรอยยิ้มแบบนี้ของฝ่าบาทมานานมากแล้ว

ไม่ใช่รอยยิ้มที่ปั้นแต่งขึ้นมาเพื่อรับมือกับเหล่าขุนนาง และไม่ใช่รอยยิ้มเย้ยหยันของคนที่ปลงตกกับชีวิต แต่เป็นรอยยิ้มที่มาจากใจจริงและแฝงไปด้วยความอบอุ่น

และยิ่งไปกว่านั้น หลิวจิ่นจ้องมองเฉินเจี๋ยอย่างละเอียด เขารู้สึกว่าวันนี้ฝ่าบาทดูแปลกไปจากเดิม

จะว่าแปลกตรงไหนเขาก็บอกไม่ถูกเหมือนกัน

รู้แค่ว่า แววตาของฝ่าบาทดูเป็นประกายมากขึ้น แผ่นหลังดูตรงขึ้น และน้ำเสียงก็ฟังดูมีพลังมากขึ้น

นี่เขาตาฝาดไปหรือเปล่านะ

รู้สึกเหมือนฝ่าบาทดูหนุ่มขึ้นเลย

ไม่สิ เป็นไปไม่ได้หรอก

ฝ่าบาท พระองค์ หลิวจิ่นเอ่ยด้วยความลังเล

ข้าไม่เป็นไร

เฉินเจี๋ยหุบรอยยิ้มลง และกลับมาทำตัวเป็นจักรพรรดิผู้แก่ชราดังเดิม

แต่งตัวเถอะ วันนี้มีการว่าราชการเช้า

พ่ะย่ะค่ะ

ยามเฉิน ณ ตำหนักว่าราชการใหญ่

เฉินเจี๋ยนั่งอยู่บนบัลลังก์มังกร ทอดพระเนตรมองเหล่าขุนนางที่ยืนเรียงรายกันอยู่เบื้องล่าง

วันนี้เขาจงใจไม่ให้ใครประคอง แต่กลับเดินขึ้นบันไดด้วยตัวเองทีละก้าวๆ

แม้ว่าจะเดินช้ามาก แต่แต่ละก้าวก็มั่นคง

หลิวจิ่นที่เดินตามหลังมาใจหายใจคว่ำ จนกระทั่งฝ่าบาทประทับลงบนบัลลังก์ เขาถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

หากมีฎีกาจงนำขึ้นมาทูลเกล้า หากไม่มีจงเลิกราชการ

เสียงแหลมเล็กของขันทีดังกังวานไปทั่วทั้งท้องพระโรง

ตามปกติแล้วในเวลานี้ เฉินเจี๋ยจะเริ่มมีอาการไอ

ปอดที่เสื่อมสภาพของคนแก่ไม่สามารถทนต่อการนั่งเป็นเวลานานได้ และกลิ่นธูปในท้องพระโรงก็จะกระตุ้นให้ระคายเคืองทางเดินหายใจ

ปกติแล้วการว่าราชการเช้ายังไม่ทันจะผ่านไปได้ครึ่งทาง เขาก็จะไออย่างหนักจนแทบขาดใจ และต้องรีบสั่งเลิกราชการก่อนเวลา

แต่ทว่าในวันนี้ เขากลับไม่มีอาการไอเลยแม้แต่น้อย

เวลาผ่านไปหนึ่งเค่อ เขาก็ยังไม่ไอ

เวลาผ่านไปสองเค่อ เขาก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะไอแต่อย่างใด

องค์รัชทายาทเฉินเหิงที่ยืนอยู่หน้าสุดของเหล่าขุนนาง เอียงคอเล็กน้อยเพื่อลอบสังเกตพระบิดาบนบัลลังก์ด้วยหางตา

วันนี้เสด็จพ่อดูเหมือนจะนั่งหลังตรงกว่าปกตินะ

ตามปกติแล้วในการว่าราชการเช้า เสด็จพ่อมักจะนั่งหลังค่อมเล็กน้อย และต้องคอยยกมือขึ้นปิดปากไออยู่ตลอดเวลา

แต่วันนี้ เสด็จพ่อนั่งหลังตรง แขนทั้งสองข้างวางอยู่บนตัก นิ่งสงบราวกับรูปปั้น

และที่สำคัญคือ ไม่มีอาการไอเลย

ไม่มีเลยสักครั้ง

ในใจขององค์รัชทายาทเริ่มเกิดความกังวลขึ้นมา

ในงานฉลองพระชนมพรรษาเมื่อสามวันก่อน เสด็จพ่อไอรุนแรงมาก ไรจนหน้าซีดเผือด

แต่ทำไมวันนี้ถึงได้

หรือว่ายาลูกกลอนนั่นจะได้ผลจริงๆ

ไม่สิ เป็นไปไม่ได้หรอก

เขารู้ดีว่ายาลูกกลอนนั่นคืออะไร

นักพรตเสวียนเจินบอกกับเขาเองว่า ยาลูกกลอนนี่มันยาแรง กินเข้าไปแล้วจะรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที แต่จริงๆ แล้วมันกำลังดึงเอาพลังชีวิตออกมาใช้ต่างหาก

