ตอนที่ 52 เรือสำราญสังหาร 4

.

.

เย่เจาไม่ใช่คนที่จะยอมเสียเปรียบง่าย ๆ เว้นเสียแต่ว่าเธอสู้ไม่ได้จริง ๆ

เธอเป็นคนที่ซักถามจนกระจ่างและปรับตัวตามสถานการณ์ได้เสมอ

และในเมื่อเธอสู้ไอ้หมอนี่ได้ เธอจึงไม่เสียเวลาพูดไร้สาระ สวนหมัดหนัก ๆ ออกไปทันที จนจมูกของชายร่างผอมเลือดพุ่งอาบในพริบตา เขาจ้องเย่เจาด้วยสายตาเดือดดาล แต่ไม่นานนักก็มีชายอีกคนที่หน้าตาคล้ายกันมากวิ่งเข้ามาจากด้านหลังแล้วผลักเขา

“รีบไปเร็ว! ไม่มีเวลาแล้ว มีอะไรก็ค่อยคุยกันพรุ่งนี้!”

ระหว่างพูด ชายคนนั้นยังหันมามองเย่เจาด้วยสายตาอำมหิตและแน่วแน่ ก่อนจะพาพวกของตัวเองจากไปอย่างรวดเร็ว

ก่อนจากไป ชายร่างผอมยังไม่ลืมทิ้งคำขู่เอาไว้

“แกคอยดูเถอะ!”

เย่เจา: ?

เป็นบ้าอะไรของมัน

โชคดีที่คนกำลังหลั่งไหลเข้ามามากเกินไป เย่เจาจึงถูกกระแสฝูงชนพัดกลับมาถึงห้อง 9009 อย่างรวดเร็ว

แต่ทันทีที่เธอเปิดประตูห้อง ก็มีผู้ชายหลายคนพยายามเบียดตามเข้ามาด้วย กระชากเสื้อเธอเอาไว้ไม่ยอมปล่อย

เพราะเธอบอกแค่ว่าจะกลับห้องตัวเอง ไม่ได้บอกสักหน่อยว่ากลับห้องไหนจริงไหม?

“สาวสวย ขอเข้าไปด้วยเถอะ! ขอเข้าไปด้วยนะ!”

“พวกเราปกป้องคุณได้นะคนสวย!”

เย่เจาเตรียมตัวอยู่แล้ว จึงตบคนละฉาดผลักพวกนั้นกระเด็นออกไป

ปัง!

ประตูห้องปิดสนิททันที

เหวินไป๋ที่กลับมาตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้ ได้ยินเสียงเปิดประตูก็ลุกขึ้นทันที ในมือถือไม้เบสบอลอยู่หนึ่งอัน กระทั่งเห็นเย่เจาปิดประตูเรียบร้อย เขาจึงนั่งกลับลงไป

เขาไม่ได้พูดอะไร

ส่วนเย่เจาในตอนนี้ไม่เพียงผมเผ้ายุ่งเหยิง แม้แต่แซนด์วิชในกระเป๋าก็หายไปครึ่งชิ้น แถมลูกอมนมยังหายไปอีกหนึ่งเม็ด!

เย่เจา: …

เธอเกาหัวพลางตระหนักได้ถึงความหมายของคำว่าเสียทั้งกำลังพลเสียทั้งเสบียง

ลูกอมนมเม็ดนั้นคือความหวานเพียงหนึ่งเดียวในชีวิตอันขมขื่นของเธอ เป็นผลผลิตจากหยาดเหงื่อแรงกายที่หามาอย่างยากลำบาก!

เธอยืนอยู่หน้าประตู ได้ยินเสียงกรีดร้องหวาดผวาดังมาจากด้านนอก จึงล้วงมือเข้ากระเป๋าตามสัญชาตญาณ หยิบลูกอมออกมาหนึ่งเม็ด แกะห่อแล้วโยนเข้าปาก

เหวินไป๋มองเธออย่างสงสัยอยู่ครู่หนึ่ง แต่เย่เจาแสร้งทำเป็นไม่เห็น

หรือเธอต้องอธิบายทุกเรื่องให้คนแปลกหน้าฟังด้วย?

แน่นอนว่าไม่

ความวุ่นวายด้านนอกดำเนินต่อไปเรื่อย ๆ จนกระทั่งสี่ทุ่มตรง เสียงประกาศของระบบก็ดังขึ้น

[ผู้เล่นที่ยังคงอยู่ภายนอกห้องพักหลังเวลา 22:00 น. จะถูกกำจัด]

[เริ่มดำเนินการกำจัด]

[กำจัดเสร็จสิ้น]

[กรุณาพักผ่อนให้เต็มที่ แล้วพบกันใหม่ในวันพรุ่งนี้ ราตรีสวัสดิ์]

คำพูดไม่กี่ประโยคนี้เย็นชาและไร้ความปรานีอย่างถึงที่สุด

เย่เจาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา และแน่นอนว่าจำนวนคนในกลุ่มแชตถูกรีเฟรชอีกครั้ง

[17600/20000]

เพียงชั่วพริบตา คนกว่าสองพันคนก็หายไป

ตอนนี้ในกลุ่มมีคนส่งข้อความกันไม่น้อย ส่วนใหญ่เป็นพวกที่ไม่ได้ไปที่ร้านอาหาร บ้างถามว่าเกิดอะไรขึ้นด้านนอก บ้างร้องไห้ขอความช่วยเหลือ

9678a: [ฉันเห็นกับตาเลยว่าคนที่อยู่หน้าห้องฉันกลายเป็นเถ้าถ่าน! ร่างกายหายไปในพริบตา ไม่เหลือแม้แต่ศพ น่ากลัวมาก น่ากลัวจริง ๆ!]

