บทที่ 62 - โอหัง

บทที่ 62 - โอหัง

"การที่สำนักโลหิตสังหารมาเยือนและท้าทายถึงหน้าสำนักเช่นนี้ เห็นชัดๆ ว่าตั้งใจมาหาเรื่อง!"

"ศิษย์สู้กับศิษย์ ผู้อาวุโสสู้กับผู้อาวุโส ชัดเจนว่าต้องการใช้ข้ออ้างที่ดูเหมือนเป็นการกระทำของฝ่ายธรรมะ มาหักหน้าสำนักเมฆาม่วงของพวกเราอย่างหนัก แล้วค่อยกลืนกินสำนักเมฆาม่วงไปทั้งสำนักอย่างง่ายดาย!"

จื่อฉยงขมวดคิ้วเรียว ใบหน้างดงามเต็มไปด้วยความกังวล นางเอ่ยขึ้นเช่นนี้

จื่อฉยงนั้นมีรูปโฉมงดงามยิ่งนัก ผิวพรรณขาวผ่องราวหิมะ ดวงตาดุจสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วง ยามชายตามองก็เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์อันน่าหลงใหล ทว่าในยามนี้ ท่วงท่าอันงดงามนั้นกลับแฝงไปด้วยความวิตกกังวลต่อวิกฤตของสำนัก

"พวกสำนักโลหิตสังหาร ล้วนฝึกฝนวิชามาร พลังการต่อสู้มักจะแข็งแกร่งกว่าศิษย์ของสำนักเมฆาม่วงพวกเรามาก"

"หากเป็นเช่นนี้ สำนักเมฆาม่วงของพวกเราคงยากที่จะต่อกรด้วยได้" นางส่ายหน้าเบาๆ ในใจเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและร้อนรน สำนักกำลังตกอยู่ในอันตราย ทว่าสถานการณ์กลับตึงเครียดถึงเพียงนี้

"แต่การท้าทายถึงหน้าสำนักเช่นนี้ สำนักเมฆาม่วงเราจะปฏิเสธไม่รับคำท้าก็ไม่ได้"

"หากไม่รับคำท้า สำนักเมฆาม่วงของพวกเราก็คงเสียหน้าในโลกนี้จนหมดสิ้น กลายเป็นตัวตลกให้ผู้คนหัวเราะเยาะ!"

จื่อฉยงกัดริมฝีปากล่าง ดวงตาสวยฉายแววเด็ดเดี่ยว แม้หนทางข้างหน้าจะยากลำบาก ทว่าสำนักก็ไร้ทางถอย ทำได้เพียงกัดฟันเผชิญหน้ากับวิกฤตครั้งนี้

ซูหมิงมีสีหน้าเย่อหยิ่ง สะบัดแขนเสื้ออย่างแรง กล่าวเสียงดังว่า "ท่านประมุข ไม่ต้องกังวล ด้วยระดับพลังของข้าในยามนี้ การกวาดล้างศิษย์สำนักโลหิตสังหาร เป็นเพียงเรื่องง่ายดาย!"

"เพียงแต่ผู้อาวุโสและประมุขสำนักโลหิตสังหาร ไม่รู้ว่าสำนักเมฆาม่วงเราจะรับมือไหวหรือไม่?"

จื่อฉยงที่เดิมทีกำลังนั่งอยู่ พอได้ยินคำพูดนี้ ดวงตาคู่สวยก็เป็นประกายวาววับ "พรวด" ลุกขึ้นยืนทันที

นางมีรูปร่างอวบอิ่ม สวมชุดกระโปรงยาวสีม่วงปลิวไสวตามสายลม งดงามจนน่าใจหาย ยามนี้ นางเลิกคิ้วเรียวขึ้น มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มมั่นใจ เอ่ยปากว่า "ซูหมิง เจ้ายังไม่รู้อะไร"

"ผู้อาวุโสสำนักเมฆาม่วงของข้า ระดับพลังมักจะเหนือกว่าผู้อาวุโสสำนักโลหิตสังหารอยู่หนึ่งขั้นเสมอ!"

