ตอนที่ 3 กลับสู่หมู่บ้านตระกูลจาง

หลังจากที่จางต้าปียวเคาะประตู ก็มีเสียงจากข้างในว่า “เข้ามาได้” เขาจึงเดินเข้าไปในห้องทำงานของหลี่ หวายเต๋อ และได้พบกับรองผู้อำนวยการโรงงานหลี่ที่มีชื่อเสียงลือเลื่อง ชายผู้นี้ดูจะมีอายุราวสี่สิบปี ใบหน้าขาวสะอาด รูปร่างหน้าตาดี แววตาดูสุขุมสมกับเป็นผู้มีความรู้

“สหาย มาหาผมหรือ?” หลี่ หวายเต๋อทักทายด้วยท่าทีสุภาพ เมื่อเห็นจางต้าปียวในชุดทหารพร้อมไม้เท้า เขาก็ลุกขึ้นมาต้อนรับ

“ผู้อำนวยการโรงงานหลี่ ผมเป็นทหารปลดประจำการที่เพิ่งถูกส่งมาทำงานที่โรงงานนี้ ผมชื่อจางต้าปียว ผู้บังคับกองพันของพวกเราทราบว่าคุณเป็นผู้นำอยู่ที่นี่ ก็เลยฝากผมนำของฝากพิเศษมาให้ ท่านกับคุณเป็นสหายร่วมรบกันมาก่อนครับ” จางต้าปียวกล่าวพร้อมทำความเคารพ

“ผู้บังคับกองพันของพวกคุณ? ใครกันล่ะ? ต้าปียว นั่งลงก่อนเถอะ ยังเจ็บอยู่ไม่ใช่หรือ จะยืนทำไม” หลี่ หวายเต๋อยิ่งเห็นว่าเป็นลูกน้องของสหายเก่าก็ยิ่งอัธยาศัยดี

“ผู้บังคับกองพันของเราชื่ออู่ ลี่เหิงครับ นี่คือของฝากที่เขาฝากผมเอามาให้คุณ” จางต้าปียวหยิบชาและเครื่องประดับทองในกระเป๋าออกมายื่นให้

“อู่ ลี่เหิงเป็นผู้บังคับกองพันของพวกคุณ? เขาถึงกับฝากของมาให้ผมเลยหรือ? ต้าปียว สหายอย่างคุณนี่ไม่พูดความจริงเสียแล้ว ผมกับอู่ ลี่เหิงเป็นสหายร่วมรบกันจริง ๆ คุณคงคิดไม่ถึงล่ะสิ” หลี่ หวายเต๋อหัวเราะ

จางต้าปียวเก้อเขิน เกาหัวตัวเองแล้วหัวเราะตาม

“ตอนยุทธการผิงจิน ผมกับอู่ ลี่เหิงอยู่กองเดียวกัน เขาเป็นผู้บังคับกองพันที่หนึ่ง ผมเป็นเสนาธิการ หลังจากรบเสร็จผมก็อยู่ช่วยสร้างบ้านเมืองต่อ ส่วนเขาตามกองทัพไปที่อื่น เกือบสิบปีแล้วที่ไม่ได้ข่าวกัน เขารู้ได้ยังไงว่าผมมาเป็นรองผู้อำนวยการโรงงานที่นี่?” หลี่ หวายเต๋อหัวเราะเสียงดัง ย้ำคำว่า ‘รอง’ อย่างภูมิใจ

“ว่าแต่ มีธุระอะไรหรือ?” หลี่ หวายเต๋อผลักของฝากคืนกลับมา

“ผู้อำนวยการโรงงานหลี่ พวกเราเพิ่งมาถึงโรงงาน ยังไม่มีที่พัก ก็เลยอยากขอแบ่งห้องพักใหญ่ ๆ หน่อย ผมยังมีสหายอีกคนที่อยากพักด้วยกัน” จางต้าปียวบอกจุดประสงค์ตรงไปตรงมา

“คุณกับอู่ ลี่เหิงสนิทกันมากสินะ?” หลี่ หวายเต๋อถาม

“ผมต้องปลดประจำการเพราะบาดเจ็บ ผู้บังคับกองพันถึงกับมอบดาบประจำตัวให้ผมเลยครับ” จางต้าปียวตอบ

