บทที่ 6 - สองชะตาผูกพัน

บทที่ 6 - สองชะตาผูกพัน

★★★★★

ประกายตาในดวงตาสีทองเข้มประกายดำของโหลวอู๋เหยียนปั่นป่วนอย่างรุนแรง สีหน้าดูไม่ได้สุดๆ

ในขณะที่เขาบีบคอเยี่ยจิ่วหลีอยู่นั้น ลำคอของเขาเองก็ถูกพลังที่มองไม่เห็นบางอย่างรัดแน่นเอาไว้ ทำให้เขาหายใจติดขัดเช่นกัน

หากตอนแรกยังไม่แน่ใจนัก ตอนนี้เขาก็มั่นใจเต็มร้อยแล้ว

ตอนที่เธอล้มแล้วเจ็บก้นกับเจ็บจมูก เขาก็เจ็บด้วย!

ตอนที่เธอถูกบีบคอจนหายใจไม่ออก เขาก็เป็นเหมือนกัน!

ด้วยเหตุผลเดียวกัน ถ้าเธอตาย เขาก็ต้องตายตามไปด้วย

การที่ชีวิตของตัวเองต้องมาผูกติดอยู่กับผู้ใช้พลังปราณระดับสามกระจอกๆ โหลวอู๋เหยียนแทบอยากจะฆ่าเยี่ยจิ่วหลีทิ้งซะเดี๋ยวนี้เพื่อระบายความแค้น

แต่เขาทำไม่ได้

โหลวอู๋เหยียนยอมปล่อยมือออกจากคอเยี่ยจิ่วหลี แล้วเอ่ยถามเสียงขรึม "พูดมา เจ้าเอาเส้นด้ายคู่ชะตามาผูกไว้ที่ตัวข้าตั้งแต่เมื่อไหร่"

เส้นด้ายคู่ชะตาคือวิชาโบราณที่ใช้กับชายหญิง เมื่อผูกเข้าด้วยกันแล้วจะทำให้ทั้งสองคนมีชะตากรรมร่วมกัน ความเจ็บปวดเชื่อมถึงกัน แยกจากกันไม่ได้

คนจากดินแดนเบื้องล่าง ทำไมถึงใช้วิชาระดับนี้ได้กันล่ะ

เยี่ยจิ่วหลีที่เพิ่งจะยกมือขึ้นกุมคอตัวเอง พอได้ยินประโยคนั้นก็ถึงกับชะงักไป เอ่ยถามกลับว่า "เส้นด้ายคู่ชะตามันคืออะไรล่ะ"

"เจ้าไม่รู้หรือ"

"แล้วข้า... ควรจะรู้ไหมล่ะ"

โหลวอู๋เหยียนเงียบไปครู่หนึ่ง จ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของเยี่ยจิ่วหลี เมื่อแน่ใจแล้วว่านางไม่ได้โกหก จึงยอมเปิดปากอธิบายให้เธอฟัง

"ชะตาผูกพัน ความเจ็บปวดเชื่อมถึงกัน..." เยี่ยจิ่วหลีพึมพำกับตัวเอง จู่ๆ ดวงตาก็เป็นประกายวาววับ "งั้นก็หมายความว่า ชีวิตน้อยๆ ของนายก็อยู่ในกำมือฉันน่ะสิ"

จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนทาสที่ได้ปลดแอกตัวเอง "นายว่าถ้าฉันตบหน้าตัวเองสักฉาด หน้าของนายจะเจ็บตามไปด้วยไหม"

โหลวอู๋เหยียนหรี่ตาลง น้ำเสียงแฝงความอันตราย "เจ้าจะลองดูก็ได้นะ"

"ไม่กล้าๆ" เยี่ยจิ่วหลีรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน

ลองดูมีหวังได้ไปเฝ้ายมบาลแน่ เธอทำได้แค่คิดเล่นๆ เท่านั้นแหละ

แถมชะตาผูกติดกันแบบนี้ ชีวิตของเธอเองก็อยู่ในกำมือของผู้ชายคนนี้เหมือนกัน

ถ้าเขาเผลอตายขึ้นมา เธอก็ต้องตายตามไปด้วย

อุตส่าห์ได้เกิดใหม่ทั้งที ได้หลุดพ้นจากองค์กรมาใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรี เธอไม่อยากตายหรอกนะ

