ตอนที่ 61 สามทูตต่างแคว้น
ตอนที่ 61 สามทูตต่างแคว้น
ตอนที่ 61 สามทูตต่างแคว้น
“อย่างหยางไท่ซือผู้นี้ ตระกูลหยางของพวกเขาเป็นขุนนางผู้สร้างคุณูปการแก่ราชวงศ์เซียวของเราในอดีต หากไม่มีพวกเขา ก็อาจจะไม่มีแคว้นต้าเฉียนในวันนี้ ตระกูลอื่นๆ ก็คงไม่ต่างกัน”
เซียวเฟยอวี่ถอนหายใจ “หากเปรียบประเทศเป็นต้นไม้ใหญ่ ตระกูลขุนนางเหล่านี้ก็คือรากที่หยั่งลึกลงไปในดิน มีพวกเขา ต้นไม้ต้นนี้จึงจะยืนหยัดอยู่ได้ และเมื่อใดที่รากเหล่านี้สั่นคลอน ต้นไม้ก็จะสั่นคลอนตามไปด้วย”
“ถึงแม้ข้าจะคิดว่าเจ้าพูดจาเหลวไหล แต่ก็มีเหตุผลอยู่บ้าง” จ้าวคังกล่าว
เซียวเฟยอวี่ตกใจ “ทำไมถึงเป็นเรื่องเหลวไหลเล่า!”
จ้าวคังขี้เกียจจะพูดเรื่องไร้สาระอย่าง ‘ยึดประชาชนเป็นหลัก’ กับเขา มองดูรายชื่อแล้วพลันกล่าวว่า “ไม่ถูกนี่”
“มีอะไรหรือ”
จ้าวคัง “พวกสารเลวในรายชื่อนี้รวยขนาดนั้น แล้วทำไมตอนที่มณฑลเจียงโจวเกิดน้ำท่วม คลังหลวงถึงได้ว่างเปล่าเล่า! ให้ตายเถอะ แค่คนละนิดละหน่อย ก็ผ่านพ้นวิกฤตไปได้แล้วไม่ใช่หรือ”
“ให้เจ้าบริจาคเงิน เจ้าจะเต็มใจหรือ! นี่ไม่ใช่เรื่องที่คนโง่เท่านั้นที่จะทำหรือ!” เซียวเฟยอวี่มองจ้าวคังราวกับมองคนโง่
จ้าวคังโกรธจัด ไอ้สารเลว ด่าใครกัน! อำเภอหยวนเจียงของข้าก็บริจาคเงินและเสบียงไปไม่น้อยนะ! พวกเจ้าสารเลวคราวนี้ไม่ให้พวกเจ้าเสียเลือดเสียเนื้อบ้าง ก็คงจะเสียใจกับเงินที่ข้าใช้ไป
ในตอนนี้จ้าวคังราวกับผีอดอยากที่จ้องมองชื่อในรายชื่อไม่วางตา ชื่อแต่ละชื่อก็คืออาหารอันโอชะของเขา ตอนนี้จ้าวคังพบว่าเงินของเขายังน้อยเกินไป
เงินน้อยก็ทำในสิ่งที่เขาต้องการไม่ได้ หากเพียงแค่ทำให้อำเภอหยวนเจียงร่ำรวย เขาก็ทำสำเร็จแล้ว แต่ตอนนี้จ้าวคังไม่พอใจแค่นั้นอีกต่อไป
เพราะเขาพบมันเทศ ตราบใดที่ปลูกอย่างเหมาะสม ด้วยผลผลิตอันมหาศาลของมันเทศ ตราบใดที่มีที่ดิน เขาก็สามารถเลี้ยงดูผู้คนนับไม่ถ้วน ปลดปล่อยแรงงาน ขยายขนาดการผลิต ทำให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นมีอาหารกินและมีชีวิตที่ดีขึ้น
นี่ไม่ใช่เพราะจ้าวคังเป็นคนใจบุญ แต่เป็นเพราะเขาไม่อยากเห็นใครต้องอดตายต่อหน้าเขาอีกต่อไป
จิตใต้สำนึกของเขายังคงเป็นชาวจีนจากโลกสีน้ำเงินใบนั้น ในโลกนั้นมีคุณปู่ผู้ยิ่งใหญ่คนนั้นอยู่ ตั้งแต่เขาเกิดมา เขาก็ไม่เคยได้ยินเรื่องไร้สาระอย่างการมีใครอดตายเลย
แต่ในโลกนี้เขาได้เห็นแล้ว การอดอยากถึงขีดสุดจนต้องยัดทุกอย่างเข้าปาก! ไม่ลังเลที่จะสำลักหรือท้องแตกตาย ภาพเหล่านั้นยังคงปรากฏในความฝันของเขาจนถึงทุกวันนี้
ทำให้มนุษยธรรมของเขาไม่อาจทนได้
เมื่อก่อนตอนที่ยังไม่พบมันเทศ เขายังสามารถหลอกตัวเองได้ว่า แค่ซ่อนตัวอยู่ในอำเภอหยวนเจียงและใช้ชีวิตอย่างสุขสบายก็พอแล้ว แต่ตอนนี้!
