บทที่ 32 - คุณชายทะลวงฟ้าเสียนหยาง

บทที่ 32 - คุณชายทะลวงฟ้าเสียนหยาง

บนผ้าเช็ดหน้าผืนนี้ มีข้อความอยู่สองบรรทัด

บรรทัดแรก: ทูตเย่หลางจะเดินทางเข้าเสียนหยางในวันพรุ่งนี้เพื่ออธิบายความเข้าใจผิด

บรรทัดที่สอง: สำนักศึกษาเจิ้งหยางมีความเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับโรงสุราจินเหอ

สำนักศึกษาเจิ้งหยาง!

คำสี่คำนี้ สร้างความตกตะลึงให้แก่ฝูซูอย่างมหาศาล!

เพราะเขาเองก็เคยเป็นศิษย์จดชื่อของสำนักศึกษาเจิ้งหยาง!

และปรมาจารย์ฉุนอวี๋ผู้เป็นอาจารย์ของเขา ก็เป็นถึงประธานจดชื่อของสำนักศึกษาเจิ้งหยาง!

"ดี ดี ดี!"

ฝูซูยิ้มขื่น ทว่าภายในดวงตาของเขากลับแฝงไปด้วยเพลิงโทสะอันไร้ที่สิ้นสุด

"เหมิงหยา"

เหมิงหยาตกใจแทบสิ้นสติ รีบประสานมือ

"ข้าน้อยอยู่นี่ขอรับ!"

ฝูซูกำผ้าเช็ดหน้าในมือแน่นจนเป็นก้อน ขบกรามกรอดพลางเอ่ย

"นำทัพไป จับกุมอาจารย์ทั้งหมดในสำนักศึกษาเจิ้งหยาง โยนพวกมันเข้าคุกหลวงให้หมด!"

เหมิงหยาถึงกับลำบากใจ ไม่กล้าขยับเขยื้อน

"เหตุใดจึงไม่ไป?"

ฝูซูเหลือบมองเขา

เหมิงหยาถอนหายใจยาว

"คุณชาย ข้าน้อยอยู่ในเมืองเสียนหยาง ไม่มีอำนาจสั่งการทหารขอรับ..."

เพียงคำพูดสั้นๆ ก็อธิบายสถานการณ์ปัจจุบันของเขาได้อย่างชัดเจน

เป็นจริงดั่งที่เขากล่าว การกลับมาจากซ่างจวิ้นในครั้งนี้ เขาขอลาพักเพื่อมาเยี่ยมญาติ

ยิ่งไปกว่านั้น กฎมณเฑียรบาลของต้าฉินนั้นเข้มงวด ต่อให้ท่านจะเป็นแม่ทัพใหญ่โตมาจากที่ใด หากฝ่าบาทไม่ได้มอบหมายอำนาจให้ ก็ไม่มีผู้ใดมีสิทธิ์สั่งการทหารในเมืองเสียนหยางได้

ยกตัวอย่างเช่นเหมิงอี้ที่คอยรับใช้อยู่ข้างกายฝ่าบาท เขาก็ไม่มีอำนาจสั่งการทหารห้าพันนายที่อยู่นอกเมืองเสียนหยางเช่นกัน

มีเพียงผู้บัญชาการกองทัพเท่านั้นที่สามารถเรียกกระบวนทัพได้ นี่คืออำนาจที่ฝ่าบาททรงประทานให้

ฝูซูปลดกระบี่ประจำกายที่เอวออก แล้วส่งให้เขา

"เอากระบี่คุณชายของข้าไปสั่งการ"

"แต่ว่า..."

เหมิงหยาอ้าปากค้าง

เพียงกระบี่เล่มเดียว จะสามารถสั่งการทหารอารักขาเมืองเสียนหยางได้งั้นรึ? ล้อเล่นน่า!

ฝูซูโกรธจัดจริงๆ

ฝูซูถลึงตาใส่เหมิงหยา ตวาดเสียงลั่น

"เจ้าก็ไปบอกพวกมัน ว่าคุณชายอย่างข้าจะตกรางวัลความดีความชอบทางทหารให้ ใครอยากได้ก็จงตามมา!"

"ใครไม่อยากได้ ก็ปลดเกราะกลับบ้านเกิดไปเสีย!"

