บทที่ 35 - เผาจุดเริ่มต้นแห่งความชั่วร้าย ฝังพวกหน้าเนื้อใจเสือ
บทที่ 35 - เผาจุดเริ่มต้นแห่งความชั่วร้าย ฝังพวกหน้าเนื้อใจเสือ
บทที่ 35 - เผาจุดเริ่มต้นแห่งความชั่วร้าย ฝังพวกหน้าเนื้อใจเสือ
ทหารองครักษ์อวี่หลินห้าร้อยนายตั้งแถวเรียงเป็นสองฝั่ง
นายกองผู้เป็นหัวหน้าคุมตัวฮวาฮวาปู้ทัวที่ถูกมัดแน่นหนา
คุณชายฝูซูยืนอยู่ตำแหน่งหน้าสุดของขบวน
ขบวนทัพเคลื่อนตัวอย่างยิ่งใหญ่เกรียงไกรมุ่งหน้าไปยังคุกหลวง
รั้งท้ายขบวนคือเหล่าขุนนาง พวกเขาเองก็อยากจะเห็นนักว่าคุณชายฝูซูที่ยกทัพจับศึกเอิกเกริกปานนี้ แท้จริงแล้วต้องการจะทำสิ่งใด
ชาวเมืองเสียนหยางเมื่อเห็นภาพนี้ต่างก็มีแต่เครื่องหมายคำถามเต็มหัว ไม่เข้าใจว่าคุณชายฝูซูคิดจะทำสิ่งใดอีก
เรื่องราววุ่นวายที่จับกุมคนจากสำนักศึกษาเจิ้งหยางไปทั่วเมืองเมื่อวานนี้ยังไม่ทันจางหายไปเลยนะ!
ครึ่งชั่วยามต่อมา บริเวณหน้าประตูคุกหลวงก็เนืองแน่นไปด้วยชาวเมืองเสียนหยางแทบจะไร้ที่ยืน
เมื่อมองออกไปมีแต่หัวคนดำมืดสุดลูกหูลูกตา
และในเวลานี้ บริเวณหน้าประตูคุกหลวงได้มีการขุดหลุมขนาดใหญ่เอาไว้!
ภายในหลุมมีม้วนไม้ไผ่กองสุมอยู่ไม่ต่ำกว่าหมื่นม้วน ชาวบ้านที่มามุงดูต่างก็รู้สึกเสียดายจนแทบขาดใจ!
ในต้าฉิน มีเพียงบุตรหลานของตระกูลที่ร่ำรวยเท่านั้น ถึงจะมีสิทธิ์เข้าศึกษาในสำนักศึกษาได้!
อาจกล่าวได้ว่า กลุ่มขุนนางตระกูลใหญ่ได้ผูกขาดโอกาสในการร่ำเรียนของคนยากจนไปจนหมดสิ้น!
แม้เปลือกนอกจะมีการแบ่งชนชั้นทางสังคมเป็น ปราชญ์ ชาวนา ช่างฝีมือ และพ่อค้า ทว่าในความเป็นจริงแล้ว ฐานะของชาวนานั้นต่ำต้อยและไร้ค่าที่สุด!
ส่วนพ่อค้าที่ถูกจัดให้อยู่รั้งท้าย ก็ยังมีคำกล่าวเย้ยหยันว่า หัวเราะคนจนแต่ไม่เยาะเย้ยหญิงคณิกา!
ชาวบ้านมองดูม้วนไม้ไผ่ในหลุมนั้น ต่างก็ลอบกลืนน้ำลายลงคอ
ในสายตาของพวกเขา สิ่งเหล่านี้คือเครื่องมือที่จะช่วยให้พวกเขาทำลายกำแพงชนชั้นลงได้!
คือสิ่งที่จะช่วยให้พวกเขาพลิกชะตาชีวิตได้!
คือสิ่งที่จะช่วยให้ลูกหลานของพวกเขาไม่ต้องถูกกดขี่ข่มเหงอีกต่อไป!
ในตอนนั้นเอง ฝูซูก็ไปยืนอยู่หน้าประตูคุกหลวง
เมื่อเขาสั่งการลงมา ผู้คุมก็คุมตัวนักโทษนับร้อยคนเดินออกจากคุกหลวง
ในบรรดาคนเหล่านี้มีใบหน้าที่คุ้นเคยอยู่ไม่น้อย
ผู้คนที่คุกเข่าอยู่ริมหลุมเหล่านี้ หากไม่ใช่บัณฑิตขงจื๊อ ก็เป็นถึงขุนนางแห่งต้าฉิน!
