บทที่ 34 - ไม่ยกดินแดน ไม่แต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรี!
บทที่ 34 - ไม่ยกดินแดน ไม่แต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรี!
บทที่ 34 - ไม่ยกดินแดน ไม่แต่งงานเชื่อมสัมพันธไมตรี!
แต่งงานเชื่อมสัมพันธ์! เฉือนดินแดน!
บัดซบ! ช่างเป็นคำที่คุ้นหูเสียจริง!
เกรงว่าเรื่องต่อไป ก็คงถึงคิวจ่ายค่าปฏิกรรมสงครามแล้วล่ะมั้ง!
สีหน้าของฝูซูยิ่งทวีความเย็นชา เส้นเลือดบนท่อนแขนที่กำด้ามกระบี่ปูดโปน
อิ๋งเจิ้งย่อมสังเกตเห็นสายตาอันน่ากลัวของฝูซู แต่เขาก็ไม่ได้เอ่ยถาม ทว่ากลับหันไปมองเหล่าขุนนาง
"ขุนนางทั้งหลาย พวกเจ้าคิดว่าข้อเสนอของทูตเย่หลาง เป็นไปได้หรือไม่?"
ขุนนางบุ๋นผู้หนึ่งในชุดขุนนางสีแดงสด ชูแผ่นป้ายฮู่ป่านขึ้นสูง แล้วก้าวออกมาข้างหน้า
"ทูลฝ่าบาท กระหม่อมเห็นว่า คำกล่าวของทูตเย่หลาง ฮวาฮวาปู้ทัวนั้น มีเหตุผลพ่ะย่ะค่ะ"
"การทำศึกสงคราม ย่อมต้องมีการสูญเสีย!"
"ทว่าหากต้าฉินกับเย่หลางแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กัน ก็จะก่อเกิดเป็นมิตรภาพอันดีต่อกัน นี่คือความสงบสุข ปราศจากการสูญเสียเลือดเนื้อพ่ะย่ะค่ะ"
"ดินแดนอันอุดมสมบูรณ์เพียงพันลี้ สำหรับต้าฉินแล้ว ก็เปรียบเสมือนงาบนแผ่นแป้งย่างเท่านั้น"
"หากแลกงาเพียงเม็ดเดียวกับความสงบสุขชั่วนิรันดร์ นี่ถือเป็นแผนการที่ดียิ่งพ่ะย่ะค่ะ"
"ยอดเยี่ยม!"
หลังจากที่ขุนนางบุ๋นผู้นี้กล่าวจบ ก็มีขุนนางบุ๋นอีกหลายคนส่งเสียงสนับสนุน
ทว่ามีแม่ทัพผู้หนึ่งที่ยืนอยู่รั้งท้ายสุด ชูแผ่นป้ายฮู่ป่านแล้วก้าวออกมา
"ทูลฝ่าบาท ข้าน้อยเห็นว่า เรื่องแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์และเฉือนดินแดนนี้ ไม่เหมาะสมพ่ะย่ะค่ะ"
อิ๋งเจิ้งหันไปมองเขา
"ขุนนางจาง เจ้าเห็นว่าไม่เหมาะสมตรงที่ใด?"