“เด็กคนนี้ไม่ธรรมดาแฮะ ดูท่าเขาจะเห็นคุณค่าคุณมาก ดาบนั้นเขาหวงนักหนา ผมจะลองดูว่ามีห้องไหนเหมาะบ้าง” หลี่ หวายเต๋อกลับไปที่โต๊ะ หยิบสมุดบัญชีออกมาดูอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า “เอาตรงนี้แล้วกัน คฤหาสน์หมายเลข 95 หลังโรงงานยังเหลือห้องว่างอยู่หลายห้อง ต้าปียวมาดูหน่อยสิ”

จางต้าปียวเดินไปดู พบว่าด้านหลังยังมีห้องว่างอยู่ถึงสองห้องทางทิศเหนือ และอีกสามห้องทางทิศตะวันออก “ท่านผู้นำ ขอแบ่งทั้งห้าห้องนี้ให้พวกเราได้ไหมครับ?”

“ต้าปียว ตามระเบียบคุณได้สองห้อง เสี่ยวหวงได้อีกห้องหนึ่ง ถ้าให้คุณหมดเดี๋ยวคนอื่นจะไม่พอใจเอานะ” หลี่ หวายเต๋อว่า

“ท่านผู้นำ ท่านเป็นสหายของผู้บังคับกองพันเรา พวกเราก็เป็นคนกองเดียวกัน ท่านถือว่าเป็นผู้ใหญ่ของผม ได้ยินมาว่าภรรยาท่านก็เป็นคนตระกูลใหญ่ น่าจะชอบของฝากจากผู้บังคับกองพันของเรา ในกระเป๋าผมยังมีไวน์ต่างประเทศอีกสองขวด ขอฝากให้ท่านช่วยเชิญแขกและช่วยพูดคุยให้หน่อย บอกไปว่าจางต้าปียวเป็นทหารบาดเจ็บ สมองยังมีปัญหา ต้องการการดูแล” พูดจบจางต้าปียวก็หยิบใบรับรองแพทย์จากหมอให้หลี่ หวายเต๋อดู

หลี่ หวายเต๋ออ่านแล้วคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ต้าปียว อาการคุณหนักไม่น้อย เป็นวีรชนของชาติ สมควรได้รับการดูแล เอาตามที่คุณขอละกัน ต้าปียว คุณถูกจัดให้อยู่ฝ่ายไหน? ถ้ามีปัญหาอะไรก็มาหาผมได้เลย บอกคนอื่นไปว่าผมเป็นญาติผู้พี่ของแม่คุณก็พอ”

“ขอบคุณครับคุณลุง แล้วตรงนั้นคืออะไรครับ?” จางต้าปียวชี้ไปที่คอกด้านตะวันออกของคฤหาสน์

“นั่นเคยเป็นคอกสัตว์ของบ้านหมายเลข 95 เดี๋ยวนี้ไม่มีสัตว์แล้ว หน้าร้อนพื้นยังมีกลิ่นอยู่บ้าง ตอนนี้ว่างอยู่” หลี่ หวายเต๋อบอก

“ลุงครับ ผมขอซื้อได้ไหม ผมเป็นคนชนบท ชอบปลูกผักปลูกต้นไม้” จางต้าปียวถาม

“ได้สิ แต่จ่ายเพิ่มอีกสามร้อยหยวน พื้นที่กว้างตั้งหลายร้อยตารางเมตร” หลี่ หวายเต๋อกลัวจางต้าปียวจะไม่ยอม จึงอธิบายเพิ่ม

“ตกลงครับ เดี๋ยวผมไปหยิบเงินมา” จางต้าปียวออกจากห้องไปยืนคิดอยู่หน้าประตูพักหนึ่ง ก่อนหยิบไวน์แดงต่างประเทศสองขวดกับเงินสามร้อยหยวนเข้าไปในห้องทำงานของหลี่ หวายเต๋อ

“เด็กคนนี้เตรียมตัวมาดีจริง ๆ เดี๋ยวผมเขียนใบอนุญาตให้ คุณจะซ่อมห้องด้วยไหม? เดี๋ยวไปหาคัง เฉียนจิ้นหัวหน้าแผนกก่อสร้าง ผมจะโทรบอกเขาเอง รู้ว่าเป็นหลานผมจะได้คิดราคาถูก ๆ” หลี่ หวายเต๋อช่วยฝากฝังให้

จางต้าปียวรับใบอนุญาตกลับไปที่แผนกบุคคล “เสี่ยวหวง จัดการเรียบร้อยแล้ว ไปหาหัวหน้าคังซ่อมห้องกันเถอะ”