"สำนักโลหิตสังหารนั้นฝึกฝนวิชามาร ดูเหมือนว่าช่วงแรกพลังต่อสู้จะพุ่งทะลุปรอท แต่แท้จริงแล้วกลับซ่อนอันตรายใหญ่หลวงไว้"

"วิชานี้มีผลข้างเคียงรุนแรงมาก เมื่อฝึกฝนจนถึงขั้นท้ายๆ พลังต่อสู้ไม่เพียงแต่จะไม่เพิ่มขึ้น กลับลดทอนลงอย่างมาก"

"ส่วนสำนักเมฆาม่วงของข้า ฝึกฝนวิชาฝ่ายธรรมะ เน้นความมั่นคงก้าวหน้าทีละก้าว"

"เมื่อระดับพลังสูงขึ้นเรื่อยๆ พอถึงขั้นท้ายๆ อานุภาพก็จะเหนือกว่าสำนักโลหิตสังหารมาก!"

จื่อฉยงกล่าวพลาง ดวงตาสวยก็ทอประกายความขุ่นเคือง น้ำเสียงก็หนักแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว "คิดดูสิ หากครั้งนั้นข้าไม่ตกหลุมพรางของคนทรามแห่งสำนักโลหิตสังหาร ลำพังแค่ประมุขสำนักโลหิตสังหาร ไหนเลยจะเป็นคู่มือข้าได้!"

ซูหมิงมีแววตามุ่งมั่น เอ่ยปากว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ท่านประมุข ข้าตัดสินใจจะออกรบเพื่อสำนักเมฆาม่วง!"

ในดวงตาของจื่อฉยงปรากฏแววประหลาดใจระคนยินดี รีบตอบรับ "ดี! ซูหมิง ข้ามองคนไม่ผิดจริงๆ! หลังจบศึกครั้งนี้ ของวิเศษในสำนัก เจ้าเลือกได้ตามใจชอบ!"

นางหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวเสริมว่า "หรือหากเจ้ามีข้อเรียกร้องอื่นใด ลองเสนอมา สำนักก็พร้อมจะตอบสนองให้!"

เมื่อจื่อฉยงกล่าวจบ ในหัวกลับมีความคิดวาบหวามผุดขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"ถ้าเกิดซูหมิงอยากให้ข้า... ทำอะไรสักอย่าง จะทำอย่างไรดีนะ?"

เมื่อคิดเช่นนี้ บนใบหน้างดงามไร้ที่ติก็ปรากฏรอยแดงระเรื่อขึ้นมาแวบหนึ่ง ราวกับดอกท้อแรกแย้มในฤดูใบไม้ผลิ งดงามหยดย้อย นางก้มหน้าลงเล็กน้อย รีบซ่อนอาการเสียกิริยานี้ไว้ ทว่าในใจกลับเต้นรัวราวกับลูกกวางน้อยกำลังวิ่งชน

ณ หน้าประตูสำนัก

ผู้คนเนืองแน่นราวกับคลื่นทะเลที่กำลังบ้าคลั่ง หลั่งไหลกันเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย ศิษย์ของสำนักเมฆาม่วงและสำนักโลหิตสังหาร สวมชุดต่างสีสัน ยืนประจันหน้ากันอย่างชัดเจน

บรรดาผู้อาวุโส ล้วนมีกลิ่นอายสงบนิ่ง ราวกับสัตว์ร้ายที่ซุ่มซ่อนอยู่ พร้อมจะกระโจนเข้าขย้ำคนได้ทุกเมื่อ บรรยากาศในสถานที่นั้น ราวกับสายธนูที่ถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะ ตึงเครียดถึงขีดสุด หากพลาดพลั้งเพียงนิด ก็อาจก่อให้เกิดสงครามสะท้านโลกได้

ดูหมิงเซี่ยวเทียนแห่งสำนักโลหิตสังหารนั่นสิ พลังระดับกระจ่างแจ้งขั้นเก้า ช่างโอหังจนไม่เห็นหัวใคร!

