บทที่ 49 - สดับฟังเสียงราษฎร สร้างความมั่นคงในใจราษฎร รากฐานแผ่นดินจึงมั่นคง

บทที่ 49 - สดับฟังเสียงราษฎร สร้างความมั่นคงในใจราษฎร รากฐานแผ่นดินจึงมั่นคง

ฟ้าสาง ไก่ขัน

เมามายไม่ได้สติอีกครา

จางเหลียงปวดหัวหนึบ เดินอย่างหมดอาลัยตายอยากมายังศาลว่าการ ทว่ากลับพบว่าฝูซูนั่งอยู่ที่โต๊ะหนังสือ กำลังตวัดพู่กันเขียนหนังสืออย่างตั้งอกตั้งใจมานานแล้ว

ฝูซูไม่ต้องเงยหน้ามองก็รู้ว่าผู้มาเยือนคือใคร

"น้องรอง นอนหลับสบายดีหรือไม่"

จางเหลียงเบ้ปาก เขานับถือคอทองแดงของฝูซูจริงๆ

ไม่เหมือนเขา ดื่มสองครั้งก็เมาสองครั้ง ทุกครั้งสภาพไม่ต่างอะไรกับสุนัขตาย...

เขาถอนหายใจยาว ก่อนจะลากขาทั้งสองข้างที่หนักอึ้งเดินไปข้างกายฝูซู ก้มหน้าลงมอง

ฝูซูเขียนหนังสือได้สวยงามยิ่งนัก

ทว่าเนื้อหาบนม้วนไม้ไผ่ ล้วนเป็นแผนการปรับปรุงอำเภอจงหยางทั้งหมด

"พี่ใหญ่เข้าเมืองมาเพื่อเข่นฆ่า ส่วนเจ้ามีหน้าที่ปลอบประโลม"

"ราษฎรต้องการการปลอบประโลม ชนชั้นสูงตระกูลใหญ่ก็เช่นกัน"

"ห้ามทำเรื่องประเภทฆ่าไก่เอาไข่เด็ดขาด"

จางเหลียงพยักหน้า

"พี่ใหญ่วางใจเถิด"

ความจริงตอนที่เขายังสลึมสลืออยู่บนเตียง จางเหลียงก็ครุ่นคิดถึงปัญหานี้แล้ว

ที่พวกชนชั้นสูงตระกูลใหญ่ยอมทำตามคำสั่งฝูซูทุกอย่าง กระทั่งยอมโปรยเงินทองมหาศาล ก็เพราะฝูซู 'ลงมือสังหาร' ทำให้พวกมันตั้งตัวไม่ติด

ทว่าฝูซูก็บอกเองว่า เขาจะจากไปในวันนี้ และจะมอบหมายงานในอำเภอจงหยางทั้งหมดให้เขาดูแล

จางเหลียงอ่านตำรามาตั้งแต่เด็ก ทั้งยังเป็นอดีตชนชั้นสูงแคว้นหาน จึงมีความรู้เรื่องการปกครองราษฎรอยู่บ้าง

"พี่ใหญ่วางใจ"

จางเหลียงโค้งคำนับ

"จางเหลียงจะจัดการอำเภอจงหยางให้ดีอย่างแน่นอน"

ฝูซูพยักหน้า เขาไม่เคยสงสัยในความสามารถของจางเหลียงเลยแม้แต่น้อย

เขาม้วนตำราไม้ไผ่ ปาดเหงื่อบางๆ บนหน้าผาก พรูลมหายใจยาว

เขาเริ่มเขียนตั้งแต่ย่ำรุ่ง ใช้เวลาเขียนถึงหนึ่งชั่วยามเต็มๆ

"นี่คือข้อคิดเห็นทั้งหมดที่ข้าเขียนไว้"

ฝูซูชี้ไปที่ม้วนไม้ไผ่

"ยามว่างน้องรองสามารถหยิบมาอ่านได้"

"ขอรับ"

ฝูซูบิดขี้เกียจ

"ต้องออกเดินทางแล้ว น้องรอง ไปส่งข้าที่หน้าประตูเถิด"

ทั้งสองเดินคุยกันไปตลอดทาง

"น้องรอง เรื่องเผาอิฐสร้างเมือง ต้องใส่ใจเป็นพิเศษ ทางที่ดีควรสร้างอำเภอจงหยางโฉมใหม่ให้เสร็จก่อนเทศกาลหานอี"

เมื่อได้ยินดังนั้น จางเหลียงก็เลิกคิ้วเล็กน้อย

"หากเป็นเช่นนั้นจริง เกรงว่าคงต้องระดมกำลังคนทั้งอำเภอจงหยางเลยนะขอรับ"

"ทว่า..."

