ตอนที่ 93 ใครกล้าขึ้นเวที
ตอนที่ 93 ใครกล้าขึ้นเวที
ตอนที่ 93 ใครกล้าขึ้นเวที
“อะไรนะ? เกือบเที่ยงแล้ว!”
จ้าวคังได้ยินก็ตกใจ รีบกระโดดออกจากผ้าห่มทั้งที่เสื้อผ้ายังไม่เรียบร้อย ให้ตายสิ การประลองปัญญาคงยังไม่เริ่มหรอกนะ!
ขณะที่เขากำลังดึงกางเกงและสวมรองเท้า จ้าวคังก็โมโหจนตบก้นงอนงามของหญิงสาวไปหนึ่งที “ก็เพราะเจ้าปีศาจตนนี้แหละ!”
ฉินอวี้เฟิ่งกลอกตา “พูดเหมือนกับว่าท่านทำอะไรลงไปอย่างนั้นแหละ มีใจแต่ไม่มีความกล้า!”
จ้าวคังชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็ยังปากแข็ง “นั่นเป็นเพราะข้าเมตตาเจ้า ไม่ต้องการทำร้ายเจ้า! ไม่อย่างนั้นเจ้าจะลุกจากเตียงได้หรือ!”
“ท่านก็แค่โม้ไปเรื่อย”
ฉินอวี้เฟิ่งไม่ให้หน้าจ้าวคังเลยแม้แต่น้อย จ้าวคังหัวเราะทั้งน้ำตา “เอาเถอะ รีบไปเอาเสื้อผ้ามาให้ข้า ข้าต้องไปประลองปัญญาแล้ว”
หญิงสาวได้ยินดังนั้นก็รีบลุกขึ้นยืนเท้าเปล่า เดินไปหยิบชุดบัณฑิตสีขาวมาให้ แล้วก็ยื่นมือถอดกางเกงของจ้าวคังออกโยนไปด้านข้างพลางยิ้มหวาน “คุณชายจะเอาชนะจางจื่อได้จริงหรือเจ้าคะ?”
“ฮ่าๆๆ วาทศิลป์ของข้าผู้นี้สะท้านฟ้าสะเทือนดิน เจ้าคอยดูเถอะ”
จ้าวคังเต็มไปด้วยความมั่นใจ ความลึกซึ้งของอารยธรรมจีนห้าพันปีไม่ใช่สิ่งที่ใครจะรับมือได้ง่ายๆ!
ฉินอวี้เฟิ่งได้ยินดังนั้น ดวงตาเย้ายวนก็เป็นประกาย “เช่นนั้นข้าจะไปกับคุณชายได้หรือไม่เจ้าคะ?”
หากจ้าวคังสามารถเอาชนะจางจื่อในการประลองปัญญาได้จริง การที่นางอยู่ข้างกายจ้าวคังก็ถือว่าได้ดิบได้ดีไปด้วย
ความมั่งคั่งและเกียรติยศไม่มีใครไม่รัก
เหตุผลที่นางพยายามทุกวิถีทางที่จะร่วมหลับนอนกับจ้าวคัง นอกจากสาเหตุบางอย่างแล้ว ก็เป็นเพราะนางเล็งเห็นถึงความสามารถของจ้าวคังนั่นเอง
จ้าวคังขมวดคิ้วเล็กน้อย “นี่คงไม่ค่อยดีกระมัง?”
ฉินอวี้เฟิ่งขณะที่ปรนนิบัติจ้าวคังแต่งตัว ก็หัวเราะพลางกล่าวว่า “คุณชายเจ้าคะ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย แม้ว่าท่านจะมีวาทศิลป์ที่โดดเด่น แต่ลายมือของท่านนั้นช่างดูไม่ได้จริงๆ ไม่กลัวคนหัวเราะเยาะหรือเจ้าคะ?”
“มีเหตุผล”
จ้าวคังพยักหน้า “เอาล่ะ วันนี้ข้าจะพาเจ้าไปอวดศักดา!”
