338 - ฟางเค่อฉินแสดงความจงรักภักดี
338 - ฟางเค่อฉินแสดงความจงรักภักดี
338 - ฟางเค่อฉินแสดงความจงรักภักดี
หยางเสียนหยิบบัญชีที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมาอ่าน ยิ่งอ่านก็ยิ่งตกใจและหวาดกลัว “ฝ่าบาท เรื่องที่เฟิ่งหยางมีต้นเหตุมาจากสวีอัน...”
วิธีที่หยางเสียนเลือกใช้เพื่อแก้ไขปัญหาคือโยนความผิดทั้งหมดให้สวีอัน เพราะสวีอันเป็นคนของสายหวยซี หากความผิดนี้ลามมาถึงกรมคลัง เรื่องจะใหญ่โตเกินกว่าจะรับมือได้
“สวีอันซ่อนเร้นความผิดนี้ได้อย่างไร?” จูหยวนจางถามด้วยความโกรธ
“เสนาบดีกรมคลังคนก่อนคือใคร? คนพวกนั้นร่วมมือกับสวีอัน ข้าก็พอเข้าใจได้
แต่เจ้า เซี่ยซือ กลับทำเหมือนหูหนวกตาบอด
และเจ้าหยางเสียน ยังกล้าพิจารณาและส่งผ่านรายงานของโจวปินให้ข้าอีก!
เจ้าคิดว่าข้าไม่รู้หรือว่าพวกเจ้ากำลังเล่นอะไรกันอยู่?”
คำพูดของจูหยวนจางทำให้หัวใจของหยางเสียนเต้นรัวเหมือนกลอง เขาทรุดตัวลงกราบบนพื้น “ฝ่าบาท กระหม่อมไม่มีเจตนาร้ายใดๆ!”
“ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเจ้ามีหรือไม่มีเจตนาร้าย!” จูหยวนจางกล่าวด้วยความผิดหวัง
เขาแต่งตั้งหยางเสียนขึ้นมาเพื่อแก้ไขปัญหา ไม่ใช่เพื่อให้เขามารวมพรรคพวกสร้างกลุ่มอำนาจ
องค์รักษ์เสื้อแพร เป็นเหมือนดวงตาที่สามของฮ่องเต้
แต่หยางเสียนไม่เพียงไม่แก้ไขปัญหา กลับเลือกปกปิด และพยายามจัดการคนที่กล้าเปิดโปงปัญหา
“ความจงรักภักดีของเจ้าข้าไม่อยากฟัง ข้าดูจากการกระทำเท่านั้น!”
จูหยวนจางเดินลงมาจากบัลลังก์ทอง จ้องมองขุนนางที่กราบอยู่บนพื้น “พวกเจ้าคือเจ้าหน้าที่ตรวจสอบของแผ่นดิน
ข้าไว้ใจให้พวกเจ้าจัดเก็บภาษี แต่พวกเจ้ากลับปกปิดข้าด้วยการใช้ตราประทับเปล่า
พวกเจ้าคิดหรือว่าเรื่องนี้ข้าจะยอมรับได้?
พวกเจ้าขโมยทรัพย์สินของราษฎรมากเท่าใดด้วยวิธีนี้?
คนขององค์รักษ์เสื้อแพร จงถอดเสื้อคลุมของพวกมันออก แล้วนำตัวเข้าคุกขององค์รักษ์เสื้อแพรทั้งหมด!
เซี่ยซือและโจวปิน รู้ทั้งรู้แล้วยังทำเป็นนิ่งเฉย ให้เพิ่มโทษเป็นสองเท่า
และจงจับตัวเสนาบดีกรมคลังคนก่อนและคนก่อนหน้านั้นมาสอบสวนด้วย!”
คำสั่งของจูหยวนจางทำให้ขุนนางบางคนถึงกับปัสสาวะรดกางเกง
โจวปินนิ่งงันไป เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่ารายงานฉบับเดียวจะทำลายอนาคตของเขา
เซี่ยซือเองก็สั่นเทิ้ม “ฝ่าบาท กระหม่อมถูกใส่ร้าย!”
