บทที่ 33 - โมโหแล้วจะกัดให้จมเขี้ยวเลย

บทที่ 33 - โมโหแล้วจะกัดให้จมเขี้ยวเลย

★★★★★

หลินใช้เวลาสงบสติอารมณ์อยู่พักใหญ่กว่าจะกลับมาเป็นปกติ

เขาลูบเอวของเธอเบาๆ จู่ๆ ก็ยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา พยักพเยิดหน้าไปทางเผ่า "เห็นเพิงพักพวกนั้นไหม"

หลินเฉี่ยนพยักหน้ารับ ดูครึกครื้นดีออกนี่นา

"พอถึงฤดูฝนหรือฤดูหนาว พื้นที่ต่ำๆ ก็จะถูกน้ำท่วมหมด เพิงพักในเผ่าพวกนั้นถ้าไม่แช่อยู่ในน้ำตอนฤดูฝนก็ต้องจมอยู่ใต้กองหิมะตอนฤดูหนาว ดังนั้นช่วงฤดูฝนกับฤดูหนาว ทุกคนก็จะย้ายขึ้นไปอยู่บนถ้ำ ถึงตอนนั้นถ้ำของเรานี่แหละคือที่ที่ดีที่สุด ถ้ำที่พวกนั้นอยู่ยังไม่สูงเท่าถ้ำเราเลย"

น้ำเสียงของเด็กหนุ่มทั้งสดใสและเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ หลินเฉี่ยนมองดูสีหน้าได้ใจของหลินแล้วก็อดไม่ได้ที่จะคลี่ยิ้มบางๆ ออกมา

อดีตอันแสนเจ็บปวดเหล่านั้นดูเหมือนจะไม่ได้สร้างความหม่นหมองให้กับหลินเลย เขายังคงร่าเริงเหมือนนกน้อยที่สามารถมีความสุขได้ด้วยตัวเอง

"หลิน ตอนบ่ายนายไปหาชางเถอะ" เสียงเล็กๆ ของหญิงสาวดังขึ้น

หลินก้มหน้ามองเธอ ดวงตาสีฟ้าครามฉายแววฉงน "ทำไมล่ะ"

"ฤดูฝนใกล้จะมาถึงแล้ว ชางก็ยังบาดเจ็บอยู่อีก..." หลินเฉี่ยนรู้สึกเป็นห่วง

"ข้าไม่ไปหรอก ข้าทิ้งเจ้าไว้ในถ้ำคนเดียวไม่ได้" หลินส่ายหน้าปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

"งั้นไปจับปลาดีไหม" หลินเฉี่ยนเสนอ

หลินชะงักไปครู่หนึ่ง

"นายเป็นคนบอกเองไม่ใช่เหรอว่าในแม่น้ำมีปลา" หลินเฉี่ยนมองหน้าเขา "ถือโอกาสจับมาให้เยอะหน่อยแล้วเอาไปใส่ไว้ใน... นั้นไง"

ดวงตาของหลินเปล่งประกายขึ้นมาวูบหนึ่ง แต่ก็หม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว

"ท่านพี่ไม่ให้ข้าพาเจ้าออกไปข้างนอก ถ้าเกิดไปบังเอิญเจอพวกตัวเมียเข้า เจ้าจะไม่สบายใจเอาได้"

พวกเขารู้ดีที่สุดว่าตัวเมียในเผ่าเป็นคนยังไง ไม่มีใครดีสักคน ปากร้ายแถมยังชอบทำเรื่องแย่ๆ ถ้าพวกนางรู้ว่าหลินเฉี่ยนมีอัตราการให้กำเนิดต่ำแต่กลับหน้าตาสะสวยขนาดนี้ พวกนางจะต้องอิจฉาจนเป็นบ้าแน่ๆ

หลินเฉี่ยนไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่หันกลับไปมองหลินด้วยสายตาละห้อย

ฤดูฝนจวนจะมาถึงแล้ว พวกเธอจะมัวแต่รอชางคนเดียวไม่ได้หรอก

เมื่อเห็นสีหน้าออดอ้อนของหลินเฉี่ยน หลินก็เริ่มใจอ่อน

"ฉันอยากไปนี่นา" หลินเฉี่ยนใช้มือเล็กๆ จับแขนเขาแล้วเขย่าเบาๆ สองที

ตอนนี้ในสมองของหลินมีแต่ฟองสบู่สีชมพูลอยฟ่องเต็มไปหมด นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่หลินเฉี่ยนออดอ้อนเขา เธอแค่อยากจะไปจับปลาเอง มันจะผิดตรงไหนกันล่ะ

ท่านพี่เอ๋ย ท่านพี่ เฉี่ยนเฉี่ยนอ้อนขนาดนี้แล้ว เสือน้อยอย่างข้าทนไม่ไหวหรอกโว้ย

หลินรู้สึกผิดอยู่แค่เสี้ยววินาทีก่อนจะเปลี่ยนฝั่งอย่างรวดเร็ว

"ไปสิ ข้าจะพาเจ้าไปเดี๋ยวนี้แหละ" ตอนนี้ต่อให้หลินเฉี่ยนสั่งให้เขาไปกินอึ เขาก็ยอม