ฉินอวี้เฟิ่งพอใจมาก รีบปรนนิบัติจ้าวคังล้างหน้าล้างตาด้วยตนเอง
ในเวลาเดียวกัน
ที่ลานประลองปัญญา เมื่อได้ยินโคลงบทบนของหลี่มู่ชิง ผู้คนจำนวนมากก็ตกตะลึงในทันที
“หงส์ร่วงต้นอู๋ ต้นอู๋ร่วงหงส์!”
“อ่านย้อนกลับได้ด้วยหรือนี่!” นักศึกษาคนหนึ่งตกใจ
เซียวหลิงหลงหน้าซีดเผือดทันที แม้ว่านางจะเก่งกาจด้านวิชาการต่อสู้ แต่ก็มีความรู้ด้านบทกวีและบทความอยู่บ้าง โคลงกลับคำเช่นนี้ นางไม่เคยเห็นมาก่อนเลย
เหล่าขุนนางที่อยู่ด้านหลังต่างก้มหน้าครุ่นคิด แต่ก็ไม่มีใครมีเบาะแส
จางเซิ่งยิ้มเล็กน้อย โคลงกลับคำนี้เขาเป็นผู้ประดิษฐ์ขึ้นโดยบังเอิญ ไม่เคยเผยแพร่ให้ใครรู้มาก่อน เมื่อคืนหลี่มู่ชิงต้องการบั่นทอนขวัญกำลังใจของแคว้นเฉียนก่อน เขาจึงมอบโคลงบทนี้ให้
แน่นอนว่า เหล่าบัณฑิตทั่วทั้งงานไม่มีใครสามารถแต่งโคลงบทล่างได้เลย
ฉีหวัง เฉินหวัง หมิงหวัง และหนิงหวังต่างขมวดคิ้วแน่น
เซียวเฟยฮั่นเอ่ยปาก “พวกเจ้าพอจะมีเบาะแสหรือไม่?”
หนิงหวังเซียวเฟยอวี่ส่ายหน้า “โคลงคู่ประหลาดที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนในประวัติศาสตร์ พวกคนพวกนี้เตรียมตัวมาล่วงหน้าแล้ว”
“สถานการณ์การประลองปัญญาครั้งนี้ไม่สู้ดีนัก” เซียวเฟยหลงถอนหายใจ
องค์จักรพรรดินีลุกขึ้นตรัส “มีผู้ใดสามารถแต่งโคลงบทล่างนี้ได้บ้าง! เจิ้นจะพระราชทานเงินรางวัลแสนตำลึง!”
แต่ไม่มีใครตอบกลับ ทุกคนต่างมีสีหน้ากังวล
ขุนนางหลายคนรวมกลุ่มกันส่ายหน้าไม่หยุด
“ไม่ได้ ไม่ได้ ไม่สละสลวยพอ”
“ความหมายก็ไม่ถูกต้อง!”
“โคลงบทนี้จางจื่อต้องเป็นผู้สอนมาแน่! พวกเราจะแต่งได้หรือ!”
เมื่อเห็นฉากนี้ แม้เซียวหลิงหลงจะไม่เต็มใจ แต่ก็ไม่มีทางเลือก เวลาที่กำหนดได้ผ่านไปแล้ว
หลี่มู่ชิงยิ้ม “องค์จักรพรรดินี ดูเหมือนว่าประเทศของท่านจะไม่มีใครสามารถแต่งโคลงบทล่างได้เลยหนา”
“องค์ชายสามช่างมีพรสวรรค์ยิ่งนัก มาเถิด นำตั๋วเงินมาถวาย” เซียวหลิงหลงกัดฟัน
แพ้ไปหนึ่งยกแล้ว!