ไม่มีผู้ใดเป็นเพียงสามัญชนเลยแม้แต่คนเดียว
ฝูซูสูดลมหายใจเข้าลึก ยืนตระหง่านอยู่บนแท่นสูงที่ถูกจัดเตรียมไว้ แล้วประกาศก้อง
"ราษฎรแห่งต้าฉินทั้งหลาย วันนี้ ข้า ฝูซู จะทำการเผาตำรา!"
สิ้นคำกล่าวนั้น เสียงซุบซิบนินทาที่ดังระงมก็พลันเงียบสงัดลงในพริบตา!
ชาวบ้านต่างคิดว่าตนเองหูฝาดไป
เหล่าขุนนางก็คิดว่าตนเองหูฝาดไปเช่นกัน
ฝูซูประกาศก้องขึ้นอีกครั้ง
"ตำราที่ฝูซูจะเผาทิ้ง ล้วนเป็นตำราที่สอนให้คนหลงผิด! เป็นตำราที่ขัดต่อหลักศีลธรรมจรรยา! เป็นตำราที่เต็มไปด้วยความชั่วร้ายลามกอนาจาร!"
"ตำราทั้งหมดที่อยู่ในหลุมนี้ ล้วนเป็นตำราประเภทนั้นทั้งสิ้น!"
"สาเหตุที่ฝูซูต้องเผาตำรา ก็เพื่อตัดรากถอนโคนจุดเริ่มต้นแห่งความชั่วร้าย!"
เมื่อกล่าวมาถึงตรงนี้ ฝูซูก็ชี้ไปยังผู้คนที่คุกเข่าอยู่ริมหลุม
"คนพวกนี้ คือบัณฑิตขงจื๊อ และยังเป็นถึงขุนนางแห่งต้าฉิน!"
"ทว่าตำราของปราชญ์เมธีที่พวกมันร่ำเรียนมา กลับถูกหมามันกินเข้าไปหมดแล้ว!"
"โรงสุราจินเหอ คือแหล่งมั่วสุมกามารมณ์ของพวกต่างด้าวเย่หลาง!"
"คนพวกนี้ เพื่อสนองตัณหาความมักมากของตนเอง ถึงกับยอมเอาความลับของต้าฉินไปใช้เป็นข้อแลกเปลี่ยนอันสกปรก!"
"และจุดประสงค์ที่แท้จริงของพวกต่างด้าวเย่หลาง มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น!"
"นั่นคือโค่นล้มต้าฉิน!"
"มิใช่เผ่าพันธุ์เรา ไซร้ใจย่อมต่าง!"
"ที่ฝูซูมายืนอยู่ตรงนี้ในวันนี้ ก็เพื่อจะทวงคืนความเป็นธรรมให้แก่ราษฎรต้าฉิน!"
"ตราบใดที่พวกมันยังมีชีวิตอยู่ ท้องฟ้าของต้าฉินก็จะยังคงมืดมน!"
"ตราบใดที่พวกมันยังมีชีวิตอยู่ ราษฎรต้าฉินก็จะไม่มีวันพบกับความสงบสุข!"
"ตราบใดที่พวกมันยังมีชีวิตอยู่ แผ่นดินนับหมื่นลี้ที่ต้าฉินสู้รบฟันฝ่ามาอย่างยากลำบาก ก็จะตกอยู่ในอันตรายที่อาจถูกพวกต่างด้าวแย่งชิงไป!"
"วันนี้ ฝูซูไม่เพียงแต่จะเผาตำรา ทว่ายังจะฝังพวกบัณฑิตชั่วเหล่านี้ด้วย!"
ทุกถ้อยคำของฝูซูล้วนหนักแน่นและทรงพลัง!
มันแทงทะลุเข้าไปในหัวใจของราษฎรทุกคน!
พวกเขาเป็นเพียงสามัญชน หากโชคดีหน่อยก็เป็นได้แค่ชาวนาเช่าที่ดินของพวกตระกูลใหญ่
พวกเขาเหน็ดเหนื่อยมาทั้งปี แต่ก็แทบจะไม่เคยมีเงินทองเก็บหอมรอมริบ ในขณะที่พวกตระกูลใหญ่เพียงแค่สะบัดมือก็สามารถผลาญทองคำนับหมื่นตำลึงได้อย่างง่ายดาย!
ความเหลื่อมล้ำทางฐานะช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว!
ในฤดูหนาวมักจะมีราษฎรหนาวตายและอดตายอยู่เสมอ ทว่าเมื่อมองไปที่พวกตระกูลใหญ่ วัตถุดิบอาหารที่พวกเขากินทิ้งกินขว้างนั้นมีมากมายนับไม่ถ้วน ต่อให้เอาไปโยนให้หมากิน พวกเขาก็ไม่ยอมแบ่งปันให้แก่สามัญชน
ชาวนาเช่าที่ดินจำใจต้องขายลูกชายไปเป็นทาส ขายลูกสาวไปเป็นคณิกา!
