บทที่ 25 - ดูดซับแก่นอสูร

บทที่ 25 - ดูดซับแก่นอสูร

ฉินเฟิงเดินออกมาจากถ้ำ

"ได้เวลากลับแล้ว ไม่รู้ว่าโอวหยางพั่วกับพวกอีกสามคนจะเป็นอย่างไรบ้าง?" ฉินเฟิงใช้วิชาท่าร่างก้าวเซียวเหยาพุ่งทะยานย้อนกลับไปทางเดิม เขาใช้ความเร็วสูงสุดวิ่งทะยานมากว่าครึ่งชั่วยาม จนมาถึงสถานที่ที่ปะทะกับงูยักษ์ก่อนหน้านี้

"คาดไม่ถึงเลยว่าข้าจะวิ่งมาไกลถึงเพียงนี้โดยไม่รู้ตัว" ฉินเฟิงไม่รั้งรอ มุ่งหน้าวิ่งออกจากป่าทึบต่อไป สองชั่วยามผ่านไป เมื่อพ้นแนวป่า ฉินเฟิงก็มองเห็นโอวหยางพั่วและพวกกำลังรอคอยเขาอย่างร้อนใจอยู่เบื้องหน้าไม่ไกลนัก

หลีเสวี่ยตาไวเห็นเขาก่อน "นั่นฉินเฟิงนี่"

ฉินเฟิงเดินเข้าไปหาพวกเขาทั้งสามพลางแย้มยิ้ม

"ปล่อยให้พวกรอนานแล้ว"

"โชคดีที่เจ้าปลอดภัย มิเช่นนั้นพวกเรากลับไปคงไม่รู้จะอธิบายให้คนอื่นๆ ฟังอย่างไร" ดวงตาของโอวหยางชิงชิงแดงระเรื่อเล็กน้อย

"ทำให้พวกเจ้าต้องเป็นห่วงแล้ว"

"ไอ๊หยา เจ้ารีบเปลี่ยนชุดเถิด ดูสารรูปเจ้าสิ เลือดชุ่มไปทั้งตัว กลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้งเชียว" หลีเสวี่ยเอามือปิดจมูกข้างหนึ่ง อีกข้างดึงเสื้อผ้าของฉินเฟิง

"นี่คือเลือดงูน่ะ"

"พวกเจ้ารอข้าประเดี๋ยว" กล่าวจบ ฉินเฟิงก็เดินไปหลบมุมหลังพุ่มไม้ เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ ชุดนี้เป็นชุดที่ไป๋อวี้เหนียงแห่งหออวี้ฉยงมอบให้เขา

"ว้าว~ หล่อเหลาเอาการเลยนะเนี่ย" โอวหยางชิงชิงมองฉินเฟิงในชุดใหม่ ดวงตาเป็นประกายวิบวับ

เวลานี้ฉินเฟิงสวมเสื้อคลุมยาวสีแดงอมม่วง คาดเอวด้วยเข็มขัดหยกขาวด้ายทอง สวมรองเท้าบูตลายเมฆา ท่วงท่าสง่างามเปี่ยมด้วยความมั่นใจ หล่อเหลาสง่างาม ดูดีมีชาติตระกูล ทำเอาสองสาวถึงกับใจเต้นระรัว

"มารดามันเถอะ พี่ชาย เจ้าแต่งตัวแบบนี้ยอดเยี่ยมเทียมฟ้า ร้ายกาจไร้ผู้ต่อต้านจริงๆ ช่วยแต่งตัวให้ข้าบ้างสิ" โอวหยางพั่วมองด้วยความอิจฉาตาร้อน

"ถอยไปเลย หน้าตาอัปลักษณ์ยังจะฝันหวานอีก" หลีเสวี่ยเอ่ยดักคอ

"เจ้าจะพูดจาทำร้ายจิตใจกันเกินไปแล้ว ข้าอัปลักษณ์ตรงไหนกัน? ข้าก็นับว่าเป็นยอดชายนายหนึ่งเลยนะรู้หรือไม่?"

