บทที่ 10 - ทัพแสนนายมาทิ้งชีวิตที่หับป๋า

บทที่ 10 - ทัพแสนนายมาทิ้งชีวิตที่หับป๋า

คุมทัพพ่ายยับเยินอย่างนั้นหรือ

สยบเด็กน้อยจนหยุดร้องไห้อย่างนั้นหรือ

หรือว่าพี่สี่มั่นใจว่าศึกหับป๋าครั้งนี้ซุนกวนจะต้องแพ้พ่าย แถมยังเป็นการพ่ายแพ้อย่างย่อยยับด้วย

กวนสกอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแน่น

"น้องห้ามัวเหม่ออันใดอยู่ รีบอ่านสิ..." กวนเป๋งรีบเร่งเร้า

"คือว่าเรื่องนี้..." กวนสกอ้าปากค้าง แต่อึกอักอยู่นานก็หลุดออกมาได้แค่คำว่า 'คือว่า' คำเดียว...

ทุกคนล้วนดูออกว่าเขากำลังแบกรับความลำบากใจอย่างใหญ่หลวงเอาไว้

หรือว่าคำตอบของกวนหลินจะ 'ไร้สาระ' จนเกินไปกันนะ

แน่นอนว่าเมื่อพิจารณาจากพฤติกรรมและการแสดงออกทั้งหมดของกวนหลินในช่วงที่ผ่านมา... ดูเหมือนว่าการจะตอบแบบ 'ไร้สาระ' ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไรเลย

มันก็แค่พฤติกรรมปกติของเขานั่นแหละ

กวนซิงที่ยืนอยู่ข้างกวนสกเป็นคนนิสัยตรงไปตรงมา เขาสาวเท้าฉับๆ เข้าไปที่โต๊ะของกวนหลิน คว้ากระดาษคำตอบมาจากมือกวนสก แล้วอ่านออกเสียงดังฟังชัด

"พยัคฆ์คำรามสะท้านพันลี้ที่ท่าข้ามเซียวเหยา เจ้าเด็กตาสีมรกตแห่งกังตั๋งยังคงหวาดผวาแม้ยามหลับฝัน มีบุตรพึงให้ได้ดั่งซุนจ้งโหมว ทัพแสนนายมาทิ้งชีวิตที่หับป๋า!"

เอ้อ... ทัพแสนนายมาทิ้งชีวิตที่หับป๋าอย่างนั้นหรือ

ทันทีที่สองประโยคนี้ถูกเปล่งออกมา

ทั้งห้องก็ดังอื้ออึงไปด้วยความตกตะลึง!

ไม่ใช่เพราะบทกวีนี้แต่งได้ไม่ดีหรือไม่คล้องจองกันหรอกนะ

แต่เป็นเพราะ... การคาดการณ์ของคุณชายสี่กวนหลินนั้นมันบ้าบิ่นและหลุดโลกจนเกินจะจินตนาการต่างหาก

กวนซิงเองก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่เขาก็ยังคงอ่านต่อไป

"วัยเยาว์มุ่งมั่นทะเยอทะยานหมายเกริกเกียรติ ยกทัพใหญ่แสนนายประชิดแดนโจโฉ

เตียวเลี้ยวห้าวหาญไร้เทียมทานหาผู้ใดเปรียบ ทัพง่อก๊กพ่ายแพ้ยับเยินดุจบุปผาร่วงโรยตามสายน้ำ

แต่โบราณกลศึกยากคาดเดาความพินาศ แม่ทัพกุมกำลังสามทัพต้องเพียบพร้อมสติปัญญา

ใช้อำนาจเด็ดขาดทางการเมืองควบคุมขุนพลทหาร ท้ายที่สุดกลับต้องทิ้งเกราะหนีตายอย่างทุลักทุเล!"

"..."

เมื่อได้ฟังมาถึงตรงนี้ แม้แต่ใบหน้าของกวนอูก็ยังเผลอแสดงความตกตะลึงออกมา โดยเฉพาะท่อนที่ว่า 'วัยเยาว์มุ่งมั่นทะเยอทะยานหมายเกริกเกียรติ ยกทัพใหญ่แสนนายประชิดแดนโจโฉ' และ 'ใช้อำนาจเด็ดขาดทางการเมืองควบคุมขุนพลทหาร ท้ายที่สุดกลับต้องทิ้งเกราะหนีตายอย่างทุลักทุเล'...

