บทที่ 604 - ตั้งค่ายกลอัญเชิญเทพ

บทที่ 604 - ตั้งค่ายกลอัญเชิญเทพ

อัญเชิญเวินหลิงกวน?

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น ต่างก็หันมาสบตากันด้วยความประหลาดใจ

แม้แต่เฉิงเจี้ยนซินเอง ก็ยังถูกดึงดูดความสนใจมาที่เรื่องนี้

"มั่นใจหรือ?"

นักพรตหญิงที่ยืนอยู่ด้านข้างเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยเชื่อมั่นนัก

นักพรตหญิงผู้นี้มีฉายาว่าหลานเฉินจื่อ แม้ภาพลักษณ์ภายนอกจะดูเหมือนแม่ชีวัยกลางคนทั่วไป แต่แท้จริงแล้วนางเชี่ยวชาญวิชาตรวจสอบ และถือเป็นกำลังสำคัญคนหนึ่งของสำนัก

ความระแวดระวังของนางย่อมมีเหตุผลรองรับ

"ยันต์ให้กำเนิดผีปิ่งติง" ของวิเศษชิ้นนี้มีชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วเขาชิงเฉิงจนไม่มีใครไม่รู้จัก แต่ในทางกลับกัน สายวิชาเฟงตูกลับกำลังอยู่ในช่วงเสื่อมถอยลง

สาเหตุประการแรกมาจากกฎเกณฑ์อันเข้มงวดของสายวิชา

ประการที่สองคือวิชาอาคมเหล่านี้ยากแก่การเรียนรู้และสืบทอด

การครอบครอง "ยันต์ให้กำเนิดผีปิ่งติง" จะทำให้สามารถอัญเชิญเวินหลิงกวนออกมาได้

วิชานี้เปรียบเสมือนอาวุธทำลายล้างที่ทรงพลัง ทว่ามีเพียงผู้สืบทอดรุ่นแรกๆ ไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถใช้งานได้ หลังจากนั้นการจะเข้าถึงวิชานี้ก็ยากขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งในปัจจุบัน มันแทบจะเหลือเพียงแค่บันทึกอยู่ในตำราเท่านั้น

เหล่าศิษย์แห่งเขาชิงเฉิงมักจะพูดคุยหยอกล้อกันเป็นการส่วนตัวว่า เรื่องของความศรัทธาก็เหมือนกับความสัมพันธ์ของคน ยิ่งเรียกใช้บ่อยครั้ง ความใส่ใจก็ยิ่งจางหาย

หากเป็นท่านปรมาจารย์รุ่นแรกเรียกหา เพียงครู่เดียวท่านเทพก็ปรากฏกาย

แต่พอมาถึงรุ่นศิษย์หลาน ท่านเทพกลับแทบไม่ทรงอยากจะชายตามอง

การที่หลี่เหยียนประกาศจะใช้วิชานี้ จึงทำให้คนอื่นๆ อดไม่ได้ที่จะตั้งข้อสงสัย

เพราะหากไม่คำนึงถึงความปลอดภัยของพวกเขาเองแล้ว หากเกิดความผิดพลาดจนมารร้ายสามารถชิงเก้ากระถางไปได้สำเร็จ ปาสู่ทั้งแผ่นดินคงต้องเผชิญกับโศกนาฏกรรมที่มีคนล้มตายนับไม่ถ้วน

ในสถานการณ์คับขันเช่นนี้ ไม่มีใครกล้าที่จะประมาท

"ทุกท่านวางใจเถอะ ไม่มีปัญหาแน่นอน"

หลี่เหยียนตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย พลางประสานมือคารวะเล็กน้อย

เมื่อเห็นท่าทีที่แน่วแน่ของเขา เหล่าศิษย์เขาชิงเฉิงที่เหลือก็เริ่มลังเลและพากันหันไปมองหมิงซานจื่อ

หมิงซานจื่อกวาดสายตามองทุกคน ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "ข้าเชื่อใจจอมยุทธ์น้อยหลี่ เขาเป็นคนรักษาสัจจะ เรื่องใหญ่ขนาดนี้เขาไม่มีทางทำอะไรชุ่ยๆ แน่ ทำตามแผนนี้แหละ เวลาของพวกเราเหลือน้อยเต็มทีแล้ว..."

เมื่อตกลงแผนการกันเรียบร้อย ทุกคนก็แยกย้ายกันไปปฏิบัติหน้าที่ตามส่วนของตน

จ้าวเสี่ยนต๋าและแม่ทัพหน่วยรักษาการณ์อีกหลายนาย รีบรุดไปรวบรวมกำลังพลทหารใหม่โดยด่วน

เมืองเฉิงตูในยามนี้อบอวลไปด้วยไอสังหารที่หนาทึบราวกับภาพฝันอันบ้าคลั่ง แม้จะไม่ถึงกับคร่าชีวิตในทันที แต่ทหารทุกนายที่ย่างกรายเข้ามาต่างก็มีสภาพจิตใจที่ย่ำแย่ไปตามๆ กัน

ยิ่งเมื่อต้องเผชิญกับชาวบ้านที่คลุ้มคลั่งเข้าทำร้าย บางคนถึงกับหวาดกลัวจนคิดจะแอบหนีทัพ

ในยามวิกฤตเช่นนี้ ย่อมต้องการวีรบุรุษผู้กล้ามานำทาง

จ้าวเสี่ยนต๋าประกาศปลุกระดมพลอย่างฮึกเหิม ประกอบกับการที่เหล่าทหารได้รับรู้ว่าปาสู่กำลังจะเผชิญกับภัยพิบัติครั้งใหญ่ ทหารเหล่านี้จึงได้รับการปลุกขวัญและกำลังใจจนตัดสินใจที่จะสู้ตายถวายหัว

