บทที่ 362 เชอร์ล็อกโฮล์มส์·ซูอิง

ระบบโจรภูเขาที่แข็งแกร่งที่สุด ราชาคางคก

บางครั้งเวลาหาอะไรบางอย่างไม่เจอ ไม่ใช่เพราะมองไกลเกินไป แต่กลับเป็นเพราะมองใกล้ไม่พอเสียมากกว่า เฉิงต้าเล่ยกับซูอิงอยู่ด้วยกันทุกเช้าค่ำ กินร่วมสำรับ นอนร่วมเตียง ก็มองเธอเป็นเพียงสตรีอ่อนหวานเย้ายวนอยู่ในเรือน แต่กลับละเลยไปเรื่องหนึ่ง—ซูอิงเป็นคนส่วนน้อยที่มีคุณสมบัติที่ซ่อนเร้น และคุณสมบัติที่ซ่อนเร้นของเธอก็คือ: สามารถมองเห็นรายละเอียดอันลึกซึ้งได้อย่างแจ่มแจ้ง

“ตามหารองเท้าเหล็กจนสึกก็ยังไม่พบ พลันหันกลับไปมองอีกที กลับเห็นคนนั้นยืนอยู่ใต้แสงไฟที่พร่าเลือน” เฉิงต้าเล่ยเหล่มองซูอิง พลางกางแขนทั้งสองออก “ลองดูให้ละเอียดหน่อยสิ เจ้าพอจะมองออกไหมว่ามีอะไรหรือเปล่า”

ซูอิงไม่รู้ว่าเฉิงต้าเล่ยกำลังเล่นตลกอะไร แต่ก็ไม่แปลกใจ เพราะเฉิงต้าเล่ยมักทำเรื่องประหลาดเป็นประจำอยู่แล้ว เห็นเขาพูดดังนั้น เธอขมวดคิ้วเบา ๆ ตั้งสมาธิกับตัวเขา จากนั้นก็อ่านเจอรายละเอียดต่าง ๆ มากมาย

“กลิ่นศพติดตัว เจ้าเดินทางมาไกล แต่ฝ่าเท้าเจ้าเลอะโคลน ขณะที่เสื้อผ้ากลับสะอาด เพราะเจ้าเพิ่งเปลี่ยนเสื้อผ้าหลังกลับมาถึง… คนอย่างเจ้ายังคิดจะรักษาภาพลักษณ์อีกหรือนี่…” ซูอิงเบ้ปาก “หรือว่าฝานหลีฮวาก็มาแล้ว?” “เอ่อ… ฮ่า ๆ”

เฉิงต้าเล่ยหัวเราะกลบเกลื่อน ในใจมีทั้งยินดีและหวั่นเกรง ยินดีก็ตรงที่คุณสมบัติที่ซ่อนเร้นของซูอิงเป็นประโยชน์จริง ๆ หวั่นใจก็ตรงที่หากวันหลังตัวเขาคิดทำอะไรไม่ดี คงไม่มีทางปกปิดเธอได้อีก

เฉิงต้าเล่ยกางเอกสารตรงหน้า “เรื่องที่เกิดขึ้น เจ้าคงรู้แล้วใช่ไหม นี่เป็นข้อมูลจากเมืองเหลียงโจว ข้าดูมาตั้งนานก็ไม่ได้อะไรเป็นชิ้นเป็นอัน เจ้าช่วยดูหน่อยได้ไหมว่าจะพอมีเงื่อนงำบ้างหรือเปล่า” “ข้าก็ไม่เคยทำเรื่องพวกนี้ คงช่วยไม่ได้มากหรอก” “เฮ้อ เชื่อมั่นในตัวเองหน่อยสิ”

เฉิงต้าเล่ยเชิญซูอิงให้มานั่งเก้าอี้ด้านหลังโต๊ะหนังสือ และช่วยเธอปรับแสงตะเกียงให้สว่างขึ้น ซูอิงไม่อิดออด จึงจำต้องนั่งลงแล้วเปิดดูข้อมูลเหล่านั้น ส่วนใหญ่เป็นข้อมูลการชันสูตรศพ รวมถึงหลักฐานเบื้องต้นที่ตรวจพบในที่เกิดเหตุ แค่เปิดดูก็ราวกับได้กลิ่นคาวเลือดโชยออกมา

ซูอิงอ่านตัวหนังสือทุกบรรทัด แสงตะเกียงสาดลงบนข้างแก้มของเธอ วาดโครงเค้าใบหน้าอันงดงาม เฉิงต้าเล่ยจึงช่วยเก็บเส้นผมของเธอไว้หลังใบหู ซูอิงเงยหน้าขึ้น สองสายตาประสานกัน ทั้งคู่แย้มยิ้มเล็กน้อย ยามนี้ซูอิงอ่านข้อมูลได้มากเกินไป คิ้วจึงขมวดแน่น ดวงตาปรากฏแววเจ็บปวดออกมา