จางหานเอ่ยเสียงดัง
"ชนเผ่าเย่หลางผู้เป็นชนต่างด้าว วันนี้ยังกล้าบังคับข่มเหงสตรีในเสียนหยางให้เป็นคณิกา แม้ปากจะพร่ำบอกว่าเป็นมิตรกันชั่วลูกชั่วหลาน แต่ก็ใช่ว่าพวกเขาจะยอมก้มหัวสวามิภักดิ์ต่อต้าฉินอย่างแท้จริงพ่ะย่ะค่ะ"
"ข้าน้อยเกรงว่า นี่อาจจะเป็นเพียงแผนถ่วงเวลาของชนเผ่าเย่หลางเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ"
ฝูซูหันหน้าไปมองเขาอีกครั้ง
ที่แท้เขาผู้นี้ก็คือจางหาน
ทว่าเมื่อดูจากสีชุดขุนนางของเขา น่าจะมีบรรดาศักดิ์เพียงระดับจงเกิง ซึ่งถือว่าไม่สูงนัก
ในพระราชวังจางไถแห่งนี้ บรรดาศักดิ์ของเขาคงจะต่ำต้อยที่สุดแล้วกระมัง
แต่เมื่อฝูซูลองคิดทบทวนดู ก็เข้าใจได้ทันที เพราะจางหานเข้าร่วมกองทัพช้ากว่าผู้อื่น และในช่วงเวลานั้นต้าฉินก็ได้รวบรวมหกแคว้นเป็นหนึ่งเดียวเรียบร้อยแล้ว การจะสร้างผลงานทางทหารจึงไม่ใช่เรื่องง่าย
มิเช่นนั้น ด้วยความสามารถของจางหาน บรรดาศักดิ์ของเขาก็คงไม่ต่ำกว่าหลี่ซิ่นหรอก
ในใจของฝูซู จางหานก็คือยอดคนผู้เปี่ยมด้วยพรสวรรค์ที่ถูกฝังกลบเอาไว้
"จางหาน หุบปากไปเลยนะ!"
ขุนนางบุ๋นคนเดิมกระโดดออกมาชี้หน้าด่าจางหาน
"เจ้าเป็นแค่พวกบ้าพลัง จะไปรู้อะไร!"
"การเฉือนดินแดนและแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ เป็นกลยุทธ์ซื้อใจศัตรู"
"เย่หลางเป็นชนต่างด้าวก็จริง ทว่าไป่เยว่ก็เป็นชนต่างด้าวเช่นกัน ฝ่าบาทยังทรงมีพระเมตตา ส่งชาวฉินกว่าห้าแสนคนบุกเบิกพื้นที่ไป่เยว่ เพื่อขัดเกลาพวกอนารยชนเหล่านี้ให้เจริญรุ่งเรืองเลย"
"ขอเพียงมีเวลามากพอ ไม่ว่าจะเป็นชนต่างด้าวหรือชนชาติใด ท้ายที่สุดแล้วก็จะถูกหลอมรวมให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของต้าฉินทั้งสิ้น!"
"นี่แหละคือแผนการอันประเสริฐในการปกครองใต้หล้า"
เมื่ออิ๋งเจิ้งฟังคำกล่าวของเขาจบ ก็พยักหน้าช้าๆ
"ขุนนางจางกล่าวได้มีเหตุผล"
ฝูซูเลิกคิ้ว มองไปยังขุนนางบุ๋นที่หน้าตาคุ้นๆ ผู้นั้น
"เจ้าคือจางจือถานใช่หรือไม่?"
ขุนนางบุ๋นผู้นั้นชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะประสานมือตอบ
"กระหม่อมคือจางจือถานพ่ะย่ะค่ะ"
เขาเป็นถึงหนึ่งในเก้าเสนาบดีจิ่วชิง และยังเป็นหนึ่งในผู้ดูแลสำนักศึกษาเจิ้งหยางอีกด้วย!
เมื่อวานหลังจากที่ฝูซูกลับถึงจวน เหมิงหยาได้มารายงานว่า มีผู้ดูแลสำนักศึกษาเจิ้งหยางบางคนที่ไม่อยู่บ้าน จึงยังไม่สามารถจับกุมตัวมาขังคุกได้
จางจือถานก็คือหนึ่งในนั้น
ฝูซูยกมุมปากขึ้น สาวเท้าเดินตรงเข้าไปหาเขาทีละก้าว
"ขอถามใต้เท้าจาง เหตุใดท่านถึงได้ลำเอียงเข้าข้างการเฉือนดินแดนและแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์นัก?"