“จางต้าปียว ได้กี่ห้อง?” หู เคอจางถามด้วยความสนใจ

“หู เคอจาง ฉันได้สามห้อง เสี่ยวหวงได้สองห้อง บังเอิญจริง ๆ นะ ตอนคุยกับผู้อำนวยการหลี่ในห้องทำงาน จู่ ๆ ก็รู้ว่าเขาเป็นญาติฝ่ายแม่ของฉัน ตั้งแต่เขาไปปฏิวัติก็ไม่เคยติดต่อกันอีกเลย คิดไม่ถึงจะมาเจอกันที่นี่” จางต้าปียวพูดยิ้ม ๆ

“โชคดีจริง ๆ” หู เคอจางก็หัวเราะ

ทั้งสองคนขอลางานไปเยี่ยมญาติที่แผนกบุคคล ตั้งใจจะกลับมาทำงานหลังตรุษจีนวันที่หก จากนั้นก็ไปหา หัวหน้าคังที่แผนกก่อสร้าง บอกความต้องการในการปรับปรุง โดยเฉพาะห้องนอนต้องมีเตียงอุ่นไฟ (คัง) ส่วนลานบ้านก็ขอให้เก็บกวาดของรก ๆ ให้เรียบร้อย ฤดูใบไม้ผลิค่อยเริ่มพลิกดินปลูกผัก จางต้าปียววางเงินมัดจำไว้สองร้อยหยวน เหลือค่อยว่ากันตอนกลับมาทำงาน หัวหน้าคังมอบกุญแจใหม่ให้สองชุด บอกว่าจะเปลี่ยนกุญแจใหม่ให้ด้วย

เสร็จธุระ ทั้งคู่ก็ออกจากโรงงาน เดินทางไปสถานีรถไฟ จางต้าปียวส่งหวงซิ่นเซิงขึ้นรถไฟ ส่วนตัวเองก็เรียกรถสามล้อไปป้ายรถเมล์ นั่งรถกลับบ้านเกิดที่สหกรณ์เซียงหยาง หมู่บ้านตระกูลจาง

หมู่บ้านตระกูลจางอยู่ห่างจากปักกิ่งราวยี่สิบกิโลเมตร ขณะนั่งรถเมล์ จางต้าปียวมองออกไปนอกหน้าต่าง ถนนหนทางแทบไม่มีผู้คน ฤดูหนาวนี้ยิ่งเงียบเหงา ปีนี้การเก็บเกี่ยวก็ไม่ดี คนส่วนใหญ่จึงนอนอยู่บ้านเพื่อประหยัดแรง

หนึ่งชั่วโมงต่อมา รถเมล์ก็มาถึงสหกรณ์เซียงหยาง เมื่อลงรถแล้ว จางต้าปียวเดินต่ออีกสี่ห้ากิโลเมตรจนถึงหมู่บ้านตระกูลจาง

เมื่อมาถึงหน้าบ้าน เขากลับพบว่าบ้านที่คิดว่าจะทรุดโทรมนั้นกลับดูใหม่สะอาด คงมีคนช่วยดูแลอยู่ ประตูบ้านปิด แต่ปล่องไฟมีควันลอยขึ้นมา แสดงว่ามีคนอยู่ในบ้าน นี่มันมีคนมายึดบ้านของเขาแล้ว! จางต้าปียวโกรธจัด เอาไม้เท้ากระแทกประตูจนประตูเปิดออก

“ใครน่ะ?” หญิงสาววัยยี่สิบกว่า ๆ คนหนึ่งเดินออกมา จางต้าปียวจำไม่ได้ว่าเป็นใคร

“เธอเป็นใคร? ทำไมถึงอยู่ที่นี่?” จางต้าปียวพยายามข่มอารมณ์ถาม

“นี่บ้านฉัน ฉันไม่อยู่ที่นี่จะให้อยู่ที่ไหน? รีบไสหัวไปซะ ไอ้คนพิการ จะมาซักไซ้อะไร?” หญิงสาวพูดจาเสียหายอย่างรุนแรง

จางต้าปียวได้ยินเช่นนั้นก็ทนไม่ไหว ใช้ไม้เท้าฟาดลงบนไหล่หญิงสาวทันที เธอตกใจจนพูดไม่ออก กำลังจะด่า ไม้เท้าก็ฟาดซ้ำลงบนหลัง หนักขึ้นเรื่อย ๆ จนเธอทนไม่ไหว ร้องตะโกนเข้าไปในบ้าน “จาง โส่วเฉิง! มีคนมาทำร้ายฉัน!”

