บทที่ 24 - ฆ่าให้หมด พวกมันสมควรตาย

บทที่ 24 - ฆ่าให้หมด พวกมันสมควรตาย

เพียะ

เสียงเฆี่ยนตีดังก้องไม่ขาดหู

สีหน้าของฝูซูยังถือว่าปกติดี มีเพียงความขุ่นเคืองเล็กน้อยเท่านั้น

ในทางกลับกันฉีหวน แม้สีหน้าจะดูเรียบเฉย ทว่ามุมปากที่ตกลงมา กลับเป็นเครื่องพิสูจน์ได้ดีว่า ภายในใจของเขาไม่ได้สงบนิ่งเลยแม้แต่น้อย

ในเวลานั้นเอง มีสตรีแต่งกายคล้ายแม่เล้าเดินตรงเข้ามา

นางดูอายุราวสี่สิบปี ใบหน้าแต่งแต้มเครื่องสำอาง ริมฝีปากทาชาดสีแดงสด สวมใส่เสื้อผ้าเนื้อบางเบาสีแดง เผยให้เห็นทรวดทรงองค์เอววับๆ แวมๆ รอบเอวไร้ซึ่งไขมันส่วนเกิน ยามก้าวเดินทรวดทรงองค์เอวต่างส่ายไหวไปมา นับเป็นสตรีที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ยั่วยวนอย่างหาตัวจับยาก

"แหม"

"นายท่านทั้งสอง ดูหน้าตาไม่คุ้นเลยนะเจ้าคะ"

เสียงแค่นจมูกอย่างขุ่นเคืองของฉีหวนดังเข้าหูฝูซูอย่างชัดเจน

เขารีบกระตุกชายเสื้อฉีหวน แล้วก้าวออกไปรับหน้าแม่เล้าผู้นั้น

"บังเอิญล่วงรู้ว่ามีสถานที่แห่งนี้อยู่ จึงได้พาพี่ชายมาหาความสำราญร่วมกัน หากเป็นการรบกวน ต้องขออภัยแม่นางด้วย"

กล่าวจบ ฝูซูก็มอบก้อนทองคำให้นางไปหนึ่งก้อน

แม่เล้ายัดก้อนทองคำลงในเอี๊ยมที่ปกปิดเนินอกของนางอย่างเป็นธรรมชาติ ใช้ก้อนเนื้อทั้งสองหนีบเอาไว้

เสื้อผ้าเนื้อบางเบาสีแดงตัวนี้แทบจะไม่ได้ช่วยปกปิดสิ่งใดเลย ทว่าก็ยังดีกว่าไม่ใส่อะไรเลย

ทว่าเมื่อเห็นว่าคุณชายหน้าขาวผู้นี้รู้ธรรมเนียมดี แม่เล้าก็ยิ่งรู้สึกเบิกบานใจ

เป็นเพราะแขกผู้มีเกียรติที่มาหาความสำราญ ณ สถานที่แห่งนี้ หากไม่ใช่บุตรหลานขุนนางผู้มีอำนาจ ก็ต้องเป็นคหบดีผู้มั่งคั่ง ซึ่งล้วนแต่เป็นผู้ที่นางไม่อาจล่วงเกินได้ทั้งสิ้น

หากพบเจอแขกที่ยังไม่เมามายก็แล้วไปเถิด ทว่าหากเป็นพวกที่เมามายจนขาดสติ ถ้อยคำหยาบคายอันใดก็ล้วนพ่นออกมาได้ทั้งสิ้น ซ้ำยังมีอยู่หลายครั้ง ที่แม่เล้าอย่างนางต้องจำใจไปปรนนิบัติแขก เพียงเพื่อตอบสนองรสนิยมอันแปลกประหลาดของพวกเขา

แม่เล้ามีสายตาหยาดเยิ้ม ใช้นิ้วเรียวยาวเกี่ยวเรียก

"แขกผู้มีเกียรติ ตามข้ามาเถิดเจ้าค่ะ"

กล่าวจบ แม่เล้าก็หมุนตัวกลับอย่างเชื่องช้า พอดีกับที่ทำให้ฝูซูสามารถมองเห็นเรือนร่างของนางได้อย่างชัดเจนทุกสัดส่วน

