บทที่ 12 - โก่งราคา

บทที่ 12 - โก่งราคา

★★★★★

ภาพลักษณ์ดอกบัวขาวแสนบริสุทธิ์แตกสลายไม่มีชิ้นดี ใบหน้าของว่านหรูเยียนแดงก่ำด้วยความโกรธ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ปอดแทบจะระเบิดออกมาเป็นเสี่ยงๆ

เมื่อหางตาเหลือบไปเห็นสภาพอันน่าสมเพชของอีกฝ่าย เยี่ยจิ่วหลีก็รู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก ภายใต้ผ้าคลุมหน้า ริมฝีปากสีแดงระเรื่อยกยิ้มขึ้นอย่างอารมณ์ดี

เตาหลอมหยกครามใบนี้เธอไม่ได้มีความจำเป็นต้องใช้สักนิด และเดิมทีก็ไม่ได้คิดจะซื้อด้วยซ้ำ

แต่ในเมื่อว่านหรูเยียนอยากได้นัก เธอขัดขวางไม่ให้สมหวังเสียก็สิ้นเรื่อง

มองดูแผ่นหลังของพวกเยี่ยจิ่วหลีที่เดินจากไป ว่านหรูเยียนกำหมัดแน่น แววตาเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น ก่อนจะฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ แล้วรีบก้าวเท้าเดินตามไปทันที

เมื่อครู่เธอกะเวลาผิดไปหน่อย ตอนที่กำลังแสร้งทำเป็นบีบน้ำตาเรียกร้องความสงสาร หนานกงม่อยังมาไม่ถึง แต่ป่านนี้น่าจะมาถึงแล้ว

บังอาจมาแย่งเตาหลอมของเธอ วันนี้เธอจะสั่งสอนนังสารเลวนี่ให้เข็ดหลาบ!

เยี่ยจิ่วหลีและองครักษ์ทั้งสองเพิ่งจะเดินลงมาถึงชั้นล่าง ก็ประจันหน้าเข้ากับชายหนุ่มคนหนึ่งพอดี

ใบหน้าหล่อเหลาเกลี้ยงเกลา ท่วงท่าสง่างาม มือหนึ่งถือพัดจีบลวดลายทิวทัศน์ เดินนวยนาดเข้ามาโดยมีเหล่าองครักษ์ราชวงศ์เดินล้อมหน้าล้อมหลังคอยคุ้มกัน

หนึ่งในองครักษ์ก้าวออกมาข้างหน้าเตรียมจะตวาดเปิดทาง แต่ยังไม่ทันได้อ้าปาก ก็ถูกเสียงสะอึกสะอื้นอันน่าสงสารขัดจังหวะเสียก่อน

"พี่ม่อ ในที่สุดท่านก็มาแล้ว"

ว่านหรูเยียนน้ำตาคลอเบ้า วิ่งกระหืดกระหอบลงมาจากบันได ชายกระโปรงพลิ้วไหว พุ่งหลาวเข้าไปซุกอยู่ในอ้อมกอดของหนานกงม่อราวกับผีเสื้อโผเข้าหาดอกไม้

สีหน้าของชายหนุ่มเปลี่ยนเป็นตึงเครียดทันที "เยียนเอ๋อร์ เจ้าเป็นอะไร ร้องไห้ทำไม"

"พี่ม่อ เยียนเอ๋อร์ไม่เป็นอะไรหรอกเจ้าค่ะ..."

ว่านหรูเยียนงัดเอาทักษะการแสดงขั้นเทพออกมาใช้ ถ่ายทอดความน้อยเนื้อต่ำใจและความเจ็บใจที่ถูกแย่งเตาหลอมไปได้อย่างไร้ที่ติ

พูดจบเธอก็หันไปมองเยี่ยจิ่วหลีแวบหนึ่ง ก่อนจะแสร้งทำเป็นเข้มแข็ง ใช้หลังมือเช็ดน้ำตาปอยๆ

"ก็แค่เยียนเอ๋อร์มาช้าไปก้าวเดียว เลยซื้อเตาหลอมหยกครามไม่ทัน รู้สึกเสียดายก็เท่านั้นเอง พี่ม่อ พวกเรากลับกันเถอะเจ้าค่ะ"