เพราะอย่างไรเสีย ปาสู่ก็คือบ้านเกิดเมืองนอนที่พวกเขาต้องปกป้องไว้ด้วยชีวิต

หลังจากเสร็จสิ้นการปลุกระดมทหาร จ้าวเสี่ยนต๋าและพวกพ้องก็กางแผนที่เมืองเฉิงตูออก เพื่อวางแผนการรบอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ครั้งนี้ไม่ใช่สถานการณ์ธรรมดา จะอาศัยเพียงความกล้าหาญอย่างเดียวคงไม่เพียงพอ

กำลังทหารของพวกเขามีเพียง 10,000 นาย อีกทั้งยังเดินทางไกลจนความเหนื่อยล้าสะสม เสบียงอาหารมีไม่มากนัก และดินปืนก็มีเพียงพอสำหรับการสู้รบครั้งใหญ่เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

ในขณะที่จวนอ๋องเสฉวนกลับมีกำลังทหารตั้งรับถึง 30,000 นาย คอยตั้งรับอย่างสบายใจ

ไม่เพียงเท่านั้น ระหว่างทางยังต้องผ่านถนนสายหลักหลายสายที่ถูกชาวบ้านซึ่งกำลังคลุ้มคลั่งยึดครองไว้อีกด้วย

การจะฝ่าไปให้ได้อย่างราบรื่น จำเป็นต้องใช้กลยุทธ์ที่รัดกุมสักหน่อย...

อีกด้านหนึ่ง หลี่เหยียนกำลังกล่าวลาพรรคพวกของเขา

"ซานเอ๋อร์ ตาเฒ่าซา ระหว่างทางระวังตัวด้วยนะ!"

เขามองดูพี่น้องทั้งสองคน พลางกำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยความเป็นห่วง

"วางใจเถอะ"

ซาหลี่เฟยหัวเราะร่า "ก็แค่ไม่ต้องบุกเข้าไปในจวนอ๋องเสฉวนไม่ใช่หรือ อย่างมากข้าก็แค่ไปหาดินปืนมาเพิ่มอีกสักหน่อย พวกเจ้ารอดูงิ้วสนุกๆ ได้เลย"

หลี่เหยียนพยักหน้า ก่อนจะประสานมือคำนับอย่างนบน้อม "ผู้อาวุโสทั้งสาม รบกวนด้วยนะขอรับ โปรดช่วยคุ้มครองพี่น้องของข้าด้วย"

คราวนี้มีผู้ร่วมเดินทางเข้าไปในอุโมงค์ลับเพิ่มอีก 3 คน

ประกอบด้วย เยว่ซันเอ่อร์ "สายฟังดิน" แห่งกลุ่มหกสหายสันโดษป่าไผ่, ชุยไป๋ "ช่างวาดหนังมนุษย์" และชงเฉินจื่อ นักพรตเฒ่าแห่งเขาชิงเฉิง

ในบรรดาสามคนนี้ คนหนึ่งเป็นซินแสฮวงจุ้ยที่เชี่ยวชาญการตรวจสอบชีพจรดิน เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่หลงทางจนเสียแผน

อีกคนเป็นยอดฝีมือจากสำนักช่างผู้มีเคล็ดวิชาลับคอยสนับสนุน

ส่วนชงเฉินจื่อ นักพรตเฒ่าแห่งเขาชิงเฉิง แม้จะมีเส้นผมขาวโพลน แต่กลับมีร่างกายสูงใหญ่กำยำ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น เขาเชี่ยวชาญวิชาสายฟ้าและนับเป็นยอดฝีมือแถวหน้าของสำนักชิงเฉิง โดยรับหน้าที่เป็นผู้คุ้มกันหลัก

เส้นทางในอุโมงค์ลับใต้ดินนั้นซับซ้อน หากมีคนจำนวนมากเกินไปจะกลายเป็นอุปสรรค

คนเหล่านี้จึงเป็นยอดฝีมือที่พวกเขาคัดสรรมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว

"ทุกท่าน เชิญตามข้ามา!"

หลี่ว์ซันพยักหน้ารับ ก่อนจะหิ้วห่อผ้าแล้วนำพรรคพวกที่เหลือพุ่งตัวหายเข้าไปในม่านหมอกและพายุหิมะอันหนาวเหน็บ

จุดที่พวกเขาอยู่นั้นไม่ไกลจากทางเข้าอุโมงค์ลับใต้สะพาน แต่อุโมงค์ที่เชื่อมต่อไปยังจวนอ๋องเสฉวนนั้นพังทลายลงหลายจุด ทำให้ต้องเดินอ้อมไปอีกหลายโค้งกว่าจะถึงเป้าหมาย จึงจำเป็นต้องรีบออกเดินทางล่วงหน้าไปก่อน...

เมื่อมองดูแผ่นหลังของพวกเขาสิ้นสุดสายตา หลี่เหยียนก็รู้สึกหนักอึ้งในใจ

การลงมือในครั้งนี้ แตกต่างจากทุกภารกิจที่ผ่านมาอย่างสิ้นเชิง

นับตั้งแต่เดินทางจากส่านซีมาจนถึงเอ้อโจว แม้พวกเขาจะรับงานมามากมาย แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นการปะทะกันในระดับย่อย และมักจะอยู่ห่างไกลจากศูนย์กลางของสมรภูมิรบ

แต่ครั้งนี้ มันคือสงครามที่แท้จริง

อีกทั้งยังมีอาวุธดินปืนรุ่นใหม่เข้ามาเกี่ยวข้อง ไม่มีสิ่งใดการันตีได้ว่าทุกคนจะรอดชีวิตกลับมาจากสมรภูมิแห่งนี้ได้อย่างปลอดภัย...

