บทที่ 4 - กายาบรรพกาล

บทที่ 4 - กายาบรรพกาล

★★★★★

ประกายแสงวาบผ่านดวงตาหงส์ กลิ่นอายทั่วร่างพลันเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

เยี่ยจิ่วหลีสัมผัสได้ถึงพลังปราณอันมหาศาลที่ไหลเวียนอยู่ตามเส้นชีพจรและจุดกำเนิดพลังในร่าง ความยินดีอย่างล้นปริ่มเอ่อล้นขึ้นมาในใจ

เธอปลุกรากปราณธาตุไฟได้สำเร็จและกลายเป็นผู้ใช้พลังปราณแล้ว!

แถมเพิ่งจะชักนำปราณเข้าสู่ร่างกาย ก็สามารถเลื่อนระดับทะลวงขึ้นมาถึงระดับสามขั้นปลายได้ในรวดเดียว

บนดินแดนหลิงอู่ การแบ่งระดับของผู้ใช้พลังปราณและผู้ใช้พลังยุทธ์นั้นเหมือนกัน คือแบ่งเป็นระดับหนึ่งถึงเก้า เหนือกว่าระดับเก้าขึ้นไป ระดับสิบคือขุนพล ระดับสิบเอ็ดคือจอมราชัน ระดับสิบสองคือจักรพรรดิ แต่ละระดับยังแบ่งย่อยเป็นขั้นต้น ขั้นกลาง ขั้นปลาย และขั้นสูงสุด

ว่านหรูเยียนที่หลอกล่อเธอมาที่ป่าหิ่งห้อยฝึกฝนมาตั้งหลายปี ก็ยังอยู่แค่ระดับสองขั้นปลายเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้นเธอยังอายุน้อยกว่าอีกฝ่ายถึงสองปี

เห็นได้ชัดเลยว่าความห่างชั้นมันต่างกันขนาดไหน

"ไม่เลวเลย ผลลัพธ์ออกมาดีกว่าที่ข้าคาดไว้เสียอีก" เผิงไหลกลับมาเป็นปกติแล้ว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความชื่นชม

เยี่ยจิ่วหลีหันไปมองตามเสียง ความสงสัยและความขุ่นเคืองที่มีต่อเผิงไหลมลายหายไปจนสิ้น ตอนนี้เธอรู้สึกแค่ว่าไอ้เด็กแก่แดดคนนี้ยิ่งมองก็ยิ่งถูกชะตา ยิ่งดูก็ยิ่งน่ารัก!

เธออดใจไม่ไหวรีบเอ่ยปากถาม "เผิงไหล นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย"

ตั้งแต่อายุห้าขวบเธอก็ถูกตรวจพบว่าไม่สามารถฝึกฝนได้ ต้องทนรับความอัปยศในฐานะขยะไร้ค่ามาถึงสิบสามปี จู่ๆ วันนี้กลับกลายเป็นผู้ใช้พลังปราณซะงั้น จะไม่ให้ตกใจได้ยังไงล่ะ!

"แท้จริงแล้วเจ้าคือผู้มีกายาบรรพกาล แต่กลับถูกเข้าใจผิดว่าเป็นรากปราณว่างเปล่า ช่างน่าเสียดายจริงๆ" เผิงไหลถอนหายใจ ก่อนจะอธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้เยี่ยจิ่วหลีฟังอย่างละเอียด

"เพลิงเซียนบงกชอนัตตาคือจิตวิญญาณธาตุไฟที่บริสุทธิ์ที่สุดในโลกหล้า ส่วนกายาบรรพกาลนั้นเปรียบเสมือนมหาสมุทรที่รองรับสายน้ำได้ทุกสาย เมื่อนำทั้งสองสิ่งนี้มาหลอมรวมเข้าด้วยกัน ย่อมก่อให้เกิดรากปราณธาตุไฟขึ้นมาได้..."

