บทที่ 8 - นอกกำแพงทิศตะวันตกมีพืชกลายพันธุ์ต้นใหญ่ขนาดนี้ได้ยังไง อันตรายแล้ว!

บทที่ 8 - นอกกำแพงทิศตะวันตกมีพืชกลายพันธุ์ต้นใหญ่ขนาดนี้ได้ยังไง อันตรายแล้ว!

☆☆☆☆☆

"โอ้โหแม่เจ้า..."

หลงสือกับลุงหูเดินมาถึงหน้ารถสามล้อ พลางแสดงสีหน้าตกตะลึงราวกับคนไม่เคยเห็นโลกกว้าง

"เท่าไหร่นะ แปดสิบสามเหรียญเมืองเลยเหรอ"

หลงซีเองก็ไม่ได้มีอาการดีไปกว่ากันสักเท่าไหร่

เมื่อรู้ว่าคริสตัลกับเศษโลหะในถุงใบนี้แลกเงินได้ตั้งแปดสิบสามเหรียญ ความตกตะลึงบนใบหน้าของเธอก็ไม่ได้น้อยไปกว่าเพื่อนร่วมทีมที่เพิ่งตามมาเลยสักนิด

"ใช่ค่ะ" หลิงจิงพยักหน้า "คุณลูกค้าอยากรับอะไรดีคะ"

"ป้าซี แลกเหรียญเมืองที่ร้านพี่สาวเถ้าแก่จะได้เยอะกว่าปกตินะคะ" ลีน่าในฐานะผู้มีประสบการณ์พูดขึ้นอย่างผู้เชี่ยวชาญ หลิงจิงในปากของเธอเปลี่ยนจากเถ้าแก่เป็นพี่สาวเถ้าแก่ไปเสียแล้ว

"งั้นฉัน... มันเทศเผานี่ขจัดพิษได้ร้อยละสองใช่ไหมคะ"

จู่ๆ เงินห้าสิบกว่าเหรียญก็กลายเป็นแปดสิบสามเหรียญ หลงซีถูกความดีใจพุ่งชนจนสมองรวนไปหมด ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะซื้ออะไรดี

"ใช่ค่ะ"

"งั้นเอามาห้าลูกก่อน ไม่สิ... หกลูกเลย"

"ได้ค่ะ" หลิงจิงรีบหยิบมันเทศเผาหกลูกที่ห่อเสร็จแล้วส่งให้หลงซีอย่างคล่องแคล่ว

"เสี่ยวหย่า มานี่หน่อย เธอจับเก๋อลี่ยัดมันเทศเผาห้าลูกนี้เข้าปากไปซะ ส่วนลูกนี้เอาให้พวกลีน่านะ"

"ได้ค่ะ"

หลงซีหันหน้ากลับมา "เอาเพิ่ม..."

"รอเดี๋ยวนะคะ"

หลิงจิงปรายตามองหน้าจอระบบ

[ภารกิจมือใหม่: กรุณาทำธุรกรรมให้สำเร็จสิบรายการ (3/10)]

ซื้อมันเทศหกลูกรวดเดียวแบบนี้ก็นับเป็นแค่หนึ่งรายการเท่านั้น

"ของที่เหลือที่คุณลูกค้าจะซื้อ รบกวนเปลี่ยนคนมาซื้อทีละคนได้ไหมคะ"

หลิงจิงเอ่ยถามอย่างมีมารยาทแฝงนัยบางอย่าง พร้อมกับกวาดสายตามองกลุ่มคนที่อยู่ด้านหลังหลงซีไปด้วย

"ได้ค่ะ เถ้าแก่มีการจำกัดจำนวนซื้อต่อคนเหรอคะ" หลงซีถามอย่างระมัดระวัง

"เปล่าหรอกค่ะ" หลิงจิงยิ้มบางๆ "ถือซะว่าช่วยอะไรฉันนิดหน่อยก็แล้วกันนะคะ"

"ไม่มีปัญหาค่ะ ไม่มีปัญหา" ถึงจะไม่เข้าใจแต่หลงซีก็ตอบตกลง

"ตกลงค่ะ งั้นฉันขอทอนเงินให้ก่อนนะคะ" หลิงจิงกอบเหรียญเมืองที่เหลืออีกสี่สิบเจ็ดเหรียญใส่ลงในกระเป๋าของอีกฝ่าย