"จอมยุทธ์น้อยหลี่"

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากทางด้านหลัง เป็นจ้าวเสี่ยนต๋า นายพันแห่งหน่วยมือปราบหลวงนั่นเอง

เขามีท่าทีลังเล ประสานมือกล่าวว่า "พวกเราปรึกษากันแล้ว ก็ยังหาวิธีที่จะบุกไปถึงจวนอ๋องเสเฉวนอย่างราบรื่นไม่ได้"

"หากต้องลงมือกับชาวบ้าน เลือดคงนองเต็มถนน และยังไม่ทันถึงที่หมาย ดินปืนก็จะหมดเสียก่อน"

"วิธีที่ดีที่สุด ก็คือการช่วยชาวบ้านเหล่านั้นแก้คำสาป ขับไล่พวกเขาไป..."

"วิธีนี้ไม่ได้ผลหรอก!"

แม่ชีหลานเฉินจื่อที่อยู่ด้านข้างส่ายหน้าปฏิเสธ "จอมยุทธ์น้อยหลี่จะอัญเชิญเวินหลิงกวน ต้องเตรียมการล่วงหน้าถึงครึ่งชั่วยาม อีกทั้งพวกเรากำลังจะออกเดินทาง ไม่ควรสิ้นเปลืองพลังจิต เวลาไม่พอหรอก"

"อีกอย่าง อาการของธิดามังกรองค์นั้นก็ยังไม่คงที่ นางคือปัจจัยสำคัญในการยับยั้งเรื่องนี้ หากต้องช่วยชาวบ้านจำนวนมากขนาดนั้น เกรงว่าจิตวิญญาณของนางจะแตกซ่านไปเสียก่อน!"

จ้าวเสี่ยนต๋าได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าลำบากใจ

สิ่งที่หลานเฉินจื่อพูดนั้นมีเหตุผล แต่หากต้องบุกฝ่าไปจริงๆ ก็ไม่รู้ว่าต้องเข่นฆ่าชาวบ้านไปเท่าใด ทหารหน่วยรักษาการณ์เองก็คงรับความกดดันไม่ไหวเช่นกัน

"ให้ข้าจัดการเอง"

หยางเฉิงหัวที่เห็นเหตุการณ์กล่าวพร้อมกับยกมือขึ้นอาสา

"รบกวนผู้อาวุโสด้วย"

หลี่เหยียนไม่รอช้า รีบส่งมอบกระเช้าดอกไม้ทองสัมฤทธิ์ให้ทันที

คนอื่นๆ เห็นดังนั้นก็ยิ่งสนเท่ห์ในตัวตนของหยางเฉิงหัวมากขึ้น นึกไม่ออกว่าเหตุใดหลี่เหยียนผู้หยิ่งทะนงถึงได้ให้ความเคารพยำเกรงเขาถึงเพียงนี้...

พวกเขาหารู้ไม่ว่าในยามนี้หยางเฉิงหัวได้ดูดซับพลังศรัทธาของเทพเอ้อหลางเสินไปอย่างมหาศาล การจะเจียดพลังศรัทธามาช่วยเหลือธิดามังกรจึงไม่ใช่เรื่องยากลำบากเลยแม้แต่น้อย

ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ทุกอย่างถูกตระเตรียมไว้พร้อมสรรพแล้ว

หลี่เหยียนตบไหล่วู่ปาเบาๆ ก่อนจะหันหลังพาคนของสำนักชิงเฉิงเดินจากไป

จุดมุ่งหมายหลักของพวกเขาคือการไปจัดตั้งแท่นพิธี ส่วนเฉิงเจี้ยนซินและเหล่าลูกศิษย์ หยางเฉิงหัว รวมถึงสมาชิกที่เหลือของกลุ่มหกสหายสันโดษป่าไผ่ จะยังคงอยู่สนับสนุนกองทัพต่อไป

"ท่านอาจารย์..."

เมื่อเห็นใบหน้าที่ดูชราลงอย่างรวดเร็วของเฉิงเจี้ยนซิน ฉางเทียนเชวี่ยก็รู้สึกสะท้อนใจ รีบเข้าไปประคองเขาไว้

ครานี้เฉิงเจี้ยนซินมิได้ปฏิเสธ

เขายอมให้ฉางเทียนเชวี่ยพยุงแขนซ้ายพลางแหงนหน้ามองไปไกลแสนไกล ดวงตาที่เริ่มฝ้าฟางดูเลื่อนลอยคล้ายกำลังจมดิ่งในห้วงคำนึงถึงเรื่องราวหนหลัง มุมปากปรากฏรอยยิ้มจางๆ

"ท่านอาจารย์ ท่านหัวเราะอะไรหรือ?"

"ไม่มีอะไรหรอก ชายแก่คนนี้แค่กำลังหวนนึกถึงอดีต ตอนที่ไปสู้รบกับพวกกบฏกองทัพหมาป่าทองคำที่ชายแดนเหนือ สถานการณ์ในตอนนั้นก็ย่ำแย่ไม่ต่างจากวันนี้เลย"

"ทว่าในยามนั้น คนที่ปกติไม่ค่อยลงรอยกันกลับยอมหันหน้ามาร่วมมือกัน ถึงขั้นยอมสละชีวิตแทนกันได้"

"ปณิธานความกล้าหาญของแผ่นดินเสินโจว ไม่เคยเหือดหายไปเลยจริงๆ..."

