ตอนที่ 33 หวังซาน
ตอนที่ 33 หวังซาน
ตอนที่ 33 หวังซาน
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ท่านคุณชายหวังมีเรื่องอันใดกับข้าน้อยหรือ”
จ้าวคังเก็บความสงสัยในใจไว้และแสดงท่าทีเป็นกันเองอย่างมาก ในเมืองหลวงแห่งนี้ล้วนเต็มไปด้วยผู้มีอำนาจและอิทธิพล เขาไม่อยากสร้างปัญหาให้ตัวเอง
หวังซานยิ้มพลางหยิบเอกสารฉบับหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ “ข้าน้อยมาส่งสิ่งนี้ให้ท่านจ้าวขอรับ เป็นเอกสารที่กระทรวงขุนนางอนุมัติให้ท่านจ้าวเข้าเฝ้าฝ่าบาทในท้องพระโรงวันพรุ่งนี้”
จ้าวคังรีบรับมาดูคร่าวๆ แล้วส่งให้สารถีนำไปเก็บรักษา “ขอบคุณท่านคุณชายหวังมากจริงๆ”
เขายังไม่ทันกล่าวคำขอบคุณจบ หวังซานก็โบกมือ “โอ้ ท่านจ้าวอย่าได้เกรงใจเลย หากไม่มีท่าน น้ำท่วมมณฑลเจียงโจวคงไม่รู้จะท่วมไปถึงเมื่อใด ตอนนี้ขุนนางหลายท่านในราชสำนักต่างก็พูดถึงท่านจ้าวกันทั้งนั้น”
“ข้าก็แค่โชคดี โชคดีเท่านั้นเอง” จ้าวคังยิ้มขื่น
หวังซานเลิกคิ้วขึ้นแล้วเอ่ยชวน “นี่ก็ยามสนธยาแล้ว ท่านจ้าวรับประทานอาหารเย็นแล้วหรือยัง ก่อนที่ข้าน้อยจะมา ได้ให้คนเตรียมงานเลี้ยงไว้ที่หอชุนเฟิ่งแล้ว ไม่ทราบว่าท่านจะให้เกียรติหรือไม่”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวคังก็อดครุ่นคิดในใจไม่ได้ว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับชายผู้นี้ เหตุใดเขาจึงต้องเอาใจขุนนางเล็กขั้นเจ็ดอย่างเขาถึงเพียงนี้
ทั้งส่งเอกสารและจัดงานเลี้ยง
แต่ในเมื่ออีกฝ่ายเอ่ยปากแล้ว จ้าวคังก็ปฏิเสธไม่ได้ จึงตอบตกลง “เช่นนั้นก็รบกวนท่านคุณชายหวังแล้ว”
“ไม่รบกวน ไม่รบกวน” หวังซานยิ้มพลางลุกขึ้น
เมื่อมาถึงประตู จ้าวคังก็พบว่าเกี้ยวของอีกฝ่ายเตรียมพร้อมแล้ว เห็นได้ชัดว่าเตรียมการมาอย่างดี
โบราณว่าไว้ เมื่อมีสิ่งผิดปกติ ย่อมมีอสูร จ้าวคังจึงเพิ่มความระมัดระวัง
เมื่อมาถึงหอชุนเฟิ่งตามที่หวังซานกล่าวไว้ ที่นี่ดูหรูหรากว่าร้านเหล้าที่จ้าวคังเคยไปก่อนหน้านี้มากนัก และยังตั้งอยู่ในเขตเมืองชั้นในเช่นกัน
ในโถงใหญ่มีนางรำหลายสิบคนกำลังร่ายรำอย่างงดงามจนแทบจะทำให้ผู้คนตาลาย แต่ละคนล้วนมีรูปโฉมงดงามและรูปร่างอรชร
เด็กรับใช้โค้งคำนับนำทั้งสองขึ้นไปชั้นสอง บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารเลิศรสมากมาย เพียงแค่เห็นราคาก็รู้ว่าไม่ถูก ทำให้จ้าวคังยิ่งสงสัยในใจ
ทั้งสองดื่มเหล้าร่วมกัน ส่วนใหญ่หวังซานเป็นคนพูด จ้าวคังนั่งฟังอยู่ข้างๆ และตอบรับเป็นครั้งคราว
เมื่อดื่มไปได้สามจอก หวังซานดูเหมือนจะเห็นว่าจ้าวคังไม่ค่อยมีอารมณ์ จึงพูดติดตลก “ท่านผู้ใหญ่ไม่พอใจที่ไม่มีสาวงามเป็นเพื่อนหรืออย่างไร ดูเหมือนจะรับประทานอาหารไม่ค่อยอร่อยเลย”
