บทที่ 8 แผนการกอบกู้ดรุณีน้อยอัจฉริยะ
บทที่ 8 แผนการกอบกู้ดรุณีน้อยอัจฉริยะ
ตอนที่เหยียนไคกลับมาถึงสำนัก ท้องฟ้าก็มืดค่ำมากแล้ว
ทว่าที่หน้าประตูเรือนของเขากลับมีสตรีสองนางยืนอยู่ คนหนึ่งโต คนหนึ่งเล็ก โดยคนโตกำลังจูงมือคนเล็กเอาไว้
เขารีบก้าวเข้าไปหา เมื่อเห็นใบหน้าของผู้มาเยือนคนหนึ่งชัดเจนก็ถึงกับประหลาดใจพลางเอ่ยว่า "ศิษย์พี่หญิงสาม ท่านมาได้อย่างไร ท่านลงจากเขาไปเปิดรับศิษย์แล้วไม่ใช่หรือ"
ความสัมพันธ์ระหว่างเหยียนไคกับบรรดาศิษย์พี่ชายและศิษย์พี่หญิงในยามนี้เรียกได้ว่าห่างเหินราวกับคนแปลกหน้า หากไม่ใช่งานสำคัญของสำนัก ทั้งสองฝ่ายก็แทบจะไม่ได้พบหน้ากันเลย การมาเยือนถึงหน้าประตูเช่นนี้ ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องเมื่อกี่ปีมาแล้ว
ศิษย์พี่หญิงสามมีนามว่าจวงหมิ่น ในบรรดาศิษย์พี่ศิษย์น้องทั้งหมด นางมีนิสัยค่อนข้างเย็นชา
จวงหมิ่นไม่ได้สนทนากับเหยียนไคให้มากความ นางเพียงผลักหลังดรุณีน้อยข้างกายเบาๆ พลางกล่าวว่า "ต่อไปนางก็คือศิษย์ของเจ้าแล้ว"
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการมาเยือนถึงที่ของศิษย์พี่หญิงสาม เหยียนไคก็ไม่อาจปฏิเสธออกไปตรงๆ ได้ ทำได้เพียงเอ่ยอย่างอ้อมค้อมว่า "ศิษย์พี่หญิงสาม ท่านก็รู้ว่าข้าไม่รับศิษย์..."
จวงหมิ่นยกฝ่ามือขึ้น รอยประทับฝ่ามือขนาดมหึมาพลันปรากฏ นิ้วชี้และนิ้วกลางของรอยประทับนั้นรวบชิดติดกัน ส่วนนิ้วที่เหลืองอพับลง ก่อนจะพุ่งทะลวงเข้าใส่เหยียนไคอย่างรวดเร็ว
เหยียนไคเองก็สร้างรอยประทับฝ่ามือขึ้นมาเช่นกัน นิ้วชี้และนิ้วกลางของเขาคีบนิ้วทั้งสองที่พุ่งเข้ามาเอาไว้ได้โดยตรง
"ศิษย์พี่หญิงสาม..." เหยียนไคลากเสียงยาว เขาไม่คิดจะลงมือกับอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย
จวงหมิ่นลดมือลง รอยประทับทั้งสองสลายไปในพริบตา นางเอียงคอมองเหยียนไค พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเฉียบขาดว่า "เจ้าบรรลุระดับหยวนอิง (วิญญาณก่อกำเนิด) แล้วไม่ใช่หรือ เจ้าจงไปรับป้ายคำสั่งผู้อาวุโสที่ท่านเจ้าสำนัก แล้วเปิดเขารับศิษย์เสีย"
นางไม่เปิดโอกาสให้เหยียนไคได้ปฏิเสธ เมื่อกล่าวจบ ร่างของนางก็เลือนหายไป ทิ้งไว้เพียงดรุณีน้อยที่พากันมา
"ศิษย์พี่หญิงสาม ข้าสั่งสอนคนไม่เป็นนะ..."