………………

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

ท่ามกลางพายุหิมะที่โปรยปราย เงาร่างหลายสายพุ่งทะยานไปตามแนวหลังคาบ้านเรือน

เพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับกลุ่มชาวบ้านบนท้องถนน ทันทีที่พ้นจากประตู พวกของหลี่เหยียนก็ใช้วิชาตัวเบาพุ่งทะยานไปตามหลังคาอย่างรวดเร็ว

แสงไฟสีเลือดเบื้องล่าง อาบย้อมหมอกหนาให้กลายเป็นสีแดง

พวกเขาเปรียบเสมือนวิญญาณที่กำลังเดินอยู่บนแม่น้ำสีเลือด

ผู้ที่ตามมาด้านหลังล้วนเป็นยอดฝีมือของสำนักเขาชิงเฉิง หลี่เหยียนจึงวิ่งอย่างเต็มที่โดยไม่มีการออมกำลัง ร่างกายว่องไวปานสายฟ้าแลบ เพียงไม่ถึง 1 ก้านธูป ก็มาถึงตรอกซอกซอยใกล้กับจวนอ๋องเสฉวนแล้ว

พวกเขาซ่อนตัวอยู่ในความมืด มองดูพระราชวังที่อยู่ไกลออกไป

โคมไฟไว้ทุกข์ 108 ดวง เปล่งแสงเย็นเยียบราวกับเกาะแก่งโดดเดี่ยวที่ผลักไสหมอกสีเลือดออกไปรอบด้าน

และเบื้องล่าง ก็คือกองทัพทหารที่ตั้งค่ายเรียงรายจนมืดฟ้ามัวดิน

"นี่คือโคมไฟนำทางวิญญาณของสำนักปรโลก!"

หมิงซานจื่อเอ่ยเสียงขรึม "ของสิ่งนี้ทำขึ้นได้ยากมาก สำนักปรโลกแทบจะไม่ยอมให้เล็ดลอดออกมา ดูเหมือนว่ามารร้ายตนนั้นจะเตรียมการมานานแล้ว"

สำนักปรโลก...

หลี่เหยียนจู่ๆ ก็นึกถึงใครคนหนึ่งขึ้นมา

มือถือธงยาว ร้องเพลงไว้ทุกข์

ชื่อสำนักปรโลกอาจฟังดูน่ากลัว แต่จริงๆ แล้วเป็นสำนักฝ่ายธรรมะที่มีรากฐานมาจากการเซ่นไหว้ในวังหลวงสมัยราชวงศ์ฉินและฮั่น เชี่ยวชาญวิชาอาคมเกี่ยวกับการจัดงานศพและหลุมศพ

เซินซันโหย่ว "จอมร่ำไห้แห่งราตรี" สหายของเขาที่นครฉางอัน ก็เป็นคนของสำนักปรโลกเช่นกัน

ตอนนั้นเขามองอีกฝ่ายราวกับภูเขาสูงที่ยากจะหยั่งถึง

ไม่รู้ตัวเลยว่า ตอนนี้ตัวเองก็ก้าวมาถึงจุดนี้แล้ว...

เขาสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป แล้วหันไปเอ่ยว่า:

"ทุกท่าน เตรียมตัวเถอะ"

คนของสำนักเขาชิงเฉิงเตรียมพร้อมมานานแล้ว

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ทุกคนก็แยกย้ายกันไปทันที

ชายเสื้อนักพรตสะบัดพลิ้ว เงาร่างแต่ละสายเคลื่อนไหวราวกับนกกระเรียนท่ามกลางหมอกสีเลือด โดยมีหลี่เหยียนเป็นจุดศูนย์กลาง กระจายตัวออกไปรอบๆ

สถานที่ที่พวกเขาเลือก คือหอเฮ่ออวิ๋นโหลว

โรงเตี๊ยมแห่งนี้มีชื่อเสียงมากในเมืองเฉิงตู เล่ากันว่ามีอดีตจอหงวนผู้หนึ่งเดินทางกลับมายังบ้านเกิด ขณะที่บรรดาขุนนางและเศรษฐีมาต้อนรับ จู่ๆ ก็มีนกกระเรียนบินลงมาเกาะ

บางคนบอกว่านี่คือลางดี สื่อถึงการได้เลื่อนขั้นเป็นขุนนางใหญ่

จึงมีพ่อค้าผู้มั่งคั่งเสนอให้สร้างโรงเตี๊ยมขึ้นมา ภายหลังจอหงวนผู้นั้นก็ได้เป็นขุนนางใหญ่จริงๆ ดังนั้นที่นี่จึงถูกเรียกว่าหอจอหงวนด้วย

บรรดาบัณฑิตในเมืองเฉิงตู หากจะจัดเลี้ยงสังสรรค์ ก็มักจะเลือกมาที่นี่

แน่นอนว่า ตอนนี้หอจอหงวนก็ร้างผู้คนไปแล้ว

หากต้องการให้แท่นพิธีมีพลังอำนาจ ก็ต้องสร้างให้สูงเข้าไว้

คนของสำนักเขาชิงเฉิง จึงต้องการอาศัยความสูงของหอจอหงวน เพื่อข่มขวัญฝ่ายตรงข้าม

เห็นเพียงหมิงซานจื่อชายเสื้อสะบัดพลิ้ว มือหนึ่งถือหลัวผันตรวจสอบ อีกมือหนึ่งก็ดึงธงอาคมผืนเล็กๆ ออกมาจากย่ามด้านหลัง แล้วสะบัดออกไป

ในขณะเดียวกัน นักพรตอีกคนหนึ่งก็โยนเงินสิริมงคลออกมา

ปัง ปัง ปัง!