จูหยวนจางหัวเราะเย็นชา “ใครจะเชื่อคำว่าใส่ร้ายของเจ้า?”
จากนั้นเขาหันไปหาหยางเสียน “หยางเสียน เจ้าพึ่งเข้ารับตำแหน่ง ข้าให้โอกาสเจ้า
เจ้าต้องจัดการเรื่องนี้และให้คำตอบที่ชัดเจนกับข้า รวมถึงราษฎรของแผ่นดิน! เข้าใจหรือไม่?”
หยางเสียนรู้ดีว่านี่เป็นโอกาสสุดท้ายของเขา หากล้มเหลว เขาก็หมดหนทาง
“รับพระบัญชา กระหม่อมจะไม่ทำให้ฝ่าบาทผิดหวัง!”
จูหยวนจางหันไปหาฟางเค่อฉิน “ฟางเค่อฉิน เจ้าก็ไม่ใช่ผู้ว่าการใหม่ เจ้าในฐานะผู้ว่าการที่รู้เรื่องปัญหานี้ แต่กลับปกปิด ถือว่ามีความผิด
แต่เพราะเจ้ากล้าที่จะตรวจสอบ ข้ายังเห็นว่าเจ้ามีใจซื่อสัตย์ ข้าจะให้โอกาสเจ้า ถือว่าเจ้าทำความดีชดเชยความผิด!”
ฟางเค่อฉินคุกเข่าลงทันที “กระหม่อมสำนึกผิดที่ทำให้ฝ่าบาทผิดหวัง ขอฝ่าบาทโปรดลงโทษ!”
“หยุดแสร้งทำตัวใสซื่อ กลับไปสำนึกตัวให้ดี อย่าคิดว่ารอดครั้งนี้แล้วจะทำตัวเหลิง!”
เมื่อฟางเค่อฉินออกจากวัง เขารู้สึกมึนงง
จนกระทั่งสายลมเย็นพัดผ่าน เขาจึงรู้สึกตัว และนึกถึงคำเตือนของจูจวิน
"ท่านอ๋องทรงมีสายตาที่แม่นยำจริงๆ!"
เขากัดฟันและรีบมุ่งหน้าไปยังวังอู่ทันที
ข่าวการกวาดล้างเจ้าหน้าที่กรมคลังแพร่สะพัดไปทั่วเมืองหลวง ทำให้ทุกคนตกตะลึง
คดีตราประทับเปล่าถูกเปิดเผยอย่างเต็มที่ ไม่เพียงแค่เซี่ยซือ แต่ยังรวมถึงเสนาบดีกรมคลังคนก่อนหน้าอีกหลายคนที่ถูกจับกุมเพื่อสอบสวน
ในชั่วขณะเดียว เมืองหลวงเต็มไปด้วยความหวาดระแวง ทุกคนต่างพากันหลบซ่อน ไม่มีใครกล้าโผล่หน้า
แม้แต่หลี่ซ่านเหรินก็ถูกส่งตัวเข้าไปในคุกขององค์รักษ์เสื้อแพรอีกครั้ง
"ใครจะไม่กลัวล่ะ?"
เมื่อจูจิ้งเอี๋ยนได้ยินข่าว นางก็รีบวิ่งมาที่วังอู่ด้วยท่าทางตื่นตระหนก
“น้องหก ทำไมถึงเป็นแบบนี้?”
“พี่หญิง อย่าตื่นตกใจไป มันก็แค่สอบถามไม่กี่คำ เดี๋ยวข้าจะไปรับเขาเอง” จูจวินปลอบใจ
เมื่อจูหยวนจางได้เห็นรายงาน เขาก็รู้ทันทีว่าพายุแห่งความปั่นป่วนกำลังก่อตัว
แม้ว่าคดีตราประทับเปล่าจะดูเหมือนเป็นการใส่ร้าย แต่ในสายตาของผู้ปกครองใดๆ การปกปิดความจริงเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้
ฮ่องเต้เกรงกลัวอะไรมากที่สุด?
