ตอนที่ 4 คนจากสหกรณ์มาเยือน

ห่างจากหน้าสุสานตระกูลจางราวหนึ่งร้อยเมตร มีบ้านหลังเล็ก ๆ หลังหนึ่ง ตั้งอยู่โดดเดี่ยว ข้างบ้านมีเพิงสำหรับทำอาหาร ภายในบ้านกว้างเพียงสิบกว่าตารางเมตร เดิมทีเป็นที่พักของคนเฝ้าสุสาน ภายในมีเตียงอุ่นไฟ (คัง) ไหน้ำ และของใช้จำเป็นอื่น ๆ แค่ปัดกวาดเช็ดถูเสียหน่อยก็สามารถเข้าอยู่ได้แล้ว ว่ากันว่าบ้านหลังนี้สร้างมาตั้งแต่รัชสมัยเจียชิ่งแห่งราชวงศ์ชิง ครั้งนั้นตระกูลจางมีคนสอบได้จวี้เหริน ครอบครัวจึงเริ่มรุ่งเรือง ญาติพี่น้องร่วมกันออกเงินสร้างบ้านหลังนี้ แล้วหาคนมาคอยดูแลสุสาน

แต่ตอนนี้เป็นยุคสมัยใหม่แล้ว ไม่มีใครมาเฝ้าสุสานอีก แถมเป็นฤดูหนาวอันเหน็บหนาว บ้านหลังนี้จึงรกร้างมานานไม่มีคนเหยียบย่าง จางต้าปียวเก็บข้าวของใส่ไว้ในมิติของตนเอง ก่อนจะหยิบไม้กวาดออกมาปัดกวาดทำความสะอาด บ้านหลังนี้ตั้งอยู่บนเนินเขา เบื้องหน้ามีลำธารสายเล็ก ๆ ไหลผ่านตลอดปี เหนือลำธารมีทางเดินเล็ก ๆ คดเคี้ยวทอดลึกเข้าไปในหุบเขา นำทางไปถึงหมู่บ้านฉินเจียโกว ซึ่งเป็นหมู่บ้านที่อยู่ลึกที่สุดในเขตสหกรณ์เซียงหยาง

หลังจากเก็บกวาดเรียบร้อย จางต้าปียวจึงตัดหญ้ามาปูบนคัง แล้วไปตักน้ำจากลำธารมาเติมใส่ไหน้ำในบ้าน เขายังไปตัดต้นไม้มาทำฟืนไว้จุดไฟอุ่นคัง แต่พอจุดไฟแล้ว กลับมีควันโขมงจนเขาสำลัก ต้องรีบออกจากบ้านไปยืนหน้าสุสาน แล้วเริ่มเล่าเรื่องราวชีวิตตลอดหลายปีที่ผ่านมาให้พ่อแม่ที่ล่วงลับฟัง

“สหายจางต้าปียวอยู่ไหม?” เสียงหนึ่งดังขึ้นจากหน้าบ้าน

“มาแล้วครับ” จางต้าปียวลุกขึ้นเดินกลับเข้าไปในบ้าน

ที่หน้าประตูมีชายสองคน คนหนึ่งอาวุโสกว่าเอ่ยถาม “สหายจางต้าปียว คุณรับราชการทหารมา 5 ปี ตอนนี้กลับมาอยู่บ้านแล้วหรือ?”

“ใช่ครับ มีธุระอะไรหรือ? เชิญเข้ามาคุยข้างในดีกว่า” จางต้าปียวเชิญทั้งสองเข้ามาในบ้าน

ชายอาวุโสกล่าวต่อ “เมื่อครู่มีคนบอกว่าคุณไปทำร้ายคน แล้วหนีมา เรามาจากสหกรณ์เซียงหยาง เลยมาสอบถามข้อเท็จจริง”

จางต้าปียวตอบด้วยน้ำเสียงขึงขัง “ผมแค่ต่อยโจรที่บุกมาปล้นบ้านตัวเอง คุณว่าผมผิดตรงไหน? ผมสมัครเป็นทหารเพื่อปกป้องบ้านเมือง แต่พอกลับมา กลับไม่มีแม้แต่บ้านจะอยู่ คุณช่วยบอกผมหน่อยได้ไหมว่าทำไม? ตอนนี้ขาผมยังไม่หายดี ถูกลูกระเบิดจนสลบ ต้องนอนโรงพยาบาลเป็นเดือน คุณคิดว่าผมสมควรได้รับการปฏิบัติแบบนี้หรือ? ผมไม่กล้าอวดอ้างว่าตัวเองเป็นวีรบุรุษ แต่ผมก็ทำคุณประโยชน์ให้ประเทศชาติบ้างไม่ใช่หรือ? ผมควรต้องมาเจอเรื่องแบบนี้จริง ๆ หรือ?”