ที่สำคัญไปกว่านั้น หลินเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าช่วงกลางวันแบบนี้ไม่ค่อยมีใครไปที่ริมแม่น้ำหรอก พวกนั้นรำคาญก้างปลา ยอมอดข้าวสักมื้อยังดีกว่าต้องไปแตะต้องของพรรค์นั้น ถ้าพาหลินเฉี่ยนลัดเลาะไปตามทางสายเล็กก็คงไม่เจอใครหรอก

เขาหันไปมองหลินเฉี่ยนอีกครั้ง ดวงตาของเธอเป็นประกายวิบวับ

ไป ต้องไปสิ

"แต่เจ้าต้องสัญญามาก่อนนะว่าพอถึงริมแม่น้ำห้ามเดินเพ่นพ่าน ต้องนั่งอยู่ตรงจุดที่ข้าบอก แล้วก็ห้ามลงน้ำเด็ดขาด"

"อื้มๆๆ" หลินเฉี่ยนพยักหน้ารัวๆ อย่างว่าง่าย น้ำเสียงเล็กๆ นั้นน่ารักน่าเอ็นดูจนหลินแทบจะเข่าทรุด เกือบจะยืนไม่อยู่แล้วเชียว

หลินเฉี่ยนที่เพิ่งจะออดอ้อนไปซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของหลิน เมื่อกี้เธอทำไปตามสัญชาตญาณล้วนๆ พอได้สติกลับมาเธอก็เริ่มรู้สึกเขิน เผลอแนบแก้มไปบนแผงอกบางๆ ของเขาอย่างไม่ได้ตั้งใจ

หลินสัมผัสได้เพียงใบหน้าเล็กๆ ที่เย็นชืดแนบชิดเข้ามา แถมยังดูเหมือนจะถูไถไปมาสองสามทีด้วย

"เจ้าเพิ่งจะหายดี ข้าอุ้มเจ้าไปเองดีกว่า"

อุณหภูมิร่างกายของหลินค่อนข้างสูง พอแนบชิดกันก็รู้สึกได้ถึงความอบอุ่นและนุ่มนิ่ม เส้นผมสีขาวห้อยระย้าลงมาปัดป่ายใบหน้าของหลินเฉี่ยนจนรู้สึกจั๊กจี้

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว จู่ๆ หลินก็หันหลังเดินกลับไปทางถ้ำ

หืม รับปากส่งๆ ไปอย่างนั้นเหรอ

หลินเฉี่ยนเลิกซุกอกเขาทันที ถ้าหลินกล้าหลอกเธอละก็ เธอจะ... เธอจะกัดเขาให้จมเขี้ยวเลย โมโหแล้วจะกัดไอ้สิ่งที่อยู่ใกล้ที่สุดนี่แหละ

หลินเฉี่ยนจ้องเขาตาเขม็ง

หลินไม่ได้รับปากส่งๆ หรอก เขาแค่จะกลับไปเอาของที่ถ้ำต่างหาก

หินริมแม่น้ำมันเย็น หลินฉุกคิดขึ้นมาได้จึงหยิบผืนหนังสัตว์ไปให้หลินเฉี่ยนรองนั่ง แล้วยังให้เธอเก็บเนื้อตากแห้งใส่ไว้ในมิติวิเศษด้วย

หนังสัตว์ผืนนั้นก็คือผืนที่หลินเพิ่งจะเย็บเสร็จเมื่อวาน

"เป็นอะไรไปเหรอ" หลินก้มลงมองเธอ

"เปล่านี่" หลินเฉี่ยนหดมือกลับ กอบกำเนื้อตากแห้งกำใหญ่ที่เขาแบ่งมาให้เธอเป็นพิเศษ เธอไม่ได้เก็บมันลงไปในมิติวิเศษแต่กลับกอดมันไว้แนบอกตลอดทาง

หลินอุ้มเธอเดินลงเขาต่อไป

หลินเฉี่ยนซบหน้าลงบนไหล่ของเขา ฟังเสียงหัวใจเต้นและสูดดมกลิ่นไม้สนผสมกับกลิ่นควันไฟจากตัวเขา เธอฝังใบหน้าลงในซอกคอของเขาอย่างแผ่วเบา

หลินสัมผัสได้ถึงลมหายใจอุ่นๆ บริเวณซอกคอ เขารีบหนีบหางแน่นแล้วจ้ำอ้าวให้เร็วขึ้น

เดินไปได้ไม่นานก็แว่วเสียงน้ำไหลเอื่อยๆ

พอเลี้ยวโค้งปุ๊บก็มองเห็นแม่น้ำปรากฏอยู่เบื้องหน้า สองฝั่งแม่น้ำเต็มไปด้วยพุ่มไม้เตี้ยๆ น้ำในแม่น้ำใสแจ๋วเสียจนมองเห็นก้อนหินที่ก้นแม่น้ำ แสงแดดสาดส่องลงบนผิวน้ำจนแตกกระจายเป็นประกายสีทองระยิบระยับ

