บทที่ 42 - สังหารอีกครา

บทที่ 42 - สังหารอีกครา

★★★★★

โชคดีที่นางไม่ต้องรอนาน โอกาสก็มาถึง

หลังจากจบบทสนทนา ว่านอวิ๋นเฟยก็ออกไปจับสัตว์อสูรให้ว่านหรูเยียน

เพราะว่านหรูเยียนในตอนนี้มีสภาพครึ่งคนครึ่งสัตว์ สัญชาตญาณสัตว์ป่าจึงมักจะกำเริบขึ้นมา เช่นความรู้สึกหิวโหยตลอดเวลา

แต่สภาพของนางในตอนนี้ไม่สามารถให้ใครเห็นได้ ว่านอวิ๋นเฟยจึงต้องรับหน้าที่ออกไปจับสัตว์อสูรกลับมาให้นางกิน

เมื่อว่านอวิ๋นเฟยจากไป ภายในถ้ำก็เหลือเพียงว่านหรูเยียนคนเดียว

นางกึ่งนั่งกึ่งนอนอยู่บนเตียงหิน จมดิ่งอยู่ในจินตนาการอันหอมหวาน

วาดฝันถึงวันที่ร่างกายกลับมาเป็นปกติ ได้รับรากปราณธาตุไฟ ทำพันธสัญญากับจูเชวี่ย กลายเป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งวิหาร แล้วเหยียบย่ำเยี่ยจิ่วหลีไว้ใต้ฝ่าเท้า ทรมานสารพัดวิธีจนอีกฝ่ายต้องร้องขอชีวิต

ดวงตาหรี่แคบ ทอประกายอำมหิต ว่านหรูเยียนขบกรามแน่น เสียงฟันกระทบกันดังก้องในถ้ำอันเงียบสงัด

"เยี่ยจิ่วหลี คอยดูเถอะ สักวันหนึ่งข้าจะต้อง..."

ตึก ตึก ตึก

อึก อึก

เสียงของหนักร่วงกระแทกพื้นดังขึ้นกะทันหัน

ว่านหรูเยียนรู้สึกเย็นวาบที่ลำคอ คำพูดยังไม่ทันจบประโยค ภาพตรงหน้าก็พลิกผัน จากสูงลงต่ำ แล้วหมุนคว้างอยู่บนพื้น

เกิดอะไรขึ้นกับนาง

ทำไมถึงมีแต่เสียงแปลกๆ ลอดออกมา ทำไมถึงพูดไม่ออก

นางรีบพยายามควบคุมมือเพื่อทรงตัว สมองสั่งการว่าร่างกายยังคงปกติเหมือนเดิม

แต่มือของนางหายไปไหน

นาง...

ความคิดขาดห้วง ว่านหรูเยียนสิ้นใจแล้ว

ไม่ทันได้รู้ตัวด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น ลมหายใจก็ถูกตัดขาด นางเบิกตากว้างและสิ้นลมหายใจไปในทันที

ร่างไร้วิญญาณล้มฟุบอยู่บนเตียงหิน ศีรษะกลิ้งหล่นอยู่บนพื้น เลือดไหลรินจากลำคอ สีเลือดไม่ได้แดงฉาน แต่เป็นสีดำคล้ำและส่งกลิ่นเหม็นเน่าฟุ้งกระจาย

เยี่ยจิ่วหลีขมวดคิ้วชักมีดสั้นกลับมา นางกลั้นความสะอิดสะเอียน ปล่อยพลังปราณพุ่งทะลวงศีรษะของว่านหรูเยียนจนแหลกละเอียด จากนั้นก็ซัดพลังเข้าใส่กลางอกเพื่อทำลายหัวใจซ้ำอีกครั้ง

เมื่อแน่ใจแล้วว่าว่านหรูเยียนตายสนิท และไม่มีทางใช้วิชาชั่วร้ายใดๆ ฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้อีก เยี่ยจิ่วหลีก็หันหลังกลับและเร่งรีบหนีออกจากที่นั่นทันที