เมื่อธงอาคมร่วงหล่นลงมา มันก็ลอดผ่านรูตรงกลางของเหรียญทองแดงพอดี ก่อนจะปักแน่นอยู่ตามรอยแยกของอิฐสีฟ้าและกระเบื้องสีดำ

หากมองลงมาจากด้านบน จะพบว่าธงอาคมเหล่านี้เรียงตัวกันเป็นรูปยันต์แปดทิศ ขณะที่บรรดานักพรตแห่งเขาชิงเฉิงต่างเคลื่อนไหววาดลวดลายแปดทิศราวกับกำลังร่ายรำ

ส่วนหลี่เหยียนก็นั่งขัดสมาธิเพื่อรวบรวมสมาธิให้มั่น

นักพรตแห่งเขาชิงเฉิงเหล่านี้กำลังจัดตั้ง "แท่นพิธีจิ่งหยาง"

แท่นพิธีของสำนักฝ่ายธรรมะล้วนต้องพึ่งพา "หกสิบแดนชำระจิต" และ "สามสิบแท่นเทพ" โดย "แดนชำระจิต" มีไว้สำหรับป้องกันภัยจากภายใน ส่วน "แท่น" มีไว้สำหรับใช้ประกอบวิชาอาคม

"แท่นพิธีจิ่งหยาง" ถือเป็นแท่นพิธีที่มีความพิเศษอย่างยิ่งแท่นหนึ่ง

ในหนังสือ 《ซัวเหวินเจี่ยจื้อ》 คำว่า "จิ่ง" หมายถึงแสงสว่าง แสงอาทิตย์ และยังสามารถแปลความหมายได้ว่า "เด่นชัด" หรือ "นิมิตหมายอันเป็นมงคล"

ในสำนักเร้นลับมีคำกล่าวว่า "ระฆังจิ่งหยางดังกังวาน มวลหมู่เซียนมาชุมนุม" ดังนั้นประโยชน์สูงสุดของ "แท่นพิธีจิ่งหยาง" ก็คือการอัญเชิญเหล่าเทพเซียน

แม้สำนักเขาชิงเฉิงจะมีชื่อเสียงโด่งดังในวิชาเซียนกระบี่ แต่บนเขาก็มีวิชาของสำนักเจิ้งอวีอยู่ด้วย ดังนั้นพิธีกรรมการเปิดแท่นบูชาของที่นี่จึงไม่เป็นสองรองใคร

เพียงไม่นาน ธงอาคมทั้งหมดก็ถูกปักลงจนเสร็จสิ้น

นักพรตหญิงหลานเฉินจื่อกระโดดทะยานไปมาบนหลังคาที่ปกคลุมด้วยหิมะ ในมือถือเชือกสีแดงเพื่อร้อยรัดเชื่อมต่อธงอาคมทั้งหมดเข้าด้วยกัน

จากนั้นนางก็กระโดดลงมาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับประสานมุทราและก้าวย่างตามวิถีเทียนกัง

หึ่ง หึ่ง หึ่ง!

เข็มทองทั้ง 36 เล่มบนมวยผมสั่นสะเทือน ส่งผลให้ธงอาคมทั้งหมดสั่นไหวตามไปด้วย ไอพลังกังช่าพวยพุ่งขึ้นมาและเชื่อมประสานกันจนเป็นผืนเดียว

ตามปกติแล้ว การตั้งแท่นพิธีจิ่งหยางต้องใช้เวลานานมาก

ทั้งการจัดตั้งแท่นพิธี การบรรเลงดนตรี และการจุดธูป...

ด้วยขั้นตอนที่ซับซ้อนและยุ่งยาก ทำให้นักพรตบางคนถึงกับทนรอไม่ไหว

ทว่าสำหรับยอดฝีมือเหล่านี้ พวกเขาสามารถใช้วิธีการต่างๆ เพื่อดัดแปลงแท่นพิธีขึ้นมาชั่วคราว ซึ่งก็นับว่าพอใช้งานได้

แต่กฎระเบียบที่ควรมีก็ยังต้องคงไว้

ภายใต้การบัญชาของหมิงซานจื่อ บรรดานักพรตที่เหลือจากการเป็นผู้ช่วยต่างถูกแบ่งหน้าที่ออกเป็นผู้คุ้มครองแท่น ผู้ดูแลแท่น และผู้เฝ้าแท่นพิธี

ไม่ช้า ควันธูปก็เริ่มลอยฟุ้งกระจายไปทั่ว

หลี่เหยียนกำ "ยันต์ให้กำเนิดผีปิ่งติง" ไว้ในมือ พยายามทำจิตใจให้สงบมั่นคง

การที่เขากล้ารับประกันเช่นนี้ ย่อมต้องมีเหตุผลรองรับ

ประการแรกคือเขาสามารถสร้างภูเขาหลัวฟงในจินตนาการได้สำเร็จ และอาศัยของวิเศษอย่างกระถางป๋อซันสร้างวังขุนพลภายนอกทั้ง 8 ขึ้นมา ทำให้เขาสามารถใช้วิชาเฟงตูที่บริสุทธิ์ที่สุดได้

ประการที่สองก็คือสถานะ "ขุนนางสวรรค์" ของเขา

"ยันต์กำเนิดผีปิ่งติง" ที่เขาได้รับมานั้นมีที่มาที่ไปอันแปลกประหลาด เพียงเพิ่งเสร็จสิ้นการทดสอบจากสำนักอัสนี สิ่งนี้ก็ถูกบีบบังคับให้ส่งมาถึงมือเขาเสียแล้ว

