บทที่ 34 : นักปฏิบัติมารผู้แข็งแกร่ง

เมื่อเซิ่นหลินกลับมาถึงที่ว่าการอำเภอก็เป็นเวลาดึกแล้ว แต่เฉียนต้าจื้อยังคงอยู่ที่นั่น ไม่ได้กลับบ้าน

ไม่เพียงแต่เขา ผู้ตรวจการหูที่ได้รับข่าวก็รีบมาที่นี่ รออยู่นานแล้ว

"ผู้ตรวจการหู! ท่านเฉียน! การเดินทางครั้งนี้ไม่ได้พบปีศาจ แต่กลับพบนักปฏิบัติมารคนหนึ่ง..."

หลังจากฟังเซิ่นหลินเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดจบ ผู้ตรวจการหูถอนหายใจ: "ท่านเฉียน พรุ่งนี้ให้คนไปนำศพพี่น้องเหล่านั้นกลับมา ฝังให้สงบ ทางที่ว่าการอำเภอ ต้องจ่ายเงินช่วยเหลือให้ครอบครัวของพวกเขาด้วย"

หลังจากจัดการเรื่องของเหล่ายามคุมเมืองแล้ว ผู้ตรวจการหูมองเซิ่นหลินด้วยความพอใจ: "ดีมาก ดีมาก เจ้าหนุ่มคนนี้ ทุกครั้งก็สร้างความประหลาดใจให้ข้าได้เสมอ ครั้งก่อนเป็นปีศาจ ตอนนี้เป็นนักปฏิบัติมารที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่ว่า..."

เขามองนักปฏิบัติมารที่ถูกยัดผ้าในปากและดิ้นไม่หยุด หรี่ตาลง: "คนผู้นี้ ดูแล้วน่าจะมีวรยุทธ์ระดับเปิดเส้นลมปราณ เจ้าจับตัวเขาได้อย่างไร?"

เซิ่นหลินวางแผนไว้ในใจนานแล้ว ทำหน้าลังเลเล็กน้อย แกล้งพูดแบบอำๆ: "ความจริง... ตอนที่ตามหัวหน้าซุนไปสังหารปีศาจจิ้งจอกครอบครัวนั้น ข้าพบยาเปิดเส้นลมปราณหนึ่งเม็ด หัวหน้าซุนใจกว้าง ไม่เพียงแต่มอบยาให้ข้า ยังถ่ายทอดวิชาลับเปิดเส้นลมปราณของตนให้ข้าด้วย ด้วยเหตุนี้ ข้าจึงเปิดเส้นลมปราณได้สำเร็จ บรรลุขั้นเปิดเส้นลมปราณ"

อย่าถาม! ถ้าถามก็ตอบว่าหัวหน้าซุนใจกว้าง!

เมื่อได้ยินประโยคนี้ เฉียนต้าจื้อเบิกตากว้าง กล่าวอย่างไม่อยากเชื่อ: "เจ้าเปิดเส้นลมปราณแล้ว??? เจ้าเป็นนักยุทธ์มานานเท่าไรแล้ว???"

ผู้ตรวจการหูไม่ได้ตกใจเท่าเฉียนต้าจื้อ

เส้นทางจากนักยุทธ์ไปสู่ขั้นเปิดเส้นลมปราณ แม้จะยากลำบาก แต่สิ่งที่ยากที่สุดมีสองอย่าง

หนึ่งคือการค้นหาและกำหนดเส้นลมปราณ หากพรสวรรค์ไม่ดี ไม่สามารถรับรู้ตำแหน่งของเส้นลมปราณผ่านการฝึกวิชายุทธ์ ก็จำเป็นต้องใช้วิชาลับเปิดเส้นลมปราณเพื่อลดความยาก

เซิ่นหลินมีพรสวรรค์โดดเด่นอยู่แล้ว อีกทั้งยังมีวิชาลับเปิดเส้นลมปราณที่ซุนจื้อได้รับจากสำนักปราบปีศาจ การค้นหาและกำหนดเส้นลมปราณจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา

สองคือการเปิดเส้นลมปราณที่อุดตัน ต้องใช้เวลานานในการใช้พลังเลือดลมของตนค่อยๆ ทะลวงเปิด หรือไม่ก็ใช้พลังของยาเปิดเส้นลมปราณเพื่อเปิดมัน