จางต้าปียวถามย้ำติด ๆ กันจนคนจากสหกรณ์สองคนถึงกับอึ้ง ไม่รู้จะตอบอย่างไร

จางต้าปียวหยิบเอกสารทั้งหมดส่งให้ “นี่คือเอกสารของผม ช่วยดูให้ละเอียด โรงงานเหล็กผมไม่ไปทำแล้ว พรุ่งนี้ผมจะกลับไปหาผู้บังคับบัญชาที่กองทัพ ถามว่าผมควรทำอย่างไร ผมไม่อยากทั้งเสียเลือดเสียใจไปพร้อมกัน!”

ชายหนุ่มอีกคนเห็นใบรับรองแพทย์ก็อุทาน “หัวหน้าจาง คุณบาดเจ็บหนักมากเลยนะ”

จางต้าปียวไม่ได้ตอบอะไร

หลังจากตรวจเอกสารจบ ทั้งสองคืนเอกสารให้จางต้าปียว ชายอาวุโสกล่าว “หัวหน้าจาง ผมเข้าใจสถานการณ์แล้ว จะรีบรายงานให้ผู้ใหญ่ทราบ รับรองว่าจะให้คำตอบที่เหมาะสม คุณอย่าเพิ่งรีบร้อนกลับไปหาผู้บังคับบัญชาที่กองทัพเลย”

พูดจบ ทั้งสองก็ลุกออกจากบ้าน จางต้าปียวก็ออกมาด้วย แต่ไม่ใช่เพื่อส่งแขก หากแต่ไปฟืนมาผ่าเตรียมไว้

ค่ำคืนในสุสานเงียบสงัดเป็นพิเศษ แต่จางต้าปียวไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวแม้แต่น้อย เพราะที่นี่คือที่ฝังร่างของคนในครอบครัวที่เขารัก ยิ่งเงียบเหงา เขากลับยิ่งรู้สึกอบอุ่น ราวกับได้นอนในอ้อมแขนแม่สมัยเด็ก

ตรงกันข้าม คืนนี้เหล่าผู้นำสหกรณ์เซียงหยางกลับนอนไม่หลับ เมื่อคนที่ไปสอบสวนกลับมารายงานเรื่องของจางต้าปียว และบอกด้วยว่าเขาขู่ว่าจะกลับไปหาผู้บังคับบัญชาที่กองทัพเพื่อขอความเป็นธรรม ผู้นำสหกรณ์ทั้งสองถึงกับทุบโต๊ะสั่งการทันที ให้จับคนที่ยึดบ้านของวีรชนสงครามไปดำเนินการ พร้อมกับตำหนิอย่างรุนแรงต่อจางจื้อหลิ่ง ผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านตระกูลจาง

ระหว่างที่เรื่องวุ่นวายเหล่านี้เกิดขึ้น จางต้าซงยังไม่ได้ออกหน้า เขาตั้งใจจะเป็นตัวกลางคอยประนีประนอมในภายหลัง คาดไม่ถึงว่าน้องชายต่างสายเลือดจะดื้อรั้นถึงเพียงนี้ ไม่พูดพร่ำทำเพลง ต่อยคนเลยสักหมัด แถมไม่พูดจาดี ๆ สักคำ จางต้าซงเองก็เริ่มร้อนใจ เพราะบ้านหลังนี้เขาเองก็ลงทุนไปไม่น้อย ซ่อมหลังคาใหม่ ใช้ดินโปะผนังทุกปี เดิมคิดว่าน้องชายคงตายไปในสงครามแล้ว ที่ไหนได้กลับมาอีก บ้านก็ไม่พออยู่ ลูกชายคนรองโส่วเยว่และคนที่สามโส่วผิงก็โตจนใกล้จะถึงวัยแต่งงานแล้ว แบบนี้จะทำอย่างไรดี?

“สร้างบ้านใหม่อีกหลังเถอะ พอเช้าฉินโส่วเฉิงไปบ้านอาหญิงใหญ่ในเมือง ลองขอยืมเงินมาดู ฉันจะไปขอยืมจากพี่น้องคนอื่นอีกหน่อย แล้วพวกแกอย่าไปยุ่งกับอาเจ็ดอีก เขาเป็นทหารมาก่อน ลงมือหนักมาก” จางต้าซงกลัวลูกชายจะไปก่อเรื่องกับจางต้าปียว จึงกำชับไว้