"แค่เจ้าคนเดียวหรือ? เจ้าลองมองไปรอบๆ สิ เจ้ามีคุณสมบัติใดไปเปรียบเทียบกับผู้อื่นได้บ้าง?" หลีเสวี่ยบุ้ยใบ้ไปทางฉินเฟิง

โอวหยางพั่วหันไปมองฉินเฟิงแวบหนึ่ง "เฮ้อ เปรียบเทียบสิ่งของต้องโยนทิ้ง เปรียบเทียบคนต้องตายจริงๆ"

ฉินเฟิงปรายตามองเจ้าคนทึ่มนี่ ส่ายหน้าด้วยความระอาใจ

"พวกเรามาดูของที่ได้มาในช่วงสองวันนี้กันเถิด แบ่งกันเสร็จแล้วจะได้กลับสำนัก" ฉินเฟิงกล่าวจบก็นำของที่ได้มาจากงูหนาดเพลิงออกจากแหวนมิติมากองไว้บนพื้น

"พี่ชาย เจ้ายกเค้ามันมาคนเดียวเลยหรือ? เจ้านี่มัน ยอดเยี่ยมเทียมฟ้า ร้ายกาจไร้ผู้ต่อต้านจริงๆ" โอวหยางพั่วชะโงกหน้าเข้ามาดูอีกครา

"หากใช้คำไม่เป็นก็หุบปากไปเลยนะ" โอวหยางชิงชิงถลึงตาใส่น้องชาย

พวกเขานำของที่เก็บเกี่ยวมาได้ตลอดสองวันนี้ออกมากองรวมกันเพื่อตรวจนับ

สมุนไพรวิญญาณระดับสอง ยี่สิบห้าต้น สมุนไพรวิญญาณระดับสาม แปดต้น สมุนไพรวิญญาณระดับสี่ หนึ่งต้น แก่นอสูรระดับสอง สิบเจ็ดเม็ด แก่นอสูรระดับสาม ห้าเม็ด และแก่นอสูรระดับสี่ หนึ่งเม็ด

"ของพวกนี้พวกเราสี่คนคงแบ่งให้เท่าเทียมกันไม่ได้แน่ เอาเช่นนี้ดีหรือไม่ ส่วนที่แบ่งให้เท่ากันได้พวกเราก็แบ่งกันไป หากมีเศษเหลือหนึ่งหรือสองส่วน ก็ยกให้ฉินเฟิงไป อย่างไรเสียในการฝึกฝนหาประสบการณ์ครั้งนี้เขาก็เป็นคนช่วยชีวิตพวกเราไว้ นี่คือสิ่งที่เขาควรได้รับ" โอวหยางชิงชิงมองกองสิ่งของเบื้องหน้า แล้วเสนอความคิดของนาง

"พวกข้าไม่มีข้อกังขา"

ท้ายที่สุดภายใต้การจัดสรรของทุกคน สมุนไพรวิญญาณระดับสอง แต่ละคนได้ไปคนละหกต้น ฉินเฟิงได้เพิ่มอีกหนึ่งต้น สมุนไพรวิญญาณระดับสาม แปดต้น แต่ละคนได้ไปคนละสองต้น ส่วนสมุนไพรวิญญาณระดับสี่ หนึ่งต้นนั้นเป็นสิ่งที่ฉินเฟิงลงมือสังหารงูหนาดเพลิงด้วยตัวคนเดียว จึงตกเป็นของเขาตามระเบียบ

แก่นอสูรระดับสอง สิบเจ็ดเม็ด แต่ละคนได้ไปคนละสี่เม็ด ฉินเฟิงได้เพิ่มอีกหนึ่งเม็ด แก่นอสูรระดับสาม ห้าเม็ด แต่ละคนได้ไปคนละหนึ่งเม็ด ฉินเฟิงได้ไปสองเม็ด แก่นอสูรระดับสี่มีเพียงหนึ่งเม็ด จึงตกเป็นของฉินเฟิง ส่วนดวงตา หนวด และหนังงูที่ได้มาจากงูยักษ์นั้น ทั้งสามคนปฏิเสธที่จะรับไว้ ทั้งหมดจึงตกเป็นของฉินเฟิง อย่างไรเสียก็เป็นผลงานของฉินเฟิงที่ลงมือสังหารเพียงลำพัง ผู้อื่นถึงขั้นยอมสละชีพเพื่อช่วยชีวิตพวกตน แล้วจะยังมีหน้ามาขอแบ่งปันสิ่งของเหล่านี้อีกหรือ?