การปิดบังและหลอกลวง!
และจูหยวนจางก็เป็นคนที่เด็ดขาด การสอบสวนครั้งนี้ย่อมต้องมีผู้คนมากมายถูกตัดสินโทษ
แต่ในใจของจูจวิน เขากลับคิดว่า "การลงโทษรุนแรงแบบนี้ จะเปิดโอกาสให้เฉินฮั่นและจางโจววิพากษ์วิจารณ์อีก"
"มันไม่ใช่เรื่องที่ควรทำ"
"แต่จะปกป้องพวกเขาทำไม?"
"หากจะปกป้อง ก็ต้องได้สิ่งตอบแทน"
สิ่งตอบแทนนั้นคือ... การดึงพวกเขาเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของ "กลุ่มเทียนหมิง"
กลุ่มเทียนหมิงมีสมาชิกเพียงสองร้อยกว่าคน ซึ่งยังน้อยเกินไป
ถ้าหากสามารถใช้โอกาสนี้เพิ่มจำนวนสมาชิกได้ โดยเฉพาะคนจากสายเจ้อเจียงตะวันออก มันจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับกลุ่ม
"ถ้าจะสร้างกลุ่มขุนนางใหม่ขึ้นมา จะให้ฟางเค่อฉินยืนอยู่คนเดียวไม่ได้ ต้องมีคนสนับสนุนเขา"
เมื่อคิดได้ดังนี้ จูจวินก็ตัดสินใจได้
“จริงหรือ?” จูจิ้งเอี๋ยนถาม “พ่อสามีของข้าจะไม่เป็นอะไรจริงๆ หรือ?”
“พี่หญิง มีข้าอยู่ทั้งคน วางใจเถอะ!”
หลี่ซ่านเหรินเกษียณตัวเองไปแล้ว หากจูหยวนจางยังคิดจะเอาผิดเขาอีก คงไม่มีทางหนีจากเคราะห์นี้
ครั้งนี้หลี่ซ่านเหรินเป็นแค่ตัวอย่างเตือนใจ เพื่อแสดงให้เห็นว่าการกระทำผิดจะถูกลงโทษไม่ว่าอย่างไร
เมื่อได้ยินคำรับรองจากจูจวิน จูจิ้งเอี๋ยนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก “ถ้าอย่างนั้น ข้าก็เบาใจแล้ว น้องหก ข้าขอบใจเจ้ามาก!”
“เราเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่ต้องมากพิธี” จูจวินยิ้ม “พี่หญิงพักผ่อนที่นี่ก่อน ข้าจะจัดการเรื่องนี้ให้เอง”
ระหว่างที่กำลังพูด ฟางเค่อฉินก็เดินเข้ามาพร้อมกับเหล้าและกับแกล้ม
“โอ้ ฟางเค่อฉิน เจ้าจะทำอะไรน่ะ?”
“กระหม่อมอยากมาเลี้ยงเหล้าขอบคุณท่านอ๋อง” ฟางเค่อฉินยิ้ม พลางหันไปคำนับจูจิ้งเอี๋ยน
“พี่หญิง ท่านพักผ่อนที่นี่เถอะ ข้ากับผู้ว่าการฟางเค่อฉินจะไปที่เรือนหลัง” จูจวินกล่าว
เมื่อถึงศาลากลางสวน ฟางเค่อฉินจัดแจงเหล้าและกับแกล้มลงบนโต๊ะหิน ก่อนคำนับและกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ท่านอ๋องเปรียบดั่งดวงประทีปนำทาง กระหม่อมสำนึกในพระคุณล้นพ้น
กระหม่อมไม่มีสิ่งใดตอบแทน ขออุทิศตนรับใช้ฝ่าบาทตลอดไป!”
จูจวินยิ้มมุมปาก “อะไรนะ เจ้าจะมาแสดงความจงรักภักดีอย่างนั้นหรือ?”
……….