ขนาดเมืองอันปลอดภัยที่สุดซึ่งอยู่ใต้เบื้องพระยุคลบาทขององค์โอรสสวรรค์ยังเป็นถึงเพียงนี้!
นับประสาอะไรกับพื้นที่ห่างไกลความเจริญเล่า!
ขุนนางท้องถิ่น กลายเป็นขุนนางที่กุมชะตาชีวิตของราษฎรไว้ในกำมืออย่างแท้จริง!
ราษฎรต่างรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก ทว่าขุนนางที่ยืนอยู่ทั้งสองฝั่งกลับมีสีหน้าแปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน!
พวกเขาเป็นขุนนางมานานหลายปี จะมีสักกี่คนที่มือสะอาดบริสุทธิ์!
ใครบ้างที่ไม่เคยมีเรื่องทุจริตแอบแฝง
ฉุนอวี๋เยว่สั่งให้ทหารเปิดทางฝ่าฝูงชนราษฎรเข้าไป เขาก้าวเดินไปข้างหน้าและจ้องมองฝูซูเขม็ง
"บังอาจนักฝูซู เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงจะมาสังหารขุนนางแห่งต้าฉิน!"
เมื่อมีฉุนอวี๋เยว่เป็นผู้นำ ขุนนางบุ๋นคนอื่นๆ ต่างก็ก้าวออกมารุมตำหนิฝูซู
ตรงกันข้ามกับพวกขุนนางบู๊ที่เอาแต่ยืนนิ่งเงียบอยู่ด้านข้าง
เหมิงอี้และหวังเปินสบตากัน ต่างก็เห็นถึงความตกตะลึงที่ซ่อนเร้นอยู่ในดวงตาของอีกฝ่าย
คุณชายฝูซู ช่างกล้าหาญเทียมฟ้าเสียจริงๆ!
แท้จริงแล้วพวกเขาทั้งสองต่างก็รู้ดีว่า ฝ่าบาททรงหมดความอดทนกับพวกบัณฑิตคร่ำครึเหล่านี้เต็มทีแล้ว ทว่าเพื่อเห็นแก่ความมั่นคงของแผ่นดินต้าฉิน จึงต้องยอมอดทนต่อไป
ทว่าเมื่อมาดูที่ฝูซู เขากลับไม่เลือกที่จะอดทน แต่เลือกที่จะทำลายสถานการณ์อันตึงเครียดนี้ทิ้งเสีย!
ตรงกับคำกล่าวที่ว่า ยอมตัดแขนทิ้งเพื่อรักษาชีวิต ทำลายเพื่อสร้างใหม่
ฝูซูมองดูเหล่าขุนนางที่กำลังเกรี้ยวกราด มองดูอาจารย์ของตนที่กำลังโกรธจนควันออกเจ็ดทวาร ทว่าภายในใจของเขากลับรู้สึกเย็นเยียบ
รอจนขุนนางบุ๋นด่าทอจนจบ ฝูซูถึงได้เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงอันเย็นชา
"พวกเจ้ากินเบี้ยหวัดซึ่งมาจากหยาดเหงื่อแรงกายของราษฎร รังแกผู้น้อยนั้นง่ายดาย ทว่าหลอกลวงสวรรค์นั้นยากยิ่ง!"
สิ้นคำกล่าวนั้น บรรยากาศก็พลันเงียบสงัดลงทันที!
ขุนนางบุ๋นที่มีฉุนอวี๋เยว่เป็นผู้นำ ถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
คำพูดของฝูซูช่างเฉียบคมยิ่งนัก ขนาดพวกเขาที่เชี่ยวชาญในลัทธิขงจื๊อ ก็ยังไม่อาจหาคำใดมาโต้แย้งได้
คำกล่าวนั้น ล้วนมีเหตุผล
ตรงกันข้ามกับชาวบ้านที่มามุงดู พวกเขาต่างรู้สึกซาบซึ้งใจจนพากันคุกเข่าลง น้ำตาไหลพรากอาบสองแก้ม
นั่นเป็นเพราะฝูซูคือคนแรก และเป็นคนเดียว ที่ยอมออกหน้าเป็นกระบอกเสียงให้แก่ราษฎร!
เขาคือพระโอรสองค์โตของฝ่าบาท และยังเป็นถึงคุณชายแห่งต้าฉิน!
