บทที่ 5 - วันสิ้นโลกมาตั้งกี่ปีแล้ว นอกกำแพงสูงจะมีคนมาเปิดร้านอาหารได้ยังไง

บทที่ 5 - วันสิ้นโลกมาตั้งกี่ปีแล้ว นอกกำแพงสูงจะมีคนมาเปิดร้านอาหารได้ยังไง

☆☆☆☆☆

"ป้าซี เสี่ยวหย่ากับคนอื่นๆ กลับมาแล้วครับ" ผู้ชายรูปร่างบอบบางคนหนึ่งเคาะประตูบ้านไม้ซอมซ่อพลางส่งเสียงบอกคนข้างในเบาๆ

"เข้ามาสิ"

ชายคนนั้นผลักประตูเข้าไปพร้อมกับพาคนอีกสามคนที่อยู่ด้านหลังเข้าไปในบ้าน

ข้าวของเครื่องใช้ในบ้านไม้ทั้งเก่าและซอมซ่อมาก เฟอร์นิเจอร์มีแค่โต๊ะหนึ่งตัวกับม้านั่งหนึ่งตัว คนที่ถูกเรียกว่า "ป้าซี" เป็นผู้หญิงผมสั้น สวมเสื้อแขนยาวและกางเกงขายาวที่รัดรูปช่วงข้อมือและข้อเท้า ท่อนแขนดูทรงพลังมาก

"ได้อะไรมาบ้าง" หลงซีถาม

"บ้าเอ๊ย ทางทิศตะวันออกโดนพวกหมาบ้ากวาดไปหมดแล้วสิ พวกมันเพิ่งได้คนเพิ่มมาเมื่อไม่นานมานี้ เล่นกวาดล้างซะไม่เหลืออะไรเลย พวกเราเดินวนอยู่ทั้งเช้า เก็บมาได้แค่นี้เอง" เด็กสาวที่ตามเข้ามาด้วยดึงผ้าปิดหน้าออกอย่างหงุดหงิด เผยให้เห็นใบหน้าที่อายุยังน้อย

เธอโยนถุงกระสอบใบใหญ่ในมือลงบนโต๊ะเสียงดังตึง

"หลงหย่า อย่าทำตัวกระโดกกระเดกนักสิ" สองคนที่อยู่ข้างๆ เธอถอดผ้าปิดหน้าสีดำออก ผู้ชายที่อายุตีกว่าหน่อยพูดขึ้นประโยคหนึ่งแล้วหันไปพูดกับหลงซี "คุณน้า คราวหน้าออกไปนอกกำแพงคงต้องเปลี่ยนทิศทางแล้วล่ะครับ"

"จะไปไหนล่ะ กำแพงทิศใต้โดนปิดตายไปตั้งนานแล้ว ทิศเหนือคุณน้าก็ไม่ให้ไป ทิศตะวันออกตอนนี้ก็โดนพวกหมาบ้าทำซะเละเทะ หรือจะให้ไปทิศตะวันตก" หลงหย่าโมโหจนเตะขาโต๊ะไปทีหนึ่ง

"เบาแรงหน่อยเถอะ ของชิ้นเดียวที่ยังดูเป็นผู้เป็นคนกำลังจะพังเพราะเธอแล้วเนี่ย"

"หลงสือ เลิกกวนประสาทฉันสักที" หลงหย่าถลึงตาใส่เด็กหนุ่มที่เพิ่งพูด

หลงซีกำลังดูของในถุง มีคริสตัลก้อนเล็กกระจัดกระจายอยู่สิบกว่าก้อน แล้วก็มีคริสตัลขนาดกลางอีกห้าก้อน นอกเหนือจากนั้นที่เยอะที่สุดก็คือเศษโลหะ เศษผ้า แล้วก็ขวดพลาสติกแหว่งๆ อีกสองสามใบ ไม่รู้เหมือนกันว่าเมื่อก่อนเคยใส่อะไรมา

"ของพวกนี้ตีเป็นเสบียงได้อย่างเก่งก็หกที่ วันนี้ฉันกินแล้ว พรุ่งนี้ฉันไม่กิน แบ่งให้เก๋อลี่ครึ่งที่ ที่เหลือพวกเธอไปแบ่งกันเอง"

