บทที่ 4 ราชามังกรหัวเหล็กชนเรือ! พลั่วเดียวแทงจนชาวเน็ตแตกตื่นทั่วหน้า

เสียงดังตูมสนั่น หัวสีดำอมเขียวขนาดใหญ่เท่าหน้ารถบรรทุกพุ่งชนเข้าที่กราบซ้ายของเรือเปลือกเหล็กอย่างจัง

หัวนั้นเต็มไปด้วยเกล็ดหนาขนาดเท่าเหรียญทองแดง ส่วนบนแบนราบ ส่องประกายสีเหล็กภายใต้แสงไฟเย็นของโดรน

เรือเปลือกเหล็กส่งเสียงโลหะบิดเบี้ยวที่น่าหนวกหู ตัวเรือทั้งลำเอียงไปทางขวาทันที

"อ๊าก——!"

คนพายเรือเฒ่าร้องลั่น ร่างไถลลงไปตามดาดฟ้าเรือ ดูเหมือนกำลังจะตกลงไปในแม่น้ำ

ต้าจ้วงตาไว คว้าคอเสื้อโค้ตทหารของคนพายเรือเฒ่าเอาไว้ได้ แต่ตัวเองก็ถูกดึงจนลื่นไถลไปด้วย

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดสะดุดไปชั่วขณะ ก่อนจะระเบิดแตกตื่นขึ้นมาอย่างสิ้นเชิง

"เชี่ยเชี่ยเชี่ย!! นั่นมันตัวบ้าอะไรวะเนี่ย?"

"นี่แม่งคือปลาเหรอ? หัวนี่ใหญ่กว่ารถบ้านฉันอีก!"

"เอฟเฟกต์นี่มันจะสมจริงเกินไปแล้วมั้ง? ทำรอยคราบน้ำที่กระเด็นใส่เลนส์กล้องออกมาด้วยเหรอเนี่ย?"

"สคริปต์บ้าอะไรล่ะ! สคริปต์บ้านแกกล้ามาเสี่ยงตายกลางแม่น้ำเหลืองแบบนี้เหรอ? เรือจะคว่ำอยู่แล้วนะ!"

สัตว์ประหลาดใต้น้ำโจมตีพลาด ครีบหางขนาดยักษ์ฟาดผิวน้ำอย่างแรง ร่างอันใหญ่โตวาดเป็นเส้นโค้งอยู่ใต้น้ำ ก่อนจะพุ่งเข้าชนหัวเรืออีกครั้ง

ครั้งนี้ ความเร็วเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

หากชนเข้าที่หัวเรือเต็ม ๆ เรือเหล็กสับปะรังเคลำนี้คงแหลกเป็นชิ้น ๆ คาที่

หลินเสวียนไม่ถอย

หากเป็นเขาในอดีต ป่านนี้คงร่วงลงไปในแม่น้ำแล้ว

แต่ตอนนี้ พลังช่วงเอวและขาของเขาแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ

ฝ่าเท้าเหยียบลงไป ตรึงร่างกายไว้บนดาดฟ้าเรือที่เปียกลื่นได้อย่างมั่นคง

เขากวาดตามองตำแหน่งถังน้ำมันที่ท้ายเรือก่อน เมื่อแน่ใจว่าตัวเองยืนอยู่ตรงหัวเรือ จึงเอื้อมมือไปด้านหลังดึงท่อเหล็กสั้นที่ด้านข้างกระเป๋าเป้ออกมา

มืออีกข้างล้วงเอาหัวพลั่วเสวียนเฟิงทรงครึ่งวงกลมออกมาจากด้านข้างกระเป๋า

"แกร๊ก"

หัวพลั่วล็อกเข้าที่

หลินเสวียนล้วงเอาพลุไฟเย็นระดับทหารออกมาอีกสองแท่ง ใช้นิ้วโป้งจุดชนวนที่ก้นอย่างแรง

"ฟู่——!"