ส่วนเรื่องแก่นอสูรนั้น ความคิดของฉินเฟิงแตกต่างจากอีกสามคน "แก่นอสูรเหล่านี้ล้วนซุกซ่อนพลังธาตุที่แตกต่างกัน ไม่รู้ว่าต้นไม้โลกจะสามารถดูดซับได้หรือไม่นะ?" ฉินเฟิงครุ่นคิดก่อนจะเอ่ยถาม

"หลังจากพวกเจ้าแบ่งแก่นอสูรไปแล้ว ตั้งใจจะนำไปทำสิ่งใดหรือ?"

"ย่อมต้องนำไปขายสิ พลังงานในแก่นอสูรพวกนี้พวกข้าไม่อาจดูดซับได้ อีกทั้งพวกข้าก็หลอมอาวุธไม่เป็น เก็บไว้ก็ไร้ประโยชน์" หลีเสวี่ยตอบ

"เช่นนั้นทุกคนก็นำแก่นอสูรทั้งหมดออกมา พวกเราจะมาจัดสรรกันใหม่"

อีกสามคนนำแก่นอสูรออกมาวางอีกครั้ง โดยไม่ได้ไต่ถามว่าเหตุใดฉินเฟิงจึงต้องจัดสรรใหม่

แก่นอสูรระดับสอง สิบเจ็ดเม็ด แก่นอสูรระดับสาม ห้าเม็ด แก่นอสูรระดับสี่ หนึ่งเม็ด

ฉินเฟิงเลือกแก่นอสูรออกมาห้าเม็ดจากบรรดาแก่นอสูรระดับสองทั้งสิบเจ็ดเม็ด เป็นแก่นอสูรธาตุไฟสองเม็ด ธาตุทอง ธาตุไม้ และธาตุดินอย่างละหนึ่งเม็ด ทว่ากลับไม่มีแก่นอสูรธาตุน้ำ ในบรรดาแก่นอสูรระดับสามทั้งห้าเม็ด บังเอิญมีแก่นอสูรธาตุน้ำอยู่หนึ่งเม็ดพอดี ฉินเฟิงจึงหยิบแก่นอสูรธาตุดินและธาตุน้ำมาอย่างละหนึ่งเม็ด ส่วนแก่นอสูรระดับสี่เพียงเม็ดเดียวที่เป็นธาตุไฟ ก็ยังคงตกเป็นของฉินเฟิง

แก่นอสูรที่เหลือ ทั้งสามคนก็รับกลับไปตามส่วนที่ตนเองสมควรได้รับ

"ฉินเฟิง แก่นอสูรเหล่านี้เจ้ามีประโยชน์ต้องใช้มันใช่หรือไม่? หากมีประโยชน์ ข้าจะยกส่วนของข้าให้เจ้าด้วยก็ได้" หลีเสวี่ยลอบสังเกตฉินเฟิง รู้สึกว่าฉินเฟิงน่าจะมีจุดประสงค์พิเศษบางอย่าง

"ไม่เป็นไรหรอก พวกเราออกมาด้วยกัน เดิมทีข้าก็ได้ผลประโยชน์มากกว่าพวกเจ้าอยู่แล้ว หากจะรับส่วนของพวกเจ้ามาอีกก็คงจะไม่เหมาะสม อีกอย่าง ข้าก็แค่อยากรู้อยากเห็น อยากจะทดสอบความคิดบางอย่างของข้าก็เท่านั้น"

"ก็ได้ หากเจ้าต้องการก็บอกข้าได้เลย"