"แค่สำนักเมฆาม่วงอย่างพวกเจ้า ก็กล้ามาต่อกรกับสำนักโลหิตสังหารของข้าหรือ?" หมิงเซี่ยวเทียนมีใบหน้าดูถูก มุมปากกระตุก ตะโกนอย่างโอหัง "มาคนหนึ่ง ข้าก็จะซัดให้หมอบไปคนหนึ่ง!"

พูดไม่ทันขาดคำ ศิษย์สำนักเมฆาม่วงอีกคนก็ถูกเขาชกกระเด็น ล้มกลิ้งลงกับพื้นอย่างแรง ไม่รู้เป็นตายร้ายดีอย่างไร

เพียงชั่วครู่ กลับมีศิษย์สำนักเมฆาม่วงถึงเจ็ดคนที่ต้องรับเคราะห์ร้าย นอนครางโอดโอยอยู่บนพื้น

ศิษย์สำนักเมฆาม่วง ล้วนเบิกตากว้างด้วยความโกรธแค้น ทว่ากลับโกรธแต่ไม่กล้าพูด สำนักโลหิตสังหารกลับมีท่าทีฮึกเหิม ราวกับว่าฟ้าดินนี้ล้วนอยู่ใต้ฝ่าเท้าของพวกตน

"หึ สำนักเมฆาม่วง ก็แค่ระดับนี้แหละน่า!" หมิงเซี่ยวเทียนกอดอก หัวเราะร่าลั่นฟ้า เสียงหัวเราะนั้น ราวกับจะทำให้ท้องฟ้าแตกเป็นเสี่ยงๆ

บรรดาผู้อาวุโสสำนักเมฆาม่วง ขมวดคิ้วเป็นปม ในใจเต็มไปด้วยความอับจนหนทางและร้อนรน

"เรื่องนี้จะทำเช่นไรดี? คนที่ส่งออกไปล้วนเป็นศิษย์ยอดฝีมือสายในทั้งนั้นนะ!" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งถอนหายใจแผ่วเบา ใบหน้าเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม

"ใช่แล้ว หมิงเซี่ยวเทียนผู้นี้แข็งแกร่งเกินไป ศิษย์สำนักเราไม่ใช่คู่มือเลย" ผู้อาวุโสอีกท่านกล่าวเสริม แววตาเต็มไปด้วยความกังวล

ในใจพวกเขาต่างรู้ดี หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป หน้าตาของสำนักเมฆาม่วงคงป่นปี้ไม่มีชิ้นดีแน่ แต่จะมีวิธีใดเล่า? ความห่างชั้นของระดับพลัง ราวกับเหวลึกที่ยากจะข้ามผ่าน

"นี่สำนักเมฆาม่วงเราจะต้องทนรับความอัปยศอดสูเช่นนี้ในวันนี้หรือ?" ศิษย์หนุ่มคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะคำรามเสียงต่ำ สองมือกำแน่น แววตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

ทว่าสิ่งที่ตอบรับเขา กลับมีเพียงเสียงหัวเราะเยาะหยันอย่างกำเริบเสิบสานจากคนสำนักโลหิตสังหาร

"ฮ่าฮ่าฮ่า พวกขี้ขลาดแห่งสำนักเมฆาม่วง มีปัญญาก็เข้ามาอีกสิ!" หมิงเซี่ยวเทียนตะโกนท้าทายอย่างจองหอง ท่าทางนั้น ช่างไม่เห็นใครอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

ทันใดนั้นเอง

ซูหมิงราวกับดาวตกจากฟากฟ้า พุ่งพรวดลงมาทันที รูปร่างของเขาสูงตระหง่าน สีหน้าแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่ง ยิ่งกว่าหมิงเซี่ยวเทียนเสียอีก ช่างโอหังถึงขีดสุด

เห็นเขาทำสัญลักษณ์มืออย่างลวกๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม ท่าทางนั้นแสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขากำลังดูถูกสำนักโลหิตสังหารอย่างโจ่งแจ้ง

จากนั้น เขาก็เอ่ยคำพูดอวดดี "ศิษย์สำนักโลหิตสังหารที่อยู่ที่นี่ฟังให้ดี!"