ประกายไฟสว่างจ้าพุ่งพรวดออกมา ส่องสว่างทั่วหัวเรือจนแสบตาทันที

หัวสีดำอมเขียวขนาดยักษ์โผล่พ้นน้ำ ดวงตาขุ่นมัวแทบจะแนบชิดกับหัวเรือ

หลินเสวียนไม่ได้ทุบหัวมัน

ของอย่างราชามังกรหัวเหล็ก กระโหลกศีรษะแข็งกว่าหิน เอาท่อเหล็กไปทุบตรง ๆ นอกจากจะทำให้มือตัวเองสั่นจนหักแล้ว ก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย

สิ่งที่เขารอคอยก็คือวินาทีนี้

มือซ้ายของหลินเสวียนพุ่งออกไปอย่างแรง เอาพลุไฟเย็นสองแท่งจ่อเข้าไปที่ดวงตาปลาขนาดเท่ากะละมัง

แสงจ้าและประกายไฟระเบิดใส่หน้า

ราชามังกรหัวเหล็กเอียงหัวตามสัญชาตญาณ วิถีการพุ่งชนเบี่ยงเบนไปครึ่งฉื่อทันที

ตอนนี้แหละ

ระหว่างเกล็ดหนาบริเวณเหงือกของมัน เผยให้เห็นรอยแยกสีแดงคล้ำ

หัวพลั่วเสวียนเฟิงในมือขวาของหลินเสวียนแทงเข้าไปตามรอยแยกนั้นอย่างจัง

"ฉึก!"

หัวพลั่วแทงทะลุเนื้อ

ราชามังกรหัวเหล็กส่งเสียงร้องอู้อี้คล้ายเสียงวัวร้อง ร่างอันใหญ่โตบิดม้วนอยู่บนผิวน้ำ

มันใช้หางฟาดอย่างแรง ทำเอาน้ำขุ่น ๆ ในแม่น้ำกระเด็นสูงขึ้นมาครึ่งลำเรือ

หลินเสวียนไม่ได้จับท่อเหล็กไว้แน่น

เจ้านั่นแรงเยอะมาก หากขืนสู้แรง เขาคงถูกลากลงแม่น้ำเหลืองไปพร้อมกับกระเป๋าแน่

เขาปล่อยข้อมือ ปล่อยให้ท่อเหล็กท่อนนั้นถูกสัตว์ประหลาดสะบัดลากลงน้ำไป

วินาทีต่อมา ราชามังกรหัวเหล็กก็มุดหัวลงสู่บริเวณน้ำลึก พริบตาเดียวก็หายวับไป

คลื่นสะท้อนลูกใหญ่ซัดกระจายไปตามผิวน้ำ เรือเปลือกเหล็กถูกดันจนเลื่อนไปด้านข้าง ตัวเรือกระแทกกลับลงมาบนผิวน้ำอย่างแรง ในที่สุดก็ทรงตัวได้

หลินเสวียนก้าวถอยหลังครึ่งก้าว สะบัดมือขวาที่สั่นจนชา โยนปลอกพลุไฟเย็นที่ไหม้หมดแล้วทิ้งไปที่มุมหัวเรือ

ภายในห้องโดยสาร ต้าจ้วงกับคนพายเรือเฒ่านั่งกองอยู่กับแอ่งน้ำ มองดูหลินเสวียนที่ยืนอยู่ตรงหัวเรือราวกับมองดูสัตว์ประหลาด

ห้องไลฟ์สดบ้าคลั่งไปแล้วอย่างสิ้นเชิง

"ฉันตาฝาดไปเหรอ? เมื่อกี้ฉันเห็นอะไรน่ะ?"

"โซโล่คิล! แม่งเกือบจะโซโล่คิลสัตว์ประหลาดใต้น้ำได้แล้ว!"

"นี่ต้องเป็นเอฟเฟกต์ที่เติมทีหลังแน่ ๆ! แต่ว่า...ไลฟ์สดจะใส่เอฟเฟกต์น้ำสาดแบบเรียลไทม์ได้ยังไงวะ?"

"เมื่อกี้โหดมาก แทงเหงือกปลาตรง ๆ เลย! พี่ชายคนนี้รู้จริงแฮะว่าต้องจัดการกับปลาตัวใหญ่ยังไง!"

"หลินเสวียนกำลังทำอะไรอยู่เนี่ย? เขาไม่ใช่ดาราหน้าละอ่อนที่เล่นละครหน้าตายหรอกเหรอ? นี่แม่งทหารผ่านศึกชัด ๆ!"

"เมื่อกี้ใครบอกว่าเป็นสคริปต์ฮะ? บ้านแกถ่ายสคริปต์โดยเอาชีวิตเข้าแลกเหรอ?"

...

