บทที่ 31 - คุณชายฝูซูประกาศิตทวงความยุติธรรม จับชาวเย่หลางแห่ประจาน ปล่อยให้ราษฎรทุบตี
บทที่ 31 - คุณชายฝูซูประกาศิตทวงความยุติธรรม จับชาวเย่หลางแห่ประจาน ปล่อยให้ราษฎรทุบตี
บทที่ 31 - คุณชายฝูซูประกาศิตทวงความยุติธรรม จับชาวเย่หลางแห่ประจาน ปล่อยให้ราษฎรทุบตี
"คุณชาย นี่เป็นการกระทำที่ผิดจารีตประเพณีอย่างร้ายแรง เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้เด็ดขาดเลยนะขอรับ!"
เหมิงอี้ถึงกับตัวชาไปทั้งร่าง!
ฝูซูรีบยกมือขึ้นปิดปากเขา
"แม่ทัพเหมิง ท่านเบาเสียงลงหน่อย"
เหมิงอี้ดิ้นรนจนหลุดออกมาได้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความขมขื่น
"คุณชาย ท่านรีบปล่อยให้กระหม่อมกลับบ้านเถอะ..."
แต่ฝูซูกลับดึงชายเสื้อของเขาเอาไว้ ไม่ยอมปล่อยให้เดินจากไป
เหมิงอี้จนปัญญาจริงๆ จึงได้แต่ถอนหายใจออกมา
"คุณชาย สิ่งที่ท่านพูดมาเมื่อครู่นี้ กระหม่อมจะถือเสียว่าไม่เคยได้ยินก็แล้วกันขอรับ"
ฝูซูยังคงไม่ยอมปล่อยมือ
"ไม่ได้สิแม่ทัพเหมิง ท่านได้ยินไปแล้วนี่นา"
"คุยบ้าอะไรของท่านเล่า..."
เหมิงอี้แทบจะร้องไห้ออกมาอยู่แล้ว
"คุณชาย กระหม่อมไม่มีทางหลอกลวงฝ่าบาทอย่างเด็ดขาดขอรับ"
เรื่องของเรื่องก็คือ ฝูซูต้องการให้เหมิงอี้ร่วมมือกับเขา แสร้งทำเป็นแต่งงานเพื่อตบตาฝ่าบาท เพื่อให้ตัวเองได้ไปรับตำแหน่งผู้ตรวจการกองทัพที่ซ่างจวิ้นอย่างราบรื่น
รอจนฝูซูได้ขึ้นครองราชย์ ก็ค่อยออกราชโองการสักฉบับ บอกว่างานแต่งที่อิ๋งเจิ้งประทานให้ก่อนหน้านี้ถือเป็นโมฆะ
ฝูซูอาจจะกล้าทำ แต่ต่อให้เหมิงอี้มีความกล้าเพิ่มขึ้นอีกหมื่นเท่า เขาก็ไม่กล้าทำตามหรอก!
นี่มันเป็นความผิดฐานหลอกลวงเบื้องสูงเลยนะ!
"ท่านลองคิดดูสิแม่ทัพเหมิง ข้ากับบุตรสาวของท่านก็แค่แต่งงานกันหลอกๆ"
"แม้จะมีชื่อว่าเป็นสามีภรรยากัน ทว่าในความเป็นจริงกลับไม่ได้เป็นเช่นนั้น เรื่องนี้ข้าเอาเกียรติของข้าเป็นประกันได้เลย ว่าจะไม่มีการล่วงเกินอันใดอย่างแน่นอน!"
"พอข้าเดินทางไปที่ซ่างจวิ้น บุตรสาวของท่านก็แค่อ้างว่าป่วยไม่สะดวกออกไปไหน ขอเพียงไม่ไปปรากฏตัวให้ใครเห็น เรื่องงานแต่งก็จะค่อยๆ ถูกผู้คนลืมเลือนไปเอง"
"รอจนอิ๋งเจิ้งสวรรคต..."
"รอจนเสด็จพ่อสวรรคต ข้าก็จะได้สืบทอดบัลลังก์อย่างชอบธรรม!"
"ถึงตอนนั้น ข้าก็คือจักรพรรดิแห่งต้าฉิน!"
