339 - ความสับสนของเจียงหวน

339 - ความสับสนของเจียงหวน

ก่อนหน้านี้ ฟางเค่อฉินแม้จะรู้สึกซาบซึ้งใจต่อจูจวิน แต่ความซาบซึ้งนั้นก็เป็นเพียงความรู้สึกของผู้มีบุญคุณเท่านั้น

ทว่าช่วงเวลานี้ คำพูดของฟางเค่อฉินกลับฟังดูเหมือนเขากำลังเสนอเนื้อหนังของตนกว่าร้อยจินให้แก่จูจวิน

เขาพูดหยอกล้อไปคำหนึ่ง แต่คาดไม่ถึงว่าฟางเค่อฉินจะพยักหน้าอย่างจริงจัง พร้อมกล่าวว่า

"ขอบพระทัยท่านอ๋องที่ทรงเมตตา ฟางเค่อฉินไม่มีสิ่งใดตอบแทน วันหน้ากระหม่อมจะทุ่มเททั้งชีวิตและจิตวิญญาณเพื่อท่านอ๋อง!"

คำว่าทุ่มเททั้งชีวิตและจิตวิญญาณนี้ หมายถึงความจงรักภักดีอย่างไม่เสื่อมคลาย

จูจวินที่ได้ทุ่มเทความพยายามทั้งหมดก่อนหน้านี้ ก็เพื่อทำให้ฟางเค่อฉินยอมภักดีต่อเขา

แต่หากเขาพูดตรงๆ ฟางเค่อฉินอาจปฏิเสธ เพราะคนที่ถือความซื่อสัตย์ในใจนั้นยากที่จะโน้มน้าว

"ข้าล้อเล่นน่ะ เจ้าอย่าคิดว่าข้าช่วยเจ้าเพราะหวังผลประโยชน์สิ" จูจวินกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ท่านอ๋องมีเมตตา กระหม่อมย่อมไม่คิดเช่นนั้น กระหม่อมเพียงแต่อยากติดตามท่านอ๋อง เพื่อเรียนรู้ ประสบการณ์ และมองเห็นสิ่งที่แตกต่าง" ฟางเค่อฉินกล่าวด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ ก่อนจะกล่าวต่อ

"ตลอดหลายปีที่ผ่านมากระหม่อมเดินวนเวียนอยู่ในวงราชการ คิดว่าตนเองได้ทำสิ่งที่ไม่ละอายต่อฟ้า ไม่ละอายต่อฮ่องเต้ แต่เมื่อพบท่านอ๋อง กระหม่อมจึงรู้ว่าสิ่งที่กระหม่อมทำช่างเล็กน้อยนัก

คิดว่าตนเข้าใจทุกสิ่ง แต่กลับเหมือนคนโง่ที่หลงระเริง

หากไม่ใช่เพราะคำชี้แนะของท่านอ๋อง กระหม่อมคงตายไปหลายครั้งแล้ว!

ดังนั้น ขอท่านอ๋องชี้ทางให้แก่กระหม่อมด้วย ฟางเค่อฉินยินดีรับใช้ท่านอ๋องอย่างเต็มใจ!"

หากคนธรรมดาพูดเช่นนี้ คงเป็นการประจบสอพลอ แต่ฟางเค่อฉินไม่ใช่คนธรรมดา เขารังเกียจการประจบประแจงอย่างยิ่ง

กล่าวได้ว่านี่คือความรู้สึกที่แท้จริงของเขา

จูจวินไม่ได้ตอบตกลงในทันที เพราะสำหรับคนเช่นนี้ จำต้องถือไพ่ในมือไว้บ้าง

เขาดึงฟางเค่อฉินที่คุกเข่าอยู่ขึ้นมา พร้อมกล่าวว่า

"อย่าทำเช่นนี้เลย เจ้ายกย่องข้า ข้าก็นับถือในความซื่อสัตย์และจริยธรรมของเจ้า

แม้ข้าจะเป็นอู่อ๋อง แต่ในใจข้าก็เห็นเจ้าเป็นสหายที่รู้ใจ"

จูจวินตบหลังมือฟางเค่อฉิน พลางกล่าวอย่างจริงใจ

"ข้าพูดเรื่องแนวทางการปกครองกับเจ้า เพราะรู้ว่าเจ้าเป็นคนที่ทำงานอย่างจริงจัง

มีคำกล่าวว่า ขุนนางเดินทางพันลี้รับใช้เพื่อผลประโยชน์

แต่ใจเจ้ากลับเต็มไปด้วยความห่วงใยต่อราษฎร

ดังนั้น ข้ายินดีช่วยเจ้า

ในโลกที่จิตใจคนไม่บริสุทธิ์ เราต้องร่วมกันขจัดสิ่งไม่ดี และสร้างแนวทางที่แท้จริงของขุนนางที่ซื่อตรง

เจ้าเต็มใจร่วมมือกับข้าเพื่อโค่นล้มเหล่าขุนนางฉ้อราษฎร์หรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฟางเค่อฉินรู้สึกฮึกเหิม "กระหม่อมทำได้หรือ?"

