บทที่ 10: ความตื่นตระหนก

ทำไมเหล่านักลงทุนรายย่อยถึงเข้ามาซื้อหุ้นกันล่ะ ก็แน่นอนว่าพวกเขาต้องการเก็งกำไรเอาเงินเข้ากระเป๋า ไม่อย่างนั้นใครจะอยากได้ไอ้เศษกระดาษไม่กี่ใบนี้กัน

เรื่องทั้งหมดนี้มันถูกขับเคลื่อนด้วยความเชื่อมั่น ทว่าเมื่อใดที่พวกเขาพบว่าใบหุ้นที่อยู่ในมืออาจจะเป็นของปลอมลวงโลก พวกเขาก็ย่อมตื่นตระหนกตกใจและพากันเทขายหนีตายกันอุตลุดเป็นธรรมดา

ในยุคสมัยนั้น ตลาดหุ้นฮ่องกงยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ยุคระบบเทรดอิเล็กทรอนิกส์เลยด้วยซ้ำ แม้แต่คอมพิวเตอร์ก็ยังไม่มีการนำมาใช้ กว่าที่จะมีการนำคอมพิวเตอร์มาช่วยจัดการงานด้านเอกสารก็ต้องรอจนถึงช่วงกลางยุค 80 ที่มีการควบรวมตลาดหลักทรัพย์และนั่นก็เป็นแค่งานเอกสาร ไม่ใช่ระบบกะพริบซื้อขาย ส่วนระบบส่งคำสั่งซื้อขายผ่านคอมพิวเตอร์นั้น เพิ่งจะค่อย ๆ ถูกพัฒนาและนำเข้ามาใช้หลังจากวิกฤตตลาดหุ้นพังทลายในปี 1987 นู่นเลย

ใบหุ้นในยุคนี้ยังคงเป็นตั๋วใบหุ้นที่เป็นกระดาษจริง ๆ และระบบการซื้อขายในตอนนั้นก็แสนจะยุ่งยากวุ่นวาย ต้องคอยกรอกแบบฟอร์มเอกสารต่าง ๆ มากมายเต็มไปหมด

บริษัทโฮปเวลล์ โฮลดิ้งส์ จดทะเบียนเข้าสู่ตลาดหุ้นเมื่อวันที่ 21 สิงหาคม 1972 และนับว่าเป็นบริษัทอสังหาริมทรัพย์ที่มีรากฐานแข็งแกร่งและมาแรงมากบริษัทหนึ่ง ราคาหุ้นของบริษัทพุ่งทะยานไปแตะระดับ 30 ดอลลาร์ในช่วงเดือนมีนาคม ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่คดีใบหุ้นปลอมถูกเปิดโปงออกพอดี โดยราคาขยับสูงขึ้นกว่าราคาจองซื้อตอนไอพีโอถึงห้าเท่าตัว มูลค่าหลักทรัพย์ตามราคาตลาดของบริษัทพุ่งสูงถึง 3.6 พันล้านดอลลาร์ ส่งผลให้กลายเป็นบริษัทอสังหาริมทรัพย์จดทะเบียนของชาวจีนที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในเวลานี้

ในปีแรกที่เข้าตลาดหุ้น โฮปเวลล์ทำกำไรสุทธิได้สูงถึง 60.7 ล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่ากำไรที่เคยคาดการณ์ไว้ถึง 45 เปอร์เซ็นต์ แต่ต่อให้จะเป็นบริษัทอสังหาริมทรัพย์ที่มีผลประกอบการดีเลิศประเสริฐศรีขนาดไหน ก็หนีไม่พ้นที่จะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจาก "คดีใบหุ้นปลอม" ครั้งนี้

องค์การเงินตราแห่งฮ่องกงได้ออกคำสั่งด่วนให้ระงับการซื้อขายหุ้นของบริษัทโฮปเวลล์ทันที แต่มันก็สายเกินแก้เสียแล้ว ในวันที่ 12 มีนาคม ดัชนีฮั่งเส็งร่วงดิ่งพสุธาจาก 1774.96 จุด ลงมาอยู่ที่ 1734.96 จุด ก่อนจะเข้าสู่โหมดทิ้งตัวดิ่งเหวอย่างไร้ก้นบึ้ง