7789b: [เฮ้ ถ้าทุกคนยอมเปิดประตูให้เบียดเข้าไปสักหน่อย คงไม่ตายกันมากขนาดนี้หรอก! ในเมื่อพวกเราล้วนเป็นมนุษย์ที่ติดอยู่ในโลกเอาชีวิตรอดเหมือนกัน ก็ควรช่วยเหลือกันสิ!]

4112a: [ช่วยเหลือบ้าบออะไร! รูมเมตฉันใจอ่อนเปิดประตูให้คนเข้ามา สุดท้ายพวกนั้นไม่ยอมออก แถมยังขโมยอาหารฉันไปอีก!]

[…]

เป็นครั้งแรกที่ผู้เล่นได้เผชิญหน้ากับความน่าสะพรึงของเกมอย่างแท้จริง

เย่เจาวางโทรศัพท์ลง ดึงกระเป๋าเป้บนเตียงเข้ามา หยิบแซนด์วิชออกมาชิ้นหนึ่งแล้วกินต่อ

กระเป๋าเป้ยังไม่ถูกแตะต้อง เพราะก่อนหน้านี้เธอแอบวางเส้นผมเอาไว้ และมันยังคงอยู่ในตำแหน่งเดิมทุกประการ

แน่นอนว่าไม่ตัดความเป็นไปได้ที่อีกฝ่ายจะมีวิธีอื่น

เย่เจาเป็นคนขี้ระแวงอย่างมาก เธอไม่มีทางลดความระมัดระวังต่อใครง่าย ๆ ต่อให้เป็นเนี่ยอวิ๋นก็เหมือนกัน การที่เธอให้ลูกอมเขา ไม่ได้หมายความว่าเธอเชื่อใจเขาทั้งหมด

เธอนั่งอยู่บนเตียง กินแซนด์วิชพร้อมนมหนึ่งกล่อง

ประมาณห้าทุ่ม เสี่ยวหมิงส่งข้อความส่วนตัวมาหาเธอ ถามว่าทำไมถึงไม่เข้าร่วมกลุ่ม

เย่เจาตอบกลับ

[ฉันจะไม่เข้าร่วมการเคลื่อนไหวของพวกคุณ]

เสี่ยวหมิง: [รูมเมตของคุณเข้าร่วมกันหมดแล้ว ในฐานะผู้หญิงที่อยู่คนเดียว ไม่มีใครช่วยเหลือ คุณจะเอาชีวิตรอดในเกมได้ลำบากมาก]

เย่เจารู้ว่าเสี่ยวหมิงหวังดี แต่เธอไม่ชอบให้ใครมาคอยชี้นำหรือสั่งการ เธอชอบอิสระมากกว่า

[ขอบคุณนะ แต่ฉันยังมีอาหารอยู่]

เสี่ยวหมิงส่ายหน้า

เมื่อคืนเขาก็สังเกตเห็นแล้วว่าเย่เจามีอาหาร

อย่างน้อยบนใบหน้าของเธอก็ไม่มีความหิวหรือความกระวนกระวายเลย มีเพียงความสงบนิ่ง

แต่อาหารเพียงอย่างเดียวจะรับประกันได้จริงหรือว่าเธอจะผ่านเกมรอบนี้ไปได้อย่างปลอดภัย?

เขาไม่คิดเช่นนั้น

เพียงแต่คำแนะนำที่ดีมักไร้ประโยชน์ต่อคนที่ตัดสินใจแล้ว และเขาก็ทำหน้าที่ของตัวเองเต็มที่แล้ว

[โอเค ถ้าคุณสนใจ เมื่อไรก็เข้าร่วมกับพวกเราได้เสมอ]

คืนนั้นผ่านไปอย่างสงบ

ประมาณหกโมงเช้า ในกลุ่มแชตของเกมเริ่มมีคนส่งข้อความ

[ตอนนี้ออกไปได้หรือยัง? มีใครออกไปแล้วบ้างไหม? มีใครมาแชร์ประสบการณ์หน่อยได้ไหม?]

ในกลุ่มย่อยของเสี่ยวหมิงก็ครึกครื้นไม่แพ้กัน

[ฉันหิวจะตายอยู่แล้ว! ถ้าไม่ได้กินอะไรอีก ฉันคงอดตายแน่!]

[ฉันดื่มแต่น้ำจนจะอิ่มน้ำแล้ว เมื่อไรจะได้กินข้าวสักที?]