ฝูซูกลืนน้ำลายลงคอโดยสัญชาตญาณ และไม่ลืมที่จะกระตุกชายเสื้อฉีหวนอีกครั้ง

ฝูซูเดินนำหน้า ฉีหวนตีหน้าขรึมเดินตามหลัง

สองฝั่งของโถงทางเดินมีห้องพักอยู่ราวยี่สิบกว่าห้อง บางห้องปิดประตูหน้าต่างสนิท ทว่าด้านในกลับมีเสียงร้องโหยหวนของสตรีดังลอดออกมาเป็นระยะ

ขณะที่เดินผ่านห้องหนึ่ง ซึ่งประตูยังปิดไม่สนิท ฝูซูจึงฉวยโอกาสชำเลืองมองเข้าไปด้านใน

ทว่าเพียงแค่ชำเลืองมองปราดเดียว กลับทำเอาฝูซูเลือดขึ้นหน้า

เห็นเพียงด้านในมีโครงไม้ตั้งอยู่ บนนั้นมีหญิงสาววัยแรกรุ่นถูกมัดเอาไว้ ปากถูกผ้าผืนหนาอุดเอาไว้ ทำให้นางทำได้เพียงส่งเสียงอู้อี้ในลำคอเท่านั้น

และที่ด้านหลังของนาง มีบุรุษผู้หนึ่งยืนอยู่

บุรุษผู้นั้นกำลังย่ำยีหญิงสาวอย่างย่ามใจ โดยไม่สนใจการดิ้นรนขัดขืนของนาง และหยาดน้ำตาที่ไหลรินราวกับสายน้ำพุของนางเลยแม้แต่น้อย

ฝูซูใจเย็นเฉียบ

การกระทำเช่นนี้ จะต่างอันใดกับเดรัจฉาน

พวกเขาเดินลึกเข้าไปราวครึ่งถ้วยชา ก็สุดทางเดิน

แม่เล้าเคาะกำแพงเป็นจังหวะสามครั้ง

ในขณะที่ฝูซูกำลังประหลาดใจ กำแพงหนาทึบกลับมีเสียงตอบรับ

ตึง ตึง ตึง

บนกำแพงมีประตูหลบซ่อนเปิดออกอีกบานหนึ่ง

ทว่าด้านในของประตูหลบซ่อนบานนี้ กลับเป็นห้องพักห้องหนึ่ง มิใช่บันไดที่ทอดยาวลงไปด้านล่างอีก

แม่เล้ายืนพิงกำแพง ส่งสายตาหยาดเยิ้ม เอ่ยด้วยน้ำเสียงออดอ้อน

"แขกผู้มีเกียรติทั้งสอง เชิญด้านในเจ้าค่ะ"

ฝูซูแสร้งทำเป็นยิ้มกระอักกระอ่วน

"ขอถามแม่นาง ด้านในนี้คือสิ่งใดหรือ"

แม่เล้าหัวเราะอย่างมีเลศนัย

"คุณชายเจ้าคะ ด้านในนี้คือสถานที่ชั้นยอด เป็นสถานที่ชั้นยอดที่จะทำให้ท่านหลงใหลจนลืมทางกลับบ้านเลยทีเดียว"

กล่าวจบ แม่เล้าก็บิดสะโพกหลีกทางให้

ฝูซูและฉีหวนสบตากัน ก่อนจะเดินนำเข้าไปด้านใน

ทว่าทันทีที่เขาก้าวเท้าเข้าไปในห้อง ประตูหลบซ่อนก็ปิดดังปัง

บรรยากาศภายในห้องมืดสลัวและอึดอัด มีเพียงแสงเทียนริบหรี่จุดอยู่ไม่ไกลนัก

ยังไม่ทันที่ฝูซูจะปรับสายตาให้คุ้นชิน รอบด้านก็สว่างไสวขึ้นด้วยแสงเทียนนับสิบเล่ม

ทว่าภาพเหตุการณ์ภายในห้อง กลับทำเอาฝูซูสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

บนแผ่นไม้ที่วางพิงอยู่รอบๆ เต็มไปด้วยหญิงสาววัยแรกรุ่นที่กำลังหมดสติถูกมัดเอาไว้

กระทั่งตรงตำแหน่งที่อยู่ลึกที่สุด ฝูซูยังมองเห็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งอีกด้วย