"นางไม่จำเป็นต้องให้เจ้าสอน..." น้ำเสียงของจวงหมิ่นดังก้องกังวานไปทั่วบริเวณ
"เฮ้อ!" เหยียนไคยักไหล่ หันไปมองดรุณีน้อยที่ศิษย์พี่หญิงทิ้งเอาไว้
ดรุณีน้อยผู้นั้นเกล้ามวยผม สวมกระโปรงหรูฉวินสีเขียวอมฟ้า รูปร่างดูบอบบางเล็กน้อย อายุอานามไม่น่าจะเกินสิบหกหรือสิบเจ็ดปี
แม้จะเกิดเรื่องราวขึ้นเมื่อครู่ แต่นางกลับไม่ปริปากพูดอันใด ทั้งยังไม่มีทีท่าเขินอายหรือหวาดกลัว อารมณ์ของนางดูจะนิ่งสงบเกินไปเสียด้วยซ้ำ
เขาเดินตรงเข้าไปหาดรุณีน้อย พลางเอ่ยถามว่า "แม่หนูน้อย เจ้ามีนามว่าอันใด"
"ข้าชื่อเซวียหาน" ดรุณีน้อยเงยหน้ามองเหยียนไคโดยตรง พลางยื่นเทียบฝากตัวเป็นศิษย์ของตนเองส่งให้
เหยียนไครับเทียบฝากตัวเป็นศิษย์มา หวังจะตรวจดูข้อมูลของอีกฝ่ายสักหน่อย
ทว่าเทียบฝากตัวเป็นศิษย์ฉบับนี้กลับเป็นเทียบเปล่าที่ใช้กันทั่วไปในเขาเสวียนอวี้ นอกจากชื่อแล้วก็ไม่ได้กรอกสิ่งใดลงไปเลย แม้กระทั่งจดหมายแนะนำตัวก็ยังว่างเปล่า
ศิษย์พี่หญิงสามผู้นี้ช่างเกียจคร้านเสียจริง! ไม่คิดจะช่วยเขียนอะไรให้นางเลยหรืออย่างไร
เขาพลิกกระดาษไปหน้าหนึ่ง ตรงช่องประวัติครอบครัวเขียนเอาไว้เพียงว่า 'ตัดขาดกรรมในโลกโลกีย์แล้ว'
ศิษย์สายในทุกคนก่อนจะเข้าสำนัก ล้วนต้องตัดขาดการติดต่อกับโลกโลกีย์ ทั้งบิดามารดาและพี่น้อง ยกเว้นเสียแต่ว่าครอบครัวของเจ้าจะเป็นตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรอยู่แล้ว
ไม่ใช่ว่าเส้นทางเซียนนั้นไร้เยื่อใยเกินไป ทว่านี่ถือเป็นการปกป้องครอบครัวเดิมของศิษย์ เพราะครอบครัวของปุถุชนคนธรรมดานั้นเปราะบางเกินกว่าจะรับมือกับการแก้แค้นจากผู้บำเพ็ญเพียรได้
"เซวียหาน ตามข้าเข้าไปข้างในเถิด ลมบนเขายามค่ำคืนค่อนข้างแรง"
เหยียนไคพาเซวียหานเดินเข้าไปในเรือนกระเรียน
"เซวียหาน ข้ามีนามว่าเหยียนไค เป็นศิษย์น้องเล็กของอดีตเจ้าสำนักชี่จง ดังนั้นศิษย์สืบทอดและศิษย์สายในของสำนักชี่จงจึงเรียกข้าว่าอาจารย์อาเล็ก ต่อไปเจ้าก็พักอาศัยอยู่ที่นี่ชั่วคราวก่อนก็แล้วกัน"
เซวียหานพยักหน้ารับ
"ศิษย์พี่หญิงของข้าได้ตรวจวัดรากวิญญาณให้เจ้าแล้วหรือยัง"
"ยังไม่เคย"
เหยียนไครู้สึกคลางแคลงใจอยู่บ้าง ยังไม่ได้ตรวจวัดรากวิญญาณก็ยัดเยียดให้มาเป็นศิษย์สายในของเขาเสียแล้ว ศิษย์พี่หญิงสามออกจะมั่นใจเกินไปหน่อยกระมัง
"เจ้านั่งลงก่อนเถิด ข้าจะตรวจรากวิญญาณให้เจ้าดู"
หากยังไม่ได้รับความยินยอมจากอีกฝ่าย และอีกฝ่ายก็ไม่ได้แสดงเจตนาร้าย เหยียนไคก็แทบจะไม่ใช้ระบบโกงตรวจสอบคุณสมบัติของผู้อื่นเลย
ในความคิดของเขา การทำเช่นนั้นถือเป็นการละเมิดความเป็นส่วนตัวของผู้อื่น
เซวียหานนั่งลงบนเก้าอี้พลางหลับตาลง
เหยียนไคตรวจสอบข้อมูลของอีกฝ่าย
[เซวียหาน]
เพศ: หญิง
อายุ: 17 ปี
ตบะ: ไม่มี
คุณสมบัติ: รากวิญญาณสวรรค์สุดขั้ว (ธาตุแสง), กระจ่างใสไร้มลทิน, หยางบริสุทธิ์ถึงขีดสุด, เจ็ดทวารหลิงหลง, สวรรค์ริษยาอัจฉริยะ
นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย!?