ชายหนุ่มวัยยี่สิบกว่า ๆ วิ่งออกมา “ใครมันกล้าบังอาจมาทำร้ายคนที่นี่!”

แต่สิ่งที่เขาได้รับก็มีแต่ไม้เท้า จางต้าปียวฟาดลงไปไม่ยั้ง ไม่นานจาง โส่วเฉิงก็ล้มลงกับพื้น เสียงร้องของหญิงสาวยิ่งดังขึ้น มีเพื่อนบ้านออกมาดู

“ต้าปียวใช่ไหมนั่น?” มีคนจำจางต้าปียวได้

“ผู้ใหญ่บ้านมาแล้ว” มีคนตะโกนขึ้น ขณะนั้นชายวัยห้าสิบปีเศษเดินเข้ามา

“หนุ่มน้อย เธอเป็นใคร มาทำร้ายคนอื่นทำไม?” ผู้ใหญ่บ้านถามจางต้าปียว

“ลุงสี่ ท่านนี่ช่างลืมง่าย บ้านของผมโดนคนมายึด ยังจะห้ามผมจัดการกับโจรอีกหรือ?” จางต้าปียวหันไปพูดกับจาง จื้อหลิ่ง ผู้เป็นลุง

“ต้าปียวเองหรือ? กลับมาแล้วเหรอ?” จาง จื้อหลิ่งตกใจ

“ลุงสี่ บ้านผมไปแบ่งให้คนอื่นตั้งแต่เมื่อไหร่? ผมออกรบเพื่อบ้านเมือง กลับมาโดนยึดบ้านหรือ?” จางต้าปียวไม่ได้ตอบคำถามผู้ใหญ่บ้าน แต่ยังจ้องถามต่อ

“ต้าปียว เธอเข้าใจผิดแล้ว นี่เป็นบ้านของพี่ชายเธอ จางต้าซง ให้โส่วเฉิงอยู่ที่นี่ เธอฟาดโส่วเฉิงกับเมียเขานั่นแหละ” ผู้ใหญ่บ้านอธิบาย

“ลุงเป็นคนให้เขาอยู่หรือ?” แววตาของจางต้าปียวทำให้จาง จื้อหลิ่งไม่กล้าสบตา

“ไม่ใช่ พี่ใหญ่ต้าซงก็เป็นญาติสนิทของเธอไม่ใช่หรือ? เธอไปเป็นทหารห้าปีไม่มีข่าว ครอบครัวก็ประชุมตระกูลให้โส่วเฉิงมาอยู่แทน เธอไม่อยู่จะให้ใครอยู่ล่ะ?” ผู้ใหญ่บ้านอธิบาย

“ฮะ…” จางต้าปียวหัวเราะออกมา “ลุงสี่ ตระกูลเรามีแค่โส่วเฉิงเป็นรุ่นหลานคนเดียวหรือ? ก็เพราะจางต้าซงไม่เอาไหนลุงถึงได้เป็นหัวหน้าตระกูล ตอนประชุมตระกูลก็บอกไว้ว่าถ้าหลานชายคนโตเอาเรื่อง หลังลุงหมดวาระต้องให้หลานชายคนโตเป็นหัวหน้าตระกูลต่อ ผมจำได้ว่าโส่วเฉิงเป็นหลานชายคนโต แล้วหลานชายคนโตจะไปเป็นลูกบุญธรรมให้คนอื่นได้หรือ? นี่เป็นกฎของใคร? ถ้าผมจำไม่ผิด โส่วเฉิงแก่กว่าผมสองปี แล้วเคยมีที่ไหนลูกแก่กว่าพ่อสองปีบ้าง? สรุปแล้วใครเป็นลูกใครกันแน่?” จางต้าปียวพูดกับจาง จื้อหลิ่ง แล้วหันไปมองโส่วเฉิงกับเมียที่นอนอยู่กับพื้น

สีหน้าของจาง จื้อหลิ่งก็ไม่สู้ดีนัก หลานชายอย่างจางต้าปียวไม่ให้เกียรติเขาเลย เขายืนอึ้งไม่รู้จะพูดอะไร