เป้าหมายของเราคือ ดวงดาวและท้องทะเล!
ดังนั้น เพื่อเป้าหมายอันยิ่งใหญ่นี้ จำเป็นต้องใช้ทุกวิถีทางเพื่อรีดไถเงินจากคนในรายชื่อเหล่านี้!
สายตาของเขาเลื่อนลงไปที่ด้านล่างของรายชื่อ จ้าวคังเลิกคิ้วและพึมพำว่า “หลิวฮั่นหลง? เย่หงเสวี่ย? หลี่มู่ชิง? สามคนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่ขุนนางของแคว้นเฉียนของเรานะ”
“เจ้าเห็นจุดสำคัญแล้ว นี่แหละคือตัวการใหญ่”
เซียวเฟยอวี่หุบพัดกระดาษ “หลิวฮั่นหลงเป็นเชื้อพระวงศ์ของแคว้นฉี มีฐานะไม่ธรรมดา เย่หงเสวี่ยยิ่งไม่ต้องพูดถึง นางเป็นวีรสตรีผู้ยิ่งใหญ่ไม่แพ้ฝ่าบาท เป็นแม่ทัพหญิงเพียงคนเดียวของแคว้นจิ่ง หลี่มู่ชิงคือองค์ชายสามแห่งราชวงศ์ต้าโจว”
จ้าวคังงงงวย “คนเหล่านี้อยู่ห่างจากเราเป็นแสนลี้เลยหนา”
เซียวเฟยอวี่ “เจ้าไม่ได้รับข่าวสารหรือ”
“ข่าวสารอะไร”
เซียวเฟยอวี่ “ดูสิ ข้าลืมไปว่าเจ้าถูกปลดจากตำแหน่งแล้ว อีกทั้งตอนนั้นตำแหน่งของเจ้ายังต่ำเกินไป เรื่องสำคัญระดับประเทศเช่นนี้ไม่มีส่วนร่วมของเจ้าหรอก พวกสามคนนี้เป็นตัวแทนของสามแคว้น ฉี จิ่ง โจว มาเจรจากับเรา”
เซียวเฟยอวี่เล่าเรื่องเหมืองเหล็กอวิ๋นซานให้จ้าวคังฟัง เขาจึงเข้าใจและสนใจขึ้นมา “ดังนั้นพวกเขามาครั้งนี้ก็เพื่อเจรจาเรื่องกรรมสิทธิ์ของเหมืองเหล็กนี้หรือ”
เซียวเฟยอวี่พยักหน้า “ถูกต้อง! ตามการสำรวจของนักพยากรณ์จากกรมภูมิศาสตร์ เหมืองเหล็กอวิ๋นซานมีแร่เหล็กมากมายนับไม่ถ้วน ใครก็ตามที่สามารถควบคุมเหมืองแร่นี้ได้ ฮ่า! แม้แต่การให้ทหารทุกคนในประเทศสวมชุดเกราะเหล็กก็ไม่ใช่เรื่องเกินจริง”
“โอ้โห น่าเย้ายวนใจจริงๆ” จ้าวคังกล่าวอย่างจริงใจ
เขาอยากจะสร้างโรงถลุงเหล็กมานานแล้ว หากได้เหมืองเหล็กนี้มาครอบครอง โอ้โห! ดาบที่สร้างขึ้นด้วยเทคนิคการตีเหล็กที่เขารู้จัก เมื่อเทียบกับอาวุธที่กองทัพของแต่ละแคว้นใช้ในปัจจุบัน
ก็เหมือนกับกระบี่อี้เทียนและดาบถูหลงเลยทีเดียว!