เหมิงหยาเพิ่งเคยเห็นสายตาที่เย็นยะเยือกเสียดแทงกระดูกของฝูซูเป็นครั้งแรก

ทำเอาเขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว รีบประสานมือรับคำสั่ง แล้วหันหลังวิ่งออกไปทันที

"ฉีหวน"

ฉีหวนใจหายวาบ รีบประสานมือ

"ผู้น้อยยินดีรับใช้คุณชายขอรับ"

"ดี!"

ฝูซูพอใจกับคำตอบของเขามาก

"ไป คุณชายอย่างข้าจะพาเจ้าไปถล่มแดนสวรรค์!"

กล่าวจบ เขาก็เดินตรงไปยังคุกหลวงโดยไม่หันกลับมามอง

ฉีหวนกลืนน้ำลายลงคอ แต่ก็ยังคงเดินตามหลังฝูซูไป

เพราะเขามีลางสังหรณ์ว่า หลังจากวันนี้เป็นต้นไป ชีวิตของเขาจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน!

บริเวณหน้าคุกหลวง ฝูซูเรียกผู้คุมทั้งหมดมารวมตัวกัน พร้อมกับแจกจอบให้คนละด้าม สั่งให้พวกเขาขุดหลุมขนาดใหญ่หน้าประตูคุก

ส่วนเหตุผลที่คุณชายฝูซูสั่งให้ทำเช่นนี้ ไม่มีผู้ใดกล้าเอ่ยปากถาม

เพราะคุณชายฝูซูที่มักจะแย้มยิ้มอยู่เสมอ ในเวลานี้กลับมีใบหน้าที่เย็นชาจนน่าขนลุก!

เนื่องจากงานมีปริมาณมาก ลำพังผู้คุมเพียงร้อยกว่าคน ไม่อาจขุดหลุมให้เสร็จภายในวันเดียวตามคำสั่งของฝูซูได้

ผู้คุมจึงจำใจต้องเกณฑ์นักโทษในคุกหลวงออกมาช่วยกันขุดหลุม

มีนักโทษบางคนคิดจะฉวยโอกาสหลบหนี แต่ก็ถูกองครักษ์ที่อยู่ข้างกายฝูซูปาดคอทิ้งเสียหมด

หลังจากเลือดสาดกระเซ็นไปสามฉื่อ พวกนักโทษที่เหลือถึงได้ยอมสงบเสงี่ยมและก้มหน้าก้มตาขุดหลุมต่อไป

ครึ่งชั่วยามต่อมา มีทหารทยอยคุมตัวบุรุษที่สวมชุดหรูหราเดินเข้ามา และจับกุมพวกเขายัดเข้าคุกหลวงทั้งหมด

ในบรรดาคนเหล่านั้น มีขุนนางแห่งเสียนหยางรวมอยู่ด้วยไม่น้อย

ทว่าปฏิกิริยาของขุนนางเหล่านี้กลับเหมือนกันอย่างน่าประหลาด เมื่อพวกเขาเห็นคุณชายฝูซูยืนอยู่หน้าประตู ต่างก็พยายามจะเข้าไปตีสนิท เพื่อสอบถามว่าเหตุใดจึงจับพวกเขามาขังคุก

ทว่าสิ่งที่ฝูซูตอบกลับไป มีเพียงสายตาอันเย็นชาเท่านั้น

ตลอดช่วงบ่าย นอกเหนือจากทหารที่รับหน้าที่คุมตัวแม่เล้าแห่ประจานแล้ว ก็มีแต่คุกหลวงนี่แหละที่คึกคักที่สุด

เสียงร้องเรียนขอความเป็นธรรม เสียงด่าทอ และเสียงต่างๆ ดังระงมไม่ขาดสาย

เมื่อความมืดมิดเริ่มมาเยือน ณ พระราชวังจางไถ

เหมิงอี้ยืนก้มหน้านิ่งอยู่ภายในตำหนักใน

เขาไม่กล้าเอ่ยปากพูดสิ่งใดจริงๆ

เพราะทั่วทั้งเมืองเสียนหยางถูกคุณชายฝูซูปั่นป่วนจนวุ่นวายไปหมด เรียกได้ว่าเกิดพายุลูกใหญ่พัดกระหน่ำไปทั่วเมือง

ทว่าเมื่อหันกลับมามองอิ๋งเจิ้ง เขากลับมีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ดูท่าทางแล้ว อารมณ์ของเขาคงจะเบิกบานใจเป็นอย่างยิ่ง

"ฝ่าบาท ที่เสียนหยาง..."