“ใครมาทำร้ายลูกฉัน ไอ้เด็กเวร!” หญิงกลางคนคนหนึ่งวิ่งเข้ามาหาจางต้าปียว

จางต้าปียวก็ไม่ปรานี ใช้ไม้เท้าฟาดลงที่ขาเธอ เธอล้มลงกับพื้น กำลังจะด่า แต่พอเห็นสายตาเย็นชาของจางต้าปียวก็ไม่กล้าพูดอะไร รีบลุกขึ้นจะหนี

“พี่สะใภ้ ถ้าคุณกล้าหนี ฉันจะไปเผาบ้านคุณ ลองดูได้” น้ำเสียงของจางต้าปียวไม่ดัง แต่กลับทำให้หญิงคนนั้นกลัวจนตัวสั่น

“ต้าปียว ฉันไม่ไป ฉันจะให้โส่วเฉิงย้ายออกเดี๋ยวนี้” หญิงคนนั้นกลัวขึ้นมา เพราะคนตรงหน้านี้ ตอนอายุสิบสาม เธอเคยด่าพ่อของเขา เขาถือมีดฟันเสื้อขนเป็ดของเธอจนขาด แถมยังไล่ตามเธอกว่าร้อยเมตร เธอวิ่งกลับบ้านปิดประตู เขาก็เอามีดฟันประตูจนเธอกลัวจนฉี่ราด สุดท้ายต้องให้ลุงคนที่สองมาห้าม เธอต้องไปคุกเข่าขอโทษพ่อเขา เขาถึงยอมเลิก ตอนนี้นึกถึงเหตุการณ์นั้นก็ยังกลัวอยู่

“โส่วเฉิง ของในบ้านฉันอยู่ไหน?” จางต้าปียวหันไปถามโส่วเฉิง

โส่วเฉิงเงียบไม่ยอมพูด

จางต้าปียวใช้ไม้เท้าฟาดลงไปอีกหลายครั้ง ใบหน้าไร้อารมณ์ใด ๆ

“ต้าปียว…” แม่ของโส่วเฉิงจะพูดอะไร แต่พอจางต้าปียวหันไปมอง เธอก็รีบเงียบ

“ลุงครับ ของอยู่ในห้องตะวันออก” โส่วเฉิงที่โดนซ้อมจนกลัวรีบตอบ

จางต้าปียวเดินเข้าไปดู พบว่าของวางระเกะระกะ จึงเดินออกมา

“โส่วเฉิง ก่อนวันปีใหม่เอาของฉันจัดให้เรียบร้อย อย่าเอาไปปนกัน ไม่อย่างนั้นฉันไม่ปล่อยนายไว้แน่” จางต้าปียวพูดกับโส่วเฉิงที่นอนอยู่กับพื้น

“ลุงสี่ บ้านนี้เป็นของผม คนอื่นห้ามมาอยู่ ถ้าใครมายึด รับผลเอง ถ้ามีใครมาแย่ง ขอให้ลุงช่วยบอกด้วย ไม่อย่างนั้นถ้ามีเรื่องถึงตาย ลุงเองก็ลำบาก ผมจะไปอยู่กระท่อมข้างสุสานบรรพบุรุษสักพัก ไปอยู่กับพ่อแม่กับลุงคนที่สอง ขออย่าให้ใครมารบกวน” จางต้าปียวพูดกับจาง จื้อหลิ่ง จากนั้นก็พยุงไม้เท้าเดินขึ้นเนินไป

หลังจากเขาเดินไปไกลแล้ว โส่วเฉิงกับแม่และเมียถึงได้ลุกขึ้น “ลุงสี่ คนอื่นเขาปลดประจำการกลับบ้านตั้งแต่ปลายปี ต้าปียวเพิ่งกลับมา ต้องเป็นคนหนีทัพแน่ ฉันจะไปแจ้งรัฐบาล” ภรรยาของจางต้าซงพูดกับจาง จื้อหลิ่ง

“อยากแจ้งก็แจ้งไปเถอะ อย่ามาพูดกับฉัน ฉันไม่ได้เป็นตัวแทนรัฐบาล” จาง จื้อหลิ่งเองก็โมโห เดินหนีไป

เพื่อนบ้านเห็นว่าไม่มีเรื่องแล้วก็แยกย้ายกันกลับ โส่วเฉิงกับแม่และเมียปรึกษากันอยู่ครู่หนึ่ง แล้วโส่วเฉิงก็เดินทางไปที่สหกรณ์เซียงหยาง