เวลาเดียวกัน

เมืองจิง ศูนย์เฝ้าระวังข้อมูลสถาบันโบราณคดีแห่งชาติ

เวลาตีหนึ่ง ในห้องโถงมีเพียงเสียงเซิร์ฟเวอร์ไม่กี่เครื่องที่กำลังทำงาน

ฉีหมิงหย่วนช่างเทคนิคถืออเมริกาโน่เย็นแก้วหนึ่ง กำลังจ้องมองระบบเฝ้าระวังกระแสสังคมออนไลน์บนหน้าจอ

ช่วงนี้อำเภอกู่หลาน มณฑลส่านกาน ได้เปิดให้มีการลงทะเบียนสำรวจระดับ B สถาบันจึงสั่งให้เฝ้าระวังข้อมูลเครือข่ายที่เกี่ยวข้องเป็นพิเศษ

สัญญาณไฟเตือนสีแดงที่มุมขวาล่างของหน้าจอกะพริบขึ้นมากะทันหัน

"ทราฟฟิกพุ่งสูงผิดปกติ? ชาร์คไลฟ์?"

ฉีหมิงหย่วนวางแก้วกาแฟลง นิ้วรัวพิมพ์บนคีย์บอร์ดอย่างรวดเร็ว เจาะเข้าสู่สตรีมข้อมูลหลังบ้านห้องไลฟ์สดของหลินเสวียนโดยตรง

ทันทีที่ภาพถูกฉายขึ้นบนหน้าจอหลัก ก็เป็นฉากที่หัวยักษ์สีดำอมเขียวพุ่งชนตัวเรือ และหลินเสวียนถือพลุไฟเย็นกับหัวพลั่วเสวียนเฟิงตอบโต้กลับไปพอดี

"พรวด——"

ฉีหมิงหย่วนพ่นกาแฟใส่คีย์บอร์ด

"เชี่ย!"

เขาลุกพรวดขึ้นมา เก้าอี้ถูกกระแทกถอยหลังไปครึ่งเมตร

เสียงอุทานนี้ทำให้คนที่อยู่ห้องทำงานข้าง ๆ ตกใจ

โจวเยี่ยนหัวหน้าหน่วยปฏิบัติการพิเศษผลักประตูเดินเข้ามา ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ดึกดื่นป่านนี้ โวยวายอะไร"

คนที่เดินตามหลังเขามาคือ เสิ่นจือเวย ผู้เชี่ยวชาญด้านบรรพชีวินวิทยาและการอนุรักษ์โบราณวัตถุ ในมือของเธอยังถือเอกสารที่เพิ่งพิมพ์ออกมา

"หัวหน้าโจว ด็อกเตอร์เสิ่น พวกคุณรีบมาดูนี่สิครับ!"

ฉีหมิงหย่วนชี้ไปที่หน้าจอ เสียงเปลี่ยนไปเลย "ช่วงแม่น้ำเหลืองที่อำเภอกู่หลาน มีคนกำลังไลฟ์สด!"

โจวเยี่ยนและเสิ่นจือเวยเดินไปที่หน้าจอ

ภาพกำลังรีเพลย์ช่วงเวลาสิบวินาทีอันน่าตื่นเต้นระทึกขวัญเมื่อครู่

"นี่มัน...ราชามังกรหัวเหล็กเหรอ?"

ตาของเสิ่นจือเวยเบิกกว้างทันที รีบก้าวเข้าไปใกล้หน้าจอ จ้องมองหัวยักษ์ที่เต็มไปด้วยเกล็ดหนานั่น "ปลาขนาดยักษ์กลายพันธุ์ที่ถูกบันทึกไว้ในบันทึกท้องถิ่นลุ่มแม่น้ำเหลือง มีอยู่จริงงั้นเหรอ?"

"นั่นไม่ใช่ประเด็นครับ!"

ฉีหมิงหย่วนดึงข้อมูลภาพออกมาหลายชุด ชี้ไปที่ท่าทางของหลินเสวียนที่ยืนอยู่ตรงหัวเรือ "หัวหน้าโจว ด็อกเตอร์เสิ่น ดูนี่สิครับ องศาการเอียงของเรือตอนนั้นเกินสี่สิบองศาแล้ว บนดาดฟ้ามีแต่น้ำ คนธรรมดายังยืนไม่อยู่เลย ไม่ต้องพูดถึงการออกแรงสวนกลับ"

โจวเยี่ยนจ้องมองหลินเสวียนในหน้าจอ

"เขาไม่ได้มั่ว"

เสียงของโจวเยี่ยนทุ้มต่ำลง "เขารู้ว่าปลาขนาดใหญ่พวกนี้กระโหลกแข็ง เหงือกถึงจะเป็นจุดอ่อน คนที่ตกอยู่ในสถานการณ์แบบนั้นยังสามารถหาตำแหน่งได้แม่นยำ นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนใจกล้าจะทำได้หรอกนะ"

