บทที่ 507 ไฟศักดิ์สิทธิ์

เทียนแดงเผาไหม้จนหมดสิ้น แสงอรุณรุ่งสางเรืองรอง

ลอดผ่านช่องหน้าต่าง สาดส่องลงบนเตียงนอนที่ยุ่งเหยิง

อามานย่าขดตัวอยู่ในอ้อมกอดของเฉินมู่ราวกับลูกแมวที่เหนื่อยล้า

ใบหน้างดงามหมดจดที่แฝงกลิ่นอายต่างแดนยังคงมีรอยแดงระเรื่อที่ยังไม่จางหาย บนขนตายังคงมีหยาดน้ำตาเกาะอยู่

ความบ้าคลั่งเมื่อคืน สำหรับสตรีศักดิ์สิทธิ์ผู้เพิ่งผ่านพ้นเรื่องราวพรรค์นี้เป็นครั้งแรกอย่างนาง ออกจะรุนแรงเกินไปสักหน่อย

เฉินมู่ลูบไล้ผิวพรรณที่เนียนนุ่มดุจแพรไหมของนาง พลางมองหน้าต่างระบบที่เด้งขึ้นมาตรงหน้า

[ชื่อ: อามานย่า]

[ค่าเสน่ห์: 98]

[ค่าความรู้สึกดี: 70]

[พิชิตสำเร็จ ได้รับคุณสมบัติในครั้งนี้: จำนวนครั้งที่ใช้ไฟศักดิ์สิทธิ์ 7 ครั้ง]

[เคียงคู่ร่วมหมอน ได้รับบัฟชั่วคราว “สามเพลิงแท้จริง”: ภายในเวลาหนึ่งวัน อานุภาพของไฟศักดิ์สิทธิ์เพิ่มขึ้น]

"ไฟศักดิ์สิทธิ์?"

เฉินมู่เลิกคิ้ว

นี่คือทักษะที่สองนอกเหนือจาก [พลังมังกร]

[พลังมังกร] ใช้งานได้ดีมากอยู่แล้ว

ทักษะนี้

ไม่รู้ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร

เฉินมู่เพียงแค่คิดในใจ

"ไฟศักดิ์สิทธิ์ จงลุกโชน!"

พรึ่บ—

ปราศจากคาถาอาคมใดๆ หรือแม้แต่การใช้พลังวิญญาณในร่างกาย

เปลวเพลิงสีทองบริสุทธิ์กลุ่มหนึ่งลุกพรึ่บขึ้นที่ปลายนิ้วของเขาจากความว่างเปล่า

เปลวเพลิงนี้แตกต่างจากไฟวิญญาณอินหยางก่อนหน้านี้ที่มีสีม่วงอ่อนและค่อนไปทางคุณสมบัติของพลังจิต

มันปรากฏเป็นสีทองถึงขีดสุด ราวกับรวบรวมแสงอาทิตย์ยามเที่ยงวันเข้าไว้ด้วยกัน

ทันทีที่ปรากฏขึ้น อุณหภูมิของอากาศโดยรอบก็พุ่งสูงขึ้นในพริบตา

แม้แต่พื้นที่ว่างเปล่ายังดูเหมือนจะถูกแผดเผาจนบิดเบี้ยวไปเล็กน้อย

"เป็นความร้อนที่ดุดันเสียจริง"

เฉินมู่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

แม้เปลวเพลิงกลุ่มนี้จะมีขนาดเพียงปลายนิ้ว ทว่าพลังทำลายล้างที่แฝงอยู่ภายใน กลับแข็งแกร่งยิ่งกว่าเปลวไฟใดๆ ที่เขาเคยพบเจอ

ถ้าจะบอกว่าไฟวิญญาณคือ 'ไฟอ่อน' ที่ใช้สำหรับปรุงยาและหลอมศาสตรา

เช่นนั้นไฟศักดิ์สิทธิ์นี้ ก็คือ 'ไฟแรง' ที่มีไว้เพื่อเข่นฆ่าและทำลายล้างโดยแท้!

"ยิ่งไปกว่านั้น..."

เฉินมู่หรี่ตาลง ระดมพลังจิตที่กว้างใหญ่ดั่งมหาสมุทรบริเวณหว่างคิ้ว

"วิ้ง——"

เมื่อถ่ายทอดพลังจิตเข้าไป เปลวเพลิงสีทองเล็กๆ ที่ปลายนิ้วก็ราวกับได้รับเชื้อเพลิงชั้นยอด

ตูม!

มันขยายตัวขึ้นในพริบตา กลายเป็นงูไฟสีทองพันรอบแขนของเฉินมู่

สีของมันค่อยๆ เปลี่ยนจากสีทองบริสุทธิ์กลายเป็นสีขาวเจิดจ้าที่ชวนให้ใจสั่น

อุณหภูมิยิ่งพุ่งสูงขึ้นแบบทวีคูณ!