"พวกเจ้าเข้ามาพร้อมกันให้หมด ลำพังข้าซูหมิงเพียงคนเดียว ก็สามารถซัดพวกเจ้าให้พิการได้ทุกคน!"

คำพูดของซูหมิง ดั่งอสนีบาตฟาดเปรี้ยง ดังสนั่นไปทั่วบริเวณ

ศิษย์สำนักเมฆาม่วง อึ้งกิมกี่ไปตามๆ กัน แต่ละคนเบิกตากว้างกลมโต สีหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

"บ้าไปแล้ว! ในสำนักเมฆาม่วงเรา มีคนบ้าระห่ำขนาดนี้ซ่อนอยู่ด้วยหรือ?"

"ก่อนหน้านี้ทำไมไม่ได้ยินข่าวคราวเลยสักนิด มองไม่ออกเลยจริงๆ!"

ฝ่ายสำนักโลหิตสังหาร เริ่มแรกก็ชะงักงันไปทั้งกลุ่ม ราวกับถูกคาถาสะกดนิ่ง

วินาทีต่อมา เสียงหัวเราะลั่นดังกระหึ่ม คลื่นเสียงดังกึกก้อง

"ฮ่าฮ่า เจ้าเด็กนี่สงสัยสมองจะโดนลากระทืบมา เป็นบ้าไปแล้วมั้ง!"

"ใช่ๆ ช่างไม่เจียมตัวเอาเสียเลย ไม่รู้เลยหรือไงว่าคำว่าตายเขียนยังไง!"

"ไม่ลองชั่งน้ำหนักดูตัวเองบ้างเลย ว่ามีน้ำยาแค่ไหน กล้ามาพูดจาโอ้อวดต่อหน้าสำนักโลหิตสังหารเรา คิดว่าพวกเรากินเจหรือไง?"

ศิษย์สำนักโลหิตสังหารต่างพูดกันไปคนละทิศคนละทาง คำเยาะเย้ยถากถางเหล่านั้น ราวกับคลื่นทะเลขบถ สาดซัดเข้ามาลูกแล้วลูกเล่า

บนใบหน้าพวกเขาเต็มไปด้วยความดูแคลนอย่างปิดไม่มิด สายตาที่มองไปยังซูหมิง ราวกับกำลังมองตัวตลกที่กระโดดโลดเต้นโดยไม่รู้จักตาย

ดวงตาของหมิงเซี่ยวเทียนสาดประกายดุร้าย กระบี่ยาวในมือสั่นไหวอย่างกะทันหัน

พริบตาเดียว พลังมารสีแดงสดราวกับเกลียวคลื่นโลหิต หอบเอาปราณโลหิตเดือดพล่าน พุ่งเข้าใส่ซูหมิงอย่างบ้าคลั่ง

"ซูหมิง วันนี้คือวันตายของเจ้า ดูข้าใช้กระบี่เดียวทำลายตันเถียนของเจ้าซะ!" หมิงเซี่ยวเทียนคำรามลั่น เสียงนั้นราวกับดังมาจากนรกขุมที่เก้า เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้นและโหดเหี้ยม

ซูหมิงมีสีหน้าเรียบเฉย ราวกับว่าการโจมตีอันดุดันตรงหน้าเป็นเพียงแค่เรื่องเด็กเล่น

เห็นเขาสะบัดกระบี่ออกไปอย่างลวกๆ ดูเหมือนจะเบาหวิว แต่กลับแฝงไปด้วยอานุภาพไร้ที่สิ้นสุด

"หึ แค่เจ้าก็คิดจะทำร้ายข้าหรือ?" ซูหมิงแค่นหัวใจเย็นชาในใจ กระบี่นี้ เขาสามารถควบคุมสถานการณ์ทั้งหมดไว้ได้แล้ว

วินาทีต่อมา เหตุการณ์พลิกผันอย่างกะทันหัน

หมิงเซี่ยวเทียนรู้สึกเพียงว่ามีพลังอันน่าสะพรึงกลัวขั้นสุดพุ่งเข้าชนอย่างแรง จุดตันเถียนของเขา ราวกับถูกภูเขาขนาดยักษ์บดขยี้อย่างรุนแรง