"แน่นอน!" จูจวินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"หากข้ามีกำลังมากพอ ข้าจะเปลี่ยนแปลงทั่วหล้า แต่หากไม่พอ ข้าจะรักษาเพียงหนึ่งแคว้นหนึ่งเมือง

เราค่อยๆ ทำไปทีละก้าว!"

ฟางเค่อฉินมองจูจวินด้วยความตื่นเต้น เขาไม่คาดคิดว่าอู่อ๋องจะมีความทะเยอทะยานถึงเพียงนี้

และในสายตาของอู่อ๋อง เขามีความสำคัญถึงเพียงนี้

ในชั่วขณะนั้น ความรู้สึกหลากหลาย ทั้งละอายใจและปีติยินดีถาโถมเข้ามา

คำกล่าวที่ว่า "นักรบพร้อมตายเพื่อคนรู้ใจ" ดูเหมือนจะเหมาะสม

อู่อ๋องคือผู้ที่เข้าใจเขา

เขาและอู่อ๋องมีเป้าหมายเดียวกัน และยึดมั่นในความเป็นจริง แล้วเขาจะกลัวสิ่งใดเล่า?

"ข้ายินดีถวายชีวิตเพื่อท่านอ๋อง!" ฟางเค่อฉินคำรามด้วยเสียงหนักแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

"อย่าพูดถึงชีวิตหรือความตายเลย เกินไปแล้ว!" จูจวินหัวเราะ พร้อมกล่าว

"มา ดื่มเหล้ากันเถอะ!"

"พะยะค่ะ!" ฟางเค่อฉินโค้งคำนับ แม้จูจวินจะไม่ได้ตอบรับการภักดีของเขาโดยตรง แต่เขารู้ว่านั่นเป็นเพราะจูจวินให้เกียรติและนับถือเขา

การที่ได้เห็นจูจวินให้ความสำคัญ ทำให้เขาซึ่งอยู่ในวัยกลางคนรู้สึกถึงความมุ่งมั่นและความรับผิดชอบอีกครั้ง

ในตอนนี้ เขาตัดสินใจแล้วว่าเขาและบุตรชายจะติดตามจูจวินอย่างใกล้ชิด และเผยแพร่แนวคิดของจูจวินให้เป็นจริง

แม้ในภายหลังอาจถูกดูหมิ่นว่าเป็นสุนัขรับใช้ของอู่อ๋อง แล้วอย่างไรเล่า?

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาหัวเราะออกมา

เหล้ามื้อนี้ ฟางเค่อฉินดื่มอย่างมีความสุขจนเมามาย

จูจวินไม่ปล่อยให้เขากลับบ้าน แต่ให้เขาพักที่จวน

ขณะเดียวกัน จูจวินก็รู้สึกอารมณ์ดีเช่นกัน ฟางเค่อฉินถือว่าเข้าใจสถานการณ์ ไม่ทำให้ความพยายามของเขาต้องเสียเปล่า

เมื่อวันต่อมา ฟางเค่อฉินฟื้นขึ้นมา เขาย่อมจะกลายเป็นเสาหลักของกลุ่มขุนนางที่ซื่อสัตย์และเที่ยงธรรม การก้าวขึ้นไปถึงจุดสูงสุดในอนาคตก็ไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้

ทางที่ดีที่สุดคือสนับสนุนให้ฟางเค่อฉินขึ้นดำรงตำแหน่งอัครมหาเสนาบดี หรือเสนาบดีกรมใดกรมหนึ่งในหกกรม

ฟางเค่อฉินมีศักยภาพเพียงพอสำหรับตำแหน่งเช่นนั้น

เมื่อยามเย็น จูจวินเดินทางไปยังคุกใหญ่ขององค์รักษ์เสื้อแพร

ที่นี่เป็นสถานที่คุมขังบุคคลสำคัญในเมืองหลวง ตำแหน่งราชการที่ต่ำกว่าระดับหกไม่มีสิทธิ์ถูกคุมขังที่นี่

เจียงหวนซึ่งกำลังสอบสวนอยู่ เมื่อทราบว่าจูจวินมาก็รีบออกมาต้อนรับด้วยตนเอง “กระหม่อมคำนับอู่อ๋อง!”

