156 - เจ้าทำให้ตระกูลจูขายหน้าหมดสิ้น!

156 - เจ้าทำให้ตระกูลจูขายหน้าหมดสิ้น!

องค์รักษ์เสื้อแพรเป็นหน่วยงานที่เปรียบเสมือนเหยี่ยวและสุนัขล่าเนื้อของฮ่องเต้ ใครๆ ก็รู้ถึงความสำคัญของพวกเขา

โดยเฉพาะคำพูดของเจียงหวนที่ว่า “ฝ่าบาททรงทราบเรื่องนี้แล้ว” ทำให้พ่อค้าทั้งหมดในที่นั้นสะท้าน

นั่นหมายความว่า ฝ่าบาทไม่เพียงรับรู้ แต่ยังสนับสนุนการก่อตั้งสมาคมการค้าหลวงอิงเทียนอีกด้วย

คนในห้องนี้ไม่มีใครโง่

การค้าถูกมองว่าเป็นอาชีพชั้นต่ำ อีกทั้งฝ่าบาทยังเคยกล่าวไว้ว่า “พ่อค้าผู้มั่งคั่งจนเทียบเท่ารัฐเป็นลางร้าย”

แม้ว่าราชสำนักจะพยายามควบคุมการค้า แต่ในความเป็นจริง เศรษฐกิจยังคงรุ่งเรือง

และในเวลานี้ การที่ฝ่าบาทส่งเจียงหวนมาร่วมงาน นั่นหมายถึงอะไรย่อมชัดเจน

พ่อค้าทุกคนหยิบพู่กันขึ้นมาเซ็นชื่อบนใบสมัครเข้าร่วมสมาคมทันที

จูจวินมองเหตุการณ์นี้พลางงุนงง เขาคิดในใจว่า “ท่านมาเพื่อดูแลความเรียบร้อย ทำไมถึงเผยตัวออกมาแบบนี้?”

เขาหันไปมองเสิ่นต้าเป่าที่ยักไหล่และชี้ขึ้นไปข้างบน

จูจวินเข้าใจทันที เขาดึงคอเจียงหวนเข้ามาใกล้แล้วกระซิบ “เจียงหวน พ่อข้าอยู่ข้างบนหรือ?”

เจียงหวนพยักหน้าเบาๆ พร้อมกระซิบตอบ “ฝ่าบาททรงเสด็จมาดูด้วยพระองค์เอง ทรงอยากเห็นว่าการประชุมรับสมัครงานครั้งนี้สามารถช่วยเหลือผู้ประสบภัยได้จริงหรือไม่”

จูจวินตบบ่าเจียงหวน “เข้าใจแล้ว บอกพ่อข้าด้วยว่าไม่มีปัญหาแน่นอน!”

ระหว่างที่ทั้งสองพูดคุย พ่อค้าทั้งหมดก็ลงชื่อและประทับนิ้วมือบนใบสมัครเรียบร้อย

“อู่อ๋อง พวกข้าได้ลงชื่อเรียบร้อยแล้ว ต่อไปนี้พร้อมรับคำสั่งจากท่านอ๋อง”

พวกเขากล่าวพร้อมกันก่อนจะคุกเข่าลง

จูจวินรีบกล่าว “ลุกขึ้นเถอะ ไม่ต้องคุกเข่ากันตลอดเวลา!”

เขายื่นมือยกพวกเขาขึ้นอย่างสุภาพ พ่อค้าทั้งหมดจึงลุกขึ้นตาม

“ส่งใบสมัครทั้งหมดมา ภายในไม่กี่วัน สมาคมการค้าหลวงอิงเทียนจะจัดทำป้ายร้านค้าให้พวกท่าน”

แม้ว่าพวกเขาจะไม่เข้าใจว่า ป้ายร้านค้า นั้นมีไว้ทำอะไร แต่ก็มั่นใจว่าไม่น่าจะเป็นเรื่องเสียหาย

พวกเขารู้ว่าการเข้าร่วมสมาคมนี้เป็นการแสดงตัวว่าพวกเขาสนับสนุนไท่จื่อ ซึ่งไม่กระทบต่อผลประโยชน์ของพวกเขาแม้แต่น้อย

“ไปเริ่มการจ้างงานเถอะ อย่าปล่อยให้ทุกคนรอนาน!” จูจวินกล่าว

พ่อค้าทั้งหมดคำนับก่อนออกจากห้องโถงไป จากนั้นพวกเขาก็ไปยังลานที่ได้รับหมายเลขไว้ล่วงหน้า

ประตูใหญ่ของจวี้เป่าโหลวเปิดออก ซวินปู้ซานประกาศเสียงดัง “ทุกคนเข้าได้แล้ว ครั้งละห้าร้อยคน อย่าเบียดเสียด...”