เหยียนไคถึงกับนึกว่าตนเองตาฝาดไป นี่คือคุณสมบัติที่สามารถกระจุกรวมอยู่บนร่างของคนเพียงคนเดียวได้งั้นหรือ
เขาจึงเพ่งมองอีกครั้ง และยืนยันได้ว่าตนเองไม่ได้มองผิดไป
[กระจ่างใสไร้มลทิน] (ระดับทอง): ไม่ถูกเปลี่ยนแปลงสภาวะจิตใจอันเนื่องมาจากเคล็ดวิชา มองข้ามภาพมายา
[หยางบริสุทธิ์ถึงขีดสุด] (ระดับทอง): พลังหยางบริสุทธิ์แต่กำเนิด มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรสูงล้ำ
[เจ็ดทวารหลิงหลง] (ระดับทอง): มีสติปัญญาการรู้แจ้งสูงล้ำ ไร้ซึ่งคอขวดในการบำเพ็ญเพียร
[สวรรค์ริษยาอัจฉริยะ] (ระดับแดง): ชะตาอาภัพมากอุปสรรค อายุสั้นด่วนจาก
สิ่งที่จะตัดสินพรสวรรค์ของคนผู้หนึ่งได้ ไม่พ้นรากวิญญาณ กายา สภาวะจิตใจ และการรู้แจ้ง ซึ่งสำหรับเซวียหานแล้ว ทุกๆ อย่างล้วนบรรลุถึงจุดสูงสุด
พรสวรรค์ระดับนี้ เหยียนไครู้สึกว่ามีเพียงระบบโกงของตนเองเท่านั้นที่จะสามารถปั้นแต่งขึ้นมาได้ และในชั่วพริบตาที่ปั้นแต่งเสร็จ คนผู้นั้นก็คงจะถูกทัณฑ์สวรรค์ฟาดฟันจนตายในทันที
มิน่าเล่า บนร่างของเซวียหานถึงมีคุณสมบัติ [สวรรค์ริษยาอัจฉริยะ] อยู่ด้วย
"เจ้าแน่ใจนะว่าศิษย์พี่หญิงสามไม่ได้ตรวจวัดรากวิญญาณให้เจ้า"
"แน่ใจว่าไม่ได้ทำ" เซวียหานกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
ภายในใจของเหยียนไครู้สึกขัดแย้งเป็นอย่างยิ่ง คุณสมบัติระดับทองและระดับแดง เขาไม่มีความสามารถพอที่จะสับเปลี่ยนหรือลบมันทิ้งได้ และเขาก็ไม่กล้าเพิ่มคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์ใดๆ ลงบนร่างของอีกฝ่ายด้วย เพราะดวงชะตาของอีกฝ่ายในยามนี้เปราะบางมากพอแล้ว
คิดออกแล้ว!