ถ้าหาทางแก้ได้ก็คงดีที่สุด

แบบนี้ต่างคนต่างไป ทางใครทางมัน ไม่ต้องมาคอยขัดแข้งขัดขากัน

เยี่ยจิ่วหลีเอ่ยถาม "แล้วนายรู้ไหมว่าไอ้เส้นด้ายคู่ชะตานี่มันมีวิธีแก้อย่างไรบ้าง"

"..." โหลวอู๋เหยียนไม่ยอมปริปาก

เส้นด้ายคู่ชะตา ในสมัยโบราณมักใช้กันในหมู่สามีภรรยา ต้องใช้เวลาที่ทั้งสองฝ่ายกำลังร่วมรักกันถึงจะฝังลงไปได้ และวิธีแก้ก็เช่นเดียวกัน

ถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่านังผู้หญิงอัปลักษณ์นี่ใช้วิธีไหนถึงฝังเส้นด้ายคู่ชะตาลงไปได้ แต่คนอย่างโหลวอู๋เหยียน ไม่มีทางใช้วิธีพรรค์นั้นแก้เด็ดขาด

เมื่อมองสบสายตาคาดหวังของเยี่ยจิ่วหลีที่ใสซื่อราวกับน้ำในลำธาร เขาก็จินตนาการภาพเหตุการณ์แบบนั้นไม่ออกจริงๆ

จู่ๆ ปลายหูก็เปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่ออย่างไม่มีสาเหตุ โหลวอู๋เหยียนกระแอมไอเบาๆ ไพล่มือไว้ด้านหลังแล้วเพิ่งจะตอบออกมา "ตอนนี้ ยังไม่มีวิธีแก้"

"แล้วจะทำยังไงดีล่ะ" เยี่ยจิ่วหลีถาม พลางเหลือบมองใบหูของเขาอย่างรวดเร็ว

ทำไมจู่ๆ ถึงได้แดงขึ้นมาล่ะเนี่ย

ยังไม่ทันที่เธอจะคิดอะไรต่อ โหลวอู๋เหยียนก็ขยับริมฝีปากบาง เอ่ยถ้อยคำเย็นชาออกมา

"จับตัวเจ้ากลับไป ขังเอาไว้ ไม่ให้ใครเข้าใกล้ จนกว่าข้าจะหาวิธีแก้เส้นด้ายคู่ชะตาเจอ"

"ไม่ได้เด็ดขาด!" เยี่ยจิ่วหลีรีบปฏิเสธเสียงแข็ง "ฉันไปกับนายไม่ได้หรอกนะ!"

จับขังไว้มันหมายความว่าไงกัน

อีกอย่างเธอมาอาศัยร่างของเยี่ยจิ่วหลี ครอบครัวของเยี่ยจิ่วหลีก็เหมือนครอบครัวของเธอ แถมยังมีความแค้นที่ต้องชำระ เรื่องราวอีกตั้งมากมายที่ยังสะสางไม่เสร็จ เธอจะไปไหนไม่ได้ทั้งนั้น!

เมื่อเห็นน้ำเสียงหนักแน่นและสีหน้าที่เปลี่ยนมาจริงจังของเธอ โหลวอู๋เหยียนก็เหยียดยิ้มเยาะ

"ตอนนี้เจ้าเป็นแค่ผู้ใช้พลังปราณระดับสามกระจ้อยร่อย ข้าจะหิ้วตัวเจ้าไปเมื่อไหร่ก็ง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาบอกว่าไม่ได้"

เขาไม่มีทางปล่อยให้ตัวแปรที่สามารถคุกคามชีวิตของเขาเดินเพ่นพ่านอยู่ข้างนอกหรอก

"ผู้ใช้พลังปราณระดับสามกระจ้อยร่อยแล้วมันยังไงล่ะ นายรับประกันได้ไหมล่ะว่าฉันจะเป็นแค่ผู้ใช้พลังปราณระดับสามไปตลอดชีวิต"

เยี่ยจิ่วหลีพูดด้วยน้ำเสียงดื้อดึง พอเห็นสีหน้าของโหลวอู๋เหยียนเริ่มดูไม่ค่อยดี เธอก็แกล้งทำเป็นโศกเศร้าเอามือกุมหน้าอก แสร้งทำเสียงอ่อนระโหยโรยแรง

"อีกอย่างนายไม่รู้อะไร คนอย่างฉันว่างๆ ก็ชอบหาเรื่องใส่ตัว ถ้านายจับฉันไปขังไว้ เกิดฉันเดินสะดุดขาตัวเองหัวฟาดพื้นตาย ไม่มีเพื่อนคุยจนเบื่อตาย หรือเสียใจจนกินอะไรไม่ลงแล้วอดตายขึ้นมา..."