การปรากฏตัวขององค์รัชทายาทหนานกงม่อย่อมตกเป็นเป้าสายตาของผู้คนอยู่แล้ว ยิ่งมาเห็นคุณหนูตระกูลว่านยืนร้องไห้กระซิกๆ อยู่ตรงหน้าเขาแบบนี้ สายตาของทุกคนในหอการค้าสรรพสมบัติจึงพุ่งเป้ามาที่พวกเขาเป็นจุดเดียว

ว่านหรูเยียนสะอื้นไห้ พลางลอบสังเกตปฏิกิริยาของผู้คนรอบข้างว่ามีใครหันมามองทางนี้บ้างหรือไม่

เมื่อเห็นท่าทางแบบนี้ของนาง หนานกงม่อมีหรือจะดูไม่ออกว่าเกิดอะไรขึ้น

คราวก่อนที่ป่าหิ่งห้อย เปลวไฟสีขาวประหลาดนั่นดับยังไงก็ไม่ยอมดับ สุดท้ายเขาต้องบากหน้าไปขอร้องให้บรรพบุรุษของตระกูลใช้เคล็ดวิชาลับช่วยดับให้ ถึงได้รักษาใบหน้าของว่านหรูเยียนเอาไว้ได้

นังผู้หญิงโลภมากคนนี้ คราวนี้ยังกล้ามาใช้ประโยชน์จากเขาต่อหน้าธารกำนัลอีก

แววตาของหนานกงม่อหม่นทะมึนลงชั่ววูบ

ช่างเถอะ เห็นแก่ของสำคัญของตระกูลว่านชิ้นนั้น เขาจะยอมอดทนไปก่อนก็แล้วกัน

"เยียนเอ๋อร์ ไม่ต้องร้อนใจไปหรอก ประเดี๋ยวพี่ม่อจะทวงความยุติธรรมให้เจ้าเอง"

หลังจากปลอบประโลมว่านหรูเยียนเสร็จ เขาก็ปั้นรอยยิ้มมั่นใจเต็มเปี่ยม แล้วเดินตรงเข้าไปหาเยี่ยจิ่วหลี

"แม่นางท่านนี้ ไม่ทราบว่าจะกรุณาตัดใจสละเตาหลอมหยกครามให้แก่ข้าได้หรือไม่"

ผู้คนที่มุงดูอยู่เริ่มซุบซิบนินทากันเสียงขรม

"คุณหนูว่านนี่ช่างมีวาสนาเสียจริง องค์รัชทายาททรงดีต่อนางถึงเพียงนี้เชียว"

"ก็แน่ล่ะสิ คุณหนูว่านทั้งงดงาม นิสัยก็ดี แถมยังเป็นถึงนักปรุงโอสถระดับสอง ผู้อาวุโสลำดับที่ห้าของสมาคมนักปรุงโอสถก็ยังเป็นอาจารย์ของนางอีกด้วยนะ!"

"สองคนนี้ยืนเคียงคู่กัน ช่างเหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยก สวรรค์สร้างมาคู่กันแท้ๆ"

"แต่คู่หมั้นคู่หมายขององค์รัชทายาทคือคุณหนูตระกูลเยี่ย..."

"ชู่ว เงียบปากเถอะ ขืนกล้าเอ่ยถึงยัยขยะนั่นต่อหน้าองค์รัชทายาท รนหาที่ตายหรือยังไง"

หนานกงม่อเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้า โบกพัดในมือไปมาเบาๆ บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มของผู้ที่ถือไพ่เหนือกว่า

เมื่อได้ยินเสียงซุบซิบนินทาเหล่านั้น เยี่ยจิ่วหลีก็แค่นยิ้มมุมปาก ก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ตัดใจสละให้งั้นหรือ ย่อมได้สิ ในเมื่อองค์รัชทายาททรงอุตส่าห์ออกปากขอร้องด้วยตัวเอง ข้าก็ไม่กล้าขัดศรัทธา เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ท่านจ่ายมาหนึ่งล้านหินปราณวิญญาณระดับสูง แล้วข้าจะขายเตาหลอมหยกครามใบนี้ให้"

รอยยิ้มบนใบหน้าของหนานกงม่อแข็งค้างไปทันที นึกสงสัยว่าตัวเองหูฝาดไปหรือเปล่า

ว่านหรูเยียนพอได้ยินก็เบิกตากว้าง นังผู้หญิงหน้าด้านคนนี้กล้าโก่งราคางั้นเรอะ!

เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึงของผู้คนรอบข้าง เธอจึงฉวยโอกาสนี้แทรกขึ้นมาทันที "เตาหลอมหยกครามราคาแค่สองแสนหินปราณวิญญาณระดับสูงเท่านั้น เจ้าจงใจพูดแบบนี้ ตั้งใจจะหลอกปั่นหัวพี่ม่องั้นสิ!"

จากนั้นก็เดินเข้าไปออดอ้อนอยู่ข้างกายหนานกงม่อ แสร้งทำเป็นแม่พระผู้แสนดี "พี่ม่อ เยียนเอ๋อร์ไม่อยากให้ท่านต้องมาลำบากใจ เตาหลอมหยกครามใบนี้ เยียนเอ๋อร์ไม่เอาแล้วก็ได้เจ้าค่ะ"

การกระทำเป็นชุดนี้ เรียกคะแนนความสงสารและเสียงสนับสนุนจากผู้คนรอบข้างได้เป็นอย่างดี

"แม่นางที่ปิดหน้าปิดตาคนนี้เป็นคุณหนูตระกูลไหนกัน ทำไมข้าถึงไม่เคยเห็นหน้าค่าตามาก่อนเลย"

"ใครจะไปรู้ล่ะว่าเป็นลูกเต้าเหล่าใคร แต่ฟังจากที่คุณหนูว่านพูด ดูท่าทางแม่นางคนนี้คงจะมีจิตใจคับแคบชั่วร้ายน่าดู"

"นั่นน่ะสิ ซื้อมาแค่สองแสน แต่พอจะขายให้องค์รัชทายาทกลับเรียกราคาตั้งหนึ่งล้านหินปราณวิญญาณระดับสูง ช่างกล้าหน้าด้านเรียกร้องเสียจริง!"

เมื่อได้ยินถ้อยคำปกป้องเข้าข้างเหล่านั้น ว่านหรูเยียนก็เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย ประกายความสะใจวาบผ่านแววตา

สีหน้าของหนานกงม่อเริ่มดูดีขึ้นมาหน่อย เขาแค่นเสียงเย็นชา "แม่นาง เตาหลอมหยกครามนั้นล้ำค่าก็จริง แต่หากเจ้าไม่เต็มใจจะขายให้ ก็ปฏิเสธมาตรงๆ ได้ ไม่เห็นต้องมาเล่นลิ้นหลอกลวงข้าเช่นนี้เลย"

เยี่ยจิ่วหลีไม่สนใจเสียงนกเสียงกาเหล่านั้น เธอขมวดคิ้ว ทำหน้ามุ่ยอย่างคนหนักใจ "องค์รัชทายาท ท่านพูดแบบนี้มันเอาความคิดแคบๆ ของตัวเองมาตัดสินคนอื่นชัดๆ ข้าก็บอกแล้วไงว่ายินดีจะตัดใจขายให้ แถมยังบอกราคาไปชัดเจน แล้วข้าไปหลอกลวงท่านตรงไหนกัน"

"หรือว่า... ท่านอยากจะเอาใจคุณหนูว่าน แต่กลับไม่มีปัญญาจ่ายเงินแค่หนึ่งล้านหินปราณวิญญาณระดับสูงกันล่ะ"

เธอกวาดสายตามองหนานกงม่อตั้งแต่หัวจรดเท้า "ดูทรงแล้ว น้ำหนักของคุณหนูว่านในใจท่าน ก็คงมีค่าแค่นี้แหละมั้ง"

พอถูกสายตาแบบนั้นกวาดมอง ไม่รู้ทำไมหนานกงม่อถึงรู้สึกว่าดวงตาคู่นี้ช่างดูคุ้นตานัก

รู้สึกคุ้นๆ เหมือนดวงตาของยัยขยะไร้ค่านั่นเลยแฮะ?