จางจือถานยืดอกขึ้น
"นี่คือกลยุทธ์อันประเสริฐในการปกป้องบ้านเมืองและสร้างความสงบสุขให้แก่แผ่นดิน กระหม่อมเป็นถึงขุนนางระดับจิ่วชิง ทั้งยังเป็นขุนนางถวายคำแนะนำของฝ่าบาท ย่อมต้องแบ่งเบาพระราชภาระของฝ่าบาท และทำเพื่อประโยชน์ของต้าฉินพ่ะย่ะค่ะ"
ฝูซูแค่นเสียงฮึดฮัด ล้วงเอาแผ่นไม้ไผ่ออกมาจากแขนเสื้อ
ด้านหน้าของแผ่นไม้ไผ่เขียนชื่อของจางจือถานเอาไว้ ส่วนด้านหลังมีข้อความสองบรรทัด
บรรทัดแรก: นำความลับทางการทหารบริเวณชายแดนของต้าฉินไปขายรวมทั้งสิ้นสิบสามครั้ง เป็นเหตุให้ทหารชายแดนต้องพ่ายแพ้แก่ชนเผ่าเย่หลางถึงสามครั้ง ส่งผลให้มีทหารบาดเจ็บล้มตายกว่าพันนาย
บรรทัดที่สอง: ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมานี้ เดินทางไปที่โรงสุราจินเหอกว่าสองร้อยครั้ง เป็นเหตุให้มีสตรีถูกย่ำยีจนเสียชีวิตอย่างน่าอนาถสองคน และทำให้สตรีกว่าสิบคนต้องพิการ
ฝูซูแค่นหัวเราะพลางยื่นแผ่นไม้ไผ่ใบนั้นให้เขา
จางจือถานรับแผ่นไม้ไผ่ไปดู สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไป เบิกตากว้างจนแทบจะถลน
"นี่มัน..."
"นี่มันเป็นการใส่ร้าย!"
"ใส่ร้ายชัดๆ!"
ฝูซูแค่นเสียงหัวเราะเยาะ
"ทำไมเขาไม่ไปใส่ร้ายผู้อื่น แต่กลับมาเจาะจงใส่ร้ายเจ้าเพียงคนเดียวล่ะ?"
แม้จะต้องเผชิญหน้ากับคุณชายฝูซู ทว่าจางจือถานก็ยังคงไว้ซึ่งความหยิ่งทะนง โดยไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย
เขาหักแผ่นไม้ไผ่ออกเป็นสองท่อนด้วยสีหน้าที่แสดงออกถึงความเที่ยงธรรม!
"หากคิดจะยัดข้อหาให้ผู้อื่น ไยต้องกลัวว่าจะไร้ซึ่งข้ออ้าง!"
"จะต้องมีคนชั่วใส่ร้ายกระหม่อมอย่างแน่นอน!"
"ความจงรักภักดีของกระหม่อมที่มีต่อต้าฉินและฝ่าบาท ฟ้าดินเป็นพยานได้!"
"คำกล่าวหาที่ไร้ซึ่งมูลความจริงเช่นนี้ หวังว่าคุณชายจะไม่หลงเชื่อพ่ะย่ะค่ะ"
เมื่อได้ฟังคำแก้ตัวของเขา ฝูซูก็กัดฟันกรอด!
ฉัวะ——!
ฝูซูชักกระบี่ประจำกายออกมาอย่างรวดเร็ว!
ประกายกระบี่สว่างวาบ ศีรษะของจางจือถานที่ยังคงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ก็หลุดกระเด็นออกจากร่าง
เลือดสาดกระเซ็นไปสามฉื่อ!
เหล่าขุนนางที่อยู่ในท้องพระโรง ต่างพากันสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหวาดผวา!
คุณชายฝูซูถึงกับกล้าสังหารคนกลางท้องพระโรงเชียวหรือ?!