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคที่ทหารเก่าเท่านั้นที่มีสิทธิ์สวมชุดเกราะ ส่วนทหารใหม่ต้องพึ่งไม้กระดานและความกล้าหาญ นี่คือการโจมตีที่ลดระดับอย่างแท้จริง
“เจ้าคงไม่ได้คิดจะเล่นงานเหมืองเหล็กนี้หรอกนะ” เซียวเฟยอวี่เห็นท่าทางครุ่นคิดของเขาก็สนใจขึ้นมา
จ้าวคังกลอกตา “ข้าก็อยากอยู่หรอก แต่ของที่แม้แต่ประเทศยังกินไม่ลง เจ้าจะให้ข้ากินหรือ! อยากให้ข้าตายตั้งแต่ยังหนุ่มหรือไง! แต่เจ้าคนนี้ไม่ใช่ว่าไม่เข้าเฝ้าหรือ? ทำไมถึงรู้เรื่องละเอียดขนาดนี้”
เซียวเฟยอวี่สังเกตท่าทางของจ้าวคังที่ถามราวกับพูดเล่นๆ ก็อดหัวเราะไม่ได้ “ให้ตายเถอะ ข้าก็เป็นถึงหวังนะ! เรื่องแบบนี้ไม่จำเป็นต้องให้ข้าสืบหา ฝ่าบาทก็จะส่งคนมาบอกข้าเอง แปลกตรงไหนหรือ”
ไม่จำเป็นต้องสืบหาเองก็ดี
จ้าวคังหัวเราะในใจ แล้วเปลี่ยนเรื่อง “เช่นนั้นท่านหนิงหวัง ท่านคิดว่าครั้งนี้จะเจรจาได้ผลอย่างไร จะต้องสู้กันอีกหรือไม่”
“สู้กันคงเป็นไปไม่ได้”
เซียวเฟยอวี่วิเคราะห์ให้จ้าวคังฟัง “เมื่อห้าปีก่อน สงครามที่เกิดขึ้นจากเหมืองเหล็กอวิ๋นซานได้ลุกลามไปทั่วสี่แคว้น แม้ว่าผลลัพธ์จะแสดงให้เห็นว่าแคว้นเฉียนของเราเป็นฝ่ายชนะและขับไล่กองทัพพันธมิตรสามแคว้นได้สำเร็จ”
“แต่ถ้าไม่ใช่เพราะความกล้าหาญของฝ่าบาท เราสองคนคงเป็นทาสของประเทศที่ล่มสลายไปแล้ว นี่เพิ่งจะสงบสุขได้ไม่ถึงปี ดังนั้นฝ่าบาทจึงไม่ทรงก่อสงครามอีกไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ส่วนสามแคว้นอื่นๆ ที่เคยพ่ายแพ้ต่อฝ่าบาทมาแล้วครั้งหนึ่ง แถมยังเป็นการร่วมมือกันของสามแคว้นด้วย”
“ดังนั้นพวกเขาจึงรู้สึกไม่มั่นใจเมื่อเผชิญหน้ากับฝ่าบาท และไม่ต้องการเป็นศัตรูกับฝ่าบาท การที่สามแคว้นมาพร้อมกันในครั้งนี้จะต้องมีการตกลงกันมาก่อน เวลาจึงได้ลงตัวพอดีเป๊ะ เป้าหมายก็คือต้องการกดดันฝ่าบาท เพื่อให้ได้เปรียบในการเจรจา”
“ข้าคาดว่าพวกเขาคงเตรียมแผนสำรองบางอย่างไว้ เพื่อเล่นงานแคว้นต้าเฉียนของเรา”
จ้าวคัง “ฟังดูน่ารังเกียจจริงๆ”
เซียวเฟยอวี่พยักหน้า จ้าวคังถามอีกว่า “แล้วที่ท่านใส่ชื่อพวกเขาไว้ในรายชื่อคืออะไร”
ท่านหนิงหวังกล่าวอย่างเป็นธรรมชาติ “นี่คือหอขุนนางของเรา เป็นสถานที่ที่เปิดให้บริการแก่ขุนนางผู้มีฐานะและตำแหน่งจากทั่วโลก! ตอนนี้ทูตต่างชาติกำลังจะมาถึงแล้ว แน่นอนว่าต้องเชิญพวกเขามานั่งที่หอขุนนางของเรา”
“และในเมื่อพวกเขาสามแคว้นร่วมมือกันรังแกแคว้นเฉียนของเรา ตอนนี้ข้าเป็นเพียงสามัญชน ส่วนท่านก็เป็นหวังที่ไม่มีอำนาจอะไร ดังนั้นเพื่อระบายความคับแค้นใจให้แคว้นเฉียน เราจะต้องรีดไถพวกเขาอย่างหนักใช่หรือไม่” จ้าวคังเลิกคิ้วขึ้น
หนิงหวังยิ้ม “ใช่ๆๆ ถูกต้องแล้ว ทุกอย่างก็เพื่อแคว้นเฉียน!”
การหลอกลวงคนอื่นยังสามารถพูดได้อย่างชอบธรรมขนาดนี้ ให้ตายเถอะ! ในอนาคตถ้ามีลูก ก้นคงดำปี๋แน่!
จ้าวคังดูถูกในใจ ส่วนตัวเองน่ะหรือ?
ข้าผู้นี้เรียกว่า ‘ตำแหน่งต่ำต้อยแต่ไม่กล้าลืมความกังวลของประเทศชาติ’! อีกอย่าง การตัดสินใจของหวัง เราสามัญชนก็ไม่มีทางโต้แย้งได้นี่นา
(จบตอน)