ฝูซูหรี่ตาลง สองหมัดกำแน่นจนเส้นเลือดที่แขนปูดโปนอยู่ภายใต้แขนเสื้อ

ทว่าในเวลานั้นเอง เมื่อแสงเทียนตรงกลางสั่นไหว จู่ๆ ก็มีเงาร่างสายหนึ่งปรากฏขึ้นตรงนั้น

ราวกับโผล่มาจากความว่างเปล่าอย่างไรอย่างนั้น

เพียงแต่ คนผู้นี้สวมหน้ากากสีทอง ไม่อาจมองเห็นใบหน้าที่แท้จริงได้ เสื้อคลุมตัวหนาหลวมโพรกทำให้ฝูซูไม่อาจมองเห็นรูปร่างของมันได้ชัดเจน

"เจ้าเป็นใคร"

คนผู้นั้นเอ่ยถาม

ฝูซูขมวดคิ้ว สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

แม้คนผู้นี้จะจงใจกดเสียงให้ต่ำลง ทว่าน้ำเสียงก็ยังแฝงความแหลมเล็กเอาไว้

ไม่เหมือนเสียงของบุรุษ

ฝูซูแย้มยิ้ม ประสานมืออย่างนอบน้อม

"ข้าน้อยเป็นเพียงแขกธรรมดาที่มาหาความสำราญเท่านั้น"

น้ำเสียงของคนสวมหน้ากากยังคงราบเรียบไม่ช้าไม่เร็ว

"ผู้ที่มาเยือนสถานที่แห่งนี้ หากไม่ร่ำรวยก็ต้องมีอำนาจ"

กล่าวถึงตรงนี้ คนสวมหน้ากากก็ชี้ไปที่บรรดาหญิงสาวที่ถูกมัดอยู่บนแผ่นไม้

"สถานที่ของข้า สามารถทำให้ท่านได้สัมผัสกับความสุขอันบริสุทธิ์ที่สุด"

ฝูซูยังคงประสานมือเอาไว้

"ไม่ทราบว่า ข้าควรจะต้องทำสิ่งใดบ้าง"

"เลือกสินค้าที่ท่านต้องการ สามารถตรวจสอบสินค้าก่อนได้ สินค้าแต่ละชิ้นมีราคาแตกต่างกัน"

ฝูซูยังคงมีรอยยิ้มประดับใบหน้า ทว่าภายในใจกลับเดือดดาลดุจเพลิงผลาญ

"โอ้"

ฝูซูฝืนปั้นหน้ายิ้ม

"ขอเรียนถามสักประโยค แต่ละชิ้นราคาเท่าใดหรือ"

คนสวมหน้ากากแค่นเสียงฮึดฮัดอย่างไม่สบอารมณ์

ฝูซูรีบอธิบาย

"ท่านอย่าได้เข้าใจผิด ความหมายของข้าก็คือ หากราคาเหมาะสม ข้าก็ไม่ขัดข้องที่จะเหมาหมดนี่เลย"

คนสวมหน้ากากจึงค่อยเปลี่ยนความโกรธเป็นความยินดี

"สินค้าทั่วไป ห้าสิบก้อนทองคำ"

"สินค้าชั้นเลิศ"

คนสวมหน้ากากชี้ไปที่เด็กหญิงตัวเล็ก

"ร้อยห้าสิบก้อนทองคำ"

ฝูซูยิ้มพลางเลิกคิ้ว

"ราคาเช่นนี้ มีที่มาที่ไปอย่างไรหรือ"

คนสวมหน้ากากพยักหน้า

"สินค้าเมื่อขายออกไปแล้ว ไม่รับเปลี่ยนหรือคืน ทว่าข้ารับประกันได้ว่า สินค้าทุกชิ้นล้วนสดใหม่ ผิวพรรณละเอียดอ่อนนุ่มนวล มิใช่หญิงชาวบ้านธรรมดาอย่างแน่นอน ต่อให้สินค้าถูกทรมานจนตาย ข้าก็จะเป็นคนจัดการเก็บกวาดให้สะอาดสะอ้าน รับรองว่าจะไม่มีร่องรอยใดๆ หลงเหลืออยู่อย่างแน่นอน"

"เช่นนี้ก็นับว่าสมเหตุสมผล"

ฝูซูพยักหน้า

"ทว่าสตรีชาวเมืองเสียนหยาง ดูจะน่าเบื่อไปสักหน่อย"