หลินมองหาที่ร่มๆ ใต้ต้นไม้ เอาผืนหนังสัตว์ปูทับลงบนก้อนหินก่อนจะวางเธอลง

"เจ้านั่งรอตรงนี้เงียบๆ นะ ริมน้ำมันลื่น ข้าจับแป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว"

หลินถือฉมวกแทงปลาที่ทำจากกิ่งไม้ลงไปในน้ำ

ระดับน้ำไม่ลึกมากนัก สูงแค่ระดับต้นขาของเขาเท่านั้น เขาค้อมตัวลงจ้องมองผิวน้ำนิ่งไม่ไหวติง

หลินเฉี่ยนนั่งอยู่บนก้อนหิน มองดูเส้นผมสีขาวของเขาที่สะท้อนแสงแดดจนแสบตา หูเสือทั้งสองข้างตั้งชัน สายตาจดจ่ออยู่กับปลาในน้ำ

เขารออยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพุ่งฉมวกในมือลงไปในน้ำอย่างแรง และเมื่อดึงขึ้นมา ปลายฉมวกก็มีปลาตัวยาวเท่าท่อนแขนเสียบติดอยู่ เกล็ดสีดำอมเงินของมันสะท้อนแสงแดดวาววับ

"ดูสิ จับได้แล้ว"

หลินชูฉมวกขึ้นสูงแล้วหันมามองเธอ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขายังคงดูไร้เดียงสาเหมือนเด็กๆ

ท่าทางทะมัดทะแมงขนาดนี้ ไม่รู้ว่าก่อนหน้านี้เขาเคยมาจับปลาที่นี่บ่อยแค่ไหนกันนะ

หลินปลดปลาออกจากฉมวกแล้วโยนไปไว้บนฝั่ง ก่อนจะหันกลับไปจดจ่อกับการจับปลาในน้ำต่อ

หลินเฉี่ยนมองดูหลินที่ต้องยืนแช่น้ำรออยู่นานกว่าจะได้แทงฉมวกลงไปแต่ละครั้ง

ริมฝีปากของเธอขยับไปมาหลายครั้งเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็กลืนคำพูดนั้นลงคอไป

หลินเงยหน้าขึ้นมองเธอ "เบื่อแล้วใช่หรือไม่"

หลินเฉี่ยนส่ายหน้าด้วยความลังเลเล็กน้อยก่อนจะชี้ไปที่พุ่มไม้ไกลๆ "ตรงนั้น... มีเถาวัลย์อยู่ นายช่วยไปตัดมาให้ฉันหน่อยได้ไหม"

หลินมองตามปลายนิ้วของเธอไป เขาไม่ได้ถามเหตุผล วางฉมวกลงแล้วเดินขึ้นฝั่งทันที

"เฉี่ยนเฉี่ยนต้องการเท่าไหร่ล่ะ"

"สักสิบกว่าเส้น เอาแบบยาวๆ หน่อยนะ"

หลินตัดเถาวัลย์เสร็จก็นำมากองไว้ตรงหน้าเธอ

"จะเอาไปทำอะไรเหรอ"

หลินเฉี่ยนก้มหน้าลงพลางตอบเสียงเบา "ฉันอยากจะสานลอบดักปลาน่ะ"

"ลอบดักปลา มันคืออะไรเหรอ"

"ก็คือ... ของที่เอาไว้ใส่ลงไปในน้ำ แล้วปลาจะว่ายเข้าไปเองไงล่ะ"

ใบหน้าของหลินเฉี่ยนซับสีเลือดขึ้นมาเล็กน้อย "ตอนเด็กๆ ฉันเคยเห็นคุณยายสานน่ะ ไม่รู้เหมือนกันว่าจะใช้ได้ผลหรือเปล่า"

หลินย่อตัวลงนั่งยองๆ จัดแจงเถาวัลย์และกิ่งไม้ให้เข้าที่เข้าทาง "เจ้าสอนข้าสานก็แล้วกัน เจ้าแค่ขยับปากบอกก็พอ เถาวัลย์มันหนามตำมือ"

หลินเฉี่ยนเงยหน้าขึ้นมองเขาก่อนจะพบว่าหลินเป็นคนที่ตัดสินใจอะไรได้เด็ดขาดมาก ดูเหมือนว่าไม่ว่าเธอจะขออะไรเขาก็พร้อมจะตกลงทั้งนั้น

"เริ่มจากทำแบบนี้นะ... แล้วก็แบบนี้..."

หลินนั่งยองๆ และทำตามคำแนะนำของหลินเฉี่ยน เขาจับกิ่งไม้มาดัดให้เป็นวงกลมขนาดใหญ่ประมาณครึ่งตัวคนแล้วใช้เถาวัลย์มัดจนแน่น

[จบแล้ว]