จู่ๆ เหยียนไคก็เกิดความคิดประการหนึ่งขึ้นมา เขาเพิ่มคุณสมบัติหนึ่งให้แก่เซวียหาน
[เทพวิหคแย่งอาหาร] (ระดับเทา): มากเคราะห์กรรม ล้มป่วยด้วยโรคเล็กน้อยอยู่เนืองๆ ทว่าอายุยืนยาว
สำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว เทพวิหคแย่งอาหารไม่นับว่าเป็นดวงชะตาที่ดีนัก ทว่าสำหรับเซวียหาน กลับไม่มีสิ่งใดเหมาะสมไปกว่านี้อีกแล้ว
คุณสมบัติอายุยืนยาวสามารถหักล้างกับการอายุสั้นด่วนจากได้ในระดับหนึ่ง การต้องเผชิญกับเคราะห์กรรมและโรคภัยก็สามารถช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้ดวงชะตาของเซวียหานได้เช่นกัน
เมื่อนางอายุถึงเกณฑ์ที่กำหนด คุณสมบัติ [สวรรค์ริษยาอัจฉริยะ] ก็จะสลายไปเองโดยปริยาย
เมื่อถึงเวลานั้น เหยียนไคก็สามารถสับเปลี่ยน [เทพวิหคแย่งอาหาร] ออกไปได้
ตามกฎของเขาเสวียนอวี้ ผู้ที่มีรากวิญญาณปฐพีจะได้เข้าเป็นศิษย์สายในโดยไม่มีเงื่อนไข และผู้ที่มีรากวิญญาณสวรรค์จะได้เป็นศิษย์สืบทอดโดยไม่มีเงื่อนไขเช่นกัน
"เซวียหาน ข้าตรวจดูให้เจ้าแล้ว เจ้าครอบครองรากวิญญาณสวรรค์ ธาตุแสง ตามกฎของสำนัก เจ้าสามารถเลื่อนเป็นศิษย์สืบทอดได้ทันที และยังสามารถเลือกผู้อาวุโสท่านใดก็ได้มาเป็นอาจารย์ของเจ้าได้อย่างอิสระ ทว่าผู้อาวุโสก็มีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธได้เช่นกัน"
"ข้าขอเลือกผู้อาวุโสเหยียน"
"เอาเถิด! ข้าไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธอยู่แล้วนี่..."
ศิษย์พี่หญิงสามเล่นส่งคนมาให้ถึงหน้าประตูเรือนแล้ว เขาจะกล้าปฏิเสธได้อย่างไร
การที่เหยียนไครับเซวียหานเข้ามาเป็นศิษย์ เช่นนั้นนางก็ถือเป็นศิษย์คนแรกของเหยียนไคนั่นเอง
"พรุ่งนี้ ข้าจะไปรับป้ายคำสั่งผู้อาวุโส แล้วจะถือโอกาสพาเจ้าไปรับชุดศิษย์สืบทอดด้วยเลย" เหยียนไคมองมือของเซวียหานอีกครั้ง "เจ้าไม่มีสัมภาระอะไรเลยหรือ"
"ไม่มี"
"เอาล่ะ! พรุ่งนี้ข้ายังต้องพาเจ้าไปซื้อเสื้อผ้าและของใช้ในชีวิตประจำวัน ตอนนี้ข้าจะไปเตรียมห้องและที่นอนให้เจ้าก่อน... จริงสิ เจ้ากินมื้อเย็นมาหรือยัง"
"ยังเลย"
"ศิษย์พี่หญิงสามนี่ก็จริงๆ เลย... เจ้าพักผ่อนอยู่ที่นี่สักประเดี๋ยวก่อน ข้าจะไปทำอาหารให้เจ้ากิน"
ปุถุชนส่วนใหญ่ที่ไม่บำเพ็ญเพียรมักคิดว่าผู้บำเพ็ญเพียรล้วนตัดขาดจากอาหาร (ปี้กู่) ทว่านี่เกิดจากการคาดเดาไปเองอันเนื่องมาจากความหวาดกลัวต่อความอดอยาก พวกเขาได้แต่จินตนาการถึงกลุ่มเซียนที่ไม่จำเป็นต้องกินข้าวก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้
ทว่าในสายตาของเหยียนไค เรื่องเหล่านี้ช่างเหลวไหลพอๆ กับการที่ฮ่องเต้ใช้จอบทองคำขุดดินนั่นแหละ มันทำได้ แต่ไม่เห็นจะจำเป็นต้องทำเลย
เป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรเส้นทางเซียน มีหรือจะยังขาดแคลนของกินอีก