525 - ไซฮาจื่อถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก!

525 - ไซฮาจื่อถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก!

"ขุนนางพิเศษ? ขุนนางพิเศษอะไรกัน?" หยวนฉงจู่พยายามทำใจให้สงบ "ข้ายังมิได้ทำสิ่งใดผิด ต่อให้เป็นขุนนางพิเศษ ก็ไม่ควรจะทำโดยไร้เหตุผลเช่นนี้!"

"เมื่อไปถึงที่ว่าการ เจ้าก็จะรู้เอง!"

หยวนฉงจู่ยังคงอยากโต้เถียง แต่เจ้าหน้าที่เหล่านั้นไม่ให้โอกาสเขาเลย รีบกรูกันเข้ามากดตัวเขาลงกับพื้น

"ข้าเป็นแม่ทัพหวยหยวน มียศตั้งแต่ขั้นสามขึ้นไป! แม้แต่ขุนนางพิเศษก็ไม่มีสิทธิ์เหยียดหยามข้าเช่นนี้... ข้าไม่ยอม! ข้าไม่ยอม!!"

"ไม่ยอมก็ต้องยอม!"

...

ตึง! ตึง! ตึง!

เสียงกลองศาลดังขึ้นที่ที่ว่าการเมืองซูโจว

เว่ยเซียงสวมชุดขุนนางขึ้นนั่งบัลลังก์ศาล

ด้านซ้ายและขวาของเขาคือเจ้าหน้าที่ที่ถือไม้เรียวและกระบอง สำหรับลงโทษนักโทษ ด้านข้างยังมีแท่นสอบสวนตั้งอยู่

ข่าวการจับกุมหยวนฉงจู่แพร่กระจายไปทั่วเมือง

ไม่มีใครคาดคิดว่าจวนแม่ทัพหวยหยวน ซึ่งเป็นตระกูลขุนนางสูงศักดิ์ที่แตะต้องไม่ได้ จะกลายเป็นนักโทษที่ต้องถูกพิจารณาคดีในศาลของเว่ยเซียง

ผู้คนมากมายพากันมายืนดูด้วยความตกตะลึง

ในขณะเดียวกัน เมื่อไซฮาจื่อได้ยินข่าวเข้า ก็ถึงกับหน้าถอดสี

"ขุนนางพิเศษ? ขุนนางพิเศษอะไร!? ขุนนางพิเศษผู้นั้นลอบเข้าซูโจวตั้งแต่เมื่อไร!? เขาไม่ควรจะอยู่ที่หยางโจวหรือ!?"

"ท่านขุนพล เราสืบพบว่าผู้ที่อยู่เบื้องหลังเว่ยเซียง ก็คือขุนนางพิเศษลึกลับจากเมืองหลวง!" นายกองคนหนึ่งรายงาน

สีหน้าของไซฮาจื่อดำทะมึน

ที่ซูโจว มีเรื่องเกิดขึ้นมากมายโดยที่เขาไม่รู้เลยสักนิด!

แต่เมื่อลองคิดดูอีกที ไม่มีใครรู้ว่าขุนนางพิเศษเป็นใคร อายุเท่าไร หรือแม้แต่ชื่ออะไร

สิ่งเดียวที่แน่ชัดคือ ฮ่องเต้ทรงส่งขุนนางพิเศษมาอย่างลับๆ เพื่อสืบสวนโดยไม่ให้ใครรู้ตัว

ก่อนหน้านี้ ที่หยางโจวต่างเตรียมพร้อมรับมือกันหมด ไม่คิดว่าขุนนางพิเศษผู้นี้จะหลบหนีความสนใจทั้งหมด และโผล่มาที่ซูโจวแทน!

ที่สำคัญ เขายังจัดการกับคดีใหญ่ได้โดยไม่มีใครรู้ตัว

"ช่างเป็นแผนที่เฉียบคม น่าหวาดกลัวจริงๆ!"

ไซฮาจื่อเริ่มรู้สึกขนลุก

หากขุนนางพิเศษผู้นี้คิดจะสืบสวนเขาด้วยเล่า?

"ท่านขุนพล เราจะไปดูสถานการณ์หรือไม่?" นายกองถาม

"ดูอะไร!? คิดว่าเรามีสิทธิ์ไปก้าวก่ายคดีของขุนนางพิเศษหรือ!?" ไซฮาจื่อสูดลมหายใจลึก

"แต่ว่าตั้งแต่ต้นจนจบ ขุนนางพิเศษยังไม่ปรากฏตัวเลยนะขอรับ"

"ราชโองการเป็นของจริงก็พอแล้ว! เว่ยเซียงไม่มีทางกล้าปลอมราชโองการหรอก!"