“ท่านคุณชายหวังพูดเกินไปแล้ว”
จ้าวคังรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย สายตาของเขาจับจ้องไปที่สาวงามที่กำลังเต้นรำอยู่ในโถงใหญ่จริงๆ เพียงแต่การเต้นรำนั้นดูสุภาพเกินไป ไม่เหมือนระบำรูดเสาหรือระบำกลุ่มของหออี๋หงของเขา
หวังซานโน้มตัวเข้ามาใกล้ เผยรอยยิ้มที่สื่อความหมายได้โดยไม่ต้องเอ่ยคำ “พวกที่อยู่ข้างล่างเป็นเพียงหญิงงามธรรมดาเท่านั้น ท่านผู้ใหญ่ไม่ต้องรีบร้อน”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวคังก็ส่งเสียง “อืม” “หรือว่ายังมีรายการอื่นอีก”
หวังซานชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะเสียงดัง “ท่านจ้าวใช้คำว่า ‘รายการ’ ได้อย่างยอดเยี่ยมและชาญฉลาด! ถูกต้อง อีกสักครู่จะมีรายการอื่นอีก”
ไม่นานหลังจากที่เขาพูดจบ จ้าวคังก็เห็นสาวงามกลุ่มหนึ่งแต่งกายด้วยชุดบางเบาปรากฏตัวขึ้นจากที่ใดไม่รู้ในร้านเหล้า แต่ละคนล้วนงดงามราวกับนางฟ้า
แขกในร้านเหล้าก็เพิ่มขึ้นมากเช่นกัน สาวงามเหล่านี้ต่างเดินไปยังโต๊ะของแขกเพื่อรินเหล้าและสร้างความบันเทิง ทำให้จ้าวคังประหลาดใจเป็นอย่างมาก
หญิงสาวสองคนในชุดกระโปรงผ้าแพรสีน้ำเงินก็เดินตรงมายังโต๊ะของพวกเขา ทำให้จ้าวคังจ้องมองไม่กะพริบตา หากพูดถึงความงามแล้ว หญิงสาวสองคนนี้เป็นรองเพียงเซียวหลิงหลงเท่านั้นในบรรดาผู้หญิงที่เขาเคยเห็นมา
หวังซานโอบเอวสาวงามคนหนึ่ง ส่วนอีกคนนั่งลงข้างจ้าวคังและเริ่มรินเหล้า หวังซานยิ้มพลางกล่าว “ตอนนี้ท่านผู้ใหญ่คงไม่รู้สึกว่าเหล้าจืดชืดและอาหารไร้รสชาติแล้วกระมัง”
“นี่มันน่าประหลาดใจจริงๆ” จ้าวคังยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน รู้สึกเขินอายเล็กน้อยที่รับถ้วยเหล้าจากมือหญิงสาว พลางร้องในใจว่าสะใจจริงๆ
หญิงสาวผู้นี้ใช้ ‘อาวุธ’ ลอบสังหารขุนนางผู้นี้!
ขณะดื่มเหล้า จ้าวคังลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปาก “ท่านคุณชายหวัง นี่จะไม่เป็นการเกินไปหน่อยหรือ”
หวังซานเลิกคิ้วขึ้น มองออกถึงความคิดของจ้าวคัง “ท่านจ้าวหมายถึงว่าฝ่าบาทมีพระราชโองการห้ามสถานบันเทิงใช่หรือไม่”
จ้าวคังไม่พูดอะไรเป็นการยอมรับ
แต่หวังซานกลับหัวเราะเสียงดัง “ท่านจ้าว พวกเราเพียงแค่ดื่มเหล้ากินข้าวตามปกติ จะมีสถานบันเทิงได้อย่างไรเล่า แน่นอนว่าหากคุณหนูเซียนเอ๋อร์ผู้นี้หลงรักท่านผู้ใหญ่ และเต็มใจจะติดตามรับใช้ จากนั้นท่านผู้ใหญ่ก็มอบเงินให้คุณหนูเพื่อซื้อเสื้อผ้าเครื่องประดับ ก็เป็นเรื่องปกติของมนุษย์มิใช่หรือ ท่านผู้ใหญ่ว่าจริงหรือไม่”
ให้ตายเถอะ ช่างเป็นคนที่มีความสามารถจริงๆ!
จ้าวคังตกใจ!