หลงซีหันกลับไปสั่งความกับคนของตัวเอง

"สวัสดีค่ะ ฉันขอมันฝรั่งหนึ่งลูกค่ะ"

"สวัสดีครับ ผมขอมันเทศหนึ่งลูกครับ"

ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเขากระซิบกระซาบอะไรกัน นอกเหนือจากคนที่นอนหมดสติอยู่ข้างๆ แล้ว เจ็ดคนที่เหลือก็ทยอยเดินเข้ามาทีละคน บ้างก็เอามันเทศ บ้างก็เอามันฝรั่ง

หลิงจิงทำการซื้อขายไปพลางมองหน้าจอระบบไปพลาง

(4/10)

(5/10)

...

การแจกเงินให้แต่ละคนเดินมาซื้อทีละลูกแบบนี้ดูเหมือนเป็นเรื่องเสียเวลาเปล่า แต่มันมีประโยชน์มากสำหรับหลิงจิง

"มันเผาของคุณลูกค้าค่ะ"

พอมันเผาถูกยื่นออกไป ตัวเลขการทำธุรกรรมบนหน้าจอก็พุ่งสูงขึ้นอีกหนึ่งตัว

จนมาถึง 10/10

[ขอแสดงความยินดีด้วย คุณทำภารกิจมือใหม่สำเร็จแล้ว]

[ทำการปลดล็อกหน้าจอระบบการจัดการฉบับสมบูรณ์ให้คุณเรียบร้อย โปรยดอกไม้ โปรยดอกไม้ โปรยดอกไม้]

เมื่อเห็นว่ากลุ่มของหลงซียังไม่มีทีท่าจะซื้ออะไรเพิ่มในตอนนี้ หลิงจิงจึงก้มหน้าลง ใช้นิ้วปัดเบาๆ เริ่มตรวจสอบหน้าจอระบบการจัดการฉบับสมบูรณ์นี้ทันที

เก๋อลี่ตื่นขึ้นมาระหว่างการสั่นสะเทือน

ถึงจะบอกว่าตื่นแล้วแต่ก็ยังลืมตาไม่ขึ้นอยู่ดี

เจ็บปวด เจ็บปวดไปทั้งตัว

เหมือนกับว่าแขนขารวมไปถึงอวัยวะภายในทั้งหมดถูกนำไปแช่ในกรดกำมะถัน มันคือความเจ็บปวดราวกับถูกถลกหนังดึงเส้นเอ็น

ที่แท้การถูกก๊าซมรกตกัดกร่อนจนถึงขีดสุดก่อนตายมันก็รู้สึกแบบนี้นี่เอง

ตุ้บ

เขาถูกวางลงบนพื้น

พวกป้าซีคงอยากจะตั้งป้ายหลุมศพให้เขาสินะ

เก๋อลี่คิดในใจอย่างสะลึมสะลือ

ในยุควันสิ้นโลกคนเป็นมีชีวิตอยู่อย่างทุกข์ทรมาน คนตายก็ไม่มีที่ให้กลับไป

ก็ดีเหมือนกัน

การตายแล้วมีหลุมศพให้ฝังก็ไม่ใช่ว่าทุกคนจะได้รับสิทธิพิเศษนี้นี่นา

"...เจ้านี่"

เขาตัวสั่นเทา พยายามใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีดึงสร้อยคอที่สวมอยู่ออกมา "...เจ้านี่ เอาไปสิ"

บนนั้นสลักชื่อน้องหมาที่ตายไปแล้วของเขาเอาไว้ น่าจะพอแลกได้สักครึ่งเหรียญเมืองล่ะนะ

"นายเก็บไว้เองเถอะ"

มีคนกระซิบที่ข้างหูเขาแล้วก็ยัดสร้อยคอกลับคืนมาให้

เก๋อลี่แยกไม่ออกแล้วว่าใครเป็นคนพูด

วินาทีต่อมา ของร้อนๆ ก้อนหนึ่งก็ถูกยัดเข้ามาในปากเขา

"อื้อ"