“ไม่ได้เจอกันนานเลย!” จูจวินยกมือประคองเจียงหวนขึ้น พร้อมกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ไม่เลวนะ เจ้าได้เป็นหัวหน้าองค์รักษ์เสื้อแพรแล้ว!”

ตามปกติ เจียงหวนซึ่งมีนิสัยเย็นชาย่อมไม่แสดงไมตรีต่อผู้อื่น แต่จูจวินเป็นข้อยกเว้น

เมื่อปีที่แล้ว เขาได้แอบสืบสวนจูจวินและพบสิ่งผิดปกติบางอย่าง ปีนี้ เมื่อได้ติดตามฮ่องเต้ไปยังเฟิ่งหยาง เขายิ่งมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตน

“เป็นเพราะบุญบารมีของท่านอ๋องคุ้มครอง!” เจียงหวนตอบด้วยรอยยิ้ม

“นั่นเป็นความสามารถของเจ้าเอง ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับข้า!” จูจวินยิ้มก่อนกล่าวต่อ “ว่าแต่ การสอบสวนหานกว๋อกงเสร็จหรือยัง? ข้ามารับตัวเขา”

เจียงหวนมีสีหน้าลำบากใจ “ท่านอ๋อง เรื่องนี้ฝ่าบาททรงกริ้วอย่างมาก และต้องการสอบสวนอย่างละเอียด หานกว๋อกงเคยเป็นอัครมหาเสนาบดีมาหลายปี ย่อมรู้เรื่องเหล่านี้ดี แต่เขากลับปกปิดไว้ ดังนั้น...”

“เรื่องนี้พ่อของข้าจะจัดการเอง ความผิดนี้ไม่เกี่ยวข้องกับหานกว๋อกงมากนัก อีกทั้งเรื่องตราประทับปลอมนี้ก็ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงปีนี้ มันมีมานานแล้ว

ถ้าจะพูดถึงจุดเริ่มต้น ตั้งแต่ปีแรกของรัชศกเสินอู่พ่อตาข้าซึ่งเป็นซินกว๋อกงก็ต้องมีส่วนรับผิดชอบเช่นกัน หรือพวกเจ้าจะไปขุดส่งของหวังต้าเอี้ยนขึ้นมาลงโทษด้วย?

พวกขุนนางระดับสูงที่ร่วมกันบริหารงานบ้านเมืองอีก มีสักกี่คนที่รอดจากเรื่องนี้ได้?

เจ้าต้องการถอนรากถอนโคนกรมคลังและสังหารขุนนางทั่วราชสำนักหรือไม่?

ลองมองดูที่ราชสำนักเถอะ ตายก็ตาย ถูกเนรเทศก็ถูกเนรเทศ ถ้าเกิดเรื่องเช่นนี้อีก ราชสำนักจะเหลือคนอยู่กี่คน?

การฆ่าไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา เจ้ารู้หรือไม่?” จูจวินกล่าว

เจียงหวนรู้สึกใจหายวูบ ขณะที่สมองของเขาทำงานอย่างรวดเร็วเพื่อทำความเข้าใจความหมายของจูจวิน

ถูกต้อง หากเรื่องนี้ลุกลามใหญ่โต จะมีคนถูกดึงลงมากี่คน?

และที่สำคัญ พวกนั้นไม่ใช่ขุนนางธรรมดา แต่เป็นขุนนางระดับสูงทั้งนั้น

จะมีคนเกลียดชังเขามากแค่ไหน?

หยางเสียนรอดพ้นจากวิกฤตนี้ได้ และยังหันมากล่าวเตือนเขา เขาจะไม่รู้ความหมายได้อย่างไร?

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้แสดงออกมากนัก เพียงกล่าวว่า

“กระหม่อมไม่ได้จะทำให้ท่านอ๋องลำบากใจ แต่ตอนนี้คนข้างบนกำลังจับตาดูอย่างใกล้ชิด...”

“หานกว๋อกงตอนนี้เป็นเพียงพ่อบ้านจวนของข้า การที่พวกเจ้าจับเขามา ก็ถือว่าเป็นการให้เกียรติข้าแล้ว!” รอยยิ้มบนใบหน้าของจูจวินจางหาย “ทำไม? เขาไม่ใช่อัครมหาเสนาบดีแล้ว ยังจะถอดยศกว๋อกงของเขาอีก?

หรือพวกเจ้าคิดว่าจวนอู่อ๋องของข้าจะยอมถูกดูหมิ่นง่ายๆ ?”

เจียงหวนรู้สึกกดดันมหาศาล เมื่อมองจูจวิน เขาไม่รู้ว่าควรจะยอมอ่อนข้อให้หรือยืนยันจะจับตัวหานกว๋อกงต่อไป

………..