เวลาหนึ่งชั่วยามใกล้จะหมดลงแล้ว ผลของวิชาพรางตัวกำลังจะเสื่อม นางต้องรีบหนีไปยังที่ปลอดภัยเพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับว่านอวิ๋นเฟย

รวบรวมพลังปราณทั่วร่าง ใช้วิชาย่างก้าวไร้ร่องรอยขั้นสูงสุด พุ่งทะยานไปข้างหน้าโดยไม่กล้าหยุดพักแม้แต่วินาทีเดียว

ในที่สุดนางก็หนีมาถึงเขตกลางของป่าหิ่งห้อยได้อย่างปลอดภัย

ร่างของเยี่ยจิ่วหลีปรากฏขึ้น กลิ่นอายรั่วไหล สัตว์อสูรระดับห้าและหกดาวที่ซุ่มซ่อนอยู่เห็นนางอยู่เพียงลำพังก็เริ่มคึกคะนอง เตรียมจะพุ่งเข้าโจมตี

แต่ยังไม่ทันที่พวกมันจะได้ขยับ มนุษย์ผู้นั้นก็พุ่งทะยานด้วยความเร็วเหนือแสง หายวับไปจากสายตาในพริบตาเดียว

เมื่อเป้าหมายหายไป สัตว์อสูรก็พ่นลมหายใจฟึดฟัด ถอยกลับเข้าที่ซ่อนด้วยความหงุดหงิด

อีกด้านหนึ่ง

ว่านอวิ๋นเฟยจับกระต่ายฟันเลื่อยตัวสุดท้ายเสร็จก็เตรียมตัวกลับ

เยียนเอ๋อร์บอกว่าหิวบ่อย กระต่ายฟันเลื่อยมีเนื้อเยอะ กินแล้วอิ่มท้องแถมรสชาติก็ไม่เลว

คราวนี้เขาจึงจงใจจับไปให้มากกว่าเดิม ด้วยพลังระดับเจ็ดขั้นต้นของเขา การจับสัตว์อสูรระดับต่ำพวกนี้ช่างง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

เขามองดูซากสัตว์อสูรที่กองเป็นภูเขาในแหวนมิติด้วยรอยยิ้มพอใจ ก่อนจะหันหลังมุ่งหน้ากลับไปที่ถ้ำ

เขาหิ้วกระต่ายไว้ในมือเตรียมพร้อม "เยียนเอ๋อร์ ดูสิพี่จับอะไรมาให้เจ้า... เยียนเอ๋อร์!"

ว่านอวิ๋นเฟยมองภาพตรงหน้าด้วยดวงตาเบิกกว้างแทบถลน กระต่ายในมือร่วงหล่นลงพื้น เขารีบพุ่งเข้าไปดูอาการของน้องสาวทันที

มือที่สั่นเทาควานหาโอสถวิเศษสารพัดชนิดออกมา ใช้วิชาลับของวิหารศักดิ์สิทธิ์ทุกวิถีทาง หวังจะดึงชีวิตว่านหรูเยียนกลับมา แต่ทุกอย่างล้วนเปล่าประโยชน์

สุดท้ายเขาจำต้องยอมรับความจริงอันโหดร้ายว่าน้องสาวของเขาตายไปแล้วจริงๆ

เมื่อมองดูศพของว่านหรูเยียนที่แหลกเหลวไม่มีชิ้นดี ดวงตาของว่านอวิ๋นเฟยก็แดงก่ำ เขากรีดร้องออกมาอย่างเจ็บปวดบ้าคลั่ง

"อ๊าก! อย่าให้ข้ารู้นะว่าใครเป็นคนฆ่าเยียนเอ๋อร์ ไม่อย่างนั้นข้า ว่านอวิ๋นเฟย จะขอจองล้างจองผลาญมันไปจนกว่าจะตายกันไปข้างหนึ่ง!"

