บทที่ 41 - ล่วงรู้ความลับ

บทที่ 41 - ล่วงรู้ความลับ

★★★★★

หากเขาไม่พูดเช่นนี้ก็แล้วไป ทว่าเมื่อได้ยินคำปลอบโยน ความน้อยเนื้อต่ำใจในอกของว่านหรูเยียนก็ทะลักทะลวงออกมาราวกับเขื่อนแตก

น้ำตาไหลอาบแก้ม ร่วงหล่นลงบนขนกวางที่ลำคอและหยดลงสู่พื้นดิน นางจมูกแดงก่ำร้องไห้สะอึกสะอื้น

"ท่านพี่ ท่านประมุขวิหารว่าอย่างไรบ้าง เขาจะช่วยข้าหรือไม่ ข้าทนรับสภาพของตัวเองไม่ไหวแล้วนะ"

"ท่านดูข้าตอนนี้สิ คนก็ไม่ใช่ สัตว์ก็ไม่เชิง ไม่มีเค้าโครงของมนุษย์ปกติเลย ข้าต้องทนอยู่ในที่แบบนี้คนเดียว ทุกวันข้าได้แต่หวาดผวาว่าตัวเองจะกลายเป็นสัตว์ป่าไปโดยสมบูรณ์ ข้ากลัวเหลือเกิน"

ยิ่งพูดว่านหรูเยียนก็ยิ่งพังทลาย นางร้องไห้โฮ ดึงแขนเสื้อว่านอวิ๋นเฟยพลางอ้อนวอน

"ข้าอยากกลับมาเป็นปกติเร็วๆ ท่านพี่ช่วยข้าด้วยเถิด ในเมื่อท่านสามารถช่วยชีวิตข้าจากความตายได้ ท่านก็ต้องช่วยให้ข้ากลับมาเป็นปกติได้ใช่หรือไม่ ท่านพี่ ข้าขอร้องล่ะ ฮือๆ..."

ว่านอวิ๋นเฟยฟังคำอ้อนวอนของนาง มองดูน้องสาวที่เคยร่าเริงสดใสต้องกลายมาเป็นสภาพเช่นนี้ แววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความเจ็บปวด

วันนั้นขณะที่เขากำลังจัดการธุระอยู่ในวิหารศักดิ์สิทธิ์ จู่ๆ ก็ได้รับข้อความจากท่านพ่อว่าน้องสาวกำลังจะตาย ให้เขาหาทางช่วยเหลือนางด่วน

เขารีบรุดมาทันที แต่ภาพที่เห็นคือน้องสาวที่เหลือร่างกายเพียงครึ่งท่อน

และในตอนนั้นบริเวณรอบๆ มีเพียงกวางกีบเงินระดับสองดาวเพียงตัวเดียว เขาจึงต้องใช้วิชาลับของวิหารศักดิ์สิทธิ์นำร่างของนางไปเชื่อมต่อกับร่างของกวางตัวนั้นเพื่อต่อลมหายใจให้นางเป็นการชั่วคราว

หากไม่ทำเช่นนั้น เยียนเอ๋อร์คงสิ้นใจไปนานแล้ว

แรงบีบที่ท่อนแขนบ่งบอกถึงความทรมานของน้องสาว ว่านอวิ๋นเฟยปวดร้าวใจเหลือเกิน เขาเองก็ไม่อยากเห็นเยียนเอ๋อร์ต้องทนทุกข์ทรมานในสภาพนี้เช่นกัน

เมื่อนึกถึงต้นเหตุของเรื่องทั้งหมด แววตาของว่านอวิ๋นเฟยก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบและคมกริบ ฉายประกายอำมหิตออกมา

เขาพลิกมือบีบไหล่ว่านหรูเยียนเบาๆ เพื่อปลอบประโลม

"ใกล้แล้ว เยียนเอ๋อร์รออีกนิดนะ ที่พี่ต้องใช้วิชาลับเชื่อมร่างเจ้าเข้ากับกวางก็เพราะไม่มีทางเลือก แต่ตอนนี้ท่านประมุขวิหารรับปากว่าจะช่วยให้เจ้ากลับมาเป็นปกติแล้ว ไม่เพียงเท่านั้น ท่านยังบอกว่าจะช่วยสร้างจุดกำเนิดพลังให้เจ้าใหม่ และรับเจ้าเป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งวิหารอีกด้วย"

"อดทนอีกสักพักนะ ถึงตอนนั้นพี่จะมารับเจ้าไปที่วิหารศักดิ์สิทธิ์ รอให้เจ้าได้เกิดใหม่และกลายเป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์ผู้สูงส่ง อยากจะได้ชีวิตใครก็ย่อมได้"

"ถึงตอนนั้นก็จับตัวนังเยี่ยจิ่วหลีมาทรมานให้สาสม เอาความทุกข์ทรมานที่เจ้าได้รับไปลงกับนางเป็นพันเท่าหมื่นเท่า!"