เขาลังเล

ฝูซูมีหรือจะไม่รู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่

"น้องรองกังวลเรื่องเพาะปลูกฤดูใบไม้ผลิใช่หรือไม่"

จางเหลียงถอนหายใจ พยักหน้าหนักแน่น

หากไม่เกิดโรคระบาด เกรงว่าราษฎรคงเริ่มเพาะปลูกกันไปนานแล้ว

"น้องรองไม่ต้องกังวล"

ฝูซูชี้ไปที่รถม้าที่เต็มไปด้วยก้อนทองคำในลานที่ว่าการอำเภอ

"ของพวกนี้ ข้าทิ้งไว้ให้เจ้าทั้งหมด"

จางเหลียงกระจ่างแจ้งในทันที

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง"

เขาเข้าใจไปว่า ที่ฝูซูต้องการเงินทองมากมายเพียงนั้น ก็เพื่อรีดไถพวกชนชั้นสูงตระกูลใหญ่

เพราะพวกชนชั้นสูงตระกูลใหญ่กอบโกยผลประโยชน์ที่ไม่ชอบธรรมมามาก การรีดไถพวกมันสักหน่อยก็ไม่ถือเป็นเรื่องผิดอันใด

ทว่าสิ่งที่จางเหลียงคาดไม่ถึงก็คือ ฝูซูได้เตรียมการรับมือไว้ล่วงหน้าแล้ว

"เหตุผลที่ข้าให้เจ้าทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดให้กับการสร้างเมือง แท้จริงแล้วก็เพื่อเปิดช่องทางการขายอิฐแดงของอำเภอจงหยางต่างหาก"

"ต่อให้ราษฎรทั้งเมืองมาร่วมกันเผาอิฐก็ยังได้ เงินทองเหล่านี้ ต่อให้ราษฎรไม่ทำนา ก็เพียงพอให้พวกเขากินอิ่มไปได้ถึงสองปี"

"รอจนสร้างเตาเผาเสร็จ เจ้าก็ไปบอกชาวบ้านว่า มาเผาอิฐไม่เพียงได้ค่าแรง แต่ยังได้กินข้าวฟรีด้วย"

"แต่ในระหว่างที่เร่งงาน ต้องควบคุมคุณภาพของอิฐทุกก้อนอย่างเข้มงวด ห้ามนำของด้อยคุณภาพมาปะปนเด็ดขาด"

จางเหลียงประสานมือ

"พี่ใหญ่วางใจ จางเหลียงจะควบคุมดูแลด้วยตนเองขอรับ"

ฝูซูพยักหน้า

"หากเรื่องนี้ดำเนินไปอย่างราบรื่น เมื่อถึงเวลานั้น จะมีเงินทองจากทั่วทุกสารทิศในต้าฉินหลั่งไหลมาที่นี่อย่างไม่ขาดสาย!"

"พอถึงตอนนั้น หึหึหึ"

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของเขา จางเหลียงกลับมีความรู้สึกแปลกๆ เหมือนพี่ใหญ่กำลังจะทำเรื่องชั่วร้ายอย่างไรอย่างนั้น!

