บทที่ 8 - หวนคืนตระกูลฉิน

บทที่ 8 - หวนคืนตระกูลฉิน

ฉินเฟิงเดินเข้าไปเตะเข้าที่พุงของอสูรหมีคนอย่างแรง

"อย่ามาแสร้งตาย ลุกขึ้นมาสู้กันต่อ" ทว่าเสียงครางของอสูรหมีคนกลับแผ่วเบาลงเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่าใกล้จะทนไม่ไหวแล้ว

"ทนมือทนเท้าไม่ได้ถึงเพียงนี้เชียว? เหตุใดข้าถึงรู้สึกว่ายิ่งสู้ยิ่งมีพลังเล่า?" ฉินเฟิงพึมพำกับตนเอง

"เจ้าหนู เจ้าคิดว่าทุกคนจะมีสระวิญญาณอยู่ในจินตันเหมือนเจ้าหรืออย่างไร? มันคอยหล่อเลี้ยงพลังปราณให้เจ้าอยู่ตลอดเวลา ขอเพียงสระวิญญาณไม่เหือดแห้ง ต่อให้เจ้าต่อสู้จนแก่ตาย พลังปราณของเจ้าก็ไม่มีวันเหือดหายหรอก" เสียงของโจวหลิงดังก้องขึ้นในห้วงสมองของฉินเฟิง

"ว่าแล้วเชียว เหตุใดข้าจึงมีพลังปราณใช้ไม่รู้จักหมดสิ้น ที่แท้ก็เป็นเพราะเหตุนี้เอง ฮ่าฮ่า หากภายภาคหน้าต้องต่อสู้กับผู้ที่มีระดับพลังเท่าเทียมกัน ข้าก็แค่ใช้เวลาบดขยี้อีกฝ่ายให้หมดแรงไปเองก็สิ้นเรื่อง"

"เจ้าควรจะรู้จักเจียมตัวเสียบ้าง ความลับในตัวเจ้าห้ามให้ผู้ใดล่วงรู้เด็ดขาด แม้กระทั่งเวลาต่อสู้กับผู้อื่น บางครั้งเจ้าก็ต้องแสร้งทำเป็นพลังปราณร่อยหรอเสียบ้าง มิเช่นนั้นจะทำให้ผู้อื่นเกิดความสงสัย หากถูกยอดฝีมือหมายหัวเข้า เจ้าก็มีเพียงทางเลือกเดียวคือหนีเอาชีวิตรอด"

"เข้าใจแล้วน่า ตาเฒ่า" โจวหลิงไม่ถือสาหาความกับฉินเฟิงและเงียบเสียงไปอีกครั้ง

ฉินเฟิงก้าวไปข้างหน้า ประเคนหมัดหนักๆ เข้าใส่อสูรหมีคนอีกหนึ่งหมัด ส่งอสูรหมีคนไปเยือนปรโลกในทันที ฉินเฟิงนำกระบี่วิเศษที่ได้มาจากในถ้ำออกมาจากแหวน กรีดเปิดท้องของอสูรหมีคน ควักเอาแก่นอสูรขนาดเท่ากำปั้นออกมาจากช่องท้องของมัน

"แก่นอสูรระดับสามน่าจะพอแลกเงินได้บ้างกระมัง" หลังจากเก็บแก่นอสูรเข้าแหวนมิติแล้ว ฉินเฟิงก็ใช้วิชาท่าร่างก้าวเซียวเหยามุ่งหน้ากลับไปยังตระกูลฉิน

ก่อนดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า ฉินเฟิงก็เดินทางมาถึงหน้าประตูใหญ่ของตระกูลฉิน

"ฉินเยว่ ฉินเลี่ยง ข้ากลับมาแล้ว นังแพศยา คนถ่อยทั้งสอง เตรียมรับโทสะของข้าให้ดีเถิด" ยามเฝ้าประตูทั้งสองคนก็เหลือบไปเห็นฉินเฟิงเข้าพอดี

"คุณชายเสี่ยวเฟิง ใช่ท่านหรือไม่?" หนึ่งในนั้นเอ่ยถาม

อาจเป็นเพราะฉินเฟิงได้ฝึกเคล็ดวิชาโกลาหล ร่างกายของเขาจึงสูงขึ้นกว่าเดิมสองสามชุ่น ใบหน้าก็ดูคมเข้มเด็ดเดี่ยวขึ้นกว่ากาลก่อนมาก

"เป็นข้าเอง พวกเจ้าพาข้าเข้าไปที" ฉินเฟิงเอ่ยขึ้น

"คุณชายเสี่ยวเฟิง ท่านรีบหนีไปเถิด หนึ่งเดือนมานี้ นายรองและเหล่าผู้อาวุโสก็ไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องของท่านอีก ฉวยโอกาสที่พวกเขายังไม่เห็นท่าน รีบหนีไปเสียเถิด"

ฉินเฟิงมองยามเฝ้าประตูทั้งสอง

"พวกเจ้าชื่ออันใด?"