ในขณะที่บางคนกำลังตื่นตระหนกตกใจ บางคนกำลังหวาดกลัวจนตัวสั่น ก็ย่อมต้องมีบางคนที่กำลังแอบหัวเราะร่าด้วยความดีใจ นอกจากกลุ่มทุนต่างชาติที่กอบโกยเงินกำไรเข้ากระเป๋าและถอนตัวออกไปก่อนหน้านี้แล้ว ก็ยังมีคนอย่างเจิ้งคุนนี่แหละ เพียงแต่เจิ้งคุนนั้นใจกล้าบ้าบิ่นและเด็ดเดี่ยวคุมเกมได้เหนือกว่าพวกนั้นมาก

ในวันต่อ ๆ มา ตลาดหุ้นฮ่องกงก็เข้าสู่โหมดนรกภูมิ ราคารูดมหาราชดิ่งลงอย่างต่อเนื่องไม่หยุดยั้ง จนกระทั่งในวันที่ 21 มีนาคม ดัชนีฮั่งเส็งดิ่งฮวบลงมาอยู่ที่ 1192 จุด คิดเป็นการร่วงลงรุนแรงถึง 32.84 เปอร์เซ็นต์เลยทีเดียว

"คุณเจิ้งครับ พวกเราจะปิดสถานะชอร์ตทำกำไรกันเลยไหมครับ"

"ไม่ต้องรีบร้อนครับ รอซึมซับสถานการณ์ต่อไปอีกหน่อย"

หลินกั๋วจางเริ่มเกิดอาการลนลานตื่นตระหนกอยู่บ้างในใจ เขา แอบกลัวว่าถ้าเกิดพี่น้องชาวฮ่องกงข้างนอกรู้เรื่องเข้า นักลงทุนที่กำลังหน้ามืดตามัวพวกนั้นจะรุมสกรัมรุมประชาทัณฑ์เขาจนตายคากองเงิน ทว่าท่าทีอันสงบนิ่งเยือกเย็นของเจิ้งคุนกลับช่วยส่งพลังทำให้มาร์เก็ตติ้งหลินสงบจิตสงบใจลงได้อย่างน่าประหลาด

ทว่าความวัวยังไม่ทันหาย ความควายก็เข้ามาแทรก...

ในระหว่างที่ตลาดหุ้นกำลังเผชิญหน้ากับ "มหันตภัยดิ่งเหวชันหน้าผา" บรรดาธนาคารพาณิชย์ต่าง ๆ ก็เริ่มดำเนินมาตรการขั้นเด็ดขาดตามที่เคยมีข่าวออกมาก่อนหน้านี้ โดยการคุมเข้มวงเงินสินเชื่อและปรับลดปริมาณการปล่อยกู้ยืมเงินอย่างฮวบฮาบ

ในเวลาเดียวกัน กรมสรรพากรของฮ่องกงก็ออกโรงประกาศว่าจะเริ่มเรียกเก็บภาษีจากผลกำไรที่ได้จากการลงทุนในตลาดหุ้น ปัจจัยลบสารพัดทิศทางประดังประเดเข้ามาทำเอาดัชนีฮั่งเส็งหลุดทุกแนวรับ และหลังจากทุบแนวรับจิตวิทยาที่สำคัญระดับ 1000 จุดแตกกระเจิงในวันที่ 9 เมษายน มันก็ยังคงไหลรูดสไลด์ลงข้างล่างต่อไปอย่างไม่มีท่าทีว่าจะหยุด

หลังจากผ่านช่วงเวลาปรับตัวรับแรงกระแทกมานานร่วมเดือน อารมณ์ของเจิ้งคุนก็สงบนิ่งเป็นอย่างยิ่ง ขณะที่คุณฝรั่งผู้จัดการที่เขาเคยเจอคราวก่อนที่บริษัทวอร์ดลีย์ บัดนี้ได้ยกย่องเชิดชูให้เจิ้งคุนเป็นดั่งเทพเจ้าแห่งตลาดหุ้นไปเรียบร้อยแล้ว