เป็นที่รู้กันดีว่าบนดินแดนหลิงอู่ พลังปราณมีทั้งหมดหกธาตุ ได้แก่ ลม น้ำ ไฟ ดิน แสง และความมืด

ในบรรดานี้ธาตุแสงถือว่าหายากมาก ส่วนธาตุความมืดถือเป็นสิ่งนอกรีต เป็นสัญลักษณ์ของเผ่ามาร หากพบเห็นที่ใดต้องฆ่าทิ้งสถานเดียว

แต่ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่มักจะมีรากปราณเดี่ยวหรือรากปราณคู่ มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่มีรากปราณสามธาตุ ซึ่งคนเหล่านั้นล้วนเป็นอัจฉริยะที่เลื่องชื่อลือนามทั้งสิ้น

ส่วนรากปราณสี่ธาตุหรือมากกว่านั้น ถือเป็นตัวตนที่หายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร เรียกได้ว่าร้อยปีจะปรากฏให้เห็นสักคน

ตอนนี้เองเยี่ยจิ่วหลีก็ฉุกคิดถึงความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งขึ้นมาได้ ร่างกายของเธอสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น น้ำเสียงเจือความสั่นเครือเล็กน้อย

"ถ้าอย่างที่เจ้าพูด หมายความว่าแค่ข้าหาจิตวิญญาณธาตุอื่นๆ มาได้ ข้าก็สามารถครอบครองรากปราณได้ครบทุกธาตุเลยใช่ไหม"

เผิงไหลทอดมองด้วยสายตาชื่นชม ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ ภายใต้สายตาคาดหวังของเยี่ยจิ่วหลี "ถูกต้อง"

แม่หนูนี่หัวไวเฉียบแหลมจริงๆ เพียงแค่ประโยคเดียวของเขาก็สามารถเดาความพิเศษของกายาบรรพกาลออกได้แล้ว

เมื่อได้รับคำตอบที่แน่ชัด เยี่ยจิ่วหลีก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

นี่มันจะโกงเกินไปแล้วมั้ง

ระหว่างที่คิด ความกังวลในใจก็มลายหายไปจนหมดสิ้น เมื่อนึกถึงคำพูดแรกของเผิงไหล เยี่ยจิ่วหลีก็เงยหน้าขึ้น ยื่นมือออกไปอย่างไม่ลังเลและเอ่ยอย่างฉะฉาน "งั้นจะรออะไรอยู่ล่ะ เรามาทำพันธสัญญากันเถอะ"

หากจะบอกว่าเมื่อครู่เธอยังมีความกังวลเรื่องโดนฆ่าชิงทรัพย์ ตอนนี้ความเป็นไปได้นั้นไม่มีหลงเหลืออยู่ในหัวเธออีกต่อไปแล้ว!

ในเมื่อตอนนี้เธอสามารถฝึกฝนได้แล้ว ถ้าฝึกฝนเธอก็จะแข็งแกร่งขึ้น ต่อไปใครกล้ามาแย่งของวิเศษของเธอ เธอจะซัดให้น่วม!

ถ้าสู้ไม่ได้ ก็แค่รอให้เก่งขึ้นแล้วค่อยกลับไปซัดใหม่!

ความฮึกเหิมแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเยี่ยจิ่วหลี

เผิงไหลมองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นของเธอ ดวงตาใสกระจ่างทอประกายแห่งความคิดถึง แม่หนูคนนี้ช่างเหมือนกับเขาในอดีตเสียจริง!

เอ๊ะ เขาในอดีตงั้นเหรอ

เขาคือใครกัน

เผิงไหลขมวดคิ้ว ยกมือน้อยๆ ขึ้นมาเคาะหัวตัวเองเบาๆ

เขาอยู่ที่ไหน แล้วตอนนี้เขากำลังทำอะไรอยู่

...