"คำสัญญาของเราถือเป็นอันสิ้นสุด บุตรสาวของแม่ทัพเหมิงอยากจะแต่งงานกับผู้ใด ก็เพียงแค่ท่านเอ่ยปากมาคำเดียวเท่านั้น"
"ข้าจะจัดงานให้ยิ่งใหญ่ที่สุด หากยังไม่พอใจ ข้าก็จะจัดให้เป็นงานเฉลิมฉลองระดับชาติไปเลย!"
"รับรองว่าจะทำให้บุตรสาวของท่านได้ออกเรือนอย่างสมเกียรติและสง่างามที่สุด!"
หึหึ!
ตอนแรกเหมิงอี้ก็รู้สึกหิวอยู่บ้าง แต่ตอนนี้เขากลับไม่รู้สึกหิวแล้ว ซ้ำยังรู้สึกจุกแน่นไปหมด
ทว่าภายในใจของเขากลับขมขื่นยิ่งนัก!
เดิมทีเขากะจะมาปรึกษาฝูซูเรื่องงานแต่งงานว่าควรจะจัดอย่างไร
แต่เขาคาดไม่ถึงเลยว่า ฝูซูจะโยนเรื่องใหญ่โตปานนี้มาให้!
เขาแบกรับเรื่องแบบนี้ไม่ไหวหรอกนะ!
เอาล่ะสิ คำพูดของฝูซูเหล่านี้ เกรงว่าโทษประหารเก้าชั่วโคตรก็ยังคงไม่เพียงพอ
เหมิงอี้อยากจะตบปากตัวเองแรงๆ สักฉาดจริงๆ!
นี่มันไปทำเวรกรรมอะไรมากันแน่!
ทว่าการที่ฝ่าบาททรงมีพระโอรสที่คอยแต่จะคิดก่อกบฏอยู่ตลอดเวลาเช่นนี้ ก็คงหนักหนาสาหัสเอาการอยู่เหมือนกัน!
"กระหม่อมขอตัวลากลับก่อนขอรับ"
เหมิงอี้แทบจะวิ่งหนีไปเลยทีเดียว
ฝูซูได้แต่เดาะลิ้น
"แม่ทัพเหมิงนี่เป็นคนดี นิสัยก็ดี แต่ติดตรงที่ขี้ขลาดไปหน่อย"
ณ คุกหลวง
แม่เล้าอาบน้ำแต่งตัวด้วยชุดสีเขียวสะอาดสะอ้าน
เดิมทีนางคิดว่าฝูซูจะมาย่ำยีสวาทนาง!
แต่นางก็เตรียมใจเอาไว้แล้ว ขอเพียงปรนนิบัติฝูซูให้พึงพอใจ ไม่แน่ว่าในวันข้างหน้านางอาจจะไม่ต้องเจ็บตัวจากการถูกทรมานอีก
ทว่าสิ่งที่นางคาดไม่ถึงเลยก็คือ ทันทีที่ฝูซูกลับมา เขากลับสั่งให้ผู้คุมจับนางยัดใส่รถแห่นักโทษทันที!
โดยไม่ยอมปริปากพูดกับนางเลยแม้แต่ครึ่งคำ!
ไม่เพียงแค่นางเท่านั้น แต่รวมไปถึงลูกจ้างทุกคนของโรงสุราจินเหอ ต่างก็ถูกจับขังในรถแห่นักโทษเช่นกัน!
พอมองออกไป รถแห่นักโทษมีจำนวนมากกว่าสามสิบคันเลยทีเดียว
ทุกคนต่างใจเต้นระทึก นี่พวกเขาจะถูกพาตัวไปที่ใดกัน?
ลานประหารงั้นหรือ?
ทว่าฝูซูไม่ได้คิดจะให้พวกเขาตายอย่างสงบหรอก
เขาควบม้าตัวใหญ่นำหน้า ขนาบข้างด้วยทหารสองร้อยนายยืนเรียงแถวเป็นสองฝั่ง ตรงกลางคือขบวนรถแห่นักโทษ
ฝูซูต้องการจะจับพวกเขาไปแห่ประจาน
เหมิงหยาถือม้วนไผ่เดินนำหน้าขบวนรถแห่นักโทษ
ด้านหลังของเขาคือรถแห่นักโทษคันที่แม่เล้าถูกขังอยู่
เมื่อเดินไปถึงบริเวณที่มีผู้คนพลุกพล่าน เหมิงหยาก็กระแอมเบาๆ แล้วตะโกนอ่านข้อความบนม้วนไผ่เสียงดังลั่น
"สายลับเย่หลาง บังอาจลบหลู่ฟ้าดิน สังหารผู้บริสุทธิ์ บังคับข่มเหงสตรี โหดเหี้ยมอำมหิต ก่อกรรมทำเข็ญจนสุดจะบรรยาย!"