เขา รีบเดินมาหาหลินกั๋วจางด้วยท่าทางกระตือรือร้นและเป็นมิตรเป็นล้นพ้น

"แดน แดนหลินอันเป็นที่รัก คุณช่วยติดต่อคุณเจิ้งให้ผมหน่อยได้ไหมครับ ผมอยากจะขอคำชี้แนะจากเขาเกี่ยวกับทิศทางแนวโน้มในอนาคตของตลาดหุ้นฮ่องกงสักหน่อย"

หลินกั๋วจางย่อมไม่มีทางปฏิเสธคำขอร้องของผู้เป็นเจ้านายอยู่แล้ว เขา เอ่ยตอบว่า "วางใจได้เลยครับ เดี๋ยวผมจะรีบติดต่อคุณเจิ้งให้ทันที"

ในตอนที่เจิ้งคุนได้รับรายงานข่าวนี้ ตัวเขากำลังนอนกลิ้งไปกลิ้งมาอยู่บนเตียงที่บ้านอย่างสบายอารมณ์ ในสายตาของสาธารณชน เขาคือนักเขียนนิยายกำลังภายในแนวยุคใหม่ชื่อดังที่มีอายุน้อย วางตัวสุขุมนุ่มลึก มีหน้ามีตา และได้รับการขนานนามว่าเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากท่านปรมาจารย์กิมย้ง และเป็นนักเขียนชั้นแนวหน้าตามรอยตำนานอย่างโกวเล้ง

แต่ในยามที่อยู่ตามลำพังในพื้นที่ส่วนตัว เขากลับทำตัวเหมือนเด็ก ๆ วิ่งพล่านไปทั่วห้องเพื่อระบายความอารมณ์ดี และทิ้งตัวนอนกลิ้งไปกลิ้งมาบนเตียง พลางรู้สึกว่าชีวิตในชาตินี้ของเขามันเหมือนเปิดโหมดสูตรโกงเกมชัด ๆ

ในจังหวะนั้นเอง เสียงโทรศัพท์ในห้องก็แผดเสียงดังขึ้น เขา รีบปรับโทนเสียงและระงับอารมณ์ให้ดูนิ่งสุขุมก่อนจะกดรับสาย

"คุณหมายความว่า บอสฝรั่งของคุณอยากจะนัดเจอผมงั้นเหรอครับ ไม่มีปัญหาครับ งั้นเดี๋ยวผมแวะเข้าไปหาเขาหน่อยแล้วกัน"

เขา ย่อมไม่มีเหตุผลที่จะต้องปฏิเสธคำเชิญจากพันธมิตรผู้ร่วมทำมาหากินอยู่แล้ว

วันต่อมา เจิ้งคุนเดินทางมาถึงบริษัทวอร์ดลีย์อย่างเรียบง่ายไม่เป็นที่สะดุดตา และได้เข้าพบกับคุณฝรั่งคนนั้น ซึ่งเป็นผู้บังคับบัญชาของหลินกั๋วจางนั่นเอง

"คุณเจิ้งครับ ขออนุญาตแนะนำตัวอย่างเป็นทางการนะครับ ผมชื่อจอห์น สมิธ ครับ!"

"คุณจอห์น สวัสดีครับ!"

"เชิญนั่งก่อนครับคุณเจิ้ง ผมล่ะทึ่งและสนใจในโชคลาภความแม่นยำของคุณจริง ๆ พอจะช่วยบอกผมหน่อยได้ไหมครับว่าคุณมีมุมมองยังไงกับทิศทางของตลาดหุ้นในอนาคตข้างหน้า"

ไอ้ฝรั่งคนนี้ช่างไม่ซื่อตรงเอาซะเลย ปากก็บอกว่าเป็นเรื่องของโชคลาภดวงดี แต่ในใจกลับอยากจะหลอกถามการวิเคราะห์ประเมินสถานการณ์จากเขา เจิ้งคุนย่อมมองเกมออกทะลุปรุโปร่ง ในเมื่อตอนนี้ต้องมาอาศัยพึ่งพาจมูกคนอื่นหายใจก็ต้องยอมอ่อนน้อมถ่อมตนลงบ้าง เขา นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงจริงจังเป็นงานเป็นการว่า "คุณจอห์นครับ แม้ผมจะเชื่อว่าหลังจากผ่านพ้นวิกฤตตลาดหุ้นพังทลายในครั้งนี้ไปแล้ว ฮ่องกงคงต้องใช้เวลาฟื้นตัวอย่างน้อยอีกหลายปี แต่เรื่องของอนาคตผมเองก็ไม่กล้าการันตีหรอกครับ รู้เพียงแค่ว่าภาพรวมตลาดหุ้นฮ่องกงในปีนี้ ดูยังไงก็ไม่มีทางสดใสแน่นอน"