โต๊ะไม้แดงที่อยู่ข้างๆ แม้จะไม่ได้สัมผัสกับเปลวเพลิงโดยตรง เพียงแค่ถูกรังสีความร้อนสูงแผ่กระจายมาถึง กลับเริ่มมีควันลอยขึ้นและกลายเป็นถ่าน!

เส้นผมของอามานย่าก็เริ่มหงิกงอเช่นกัน

"เก็บ!"

เฉินมู่รีบสลายเปลวเพลิงไปอย่างรวดเร็ว

หากยังคงแผดเผาต่อไป ตำหนักรองแห่งนี้คงไม่อาจรอดพ้นแล้ว

"จิ๊ๆ ของดีจริงๆ"

เฉินมู่มองฝ่ามือของตนเอง แววตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจแกมยินดี

"ไฟศักดิ์สิทธิ์" นี้ไม่เพียงมีอานุภาพร้ายแรง แต่ยังดูเหมือนจะไม่มีข้อจำกัดเรื่องเวลาคูลดาวน์ ตราบใดที่ยังคงมี "จำนวนครั้งที่ใช้" ก็สามารถปลดปล่อยออกมาได้ในพริบตา

ที่สำคัญยิ่งกว่าคือ ความเข้ากันได้ของมันกับคุณสมบัติ [พลังจิต] นั้นสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ!

ยิ่งพลังจิตแข็งแกร่ง อุณหภูมิและการควบคุมของเปลวเพลิงนี้ก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัว

ด้วยพลังจิตของเฉินมู่ที่สูงถึง 1,500 แต้มในปัจจุบัน บวกกับบัฟ "สามเพลิงแท้จริง"

หากเปลวเพลิงนี้ระเบิดพลังออกมาอย่างเต็มกำลังละก็...

ต่อให้เป็นสิ่งที่เรียกว่าหุ่นรบของชาวโอแลน เกรงว่าคงถูกแผดเผาจนกลายเป็นเหล็กหลอมเหลวเป็นแน่!

"พลังจิต..."

เฉินมู่กำหมัดแน่น สัมผัสถึงพลังอันมหาศาลภายในทะเลแห่งจิตสำนึก

นี่คือคุณสมบัติระดับเทพจริงๆ

ไม่ว่าจะเป็น [พลังมังกร] ก่อนหน้านี้ ดาบเทพของตงอิ๋ง วิชาลับอินหยาง หรือไฟวิญญาณสำหรับปรุงยา ไปจนถึง [ไฟศักดิ์สิทธิ์] ในยามนี้

ทักษะระดับสูงทั้งหมด ล้วนไม่อาจแยกขาดจากการสนับสนุนของพลังจิตได้เลย

อาจกล่าวได้ว่า พลังจิตก็คือรากฐานของพลังเหนือธรรมชาติทั้งมวล

"จะว่าไปแล้ว..."

ความคิดของเฉินมู่ล่องลอยไปไกล หวนนึกถึงเด็กสาวผู้มอบคุณสมบัตินี้ให้กับเขา

ไอริส

องค์หญิงแห่งโอแลนผู้มีเรือนผมสีทองเจิดจรัส มีนิสัยหยิ่งทะนงดุจนกยูงน้อย ทว่าในช่วงเวลาสำคัญกลับยอมยืนหยัดออกมาเพื่อปกป้องผู้อื่น

"ผู้หญิงทึ่มคนนั้น..."

เฉินมู่ถอนหายใจ ภายในใจเกิดความรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

แม้ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับไอริสจะไม่ได้ลึกซึ้งนัก ก่อนหน้านี้ตอนอยู่ด้วยกันก็เป็นเพียงการเรียกใช้งานนางเยี่ยงสาวใช้

แต่ลึกๆ ในใจแล้ว เขาก็ยังคงชื่นชมเด็กสาวผู้นี้อยู่บ้าง เด็กสาวที่แม้จะตกอยู่ในค่ายศัตรูแต่ยังคงรักษาศักดิ์ศรีของราชวงศ์เอาไว้ หรือแม้กระทั่งกล้าใช้ดาบข่มขู่กองเรือของตนเองเพื่อให้ล่าถอยไปเพื่อปกป้องลูกเรือ

ตอนนี้ นางตกอยู่ในเงื้อมมือของจักรวรรดิโอแลน

ก็ไม่รู้ว่าจะต้องเผชิญกับสิ่งใดบ้าง

"ไม่ต้องกลัว"

เฉินมู่มองไปทางทิศตะวันตก แววตาแปรเปลี่ยนเป็นคมกริบดุจใบดาบ

"ข้าจะไปรับเจ้ากลับมาเอง"

...

...

อามานย่าในอ้อมกอดขยับตัว ส่งเสียงครางแผ่วเบา

นางลืมตาสะลึมสะลือ เห็นเฉินมู่กำลังเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง จึงอดไม่ได้ที่จะเอื้อมสองแขนไปโอบกอดคอของเขา

"ฝ่าบาท...กำลังคิดสิ่งใดอยู่หรือ?"