น้ำเสียงของคนสวมหน้ากากฟังไม่ออกว่าดีใจหรือเสียใจ

"สินค้าจากทั่วทุกสารทิศ ที่แห่งนี้มีพร้อมสรรพ ขอเพียงท่านกล้าสู้ราคา ก็ไม่มีสินค้าใดที่หาซื้อไม่ได้"

กล่าวจบ คนสวมหน้ากากก็ตบมือ

แปะ

แปะ

เสียงตบมือดังก้องไปทั่วทั้งห้อง

ฝูซูถึงได้สังเกตเห็นว่า ที่แท้ด้านหลังเทียนไขเล่มกลาง มีช่องทางลับที่ทอดยาวลงไปด้านล่างอีก

เนื่องจากแสงไฟบดบัง ในตอนแรกเขาจึงมองไม่เห็น

ผ่านไปไม่นาน ก็มีเสียงฝีเท้าดังลอดออกมาจากช่องทางลับ

เห็นเพียงชายฉกรรจ์เปลือยท่อนบนสี่คน แบกหญิงสาวที่หมดสติซึ่งมีสีผิวแตกต่างกันสี่คนเดินขึ้นมา

ผมทอง ผิวดำ ผิวขาว ร่างเล็กบอบบาง

เมื่อเห็นภาพนี้ ฝูซูถึงกับคิดว่าตนเองได้กลับไปอยู่ในโลกเดิม แล้วกำลังนั่งเลือกดูหนังผู้ใหญ่หน้าจอคอมพิวเตอร์เสียอีก

"น่าสนใจดีนี่"

ฝูซูรีบดึงสติที่เตลิดเปิดเปิงกลับมา

"สตรีเหล่านี้ ดูท่าแล้วคงมิใช่คนพื้นที่กระมัง"

คนสวมหน้ากากพยักหน้า

"คุณชายสายตาแหลมคมยิ่งนัก"

"ไม่ทราบว่าทั้งสี่คนนี้ ราคาเท่าใดหรือ"

การถามราคาเป็นเพียงข้ออ้าง สิ่งที่ฝูซูอยากรู้ก็คือ สตรีทั้งสี่คนนี้ถูกจับตัวมาได้อย่างไร

จากลักษณะของสตรีทั้งสี่คนนี้ ฝูซูก็มั่นใจได้เลยว่า บ้านเกิดของพวกนางต้องอยู่ห่างไกลจากต้าฉินมากอย่างแน่นอน

และเส้นทางไปมาหาสู่กับต้าฉิน ก็กลายเป็นจุดสำคัญ

ผู้ใดเป็นคนเปิดเส้นทางการค้า

สินค้ามีสิ่งใดบ้าง

และจุดประสงค์หลักในการเปิดเส้นทางการค้าคือสิ่งใด

"ชิ้นละสามร้อยก้อนทองคำ ไม่ลดราคา"

"ราคาสมเหตุสมผลดี"

ฝูซูพยักหน้าช้าๆ ล้วงก้อนทองคำออกมาห้าก้อน

"ครั้งนี้ข้ามาอย่างรีบร้อน ในตัวจึงมีเพียงเท่านี้"

เขาสัมผัสได้ถึงความไม่พอใจของคนสวมหน้ากากอย่างชัดเจน

"เจ้ากำลังล้อข้าเล่นอยู่หรือ"

ฝูซูส่ายหน้าเบาๆ พลางแย้มยิ้ม

"ไม่ๆๆ ท่านอย่าได้เข้าใจผิด นี่คือเงินมัดจำของข้า"

"ข้าจะกลับจวนไปเอาเงินมาเดี๋ยวนี้ ดีหรือไม่"

คนสวมหน้ากากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

"อีกนานแค่ไหนกว่าจะกลับมา เงินพอหรือไม่"

ฝูซูได้ยินเช่นนั้นก็หัวเราะออกมาอย่างไม่ใส่ใจ

"ท่านวางใจได้ ไม่เกินครึ่งชั่วยาม ข้าจะกลับมาอย่างแน่นอน"

"ส่วนเรื่องเงิน ท่านไม่ต้องกังวลไป"

"ทั่วทั้งเมืองเสียนหยาง ครอบครัวข้าร่ำรวยที่สุด ไม่มีผู้ใดเทียบเทียมได้อย่างแน่นอน"

[จบแล้ว]