โชคดีที่เยี่ยจิ่วหลีลงมืออย่างเด็ดขาดและหนีออกมาได้อย่างรวดเร็ว จึงไม่ต้องปะทะกับเขาโดยตรง ไม่อย่างนั้นผลลัพธ์คงยากจะคาดเดา

ระหว่างทางนางไม่กล้าหยุดพัก รีบวิ่งรวดเดียวกลับมาถึงตระกูลเยี่ย

เยี่ยเทียนหล่างและเยี่ยเฟิงดีใจมากที่เห็นนางกลับมา พวกเขาเดินวนรอบตัวนาง สำรวจดูตั้งแต่หัวจรดเท้า บีบแขนตบไหล่นางอย่างห่วงใย

เมื่อเห็นใบหน้าของท่านปู่และท่านลุงใหญ่ ความหวาดวิตกในใจของเยี่ยจิ่วหลีก็ค่อยๆ มลายหายไป

เยี่ยเฟิงกล่าวด้วยความปวดใจ "หลีเอ๋อร์ผอมลงไปนะ แถมยังคล้ำขึ้นด้วย"

เยี่ยจิ่วหลีหัวเราะร่วน "รูปลักษณ์ภายนอกล้วนเป็นสิ่งจอมปลอม ท่านปู่ไม่สังเกตหรือเจ้าคะว่าพลังของข้าก้าวหน้าขึ้นอีกแล้ว"

ตอนนี้เยี่ยเทียนหล่างไม่ต้องนั่งรถเข็นอีกต่อไป เขายืนอยู่ข้างๆ แล้วเอ่ยถาม "หลีเอ๋อร์ ออกไปฝึกฝนหนึ่งเดือนเป็นอย่างไรบ้าง ได้รับบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่"

สัมผัสได้ถึงความห่วงใย เยี่ยจิ่วหลีจึงเล่าเรื่องราวคร่าวๆ ที่เกิดขึ้นตลอดหนึ่งเดือนให้พวกเขาฟัง

แต่ละเว้นเรื่องที่ลงมือสังหารว่านหรูเยียนไว้

เรื่องนี้พัวพันถึงวิหารศักดิ์สิทธิ์ นางไม่กล้าปริปากบอกใคร จึงต้องเก็บซ่อนมันไว้ในใจแต่เพียงผู้เดียว

"หลายวันก่อนข้าก็ได้ยินข่าวเรื่องภารกิจตั้งรางวัลในตลาดมืดมาบ้าง ลำบากเจ้าแล้วนะหลีเอ๋อร์" เยี่ยเทียนหล่างเอ่ยด้วยความซาบซึ้งระคนปวดใจ

ความจริงตอนที่เห็นว่าภารกิจระดับพิเศษนั่นใช้ผลวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เป็นของรางวัล เขาก็พอจะเดาออกว่าเป็นหลีเอ๋อร์ที่รับภารกิจไป

ตอนนี้ได้ยินนางยอมรับจากปากตัวเอง แถมยังเล่าด้วยท่าทีสบายๆ เยี่ยเทียนหล่างก็แทบไม่อยากจะคิดเลยว่าการรวบรวมแก่นอสูรมากมายขนาดนั้น หลีเอ๋อร์จะต้องเหนื่อยยากสักเพียงใด

"ไม่ลำบากเลยเจ้าค่ะ มีพี่หว่านกับพี่หู่คอยช่วยเหลือ แก่นอสูรพวกนั้นพวกเราก็ช่วยกันหา"

เยี่ยเฟิงรู้สึกอิ่มเอมใจจนยิ้มตาหยี "ดี ดีมาก การออกไปเปิดหูเปิดตาครั้งนี้ได้รู้จักเพื่อนใหม่ก็ถือว่าดี เด็กจากตระกูลหวงฝู่กับตระกูลจ้านสองคนนั้นข้าก็รู้จัก นิสัยใจคอไม่เลวเลย หลีเอ๋อร์ ต่อไปเจ้าก็ไปมาหาสู่กับพวกเขาให้บ่อยๆ นะ"