หากที่เซิ่นหลินพูดเป็นความจริง ว่าเขาได้ยาเปิดเส้นลมปราณมาจากปีศาจจิ้งจอกครอบครัวนั้น อุปสรรคนี้ก็ไม่มีความหมายสำหรับเขา

แต่ว่า... ซุนจื้อคนนี้ ช่างใจกว้างจริงๆ

ยาเปิดเส้นลมปราณ สำหรับนักยุทธ์ขั้นเปิดเส้นลมปราณแล้วช่างล้ำค่ายิ่ง

แม้แต่เขา หูตงซิง ผู้ดำรงตำแหน่งผู้ตรวจการอำเภอ และมาจากหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ ก็ไม่มอบยานี้ให้ผู้อื่นได้อย่างง่ายดาย

คนผู้นี้ลงทุนกับเซิ่นหลินมากเช่นนี้ คงมีแผนการไม่น้อย

ครุ่นคิดอยู่สักครู่ สีหน้าหนักใจของผู้ตรวจการหูก็หายไปในทันที หัวเราะลั่น: "ดีๆๆ สิ่งที่ได้จากการสังหารปีศาจ ย่อมเป็นของพวกเจ้าที่จะแบ่งปันกันเอง ไม่จำเป็นต้องรายงานพวกเรา เมื่อมีเจ้าซึ่งอยู่ในขั้นเปิดเส้นลมปราณ กำลังของที่ว่าการอำเภอของเราก็ยิ่งแข็งแกร่ง ดีมาก ดีมาก! หากมีปัญหาเกี่ยวกับการฝึกฝนในวันหน้า ก็มาหาข้าได้"

พูดจบ เขาก็มองนักปฏิบัติมารอีกครั้ง ถอนหายใจ: "ไม่คิดว่า วัดเสี่ยงหยางที่มีชื่อเสียงโด่งดัง มีผู้คนมากราบไหว้ไม่ขาดสาย แต่ในสุสานหลังเขากลับซ่อนนักปฏิบัติมารเช่นนี้ จริงหรือที่พวกเต๋าในวัดเสี่ยงหยางไม่รู้เรื่องเลยสักนิด?"

ในตอนนี้เอง เฉียนต้าจื้อที่ยังไม่หายตกใจกับการที่เซิ่นหลินกลายเป็นนักยุทธ์ขั้นเปิดเส้นลมปราณ ก็รวบรวมสติ ลูบเคราและมองผู้ตรวจการหู: "ผู้ตรวจการหู เมื่อเทียบกับเรื่องนี้ พวกเราควรจะยืนยันตัวตนของศพก่อนจะดีกว่า"

ได้ยินประโยคนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของผู้ตรวจการหูก็หายไปทันที เขาสูดลมหายใจลึกและเดินลงมา

เขามองศพที่ศีรษะแยกจากร่าง ไม่สนใจกลิ่นเน่าเหม็น ลงมือค้นหาบนตัวศพทันที

ศีรษะของศพถูกสัตว์ป่ากัดกินจนแทบจำไม่ได้ หากพึ่งใบหน้าคงไม่อาจยืนยันตัวตนได้

ได้แต่ดูว่ามีเบาะแสอะไรบนตัวเขาหรือไม่

ไม่นาน ผู้ตรวจการหูก็หยิบใบเบิกทางออกมาจากอกศพ

แม้จะถูกเลือดชุ่มไปหมด ตัวอักษรส่วนใหญ่มองไม่ชัด แต่ยังมีบางส่วนที่อ่านได้

"ชิงโจว... ผิงเซี่ยน... น่าจะเป็นอำเภอชังผิง หลินเต๋อ... ซี่..."

ผู้ตรวจการหูคาดเดาสักครู่ แล้วเมื่อเห็นสองตัวอักษรแรกของชื่อ ก็สูดลมหายใจเฮือกด้วยความตกใจ

เขากลืนน้ำลาย มองเฉียนต้าจื้อ: "แซ่ของท่านเจ้าเมืองเรียงลำดับอย่างไรนะ?"

เฉียนต้าจื้อดูเหมือนจะเข้าใจบางอย่าง เหงื่อผุดที่หน้าผาก พูดตะกุกตะกัก: "มี เต๋อ, ไจ้..."