แม้ว่าผู้คนจะมากมาย แต่ก็ไม่มีเหตุการณ์วุ่นวาย พวกเขาถือหมายเลขและเข้าไปในจวี้เป่าโหลวอย่างเป็นระเบียบ

แม้บางคนจะอ่านหนังสือไม่ออกหรือพูดไม่ได้ ก็ไม่มีปัญหา เพราะก่อนหน้านี้มีผู้ช่วยจดบันทึกทักษะและความสามารถของพวกเขาไว้หมดแล้ว

ข้อเสนอการจ้างงานถูกเขียนไว้อย่างชัดเจน ด้วยการรับรองจากจวนอู่อ๋อง พวกเขาจึงไม่กลัวว่าจะถูกหลอก

ด้านบนอาคาร

จูหยวนจางเปิดหน้าต่าง มองเห็นลานด้านล่างที่เต็มไปด้วยผู้คนที่ยุ่งวุ่นวาย เขากล่าวขึ้น “จำนวนผู้ประสบภัยในเมืองหลวงลดลงเรื่อยๆ ก่อนหน้านี้ข้างถนนเต็มไปด้วยขอทาน แต่ตอนนี้แทบไม่เหลือแล้ว

ปีใหม่นี้ ข้าคงได้อยู่กันอย่างสงบเสียที!”

เขาหันไปถามหลิวจี้ “หลิวจี้ เจ้าว่า เจ้าลูกคนที่หกของข้าเหมาะสมที่จะปกครองดินแดนหรือยัง?”

“เรื่องนี้...” หลิวจี้คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบ “ตามคำสอนของไท่จู่ อู่อ๋องอยู่ในวัยที่เหมาะสมสำหรับการปกครองดินแดน

แต่หากจะให้ไปประจำการชายแดน กระหม่อมคิดว่าเขายังต้องฝึกฝนเพิ่มอีกเล็กน้อย การได้เรียนรู้ยุทธศาสตร์และศิลปะการทหารจากแม่ทัพผู้ชำนาญ จะช่วยให้เขาสามารถเป็นที่ยอมรับทั้งในและนอกได้อย่างสมบูรณ์”

คำพูดของหลิวจี้ดูเหมือนจะตรงใจจูหยวนจางอย่างยิ่ง “เจ้าลูกคนนี้ ไม่เคยทำให้ข้าสบายใจเลยตั้งแต่ยังเด็ก แม้ว่าตอนนี้จะมีความก้าวหน้าบ้าง แต่ในสายตาข้า เขายังไม่เหมาะสมที่จะไปปกครองดินแดน

ถ้าส่งไปยังเขตแดน นอกจากจะปกป้องแผ่นดินไม่ได้ เกรงว่าแม้แต่การฝึกกองทัพเขาก็ยังทำไม่ได้ แล้วหากเกิดปัญหาราษฎรเดือดร้อน ข้าคงถูกชาวบ้านด่าหลังขดหลังแข็งแน่”

“พญามังกรให้กำเนิดมังกร พญาหงส์ให้กำเนิดหงส์ ฝ่าบาททรงเป็นฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่ อู่อ๋องแม้จะแย่ ก็ไม่ถึงขั้นเลวร้ายกระมัง” หลิวจี้เอ่ยปากชม

คำพูดนี้ทำให้จูหยวนจางหัวเราะด้วยความพอใจ “พอเถอะ อย่ามาชมลูกข้าจนเกินงาม”

จูหยวนจางหันมามองหลิวจี้อีกครั้ง “แต่เจ้าพูดถูก ลูกข้าต้องการครูที่ดี เขามีหลี่อวี้อันในด้านวิชาการ ส่วนเรื่องการทหาร เจ้าคิดว่าใครเหมาะสมที่สุด?”

หลิวจี้ถูกโยนปัญหาหนักใจอีกครั้ง จึงก้มหน้าครุ่นคิด “ผู้ที่เหมาะสมที่สุด คงต้องเป็นซินกว๋อกง

ซินกว๋อกงเป็นพ่อตาของอู่อ๋อง หากสอนลูกเขย ก็คงใส่ใจเป็นพิเศษ

ส่วนอันดับสอง เว่ยกว๋อกงก็พอใช้ได้ แต่เขาร่างกายไม่ค่อยดี เกรงว่าคงไม่สามารถสอนเต็มที่ได้ น่าเสียดายฝีมือของเขา

อันดับสาม จงซานโหว ถังติ่ง ก็เป็นตัวเลือกที่ดี เพียงแต่ต้องระวังนิสัยดื่มเหล้าจนเสียการเสียงานของเขา