"พอได้แล้ว!" โหลวอู๋เหยียนกัดฟันกรอด

นังผู้หญิงอัปลักษณ์นี่กำลังขู่เขาหน้าด้านๆ เลยนี่หว่า!

เยี่ยจิ่วหลีไม่รู้สึกหวั่นเกรงแม้แต่น้อย เธอยืดอกขึ้นพร้อมชนแบบตาต่อตาฟันต่อฟัน

เธอเหมือนกับเม่นตัวน้อย ถึงจะตัวเล็กอ่อนแอ แต่พอถูกรังแกก็จะชูหนามแหลมขึ้นมาปกป้องตัวเอง

โหลวอู๋เหยียนไม่ได้รู้สึกมีอารมณ์พลุ่งพล่านแบบนี้มานานมากแล้ว

เขากดข่มรังสีอำมหิตในร่างเอาไว้ พยายามทำใจให้สงบ จู่ๆ เขาก็เอื้อมมือออกไป ลูบไล้ลำคอระหงของเยี่ยจิ่วหลีแผ่วเบา แววตาหม่นลง

"ไม่ไปกับข้าก็ได้ แต่ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ชีวิตของเจ้าก็คือชีวิตของข้า ถ้ากล้าทำให้ตัวเองได้รับบาดเจ็บ ข้าจะไม่ให้โอกาสเจ้าได้เลือกอีกเป็นครั้งที่สอง"

ประโยคนี้ช่างเอาแต่ใจ ทว่าเยี่ยจิ่วหลีกลับสัมผัสได้ถึงจิตสังหารแฝงอยู่ข้างใน

ไม่ว่าจะยังไง เป้าหมายของเธอก็บรรลุผลแล้ว

ลำคอรู้สึกจั๊กจี้จนเยี่ยจิ่วหลีแอบสั่นสะท้าน เธอรีบปรับท่าทีให้อ่อนลง พยักหน้ารัวๆ ราวกับไก่จิกข้าวสาร "ได้ๆ ฉันจะปกป้องชีวิตน้อยๆ ของตัวเองให้ดีที่สุด จะพยายามไม่ให้ตัวเองมีแผลแม้แต่รอยขีดข่วนเลย"

"อืม"

โหลวอู๋เหยียนเห็นนางรู้จักโอนอ่อนผ่อนตาม จึงยอมรับคำอย่างเสียไม่ได้

พอนึกถึงอีกเรื่องขึ้นมาได้ เขาก็ถามต่อ "เพลิงที่มุดเข้าไปในตัวเจ้าก่อนหน้านี้ ตอนนี้มันอยู่ไหนแล้ว"

"เอ้อ" เยี่ยจิ่วหลีรู้สึกร้อนตัวขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ "ไฟก้อนนั้น ฉันดูดซับมันจนกลายเป็นรากปราณธาตุไฟของฉันไปแล้วล่ะ"

โหลวอู๋เหยียนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รู้สึกประหลาดใจไม่เบา "ดูดซับงั้นหรือ รากปราณธาตุไฟ"

"ใช่แล้ว" เยี่ยจิ่วหลีตอบไปตามความจริง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับโหลวอู๋เหยียน เธอไม่คิดจะโกหกเลยแม้แต่น้อย

ผู้ชายคนนี้ทั้งลึกลับและทรงพลัง แค่ดีดนิ้วเป๊าะเดียวก็บดขยี้เธอให้แหลกคามือได้แล้ว ลูกผู้ชายตัวจริงต้องรู้จักเอาตัวรอดเป็นยอดดี

โหลวอู๋เหยียนหลุบตาลง ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

ผู้ที่มีกายาบรรพกาลสามารถดูดซับเพลิงเซียนบงกชอนัตตาจนกลายเป็นรากปราณธาตุไฟได้ แถมยังสามารถใช้วิชาโบราณอย่างเส้นด้ายคู่ชะตาได้อีก ผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน

ส่วนจะเป็นใครมาจากไหนนั้น

เขาไม่รีบ เขามีเวลาถมเถที่จะค่อยๆ สืบหาความจริง

ครู่ต่อมาโหลวอู๋เหยียนก็เงยหน้าขึ้น มองข้ามประเด็นนี้ไปดื้อๆ

เขาทวงแหวนของตัวเองคืนจากมือของเยี่ยจิ่วหลี ถามชื่อของเธอ จากนั้นก็ทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง ก่อนที่ฝ่ามือใหญ่จะกำเข้าหากัน และร่างทั้งร่างก็อันตรธานหายไปทันที

"จำชื่อของข้าเอาไว้ให้ดี ข้าคือโหลวอู๋เหยียน!"

เดิมทีแหวนอัญมณีที่ได้มาอยู่ในมือแล้วถูกแย่งกลับไปก็รู้สึกหงุดหงิดอยู่แล้ว ยิ่งมาได้ยินเขาประกาศชื่อเสียงเรียงนามซะยิ่งใหญ่แบบนี้ เยี่ยจิ่วหลีก็เบ้ปาก บ่นอุบอิบกับตัวเอง

"ชิ คิดว่าหน้าตาดีแล้วจะทำอะไรก็ได้งั้นสิ ตาจอมมารเอ๊ย เรื่องที่นายจับหน้าอกแถมยังบีบคอฉัน ฉันยังไม่ได้คิดบัญชีกับนายเลยนะ..."

"หึ"

โหลวอู๋เหยียนใช้วิชาเคลื่อนย้ายมิติไปไกลแล้ว แต่ด้วยวรยุทธ์ที่สูงส่ง ประสาทสัมผัสทางการได้ยินของเขาจึงดีเลิศ

พอได้ยินประโยคนั้นเข้าดื้อๆ ลูกกระเดือกก็ขยับเบาๆ เปล่งเสียงหัวเราะหยันออกมา

--โกรธจนหัวเราะ

เยี่ยจิ่วหลียืนรออยู่ที่เดิมครู่หนึ่ง เมื่อแน่ใจแล้วว่าโหลวอู๋เหยียนจะไม่กลับมาอีก ถึงได้ออกเดินทางต่อ มุ่งหน้ากลับตระกูลเยี่ย

ในขณะเดียวกันก็เรียบเรียงความทรงจำเกี่ยวกับโลกใบนี้ในหัวไปด้วย

ดินแดนหลิงอู่มีแคว้นทั้งหมดสี่แคว้น ได้แก่ แคว้นตงเฉิน แคว้นหนานฉี่ แคว้นซีเยว่ และแคว้นเป่ยหลิน ตั้งเรียงรายกันเป็นรูปสี่เหลี่ยมล้อมรอบป่าหิ่งห้อยเอาไว้

แคว้นตงเฉินรั้งท้ายสุดในบรรดาสี่แคว้น มีขุมกำลังมากมายที่เกี่ยวพันกันอย่างซับซ้อน

โดยมีวิหารศักดิ์สิทธิ์ระดับสามเป็นผู้นำ รองลงมาคือราชวงศ์ และถัดมาคือสี่ตระกูลใหญ่ ได้แก่ ตระกูลหวงฝู่ ตระกูลเยี่ย ตระกูลจ้าน และตระกูลว่าน

นอกเหนือจากนี้ ยังมีขุมกำลังอื่นๆ อีก เช่น สำนักศึกษาหลิงอู่ สมาคมนักปรุงโอสถ สมาคมนักหลอมศาสตรา สมาคมผู้ฝึกสัตว์อสูร เป็นต้น

ขุมกำลังเหล่านี้ดึงดูดผู้ฝึกตนจำนวนมากให้แห่แหนกันเข้ามาแข่งขัน เพื่อแย่งชิงที่ยืนและสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเอง

ทว่าสำหรับเยี่ยจิ่วหลีคนก่อน สิ่งเหล่านี้กลับเป็นเรื่องไกลตัวที่ไม่เคยได้สัมผัสและแปลกหน้าอย่างสิ้นเชิง

สองเท้าใช้วิชาย่างก้าวไร้ร่องรอย มองเห็นทางออกของป่าหิ่งห้อยอยู่รำไร

เยี่ยจิ่วหลีถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา

ช่างเถอะ ค่อยเป็นค่อยไปก็แล้วกัน!

[จบแล้ว]