"จริงหรือท่านพี่" ว่านหรูเยียนหยุดร้องไห้ ใบหน้าเปื้อนน้ำตาฉายแววดีใจ "จุดกำเนิดพลังของข้าสามารถสร้างใหม่ได้จริงๆ หรือ"

เยี่ยจิ่วหลีที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดได้ยินบทสนทนานั้น แววตาของนางเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง คลื่นความตกใจถาโถมเข้ามาในใจราวกับพายุ ไม่คาดคิดว่าเรื่องราวจะเป็นเช่นนี้

ว่านอวิ๋นเฟยคือบุตรศักดิ์สิทธิ์ ท่านประมุขวิหารที่เขาพูดถึงก็ย่อมต้องเป็นประมุขแห่งวิหารศักดิ์สิทธิ์ ผู้มีอำนาจล้นฟ้าเหนือราชวงศ์และปกครองทั่วทั้งแคว้นตงเฉิน

ในสายตาคนภายนอก วิหารศักดิ์สิทธิ์เปรียบเสมือนผู้กอบกู้โลก คอยกำจัดสิ่งชั่วร้าย ปกป้องความสงบสุขของดินแดน และมอบชีวิตที่ร่มเย็นให้แก่ผู้คน ถือเป็นขั้วอำนาจที่เป็นตัวแทนของแสงสว่าง

แต่ทำไมวิชาลับของฝ่ายแสงสว่างถึงได้ชั่วร้ายปานนี้

การนำร่างกายมนุษย์มาเชื่อมต่อกับสัตว์อสูร ช่างผิดธรรมชาติและวิปริตผิดมนุษย์มนายิ่งนัก

บทสนทนาของทั้งสองคนยังคงดำเนินต่อไป

ว่านอวิ๋นเฟยเห็นน้องสาวเริ่มมีชีวิตชีวาขึ้นมา แววตาก็ฉายแววยินดี เขาเอ่ยอย่างหนักแน่น

"แน่นอนสิ ท่านประมุขวิหารเป็นผู้ที่เก่งกาจที่สุดในใต้หล้า ท่านบอกว่าสร้างใหม่ได้ก็ย่อมสร้างใหม่ได้ ไม่เพียงแค่นั้น เจ้ายังสามารถเลือกธาตุพลังที่ต้องการได้ด้วยนะ"

ว่านหรูเยียนยังคงไม่อยากเชื่อ "ท่านพี่ ท่านประมุขวิหารเก่งกาจถึงเพียงนั้นเชียวหรือ ถึงขั้นให้ข้าเลือกธาตุพลังได้เองเลยหรือ"

"แน่นอนสิ"

ว่านอวิ๋นเฟยเชิดหน้าขึ้นอย่างหยิ่งทะนง ภาคภูมิใจในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์ของตน

"รอให้เจ้าได้เป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์แล้วก็จะได้พบท่านประมุขวิหาร ถึงตอนนั้นเจ้าก็จะรู้เองว่าสิ่งที่พี่พูดเป็นความจริงหรือไม่"

"และที่พี่กลับมาคราวนี้ เจ้าคิดว่าเป็นเพราะอะไร ก็เพราะท่านประมุขวิหารสั่งการมาโดยเฉพาะ ให้พี่มาตามหาจุดกำเนิดพลังและรากปราณที่เหมาะสมเพื่อนำมาเปลี่ยนให้เจ้าอย่างไรล่ะ"

เมื่อได้ยินว่าท่านประมุขวิหารใส่ใจนางถึงเพียงนี้ ความคลางแคลงใจก็มลายหายไปสิ้น นางเชื่อใจว่านอวิ๋นเฟยอย่างหมดใจ

นางลองหยั่งเชิงถามดู "ท่านพี่ ถ้าเช่นนั้นข้าขอเลือกรากปราณธาตุไฟได้หรือไม่"

เมื่อก่อนนางมีรากปราณธาตุดิน ส่วนใหญ่ใช้ได้แค่วิชาป้องกัน แม้แต่การปรุงโอสถก็ยังต้องพึ่งพาพลังจากภายนอก ช่างไม่สะดวกเอาเสียเลย

หากนางมีรากปราณธาตุไฟ ปัญหาทุกอย่างก็จะได้รับการแก้ไข

ว่านอวิ๋นเฟยพยักหน้ารับคำ "เยียนเอ๋อร์อยากได้อะไร แค่เอ่ยปาก พี่ก็จะหามาให้เจ้า"

"ก็แค่รากปราณธาตุไฟเส้นเดียว ตระกูลว่านของเรามีลูกหลานที่มีพรสวรรค์ตั้งมากมาย แค่สุ่มหาคนที่มีพลังยุทธ์สูงๆ สักคนแล้วควักรากปราณธาตุไฟกับจุดกำเนิดพลังของมันมา ให้ท่านประมุขวิหารใช้วิชาลับสร้างใหม่ให้เจ้าก็สิ้นเรื่อง"

ว่านหรูเยียนตาเป็นประกาย นางเอ่ยชื่อคนผู้หนึ่งด้วยความตื่นเต้น "ท่านพี่ นางมีรากปราณธาตุไฟ แถมยังมีพลังสูงส่ง ตรงตามเงื่อนไขทุกอย่างเลย"