"แล้วเรื่องบรรเทาทุกข์ น้องรองมีแผนการอันใดหรือไม่"

ฝูซูมองเขาอย่างสนใจ

จางเหลียงขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปาก

"ความจริงข้ามีความคิดหนึ่งมาตลอด ไม่รู้ว่าจะทำได้หรือไม่"

"ลองพูดมาให้ฟังหน่อยสิ พี่ใหญ่จะช่วยพิจารณาให้"

เมื่อได้รับคำยืนยันจากพี่ใหญ่ จางเหลียงจึงเอ่ยความในใจออกมา

"คนทั้งอำเภอมีประชากรเพียงห้าพันกว่าคน ทว่าโรคระบาดเพียงครั้งเดียวกลับคร่าชีวิตราษฎรในอำเภอจงหยางไปเกือบสองส่วน"

"บ้านเรือนหลายหลังถูกทิ้งร้าง ทำให้บ้านเรือนราษฎรที่เดิมทีก็ไม่ค่อยแข็งแรงอยู่แล้ว ขาดการดูแลจนเสี่ยงต่อการพังทลายได้ทุกเมื่อ"

"นี่เป็นเรื่องที่ไม่ปลอดภัยอย่างยิ่ง"

"อีกทั้งหลายครอบครัว ส่วนใหญ่เหลือเพียงสตรีและเด็กเล็ก หากปล่อยไว้นานวัน ย่อมตกเป็นเป้าสายตาของพวกมิจฉาชีพได้"

"จางเหลียงครุ่นคิดมานาน รู้สึกว่าการสร้างความมั่นคงให้ราษฎร ถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุด"

ฝูซูพยักหน้า

จางเหลียงเป็นคนละเอียดอ่อน มักจะสังเกตเห็นรายละเอียดที่ผู้อื่นมองข้ามเสมอ สมกับเป็นปราชญ์แห่งกลยุทธ์ในอนาคต

"สิ่งที่เจ้าพูดมา พี่ใหญ่ละเลยไปจริงๆ"

ฝูซูกล่าวเสียงเบา

"แต่ในเมื่อเจ้าเสนอมาแล้ว ข้าก็มีวิธีแก้ปัญหาพอดี เจ้าอยากฟังหรือไม่"

จางเหลียงรีบโค้งคำนับประสานมือ

"ยินดีรับฟังคำชี้แนะจากพี่ใหญ่ขอรับ"

"คำชี้แนะอันใดกัน"

ฝูซูโบกมือ

"ความจริงแล้วมันง่ายมาก นั่นคือการใช้แรงงานแลกเสบียงบรรเทาทุกข์"

"ใช้แรงงานแลกเสบียงบรรเทาทุกข์รึ"

จางเหลียงไม่เข้าใจ

"ใช่แล้ว ใช้แรงงานแลกเสบียงบรรเทาทุกข์"

ฝูซูพยักหน้า

"ในเมื่อความสำคัญของอำเภอจงหยางอยู่ที่การเผาอิฐ แล้วผู้ใดจะเป็นคนทำอาหารเล่า"

"แน่นอนว่าต้องเป็นพวกสตรีที่เรี่ยวแรงน้อย งานหนักพวกนางทำไม่ได้ ส่วนบุรุษก็คงไม่มาทำอาหารหรอก"

"ส่วนพวกเด็กๆ..."

ฝูซูลูบปลายคาง

"การสร้างสำนักศึกษาแห่งใหม่ต้องใช้เวลาและแรงงานมาก มิสู้ยึดจวนตระกูลเถียนมา แล้วปรับปรุงเสียใหม่ ก็สามารถใช้เป็นสำนักศึกษาได้ทันที"

จางเหลียงคิดตามคำพูดของฝูซู แล้วกล่าวต่อ

"เด็กๆ มีเพียงร้อยกว่าคน ไม่จำเป็นต้องใช้จวนหลังใหญ่ขนาดนั้น"

"เราสามารถแบ่งพื้นที่ส่วนใหญ่มาทำเป็นโรงหมอได้"

"ทำเช่นนี้ เพียงไม่กี่วันก็สามารถเก็บกวาดให้สะอาดและเปิดใช้งานได้แล้ว"

ฝูซูมองด้วยสายตาชื่นชม หัวสมองของปราชญ์แห่งกลยุทธ์ ช่างปราดเปรื่องเสียจริง

จางเหลียงราวกับได้ก้าวเข้าสู่โลกใบใหม่ แม้ดวงตาจะเหม่อลอย ทว่าความคิดกลับเปิดกว้างอย่างเต็มที่

"ใช้แรงงานแลกเสบียงบรรเทาทุกข์..."

