526 - โดนเกาะติดแล้ว?

526 - โดนเกาะติดแล้ว?

เว่ยเซียงมองหยวนฉงจู่ที่ถูกจับกุมไว้ด้านล่าง พลันรู้สึกเหมือนฝันไป

เมื่อครั้งที่เขาเพิ่งมาถึงซูโจวใหม่ๆ เขาเต็มไปด้วยอุดมการณ์ มุ่งมั่นที่จะทำเพื่อประชาชน แต่เมื่อมาถึงกลับถูกหยวนฉงจู่ตบหน้าด้วยความเป็นจริง

ภายในเวลาเพียงไม่นาน เขาก็ถูกวังเว่ยบีบให้หมดอำนาจ

แต่ใครจะคาดคิดว่า ผ่านไปเพียงหนึ่งปี คนที่เคยกดขี่เขา บัดนี้กลับกลายเป็นนักโทษในศาลของเขาเอง

"เว่ยเซียง! ข้าไม่มีความผิด! เจ้าก็ไม่มีสิทธิ์สอบสวนข้า! ในเมื่อขุนนางพิเศษอยู่ที่นี่ เช่นนั้นให้ขุนนางพิเศษมาไต่สวนข้าเอง!" หยวนฉงจู่จ้องเว่ยเซียงเขม็ง

เขาโกรธจัด

เขาถูกเว่ยเซียงหลอกเข้าเต็มๆ!

หากรู้แต่แรก เขาคงลงมือก่อนแล้ว!

"ขุนนางพิเศษได้รับราชโองการให้สืบสวนโดยลับ หากเขาปรากฏตัวต่อหน้าผู้คน ก็จะเป็นการฝ่าฝืนราชโองการของฝ่าบาทมิใช่หรือ?" เว่ยเซียงตบโต๊ะเสียงดัง ก่อนกล่าวอย่างเกรี้ยวกราด "วันนี้ ข้าได้รับอำนาจจากขุนนางพิเศษ ให้สอบสวนเจ้าหยวนฉงจู่โดยสมบูรณ์!

หลังจากการสืบสวนมาหลายวัน ข้าได้รวบรวมรายชื่ออาชญากรรมของตระกูลหยวนกว่า หนึ่งร้อยข้อหา!

เจ้าหน้าที่! อ่านคำฟ้องออกมา และนำพยานหลักฐานทั้งหมดมาแสดง!"

สิ้นเสียง หนึ่งในที่ปรึกษาของเว่ยเซียงก็ลุกขึ้น พร้อมเปิดม้วนเอกสาร ก่อนจะเริ่มอ่าน

"หยวนฉงจู่ ผู้มีตำแหน่งแม่ทัพหวยหยวน ปล่อยให้บุตรชายของตนลักพาตัวสตรี ทำร้ายบัณฑิตและสังหารผู้บริสุทธิ์..."

เมื่อข้อกล่าวหาถูกอ่านออกมา เสียงฮือฮาก็ดังขึ้นทั่วศาล

ชาวเมืองที่มาดูการไต่สวนต่างตกตะลึง

หยวนฉงจู่ยังคิดจะแก้ตัว แต่กลับถูกเจ้าหน้าที่ศาลยัดผ้าสกปรกเข้าไปในปาก

การอ่านคำฟ้องใช้เวลานานถึงสองชั่วยามเต็ม กว่าทุกข้อกล่าวหาจะถูกประกาศ

ทันใดนั้น หยวนซื่อจงและหยวนซื่อหย่ง พี่น้องสองคน ถูกลากตัวเข้ามา ทั้งคู่ถูกทรมานจนแทบไม่เหลือสภาพเดิม

"ลูกของข้า!" หยวนฉงจู่มองดูบุตรชายที่นอนจมกองเลือดคล้ายหนอนแมลง ร่างกายของเขาสั่นสะท้าน พยายามดิ้นรนสุดแรง แต่ก็ทำได้เพียงส่งเสียง "อื๊อๆๆ!" ออกมาเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน เขาก็เข้าใจได้ทันทีว่าตนเอง หมดสิ้นแล้ว

หลักฐานทั้งหมดถูกนำออกมา ขุนนางพิเศษลึกลับผู้นั้นไม่มีทางปล่อยเขาไปแน่

แต่ถึงอย่างไร เขาจะไม่มีวันรับสารภาพ!

ไซฮาจื่อจะต้องมาช่วยเขาแน่!

และเอี้ยนอ๋องต้องไม่ทอดทิ้งเขา!

ดังนั้น ไม่ว่าเว่ยเซียงจะสอบสวนอย่างไร เขาจะไม่มีวันยอมรับความผิด!

แม้เขาจะถูกทรมานหนักเพียงใด เขาก็ยังคงปากแข็ง "ข้าสอนลูกไม่ได้เรื่อง ข้ายอมรับ แต่พวกเจ้าห้ามโยนความผิดทั้งหมดให้ข้า!"