มองปราดเดียวก็รู้ว่าในตอนนั้น นักพรตเฒ่าเจวี๋ยเฉินจื่อคงจะเจ็บใจไม่น้อย

หลี่เหยียนพอจะคาดเดาบางอย่างได้บ้างแล้ว

ในอาณาจักรธรรมมหาโร มีคนกลุ่มหนึ่งปรารถนาจะสร้างความวุ่นวายขึ้นมา

และในยามนี้ ก็มีคนอีกกลุ่มหนึ่งเริ่มเคลื่อนไหวแล้วเช่นกัน

คนเหล่านี้ควรจะเป็นผู้ที่ยึดถือใน "กฎสวรรค์" จึงไม่สามารถลงมายังโลกมนุษย์ได้โดยตรง เพราะนั่นถือเป็นการละเมิดกฎสวรรค์ ด้วยเหตุนี้จึงต้องยืมมือเขา...

……

ในขณะที่คนของสำนักเขาชิงเฉิงกำลังวุ่นวาย กองทัพแห่งเมืองฉงชิ่งก็ได้เริ่มออกเดินทางแล้วเช่นกัน

ตึก ตึก ตึก!

เสียงชุดเกราะนับหมื่นที่เคลื่อนไหวพร้อมกัน ส่งผลให้ผืนดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

หิมะที่ทับถมอยู่บนหลังคาสองข้างทางต่างร่วงกราวลงมาเสียงดังสวบสาบ

รังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านออกมา ราวกับจะพัดพาเอาหมอกหนาเบื้องหน้าให้มลายหายไป

ความเคลื่อนไหวใหญ่โตเช่นนี้ ย่อมดึงดูดความสนใจของชาวบ้านที่อยู่ตามท้องถนน

"อ๊าก~"

เสียงร้องคำรามอย่างบ้าคลั่งดังระงมขึ้นอย่างหนาแน่น

ชาวบ้านเหล่านี้ในเวลานี้ได้เสียสติไปโดยสมบูรณ์แล้ว ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ ปากบิดเบี้ยว น้ำลายไหลยืด พุ่งเข้าใส่กองทัพอย่างบ้าคลั่ง

"เตรียมพร้อม!"

จ้าวเสี่ยนต๋าออกคำสั่ง ทหารหาญต่างพากันยกอาวุธไฟขึ้นเตรียมพร้อม

ทั้งปืนสามตา ปืนนกสับ ปืนไฟเทพเจ้า...

อาวุธไฟของพวกเขาย่อมไม่อาจเทียบเทียมกับของจวนอ๋องเสฉวนได้

แต่หากเป็นเพียงการปลิดชีพผู้คน ย่อมถือว่าเหลือเฟือ

บนหน้าผากของจ้าวเสี่ยนต๋าเริ่มมีเหงื่อเย็นไหลซึมออกมา

หากเป็นไปได้ เขาก็ไม่อยากลงมือกับชาวบ้านตาดำๆ เหล่านี้เลยสักนิด

ทว่าชาวบ้านที่ต้องคำสาปเหล่านี้กลับบ้าคลั่งเกินจะควบคุม

หากปล่อยให้พวกเขากรูเข้ามาใกล้ ก็อาจจะถูกคำสาปเล่นงานเอาได้

ศัตรูที่แท้จริงคือทหารของจวนอ๋องเสฉวน จ้าวเสี่ยนต๋าไม่อยากสูญเสียกำลังพลที่นี่เพียงเพราะความเมตตาอันไร้ประโยชน์

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองหยางเฉิงหัว

ทว่าท่ามกลางฝูงชน หยางเฉิงหัวกลับยืนถือกระเช้าดอกไม้ทองสัมฤทธิ์เอาไว้ในมือ ผู้คนรอบข้างต่างพากันถอยห่างเพื่อเปิดทางให้เขาเดินออกไปที่หน้าขบวน

"ขึ้น!"

ไร้ซึ่งมนตราซับซ้อนใดๆ หยางเฉิงหัวเพียงแค่เปล่งเสียงต่ำออกมาคำหนึ่ง พายุลมและหิมะก็พัดวนห่อหุ้มร่างกายของเขาเอาไว้ในทันที

ผู้คนที่อยู่ด้านหลังเมื่อได้เห็นภาพนั้น ต่างพากันหน้าเปลี่ยนสีไปตามๆ กัน

ในหมู่พวกเขามียอดฝีมือด้านวิชาอาคมอยู่หลายคน หากให้เวลาเตรียมตัว พวกเขาก็สามารถสร้างปรากฏการณ์เช่นนี้ได้เช่นกัน

ทว่าสิ่งที่ทำให้พวกเขาต้องสะพรึงกลัวก็คือ บนร่างของหยางเฉิงหัวกลับมีกลิ่นอายควันธูปอันเข้มข้นปะทุออกมา ก่อนจะหลั่งไหลเข้าสู่กระเช้าดอกไม้ทองสัมฤทธิ์อย่างบ้าคลั่ง

พลังศรัทธาและควันธูปในระดับนี้ แม้แต่เทพเจ้าท้องถิ่นในศาลเจ้าบนเขาก็ยังไม่อาจมีได้ ทว่ามันกลับยังคงเพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่อง

หึ่ง หึ่ง หึ่ง!