จะไม่ดีได้อย่างไร คนแก่คนนี้ปลื้มใจจะแย่

เมื่อก่อนนอกจากหนานกงม่อกับว่านหรูเยียน นี่เป็นครั้งแรกที่หลีเอ๋อร์ยอมเปิดใจคบเพื่อนใหม่ นับว่าเป็นเรื่องดี

เมื่อเห็นว่าเยี่ยจิ่วหลีมีท่าทางเหนื่อยล้า เยี่ยเทียนหล่างกับเยี่ยเฟิงก็ไม่เซ้าซี้ถามอะไรต่อ ไล่ให้นางไปพักผ่อน

เยี่ยเฟิงยังสัญญากับนางว่า รอให้นางตื่นก่อน เขาจะลงมือทำขาหมูตุ๋นของโปรดให้กิน

เมื่อกลับมาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไว้ใจได้ กลับมาถึงห้องของตัวเอง เยี่ยจิ่วหลีก็ล้มตัวลงนอนและหลับสนิทไปทันที

ออกไปฝึกฝนอยู่เป็นเดือน ทุกวันต้องนอนไม่บนก้อนหินก็พงหญ้า

เตียงของนางนี่แหละนุ่มสบายที่สุดแล้ว

นางหลับเป็นตายไปสองวันเต็มๆ ถึงจะยอมตื่น

หลังจากจัดการขาหมูตุ๋นฝีมือท่านปู่จนเรียบ นางก็นำแก่นอสูรเหล่านั้นตรงไปที่ตลาดมืด

นางสวมชุดพรางตัวเพื่อปกปิดรหัสบุคลเหมือนเช่นเคย แล้วหยิบป้ายประกาศภารกิจระดับพิเศษออกมาจากหอคอยหลิวหลี

ป้ายประกาศนี้คงถูกสร้างขึ้นมาเป็นพิเศษโดยนักสร้างค่ายกลหรือผู้ใช้ยันต์ เมื่อภารกิจเสร็จสิ้นและผู้รับภารกิจกลับมาที่ตลาดมืด ก็สามารถใช้ป้ายประกาศนี้ส่งสัญญาณเรียกผู้ตั้งรางวัลให้ออกมาพบเพื่อทำธุรกรรมได้ทันที

เยี่ยจิ่วหลีหามุมลับตาคน ปูผ้าลงบนพื้นแล้ววางหินปราณสองสามก้อนทำทีเป็นพ่อค้าแม่ค้า นั่งรออย่างเงียบๆ

ไม่นานนัก ชายชุดดำผู้หนึ่งที่สวมชุดปกปิดตัวตนเหมือนกันก็เดินเข้ามาถามราคาหินปราณ

เพื่อยืนยันตัวตน เยี่ยจิ่วหลีดัดเสียงให้ต่ำลงแล้วเอ่ยรหัสลับที่ตกลงกันไว้ผ่านป้ายประกาศเมื่อครู่นี้ "หนึ่งสองสามสี่ห้า"

ชายผู้นั้นตอบกลับด้วยน้ำเสียงแหบพร่าค่อนไปทางคนแก่ "เข้าป่าล่าพยัคฆ์"

เยี่ยจิ่วหลีถามต่อ "พยัคฆ์มีกี่ตัว"

"หนึ่งสองสามสี่ห้า" หลังจากตอบรหัสผ่านอย่างซื่อตรง น้ำเสียงของเขาก็เจือความร้อนรนขึ้นมาทันที

"สหายตัวน้อย ของที่ข้าต้องการ เจ้าเอามาด้วยหรือไม่"

[จบแล้ว]