"ไม่ต้อง พรุ่งนี้ฉันไม่กินแล้ว แค่โมโหก็อิ่มแล้วเนี่ย ฉันยังมีเงินเหลืออยู่นิดหน่อย ตีซะว่าเป็นเสบียงหกที่ครึ่งก็แล้วกัน" หลงหย่าพูด

"เงินนิดๆ หน่อยๆ ของเธอน่ะเก็บไว้เองเถอะ" หลงซีบอก

"ฉันก็ยังมีเหลือ พรุ่งนี้ไม่ต้องแบ่งให้ฉันหรอก" ผู้ชายที่อายุมากกว่าอีกคนที่ตั้งแต่เดินเข้ามายังไม่พูดอะไรเลยเอ่ยขึ้น

"ลุงหู เสบียงที่นึงลุงกินมาสามวันแล้วนะ ไม่ต้องเสียสละหรอก"

หลงซีพูด "พวกเธอกลับมาอย่างปลอดภัยก็ดีแล้ว พักผ่อนกันก่อนเถอะ สองพี่น้องฝั่งตรงข้ามไม่ได้กินอะไรมาสองวันแล้วใช่ไหม เดี๋ยวฉันกับชิวเจี๋ยจะออกไปหาคริสตัลนอกกำแพงอีกรอบ จะได้แบ่งให้พวกเธอสักหน่อย พวกเธออยู่ดูแลเก๋อลี่ก็แล้วกัน"

"อาการของเก๋อลี่เป็นยังไงบ้างครับ"

"ไม่ดีเลย" หลงซีขมวดคิ้ว

สีเขียวมรกตลามไปถึงรูม่านตาทั้งตัวแล้ว... หมอในเมืองบอกว่าให้รอความตายอย่างเดียว อาการแบบนี้มียาฉีดถอนพิษเท่านั้นที่ช่วยได้ แต่ตอนนี้พวกเขาแลกเสบียงได้ไม่เท่าไหร่เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงยาฉีดถอนพิษที่ราคาแพงหูฉี่เลยด้วยซ้ำ

ถ้าบอกว่าเดี๋ยวก็หายคงเป็นการหลอกตัวเอง สิ่งที่พวกเขาทำได้ตอนนี้อย่างมากที่สุดก็คือให้เก๋อลี่ได้กินอิ่มสักมื้อก่อนตาย

เธอพูดจบเสียงเคาะประตูไม้ก็ดังขึ้น

"ป้าซี... ป้าซีคะ"

"ลีน่านี่นา เปิดประตูสิ"

หลงซีใช้สายตาส่งสัญญาณให้ชิวเจี๋ยที่ยืนอยู่ตรงประตู

พอประตูเปิดออก เด็กสาวตัวน้อยที่สวมผ้าปิดหน้ากับเสื้อคลุมก็พุ่งพรวดเข้ามาทันที "ป้าซีคะ พี่หนู..." พูดจาไม่เป็นคำ คาดว่าคงวิ่งมาตลอดทางถึงได้หอบแฮ่กขนาดนี้

คนในบ้านเห็นเด็กสาววิ่งกระหืดกระหอบกลับมาคนเดียว แถมบนตัวยังคลุมด้วยเสื้อคลุมของลีลิน ก็สบตากันไปมาด้วยความเวทนาและสงสาร

ในยุคสมัยแบบนี้ เด็กสาวสองคนใช้ชีวิตอยู่ก็ลำบากมากพอแล้ว ตอนนี้ยัง...

หลงซีใจหล่นวูบ หยิบกระบอกน้ำยื่นไปตรงหน้าเด็กสาว "ใจเย็นๆ ค่อยๆ พูดนะ ลีลิน... เกิดเรื่องเหรอ"

ลีน่ากรอกน้ำเข้าปากไปอึกหนึ่งถึงค่อยยังชั่วขึ้นมาบ้าง เธอรีบอธิบายสถานการณ์ให้ป้าซีฟัง "พี่สาวหนูโดนแมลงกัดค่ะ แต่ แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นนะคะ ตอนนี้พี่เขาดีขึ้นมากแล้ว เพราะว่าเราสองคนไปเจอเถ้าแก่ที่วิเศษมากๆ คนนึงอยู่นอกกำแพงสูงไม่ไกลเท่าไหร่ เขาเปิดร้านอาหารอยู่ที่นั่น ขายมันเผากับมันเทศเผาที่ไม่มีพิษ แถมยังขจัดพิษได้ด้วย พี่หนู พี่หนูให้พวกป้ารีบไปซื้อค่ะ กลัวว่าไปช้าจะซื้อไม่ทัน"