เมื่อได้ยินคำชี้แนะจากปากของเจิ้งคุน คุณจอห์น สมิธ ก็ยิ้มแก้มปริด้วยความพอใจเป็นอย่างยิ่ง ในเมื่อได้ข้อมูลทิศทางสำคัญตามที่ต้องการแล้ว เขาจึงเริ่มชวนเจิ้งคุนคุยสัพเพเหระเรื่องอื่น ๆ ต่อทันที

ทั้งสองคนสนทนากันอย่างถูกคอเป็นปี่เป็นขลุ่ย ครึ่งชั่วโมงต่อมา เจิ้งคุนก็เอ่ยลาเดินออกจากบริษัทวอร์ดลีย์ โดยมีจอห์นเดินตามมาส่งด้วยตัวเองจนถึงประตูหน้าบริษัท

หลังจากเจิ้งคุนเดินทางกลับมาได้ไม่นาน เขาก็ได้รับรายงานข่าวว่า แหล่งค้าหุ้นรายใหญ่ทั้งสี่แห่งได้รวมตัวกันติดต่อไปยังรัฐบาลฮ่องกง เพื่อหวังจะเปิดโต๊ะเจรจาหารือเกี่ยวกับมาตรการเข้าอุ้มตลาดหุ้น เรื่องนี้ทำเอาเขาถึงกับต้องลอบกลอกตาไปมาในใจ บางสิ่งบางอย่างมันพูดออกไปไม่ได้จริง ๆ ...

พอเข้าสู่ช่วงปลายเดือนเมษายน เจิ้งคุนก็เริ่มสั่งทยอยปิดสถานะชอร์ตเพื่อเก็บเกี่ยวกำไรก้อนโตเข้าพอร์ตขนานใหญ่ ในเวลานี้ดัชนีฮั่งเส็งดิ่งทะลุเพดานต่ำกว่าระดับสี่ร้อยจุดไปเรียบร้อยแล้ว เขา จำเป็นต้องรีบปิดฉากเก็บฉาก เพราะเขารู้สึกว่ามูลค่ากำไรมันอิ่มตัวจนแทบจะไม่เหลือให้ขูดรีดอีกแล้ว

ในช่วงระหว่างที่เจิ้งคุนกำลังเร่งปิดสถานะอยู่นั้น ราคามันดิ่งต่ำสุดขีดหลุดไปแตะระดับ 290 จุดในวันที่ 1 พฤษภาคม ทำเอาเจิ้งคุนถึงกับยืนเบิ่งตากว้างด้วยความอัศจรรย์ใจ เขา จะทำอะไรได้ล่ะ นอกจากต้องสั่งเร่งความเร็วในการปิดสถานะล้างพอร์ตให้เร็วยิ่งขึ้นไปอีก

ยอดรวมที่เขาเทขายออกไปตอนแรกคือ 340 ล้านดอลลาร์ ยกเว้นในส่วนของหุ้นโฮปเวลล์ที่ยังไม่สามารถปิดสถานะเคลียร์บัญชีได้ทันที แต่เงินก้อนกว่าหกสิบล้านดอลลาร์ฮ่องกงตรงนั้นก็ไม่ได้มีอะไรต้องรีบร้อน

จอห์น สมิธ ยืนมองดูเด็กหนุ่มตรงหน้าที่สามารถผันตัวกลายมาเป็นมหาเศรษฐีระดับร้อยล้านได้ภายในระยะเวลาไม่ถึงครึ่งปี ทำเอาเขาต้องมองชายหนุ่มคนนี้ใหม่ด้วยความยำเกรง แต่อย่างไรก็ตาม ตัวเขาเองก็ไม่ได้น้อยหน้า เพราะพลอยได้ส่วนแบ่งผลประโยชน์กอบโกยเงินเข้ากระเป๋าไปไม่น้อย อย่างต่ำ ๆ ก็ต้องมีเงินมากกว่าสิบล้านดอลลาร์ฮ่องกงติดมือกลับไป