เมื่อพลังศรัทธาหลั่งไหลเข้าสู่ภายใน กระเช้าดอกไม้ทองสัมฤทธิ์ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงยิ่งขึ้นกว่าเดิม

ฟู่~

ในที่สุด ลมก็พัดกระหน่ำ ก่อตัวเป็นพายุหมุนอยู่เหนือกระเช้าดอกไม้

แตกต่างจากครั้งก่อน พายุหมุนที่ดูดซับเอาพลังศรัทธาไปอย่างมหาศาลนี้มีขนาดใหญ่เท่าถังน้ำ พัดวนคดเคี้ยวพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเบื้องบนจนมองไม่เห็นปลาย

พายุหมุนนี้ดูเหมือนจะมีรูปร่างคล้ายมังกรปรากฏให้เห็นลางๆ

ไม่นานนัก ไอควันธูปจากบนถนนสายใหญ่ใกล้ๆ ก็หลั่งไหลมาทางหยางเฉิงหัวอย่างบ้าคลั่ง

ครืน ครืน!

บนท้องฟ้ายามค่ำคืน เสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง

ไม่นานหลังจากนั้น ฝนก็เริ่มโปรยปรายลงมา

หยาดฝนนี้เย็นยะเยือกจับใจ

เมื่อตกลงสู่พื้น หิมะที่ถูกย้อมเป็นสีแดงก็เริ่มละลาย

เมื่อหยาดฝนสัมผัสใบหน้า ชาวบ้านที่กำลังคลุ้มคลั่งก็พากันหยุดชะงัก สีหน้าอันบ้าบิ่นค่อยๆ สงบลง แม้แต่ร่องรอยผิดปกติที่บาดแผลก็เริ่มจางหายไป

"ธิดามังกรองค์นี้ ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!"

เมื่อหมิงซานจื่อเห็นเช่นนั้น เขาก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

ในตอนแรกที่เขารับปากหลี่เหยียนไว้ ก็เพียงเพราะเห็นแก่หน้าอีกฝ่ายเท่านั้น ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

เพราะสำนักลี้ลับในปาสู่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน อารามชิงหยางถึงกับมีเทพเจ้าท้องถิ่นอย่างเหล่าจวินสถิตอยู่ การจะมีธิดามังกรเพิ่มมาอีกองค์จึงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

แต่ไม่คาดคิดเลยว่านางจะแสดงอิทธิฤทธิ์ศักดิ์สิทธิ์ถึงเพียงนี้

หยาดฝนจากสวรรค์ ขจัดปัดเป่าภัยพิบัติ

นี่ไม่ใช่สิ่งที่เทพเจ้าท้องถิ่นทั่วไปจะทำได้ หากผู้คนสักการะบูชาอย่างจริงจัง ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถดลบันดาลฝนฟ้า หรือช่วยบรรเทาอุทกภัยตามแนวแม่น้ำได้เลยทีเดียว

โดยไม่สนใจความคิดของหมิงซานจื่อ หลังจากแก้คำสาปให้เหล่าทหารเสร็จสิ้น ในขณะที่พวกเขายังไม่ฟื้นสติ หลี่เหยียนก็เรียกทุกคนมารวมตัวกัน

"ผู้ที่สิงสู่ในร่างอ๋องเสฉวน คือนักสิทธิ์ลู่เซิงในปลายราชวงศ์ฉิน..."

มาถึงขั้นนี้แล้ว หลี่เหยียนก็ไม่ปิดบังอีกต่อไป

เดิมทีเขาไม่อยากแพร่งพรายเรื่องเก้ากระถาง เพราะของสิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง ไม่รู้ว่าจะไปกระตุ้นความโลภของใครเข้าบ้าง

แต่พวกจ้าวฉางเซิงได้ลงมือแล้ว

ดูจากสถานการณ์แล้ว เหล่ามารร้ายที่ซ่อนตัวอยู่ในโลกมนุษย์คงได้รับการสนับสนุนจากขุมกำลังในอาณาจักรธรรมมหาโร เพื่อที่จะนำเก้ากระถางออกมาให้ครบทั้งหมด

ลู่เซิง เป็นเพียงหนึ่งในนั้น

เก้ากระถางเชื่อมโยงกับชีพจรดิน โคจรไปตามสามชีพจรมังกรใหญ่ หากลู่เซิงอาศัยวังบาดาลมังกรดึงมันออกมาได้ ปาสู่ย่อมต้องเกิดเหตุแผ่นดินไหวครั้งใหญ่เป็นแน่

ถึงตอนนั้น ผู้คนต้องล้มตายเป็นจำนวนมาก และจะเกิดภัยธรรมชาติร้ายแรงต่อเนื่องไปอีกหลายปี

หากเก้ากระถางถูกนำออกมาจนหมดสิ้น ทั่วทั้งเสินโจวจะต้องเกิดความปั่นป่วน ราชวงศ์มหาเซวียนอาจล่มสลาย และต่างชาติก็อาจจะฉวยโอกาสเข้ามารุกราน

"นี่คือความหมายของคำว่า เก้ากระถางปรากฏ เสินโจวจมบาดาล..."

หลี่เหยียนอธิบายข้อสันนิษฐานของเขาให้ทุกคนฟัง

แน่นอนว่าเรื่องของอาณาจักรธรรมมหาโรนั้น เขาไม่กล้าที่จะพูดออกไปสุ่มสี่สุ่มห้า

ปัง!

ซือถูโป๋ทุบโต๊ะอย่างแรงพลางลุกพรวดขึ้นมา เขากัดฟันกล่าวว่า "พวกมารร้ายเหล่านี้ ถึงกับจะทำลายวาสนาแผ่นดินเสินโจวของพวกเรา ชายแก่ผู้นี้ต่อให้ต้องตาย ก็จะไม่ยอมให้พวกมันทำสำเร็จแน่!"

