บทที่ 15 - ปะทะซูชิงเฉิน
บทที่ 15 - ปะทะซูชิงเฉิน
บทที่ 15 - ปะทะซูชิงเฉิน
ทว่าฉินเฟิงในยามนี้กลับนั่งหลับตาขัดสมาธิอยู่บนพื้น กำลังจำลองกระบวนท่าการต่อสู้ของผู้คนเมื่อครู่นี้อยู่ในห้วงสมอง
หนึ่งชั่วยามผ่านไป "หมดเวลา การประลองเริ่มได้" ผู้ดูแลการคัดเลือกร้องประกาศเสียงดัง
หลีเสวี่ยลุกขึ้นยืนบนเวทีประลอง หลังจากกินโอสถและเดินลมปราณปรับลมหายใจไปหนึ่งชั่วยาม พลังปราณของนางก็ฟื้นฟูจนสมบูรณ์แล้ว
ฉินเฟิงออกแรงถีบเท้าขวากับพื้น ร่างพุ่งทะยานขึ้นสู่อากาศ ร่อนลงบนเวทีอย่างแผ่วเบา ยืนห่างจากหลีเสวี่ยราวสามจั้ง
"ฉินเฟิง ข้ารู้ว่าพลังฝึกปรือของเจ้าอยู่ระดับจินตัน ข้าย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้า ทว่าวันนี้ข้าจะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อประลองกับเจ้า" กล่าวจบ หลีเสวี่ยก็ชักกระบี่วิเศษออกมา ชี้ปลายกระบี่ไปทางฉินเฟิง
ฉินเฟิงยิ้มบางๆ "อันที่จริงจะเป็นอันดับหนึ่งหรืออันดับสิบ สำหรับข้าแล้วไม่สำคัญเลย ขอเพียงได้เข้าสำนักเซียวเหยาก็พอแล้ว"
หลีเสวี่ยไม่ตอบคำ มือขวาสะบัดกระบี่พลิกแพลง ตวัดกระบี่จากล่างขึ้นบน ปล่อยปราณกระบี่สายหนึ่งพุ่งเข้าใส่ฉินเฟิง ฉินเฟิงสีหน้าไม่เปลี่ยน เบี่ยงตัวหลบ และในเสี้ยววินาทีที่หลีเสวี่ยปล่อยปราณกระบี่ออกไป ร่างของนางก็พุ่งประชิดตัวเขาแล้ว ปลายกระบี่พุ่งตรงเข้าหาหน้าอกของฉินเฟิง ฉินเฟิงเอนหลังหลบ พร้อมกับหมุนตัวกระแทกเข้าที่ไหล่ซ้ายของหลีเสวี่ย
หลีเสวี่ยไม่ทันระวังตัว ถูกกระแทกถอยหลังไปห้าก้าว ทว่าไม่ได้รับบาดเจ็บ ฉินเฟิงเองก็ไม่ได้ใช้พลังเต็มที่เช่นกัน เวลานี้เขายังคงมองหลีเสวี่ยด้วยรอยยิ้ม
"รับมือ" นางพุ่งเข้าหาฉินเฟิงอีกครั้ง
"กระบี่พิรุณบุปผาหลี" หลีเสวี่ยตวาดเสียงใส
ฉินเฟิงเห็นเพียงเงากระบี่นับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่ตนจากเบื้องหน้า ปราณกระบี่สีทองล็อกเป้าและครอบคลุมทั่วบริเวณรอบกายของเขาแล้ว ทว่าฉินเฟิงยังคงนิ่งเฉยไร้การตอบสนอง ยามนี้ผู้คนบนอัฒจันทร์ตระกูลฉินต่างร้อนใจจนเหงื่อซึมเต็มฝ่ามือ
"เจ้าก็หลบสิ" ฉินหมิงขบกรามแน่น
"กระบวนท่านี้คือยอดวิชาประจำตระกูลหลี ดูท่าเสี่ยวเฟิงคงจะหลบยากแล้ว" ผู้อาวุโสใหญ่วิเคราะห์
"แล้วจะทำเช่นไร เสี่ยวเฟิงจะได้รับบาดเจ็บหรือไม่?" ฉินเหลียงเอ่ยถามอย่างร้อนรน
"รอดูสถานการณ์ไปก่อน พลังฝึกปรือของผู้อาวุโสอวิ๋นผู้นั้นเหนือกว่าพวกเรา คงจะยื่นมือเข้าช่วย"
บนอัฒจันทร์ของหออวี้ฉยง ไป๋อวี้เหนียงเองก็อยากรู้อยากเห็นเช่นกัน "เจ้าหนูนี่ ยังไม่ยอมหลบอีก รนหาที่ตายหรืออย่างไร?"