ยังไม่ทันเริ่มประลองปัญญาอย่างเป็นทางการ ฝ่ายตนก็หมดกำลังใจแล้ว จี้จิ่วกัวเฟิงอวี่ผู้รับผิดชอบการประลองปัญญาบนเวทีถอนหายใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า เกรงว่าอีกสักครู่คงไม่มีใครกล้าขึ้นไปประลอง
ฝ่ายแคว้นเฉียนเงียบงัน หลี่มู่ชิงมองดูตั๋วเงินแสนตำลึงที่ได้มาอย่างไม่ใส่ใจ เพียงแต่จ้องมององค์จักรพรรดินีที่ใบหน้าเย็นชา
“นี่เป็นแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น”
ชาวบ้านที่มามุงดูต่างถอนหายใจ นี่มันจะไปสู้กันได้ยังไง แม้แต่โคลงที่ชายหนุ่มผู้นั้นแต่งก็ยังแต่งบทล่างไม่ได้ แล้วต่อไปเป็นจางจื่อที่เก่งกาจกว่านี้อีก
ไม่ใช่ว่าไปหาเรื่องโดนรังแกหรอกหรือ?
ไม่ต้องดูแล้ว ไม่ต้องดูแล้ว แพ้แน่นอน!
ครู่หนึ่ง
กัวเฟิงอวี่มองดูธูปหอมที่อยู่ตรงหน้า แล้วลุกขึ้นกล่าว “ได้เวลาแล้ว การประลองปัญญาเริ่มต้นขึ้น!”
หัวใจของทุกคนพลันเต้นระรัว
จางเซิ่งลุกขึ้น ยื่นมือซ้ายกำหมัดวางไว้ที่หน้าท้อง มือขวาไขว้หลัง เดินอย่างสง่างามและเยือกเย็น แสดงออกถึงความเป็นบัณฑิตอันดับหนึ่งอย่างเต็มที่
หลี่มู่ชิงเดินตามหลัง
ทุกคนมองดูทั้งสองคนเดินขึ้นเวทีทีละก้าว แล้วนั่งลง
แต่กลับไม่เห็นใครขึ้นเวทีจากอีกฝั่ง
จางเซิ่งหัวเราะเสียงดัง เสียงก้องกังวาน “ข้าศึกษาคัมภีร์และปกครองบ้านเมืองมาห้าสิบปี ได้รับคำชมจากผู้คนว่าเป็นบัณฑิตอันดับหนึ่ง ไม่ทราบว่าวันนี้ แคว้นเฉียนมีสหายผู้ใดที่สามารถมานั่งสนทนาวิถีกับข้าได้บ้าง!”
หลี่มู่ชิงไม่กลัวเรื่องใหญ่ จ้องมององค์จักรพรรดินีเซียวหลิงหลง แล้วหัวเราะพลางกล่าวว่า “ฝ่ายข้าพร้อมแล้ว ขอถามองค์จักรพรรดินีว่า ประเทศของท่านมีผู้ใดกล้าขึ้นเวทีบ้าง!”
“บังอาจนัก!”
ฉีหวังเซียวเฟยฮั่นดูเหมือนจะไม่พอใจเล็กน้อย!
เซียวเสวียนเช่อก็โมโห “ให้ตายสิ ช่างหยิ่งผยองนัก”
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่องค์จักรพรรดินีเซียวหลิงหลง รอคอยให้นางประกาศว่าใครจะมาประลองปัญญากับจางเซิ่ง
แต่กลับเห็นองค์จักรพรรดินีเงียบไปนาน
กัวเฟิงอวี่บนเวทีรู้เรื่องภายในดีว่าไม่มีใครกล้าเผชิญหน้ากับจางเซิ่ง
ทันใดนั้นก็ถอนหายใจอย่างแผ่วเบา “ภายในหนึ่งก้านธูป หากไม่มีใครขึ้นเวที จะถือว่าท่านจางเซิ่งเป็นผู้ชนะการประลองปัญญา”
ได้ยินดังนั้น สายตาของหลี่มู่ชิงก็เย็นชาลง “คิดจะยอมแพ้แบบนี้หรือ? จะเป็นอย่างนั้นได้อย่างไร หากไม่ให้พวกท่านถูกกินจนหมดสิ้น ก็ไม่ใช่ว่าพวกท่านได้เปรียบหรือ”
ทันใดนั้นหลี่มู่ชิงก็ตะโกนเสียงดัง “อะไรกัน? แคว้นเฉียนที่ยิ่งใหญ่ถึงกับหาคนที่มีความกล้าขึ้นเวทีประลองปัญญาไม่ได้เลยหรือ? ข้าขอถามอีกครั้ง ชาวแคว้นเฉียนมีผู้ใดกล้าขึ้นเวทีประลองบ้าง!”