"บุรุษเผาอิฐ ไม่เพียงได้ค่าแรง แต่ยังได้เสบียงอาหารด้วย"

"บุรุษทำได้ สตรีก็ทำได้เช่นกัน!"

"สามารถเปิดแผนกใหม่ในที่ว่าการอำเภอ รับเฉพาะสตรี ให้พวกนางรับผิดชอบเรื่องอาหารสามมื้อและงานเย็บปักถักร้อย"

"เด็กๆ ก็มีอาจารย์ในสำนักศึกษาคอยอบรมสั่งสอน ไม่ต้องเป็นห่วง"

"ทำเช่นนี้ คนทั้งอำเภอจงหยางก็จะขับเคลื่อนไปด้วยกัน"

"นี่คือการใช้แรงงานแลกเสบียงบรรเทาทุกข์"

ฝูซูพยักหน้า เด็กคนนี้สอนได้

"ถูกต้องทีเดียว ใครบอกว่าสตรีด้อยกว่าบุรุษ"

"ให้ปลาผู้หิวโหย มิสู้สอนวิธีหาปลาให้"

"ให้ราษฎรหาเงินด้วยน้ำพักน้ำแรงของตนเอง แล้วนำเงินที่หาได้ไปซื้ออิฐสร้างบ้านที่แข็งแรงกว่าเดิม ย่อมได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายมิใช่หรือ"

จางเหลียงเลื่อมใสฝูซูอย่างหมดหัวใจ เขาอดเดาไม่ได้ว่าสมองของฝูซูนั้นประกอบขึ้นมาจากสิ่งใด ถึงได้คิดหาวิธีแก้ปัญหาที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ออกมาได้

"น้องรอง เจ้าจงลงมือทำอย่างเต็มที่เถิด ไม่ต้องกังวลเรื่องใดทั้งสิ้น!"

ฝูซูตบไหล่จางเหลียง

"ต่อให้เกิดเรื่องอันใดขึ้น ก็ยังมีพี่ใหญ่คอยหนุนหลัง"

จางเหลียงยิ้มอย่างเขินอาย

"พี่ใหญ่วางใจ จางเหลียงจะไม่ทำให้พี่ใหญ่ต้องผิดหวังอย่างแน่นอน"

ในเวลานี้ ทั้งสองเดินมาถึงหน้าประตูที่ว่าการอำเภอแล้ว

ที่ด้านนอก ทหารกล้าห้าร้อยนายที่ถูกส่งตัวมาจากซ่างจวิ้น แบ่งออกเป็นสองกลุ่มยืนรออยู่นานแล้ว

ฝูซูชี้ไปที่กลุ่มที่มีจำนวนน้อยกว่า

"น้องรอง ทหารกล้าสองร้อยนายนี้ พี่ใหญ่ทิ้งไว้ให้เจ้า หากมีความจำเป็น เพียงเจ้าออกคำสั่ง พวกเขาก็พร้อมปฏิบัติการ"

นายกองร้อยทั้งสองก้าวออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว คุกเข่าลงข้างหนึ่ง

"ยินดีรับใช้ท่านเซี่ยนโส่วขอรับ"

จางเหลียงเริ่มลุกลี้ลุกลน

"พี่ใหญ่ ทำเช่นนี้ไม่เหมาะสมนะขอรับ"

"พวกเขาคือทหารกล้าที่คอยคุ้มกันความปลอดภัยให้พี่ใหญ่ จะทิ้งไว้ให้ข้าได้อย่างไร ไม่เหมาะสม ไม่เหมาะสม ไม่เหมาะสม..."

ฝูซูคว้าตัวเขามากอดไว้ จ้องมองด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

"พี่ใหญ่ไปซ่างจวิ้นนะ ไม่ได้ไปแดนปรโลกเสียหน่อย"

"ซ่างจวิ้นมีทหารตั้งสามแสนนาย เจ้าจะกังวลไปไย!"

[จบแล้ว]