"ทว่าพวกมันยังกำเริบเสิบสาน หมายจะใช้แผนชั่วล้มล้างต้าฉิน!"
"โชคดีที่คุณชายฝูซูรู้ทันแผนการชั่วร้าย จึงได้ออกประกาศิตทวงความยุติธรรม ปล่อยให้ราษฎรร่วมกันลงทัณฑ์!"
"คุณชายฝูซูขอสาบาน จะกวาดล้างชนเผ่าต่างด้าวให้สิ้นซาก บดขยี้เผ่าเย่หลาง เพื่อระบายความแค้นของฟ้าดิน!"
ยิ่งเหมิงหยาตะโกนเสียงดังเท่าใด จำนวนราษฎรที่มารวมตัวกันสองฝั่งถนนก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น
ชาวบ้านต่างซุบซิบนินทา ชี้ไม้ชี้มือไปยังนักโทษในรถแห่
ทุกคนรวมถึงแม่เล้า ต่างก็รู้สึกสิ้นหวังไปตามๆ กัน!
การถูกจับมาแห่ประจานเช่นนี้ ต่อให้พวกเขายังไม่ตายในคุกหลวง ก็คงต้องตายเพราะคำสาปแช่งและก้อนหินของชาวบ้านเป็นแน่!
ยิ่งไปกว่านั้น หากวันใดวันหนึ่งพวกเขารอดชีวิตออกไปได้ ก็อาจจะถูกชาวบ้านรุมทุบตีจนตายอยู่กลางถนนก็เป็นได้!
ส่วนฝูซูที่นั่งอยู่บนหลังม้าตัวใหญ่ ก็เอาแต่นั่งหลังตรงเชิดหน้าขึ้น รับฟังคำสรรเสริญเยินยอจากราษฎร
"ห้ามใช้ก้อนหินปา คดีนี้ยังไม่สิ้นสุด ยังมีสตรีผู้บริสุทธิ์อีกมากมายที่ยังไม่ได้รับการช่วยเหลือ"
"ท่านป้า ห้ามใช้ใบผักสดๆ ปา ใบผักมันกินได้ เอามาปามันเสียดายของ"
"ปาด้วยใบผักเน่าๆ ที่กินไม่ได้ก็พอแล้ว"
"ไข่ไก่ก็ไม่ได้ ไข่ไก่แพงจะตาย! เสียดายของ!"
"ไข่เน่ารึ? ไข่เน่าเอามาปาได้!"
"ระวังหน่อย อย่าให้กระเด็นมาโดนข้าเชียวนะ ของพวกนี้พอติดกลิ่นแล้วมันซักไม่ออก"
เนื่องจากแม่เล้าอยู่ใกล้กับฝูซูมากที่สุด นางจึงได้ยินคำพูดของฝูซูอย่างชัดเจน
ตอนนี้ทั่วทั้งตัวนางเต็มไปด้วยเศษผักเน่าและไข่เน่า นางรู้สึกอยากจะตายให้พ้นๆ ไปเสีย
หากไม่ใช่เพราะมือทั้งสองข้างของนางถูกมัดเอาไว้ และปากก็ถูกเชือกมัดรัดจนไม่สามารถกัดลิ้นตัวเองตายได้ นางคงจะปลิดชีพตัวเองไปตั้งนานแล้ว จะได้ไม่ต้องมาทนทุกข์ทรมานทั้งเป็นเช่นนี้!
ขบวนแห่ดำเนินไปอย่างยาวนานถึงสองชั่วยาม กว่าจะเดินวนรอบเมืองเสียนหยางได้ครบรอบ!