กลุ่มหกสหายสันโดษป่าไผ่ แม้จะเป็นเพียงสำนักนอกรีต แต่ทุกคนก็ล้วนเป็นผู้ผดุงความยุติธรรมและมีอุดมการณ์เดียวกัน เมื่อได้ยินเรื่องนี้ ต่างก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

แม้แต่ฟ่านเถี่ยกว๋ายที่ปกติเป็นคนเงียบขรึม ในดวงตาก็ยังแฝงไปด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น

ทางด้านคนของเขาชิงเฉิงเองก็มีสีหน้ามืดครึ้มลงเช่นกัน

พวกเขานึกไม่ถึงเลยว่า ท่ามกลางสายตาของฝูงชน จะยังมีมารร้ายบังอาจทำเรื่องอุกอาจเช่นนี้ ช่างบ้าบิ่นเสียจริง...

จ้าวเสี่ยนต๋าก็มีใบหน้าซีดเผือดลงเช่นกัน

เดิมทีเขาเพียงคิดจะมาสร้างผลงาน แต่กลับต้องมาพัวพันกับเรื่องใหญ่โตระดับนี้ เขาจึงกำหมัดแน่น พยายามข่มความสั่นเทาของร่างกายเอาไว้ "ห้ามปล่อยให้พวกมันทำสำเร็จเด็ดขาด ข้าจะรีบไปจัดเตรียมกองทัพเดี๋ยวนี้"

"อย่าเพิ่งใจร้อน"

หลี่เหยียนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "มารร้ายผู้นั้นรู้ว่าพวกเราจะมา ต้องมีการเตรียมการไว้ล่วงหน้าแน่ พวกเราต้องโจมตีให้สำเร็จในคราวเดียว"

"ข้าขอแบ่งกำลังออกเป็นสามสาย"

"สายแรกโจมตีหลอกๆ ให้ท่านจ้าวเป็นผู้นำ นำกองทัพเข้าโจมตีซึ่งๆ หน้า ดึงดูดกำลังพลของศัตรู พร้อมกับป่าวประกาศเรื่องนี้ให้รู้โดยทั่วกัน เพื่อทำลายขวัญกำลังใจของพวกมัน พี่วู่ปาของข้า มีปืนใหญ่หมอบพยัคฆ์ ใช้ดินปืนรุ่นใหม่ น่าจะพอต้านทานพวกมันไว้ได้ชั่วคราว..."

"พวกเราได้สืบพบอุโมงค์ลับที่เชื่อมต่อไปยังจวนอ๋องเสฉวนแล้ว แต่พวกมันมีนักสิทธิ์และสุนัขวิญญาณคอยดักฟังอยู่ ย่อมต้องถูกจับได้แน่"

"สายที่สอง ให้หลี่ว์ซันเป็นผู้นำ เขาคุ้นเคยกับอุโมงค์ลับ พี่ซาถนัดการใช้ดินปืน รบกวนผู้อาวุโสหลายท่านช่วยคุ้มกัน นำดินปืนไปวางไว้ใต้ประตูวัง แล้วระเบิดประตูทิ้งเสีย..."

"สายที่สาม ข้าจะเป็นผู้นำ ไปทำลายแท่นพิธีของพวกมัน เมื่อประตูวังเปิดออก ขอให้ทุกท่านจากเขาชิงเฉิง ช่วยคุ้มครองการตั้งแท่นพิธีของข้าด้วย..."

นักพรตหญิงจากเขาชิงเฉิงขมวดคิ้ว "เรื่องการตั้งแท่นพิธีไม่มีปัญหา พวกเราทุกคนล้วนทำได้ ว่าแต่ท่านจะตั้งแท่นพิธีอะไรถึงต้องใช้คนเยอะขนาดนี้"

คนที่พวกเขาพามาในครั้งนี้ ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของเขาชิงเฉิงทั้งสิ้น

พวกเขาไม่เพียงต่อสู้อย่างห้าวหาญ แต่ยังเชี่ยวชาญในวิชาอาคมเป็นอย่างดี

การมีคนเก่งกาจมากมายขนาดนี้แต่กลับไม่ยอมให้ไปร่วมรบ และกลับให้มาช่วยเพียงแค่ตั้งแท่นพิธี มันดูไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย หรือว่าหลี่เหยียนผู้นี้จะถนัดเพียงการต่อสู้ระยะประชิดด้วยวิชาบู๊เท่านั้น?

หลี่เหยียนไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาหยิบป้ายทองแดงออกมาจากอกเสื้อ

ป้ายทองแดงนั้นดูเก่าแก่ ด้านหนึ่งสลักตัวอักษรยี่สิบสี่ตัว "คัมภีร์สวรรค์หมื่นวิบัติ" อีกด้านหนึ่งสลักสิบหกตัวอักษร "ขับไล่มารเรียกใช้งาน"

ทันทีที่หยิบออกมา รังสีอำมหิตอันรุนแรงก็พุ่งเข้าปะทะใบหน้าของทุกคนจนสัมผัสได้

"ยันต์ให้กำเนิดผีปิ่งติง?"

นักพรตหญิงเห็นดังนั้นก็ตกใจสุดขีด พลันนึกบางอย่างขึ้นมาได้ "ท่านอาจารย์อาเจวี๋ยเฉินจื่อ มอบของสิ่งนี้ให้กับท่านด้วยหรือ?"

หลี่เหยียนพยักหน้า ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงขรึมว่า:

"ข้าจะอัญเชิญเวินหลิงกวน มาชำระล้างไอปีศาจแห่งเมืองเฉิงตูให้สิ้นซาก!"

(จบแล้ว)