ดวงตาของกวนอูหรี่แคบลงอย่างตึงเครียด ในใจลอบคิดว่า ในสายตาของ 'อวิ๋นฉี' ซุนจ้งโหมวผู้นี้ช่างไม่ได้เรื่องได้ราวถึงเพียงนั้นเชียวหรือ

เดิมทีกวนอูก็เป็นคนหยิ่งยโสอยู่แล้ว เขาไม่เคยเห็นพวกหนูสวะแห่งกังตั๋งอยู่ในสายตาเลยสักนิด

แต่จู่ๆ ก็มีช่วงเวลาหนึ่งที่เขารู้สึกว่ากวนหลินหยิ่งยโสเสียยิ่งกว่าเขา กวนหลินไม่เพียงแค่ไม่เห็น 'ไอ้เด็กตาเขียว' อยู่ในสายตา แต่ทุกถ้อยคำในบทกวียังอัดแน่นไปด้วยความเย้ยหยันเสียดสี

ราวกับว่าการมีอยู่ของ 'ไอ้เด็กตาเขียว' คนนี้ เกิดมาเพื่อเป็นเป้าหมายให้ถูกเยาะเย้ยถากถางโดยเฉพาะ!

ช่างเป็นคำคุยโตโอ้อวดที่ใหญ่โตเสียนี่กระไร!

และในขณะนั้นเอง กวนซิงก็อ่านสองประโยคสุดท้ายออกมา

"ทหารกล้าแปดร้อยนายควบม้าเหยียบแม่น้ำ ทัพง่อก๊กแสนนายถอยร่นด้วยความหวาดผวา

ซุนกวนแสนนายคุมทัพพ่ายยับเยิน เตียวเลี้ยวแปดร้อยสยบเด็กน้อยจนหยุดร้องไห้!"

สองประโยคที่มีคำว่าแสนนาย สองประโยคที่มีคำว่าแปดร้อย!

คุมทัพพ่ายยับเยิน สยบเด็กน้อยจนหยุดร้องไห้!

นี่เป็นการตอกย้ำอีกครั้ง... ตอกย้ำถึงความห้าวหาญของเตียวเลี้ยวและความไม่ได้เรื่องของซุนกวนอย่างนั้นหรือ

เมื่อได้ฟังจนจบ ทั่วทั้งห้องโถงหลักก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกคนเบิกตากว้าง อื้ออึงระงมไปหมด...

แม้แต่กวนอูก็ยังนิ่งอึ้งไปอย่างหาดูได้ยาก

ปากของเขาพึมพำออกมาโดยไม่รู้ตัว "ซุนกวนแสนนายคุมทัพพ่ายยับเยิน เตียวเลี้ยวแปดร้อยสยบเด็กน้อย... สยบเด็กน้อยจนหยุดร้องไห้เชียวหรือ"

เขาส่ายหน้าแรงๆ ดวงตาหงส์เบิกกว้างขึ้นฉับพลัน

ในที่สุดเขาก็รู้แล้วว่าทำไมกวนสกถึงไม่กล้าอ่าน และรู้แล้วว่าทำไมเจ้าเด็กกวนหลินถึงต้องรีบส่งกระดาษคำตอบก่อนเวลา!

ถ้าขืนเจ้าเด็กนี่ไม่รีบส่งกระดาษคำตอบและหนีไปก่อน จะให้อยู่รอรับกฎประจำตระกูลที่นี่หรือไง

"ปัง" เสียงกำปั้นของกวนอูทุบลงบนโต๊ะอย่างแรง

"เหลวไหลทั้งเพ!"