"ผู้น้อยชื่อฉินหวย ส่วนเขาคือฉินอี้ น้องชายของข้าขอรับ" ฉินหวยประสานมือคารวะ

"ดี ข้าจดจำพวกเจ้าสองพี่น้องไว้แล้ว เรื่องของข้าพวกเจ้าไม่ต้องกังวล ข้ากลับมาคราวนี้ก็เพื่อมาคิดบัญชีกับพวกเขา พวกเจ้าเฝ้าอยู่ข้างนอกเถิด ข้าเข้าไปเอง จะได้ไม่ทำให้พวกเจ้าเดือดร้อน" กล่าวจบฉินเฟิงก็เดินก้าวเข้าไปในประตูใหญ่

แท้จริงแล้วเหล่าบ่าวไพร่ของตระกูลฉินค่อนข้างชื่นชอบฉินเฟิง เพราะเวลาเขาปฏิบัติต่อบ่าวไพร่ไม่เคยวางมาดเจ้านาย อีกทั้งไม่เคยด่าทอหรือทุบตี ทว่าฉินเฟิงมักจะถูกพี่ชายทั้งสอง รวมถึงฉินน่านผู้เป็นอา และฉินเยว่กับฉินเลี่ยงรังแกอยู่เสมอ ทำให้บ่าวไพร่ไม่อาจดูแลฉินเฟิงได้มากนัก มิเช่นนั้นผู้ที่จะถูกลงโทษก็คือพวกเขานั่นเอง

เมื่อฉินเฟิงเดินเข้ามาในลานกว้างของตระกูลฉิน ก็แผดเสียงตะโกนลั่นลานกว้าง "ฉินเยว่ ฉินเลี่ยง เจ้าพวกสุนัขโสมมสองตัว จงออกมาตายเสีย"

เสียงคำรามที่ใช้พลังทั้งหมดของฉินเฟิง ทำให้คนทั้งตระกูลฉินตื่นตระหนกตกใจทันที ผู้อาวุโสใหญ่ที่เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับจินตันขั้นปลาย เมื่อได้ยินเสียงคำรามนี้ก็เป็นคนแรกที่พุ่งทะยานมาถึงหน้าห้องโถง เมื่อเขาเห็นฉินเฟิงก็มีสีหน้าประหลาดใจยิ่งนัก ชี้หน้าฉินเฟิงอยู่นานกว่าจะเอ่ยออกมาได้หนึ่งประโยค

"ฉินเฟิง เจ้ายังไม่ตายอีกหรือ?"

"ข้ายังมีชีวิตอยู่ ท่านไม่พอใจและประหลาดใจมากสินะ?" ฉินเฟิงถามกลับ

"เฮ้อ~ เรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว พูดไปก็ไร้ความหมาย" ผู้อาวุโสใหญ่ทอดถอนใจ

"ไร้ความหมาย? หึหึ~ ความหมายของท่านก็คือ ต่อให้ข้าถูกใส่ร้ายและต้องตายอยู่ข้างนอกก็ถือว่าสมควรแล้วเช่นนั้นหรือ? ท่านในฐานะผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูล เคยไปสืบสาวราวเรื่องหรือไม่ว่าข้าถูกใส่ร้ายจริงหรือไม่ เพียงเพราะข้าไม่สามารถฝึกฝนบำเพ็ญเพียร ไม่สามารถฝึกวรยุทธ์ได้? จึงยอมให้ผู้อื่นเหยียบย่ำย่ำยีได้ตามอำเภอใจ?" ฉินเฟิงเบิกตากว้าง กลิ่นอายบนร่างพุ่งทะยานถึงขีดสุดในชั่วพริบตา

ผู้อาวุโสรอง ผู้อาวุโสสาม และฉินน่านที่ตามมาสมทบทีหลัง ต่างก็มีสีหน้าตื่นตะลึงระคนหวาดหวั่นเช่นกัน

"นี่ใช่ฉินเฟิงแน่หรือ? เขาไม่อาจฝึกฝนบำเพ็ญเพียรได้มิใช่หรือ? เพียงหนึ่งเดือน เหตุใดเขาจึงมีพลังฝึกปรือสูงส่งถึงเพียงนี้?" แต่ละคนต่างกังขาอยู่ในใจ พลางคิดว่าตกลงแล้วเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่?