"อืม เช่นนั้นพวกเราก็รีบกลับสำนักกันเถิด คราวหน้าหากจะออกมา พวกเราต้องแวะแลกเปลี่ยนโอสถที่สำนักติดตัวมาเสียก่อน มิเช่นนั้นขืนออกมาบุ่มบ่ามอย่างคราวนี้คงอันตรายเกินไป"

ทั้งสี่เหาะเหินกระบี่มุ่งหน้ากลับสู่สำนักเซียวเหยาอีกครั้ง

หลังจากพวกเขากลับมาถึงลานกว้างของศิษย์ฝ่ายนอกก็แยกย้ายกันไป ฉินเฟิงกลับมาที่ยอดเขาอู๋จี๋ แจ้งผู้อาวุโสอู๋เล่อว่ากลับมาถึงอย่างปลอดภัยแล้ว จึงกลับเข้าห้องพักของตน

เมื่อลงค่ายกลปิดกั้นเสร็จสิ้น เขาก็นำแก่นอสูรทั้งหมดออกมา

"ตามหลักแล้ว แก่นอสูรเหล่านี้ก็เป็นก้อนพลังงานต่างธาตุเช่นกัน ในเมื่อลูกปัดวิญญาณเบญจธาตุ ต้นไม้โลกของข้าสามารถดูดซับได้ แก่นอสูรก็ควรจะดูดซับได้เช่นกัน"

คิดได้ดังนั้นก็ลงมือทำทันที ฉินเฟิงหยิบแก่นอสูรธาตุน้ำระดับสามขึ้นมาหนึ่งเม็ด กระตุ้นพลังของต้นไม้โลกให้เริ่มดูดซับ

"เป็นดั่งที่คาดไว้ ต้นไม้โลกสามารถดูดซับได้ เช่นนั้นข้าจะนำแก่นอสูรทั้งหมดที่มีอยู่ในมือมาให้มันดูดซับจนหมดสิ้น ดูสิว่าจะสามารถทะลวงสู่ระดับจินตันขั้นปลายได้หรือไม่"

แก่นอสูรทีละเม็ดๆ ถูกต้นไม้โลกดูดซับเข้าไป พลังงานหลากธาตุทยอยถูกต้นไม้โลกดูดซับแล้วถ่ายทอดไปให้ลูกปัดวิญญาณ ลูกปัดวิญญาณก็โคจรพลังแล้วถ่ายทอดกลับคืนสู่ต้นไม้โลก หมุนเวียนเปลี่ยนผ่านอย่างเป็นระบบระเบียบ เมื่อแก่นอสูรทั้งแปดเม็ดถูกต้นไม้โลกดูดซับจนหมดสิ้น ต้นไม้โลกและลูกปัดวิญญาณทั้งเจ็ดในจินตันของฉินเฟิงก็สร้างระบบหมุนเวียนพลังงานขึ้นมาด้วยตนเอง เวลานี้รอบกายของฉินเฟิงก็ก่อตัวเป็นรังไหมเจ็ดสีรูปวงรี รังไหมเจ็ดสีกะพริบแสงหลากสีสันเปล่งประกายเจิดจ้า

"เจ้าหนูนี่กำลังทำสิ่งใดอีกแล้ว เพิ่งจะออกไปสองสามวัน พอกลับมาก็กำลังจะทะลวงขั้นอีกแล้วหรือ? จะเร็วเกินไปแล้วกระมัง?" ผู้อาวุโสอู๋เล่อสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังงานที่แผ่ออกมาจากห้องของฉินเฟิง รู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก

เวลานี้ฉินเฟิงพยายามควบคุมให้พลังปราณโคจรด้วยตนเอง ทว่ากลับพบว่าไม่อาจควบคุมพลังปราณในร่างกายได้ ยามนี้พลังงานที่ปลดปล่อยออกมาจากลูกปัดวิญญาณทั้งเจ็ดจำแลงกายเป็นมังกรยักษ์หลากสีสันเจ็ดตัว โคจรตามเส้นทางของเคล็ดวิชาเทพโกลาหลไปตามเส้นชีพจรของฉินเฟิงอย่างเป็นอิสระ ความเร็วในการโคจรพลังปราณทวีความรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ เส้นชีพจรค่อยๆ ขยายกว้างขึ้นตามการโคจรของพลังปราณ ฉินเฟิงเจ็บปวดจนต้องขบกรามแน่น ศีรษะมึนงงไปหมด