เช้าวันรุ่งขึ้น ขณะที่จางต้าซงเพิ่งออกมาเปิดประตูหน้าบ้าน ก็ถูกผู้อำนวยการหลิวแห่งสหกรณ์นำคนมาจับตัวถึงที่ “ท่านผู้นำ ผมทำผิดอะไร ผมไม่ได้ทำผิดกฎหมาย!” จางต้าซงร้องเสียงดัง

ผู้อำนวยการหลิวตวาด “จางต้าซง นายกล้าบุกยึดบ้านคนอื่น ยังจะบอกว่าไม่ผิดอีกเหรอ? นั่นคือบ้านของวีรชนสงคราม ใครให้ความกล้าแก่นาย? แล้วจางจื้อหลิ่ง นายยังจะเป็นผู้ใหญ่บ้านได้อยู่ไหม? ถ้าทำไม่ได้ก็บอกมา จะเปลี่ยนคนใหม่ นายไม่มีตาหรือไม่มีหู? เรื่องใหญ่ขนาดนี้ไม่รู้เรื่องได้ยังไง? ทั้งที่เป็นอาของวีรชน กลับปล่อยให้เกิดเรื่องแบบนี้ นี่หรือคือความเป็นญาติ?”

คำพูดของผู้อำนวยการหลิวทำให้จางจื้อหลิ่งอับอายจนต้องก้มหน้านิ่ง ไม่กล้าเอ่ยอะไร เพราะตำแหน่งผู้ใหญ่บ้านก็ขึ้นตรงกับสหกรณ์

จางต้าซงรีบแก้ตัว “ท่านผู้นำ ผมกับต้าปียวเป็นลูกพี่ลูกน้องกัน มีปู่คนเดียวกัน พ่อเขาก็เป็นลุงแท้ ๆ ของผม”

“ยิ่งไม่ควรใหญ่เลย ญาติสายเดียวกันแท้ ๆ ยังกล้าบุกยึดบ้านกันเอง นายยังเป็นคนอยู่ไหม?” ผู้อำนวยการหลิวด่า

จางต้าซงอธิบายต่อ “พวกเราในตระกูลประชุมกันแล้ว ผมยกลูกชายคนโตให้ไปเป็นลูกชายต้าปียว ตอนเขาไปเป็นทหารก็กลัวจะไม่มีใครสืบสกุล บ้านหลังนี้เลยให้ลูกชายเขาอยู่”

ผู้อำนวยการหลิวเองก็รู้ว่ามีธรรมเนียมยกลูกในหมู่บ้านจาง คิดในใจว่าจางต้าซงยังพอมีจิตใจญาติอยู่ กลัวว่าน้องชายจะไร้ทายาท

แต่แล้วจางโส่วเฉิงก็เดินตัวงอเข้ามา ผู้อำนวยการหลิวเห็นแล้วถึงกับหัวเราะ “จางต้าซง นี่นายยังกล้าหลอกองค์กรอีกเหรอ? คนคนนี้อายุมากกว่าจางต้าปียวตั้งหลายปี นี่จะเป็นลูกเขาได้ยังไง? เอาตัวไป!” ในเสียงร้องไห้โวยวาย จางต้าซงก็ถูกจับตัวไป

ภรรยาจางต้าซงรีบคว้าแขนจางจื้อหลิ่งไว้ “ลุงสี่ คุณต้องช่วยหาทางช่วยต้าซงนะ”

จางจื้อหลิ่งอยากปฏิเสธ แต่ก็ไปไหนไม่ได้ “สะใภ้ใหญ่ ฉันจะช่วยได้ยังไง? ต้าปียวเมื่อวานก็ไม่พูดกับฉันเลย คุณก็เห็น”

“โส่วผิง ไปตามลุงหกมา ลุงเล็กกับเขาสนิทกัน เราไปขอร้องเขาดู” ภรรยาจางต้าซงยังพอมีไหวพริบ

ไม่นาน จางต้าซิน ลูกชายคนเล็กของจางต้าปียวก็เดินเข้ามา “พี่สะใภ้ มีอะไรหรือ?”

“ต้าซิน พี่ใหญ่โดนคนจากสหกรณ์จับตัวไป ช่วยไปขอร้องต้าปียวให้ปล่อยพี่ใหญ่เถอะ ถ้ามีอะไรที่เขาต้องการ พวกเรายอมทุกอย่าง ขอแค่ปล่อยต้าซงก็พอ โส่วผิงยังเด็ก จะขาดพ่อไม่ได้”

จางต้าซินลังเล “ต้าปียวอารมณ์รุนแรงขนาดนั้น ฉันจะพูดอะไรได้?”