แน่นอนว่ากวนอูต้องยอมรับว่า หากมองในมุมมองของ 'กวีและบทกลอน' ท่อนกลางๆ ของบทกวีนี้แต่งออกมาได้ค่อนข้างดีทีเดียว มีการสัมผัสคล้องจองกันอย่างลงตัว

อย่างเช่นประโยคที่ว่า 'มีบุตรพึงให้ได้ดั่งซุนจ้งโหมว ทัพแสนนายมาทิ้งชีวิตที่หับป๋า' หรือประโยคที่ว่า 'ทหารกล้าแปดร้อยนายควบม้าเหยียบแม่น้ำ ทัพง่อก๊กแสนนายถอยร่นด้วยความหวาดผวา' อ่านแล้วฟังดูลื่นไหลจับใจ...

ถึงขั้นทำให้จดจำฝังลึกเข้าไปในสมองได้ในทันที

ทว่าทั้งหมดนี้...

ล้วนตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ 'ผิดพลาดอย่างมหันต์' ตั้งแต่แรกเริ่ม!

นั่นก็คือการที่ซุนกวนพ่ายแพ้ย่อยยับและเตียวเลี้ยวได้รับชัยชนะครั้งใหญ่!

หึ...

จู่ๆ กวนอูก็รู้สึกว่ากวนหลินลูกชายคนนี้ 'ช่างโง่เขลาและไร้เดียงสาเสียนี่กระไร!'

ต่อให้ซุนกวนจะไม่ได้เรื่องแค่ไหน แต่ขุนพลอย่างลิบอง ตันบู กำเหลง ลิงทอง พัวเจี้ยง ซงเขียม ชีเซ่ง เตงฮอง เจียวขิม และห้อชี... ขุนพลผู้กล้าแห่งกังตั๋งมากมายขนาดนี้จะไม่ได้เรื่องไปด้วยอย่างนั้นหรือ

ต่อให้คนพวกนี้จะไม่ได้เรื่องทั้งหมด แต่การเอาทหารหนึ่งแสนไปตีทหารเจ็ดพัน ด้วยความได้เปรียบด้านกำลังพลอย่างเทียบไม่ติด แถมยังเป็นการตีเมืองโดดเดี่ยวไร้กำลังเสริมอย่างหับป๋า ผนวกกับแม่ทัพฝ่ายศัตรูยังขัดแย้งกันเองอีก

หากยืมคำพูดของกวนหลินเมื่อวานมาใช้ ก็ต้องบอกว่า ศึกนี้ต่อให้ไม่ต้องให้ซุนกวนมาเป็นแม่ทัพ แค่ผูกหมาไว้สักตัวให้เป็นคนสั่งการก็ยังเอาชนะได้เลย...

แพ้อย่างนั้นหรือ

กวนอูคิดอย่างไรก็คิดไม่ออกว่าศึกนี้จะแพ้ได้อย่างไร

"หึหึ..."

กวนอูแค่นหัวเราะในใจพลางรำพึง "นี่น่ะหรือที่อวิ๋นฉีบอกว่า 'เรียนวรยุทธ์ไม่อาจกอบกู้ต้าฮั่นได้' ดูเหมือนว่าสติปัญญาด้านวิชาการของเขาก็ไม่ได้เก่งกาจไปกว่ากันสักเท่าไรเลย"

กวนอูชี้ไปที่ม้วนไผ่ฉบับนั้น "เป็นคำพูดที่ไร้สาระสิ้นดี อันกั๋ว (ชื่อรองของกวนซิง)... เอาบทกวีของน้องสี่เจ้าไปเผาทิ้งเสียเถอะ จะได้ไม่หลุดรอดออกไปให้เป็นที่ขายหน้าผู้คน!"

"ช้าก่อนท่านแม่ทัพ!"

แต่แล้วในขณะนั้นเอง เลียวจิ่วกงก็เอ่ยปากขัดขึ้น

เมื่อเห็นว่าความโกรธของกวนอูเริ่มพุ่งสูงขึ้น เขาก็รีบประสานมือกล่าว "ท่านแม่ทัพใหญ่ช้าก่อน... คำถามที่ข้าน้อยตั้งขึ้นมานี้ เดิมทีก็เพื่อให้คาดเดาผลแพ้ชนะและแนวโน้มของศึกหับป๋า ในเมื่อตอนนี้ศึกหับป๋ายังไม่เริ่มต้น การที่ใครจะแพ้ใครจะชนะก็เป็นเพียงการจำลองสถานการณ์ในหัวของพวกเราเท่านั้น แล้วเราจะมาตัดสินถูกผิดกันได้อย่างไรเล่าขอรับ"