หลังจากหลอกล่อกึ่งบังคับเผิงไหลที่กำลังงุนงงให้ทำพันธสัญญาเสร็จ เยี่ยจิ่วหลีก็ใช้นิ้วโป้งกดบาดแผลที่เลือดไหลเอาไว้ พร้อมกับสรุปข้อคิดเห็นได้ข้อหนึ่ง

ไอ้เด็กแก่แดดนี่สงสัยสมองจะมีปัญหา ตื่นตัวได้แป๊บเดียวก็กลับไปเอ๋ออีกแล้ว

ภายในหอคอยหลิวหลีมีมิติเป็นของตัวเอง ชั้นแรกเป็นพื้นที่กว้างใหญ่สำหรับเก็บของ

ประตูที่เชื่อมไปยังชั้นสองถูกปิดตายเอาไว้ ด้านบนมีข้อความเขียนไว้ว่า 'สกัดโอสถห้ามเลือดสำเร็จจึงจะเข้าได้'

โอสถห้ามเลือดเป็นโอสถขั้นพื้นฐานสำหรับการก้าวขึ้นเป็นนักปรุงโอสถระดับหนึ่ง

เยี่ยจิ่วหลีคาดเดา หรือว่าชั้นบนจะเป็นห้องสำหรับปรุงโอสถโดยเฉพาะ

เธออดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นสัมผัสรอยด่างดำปื้นใหญ่บนใบหน้า พื้นผิวที่นูนขึ้นมานั้นขรุขระไม่เรียบเนียน ไม่ต้องส่องกระจกก็พอจะเดาสภาพออก มิน่าล่ะเจ้าของร่างเดิมถึงถูกด่าว่ายัยอัปลักษณ์ไปซะทุกที่

ในชาติก่อนนอกจากเธอจะเป็นนักโจรกรรมอันดับหนึ่งแล้ว เธอยังมีความเชี่ยวชาญด้านเภสัชวิทยาอีกด้วย

ดังนั้นแค่มองแวบเดียวเธอก็รู้ได้ทันทีว่ารอยด่างดำบนหน้านี้ไม่ได้ติดตัวมาตั้งแต่เกิด แต่มันคือพิษ!

แถมยังเป็นพิษที่ถูกวางมาตั้งแต่เธอยังเด็กมาก ที่น่าแปลกก็คือ นอกจากพิษชนิดนี้แล้ว ร่างกายส่วนอื่นของเธอกลับแข็งแรงสมบูรณ์ดี

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนวางพิษ และไม่รู้ว่าคนวางพิษมีจุดประสงค์อะไร เยี่ยจิ่วหลีลดมือลง ตั้งใจว่าวันข้างหน้าค่อยๆ สืบหาความจริง

เธอยืนมองไปรอบๆ ในใจยังมีข้อสงสัยอีกมากมาย แต่ติดที่ตอนนี้เผิงไหลสติยังไม่ค่อยเต็มร้อย จึงไม่สามารถให้คำตอบเธอได้ เธอจึงตัดสินใจกำหนดจิตออกจากหอคอยหลิวหลีไป

ละอองแสงที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นตรงหน้าอีกครั้ง เยี่ยจิ่วหลีนึกถึงเรื่องราวทั้งหมดที่เพิ่งเกิดขึ้น ความรู้สึกสับสนปนเปก่อตัวขึ้นในใจ

แต่เธอก็สลัดมันทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

ในเมื่อมาแล้วก็ต้องอยู่ให้ได้!

สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเธอในตอนนี้คือการตามหาจิตวิญญาณธาตุอื่นๆ เพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของตัวเอง

จะต้องทำให้พวกที่เคยดูถูกและรังแกเธอต้องเสียใจอย่างสุดซึ้ง!