หลงซีและพรรคพวกถึงกับพูดไม่ออก

พูดเพ้อเจ้ออะไรเนี่ย

วันสิ้นโลกมาตั้งกี่ปีแล้ว นอกกำแพงสูงจะมีคนมาเปิดร้านอาหารได้ยังไง แถมยังขายมันเผากับมันเทศเผา แล้วยังขจัดพิษได้อีก

แต่ละอย่างฟังดูเหมือนนิทานหลอกเด็กทั้งนั้น

หลงซีลูบหัวลีน่า "ลำบากเธอแล้วนะเด็กดี เธอ... คืนนี้ย้ายมานอนที่นี่ดีไหม ทุกคนจะได้ช่วยกันดูแล"

"เด็กคนนี้คงรับข่าวร้ายไม่ได้จนเกิดภาพหลอนไปแล้วล่ะ" หลงหย่ายืนกอดอกส่ายหน้าอยู่ข้างๆ

"หนูพูดเรื่องจริงนะคะ พี่เก๋อลี่เพิ่งถูกกัดตอนไปรับใช้แรงงานที่ทุ่งนาสีดำเมื่อสองวันก่อน ตอนนี้ยังไข้ขึ้นอยู่ไม่ใช่เหรอคะ พวกป้าพาพี่เขาไปลองดูสิคะ ไม่แน่ว่ากินมันเผาแล้วอาจจะหายก็ได้" ลีน่าพูดอย่างร้อนใจ

"จ้าๆ รู้แล้วว่ามันเผาหอม เด็กคนนี้นี่น้า จะฝันทั้งทีก็ไม่ฝันให้มันใหญ่ๆ หน่อย เนื้อหอมกว่าตั้งเยอะ ทำไมถึงคิดแต่เรื่องมันเผากันเนี่ย" หลงสือถอนหายใจ

"หุบปากกันไปเลย" หลงซีดุหลานชายกับหลานสาว แล้วหันไปพูดกับลีน่าด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ลีลิน... ตอนนี้อยู่ที่ไหนจ๊ะ"

"อยู่นอกกำแพงทิศตะวันตกไม่ไกลนี่เองค่ะ ตรงหน้ารถสามล้อที่เรียกว่าร้านอาหารไงคะ"

ถึงขนาดมีรถสามล้อโผล่มาด้วยแฮะ

"งั้นป้าเรียกคนไปกับเธออีกสองสามคน ไปดูด้วยกันดีไหม"

หลงซีคิดว่าลีน่าคงสะเทือนใจหนักเกินไป ออกไปนอกเมืองด้วยกันก็ดี ถ้าศพของลีลินยังไม่ถูกพวกพืชหรือสัตว์กลายพันธุ์กินไปเสียก่อน ไม่แน่อาจจะมีโอกาสได้เก็บศพให้เด็กสาวคนนั้น ลีน่าจะได้สบายใจขึ้นบ้าง

"ไปกันให้หมดเลยนะคะ เอาเงินไปให้หมดด้วย เรื่องจริงนะคะ ต้องเอาไปให้ได้เลยนะ" เมื่อเห็นว่าพวกป้าซีทำท่าเหมือนไม่เชื่อ ลีน่าก็พยายามเกลี้ยกล่อมอย่างสุดความสามารถ

"ดูสิ เก๋อลี่เคลื่อนไหวไม่สะดวก เราต้องเหลือคนไว้ดูแลเขาใช่ไหมล่ะ คริสตัลในมือก็ยังไม่ได้แลก พกไปไม่สะดวกหรอก" หลงซีปลอบเด็ก

"ที่ร้านอาหารก็เอาคริสตัลไปแลกเป็นเงินได้เหมือนกัน แถมยังแลกได้เยอะกว่าในเมืองเราอีกนะคะ" ลีน่าบอก

"..."