เว่ยเซียงหัวเราะเย็นชา "เจ้าจะรับหรือไม่ก็ไม่สำคัญ บุตรชายของเจ้ายอมรับหมดแล้ว! ใครจะคิดว่าขุนนางใหญ่อย่างเจ้า กลับเลี้ยงลูกออกมาเป็นเดรัจฉานเช่นนี้!

นำตัวหยวนฉงจู่ไปขัง! รอวันพิจารณาคดีอีกครั้ง!"

คดีนี้จบสิ้นแล้ว!

ไม่มีผู้ใดกล้าออกมาปกป้องตระกูลหยวน

แม้แต่ผู้ที่เคยมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับตระกูลหยวน ต่างก็รีบตีตัวออกห่าง

แต่สายเกินไปแล้ว!

เช่นตระกูลสวี ก็ถูกสอบสวนแล้วเช่นกัน

วันนี้ เว่ยเซียงได้แสดงอำนาจของตนให้ทุกคนเห็นเป็นครั้งแรก

การล่มสลายของตระกูลหยวน ทำให้ชื่อเสียงของเว่ยเซียงดังกระฉ่อนไปทั่วซูโจว

เหล่าผู้มีอำนาจในเมือง ต่างพากันหดหัว ไม่กล้ากระดิกตัว

ไม่มีใครอยากตกเป็นเป้าหมายของขุนนางพิเศษลึกลับผู้นี้!

ขณะเดียวกัน ชาวบ้านที่เคยถูกตระกูลหยวนกดขี่ ต่างพากันเฉลิมฉลอง

บรรดาอันธพาลและอิทธิพลมืด ต่างก็พากันหายไปจากเมืองโดยสิ้นเชิง

ตกดึก คฤหาสน์เว่ยเซียง

เว่ยเซียงคุกเข่าลงต่อหน้าจูจวิน "กระหม่อมไม่อาจทดแทนพระคุณท่านอ๋องได้ หากวันหน้าท่านต้องการใช้งานข้า ข้ายอมแม้ต้องลุยไฟปีนเขาดงดาบ!"

"ลุกขึ้นเถอะ อย่างน้อยเจ้าก็ยังฉลาดอยู่บ้าง" จูจวินกล่าวเรียบๆ "จงทำหน้าที่ของเจ้าในซูโจวให้ดี แต่ครั้งนี้ เจ้าสั่งปลดขุนนางที่มีตำแหน่งสูงกว่า ทำให้ชื่อเสียงของเจ้าไม่สู้ดีนัก!"

เว่ยเซียงยังคงคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าจูจวิน มิได้ลุกขึ้น พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ตลอดเวลาที่ผ่านมา กระหม่อมได้เข้าใจถึงสัจธรรมข้อหนึ่ง หากกระหม่อมถูกมองว่าเป็นคนอกตัญญูต่อเพื่อนร่วมงาน เช่นนั้นในสายตาของประชาชน กระหม่อมอาจเป็นขุนนางที่ซื่อสัตย์และยุติธรรม

กระหม่อมขอเลือกเป็นอย่างหลัง

ตำแหน่งผู้ว่าการเมืองซูโจว อาจเป็นจุดสิ้นสุดของเส้นทางขุนนางของกระหม่อม แต่หากกระหม่อมสามารถกำจัดภัยร้ายให้กับประชาชนได้ เช่นนั้นตำแหน่งนี้ก็มิได้สูญเปล่า

กระหม่อมมิได้กินข้าวหลวงของราชสำนักโดยเปล่าประโยชน์

กระหม่อมสามารถนอนหลับได้อย่างสบายใจในทุกค่ำคืน"

จูจวินพยักหน้าอย่างเงียบๆ เว่ยเซียงอาจไม่แข็งแกร่งดั่งฟางเค่อฉิน หรือมีความภาคภูมิเท่าเขา แต่ก็ยังถือว่าเป็นบุคคลที่สามารถหล่อหลอมให้แข็งแกร่งขึ้นได้

"หากวันใดมีเรื่องสำคัญ เจ้าสามารถส่งจดหมายถึงข้าได้ แต่อย่าลืมว่า หากวันหนึ่งเจ้ากลายเป็นเช่นหยวนฉงจู่ ข้าจะมาจัดการเจ้าเอง!"

เว่ยเซียงตื่นเต้นยิ่งนัก เขาฟังออกถึงความหมายแฝงของจูจวิน

"ขอบพระทัยท่านอ๋อง! กระหม่อมขอสาบาน หากวันใดกระหม่อมกลายเป็นขุนนางกังฉิน ขอให้หัวกระหม่อมตกแทบเท้าพระองค์!"

"ดี คำพูดของเจ้า ข้าจะจดจำไว้!" จูจวินโบกมือ "ไปเถอะ!"