องครักษ์อวี่หลินที่เฝ้าอยู่หน้าประตูเตรียมจะบุกเข้ามา ทว่ากลับถูกเหมิงอี้และหวังเปินถลึงตาใส่พร้อมกับตวาดไล่ ทำเอาพวกเขาถึงกับตัวแข็งทื่อ ไม่กล้าขยับเขยื้อน
อิ๋งเจิ้งที่นั่งอยู่บนบัลลังก์มังกร มีแววตาประหลาดใจพาดผ่านหว่างคิ้ว ทว่าบนใบหน้ากลับไร้ซึ่งความพิโรธ
ฝูซูสะบัดหยดเลือดบนคมกระบี่ทิ้ง ก่อนจะหันไปตวาดลั่นใส่เหล่าขุนนาง
"ต้าฉินที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า สมควรจะมีปณิธานอันหาที่เปรียบมิได้!"
"และชาวฉิน ก็ยิ่งต้องเป็นเช่นนั้น!"
"การโอนอ่อนผ่อนตาม จะยิ่งทำให้พวกต่างชาติเหิมเกริมและได้ใจมากยิ่งขึ้น!"
"มีเพียงการตอบโต้กลับไปอย่างสาสมเท่านั้น ถึงจะสามารถนำพาความสงบสุขกลับคืนมาได้!"
"ไม่เฉือนดินแดน! ไม่แต่งงานเชื่อมสัมพันธ์!"
"นี่แหละคือจิตวิญญาณแห่งต้าฉิน!"
"และนี่แหละคือจิตวิญญาณของชาวฉิน!"
ทุกถ้อยคำของฝูซู ทิ่มแทงเข้าไปในหัวใจของเหล่าขุนนางอย่างจัง!
ขุนนางบุ๋นต่างรู้สึกว่าคำพูดเหล่านี้ช่างคมคายและเสียดแทงจนไม่อาจหาคำใดมาโต้แย้งได้
ส่วนขุนนางบู๊กลับรู้สึกเลือดลมสูบฉีดด้วยความฮึกเหิม!
อิ๋งเจิ้งลุกขึ้นยืน เอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
"พูดได้ดี!"
ทว่าเมื่อเหล่าขุนนางได้เห็นมุมปากที่ยกขึ้นของฝ่าบาท ต่างก็พากันตกตะลึง!
เมื่อลองหวนนึกไปถึงเหตุการณ์เมื่อครึ่งปีก่อน เพียงเพราะคุณชายฝูซูพูดจาล่วงเกินฝ่าบาท ก็ถูกจับไปขังคุกหลวงนานถึงครึ่งปี!
ทว่าวันนี้เกิดอะไรขึ้นกับฝ่าบาทกันแน่ เหตุใดจึงไม่ทรงตำหนิคุณชายฝูซูเลย?
ฝูซูหิ้วหัวของจางจือถานเดินเข้าไปหาฮวาฮวาปู้ทัว แล้วโยนหัวนั้นลงแทบเท้าของเขา
"เงินทองของเจ้า สูญเปล่าเสียแล้ว!"
สิ้นคำกล่าวนั้น สีหน้าของฮวาฮวาปู้ทัวก็พลันแปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน!
เพื่อที่จะทำให้ต้าฉินยอมตกลงเฉือนดินแดนและแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับเย่หลาง เมื่อคืนนี้เขาได้แอบไปพบจางจือถานที่จวน และได้มอบทองคำให้จางจือถานไปถึงหนึ่งเล่มรถ!
เขาคาดไม่ถึงเลยว่า เรื่องนี้จะล่วงรู้ไปถึงหูของฝูซูได้!
ฮวาฮวาปู้ทัวยังไม่ทันได้อ้าปากอธิบาย ฝูซูก็เตะผ่าหมากเข้าที่หว่างขาของเขาอย่างแรง จนทำให้เขาสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปในทันที
ฮวาฮวาปู้ทัวทำได้เพียงเอามือกุมเป้ากางเกงแล้วลงไปนอนกลิ้งเกลือกบนพื้นพร้อมกับส่งเสียงร้องโหยหวน
"มิใช่เผ่าพันธุ์เรา ไซร้ใจย่อมต่าง!"