น้ำเสียงของนางแหบพร่าและเกียจคร้าน แฝงไว้ด้วยความเย้ายวนอย่างบอกไม่ถูก

"กำลังคิดว่าจะแก้แค้นให้เจ้าอย่างไร"

เฉินมู่ได้สติกลับมา ก้มศีรษะลงจุมพิตที่หน้าผากของนาง

"จริงหรือ?"

ดวงตาของอามานย่าเปล่งประกาย ความเกียจคร้านเมื่อครู่มลายหายไปจนสิ้น

"ท่าน...ตั้งใจจะออกเดินทางเมื่อใด?"

"ตอนนี้"

เฉินมู่เลิกผ้าห่มขึ้น เผยให้เห็นร่างกายท่อนบนที่กำยำ

"ในเมื่อรับปากเจ้าแล้วว่าจะไปช่วยคน เช่นนั้นก็ควรไปให้เร็วที่สุด"

"บรรดาผู้รอดชีวิตของแคว้นบูชาไฟ ยิ่งอยู่ในทะเลทรายนานขึ้นอีกหนึ่งวัน ก็ยิ่งอันตรายมากขึ้นอีกหนึ่งส่วน"

"ยิ่งไปกว่านั้น..."

เฉินมู่สวมเสื้อผ้าพลางแค่นหัวเราะเย็นชา

"ข้าเองก็แทบอดใจรอไม่ไหวที่จะไปพบกับบรรดาหุ่นรบพวกนั้นแล้วเหมือนกัน"

"ข้าจะไปกับท่านด้วย!"

อามานย่ารีบลุกขึ้นทันที โดยไม่สนความปวดเมื่อยตามร่างกาย

"ข้าคุ้นเคยกับภูมิประเทศแถบนั้นดี อีกทั้งยังสามารถติดต่อกับกลุ่มคนที่เหลือรอดในลัทธิได้"

"ตกลง"

...

...

เพิ่งจะก้าวพ้นประตูตำหนักรอง ก็เผชิญหน้ากับร่างอรชรสองร่างที่เดินสวนมา

เนี่ยหงเหนียงสวมชุดสีแดงรัดรูป เน้นย้ำให้เห็นถึงทรวดทรงที่เย้ายวนถึงขีดสุด ที่เอวเหน็บมีดสั้นสองเล่ม ความองอาจห้าวหาญแฝงไว้ด้วยความมีเสน่ห์ดึงดูด

และข้างกายของนางคือไป๋ซุ่นที่สวมชุดดำและสวมหมวกคลุมศีรษะ

ในอ้อมแขนยังคงกอดดาบยาวไว้ ทว่าแววตากลับคมกริบยิ่งกว่าที่เคย ตัวนางทั้งร่างประหนึ่งคมดาบที่พร้อมจะถูกชักออกจากฝักได้ทุกเมื่อ

"หืม?"

เฉินมู่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"พวกเจ้ามาได้อย่างไร?"

"ได้ยินมาว่าฝ่าบาทกำลังจะเสด็จออกไปข้างนอกอีกแล้วหรือ?"

เนี่ยหงเหนียงกอดอก ดวงตางามกลิ้งกลอก มองเฉินมู่ด้วยรอยยิ้มที่คล้ายจะยิ้มแต่ก็ไม่ยิ้ม

"แถมครั้งนี้ ยังพาแค่น้องสาวคนนี้ไปเพียงคนเดียวด้วย?"

นางเหลือบมองอามานย่าที่เดินตามหลังเฉินมู่มา แววตาไร้ซึ่งความอิจฉาริษยา แต่กลับแฝงแววพิจารณาอยู่สายหนึ่ง

อามานย่าถูก "พี่สาว" ผู้แผ่ซ่านกลิ่นอายอันทรงพลังผู้นี้จ้องมองจนรู้สึกขนลุก จึงหดตัวไปหลบอยู่ด้านหลังเฉินมู่ตามสัญชาตญาณ

"อะแฮ่ม"

เฉินมู่ลูบจมูกด้วยความกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

"ก็สถานการณ์มันฉุกเฉินนี่นา"

"ทางฝั่งแดนซี่อวี้วุ่นวายมาก พาคนไปเยอะจะกลายเป็นตัวถ่วงเสียเปล่าๆ"

"ตัวถ่วงงั้นหรือ?"

ไป๋ซุ่นเอ่ยปากขึ้นมาทันที น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความน้อยใจอย่างลึกล้ำ

"ท่านคิดว่า พวกเราก็กลายเป็นตัวถ่วงไปด้วยอย่างนั้นหรือ?"

"ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น..."

เฉินมู่เพิ่งจะอ้าปากอธิบาย

"เช่นนั้นลองรับสิ่งนี้ดูไหม?"

สิ้นเสียงของไป๋ซุ่น ร่างทั้งร่างของนางก็กลายเป็นภาพติดตาจางหายไปจากจุดเดิม

เร็วมาก!