แต่แล้วเขาก็รีบปัดความคิดนั้นทิ้งไปทันที

สตรีตรงหน้าเวลาสบตาเขากลับไม่มีร่องรอยของความรักใคร่หลงใหลเลยแม้แต่น้อย ไม่ได้มีท่าทีหวาดกลัวหรืออ่อนน้อมถ่อมตนเหมือนคนอื่นๆ ซ้ำยังกล้าต่อปากต่อคำท้าทายเขากลางที่สาธารณะแบบนี้ จะเป็นยัยขยะอ่อนแอขี้ขลาดคนนั้นไปได้อย่างไร

หนานกงม่อแค่นหัวเราะหยัน "ความสัมพันธ์ระหว่างข้ากับเยียนเอ๋อร์เป็นอย่างไร ไม่ใช่กงการอะไรที่เจ้าจะมาสอดรู้สอดเห็น ในเมื่อเจ้าไม่ยอมรับไมตรีแต่โดยดี ก็อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจก็แล้วกัน"

องครักษ์ราชวงศ์ที่อยู่ด้านหลังได้ยินดังนั้น ก็ตั้งท่าเตรียมพร้อมจู่โจมทันที

เยี่ยหลิวและเยี่ยอวิ๋นเห็นท่าไม่ดี รีบก้าวออกมายืนขวางหน้าปกป้องเยี่ยจิ่วหลีเอาไว้

บรรยากาศตึงเครียดขึ้นมาทันตาเห็น ราวกับธนูที่ถูกง้างจนสุดสายพร้อมจะปล่อยออกไปได้ทุกเมื่อ

ทันใดนั้นเอง!

เสียงใสกระจ่างของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังกังวานขึ้น ทำลายความตึงเครียดนั้นจนหมดสิ้น

"แหม หนานกงม่อ กลางวันแสกๆ แบบนี้ ซื้อเตาหลอมแล้วไม่มีเงินจ่ายก็เลยคิดจะปล้นกันดื้อๆ อย่างนั้นสิ"

เมื่อหนานกงม่อได้ยินเสียงนั้น ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นดำทะมึนทันที เขาหันขวับไปทางประตูหอการค้าสรรพสมบัติ แล้วกัดฟันกรอด "หวงฝู่ชิงหว่าน ข้าขอเตือนให้เจ้าอย่ามาแส่เรื่องของคนอื่นจะดีกว่า"

ว่านหรูเยียนพอได้ยินชื่อนี้ ก็รีบหดหัวหลบไปอยู่ด้านหลังหนานกงม่อ พยายามทำตัวให้ลีบเล็กที่สุดเท่าที่จะทำได้

หวงฝู่ชิงหว่านสวมชุดสีแดงเพลิง ผมยาวสลวยถูกรวบมัดด้วยเชือกสีแดง ทั่วทั้งร่างนอกจากแส้เก่าๆ ที่เอวแล้ว ก็ไม่มีเครื่องประดับอื่นใดอีก ดูทะมัดทะแมงและองอาจห้าวหาญเป็นอย่างยิ่ง

เธอเดินดุ่มๆ เข้ามา ส่งลูกตุ้มดาวตกที่เพิ่งซื้อมาใหม่เอี่ยมให้กับจ้านหู่ที่เดินตามหลังมา แล้วตบมือดังป้าบ พลางพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

"บังเอิญจังเลยนะ วันนี้เรื่องของคนอื่นเนี่ย ข้าตั้งใจจะแส่ให้ถึงที่สุดเลยล่ะ"

หวงฝู่ชิงหว่านเดินตรงลิ่วเข้าไปหาเยี่ยจิ่วหลี แล้วพูดกับเธอว่า "น้องสาว เจ้าไม่ต้องกลัวนะ พี่สาวคนนี้จะปกป้องเจ้าเอง"

จ้านหู่ที่เพิ่งจะถือลูกตุ้มดาวตกไว้ในมือมั่น เห็นท่าทางของเธอแล้วก็ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ก่อนจะก้าวตามไปยืนขนาบข้างเยี่ยจิ่วหลีอีกคน

เยี่ยจิ่วหลีมองดูชายหญิงหน้าดำคร่ำเครียดฝั่งตรงข้าม สลับกับมองชายหญิงสองคนที่มายืนขนาบข้างตัวเอง แล้วกะพริบตาปริบๆ

นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย?

คุณหนูใหญ่แห่งตระกูลหวงฝู่ ตระกูลอันดับหนึ่งในบรรดาสี่ตระกูลใหญ่ วันนี้กินยาลืมเขย่าขวดหรือยังไง ถึงได้มีเวลาว่างมาแส่เรื่องของเธอได้ล่ะเนี่ย

[จบแล้ว]