พูดถึงตรงนี้ เลียวจิ่วกงก็หยุดเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะกล่าวต่อ

"ลองนึกย้อนไปถึงตอนที่ท่านแม่ทัพใหญ่และท่านอาเล่าปี่ร่วมกันต้านทัพโจโฉที่ผาแดงสิขอรับ ทัพโจโฉอ้างว่ามีกำลังพลถึงแปดแสนนาย ส่วนกองกำลังผสมซุนเล่ารวมกันแล้วมีไม่ถึงห้าหมื่นนาย นั่นก็ถือเป็นการเอาคนน้อยสู้คนมากเช่นกัน หากให้ทำการจำลองสถานการณ์ก่อนศึกผาแดง จะมีสักกี่คนกันเชียวที่กล้าทำนายว่ากองกำลังผสมซุนเล่าจะได้รับชัยชนะครั้งใหญ่"

เห็นได้ชัดว่า... คำพูดของเลียวจิ่วกงค่อนข้างได้ผลทีเดียว

มือของกวนอูที่ชูขึ้นเมื่อครู่ค่อยๆ ลดลง

เลียวจิ่วกงเคยเป็นหนึ่งในอาจารย์ของจูกัดขงเบ้งสมัยที่อยู่เกงจิ๋ว เขามีความรู้กว้างขวางและมีน้ำหนักในใจของกวนอูพอสมควร

กวนอูพยักหน้ารับทันที "ท่านเลียวกล่าวได้ถูกต้อง ทว่าสถานการณ์ที่หับป๋าจะนำไปเทียบกับศึกผาแดงได้อย่างไรกัน เอาเถิด งั้นเราก็มารอดูไปอีกสักสองสามวัน รอให้สถานการณ์ที่หับป๋าชัดเจนขึ้น เมื่อนั้นก็จะได้รู้เองว่าคำตอบของอวิ๋นฉีนั้นช่างไร้สาระเพียงใด"

และแล้วความขัดแย้งที่เกิดจากคำตอบ 'มีบุตรพึงให้ได้ดั่งซุนจ้งโหมว ทัพแสนนายมาทิ้งชีวิตที่หับป๋า' ของกวนหลินก็จบลงเพียงเท่านี้

ทว่าการทดสอบ 'สติปัญญา' ยังไม่จบ...

บรรดาลูกๆ ยังต้องตอบคำถามอีกข้อหนึ่ง

-- ทูตแห่งกังตั๋งอ้างสนธิสัญญา 'แบ่งเขตแดนที่แม่น้ำเซียงซุย' เพื่อมาทวงเมืองกังแฮ เตียงสา และฮุยเอี๋ยงแห่งเกงจิ๋ว ทางเกงจิ๋วควรรับมืออย่างไร

อันที่จริงคำถามนี้ก็เหมือนกับคำถามเรื่องศึกหับป๋า กวนอูมีคำตอบอยู่ในใจเรียบร้อยแล้ว ด้วยนิสัยของเขา เขาย่อมไม่มีทางยกสามเมืองนี้ให้ใครหน้าไหนง่ายๆ อย่างแน่นอน

ซึ่งคำตอบของกวนเป๋ง กวนซิง และกวนอิ๋นผิง ก็ล้วนเป็นไปในทิศทางเดียวกัน

เกงจิ๋วคือดินแดนที่ท่านพ่อกับท่านลุงแลกมาด้วยเลือดเนื้อและหยาดเหงื่อ ในเมื่อตอนนี้ท่านลุงเพิ่งจะเข้ายึดครองปาฉู่และยังตั้งหลักได้ไม่มั่นคง เกงจิ๋วก็เปรียบเสมือน 'รากฐาน' สำคัญ!

จะยอมยกรากฐานของตัวเองให้ผู้อื่นได้อย่างไร

กวนอูพยักหน้าเบาๆ เป็นการชื่นชมในคำตอบของพวกเขา

กลับกลายเป็นกวนสกที่เสนอความคิดเห็นแตกต่างออกไป "ท่านพ่อ ลูกคิดว่า... เป็นเพราะท่านลุงกับท่านกุนซือจูกัดยังตั้งหลักในปาฉู่ได้ไม่มั่นคง ประกอบกับทัพหลักของโจโฉก็อยู่ที่ฮั่นจง ดังนั้น... เราสมควรปฏิบัติตามข้อตกลงแบ่งเขตแดนที่แม่น้ำเซียงซุยนะขอรับ!"