"กระหม่อมทูลลา!"

เว่ยเซียงออกจากห้องไปด้วยความโล่งอก

จากนี้ไป มีอู่อ๋องเป็นที่พึ่ง เขาย่อมไม่ต้องเกรงกลัวผู้ใดในซูโจวอีก!

แต่กระนั้น เกมการเมืองนี้ยังไม่จบสิ้น

หยวนฉงจู่มีผู้หนุนหลัง หากคิดว่าการล้มตระกูลหยวนคือจุดสิ้นสุด นั่นถือเป็นความผิดพลาด

เว่ยเซียงสะกดความตื่นเต้นไว้ เตือนตนเองว่า ต้องใจเย็น และอย่าทำให้แผนการของฝ่าบาทพังทลาย!

...

เรื่องราวในซูโจวใกล้จะถึงจุดสิ้นสุด

จูจวินอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ที่สำคัญคือ เขาสามารถถอนเสี้ยนหนามของพี่ใหญ่ได้หนึ่งคน

เขาพักอยู่ในซูโจวมาหลายวันแล้ว ถึงเวลาต้องเดินทางลงใต้ต่อ

คืนก่อนการเดินทางนั้น เขาและฉินเอี้ยนหรู ต่างมีค่ำคืนที่สุขสมเป็นพิเศษ

รุ่งเช้า จูจวินได้รับข่าวว่า หลี่เซียงจวินและสาวใช้ของนาง ไปเฝ้ารอที่เรือนอีกครั้ง

"แม่นางผู้นี้ยังไม่ยอมแพ้อีกหรือ?"

"ท่านหก ต้องการพบพวกนางหรือไม่?" เสิ่นเอ้อเป่าถาม "ดูท่าพวกนางตั้งใจจะรอจนกว่าจะได้พบท่าน"

"โอ๊ะ? จะเกาะข้าไม่ปล่อยแล้วรึ?" จูจวินหัวเราะเย้ย "ข้าไว้ชีวิตพวกนางแทนที่จะรู้สึกขอบคุณ นี่ยังจะตามข้าอีก?"

แต่ตระกูลหลี่ก็ยังเป็นปัญหา

หากวันหน้าศัตรูของเขาคิดเล่นงานเขาผ่านทางตระกูลหลี่ และหากหลี่เซียงจวินวาดภาพใบหน้าของเขาจากความทรงจำได้ เช่นนั้นจูจวินก็อาจถูกเปิดโปงได้

"ข้าจะไปไล่นางออกไปให้เอง"

"ช่างเถอะ วันนี้ฝนตก ไม่เหมาะแก่การเดินทาง แต่อากาศเช่นนี้เหมาะกับการตกปลาและจิบชา!" จูจวินกล่าว "บอกหลี่เซียงจวินว่า ข้ารอพบนางที่ทะเลสาบจินจี้!"

"ขอรับ ท่านหก!"

...

ขณะเดียวกัน ณ เรือนเล็ก

หลี่เซียงจวินและจูเอ๋อยังคงเฝ้ารอที่หน้าประตู

ฝนตกลงมาอย่างหนัก ทั้งสองกางร่มกระดาษน้ำมันไว้ แต่ชายกระโปรงของพวกนางกลับเปียกชุ่มไปด้วยละอองฝน

"คุณหนู ไปเถอะ!" จูเอ๋อเอ่ยพลางถอนหายใจ "ดูเหมือนบุรุษผู้นั้น... ไม่สิ ขุนนางพิเศษ คงไม่ต้องการพบเราแล้ว"

หลังจากรู้ตัวตนของหลี่ไป๋แล้ว จูเอ๋อก็ยิ่งหวาดกลัว

ตอนแรกเขาดูเหมือนเป็นคนใจดี แต่กลับล้มตระกูลหยวนได้โดยไม่กระพริบตา

ว่ากันว่า พี่น้องหยวนทั้งสองถูกทรมานจนกลายเป็นหนอนแมลงที่รอวันตาย

แค่คิดก็ขนลุกแล้ว!

"ไม่! เราต้องรอ!" หลี่เซียงจวินกล่าวหนักแน่น

วันนี้หากนางไม่ได้พบเขา นางอาจไม่มีโอกาสอีกเลย!

สัญชาตญาณของสตรีบอกนางว่า หากพลาดโอกาสนี้ นางจะต้องเสียใจไปตลอดชีวิต!

ขณะนั้นเอง ชายคนหนึ่งเดินเข้ามา พลางกล่าวว่า

"คุณหนูทั้งสอง นายท่านของข้ารอพบท่านที่ทะเลสาบจินจี้!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของหลี่เซียงจวินพลันเปล่งประกายราวกับดอกไม้บาน

"ดี! เช่นนั้นเราไปกันเดี๋ยวนี้!"

………..