อะไรกันเนี่ย

ความเจ็บปวดกัดกร่อนประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาไปด้วย ทำให้เขาแทบจะไม่รู้รสชาติเลยว่าสิ่งที่อยู่ในปากคืออะไร

"ไม่ต้องสนใจอะไรทั้งนั้น นายแค่กลืนมันลงไปก็พอ" มีคนสั่ง

เก๋อลี่กลืนลงไปตามสัญชาตญาณ

...แต่กลืนเท่าไหร่ก็กลืนไม่หมดสักที

เขาเพิ่งจะกลืนของในปากลงคอไป อีกคำก็ถูกยัดเข้ามา

กลืน ยัด กลืน ยัด...

สำลักแล้ว

เก๋อลี่เริ่มไอ มีคนรีบกรอกน้ำใส่ปากเขาอย่างรวดเร็ว

จากนั้นของนุ่มๆ คำโตก็ถูกยัดเข้ามาในปากอีก

...เขาคิดไปเองหรือเปล่านะ ทำไมถึงรู้สึกว่าของในปากมันหวานนิดๆ

แถมยังร้อนหน่อยๆ ด้วย

อื้อ ใครกันแน่ที่กำลังยัดของใส่ปากเขา ป่าเถื่อนชะมัด คำนี้ยัดเข้ามาทะลวงไปถึงคอหอย ทำเอาเกือบจะอ้วกออกมาเลย

ไม่รู้ว่าฝืนกลืนไปกี่คำแล้ว เก๋อลี่รีบเบิกตากว้าง

ตรงหน้าเขามีคนนั่งยองๆ กำลังยัดมันเทศใส่ปากเขา

หลงหย่า เป็นยัยนี่จริงๆ ด้วย

เขารู้อยู่แล้ว คนที่ลงมือไม่รู้จักหนักเบา เกิดมาไม่รู้จักคำว่าอ่อนโยนเขียนยังไง ถ้าไม่ใช่หลงหย่าแล้วจะเป็นใครได้อีก

เก๋อลี่พยายามกลืนของในปากลงคออย่างยากลำบาก ยกมือขึ้นมากดมือหลงหย่าที่เตรียมจะยัดของใส่ปากเขาอีก "เดี๋ยว เดี๋ยวก่อน จะสำลักตายอยู่แล้ว"

"ว้าว ฟื้นแล้วจริงๆ ด้วย" หลงหย่าร้องเสียงหลง

คนรอบข้างรีบพุ่งเข้ามามุงทันที ในมือแต่ละคนยังมี... มันฝรั่งเหรอ

เอ๊ะ สายตาของเขามองเห็นชัดเจนขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน

ไม่ใช่ว่าสายตาถูกพิษกัดกร่อนจนมองไม่เห็นแล้วหรอกเหรอ

เอ๊ะ

มันเทศ มันฝรั่ง

เขาเห็นกับตาว่าหลงสือกัดมันฝรั่งในมือคำโต แล้วชะโงกหน้าเข้ามาถามเขา "รู้สึกเป็นไงบ้าง"

มันฝรั่งยังกินได้อยู่อีกเหรอ

ฮ่าๆ

ความจริงคือเขาตายไปแล้วใช่ไหมเนี่ย

ที่แท้ตายแล้วก็จะได้เข้ามาอยู่ในโลกแห่งจินตนาการสินะ

"ซี๊ด"

เมื่อเห็นว่าเขากำลังเหม่อ หลงหย่าก็พุ่งเข้ามาหยิกแก้มเขาอย่างแรง

"โอ๊ย เจ็บๆๆ"

"โอ้โห ยังรู้จักเจ็บอยู่อีกเหรอ สีเขียวมรกตนี่จางลงไปนิดนึงจริงๆ ด้วย" หลงหย่าตะโกนเสียงดัง

"ว้าว สุดยอดไปเลย มันเทศเผาขจัดพิษได้ดีขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย ป้อนไปกี่ลูกแล้ว"

"เพิ่งจะป้อนไปลูกที่สี่ ยังเหลืออีกลูกนึง" หลงหย่าบอก

"มันเทศ... อะไรนะ"

"นายคนดีผีคุ้ม มีเถ้าแก่ขั้นเทพมาตั้งแผงขายมันเทศเผากับมันเผาอยู่ที่นี่" หลงสือนั่งยองๆ อยู่ข้างเขาแล้วอธิบาย

"ไม่เข้าใจล่ะสิ ฉันก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน แต่นี่คือมันเผากับมันเทศเผาของจริง แถมยังแก้พิษได้ด้วย แอบดีใจไปเถอะนาย" อีกคนบอก

"ยิ่งไปกว่านั้นนะ..."