[พี่เสี่ยว ขออาหารให้ฉันก่อนสักหน่อยได้ไหม? ฉันหิวจริง ๆ!]

[เมื่อไรถึงจะออกไปได้? ตอนนี้ยังออกไปไม่ได้อีกเหรอ?]

เสี่ยวหมิงตอบ

[ทุกคนอดทนอีกนิด เกมต้องมีการจัดการไว้แล้วแน่นอน]

และก็เป็นอย่างที่เขาพูด ไม่นานหลังจากนั้น เสียงประกาศของเกมก็ดังขึ้น

[ร้านอาหารจะเปิดเวลา 07:00 น.]

เสียงนี้ไม่ต่างจากดนตรีจากสวรรค์ ทำให้ผู้เล่นที่หิวโหยแทบคลุ้มคลั่งทันที

เย่เจาเหลือบมองเวลา

ยังเหลืออีกสิบนาทีกว่าจะเจ็ดโมง

เธอเปิดประตูห้อง ยืนมองออกไปด้านนอก พบว่าประตูห้องหลายห้องเปิดอยู่ มีผู้คนจำนวนมากแอบโผล่หน้าออกมาดู เตรียมพร้อมจะพุ่งไปร้านอาหารทุกเมื่อ แต่ไม่มีใครกล้าขยับ

เย่เจาเองก็ไม่กล้าเช่นกัน

ถึงเธอจะดื้อด้าน แต่ก็รักชีวิตตัวเองมาก

เหวินไป๋สะพายกระเป๋าเดินเข้ามายืนข้าง ๆ เช่นกัน

ผู้เล่นห้อง 9010 ตะโกนถาม

“พี่เสี่ยว เหลืออีกกี่นาที? ตอนนี้ออกไปได้หรือยัง?”

“คนที่อยู่ห้องหมายเลข 1 อยู่ไหม? ทางนั้นเป็นยังไงบ้าง?”

“ฝั่งฉันมองไม่เห็นคนในร้านอาหารเลย!”

เสี่ยวหมิงอยู่ในกลุ่มใหญ่ ตอนนี้มีคนถามตลอดว่าออกไปได้หรือยัง แต่ก็ไม่มีใครกล้าออกมายืนยัน

2834b: [รอก่อนเถอะ ไม่ต้องรีบ จะเกิดออกไปแล้วโดนล้างบางทันทีล่ะ?]

9403a: [ใช่ ทุกคนอย่าเพิ่งรีบ รออีกหน่อย! เหลือแค่สามนาทีเอง อย่าหุนหันพลันแล่น!]

9403b: [ฉันหิวมาทั้งคืนแล้ว อีกไม่กี่นาทีก็ไม่ต่างกันหรอก อีกไม่กี่นาทีเอง]

x234a: [เหลืออีกแค่สามนาที! ทุกคนอย่าเพิ่งออกไป! ต้องรอให้ถึงเจ็ดโมงก่อน ไม่อย่างนั้นตายฟรีแน่!]

เมื่อเห็นข้อความเหล่านี้ แล้วมองร้านอาหารที่อยู่ไม่ไกล เสี่ยวหมิงก็รู้สึกว่ามันเหลืออีกแค่สามนาทีจริง ๆ ไม่จำเป็นต้องเสี่ยง

แต่ในตอนนั้นเอง เขากลับรู้สึกว่ามีบางอย่างวิ่งผ่านตัวไป

เขาสะดุ้ง รีบเงยหน้าขึ้น และเห็นเพียงแผ่นหลังของเย่เจาที่สะพายกระเป๋าวิ่งจากไป

คนอื่น ๆ ในห้องต่างก็อึ้งไปเช่นกัน

“เธอออกไปแล้ว?”

“เธอไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

จากนั้นทุกคนก็เหมือนเพิ่งนึกอะไรขึ้นได้ รีบพุ่งออกจากห้องตามไปทันที!

เหตุผลที่เย่เจาออกวิ่งในตอนนี้ เพราะเธอได้ยินเสียงผู้เล่นดังมาจากทางร้านอาหารราง ๆ แม้จะฟังไม่ชัด แต่การที่ได้ยินเสียงนั้นหมายความว่าอะไร?

โดยเฉพาะเมื่อความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว เธอนึกถึงประกาศของระบบเมื่อคืนขึ้นได้

ผู้เล่นที่ไม่กลับห้องหลังสี่ทุ่มจะถูกกำจัด

แต่ระบบไม่ได้พูดถึงห้าทุ่ม เที่ยงคืน หรือหกโมงเช้าเลยแม้แต่น้อย…

เย่เจาพุ่งไปถึงร้านอาหารในพริบตา ด้านหลังมีเสียงฝีเท้าระเกะระกะดังตามมาไม่ขาดสาย

ราวกับว่านี่คือสัญญาณเริ่มต้น ผู้คนยิ่งออกจากห้องกันมากขึ้นเรื่อย ๆ และต่างพากันกรูกันมุ่งหน้าไปยังร้านอาหาร

.

.

จบ.