ถ้าเสด็จพ่อกินเข้าไปจริงๆ หน้าตาก็ควรจะดูมีเลือดฝาดสิ แต่อวัยวะภายในที่ต้องรับภาระหนักขนาดนั้น ก็ควรจะทำให้ไอหนักกว่าเดิมไม่ใช่หรือ

แล้วทำไมถึงได้

ฝ่าบาท

เสียงหนึ่งดังขึ้นขัดจังหวะความคิดขององค์รัชทายาท

เป็นเสียงของจางเชียน เสนาบดีกรมคลังซึ่งเป็นหนึ่งในคนสำคัญของขั้วอำนาจองค์รัชทายาท

เขาก้าวออกมาและทูลว่า เรื่องอุทกภัยทางตอนใต้ จำนวนผู้ประสบภัยในเมืองซูโจวและเมืองซงเจียงมีมากกว่าห้าหมื่นคนแล้ว เงินช่วยเหลือจำนวนสามแสนตำลึงก็ถูกส่งไปแล้ว แต่กระหม่อมสืบทราบมาว่า มีเงินจำนวนห้าหมื่นตำลึงที่ หายไปอย่างไร้ร่องรอยพ่ะย่ะค่ะ

จางเชียนหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองหวังโส่วเหริน ผู้ตรวจการฝ่ายซ้ายแห่งศาลตรวจสอบ ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้าม

เขาเป็นคนขององค์ชายสาม

บรรยากาศในท้องพระโรงเงียบกริบลงทันที

นี่มันเป็นการประกาศศึกชัดๆ

เฉินเจี๋ยที่นั่งอยู่บนบัลลังก์มังกร มีสีหน้าเรียบเฉย หายไปอย่างไร้ร่องรอยตั้งห้าหมื่นตำลึงเชียวหรือ แล้วท่านเสนาบดีจางพอจะรู้ไหมว่าเงินนั่นมันหายไปไหน

กระหม่อม พอจะทราบอยู่บ้างพ่ะย่ะค่ะ

จางเชียนตอบ

จากการสืบสวนพบว่า เงินก้อนนี้ไม่ได้ถูกนำไปซื้อเสบียงอาหาร แต่กลับ ไหลเข้าสู่คลังสมบัติส่วนตัวของหลี่เม่า เจ้าเมืองซงเจียง และหลี่เม่าก็เป็นลูกศิษย์ของท่านผู้ตรวจการหวังพ่ะย่ะค่ะ

หวังโส่วเหรินรีบก้าวออกมารายงานทันที

ฝ่าบาท สิ่งที่เสนาบดีจางกล่าวมาล้วนเป็นการใส่ร้ายป้ายสีทั้งสิ้น

หลี่เม่าเป็นขุนนางตงฉิน ตลอดเวลาสามปีที่ดำรงตำแหน่งในเมืองซงเจียง เขาไม่เคยรับสินบนเลยแม้แต่แดงเดียว เป็นที่นับหน้าถือตาของชาวบ้าน เสนาบดีจางกล่าวหาโดยไร้หลักฐาน กระหม่อมขอให้ฝ่าบาทลงโทษเสนาบดีจางข้อหาใส่ร้ายขุนนางด้วยพ่ะย่ะค่ะ

ไร้หลักฐานอย่างนั้นหรือ

จางเชียนแค่นหัวเราะ

ข้ามีคำให้การของพ่อค้าข้าวแซ่โจวในเมืองซงเจียง แล้วก็ยังมีบันทึกการถอนเงินของพ่อบ้านหลี่เม่าจากร้านแลกเงินด้วย หลักฐานเป็นลายลักษณ์อักษรชัดเจนขนาดนี้

นั่นต้องเป็นของปลอมแน่ๆ

ท่านผู้ตรวจการหวังบอกว่าเป็นของปลอม แล้วท่านกล้ามาเผชิญหน้ากับนายโจวคนนั้นไหมล่ะ

ทำไมข้าจะไม่กล้า

ทั้งสองคนทะเลาะกันลั่นท้องพระโรง น้ำลายแตกฟอง

แทบจะลงไม้ลงมือกันอยู่แล้ว

เถียนอวี้ เสนาบดีแห่งคณะผู้แทนราษฎร ยังคงทำตัวเป็นทองไม่รู้ร้อน ทำเหมือนเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับตัวเองแต่อย่างใด

[จบแล้ว]