อวิ๋นเฟยหยางหยัดกายลุกขึ้น เตรียมพร้อมเข้าช่วยเหลือฉินเฟิงทุกเมื่อ
เวลานี้ชายเสื้อของฉินเฟิงสะบัดพริ้วตามแรงลมกระบี่ที่พัดโหมกระหน่ำ ในขณะที่ทุกคนคิดว่าฉินเฟิงคงไม่อาจหลบหลีกปราณกระบี่กระบวนท่านี้พ้น เงาร่างของฉินเฟิงก็หายวับไปในพริบตา และไปปรากฏตัวขึ้นห่างออกไปสามจั้งทางขวามือของหลีเสวี่ย นั่นคือวิชาท่าร่างก้าวเซียวเหยา
หลีเสวี่ยเห็นเพียงภาพเบลอๆ ปราณกระบี่ที่ปล่อยออกไปก็พลาดเป้าเสียแล้ว
"ท่าร่างก้าวเซียวเหยา! เขาเป็นวิชาท่าร่างก้าวเซียวเหยาของสำนักเซียวเหยาได้อย่างไร?" อวิ๋นเฟยหยางอุทานในใจ
ยามนี้ซูชิงเฉินก็เดินมาที่ขอบอัฒจันทร์ สบตากับอวิ๋นเฟยหยาง ทว่ามิได้เอ่ยคำใด
"กระบี่พิรุณบุปผาหลีคือกระบวนท่าที่ทรงพลังที่สุดของข้า แม้แต่กระบวนท่านี้ก็ไม่อาจเอาชนะเจ้าได้ เห็นได้ชัดว่าข้ามิใช่คู่ต่อสู้ของเจ้า ข้ายอมแพ้" หลีเสวี่ยเก็บกระบี่เข้าฝัก
"ออมมือให้แล้ว" ฉินเฟิงประสานมือคารวะตอบ
"ในการประลองรอบนี้ ฉินเฟิงแห่งตระกูลฉินเป็นฝ่ายชนะ คว้าอันดับหนึ่งของการประลองยุทธ์ไปครอง" ผู้ดูแลการคัดเลือกเดินขึ้นมาบนเวทีเพื่อประกาศผล
"ขอเชิญผู้เข้ารอบสิบอันดับแรกขึ้นมาบนเวที และขอเชิญผู้อาวุโสอวิ๋นขึ้นมามอบป้ายสถานะของสำนักเซียวเหยา"
เมื่อผู้เข้ารอบทั้งสิบคนก้าวขึ้นมาบนเวที อวิ๋นเฟยหยางก็เหาะลงมาจากอัฒจันทร์ ร่อนลงบนเวทีอย่างแผ่วเบา "พวกเจ้าทำได้ยอดเยี่ยมมาก นับแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าคือศิษย์ฝ่ายนอกของสำนักเซียวเหยาข้า รุ่งอรุณของอีกสามวันให้หลัง ขอให้ทุกคนมารวมตัวกันที่นี่ ข้าจะพาพวกเจ้าเดินทางไปยังสำนักเซียวเหยา"
กล่าวจบ ป้ายสถานะสิบอันก็ลอยออกจากมือของเขา พุ่งตรงไปอยู่ในมือของทั้งสิบคนพร้อมกัน
"ขอรับ/เจ้าค่ะ ขอบพระคุณผู้อาวุโสอวิ๋น" ทั้งสิบคนประสานเสียงพร้อมกัน
ขณะที่พวกเขาพากันเดินลงจากเวที จู่ๆ น้ำเสียงไพเราะเสนาะหูก็ดังขึ้น
"ฉินเฟิง เจ้ากล้าประลองกับข้าสักตั้งหรือไม่?" สิ้นเสียงของซูชิงเฉิน ร่างของนางก็พุ่งทะยานขึ้นมาบนเวทีแล้ว
"หา?" ฉินเฟิงมองสตรีผู้งดงามเบื้องหน้าด้วยความงุนงง "เหตุใดหรือ?"