"ฉินเฟิง เจ้าคิดจะทำอันใด?" ฉินน่านก้าวออกไปหนึ่งก้าว มือซ้ายกำกระบี่วิเศษไว้แน่น กลางฝ่ามือขวาชุ่มไปด้วยเหงื่อ

"ข้าคิดจะทำอันใด? หึหึ อารองช่างความจำดีเลิศเสียนี่กระไร บุตรชายบุตรสาวของท่านร่วมกันใส่ร้ายข้า ท่านในฐานะรักษาการผู้นำตระกูลฉิน เหตุใดท่านจึงไม่ไปไต่สวนบุตรชายบุตรสาวแสนดีของท่านดูเล่า?" ฉินเฟิงเอ่ยเย้ยหยันพลางชี้ไปทางด้านหลังของฉินน่าน ฉินน่านหันขวับไปมอง ก็เห็นฉินเยว่และฉินเลี่ยงกำลังกึ่งวิ่งกึ่งเดินมาทางนี้พอดี

"ท่านพ่อ เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือเจ้าคะ?" ฉินเยว่เอ่ยถาม หลังจากถามจบ นางถึงเพิ่งสังเกตเห็นฉินเฟิงยืนอยู่กลางลานกว้าง

"ฉินเฟิง เจ้ายังกล้ากลับมาอีกหรือ?" กล่าวจบ นางก็ชักกระบี่วิเศษในมือออกมา พุ่งทะยานเข้าแทงฉินเฟิง

"ฉินเยว่ อย่า" ฉินน่านพยายามจะดึงตัวบุตรสาวกลับมา เขารู้ดีว่าฉินเยว่ในตอนนี้ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฉินเฟิง ทว่าก็สายเกินการณ์เสียแล้ว

ฉินเฟิงมองกระบี่ที่ฉินเยว่แทงเข้ามาด้วยสายตาเหยียดหยามพลางแค่นยิ้มเย็นชา รอจนปลายกระบี่ห่างจากใบหน้าเพียงหนึ่งชุ่น ฉินเฟิงก็ยื่นมือขวาออกไปในพริบตา สองนิ้วคีบตัวกระบี่ไว้แน่น ฉินเยว่ตกตะลึงเมื่อพบว่ากระบี่ของนางไม่อาจขยับรุดหน้าไปได้แม้แต่ครึ่งชุ่น จะดึงกลับก็ดึงไม่ถอย

"ด้วยฝีมือเพียงเท่านี้ของเจ้า ยังคิดจะสังหารข้างั้นหรือ? เจ้าคิดจะฆ่าปิดปากข้า? เพื่อให้ผู้คนทั่วหล้าคิดว่าข้าคือหัวขโมยของตระกูล? เจ้าคิดว่าไม่มีผู้ใดล่วงรู้วิธีการอันต่ำทรามของพวกเจ้าสองพี่น้องเลยหรือ?" กล่าวจบ ฉินเฟิงก็ใช้นิ้วหักเบาๆ กระบี่วิเศษก็หักสะบั้นส่งเสียงดังกังวาน

"ไสหัวไปซะ~" ฉินเฟิงแผดเสียงตะโกนใส่ฉินเยว่ ร่างของฉินเยว่ปลิวละลิ่วถอยหลังไปราวกับว่าวจาดปุย ขณะที่ลอยอยู่กลางอากาศก็กระอักเลือดคำโตออกมา ฉินน่านเหินร่างเข้าไปรับตัวฉินเยว่ไว้ ล้วงโอสถออกมาจากอกเสื้อยัดใส่ปากนางอย่างรวดเร็ว เวลานี้ใบหน้าของฉินเยว่ซีดเผือดราวกับกระดาษ ไม่กล้าเอ่ยปากอันใดออกมาอีก ทำได้เพียงจ้องมองฉินเฟิงด้วยสายตาเคียดแค้นชิงชัง

ฉินเฟิงปรายตามองนาง ก่อนจะกล่าวต่อว่า "เหตุใด? สายตาเคียดแค้นถึงเพียงนั้น เจ้าไม่ยินยอมงั้นหรือ? ท่าทีจองหองอวดดีของเจ้าในกาลก่อนเล่าไปอยู่ที่ใด? ความโอหังของเจ้าหายไปไหนหมด? เหตุใดจึงไม่อวดดีต่อไปเล่า?"