"ปัง!" เสียงดังสนั่น ราวกับอสนีบาตฟาดเปรี้ยงกลางที่ราบ

ตันเถียนของหมิงเซี่ยวเทียน แตกกระจายในพริบตา ราวกับแก้วหลิวหลีที่เปราะบาง ถูกพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจต้านทานได้บดขยี้ในชั่วพริบตา

ร่างของเขา กลายเป็นราวกับว่าวสายขาดไร้แรงต้านทาน ถูกซัดกระเด็นออกไปอย่างแรง

กลางอากาศ เขาวาดเป็นเส้นโค้งอันน่าเวทนา ท่าทางนั้น เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและไม่ยินยอม

ตามด้วย กลิ้งตกลงพื้นอย่างแรง ฝุ่นคลุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ

หมิงเซี่ยวเทียนใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ดวงตาเบิกกว้างกลมโต ภายในดวงตานั้น เต็มไปด้วยความตระหนกตกใจอย่างเหลือเชื่อ ราวกับได้พบเจอเรื่องราวที่เหลือเชื่อที่สุดในโลก

"นี่...เป็นไปได้อย่างไร?"

"ข้าจะพ่ายแพ้ได้อย่างไร?"

"แถมยังถูกทำลายตันเถียนอีก!"

หมิงเซี่ยวเทียนคำรามอย่างบ้าคลั่งในใจ เสียงนั้นดังก้องอยู่ในหัวของเขา ซัดจนสมองอื้ออึงไปหมด

เขาคิดไม่ออกจริงๆ ว่าไม้ตายที่ตนเตรียมการมาอย่างดี ทุ่มเทแรงกายแรงใจนับไม่ถ้วน ใช้เวลารวบรวมมาเนิ่นนาน ไฉนเมื่ออยู่ต่อหน้าซูหมิง กลับทนการโจมตีไม่ได้แม้แต่น้อย?

ราวกับกระดาษที่ถูกซูหมิงฉีกขาดอย่างง่ายดาย

เช่นนี้จะให้เขารับได้อย่างไร? จะให้เขายอมจำนนได้อย่างไร?

ศิษย์และผู้อาวุโสสำนักโลหิตสังหาร แต่ละคนยืนตัวแข็งทื่อราวกับไก่ไม้ ดวงตาเบิกกว้างกลมโต ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

ปากของพวกเขาอ้ากว้าง ราวกับจะยัดกำปั้นเข้าไปได้ สมองยังคงดังก้องไปด้วยภาพเมื่อครู่ ไม่ยอมเชื่อเลยว่า เด็กหนุ่มตรงหน้าจะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้

"นี่...นี่เป็นไปได้อย่างไร!" ผู้อาวุโสสำนักโลหิตสังหารผู้หนึ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ร่างกายก็โงนเงนไปมา

ส่วนทางฝั่งสำนักเมฆาม่วง ศิษย์สำนักและผู้อาวุโสก็ตกตะลึงจนบรรยายไม่ถูกเช่นกัน

ตอนแรกพวกเขาก็อึ้งงันอยู่กับที่ ราวกับถูกมนตร์สะกด วินาทีต่อมา ความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งราวกับคลื่นยักษ์ ซัดสาดเข้ากลืนกินพวกเขาในพริบตา

"ศิษย์พี่ โคตรเก่งเลย!"

"ศิษย์พี่ไร้เทียมทาน! พลังระดับนี้ ฝืนกฎสวรรค์ชัดๆ!"

เสียงตะโกนร้องของบรรดาศิษย์ดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ สั่นสะเทือนจนอากาศรอบด้านส่งเสียงหึ่งๆ บนใบหน้าของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นและความภาคภูมิใจ สายตาที่มองไปยังซูหมิงเต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา

บรรดาผู้อาวุโสก็พยักหน้าอย่างไม่หยุดหย่อน ภายในดวงตาทอประกายความปลื้มปีติและประหลาดใจ

"เด็กคนนี้ ในอนาคตต้องกลายเป็นยอดคนแน่!" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งลูบเครา พึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความตื่นเต้น

(จบแล้ว)