"ได้ ในเมื่อเจ้าอยากได้ของนาง พี่ก็จะไปควักมาให้เจ้า" ว่านอวิ๋นเฟยลูบหัวน้องสาวพลางลอบถอนหายใจในใจ

โชคดีที่มีท่านประมุขวิหารคอยช่วยเหลือ ไม่อย่างนั้นลำพังตัวเขาเองก็คงไม่รู้ว่าจะช่วยเหลือน้องสาวได้อย่างไร

เมื่อเห็นว่าว่านหรูเยียนไม่ซึมเศร้าเหมือนวันก่อนๆ ว่านอวิ๋นเฟยก็เผยรอยยิ้มออกมา

"รอให้เจ้าเปลี่ยนจุดกำเนิดพลังและรากปราณธาตุไฟเสร็จ ร่างกายกลับมาเป็นปกติเมื่อไหร่ พี่จะให้ท่านพ่อเอาวิหคเพลิงจูเชวี่ยมาให้เจ้าทำพันธสัญญา ถึงตอนนั้นในฐานะธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งวิหาร เจ้าก็ต้องมีสัตว์อสูรคู่กายที่แข็งแกร่ง จูเชวี่ยนี่แหละเหมาะสมที่สุด"

จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงขมวดคิ้วและกำชับนางอีกครั้ง

"ส่วนองค์รัชทายาทหนานกงม่อ ตั้งแต่เจ้าเกิดเรื่อง เขาก็ไม่เคยไปเยี่ยมเจ้าที่ตระกูลว่านเลยสักครั้ง กลับไปคอยเอาอกเอาใจเยี่ยจิ่วหลีแทน ดูท่าแล้วที่เขาเข้าหาเจ้าก็คงเป็นเพราะต้องการไข่จูเชวี่ยของตระกูลเราเป็นแน่ ในเมื่อความทะเยอทะยานของมันชัดเจนปานนี้ วันข้างหน้าเจ้าก็อย่าไปยุ่งเกี่ยวกับมันอีก"

ได้ยินพี่ชายบอกว่าจะให้จูเชวี่ยมาทำพันธสัญญาด้วย ว่านหรูเยียนก็ดีใจสุดขีด แต่พอได้ยินประโยคถัดมา ความเศร้าก็เข้าเกาะกุมจิตใจจนขอบตาเริ่มร้อนผ่าว

นางหลงรักหนานกงม่อมาก และมองออกว่าแท้จริงแล้วหนานกงม่อไม่ได้มีใจให้นางเลย

แม้จะไม่อยากยอมรับ แต่การที่หนานกงม่อเข้าหานางเพราะหวังไข่จูเชวี่ยก็เป็นความจริง ว่านหรูเยียนกัดฟัน ตัดใจสลัดความรักและความหวังที่มีต่อหนานกงม่อทิ้งไป

นางเช็ดน้ำตา เงยหน้าขึ้น แววตาเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่น

"ท่านพี่วางใจเถิด ข้าเชื่อฟังท่าน ข้าจะไม่ไปหลงรักหนานกงม่ออีกแล้ว ตอนนี้ข้าจะรอเพียงวันที่ร่างกายกลับมาเป็นปกติ เพื่อไปแก้แค้นเยี่ยจิ่วหลี!"

เยี่ยจิ่วหลีที่จู่ๆ ก็ถูกพาดพิงถึงเงยหน้าขึ้น ปรายตามองว่านหรูเยียนพลางประมวลผลบทสนทนาของพวกเขา นางจับใจความสำคัญได้สองเรื่อง

เรื่องแรก วิหารศักดิ์สิทธิ์ที่คนภายนอกมองว่าสูงส่ง แท้จริงแล้วไม่ได้บริสุทธิ์ผุดผ่องอย่างที่คิด

เรื่องที่สอง หนานกงม่อเข้าหาว่านหรูเยียนเพราะตระกูลว่านมีไข่ของวิหคเพลิงจูเชวี่ย

ตระกูลว่านมีไข่จูเชวี่ยงั้นหรือ

เรื่องนี้ไม่เคยมีข่าวลือแพร่งพรายออกมาเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนว่านเซี่ยงซานจะปิดข่าวไว้ได้มิดชิดมาก

หากวันนี้เยี่ยจิ่วหลีไม่ได้แอบตามมา นางก็คงไม่มีทางรู้เรื่องพวกนี้ และอาจจะต้องเผชิญหน้ากับการแก้แค้นของว่านหรูเยียนที่กลายเป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์ในอนาคตอย่างไม่ทันตั้งตัว

ตัวแปรอันตรายที่แฝงอยู่นี้ยิ่งใหญ่เกินไป นางจะปล่อยผ่านไปไม่ได้เด็ดขาด

เวลาหนึ่งชั่วยามใกล้จะหมดลงแล้ว

เยี่ยจิ่วหลีผ่อนลมหายใจ จับจ้องว่านหรูเยียนเขม็งราวกับแมวที่ซุ่มรอตะครุบหนู

รอเพียงโอกาสที่เหมาะสมเท่านั้น

[จบแล้ว]