ฉีหมิงหย่วนรีบดึงข้อมูลออกมา

"เช็คแล้วครับ หลินเสวียน อายุ 22 ปี ศิลปินในสังกัดซิงเย่าเอนเตอร์เทนเมนต์ ใกล้จะหมดสัญญาแล้ว เมื่อวานเพิ่งไปทำเรื่องลงทะเบียนสำรวจระดับ B ที่สำนักงานอนุรักษ์โบราณวัตถุอำเภอกู่หลาน"

"ดาราตกอับคนหนึ่ง มีฝีมือขนาดนี้เลยเหรอ?"

โจวเยี่ยนหรี่ตาลง "แล้วก็อุปกรณ์ของเขาด้วย โดรนถ่ายภาพทางอากาศที่ให้คุณภาพความคมชัดและความเสถียรระดับนี้ แถมยังส่งสัญญาณแบบเรียลไทม์กลางแม่น้ำเหลืองได้อีก ในตลาดไม่มีเทคโนโลยีพลเรือนแบบนี้ขายหรอกนะ"

เสิ่นจือเวยขยับแว่นตา "ไม่ว่าเขาจะมีภูมิหลังยังไง ที่ที่เขากำลังจะไปคือถ้ำปริศนาหลงหลิ่ง ระดับความอันตรายของที่นั่น ไม่ใช่สิ่งที่การลงทะเบียนระดับ B จะรับมือได้หรอกนะ"

โจวเยี่ยนมองดูภาพไลฟ์สด เงียบไปสองวินาที

"หมิงหย่วน ล็อกสัญญาณห้องไลฟ์สดนี้ไว้ สร้างระบบติดตามข้อมูลระดับสูงสุด"

เขาสั่งการอย่างเด็ดขาด "แจ้งสำนักงานสาขาตะวันตกเฉียงเหนือ ให้พวกเขาส่งคนไปสแตนด์บายที่อำเภอกู่หลาน คน ๆ นี้ เราต้องจับตาดูให้ดี"

...

บนแม่น้ำเหลือง

คนพายเรือเฒ่าตัวสั่นงันงกสตาร์ทเครื่องยนต์ดีเซลอีกครั้ง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ผิวน้ำเงียบสงบอย่างน่าประหลาด ราชามังกรหัวเหล็กที่ได้รับบาดเจ็บตัวนั้นไม่ปรากฏตัวขึ้นมาอีกเลย

ในที่สุดเรือเปลือกเหล็กก็เทียบท่า ชนเข้ากับน้ำตื้นที่เต็มไปด้วยโคลนทราย

"ถึง...ถึงแล้ว"

คนพายเรือเฒ่าหดตัวอยู่ในห้องโดยสารเรือ กอดเงินหนึ่งหมื่นหยวนไว้ ไม่กล้าแม้แต่จะพูดจาตามมารยาท

หลินเสวียนสะพายเป้ พาต้าจ้วงกระโดดลงจากเรือ

ไม่ไกลออกไปข้างหน้า คือหมู่บ้านริมฝั่งแม่น้ำที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดมิดของยามราตรี

ที่แปลกก็คือ ตอนนี้เพิ่งจะพ้นเที่ยงคืนมาไม่นาน แต่ทั้งหมู่บ้านกลับไม่มีไฟสว่างเลยแม้แต่ดวงเดียว เงียบสงัดจนไม่ได้ยินแม้แต่เสียงหมาเห่า

ต้าจ้วงเก็บโดรนกลับมา ให้มันลอยอยู่เหนือหัวของพวกเขาทั้งสองคน อาศัยแสงจันทร์มองไปยังทางเข้าหมู่บ้าน

"พี่เสวียน..."

ต้าจ้วงลูบแขนที่ขนลุกเกรียวของตัวเอง "หมู่บ้านนี้ ทำไมรู้สึกว่ามันแปลก ๆ ยิ่งกว่าแม่น้ำเมื่อกี้อีก?"

หลินเสวียนมองดูต้นตั๊กแตนแก่ที่แห้งตายอยู่ตรงทางเข้าหมู่บ้าน

บนกิ่งไม้ ดูเหมือนจะมีผ้าขาวหลายผืนปลิวไสวไปตามสายลม

"ไปกันเถอะ"

หลินเสวียนกระชับสายกระเป๋าเป้

"การสำรวจที่แท้จริง เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น"