ฝูซูเอ่ยแปดคำนี้ออกมาด้วยน้ำเสียงอันเย็นชา!
ขนาดเหล่าขุนนางบุ๋นฝ่ายขงจื๊อผู้ขึ้นชื่อเรื่องความรู้ความสามารถ เมื่อได้ยินแปดคำนี้เข้า ต่างก็พากันสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง!
ช่างเป็นคำพูดที่ทรงพลังอำนาจเสียนี่กระไร!
พวกเขาต่างก็สัมผัสได้ถึงความมุ่งมั่นอันแรงกล้าของฝูซูจากแปดคำนี้เช่นกัน
ทว่าสิ่งที่ทำให้เหล่าขุนนางต้องตกตะลึงจนตาค้างไปยิ่งกว่านั้นก็คือ อิ๋งเจิ้งถึงกับยอมก้าวลงมาจากบัลลังก์มังกร ซึ่งเป็นภาพที่หาดูได้ยากยิ่ง
ครู่ต่อมา อิ๋งเจิ้งก็มายืนอยู่เบื้องหน้าฝูซู ตวาดเสียงขรึม
"ฝูซู เจ้าสังหารขุนนาง ซ้ำยังทำร้ายทูตเย่หลาง เจ้าไม่กลัวข้าจะลงโทษเจ้างั้นรึ?"
ฝูซูไม่หวาดหวั่น ซ้ำยังยืดอกขึ้นอย่างสง่าผ่าเผย
"ทูลเสด็จพ่อ ต่อให้ลูกต้องย้อนเวลากลับไปสักกี่ครั้ง ลูกก็จะทำเช่นนี้อยู่ดีพ่ะย่ะค่ะ!"
"ไม่เฉือนดินแดน ไม่แต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ ไม่จ่ายค่าปฏิกรรมสงคราม!"
"เพื่อเชิดชูปณิธานอันเกรียงไกรแห่งต้าฉินของเราพ่ะย่ะค่ะ!"
"ดี!"
อิ๋งเจิ้งเปล่งคำนี้ออกมาอย่างหนักแน่น!
เขามองฝูซูด้วยความชื่นชมอย่างเปี่ยมล้น!
ในที่สุด ลูกชายคนนี้ก็มีเค้าโครงของเขาในวัยหนุ่มเสียที!
อิ๋งเจิ้งล้วงเอาบางสิ่งบางอย่างออกมาจากแขนเสื้อ แล้วส่งให้ฝูซู
เมื่อเหล่าขุนนางได้เห็นสิ่งของชิ้นนั้น ต่างก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงอีกครั้ง!
ตราพยัคฆ์สำริด!
นั่นหมายความว่า ฝ่าบาทได้มอบอำนาจทางการทหารขั้นสูงสุดของต้าฉินให้แก่ฝูซูแล้ว!
ฝูซูกำตราพยัคฆ์ในมือแน่น สัมผัสได้ถึงความเย็นเฉียบของมัน ทว่ากลับรู้สึกหนักอึ้งอย่างบอกไม่ถูก!
"ฝูซู"
อิ๋งเจิ้งตบไหล่ฝูซูเบาๆ
"จงลงมือทำตามใจเจ้าปรารถนาเถอะ!"
ภายในใจของฝูซูสั่นสะท้าน ประสานมือกล่าวอย่างนอบน้อม
"พ่ะย่ะค่ะ!"
กล่าวจบ เขาก็หันไปมององครักษ์อวี่หลินที่อยู่นอกท้องพระโรง
"เด็กๆ จับตัวทูตเย่หลางผู้นี้ แล้วตามคุณชายอย่างข้า ออกจากวังเดี๋ยวนี้!"
"ส่วนพวกเจ้าเหล่าขุนนาง ก็จงตามคุณชายอย่างข้าออกไปด้วย!"
[จบแล้ว]