ขณะที่กวนสกกำลังจะอธิบายให้ลึกลงไป กวนอูกลับยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้เขาหยุดพูด

เขาจะไม่รู้ถึงสถานการณ์อันละเอียดอ่อนในปาฉู่ตอนนี้ได้อย่างไร

โจโฉยึดครองฮั่นจง ย่อมสามารถยกทัพลงใต้ได้ทุกเมื่อ

ในขณะที่พี่ใหญ่เล่าปี่เพิ่งจะเข้ายึดปาฉู่ แถมยังใช้วิธีการที่ไม่ค่อยจะสง่างามนักในการยึดครองเอ๊กจิ๋ว

ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ ความเชื่อมั่นของประชาชนและกำลังใจของทหารยังคงไม่ตั้งมั่น

ในสถานการณ์เช่นนี้ เกงจิ๋วคือรากฐานที่ไม่อาจสูญเสียไปได้ และในเวลาเดียวกันนี้... ต่อให้ต้องยอมสละสามเมือง ก็ไม่ควรจะไปปะทะกับกังตั๋งโดยตรงเป็นอันขาด!

หากสมรภูมิด้านตะวันตกต้องรับแรงกดดันจากโจโฉ และสมรภูมิด้านตะวันออกยังต้องถูกซุนกวนโจมตีอีก ถ้าเป็นเช่นนั้นก็คงถึงคราว 'วิกฤตแห่งความเป็นความตาย' จริงๆ แล้ว!

เรื่องแค่นี้กวนอูจะไม่เข้าใจได้อย่างไร

แต่นิสัยของเขา ความหยิ่งทะนงของเขา จะยอมให้เขายกเมืองทั้งสามเมืองให้พวกหนูสวะแห่งกังตั๋งไปเฉยๆ ได้อย่างไรกัน

เขาเกลียดชังตระกูลโจแห่งวุยก๊กจากก้นบึ้งของหัวใจ และยิ่งเกลียดชังพวกกังตั๋งมากกว่าเสียอีก

เพิ่งจะคิดมาถึงตรงนี้ จู่ๆ... กวนอูก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา เขาอยากจะเห็นว่ากวนหลินจะตอบคำถามข้อนี้อย่างไร

ในเมื่อคำตอบข้อที่แล้วยังกล้าพูดจาโอหังได้ถึงเพียงนั้น

แล้วครั้งนี้ล่ะ

กวนอูอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากรู้อยากเห็นคำตอบของกวนหลินขึ้นมาอย่างมาก

แน่นอนว่าด้วยบทเรียนจากครั้งก่อน ครั้งนี้กวนอูไม่กล้าให้ใครอ่านคำตอบของกวนหลินออกเสียงแล้ว ขืนมีคำพูดชวนอึ้งอย่าง 'ซุนแสนนาย' 'เตียวแปดร้อย' 'คุมทัพพ่ายยับเยิน' 'สยบเด็กน้อยจนหยุดร้องไห้' โผล่มาอีกล่ะก็...

กวนอูตัดสินใจว่าเขาจะขออ่านดูก่อนด้วยตัวเองเพื่อกรองเนื้อหา

เขาส่งสายตาให้จิวฉอง จิวฉองรู้ใจจึงรีบไปหยิบม้วนไผ่อีกม้วนบนโต๊ะของกวนหลินมาส่งให้กวนอู

กวนอูค่อยๆ คลี่ม้วนไผ่ออกด้วยท่วงท่าสบายๆ

ทว่าเพียงแค่มองแวบแรก ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ

เปลวไฟแห่งความโกรธในอกลุกพรึบขึ้นมาทันที เปลวเพลิง 'ลุกโหม' สูงขึ้นเรื่อยๆ... จนแทบจะแผดเผาหัวใจของเขาอยู่รอมร่อ!

...

...

[จบแล้ว]