“ให้ตายสิ พี่ใหญ่ ข้าทนไม่ไหวแล้ว ให้ข้าขึ้นไปอัดมัน!” เซียวเสวียนเช่อโมโหจนถลกแขนเสื้อ
เซียวหลิงหลงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ นางกำหมัดแน่น มองดูธูปหอมบนเวทีที่ค่อยๆ มอดไหม้ สายตาของนางกวาดมองเหล่าขุนนางที่ปกติมักจะอ้างว่ามีความรู้มากมาย
เมื่อสายตาของนางสัมผัส พวกเขาทุกคนก็ก้มหน้าเงียบ ไม่กล้าสบตา
บนเวทีหลี่มู่ชิงยังคงตะโกนถามว่ามีใครกล้าขึ้นเวทีหรือไม่ ถึงขั้นเริ่มเยาะเย้ยชาวแคว้นเฉียน แต่ก็ยังไม่มีใครกล้าตอบกลับแม้แต่คำเดียว
จางเซิ่ง แข็งแกร่งเกินไป!
โคลงกลับคำของหลี่มู่ชิงได้ทำลายความมั่นใจของทุกคน แม้แต่องค์จักรพรรดินีที่ต้องการส่งคนขึ้นไปแพ้ไม่กี่ครั้งก็หมดความคิด
ในขณะที่ธูปหอมกำลังจะมอดไหม้จนหมด
กัวเฟิงอวี่ลุกขึ้นกล่าว “ข้าขอประกาศว่า การประลองปัญญาครั้งนี้ ท่านจางเซิ่งชนะโดยไม่ต้อง…”
เซียวหลิงหลงหลับตา หลี่มู่ชิงเต็มไปด้วยความเสียดาย เย่หงเสวี่ยมีสีหน้าขบขัน หลิวฮั่นหลงยิ้มแย้ม แต่ละคนมีสีหน้าแตกต่างกันไป ในขณะที่คำว่า “ชนะ” คำสุดท้ายกำลังจะหลุดออกจากปาก
เสียงตะโกนดังมาจากที่ไกลๆ
“เดี๋ยว! ใครบอกว่าไม่มีใครกล้าขึ้นเวที ข้ายังไม่ได้พูดเลยหนา!”
ทุกคนตกใจ!
หันกลับไปมองพร้อมกัน เมื่อได้ยินเสียงนี้ องค์จักรพรรดินีก็ลุกขึ้นยืนหันกลับไปทันที เย่หงเสวี่ยก็ตกใจ
ไอ้โรคจิต?
“ให้ตายสิ จ้าวคัง เจ้าไปตายที่ไหนมา!” เซียวเสวียนเช่อตะโกนขึ้น
เซียวเฟยอวี่กำหมัดโดยไม่รู้ตัว เผยรอยยิ้มออกมาโดยไม่ตั้งใจ ในที่สุดเจ้าเด็กนี่ก็มาแล้ว!
เห็นชายคนหนึ่งในชุดขาวพลิ้วไหว ด้านหลังมีหญิงงามในชุดแดงตามมา เขากำลังผูกเข็มขัดไปพลางวิ่งไปพลาง ปากก็บ่นพึมพำ “เกือบจะสายแล้ว เสื้อผ้าบ้าๆ นี่ทำไมมันใส่ยากนัก?”
หญิงงามในชุดแดงข้างกายกล่าวอย่างไร้เดียงสา “คุณชายเจ้าคะ ข้าก็ไม่เคยปรนนิบัติใครเรื่องพวกนี้มาก่อนเลยเจ้าค่ะ”
“ปรนนิบัติข้าแต่งตัวยังทำไม่ได้ แล้วจะเอาเจ้าไว้ทำอะไร!”
“ข้าก็นอนอุ่นเตียงให้ท่านได้นะเจ้าคะ”
หลายคนงงงวย นี่มันแตกต่างจากผู้กอบกู้ในใจพวกเขามากเกินไปแล้ว
(จบตอน)