ตุบ! เฉียนต้าจื้อยังพูดไม่ทันจบ ก็ทรุดนั่งลงกับพื้น

แย่แล้ว! ยืนยันได้แล้ว! ศพชิ้นส่วนนี้ คือบุตรหลานของท่านเจ้าเมือง

อำเภอชังผิง นั่นคือบ้านเกิดของท่านเจ้าเมือง และชื่อของคนผู้นี้ก็ตรงกับลำดับแซ่ในตระกูลของท่านเจ้าเมือง...

"ผู้ตรวจการหู... นี่... จะทำอย่างไรดี?"

หูตงซิงสูดลมหายใจลึก ดูใจเย็นกว่าอีกฝ่ายมาก ครุ่นคิดสักพักก่อนพูด: "ดีแล้ว คราวนี้มีน้องเซิ่นช่วย จับตัวฆาตกรได้ทั้งเป็น พวกเราคงไม่มีความผิด... เอาอย่างนี้ รอถึงพรุ่งนี้เช้า เจ้าไปรายงานเจ้าเมือง"

"ข้า?"

เฉียนต้าจื้อเบิกตากว้าง ไม่อยากเชื่อว่าผู้ตรวจการหูจะโยนเรื่องนี้มาให้ตน

ท่านเป็นถึงผู้ตรวจการอำเภอไม่ไปรายงานเจ้าเมือง แต่กลับให้ข้าที่เป็นเพียงหัวหน้ากองคดีอาญา...

ผู้ตรวจการหูดูเหมือนจะรู้ว่าเขาคิดอะไร ถลึงตาใส่: "แน่นอนว่าต้องเป็นเจ้า! ข้าต้องสอบสวนนักปฏิบัติมารคนนี้ตลอดทั้งคืน เพื่อฟื้นฟูคดีทั้งหมดให้ได้"

เฉียนต้าจื้อจำต้องรับภาระทั้งหมด เช้าตรู่วันรุ่งขึ้นก็เดินออกจากที่ว่าการอำเภอด้วยอาการละล้าละลัง

ส่วนการสอบสวนต่อจากนั้น ก็ไม่เกี่ยวกับเซิ่นหลิน เขาจึงกลับบ้านไปพัก

มีเพียงผู้ตรวจการหูที่ตาแดงก่ำ ลากนักปฏิบัติมารไปยังคุกใต้ดิน

"ข้าแนะนำให้เจ้าสารภาพอย่างซื่อสัตย์ ไม่เช่นนั้นพวกเรามีวิธีที่จะทำให้เจ้าเปิดปาก ไม่ว่าเจ้าจะถูกพวกเราทรมานจนเป็นอย่างไร ทางสำนักปราบปีศาจก็ไม่สนใจหรอก เข้าใจไหม?"

"ดี! เรามาเริ่มจากเรื่องง่ายๆ ก่อน เจ้าชื่ออะไร?"

"......"

"หืม? แข็งขืนนัก? ข้าถามอีกครั้ง เจ้าชื่ออะไร?"

"......"

"เฮ้ ข้าไม่ได้เจอคนแข็งแกร่งเช่นเจ้ามานานแล้ว มา! เอาม้านั่งของเสือมาให้ข้า!"

ผ่านไปนาน ผู้ตรวจการหูมองนักปฏิบัติมารที่ทนต่อการทรมานนับครั้งไม่ถ้วนโดยไม่ร้องออกมาแม้แต่ครั้งเดียว และจมอยู่ในห้วงความคิด

ไม่ใช่นะ นักปฏิบัติมารสมัยนี้ แข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ? จิตใจแน่วแน่ถึงเพียงนี้? จะทำอย่างไรดี?

ขณะที่เขากำลังเกาหัวด้วยความสงสัย ก็พบว่านักปฏิบัติมารที่ใกล้สิ้นลมพยักหน้าไปมา ปากเบี้ยวมองตนด้วยสายตาท้าทาย

"บัดซบเอ๊ย เจ้าคิดว่าข้าทำอะไรเจ้าไม่ได้จริงๆ หรือ?"

ผู้ตรวจการหูพลันโกรธจัด กวาดแขนเสื้อ ตบหน้านักปฏิบัติมารเจ็ดแปดฉาด จนใบหน้าของนักปฏิบัติมารเปลี่ยนเป็นสีม่วงเขียว

ในตอนนี้ เขาได้ยินเสียงของนักปฏิบัติมารในที่สุด

"โหว... โศก! โหวอู้โศก, โหวอู้โศก!!!"

(จบบท)