พอลีน่าพูดประโยคนี้ออกมา แม้แต่ลุงหูที่เงียบมาตลอดก็ยังส่ายหน้า

เด็กคนนี้คงสะเทือนใจอย่างหนักจริงๆ ก็ใช่น่ะสิ ญาติคนสุดท้ายไม่อยู่แล้ว ต้องมาใช้ชีวิตในวันที่โหดร้ายขนาดนี้ ใครๆ ก็ต้องเป็นบ้ากันทั้งนั้นแหละ

ในวันสิ้นโลกที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุดแบบนี้ มีคนไม่น้อยเลยที่โดนบีบให้เป็นบ้าเพราะครอบครัวกับเพื่อนฝูงทยอยตายจากกันไปหมด ตอนนี้มาถึงตาลีน่าแล้วงั้นเหรอ

น่าสงสารจริงๆ

"จ้ะๆ ป้าจะเอาไป"

หลงซีขยิบตาให้หลงหย่าแล้วลุกขึ้นยืน "ชิวเจี๋ย ไปเรียกสองคนข้างบ้านมา เราจะตามลีน่าออกนอกเมืองกัน"

"ได้ครับ"

"หยิบอาวุธไปด้วย ระวังอันตรายให้ดี เตรียมตัวให้พร้อม หลงหย่า พวกเธออยู่ดูแลเก๋อลี่นะ"

"ให้หลงสือดูแลเถอะ เดี๋ยวฉันไปช่วยพวกน้าเอง" หลงหย่าชำเลืองมองลีน่าแวบหนึ่ง "ไม่รู้ว่าจะเจอเรื่องอะไรบ้าง มีคนเยอะขึ้นก็มีกำลังเยอะขึ้นไง"

หลงซีพยักหน้า "ก็ดี งั้นเธอตามพวกเรามา"

ถ้าจะไปเก็บศพลีลิน ไม่แน่อาจจะเจอพืชกลายพันธุ์ที่ตามกลิ่นมา ต้องมีกำลังรบเตรียมพร้อมไว้ก่อน

"ป้าซี ป้ายังไม่เชื่อหนูใช่มั้ยคะ" ลีน่าถาม

"เชื่อจ้ะ แต่ออกนอกเมืองก็ต้องเตรียมตัวให้พร้อม เธอเองก็รู้นี่นาว่านอกกำแพงมันอันตรายแค่ไหน"

หลงซีใช้คำพูดพวกนี้หลอกล่อเด็ก ถ้าเกิดไปเจอศพเข้า แล้วลีน่ายังคงมีอาการเพ้อเจ้อแบบนี้อยู่ล่ะก็... คงจะจัดการยากนิดหน่อย ต้องยอมพูดความจริงเพื่อให้เด็กคนนี้ตื่นจากภวังค์เสียที

"ก็ได้ค่ะ" ลีน่าพยักหน้าอย่างลังเล "งั้นหนูพาไปเองค่ะ"

และแล้วลีน่ากับพวกหลงซีที่เตรียมตัวไปเก็บศพลีลินก็มุ่งหน้าไปยังประตูทิศตะวันตก

นอกกำแพง

หลิงจิงกำลังดูหน้าจอระบบอยู่ ตอนนี้หน้าจอที่ระบบให้มามีแต่สีเทาหม่น มีแม่กุญแจสีเทาอันใหญ่โผล่มาให้เห็นอย่างชัดเจน มองไม่เห็นเนื้อหาอะไรเลย

พอลองเอานิ้วจิ้มดูก็มีข้อความ [ปลดล็อกหลังจากทำภารกิจมือใหม่สำเร็จ] เด้งขึ้นมา

ภารกิจมือใหม่ปรากฏขึ้นมาตั้งแต่ตอนที่เธอรับแพ็กเกจของขวัญมือใหม่แล้ว มันอยู่ตรงมุมซ้ายบนของหน้าจอ

[ภารกิจมือใหม่: กรุณาทำธุรกรรมให้สำเร็จสิบรายการ (2/10)]

เอาเถอะ หลิงจิงแบมือออก

ถ้างั้นก็รอให้ครบสิบออเดอร์ไปก่อนก็แล้วกัน ไม่รู้เหมือนกันว่าเด็กสาวคนนั้นจะพาคนมาได้สักกี่คน

[จบแล้ว]