ทว่าเขายังคงประคองสติให้แจ่มใส ไม่กล้าปล่อยให้ตนเองสลบไศล ความเจ็บปวดดำเนินไปเช่นนี้เป็นเวลาหนึ่งวันเต็ม

หนึ่งวันให้หลัง เสียงระเบิดดังกึกก้องออกมาจากภายในร่างกายของฉินเฟิง ยามนี้ฉินเฟิงทะลวงสู่ระดับจินตันขั้นปลายแล้ว ห่างเพียงก้าวเดียวก็จะบรรลุระดับหยวนอิงขั้นต้น รังไหมเจ็ดสีรอบกายแปรเปลี่ยนเป็นพลังงานและถูกฉินเฟิงดูดซับกลับเข้าสู่ร่างกาย

"ในที่สุดก็ทะลวงสู่ระดับจินตันขั้นปลายเสียที" ฉินเฟิงถอนหายใจยาว จิตสำนึกหวนคืนสู่จินตันอีกครั้ง ก็เห็นว่าลูกปัดวิญญาณทั้งเจ็ดกำลังหมุนวนรอบต้นไม้โลกอย่างไม่หยุดหย่อน พลังงานเจ็ดสีกำลังเกื้อหนุนซึ่งกันและกัน ยิ่งไปกว่านั้นต้นไม้โลกยังเติบโตสูงขึ้นไปถึงห้าสิบกว่าจั้ง เส้นผ่านศูนย์กลางลำต้นก็ขยายใหญ่ถึงสองฉื่อกว่า ที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่าคือ บนใบไม้แต่ละใบมีหยาดน้ำใสแจ๋วกาะอยู่ หยาดน้ำเหล่านั้นเกาะติดอยู่ที่ปลายใบและสั่นไหวไปมา ทว่ากลับไม่ยอมร่วงหล่นลงมา

"นี่มันเกิดอันใดขึ้น?"

"ตาเฒ่า ออกมาคุยกันหน่อยสิ"

"เกิดเรื่องอันใดขึ้นอีกเล่า?"

"เอ๊ะ~? นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้น?" โจวหลิงเพิ่งจะปรากฏตัวก็ตระหนักถึงความผิดปกติ

"ข้าก็อยากจะถามท่านอยู่นี่ไง? ท่านไม่รู้หรือว่านี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้น?" ฉินเฟิงมองโจวหลิงด้วยความฉงน

"เจ้าลองดูสีหน้าข้าสิ ดูเหมือนข้ากำลังหลอกลวงต้มตุ๋นเจ้าอยู่หรือ?" โจวหลิงชี้ไปที่ใบหน้าของตนเอง

"ท่านไม่มีหน้าด้วยซ้ำ เข้าใจหรือไม่?"

โจวหลิงลูบใบหน้าของตนเอง "ขออภัยที ข้าลืมจำแลงใบหน้าออกมาน่ะ"

ฉินเฟิงปรายตามองโจวหลิงด้วยสายตาเหยียดหยาม ท่านเป็นถึงจิตวิญญาณ เป็นถึงจิตวิญญาณชั้นสูงเชียวนะ แม้แต่ใบหน้าก็ยังไม่มี จะลำพองใจไปไย? ทว่าประโยคนี้เขาไม่กล้าเอ่ยออกไป

"เจ้าหนู ลูกปัดวิญญาณทั้งเจ็ดของเจ้าเริ่มโคจรด้วยตนเองตั้งแต่เมื่อใดกัน?"

"ก็เพิ่งจะเมื่อครู่นี้เอง ข้าเองก็ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น จึงอยากจะถามท่านว่าพอจะล่วงรู้บ้างหรือไม่?"

"ข้าเองก็ไม่เคยพบเห็นปรากฏการณ์เช่นนี้มาก่อนเลย"

(จบแล้ว)