ไซฮาจื่อไม่กล้าเผยตัวเองออกไป

หากเขาถูกขุนนางพิเศษจับจ้องเข้า จะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากแน่

ตอนนี้สิ่งที่เขาต้องทำคือ รีบแจ้งเรื่องที่เกิดขึ้นในซูโจวให้กับ "ท่านสี่" โดยเร็วที่สุด

เกรงว่าครั้งนี้ จะมีคนจ้องเล่นงานพวกเขาเข้าแล้ว

ต้องระวังตัวให้มากขึ้น!

ที่สำคัญ หยวนฉงจู่ไม่ได้สะอาดนัก

อีกฝ่ายคงรวบรวมหลักฐานได้มากพอแล้ว ถึงได้ลงมือในตอนนี้

"ขุนนางพิเศษผู้นี้ร้ายกาจนัก! ใช้เว่ยเซียงเป็นตัวล่อ เบี่ยงเบนความสนใจ ในขณะที่ตนเองเก็บรวบรวมหลักฐานอย่างเงียบๆ

เขาแอบซ่อนตัวอยู่ในที่มืด ไม่มีใครรู้ตัวตนของเขา

บางทีเขาอาจเดินอยู่บนถนนในซูโจวโดยไม่มีใครสงสัย!"

"หากหยวนฉงจู่ยอมรับสารภาพ ต้องหาทางทำให้เขาตายในคุก!" ไซฮาจื่อสั่งลูกน้อง "เขารู้เรื่องมากเกินไป!"

"ขอรับ ท่านขุนพล!" นายกองรับคำสั่ง "แล้วเรื่องสืบหาตัวตนของขุนนางพิเศษล่ะขอรับ?"

"แน่นอน ต้องสืบ!" ไซฮาจื่อกล่าวเสียงเย็น "เราเสียหายหนักขนาดนี้ หากยังไม่รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นใคร ข้างบนจะมองข้าอย่างไร!?"

สีหน้าของเขาดูแย่ยิ่งนัก

เขาเพิ่งให้คำมั่นสัญญากับหยวนฉงจู่ว่าจะไม่มีปัญหาอะไร

แต่เพียงพริบตาเดียว หยวนฉงจู่ก็ตกที่นั่งลำบากเสียแล้ว

มันช่างเป็นเรื่องน่าอับอายอย่างยิ่ง!

หากหยวนฉงจู่ปริปากซัดทอดเขาเมื่อใด เขาก็จะซวยตามไปด้วย

หากเรื่องนี้ถูกเปิดโปงออกไป

ไม่ใช่แค่เขาที่ต้องตาย!

เขาต้องพินาศทั้งเก้าชั่วโคตร!

"รับทราบขอรับ! ข้าน้อยจะรีบดำเนินการเดี๋ยวนี้!"

...

อีกด้านหนึ่ง ณ จวนตระกูลหลี่

หลี่หวยทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ราวกับหมดเรี่ยวแรง "โชคดีจริงๆ! หากข้าไปช้ากว่านี้สักนิดเดียว ตระกูลเราคงต้องพังพินาศไปด้วยแล้ว!"

ขณะเดียวกันก็หันไปถามหัวหน้าคนรับใช้ "มีใครมาที่บ้านบ้างหรือไม่?"

หัวหน้าคนรับใช้มองออกไปนอกประตูด้วยท่าทีระแวดระวัง "นายท่าน ข้างนอกไม่มีแม้แต่คนเดินถนน ทุกคนพากันไปที่ว่าการเพื่อดูเรื่องวุ่นวายนั่นหมดแล้ว!"

"ไม่มีใครมาก็ดีแล้ว! ไม่มีใครมาก็ดีแล้ว!" หลี่หวยยังคงตื่นตระหนกไม่หาย

หลี่เซียงจวินหัวเราะเบาๆ "ท่านพ่อ ท่านคิดว่าใครกันที่ทำให้ข้าถอนหมั้น?"

"หรือว่า... ขุนนางพิเศษคนนั้น?" หลี่หวยเริ่มตระหนักได้ จึงลดเสียงลงแล้วกระซิบถาม "หรือว่าหลี่ไป๋?"

หลี่เซียงจวินไม่ได้ตอบตรงๆ แต่นางกล่าวว่า "โดยรวมแล้ว ตระกูลเราไม่ได้ทำสิ่งใดผิดทำนองคลองธรรม ต่อให้ถูกตรวจสอบ เราก็ไม่ต้องหวาดกลัว

ในเมื่ออีกฝ่ายต้องการสืบสวนตระกูลหยวน ท่านพ่อคิดหรือไม่ว่าเขาจะละเลยตระกูลเรา?"