ฉินเฟิงหันกลับไปมองฉินเลี่ยง ทว่ากลับเห็นฉินเลี่ยงขาสั่นพั่บๆ แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"หึหึ ช่างเป็นลูกผู้ชายชาตรีแห่งตระกูลฉินเสียจริง ข้ายังไม่ได้ลงมือจัดการกับเจ้า เจ้าก็กลัวจนหัวหดถึงเพียงนี้แล้ว? เจ้าช่างเป็นบุตรชายแสนดีของบิดาเจ้าเสียจริง ช่างสร้างชื่อเสียงให้บิดาเจ้าเสียนี่กระไร?" ฉินน่านหันไปมองบุตรชาย แอบถอนหายใจอยู่ในอก

"เจ้าหุบปากเสีย" ฉินน่านตวาดใส่ฉินเฟิง "เรื่องที่เจ้าขโมยของวิเศษประจำตระกูลไป แล้วหลบหนีความผิดเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกลงโทษ มันกลายเป็นความจริงไปแล้ว เจ้ายังมีสิ่งใดให้ต้องแก้ตัวอีก?"

"อารอง มาถึงขั้นนี้แล้ว ท่านยังคิดว่าข้าเป็นคนขโมยไปอีกหรือ? ท่านไม่เคยขบคิดบ้างเลยหรือว่า เมื่อหนึ่งเดือนก่อนข้ายังไม่บรรลุแม้กระทั่งระดับรวบรวมลมปราณ ประตูศาลบรรพชนก็ปิดล็อกแน่นหนา พวกท่านยังวางค่ายกลปิดกั้นไว้อีก เด็กสิบขวบที่ไร้เรี่ยวแรงจะเชือดไก่เช่นข้า จะสามารถเปิดมันได้อย่างไร?" ฉินเฟิงยิ้มอย่างอ่อนใจ ก่อนจะกล่าวต่อว่า "ท่านคือรักษาการผู้นำตระกูล ของสูญหายไปขณะอยู่ในความดูแลของท่าน ท่านไม่อาจปัดความรับผิดชอบได้ เกรงว่าจะต้องรับโทษ จึงผลักไสความผิดไปให้เด็กสิบขวบที่ไร้ซึ่งพลังฝึกปรือใดๆ ท่านยังใจจืดใจดำทำลงไปได้? บุตรชายบุตรสาวแสนดีของท่านร่วมกันใส่ร้ายข้า จงใจข่มขู่ข้า ทำให้ข้าหวาดกลัว ขณะเดียวกันก็แสร้งเป็นคนดีเสนอแผนให้ข้าหนีไปทางภูเขาด้านหลัง เด็กสิบขวบคนหนึ่ง พวกท่านยังวางแผนประทุษร้าย? ท่านช่างเป็นอารองแสนดีของข้าเสียจริง?"

"ยังมีผู้อาวุโสใหญ่ ผู้อาวุโสรอง ผู้อาวุโสสาม พวกท่านแต่ละคนล้วนเป็นจิ้งจอกเฒ่าผู้ช่ำชอง จะไม่กระจ่างแจ้งถึงตื้นลึกหนาบางของเรื่องนี้เลยหรือ? พวกท่านก็แค่เห็นว่าบิดาข้าหายสาบสูญไปกว่าหนึ่งปี อาจจะประสบเคราะห์ร้ายไปแล้ว และข้าก็เป็นเพียงเด็กน้อยที่ไร้ซึ่งพลังฝึกปรือใดๆ ตระกูลกำลังอยู่ในช่วงต้องการคน จึงทำได้เพียงปิดตาข้างเดียวปล่อยให้ครอบครัวของอารองกระทำการป่าเถื่อนได้ตามใจชอบ? พวกท่านคิดว่าข้าไม่รู้ประสีประสาอันใดเลยหรือ?"

ยามนี้ผู้อาวุโสทั้งสามทำได้เพียงทอดถอนใจลึก ไม่เอ่ยปากโต้แย้งอันใด เพราะสิ่งที่ฉินเฟิงกล่าวมาล้วนเป็นความจริง อีกทั้งพลังฝึกปรือของฉินเฟิงในยามนี้ก็ทำให้พวกเขาหวาดหวั่นพรั่นพรึงอย่างลึกซึ้ง จึงไร้ซึ่งหนทางจะโต้แย้ง

ฉินเฟิงตระหนักรู้ซึ้งแก่ใจในยามนี้เองว่า : ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าเท่านั้นจึงจะเป็นสัจธรรม เขาบอกกับตนเองในใจว่า ต้องแข็งแกร่งขึ้น ต้องแข็งแกร่งยิ่งกว่าผู้ใด เพื่อที่จะได้ไม่มีใครมารังแกเขาได้อีก

(จบแล้ว)

`