คุณหนูเซียนเอ๋อร์ในคำพูดของหวังซานก็ยิ้มแย้มเช่นกัน พลางลอบสังหารจ้าวคังต่อไปด้วยน้ำเสียงเย่อหยิ่ง “ท่านผู้ใหญ่รูปงามถึงเพียงนี้ เซียนเอ๋อร์จะมิหลงรักได้อย่างไร เพียงแต่ไม่รู้ว่าเซียนเอ๋อร์จะมีวาสนาเช่นนั้นหรือไม่”
คนเมืองหลวงนี่ช่างรู้ใจคนจริงๆ จ้าวคังคิดในใจแล้วก็ขี้เกียจที่จะแสร้งทำเป็นสุภาพบุรุษอีกต่อไป
แม้ว่าเขาจะเปิดหออี๋หง และดูสาวงามเต้นรำอยู่ที่นั่นทุกวัน แต่เขาก็ไม่เคยทำอะไรอย่างอื่นเลย ประการแรกเป็นเพราะคุณภาพของสาวงามไม่ค่อยดีนัก แค่มองดูก็พอแล้ว
ประการที่สอง เขารู้สึกว่าไม่ควรทำร้ายตัวเองเช่นนั้น
ตอนนี้มีสาวงามชั้นเลิศอยู่ข้างกาย ไม่ควรรอช้าที่จะคว้าโอกาสไว้
เมื่อเห็นจ้าวคังหยอกล้อกับเซียนเอ๋อร์ หวังซานก็พยักหน้าอย่างลับๆ กำลังจะเอ่ยปาก แต่จู่ๆ ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังขึ้นจากชั้นล่าง
คุณชายผู้หนึ่งในชุดผ้าไหมแพรพรรณล้มโต๊ะลง ทำให้ทุกคนหันมามอง จ้าวคังก็ยื่นคอออกไปดูเหตุการณ์
เห็นเจ้าของร้านกำลังยิ้มขอโทษอยู่ข้างๆ “คุณชายหลินไม่สะดวกจริงๆ ขอรับ เดี๋ยวผมจะเปลี่ยนคนให้ใหม่”
“เปลี่ยนแม่แกสิ! เซียนเอ๋อร์อยู่ไหน เรียกนางออกมา! คุณชายอย่างข้าไม่มีเงินจ่ายหรือไง” ชายหนุ่มตะโกนอย่างไม่พอใจ
เสียงนั้นลอยมาเข้าหูจ้าวคัง เขามองหญิงสาวสวยข้างกายแล้วใจก็เต้นตุบ “เซียนเอ๋อร์ที่เจ้าหมอนั่นพูดถึงคือเจ้าหรือ”
คุณหนูเซียนเอ๋อร์เม้มริมฝีปากแล้วพยักหน้าเบาๆ พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “นั่นคือคุณชายใหญ่ของจั่วซื่อหลางกระทรวงการคลังเพคะ”
ให้ตายเถอะ จั่วซื่อหลางกระทรวงการคลัง? ขุนนางขั้นสามเชียวหรือ
จ้าวคังขมวดคิ้ว เจ้าของร้านเหล้าด้านล่างดูอึดอัดใจ “คุณชายหลินขอรับ วันนี้เซียนเอ๋อร์มีธุระจริงๆ ขอรับ ท่านโปรดเห็นใจด้วยเถิด!”
“วันนี้ต่อให้นางมีประจำเดือนก็ต้องออกมาให้ข้า อย่ามาอ้างนู่นอ้างนี่ เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะรื้อหอชุนเฟิ่งของเจ้าทิ้ง!”
คำพูดของคุณชายหลินเพิ่งจะจบลง ลูกน้องที่อยู่ข้างกายก็ตาไวเหลือบเห็นกลุ่มคนที่กำลังยื่นคอออกมาดูเหตุการณ์อยู่บนชั้นสอง จึงตะโกนขึ้นทันที
“คุณชายขอรับ แม่นางเซียนเอ๋อร์อยู่ข้างบนโน่นขอรับ!”
“บัดซบ!”
นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย
จ้าวคังงงงวย เขาเพิ่งมาถึงเมืองหลวงก็เจอเรื่องแล้วหรือนี่
ตึง! ตึง! ตึง!
คุณชายหลินพาพวกลูกน้องสองสามคนขึ้นมาบนชั้นสอง ไม่สนใจจ้าวคังเลยสักนิด ยื่นมือไปคว้าเซียนเอ๋อร์มา “ลงไปกับคุณชาย! ไอ้บ้าเอ๊ย ข้าเสียเงินไปกับเจ้าตั้งมากมาย เจ้ากลับมานั่งเป็นเพื่อนไอ้บ้านนอกนี่หรือไง! วันนี้คุณชายจะเปิดบริสุทธิ์เจ้าให้ได้!”
“ท่านจ้าวช่วยข้าด้วย!” เซียนเอ๋อร์รีบตะโกนขึ้น
จ้าวคังปวดหัว แม้ว่าจะไม่อยากสร้างปัญหา แต่เมื่อหญิงสาวเอ่ยปากขอความช่วยเหลือ เขาก็ไม่สามารถแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นได้ จึงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวแล้วปัดมือของคุณชายหลินออก
“พี่ชาย เรื่องแบบนี้มันต้องมีลำดับก่อนหลังไม่ใช่หรือ”
(จบตอน)