“งั้นลุงสี่ต้องไปกับฉันด้วย ฉันไม่กล้าไปคนเดียว” จางต้าซินหันไปเรียกจางจื้อหลิ่ง

จางจื้อหลิ่งจนหนทาง จึงต้องขึ้นไปบนเนินเขาพร้อมจางต้าซิน

“ต้าปียว กลับมาแล้วหรือ” จางต้าซินเกาหัวทัก

จางต้าปียวเชิญทั้งสองให้นั่งที่ขอบคัง

จางต้าซินพูดตรงประเด็น “ต้าปียว วันนี้พี่ใหญ่โดนคนจากสหกรณ์จับตัวไป พี่สะใภ้ให้ฉันมาขอร้องนาย ถ้ามีข้อเรียกร้องอะไรก็พูดมา พวกเรายอมทั้งนั้น”

จางต้าปียวมองไปยังจางจื้อหลิ่ง “ลุงหก ผมขาดอะไร? จางต้าซงมีอะไรจะให้ผมหรือ? ลุงสี่ คุณเองก็เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด ผมถามจริง ๆ คุณเคยพูดอะไรกับพ่อลูกจางต้าซงบ้างไหม? จริง ๆ แล้วผมไม่พอใจคุณที่สุด เพราะคุณเป็นทั้งผู้ใหญ่ ทั้งผู้ใหญ่บ้าน ทั้งหัวหน้าตระกูล ผมเคยคิดว่าคุณยุติธรรม แต่ตอนนี้กลับไม่ใช่”

จางจื้อหลิ่งยอมรับผิด “ต้าปียว เรื่องนี้ลุงผิดเอง พวกเราก็คิดเหมือนกันว่านายคงไม่กลับมาแล้ว จางต้าซงก็ผิด แต่เขาก็เป็นหลานคนโตของลุง เป็นญาติสายเดียวกัน”

จางต้าปียวพูดเสียงเย็น “จางต้าซงมันไม่ใช่คน ปู่ผมยังเอ็นดูเขานักหนา แต่ดูสิ เขาทำเรื่องอะไรไว้บ้าง? ลุงสี่ ผมขอประกาศตัดญาติกับครอบครัวจางต้าซง ตั้งแต่นี้ไปไม่เกี่ยวข้องกันอีก งานแต่งงาน งานศพ งานมงคลอะไรก็ไม่ต้องมาเกี่ยวข้องกันอีก ลุงช่วยเรียกประชุมญาติด้วย”

จางจื้อหลิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง “จะตัดเฉพาะครอบครัวจางต้าซง หรือทั้งสายของจื้อเฟิง?”

จางต้าปียวถามกลับ “จางต้าหยางกับจางต้าป๋อมีส่วนร่วมยึดบ้านด้วยหรือ?”

“ไม่มี เป็นความคิดของจางต้าซงกับเมียเขาเท่านั้น” จางจื้อหลิ่งตอบ

“งั้นก็ตัดเฉพาะครอบครัวจางต้าซง รวมถึงลูก ๆ ของเขาด้วย ตั้งแต่วันนี้ไปไม่ต้องข้องแวะกันอีก หลังประชุมเสร็จ ให้ลุงหกเอาหนังสือขออภัยไปให้ผม แล้วให้คนไปสหกรณ์รับเขากลับมาก็พอ”

“ได้ งั้นพักผ่อนเถอะ ถ้ามีอะไรไปบอกที่หมู่บ้าน” จางจื้อหลิ่งกับจางต้าซินก็ถือว่าทำหน้าที่เสร็จแล้ว

เช้านั้นเอง จางจื้อหลิ่งก็จัดประชุมญาติในตระกูล ให้ทุกคนเป็นพยานว่าจางต้าซงกับจางต้าปียวตัดญาติกันแล้ว จางต้าซินจึงขึ้นเขาไปเอาหนังสือขออภัย ส่วนจางโส่วเฉิงก็ไปที่สหกรณ์รับพ่อกลับบ้าน

เมื่อจางต้าซงทราบผลการประชุม ก็อดถอนใจไม่ได้

“ตัดก็ช่างมัน ใครอยากเป็นญาติกับเขา...” ภรรยาจางต้าซงยังบ่นไม่หยุด

จางต้าซงตบหน้าภรรยาเต็มแรงจนเลือดซึมที่มุมปาก “พูดจาเหลวไหลอีกคำเดียว ออกไปจากบ้านนี้ซะ!” ภรรยาจางต้าซงตกใจกลัว ไม่กล้าพูดอะไรอีก

“โส่วเฉิง ไปบ้านอาหญิงใหญ่หรือยัง?” จางต้าซงถาม

“ยังครับ พรุ่งนี้ค่อยไป” จางโส่วเฉิงเองก็กลัวสีหน้าของพ่อ

“ตอนจะไป เอาของติดมือไปด้วย” จางต้าซงกำชับก่อนจะขึ้นเตียงนอน