"คุณเจิ้งครับ วันหลังถ้ามีโอกาสทองในการทำเงินแบบนี้อีก คุณมาหาผมได้ตลอดเวลาเลยนะครับ พวกเราทำงานร่วมกันได้ราบรื่นและมีความสุขมากจริง ๆ"

เจิ้งคุนส่งยิ้มอย่างนอบน้อมถ่อมตน "คุณจอห์นเป็นสุภาพบุรุษที่ยอดเยี่ยมมากครับ และผมเชื่อว่าพวกเราจะยังมีความสมานฉันท์ร่วมมือกันอีกหลายโปรเจกต์ในอนาคตแน่นอน"

หลังจากเจิ้งคุนเอ่ยจบ เขาก็กำลังจะเดินหันหลังกลับ ทว่าจู่ ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาจึงหมุนตัวกลับมาแล้วกระซิบเสียงเบาข้างหูจอห์น สมิธ ว่า "คุณจอห์นครับ คืนนี้ ไปเปิดปาร์ตี้คลายเครียดกันที่ไนต์คลับเดอะบิ๊กบอสหน่อยไหมครับ"

จอห์น สมิธ เลิกคิ้วขึ้นสูงด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะส่งยิ้มอย่างรู้กันและเอ่ยอย่างเป็นกันเองว่า "เจิ้ง ต่อไปนี้เรียกผมว่าจอห์นเฉย ๆ เถอะ พวกเราเป็นเพื่อนกันแล้วนี่นา"

สิ่งที่ฝรั่งคนนี้ยังไม่ล่วงรู้ก็คือ หลินกั๋วจาง ลูกน้องใต้บังคับบัญชาของเขา บัดนี้ก็ได้อัปเกรดฐานะกลายมาเป็นมหาเศรษฐีเงินล้านไปแล้วเช่นกัน ตอนที่เจิ้งคุนคำนวณแบ่งสรรปันส่วนผลประโยชน์ในรอบแรก หลังจากหักลบเงินสดกว่ายี่สิบล้านดอลลาร์ฮ่องกงที่มอบให้อีกฝ่ายไปแล้ว เม็ดเงินทุนรวมทั้งหมดในพอร์ตของเจิ้งคุนก็พุ่งทะยานขึ้นไปแตะระดับกว่า 270 ล้านดอลลาร์ฮ่องกงเป็นที่เรียบร้อย

ตกดึกคืนนั้น เจิ้งคุนเป็นเจ้ามือเปิดห้องจัดเลี้ยงขนาดใหญ่ที่ไนต์คลับเดอะบิ๊กบอส โดยเชิญทั้งจอห์น สมิธ และหลินกั๋วจางมาร่วมสังสรรค์กันอย่างเต็มคราบ

ในระหว่างนั้น มาม่าซังประจำคลับก็เดินนวยนาดเข้ามาทักทาย "แหม... คุณลูกค้าเพิ่งจะเคยมาเที่ยวที่นี่เป็นครั้งแรกใช่ไหมคะ? ดีเลิศเลยค่ะ ทางร้านของเรามี..."

"ไปเรียกตัวท็อปของร้านมาให้หมด มีพวกสาวฝรั่งตาน้ำข้าวไหม ไปเรียกมาด้วย" เจิ้งคุนเอ่ยตัดบทพลางล้วงกระเป๋าหยิบปึกเงินสดโยนโครมลงบนโต๊ะ ทั้งหมดเป็นธนบัตรใบละร้อย ปึกหนาขนาดนี้น่าจะมีเงินไม่ต่ำกว่าหมื่นดอลลาร์ฮ่องกง ทำเอาตาของมาม่าซังลุกวาวเป็นประกายด้วยความโลภทันที

เธอ รีบกุลีกุจอละล่ำละลักตอบรับทันควัน "มีค่ะ มีแน่นอนค่ะ คุณชายโปรดรอสักครู่นะคะ..."