เหมิงอี้อ้าปากค้าง แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในเมืองเสียนหยางเมื่อช่วงบ่ายให้ฟัง

อิ๋งเจิ้งหัวเราะเบาๆ

"ยอดขุนนางเหมิงอี้ สิ่งที่ฝูซูกระทำไปนั้น ข้ารู้หมดแล้ว"

เหมิงอี้ถึงกับอึ้งไป!

ทว่าเมื่อลองคิดทบทวนดู เขาก็เข้าใจกระจ่าง

ฝ่าบาท จะต้องมีเครือข่ายสายลับส่วนพระองค์ซ่อนอยู่อย่างแน่นอน!

ส่วนจะเป็นหน่วยใด และมีใครเป็นผู้นำนั้น เขาไม่รู้ และไม่อยากรู้ด้วย

เมื่อได้ยินว่าฝ่าบาททรงทราบเรื่องแล้ว เหมิงอี้ถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เพราะเขาคือเจ้าเมืองเสียนหยาง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเล็กหรือเรื่องใหญ่ หากเกิดขึ้นในเมืองเสียนหยาง ล้วนมีความเกี่ยวข้องกับเขาทั้งสิ้น

อิ๋งเจิ้งมองเหมิงอี้

"ข้ารู้สึกสงสัย"

เหมิงหยามีแต่เครื่องหมายคำถามเต็มหัว เขาไม่เข้าใจว่าประโยคนี้ของฝ่าบาทหมายความว่าอย่างไร

จะว่าไปก็แปลกนัก นับตั้งแต่วันที่ฝ่าบาทให้เขาเข้าไปเยี่ยมคุณชายฝูซูในคุกหลวง เขาก็ยิ่งคาดเดาพระทัยของฝ่าบาทไม่ออกเลย

"ฝ่าบาท กระหม่อมบังอาจ..."

เหมิงอี้ประสานมือ ทว่าคำพูดกลับถูกกลืนหายไปครึ่งหนึ่ง

ทว่าอิ๋งเจิ้งกลับล่วงรู้ถึงสิ่งที่เขาอยากจะถาม

"สิ่งที่ข้าสงสัยก็คือ ฝูซู จะสามารถทำไปได้ถึงขั้นไหนกัน"

เหมิงอี้ก็ยังคงมีแต่เครื่องหมายคำถามเต็มหัว!

ฝูซูเริ่มต้นด้วยการจับชาวเย่หลางไปแห่ประจาน พร้อมกับประกาศความผิดของคนพวกนั้น ทำให้ทั่วทั้งเสียนหยางเต็มไปด้วยเสียงด่าทอ

แน่นอนว่าเสียงด่าทอนั้นพุ่งเป้าไปที่ชนเผ่าต่างด้าว

คุณชายฝูซูจึงได้ฉวยโอกาสนี้ซื้อใจราษฎรไปได้อย่างล้นหลาม

ชาวบ้านต่างพากันชื่นชม ว่าคุณชายฝูซูไม่เพียงแต่มีจิตใจเมตตา ทว่ายังเกลียดความชั่วร้ายเข้ากระดูกดำ!

ทว่าเสียงชื่นชมยังไม่ทันจางหาย ก็มีข่าวลือว่าคุณชายฝูซูออกคำสั่งให้กวาดล้างสำนักศึกษาเจิ้งหยาง!

เหตุการณ์นี้ทำให้ชาวบ้านหันมาด่าทอกันอีกครั้ง พวกเขาด่าว่าคุณชายฝูซูถูกคนชั่วหลอกลวง ถูกไขมันหมูบังตา คิดจะทำร้ายขุนนางผู้ภักดี

สำนักศึกษาเจิ้งหยาง นั่นคือสถานที่สืบทอดลัทธิขงจื๊ออันเป็นที่เคารพนับถือเชียวนะ!

ในอดีต แม้ขงจื๊อจะไม่เคยเดินทางมาเยือนแคว้นฉิน ทว่าสำนักศึกษาแห่งนี้ ก็ถูกก่อตั้งขึ้นโดยศิษย์เอกของเขา

ขุนนางเกินกว่าครึ่งในราชสำนักต้าฉิน ล้วนจบการศึกษามาจากสำนักแห่งนี้!