"ไม่มีเหตุผลใดๆ เพียงแค่เห็นว่าพลังฝึกปรือของเจ้าอยู่ระดับจินตัน ซ้ำยังเป็นรากวิญญาณสามธาตุ จึงอยากจะประลองกับเจ้าดูสักตั้งก็เท่านั้น" ท่าทีเคร่งขรึมของซูชิงเฉินทำให้ฉินเฟิงทำตัวไม่ถูกอยู่บ้าง
"ฉินเฟิง นางก็เป็นคนของสำนักเรา ฐานะของนางขอยังไม่บอกเจ้าในตอนนี้ ทว่าขอให้เจ้าทุ่มเทเต็มกำลังเพื่อประลองกับนาง เจ้าสามารถใช้พลังฝีมือได้อย่างเต็มที่"
"ข้าดูออกว่าท่านก็อยู่ระดับจินตันเช่นกัน ทว่าพลังฝึกปรือดูเหมือนจะสูงส่งกว่าข้า?" ฉินเฟิงพินิจมองซูชิงเฉิน ทว่าในเมื่อผู้อาวุโสอวิ๋นเอ่ยปากแล้ว เขาก็ต้องปฏิบัติตาม
"พลังฝึกปรือของข้าอยู่ระดับจินตันขั้นปลาย หากเจ้ากลัว ข้าจะลดพลังลงมาให้เหลือระดับจินตันขั้นต้นเพื่อประลองกับเจ้าก็ได้"
"เรื่องนั้นไม่จำเป็นหรอก ไม่มีสิ่งใดต้องกลัว"
"ข้าใช้กระบี่ แล้วเจ้าใช้อาวุธสิ่งใด?" ซูชิงเฉินไม่เห็นฉินเฟิงใช้อาวุธใดๆ เลยตั้งแต่ต้นจนจบ
"ข้ายังไม่มีอาวุธ" ฉินเฟิงกระดากอายที่จะบอกว่าตนยังไม่ได้ฝึกฝนวิชากระบี่
"เช่นนั้นข้าก็จะไม่ใช้กระบี่" กล่าวจบ ซูชิงเฉินก็เก็บกระบี่เข้าไปในแหวนมิติของนาง
ทั้งสองถอยห่างออกจากกันสามจั้ง ยืนประจันหน้ากัน
"จงใช้พลังทั้งหมดของเจ้าออกมา มิเช่นนั้นเจ้าจะพ่ายแพ้ในไม่ช้า" ซูชิงเฉินเอ่ยเตือน
"เข้ามาเลย" ฉินเฟิงตอบกลับ ฉินเฟิงมองออกว่าแม้พลังของซูชิงเฉินจะอยู่ในระดับเดียวกับผู้อาวุโสใหญ่ ทว่าพลังรบของนางต้องเหนือกว่าผู้อาวุโสใหญ่อย่างแน่นอน
ฉินเฟิงพุ่งประชิดตัวในพริบตา มือขวาซัดหมัดอสนีบาต ร่างยังไม่ทันถึง ลมหมัดก็พุ่งเข้าปะทะแล้ว ซูชิงเฉินสัมผัสได้ถึงลมหมัดอันดุดันที่พุ่งเข้าใส่ นางจึงวาดฝ่ามือเข้าปะทะทันที
"ทลายภูผาพลิกสมุทร"
ลมหมัดสีทองและปราณฝ่ามือสีแดงปะทะกันกลางอากาศ บังเกิดเสียงระเบิดกึกก้อง ทั้งสองฝ่ายถอยหลังไปสองก้าวพร้อมกัน
"คุณพระช่วย ก่อนหน้านี้ที่ฉินเฟิงประลองกับหลีเสวี่ย เขาไม่ได้ใช้พลังเต็มที่หรอกหรือนี่" โอวหยางพั่วที่กำลังกินส้มอยู่บนอัฒจันทร์ อุทานด้วยความตื่นตะลึง
"เขาไม่ได้ไม่ได้ใช้พลังเต็มที่หรอก เขาแทบจะไม่ได้ออกแรงเลยต่างหาก" โอวหยางชิงชิงปรายตามองน้องชายตัวทึ่ม