ทันใดนั้น ฝูซูก็คุกเข่าลงบนแท่นสูง ชูมือทั้งสองข้างขึ้นเหนือศีรษะ แหงนหน้ามองฟ้า
"สิ่งที่ฝูซูทำลงไปในวันนี้ เบื้องบนค้ำจุนสวรรค์ เบื้องล่างหยั่งลึกถึงบาดาล ล้วนทำไปเพื่อราษฎรต้าฉินทั้งสิ้น ไร้ซึ่งความเห็นแก่ตัวเลยแม้แต่น้อย!"
"ฝูซูมีความปรารถนาสี่ประการในชีวิต!"
"เพื่อเบิกฟ้าและดิน!"
"เพื่อสร้างชีวิตให้แก่ราษฎร!"
"เพื่อสืบทอดวิชาความรู้ของปราชญ์ในอดีต!"
"เพื่อสร้างความสงบสุขให้แก่คนรุ่นหลังนับหมื่นชั่วอายุคน!"
"หากมีคำพูดใดที่ขัดต่อมโนธรรม ขอให้ฟ้าดินลงทัณฑ์!"
สิ้นคำกล่าวนั้น บรรยากาศก็เงียบสงบจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตกหล่น
เมฆดำทะมึนที่ปกคลุมอยู่เหนือเมืองเสียนหยาง จู่ๆ ก็ถูกสายลมพัดกระหน่ำจนสลายไป
แสงแดดอันอบอุ่นในต้นฤดูใบไม้ผลิสาดส่องลงมาบนศีรษะของทุกคน โดยไม่แบ่งแยกว่าเป็นชนชั้นสูงหรือสามัญชน
ฝูซูลุกขึ้นยืน มองไปยังเหมิงหยาที่ถือคบเพลิงยืนอยู่ด้านล่าง แล้วตะโกนสั่งการเพียงคำเดียว
"เผา!"
เหมิงหยาที่เลือดลมกำลังสูบฉีดด้วยความฮึกเหิมประสานมือรับคำสั่งจากฝูซู จากนั้นก็หันไปประสานมือให้แก่ราษฎร ก่อนจะโยนคบเพลิงในมือลงไปในหลุม
ชั่วพริบตานั้น เปลวเพลิงก็ลุกโชนเผาผลาญม้วนไม้ไผ่ทั้งหมด
และได้เผาผลาญตำราที่สอนให้คนหลงผิดและลามกอนาจารเหล่านั้นจนกลายเป็นเถ้าถ่าน
ไฟลุกไหม้อยู่นานถึงหนึ่งชั่วยาม
ความร้อนระอุถึงขั้นทำให้ขอบหลุมถูกย่างจนไหม้เกรียม
หลังจากเปลวเพลิงดับมอดลง ฝูซูก็เอ่ยคำสั่งออกมาด้วยน้ำเสียงเย็นชาอีกคำหนึ่ง
"ฝัง!"
ในเวลานี้เอง ผู้คนที่คุกเข่าอยู่ริมหลุมถึงได้ตระหนักว่าคุณชายฝูซูไม่ได้พูดเล่น
ทว่าฝูซูกลับไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาได้แก้ตัว และไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาได้ร้องขอความเมตตาเลย
ผู้คุมที่อยู่ด้านหลังต้องจำใจเตะพวกปราชญ์เมธีแห่งสำนักศึกษาเจิ้งหยางเหล่านั้นลงไปในหลุมคนละที
ตามด้วยการใช้จอบในมือ โกยดินที่อยู่ด้านหลังกลบลงไปในหลุม
สองชั่วยามต่อมา บริเวณหน้าประตูคุกหลวงก็เหลือเพียงกองดินพูนๆ ไม่กี่กอง ไร้ซึ่งร่องรอยอื่นใดอีก
บรรดาขุนนางบุ๋นที่มีฉุนอวี๋เยว่เป็นผู้นำ ไม่มีผู้ใดกล้าสบตาฝูซูอีกเลย
ในสายตาของพวกเขา ฝูซูในตอนนี้ ไม่ต่างอะไรกับฝ่าบาทผู้เด็ดขาดและโหดเหี้ยมผู้นั้นเลยแม้แต่น้อย
หลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จสิ้น ฝูซูก็เดินลงมาจากแท่นสูง ประสานมือให้แก่เหล่าขุนนาง
"รบกวนทุกท่านกลับไปยังพระราชวังจางไถด้วย ฝูซูยังมีธุระสำคัญอีก"
เมื่อได้ยินคำกล่าวนั้น ไม่ว่าจะเป็นขุนนางบุ๋นหรือขุนนางบู๊ ต่างก็รู้สึกสะท้านไปทั้งใจ!