เพื่อนพ้องที่ล้อมรอบตัวเขาเริ่มแย่งกันอธิบายเสียงเจื้อยแจ้ว

ครู่ต่อมาเก๋อลี่ก็ทำความเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันได้อย่างยากลำบาก ท่ามกลางความตกตะลึง ไม่เข้าใจ และสงสัย

สรุปก็คือของที่ยัดเข้าปากเขาเมื่อกี้คือมันเทศทั้งหมดเลยงั้นสิ

เขาถือมันเทศเผาลูกสุดท้ายที่หลงหย่าโยนใส่อกแล้วบอกให้กินเองตอนตื่น

หอมจัง

ดูผิวเผินก็รู้ว่าย่างมาดีมาก เปลือกนอกสีแดงอมน้ำตาลปริแตกออก มีน้ำหวานสีส้มเข้มเยิ้มออกมา

สรุปก็คือเมื่อกี้เขากินเข้าไปสี่ลูกในตอนที่ไร้ความรู้สึกรับรสเลยงั้นสิ

เสียของชะมัด

อยากจะขย้อนออกมาเคี้ยวใหม่อีกรอบเลย

เก๋อลี่กลืนน้ำลายอึกใหญ่ ทะนุถนอมกัดมันเทศเผาในมือไปคำหนึ่ง

หวานจัง อร่อย...

ครืน

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที

นั่นมัน อะไรกัน

ทุกคนมองไปตามเสียง ก็เห็นก้อนหินยักษ์ที่อยู่ไม่ไกลถูกทุบจนกระเด็น พืชกลายพันธุ์สีน้ำตาลต้นหนึ่งโผล่หัวออกมาจากด้านหลังอย่างโซเซ

สูงเท่าคนสามคนต่อกันเลยทีเดียว เหมือนหน่อไม้กลายพันธุ์ขนาดยักษ์เลย

"แย่แล้ว น่าจะโดนพวกเราส่งเสียงดังเรียกมาแน่ๆ" หลงซีมีสีหน้าเคร่งเครียด ชักมีดพร้าที่สะพายอยู่ด้านหลังออกมา

"นอกกำแพงทิศตะวันตกมีพืชที่มีความตื่นตัวและการกลายพันธุ์ระดับสูงขนาดนี้ได้ยังไงกัน" ชิวเจี๋ยยัดมันฝรั่งที่กินไม่หมดใส่กระเป๋าเสื้อ ดึงท่อนเหล็กสองท่อนออกมาจากข้างขา

"ลุงหู ลุงแบกเก๋อลี่ไว้ พาพวกลีลินลีน่าหนีไปเร็วเข้า หลงหย่า เธอกับเสี่ยวโจวช่วยคุ้มกันเถ้าแก่ถอยหนีนะ"

หลงซีรับมือกับสถานการณ์ทันที

"ได้"

"ทุกคนคะ กรุณาอย่าแตกตื่นไปเลยค่ะ"

ในขณะที่ทุกคนกำลังเตรียมพร้อมรับมือ จู่ๆ เสียงผู้หญิงที่แสนจะใจเย็นก็ดังขึ้น

หลิงจิงที่เพิ่งดูหน้าจอระบบเสร็จเงยหน้าขึ้นมา ปรายตามองหน่อไม้กลายพันธุ์ขนาดยักษ์ที่กำลังมุ่งหน้ามาทางนี้ด้วยสายตาเรียบเฉย "กินกันให้อร่อยก็พอค่ะ"

กลุ่มคนที่กำลังเตรียมตัวต่อสู้ถึงกับงุนงง "?"

[จบแล้ว]