คนจากตระกูลอื่นๆ ก็เริ่มจับสังเกตได้แล้ว มีเพียงอัฒจันทร์ของตระกูลฉินเท่านั้นที่ทุกคนล้วนมีใบหน้าเปื้อนยิ้ม ทว่าก็ยังแฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นตึงเครียด
บนเวที ทั้งสองคนเข้าปะทะกันอีกครา
อย่างไรเสียซูชิงเฉินก็เป็นศิษย์สายตรงของเจ้าสำนักเซียวเหยา สิ่งที่นางได้ร่ำเรียนมาและวิสัยทัศน์ของนางย่อมกว้างไกลกว่าฉินเฟิงมากนัก นางใช้วิชายุทธ์กระบวนท่าไม้ตายต่างๆ ออกมาอย่างต่อเนื่อง
"ฝ่ามือสลายวิญญาณ"
"หมัดมังกรดำ"
"มวลบุปผาประชันโฉม"
"บาทาไร้เงา"
"สายฟ้ากัมปนาท"
"..."
ฉินเฟิงรู้สึกระอาใจยิ่งนัก เพราะไม่ว่าเขาจะโจมตีกลับไปอย่างไร ก็มีเพียงหมัดอสนีบาตและฝ่ามือเหมันต์เท่านั้น นางก็แค่เรียนมาเยอะ มีกระบวนท่าแพรวพราวก็เท่านั้นมิใช่หรือ? เขาเพิ่งฝึกฝนได้ไม่นาน ยังไม่มีวิชายุทธ์แขนงอื่นให้เรียนรู้นี่นา
ซูชิงเฉินเองก็ดูออกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
"เหตุใดเจ้าเอาแต่ใช้หมัดมวยและฝ่ามือชุดนั้นซ้ำไปซ้ำมา?"
"..."
"หมัดอสนีบาต ฝ่ามือเหมันต์" ฉินเฟิงใช้กระบวนท่าที่แตกต่างกันด้วยมือซ้ายและขวา พลังสองสายที่ต่างสีสันพุ่งโจมตีซูชิงเฉินพร้อมกัน เวลานี้ทุกคนบนอัฒจันทร์ถึงกับเบิกตาค้าง
"เจ้าเด็กนี่มันอย่างไรกัน? สามารถใช้กระบวนท่าที่มีพลังงานต่างกันออกมาพร้อมกันได้ด้วยหรือ? ต่อให้เป็นรากวิญญาณสามธาตุ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะใช้พลังสองสายออกมาพร้อมกัน มันผิดวิสัยเกินไปแล้ว" เจ้าเมืองโอวหยางฉีถึงกับมึนงง สีหน้าของคนอื่นๆ ก็ไม่ต่างกันนัก ทุกคนต่างจ้องมองฉินเฟิงบนเวทีราวกับกำลังมองดูสัตว์ประหลาด
"เห็นได้ชัดว่าหมัดอสนีบาตของเขาใช้พลังปราณจากรากวิญญาณธาตุทอง ส่วนฝ่ามือเหมันต์ใช้พลังปราณจากรากวิญญาณธาตุน้ำ ทว่าเหตุใดเขาจึงสามารถใช้พวกมันออกมาพร้อมกันได้? ซ้ำยังไม่มีสัญญาณของการสกัดกั้นใดๆ เลย นี่มันเกินขอบเขตสามัญสำนึกของผู้บำเพ็ญเพียรไปแล้ว" อวิ๋นเฟยหยางก็ยังไม่เข้าใจเช่นกัน
ซูชิงเฉินเองก็ตกตะลึงกับการกระทำของฉินเฟิง ยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่
"เหตุใดเจ้าจึงสามารถใช้พลังสองสายได้พร้อมกัน โดยไม่ต้องสลับสับเปลี่ยนพลังเลย?"