ฝูซูรู้สึกปวดระบมที่ก้นไปหมด
นั่นเป็นเพราะในยุคต้าฉินนี้ ยังไม่มีอานม้า และยังไม่มีโกลน
เขาจึงต้องปล่อยให้ก้นกระแทกกับหลังม้าไปตลอดทาง
ฝูซูลงจากหลังม้าพลางลูบคลำก้นของตัวเอง พร้อมกับสั่งการผู้คุม
"เอาอาหารและน้ำให้พวกมันกิน อย่าปล่อยให้พวกมันตายเสียล่ะ"
ฝูซูเดินขึ้นไปบนรถแห่นักโทษที่ส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้ง แก้มัดเชือกที่รัดปากแม่เล้าออก แล้วป้อนน้ำให้นางดื่ม
แม่เล้าอ้าปากกว้าง ดื่มน้ำอย่างตะกละตะกลาม!
นางต้องทนตากแดดมาครึ่งค่อนวัน โดนด่ามาครึ่งค่อนวัน แถมยังโดนปาสิ่งของใส่มาตั้งครึ่งค่อนวัน
"รสชาตินี้ เป็นอย่างไรบ้าง?"
ฝูซูมองนางพร้อมกับหัวเราะเยาะ
หยาดน้ำตาสีขุ่นไหลรินอาบสองแก้มของนาง
"คุณชายโปรดไว้ชีวิตข้าน้อยด้วยเถิด!"
"คุณชายจะให้ข้าน้อยทำสิ่งใด ข้าน้อยยอมทำทุกอย่าง!"
"นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ข้าน้อยจะเชื่อฟังคำสั่งของคุณชายทุกประการ จะไม่คิดคดทรยศเป็นอันขาด!"
นางร้องไห้คร่ำครวญจนน้ำตาแทบจะเป็นสายเลือด!
แม้ว่านางจะเคยคิดต่อต้านให้ถึงที่สุด ทว่าท้ายที่สุดแล้ว นางก็ยังเป็นเพียงสตรี!
และวิธีการของฝูซูก็ช่างสกปรกโสมมเหลือเกิน!
จนทำให้พื้นที่บริสุทธิ์ผืนสุดท้ายในใจของนาง ต้องถูกย้อมจนกลายเป็นสีดำมืดมิด
"ข้าสั่งให้เจ้าทำสิ่งใด เจ้าก็จะทำตามทุกอย่างงั้นรึ?"
แม่เล้าพยักหน้าหงึกๆ ไม่หยุด
"พูดคำไหนคำนั้นนะ?"
แม่เล้ายังคงพยักหน้ายืนยันอย่างเอาเป็นเอาตาย
"ถ้าเช่นนั้นก็ดี"
ฝูซูยัดเชือกกลับเข้าไปในปากของนางดังเดิม เพื่อป้องกันไม่ให้นางกัดลิ้นตัวเองตาย
"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เอาคนอื่นๆ ไปขังไว้ในคุกหลวงเสีย"
"ส่วนนาง"
ฝูซูชี้ไปที่แม่เล้า
"ให้แห่ประจาน วันละสามเวลา!"
เหมิงหยากลืนน้ำลายลงคอ ลอบมองฝูซูด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น
การจับสตรีมาแห่ประจานทุกวี่ทุกวันเช่นนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการบีบบังคับให้นางไปตาย!
ทว่าสิ่งที่น่าขบขันก็คือ นางอยากตายแต่ก็ตายไม่ได้!
ทำได้เพียงทนฟังคำด่าทอ! ทนให้ผู้คนรุมทุบตี!
กล่าวจบ ฝูซูก็สะบัดหน้าเดินจากไปพร้อมกับเหมิงหยา โดยไม่หันกลับมามองอีกเลย
ในเวลานี้ ใบหน้าของแม่เล้าไร้ซึ่งชีวิตชีวาโดยสิ้นเชิง ดวงตาของนางว่างเปล่า ดูราวกับเป็นเพียงซากศพเดินได้
เมื่อฝูซูกลับมาถึงจวน ฉีหวนก็เดินเข้ามาหา พร้อมกับส่งผ้าเช็ดหน้าผืนหนึ่งให้เขา
พอเห็นผ้าเช็ดหน้าที่คุ้นเคย ฝูซูก็เลิกคิ้วขึ้น
ทว่าเมื่อเขาคลี่ผ้าเช็ดหน้าออก และได้เห็นข้อความที่เขียนอยู่บนนั้น ริมฝีปากของเขาก็สั่นระริก สีหน้าแปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน!
[จบแล้ว]