"เจ้าหมายความว่า... หลี่ไป๋ หรือไม่สิ ขุนนางพิเศษ คงได้ตรวจสอบตระกูลเราล่วงหน้าแล้ว?" หลี่หวยถาม

"น่าจะเป็นเช่นนั้น" หลี่เซียงจวินพยักหน้า หากมิใช่เช่นนี้ เขาคงไม่กล่าวเตือนนาง

ประโยคของเขา นับเป็นการยอมรับโดยนัยแล้วว่า หลี่ไป๋คือขุนนางพิเศษ

"โอ้! บุตรีของพ่อ เจ้าช่วยชีวิตตระกูลเราไว้แล้วจริงๆ!" หลี่หวยถึงกับตัวสั่นด้วยความหวาดหวั่น

เมื่อรู้ว่าขุนนางพิเศษคือหลี่ไป๋ เขากลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมา

คิดดูแล้ว เมื่อวานเขาก็ปฏิบัติต่อหลี่ไป๋อย่างดี มิได้ล่วงเกินอันใด

"หลังจากเรื่องนี้จบลง เจ้าพอจะเชิญขุนนางพิเศษมาเยี่ยมที่บ้านได้หรือไม่? พ่ออยากต้อนรับเขาให้ดีสักครั้ง"

"ท่านพ่อ จำไว้นะ ไม่ว่าใครถามอะไร ท่านห้ามพูดถึงตัวตนของขุนนางพิเศษเด็ดขาด" หลี่เซียงจวินเตือน "ตระกูลเราถอนหมั้นได้ไม่นาน ศาลากลางเมืองก็ลงมือจับกุมคน หากให้ใครจับโยงความสัมพันธ์ได้ ตระกูลเราต้องมีปัญหาแน่

หากท่านคิดจะอาศัยขุนนางพิเศษเป็นที่พึ่ง นั่นจะกลายเป็นการดึงภัยพิบัติมาสู่พวกเรา!

เขาได้รับราชโองการลับมา ท่านหากเปิดเผยตัวตนของเขา เท่ากับนำเขาไปอยู่ต่อหน้าพวกขุนนางฉ้อฉล

และหากทำให้ราชสำนักต้องผิดพลาดเพราะเรื่องนี้ ท่านคิดว่าตระกูลเราจะอยู่รอดหรือไม่?"

"ใช่ๆ เจ้าพูดถูก พ่อมันโง่เอง!" หลี่หวยถึงกับตีศีรษะตัวเองแรงๆ ไล่ความคิดบ้าบอออกไป "พวกเราไม่รู้จักขุนนางพิเศษอะไรทั้งนั้น! ไม่รู้จัก! หลี่ไป๋ ก็เป็นเพียงบัณฑิตหนุ่มที่มากความสามารถเท่านั้น!"

"ว่าแต่... เขามีภรรยาแล้วหรือยัง?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่เซียงจวินก็ได้แต่ยิ้มขื่น นี่มันเวลาไหนแล้ว ท่านพ่อยังจะคิดเรื่องนี้อีกหรือ?

แต่นางเองก็เคยถามหลี่ไป๋เรื่องนี้มาก่อน

แม้อีกฝ่ายจะบอกว่ายังไม่ได้แต่งงาน แต่ก็ไม่แน่ว่าจะเป็นความจริง

แต่สิ่งที่นางมั่นใจคือ แม้เขาจะเป็นขุนนางพิเศษ แต่เขาก็ไม่เคยลงโทษผู้บริสุทธิ์โดยไม่จำเป็น

สิ่งนี้ทำให้หลี่เซียงจวินรู้สึกประทับใจ

เมื่อเปรียบเทียบกับบรรดาบัณฑิตมากความสามารถที่ตนเคยพบมา ไม่มีผู้ใดสามารถเทียบกับหลี่ไป๋ได้เลย

"เมื่อพบเจอบุรุษที่น่าทึ่งเช่นนี้ แล้วข้าจะมองบุรุษอื่นได้อย่างไร?" นางคิดในใจ

ขณะนั้นเอง หลี่เซียงจู น้องสาวของนาง ก็เดินเข้ามา ดึงแขนหลี่เซียงจวินแล้วกระซิบอย่างตื่นเต้น "พี่ วันนี้พี่ออกไปเที่ยวกับหลี่ไป๋เป็นอย่างไรบ้าง? ทำไมไม่เชิญเขามาที่บ้าน?"

หลี่เซียงจวินชะงัก ก่อนจะเคาะหน้าผากน้องสาวเบาๆ "บ้านเรามีเรื่องใหญ่ขนาดนี้ เจ้ากลับไม่ใส่ใจ กลับไปสนใจหลี่ไป๋เสียได้!"

หลี่เซียงจูหัวเราะแหะๆ "พี่สาวของข้าไม่เคยทำเรื่องที่ไม่มีทางสำเร็จ ข้าจึงไม่จำเป็นต้องถามอะไรให้มากความ!"

………….