การกระทำของฝูซูในครั้งนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการตั้งตนเป็นศัตรูกับบัณฑิตขงจื๊อทั่วทั้งต้าฉิน ซ้ำยังเป็นการไปแหย่รังแตนของลัทธิขงจื๊อในต้าฉินเข้าเต็มเปา!

เพียงแค่ช่วงบ่าย ฎีการ้องเรียนคุณชายฝูซูจากบรรดาขุนนาง ก็กองพะเนินแทบจะล้นบัลลังก์มังกรแล้ว

จ้าวเกาที่อยู่หน้าประตูไม่ค่อยได้ยินบทสนทนาระหว่างฝ่าบาทกับเหมิงอี้เท่าใดนัก ทว่าเขากลับได้ยินชัดเจนว่าฝูซูไปสร้างความขุ่นเคืองให้แก่ผู้คนมากมาย ภายในใจของเขารู้สึกเบิกบานใจเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเป็นเช่นนี้ โอกาสที่คุณชายหูไห่จะได้ขึ้นครองราชย์ก็เพิ่มมากขึ้นไปอีก

และระยะทางที่เขาจะก้าวขึ้นไปสู่ตำแหน่งราชครูแห่งต้าฉิน ก็ใกล้เข้ามาอีกก้าวแล้ว

ในขณะที่กำลังดีใจอยู่นั้น จู่ๆ เขาก็รู้สึกสะท้านไปทั้งร่าง เจ็บปวดที่หัวใจจนแทบทนไม่ไหว เหงื่อกาฬแตกพลั่กจนเสื้อผ้าเปียกชุ่ม

เมื่อมองดูรอบๆ แล้วไม่เห็นผู้ใดเดินผ่านมา เขาก็รีบล้วงเอายาอายุวัฒนะอมตะออกมาจากอกเสื้อ แล้วโยนเข้าปากทันที

แม้กลิ่นของมันจะเหม็นฉุนจนแทบกลืนไม่ลง ทว่าหลังจากกินเข้าไปได้ไม่นาน เขาก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า อารมณ์แจ่มใสขึ้นมาทันที

ยาอายุวัฒนะอมตะ ช่างเป็นยาวิเศษจริงๆ!

จากเหตุการณ์นี้ จ้าวเกาจึงปักใจเชื่อว่า ฝ่าบาททรงโปรดปรานคุณชายหูไห่มากกว่า และยังทรงไว้วางใจในตัวเขามากยิ่งขึ้น มิเช่นนั้นคงไม่ประทานยาให้เป็นแน่

อิ๋งเจิ้งมองไปทางเหมิงอี้ เอ่ยเสียงเรียบ

"เหมิงอี้ ข้าขอถามเจ้า ผู้ใดที่นำความลับของต้าฉินไปขาย จะต้องรับโทษอันใด!"

เหมิงอี้ถึงกับสะท้านไปทั้งร่าง!

เขาย่อมรู้ดีว่าฝ่าบาทกำลังตรัสถึงเรื่องใด เพราะก่อนที่เขาจะมาที่นี่ เขาได้รับรู้เรื่องราวเบื้องลึกเบื้องหลังของโรงสุราจินเหอทั้งหมดแล้ว!

สถานที่แห่งนั้นมันคือแหล่งซื้อขายอำนาจและกามารมณ์ชัดๆ!

เหมิงอี้กลืนน้ำลายลงคอ เม็ดเหงื่อผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก

"กระหม่อม..."

"กระหม่อม..."

อิ๋งเจิ้งแค่นหัวเราะหยัน เพราะเขารู้ดีว่า เหมิงอี้ไม่มีทางพูดอะไรออกมาได้

"หากเป็นข้า ข้าจะฆ่าล้างโคตรทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ให้หมดสิ้น!"

ทว่าคำพูดต่อมาของฝ่าบาท กลับทำให้เหมิงอี้รู้สึกหนาวเหน็บไปทั้งตัว

"เหมิงอี้ ข้าจะถามเจ้าอีกครั้ง เจ้าคิดว่าฝูซูจะฆ่าคนไปกี่คน!"

ประจวบเหมาะกับตอนนั้น ฝูซูที่อาศัยความมืดเดินทางมา ก็ผลักประตูตำหนักในเข้ามาพอดี

[จบแล้ว]