ทว่าในเสี้ยววินาทีที่ลมหมัดและปราณฝ่ามือใกล้จะปะทะร่าง ซูชิงเฉินก็ตอบสนองได้ทันท่วงที นางใช้วิชาท่าร่างอันพลิ้วไหว ปรากฏตัวขึ้นห่างออกไปสามจั้งในพริบตา
"ท่าร่างก้าวเซียวเหยา? นางก็ใช้วิชาท่าร่างก้าวเซียวเหยาเป็นด้วยหรือ?" ฉินเฟิงมองซูชิงเฉินที่อยู่ห่างออกไปสามจั้งทางขวามือ เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าสิ่งที่ซูชิงเฉินใช้เมื่อครู่คือวิชาท่าร่างก้าวเซียวเหยา ทว่าดูเหมือนจะไม่อรชรอ่อนช้อยและลื่นไหลเท่าของตน ขาดความสมบูรณ์แบบไปบ้าง ทว่ายามนี้ไม่มีเวลาให้เขาขบคิดมากนัก ซูชิงเฉินซัดบาทาไร้เงาเข้าใส่เขาอีกครา
ภายใต้ความฉุกละหุก ฉินเฟิงยกแขนทั้งสองขึ้นตั้งรับ ถูกแรงเตะกระแทกจนถอยร่นไปสี่ห้าก้าว ยังไม่ทันตั้งตัว ซูชิงเฉินก็ใช้วิชาท่าร่างพุ่งประชิดตัวเขาอีกครั้ง ตวัดขาเตะก้านคอฉินเฟิง หากโดนเตะเข้าจังๆ คงสลบเหมือดเป็นแน่ ฉินเฟิงย่อเข่าลง ใช้มือขวายันพื้น สองเท้าออกแรงดีดตัวขึ้น ในขณะที่เท้าของอีกฝ่ายยังไม่ทันร่วงลงแตะพื้น เขาก็ตีลังกาเตะสวนกลับไป เข้าเป้าที่ไหล่ขวาของซูชิงเฉินอย่างจัง
ซูชิงเฉินถูกเตะกระเด็นไปไกลกว่าหนึ่งจั้ง นางตะเกียกตะกายลุกขึ้น มือซ้ายกุมไหล่ขวา ใบหน้าซีดเซียว เห็นได้ชัดว่าลูกเตะของฉินเฟิงนั้นรุนแรงไม่เบา
"เอ่อ ข้า... ข้าไม่ได้ตั้งใจ เจ้า... เจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่?" ฉินเฟิงมองซูชิงเฉินที่ดูบอบบางน่าทะนุถนอมเบื้องหน้า รู้สึกผิดอยู่ในใจ ไม่รู้ว่าควรทำเช่นไรดี
"บาดเจ็บระหว่างประลองเป็นเรื่องปกติ ไม่โทษเจ้าหรอก"
"แล้ว... แล้วยังจะสู้อีกหรือไม่?" ฉินเฟิงเอ่ยถามเสียงอ่อย
"เจ้าชนะแล้ว" ซูชิงเฉินกล่าวจบก็เดินลงจากเวทีไป
เวลานี้บนอัฒจันทร์ของตระกูลฉิน เสียงโห่ร้องยินดีดังกึกก้องไม่ขาดสาย
(จบแล้ว)