สุดท้ายคือหลันอวี้ ซึ่งได้รับการถ่ายทอดความรู้โดยตรงจากฉางป๋อเหริน หากมองข้ามนิสัยใจร้อนของเขา หลันอวี้ก็เหมาะสมในการสอนเรื่องการทหาร”

จูหยวนจางพยักหน้า “เทียนเต๋อมีความสามารถทั้งด้านวิชาการและการทหาร แต่ไม่เหมาะสมสำหรับการเป็นอาจารย์

ส่วนเติ้งอวี่ร่างกายก็ไม่ดี ไม่สามารถช่วยเหลือได้

ถังติ่งยังอยู่ที่เฟิงหยาง แม้ว่าจะมีปัญหาเรื่องเหล้า แต่ตอนนี้เขาก็ปรับปรุงไปมากแล้ว

แต่หลันอวี้ไม่ได้ เพราะพวกเขาเป็นรุ่นเดียวกัน หากให้บุตรข้ากราบเขาเป็นอาจารย์ ก็ดูจะเป็นการลดสถานะลง”

หลิวจี้ตอบอย่างใจเย็น “ถ้าเช่นนั้นถังติ่งก็คือคนที่เหมาะสมที่สุด”

หลิวจี้วางแผนเรียงลำดับไว้อย่างจงใจ เพื่อดึงตัวถังติ่งกลับจากจงตู เนื่องจากเขาไม่พอใจที่ถูกหู๋กว๋อหยงทรยศ

ถ้าไม่ได้ถังติ่งกลับมา เขาจะสร้างปัญหาให้หู๋กว๋อหยงไม่ได้

จูหยวนจางพยักหน้าเหมือนมีแผนในใจ “ค่อยดูกันอีกที หลังปีใหม่ เมื่อจงตูเสร็จสิ้นแล้ว เราค่อยตัดสินใจอีกครั้ง”

หลิวจี้ยิ้มเล็กน้อย แต่ไม่ได้พูดอะไร

ในขณะนั้น มีเสียงเคาะประตู ตามมาด้วยเสียงของจูจวิน “ท่านพ่อ ข้าขอเข้าไปได้หรือไม่?”

ยังไม่ทันที่จูหยวนจางจะตอบ ประตูก็เปิดออก

“เจ้านี่มันตัวแสบ! ข้าอนุญาตให้เจ้ามาแล้วหรือ?” จูหยวนจางจ้องเขม็ง

จูจวินยิ้มเจื่อน “ท่านพ่อ ท่านมาที่โรงเตี๊ยมของข้า ท่านก็ไม่บอกข้าล่วงหน้าเหมือนกัน”

“ข้าเป็นพ่อเจ้า ของเจ้าก็เหมือนของข้า ของข้าก็ยังเป็นของข้า จะต้องแจ้งเจ้าทำไม?” จูหยวนจางลุกขึ้นเตะเขาหนึ่งที “ยังมีหน้ามาพูดแบ่งแยกอีก ทุกอย่างที่เจ้ามี ใครให้เจ้าล่ะ?”

จูจวินลูบสะโพกพลางกัดฟัน “เหตุผลของโจรชัดๆ!”

จูหยวนจางหัวเราะลั่น “เจ้ากล้าเรียกข้าว่าโจร!”

หลิวจี้ที่ยืนอยู่ข้างๆ สังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติ

ตั้งแต่เมื่อไรที่ความสัมพันธ์ระหว่างจูจวินกับฮ่องเต้ตึงเครียดน้อยลง?

แม้ว่าจูหยวนจางจะตะโกนด่าและเตะ แต่กลับแสดงถึงความใกล้ชิด

และจูจวินที่เรียก “ท่านพ่อ” อย่างสนิทสนมเช่นนี้ ในบรรดาราชโอรสทั้งหมดดูเหมือนจะมีเพียงไท่จื่อเท่านั้นที่กล้าทำ

หลิวจี้คารวะ “กระหม่อมคำนับอู่อ๋อง”

“โอ๊ะ ท่านเอ้อเฉิงก็อยู่ที่นี่หรือ?” จูจวินรีบยืดตัวตรง ก่อนหันไปพูดกับจูหยวนจางว่า “ท่านพ่อ มีคนนอกอยู่ที่นี่ ช่วยไว้หน้าข้าบ้างเถอะ!”

จูหยวนจางหัวเราะเย้ย “เจ้ารู้จักคำว่าไว้หน้าด้วยหรือ? เจ้าลองดูตัวเองสิ ว่าทุกวันนี้ทำอะไรอยู่ ทั้งค้าขาย ทั้งตั้งสมาคม เจ้าทำให้ตระกูลจูของเราขายหน้าหมดสิ้น!”

…………