เมื่อตั้งเป้าหมายในใจได้แล้ว เยี่ยจิ่วหลีก็หันขวับ เตรียมตัวมุ่งหน้ากลับตระกูลเยี่ยก่อน

ออกมาตั้งนาน ปู่กับลุงใหญ่คงจะเป็นห่วงเธอแย่แล้ว

ใครจะไปคิดว่าเพิ่งเดินไปได้ไม่กี่ก้าว พงหญ้าด้านข้างก็มีเสียงสวบสาบดังขึ้น เยี่ยจิ่วหลีหรี่ตาลง เขย่งปลายเท้ากระโดดขึ้นไปซ่อนตัวบนต้นไม้ใหญ่ใกล้ๆ พร้อมกับกลบเกลื่อนกลิ่นอายของตัวเอง แล้วลอบมองไปยังทิศทางนั้น

พงหญ้าถูกแหวกออก คนกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเธอ

เมื่อเห็นชายหญิงคู่หนึ่งที่เดินนำหน้ามา เยี่ยจิ่วหลีก็แทบจะหยุดหายใจ ความเคียดแค้นที่อัดอั้นอยู่ในใจปะทุออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

ชายหนุ่มรูปร่างสง่างาม หญิงสาวหน้าตาสะสวยจิ้มลิ้ม ทั้งสองคนนี้ก็คือคนคุ้นเคยที่คุ้นหน้ากันเป็นอย่างดี หนานกงม่อกับว่านหรูเยียนนั่นเอง!

ว่านหรูเยียนยกชายกระโปรงขึ้น ปัดฝุ่นที่เกาะอยู่เบาๆ ริมฝีปากสีแดงอวบอิ่มยื่นออกเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงความหงุดหงิด

"พี่ม่อ พวกเรากำลังหาอะไรอยู่เหรอ ข้าเดินจนเมื่อยไปหมดแล้วเนี่ย"

หนานกงม่อมองเธอด้วยสายตาเอ็นดู ฝ่ามือใหญ่ลูบผมเธอเบาๆ แล้วพูดว่า "เยียนเอ๋อร์ ทนอีกนิดนะ รอให้พวกลูกน้องค้นหาบริเวณนี้เสร็จ พวกเราก็กลับกันแล้ว"

"ก็ได้ค่ะ งั้นข้าจะเชื่อฟังพี่ม่อทุกอย่างเลย" ว่านหรูเยียนตอบอย่างว่าง่าย แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

ที่เธอหลอกล่อหนานกงม่อมาที่ป่าหิ่งห้อย จุดประสงค์เดิมก็เพื่อให้เขามาเห็นภาพบาดตาบาดใจตอนที่เยี่ยจิ่วหลีกำลังเล่นชู้กับชายอื่น จะได้ทำให้เขารังเกียจเยี่ยจิ่วหลีจนถึงขีดสุดและจะได้ถอนหมั้นกันซะ

ใครจะรู้ว่าพอเดินมาได้ครึ่งทาง หนานกงม่อดันไปสะดุดตาเข้ากับป่าไม้ที่ถูกไฟเผาจนดำเป็นตอโกนเข้า แถมยังสั่งให้ผู้ติดตามค้นหาตลอดทางอีก

ปากก็พล่ามแต่ว่ามีนิมิตประหลาดจากฟ้า จะต้องมีของวิเศษปรากฏขึ้นแน่ๆ

หามาตั้งนานแล้ว ไม่เห็นจะมีของวิเศษบ้าบออะไรเลย ทำเอากระโปรงเธอเปื้อนไปหมดแล้วเนี่ย!

ไม่รู้ป่านนี้นังตัวดีนั่นจะเป็นยังไงบ้างแล้ว

พอได้ยินเสียงออดอ้อนบีบเสียงเล็กเสียงน้อยของว่านหรูเยียน เยี่ยจิ่วหลีก็แทบจะอ้วกเอาข้าวของเมื่อคืนออกมา

โคตรจะน่าสะอิดสะเอียนเลย!

ทันใดนั้นก็มีลมพัดวูบหนึ่ง ผู้ติดตามด้านหลังหนานกงม่อตวาดเสียงเย็น ก่อนจะซัดพลังปราณสายหนึ่งพุ่งตรงมาทางเยี่ยจิ่วหลี

"ใครมาทำตัวลับๆ ล่อๆ อยู่ตรงนี้ ออกมาเดี๋ยวนี้!"

[จบแล้ว]