แม้จะอยู่ด้วยกันเช้าค่ำ แต่ความจริงแล้วเฉิงต้าเล่ยก็ไม่เข้าใจซูอิงเลย ตั้งแต่เล็ก ซูอิงมีความสามารถอย่างหนึ่งคล้ายกับพรสวรรค์: เมื่อก้าวเข้าไปในสภาพแวดล้อมแปลกใหม่ เธอจะสามารถอ่านข้อมูลของห้องนั้นได้ในเวลาอันสั้น และแม้กระทั่งคาดเดาเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้นในห้องนั้นได้ และเมื่อเผชิญกับผู้คนแปลกหน้า เธอจะสามารถสวมบทบาทแทนความคิดของอีกฝ่ายได้ มองทะลุความคิดในใจของคนผู้นั้น

นี่ไม่ใช่ความสามารถที่สร้างความยินดี กลับเป็นความสามารถที่ทำให้เธอ “เห็น” เข้าไปถึงจิตใจของผู้คน และจิตใจคน… ส่วนใหญ่มักเต็มไปด้วยความน่าเกลียด หน้ากากปลอม ๆ เล่ห์เหลี่ยม เจตนาแอบแฝง ความขี้ขลาด และคำโกหก เมื่อยังเด็กนัก เธอก็ต้องเจอะเจอพลังลบเหล่านี้มากมาย ไม่น่าแปลกใจที่ซูอิงจะกลายเป็นคนอ่อนโยนและเปราะบางถึงเพียงนี้

ท้ายที่สุด เธอจึงเลือกจะไม่ใช้ความสามารถนี้บ่อยนัก แต่วันนี้ เมื่อเธออ่านข้อมูลเหล่านี้ ไม่ได้สัมผัสแค่ความรู้สึกของฆาตกร หากแต่ยังสัมผัสถึงความหวาดกลัวและสิ้นหวังของเหยื่อในช่วงวาระสุดท้ายก่อนตาย นั่นทำให้เธอเจ็บปวดเหลือเกิน คิ้วจึงขมวดแน่น ขนตาสั่นระริกโดยไม่รู้ตัว

“เหนื่อยหรือเปล่า” เฉิงต้าเล่ยถาม “ถ้างั้นพักก่อนดีไหม” ซูอิงส่ายหน้าแล้วยิ้ม “คนร้ายมีความเป็นไปได้ว่าจะเป็นคนเดียวใช่ไหม” เฉิงต้าเล่ยชะงัก “จะเป็นไปได้ยังไง ในเมืองเหลียงโจวมีคนตายไปแล้วร่วมร้อยศพ ถ้าลงมือคนเดียวจะทำได้ยังไงกัน” “ข้าไม่รู้ว่าที่เจ้าว่าคืออะไรนะ แต่เท่าที่ข้าสัมผัสมา อารมณ์ของผู้ลงมือฆ่าคงมีเพียงอย่างเดียว เป็นไปไม่ได้ที่หลาย ๆ คนจะมีความรู้สึกแบบเดียวกันทั้งหมด…” ซูอิงกล่าว “จากข้อมูลเหล่านี้ก็ไม่เห็นอะไรชัด เราลองไปดูที่เกิดเหตุจริงกันสักหน่อยดีไหม” “ตอนนี้เลยหรือ” เฉิงต้าเล่ยถาม “ดึกแล้วนะ” “ไปเถอะ อยากไปดูน่ะ เจ้าไม่รีบอยากจัดการเรื่องนี้ให้จบเร็ว ๆ หรือไง จะได้พักเสียที”

เฉิงต้าเล่ยนิ่งเล็กน้อย ก่อนคว้ากระบี่ผีฝูที่วางอยู่ข้างกาย “ไปกัน”

ทั้งสองออกจากจวนแม่ทัพ มุ่งหน้าไปยังที่เกิดเหตุ คืนค่ำสงัดเงียบ ทุ่งกว้างยามราตรีสื่อถึงความเวิ้งว้างอ้างว้างได้เป็นอย่างดี ฝ่ายฝานหลีฮวายังไม่ได้นอน พอดีนั่งรับลมอยู่ในลานบ้าน ก็บังเอิญเห็นเฉิงต้าเล่ยกับซูอิงแอบย่องออกจากจวนแม่ทัพด้วยท่าทางลับ ๆ ล่อ ๆ

“ดึกป่านนี้แล้ว สองคนนี้จะไปทำอะไรกันนะ” นางรู้สึกสงสัยอยู่ในใจ จึงคีบมีดสั้นเล่มหนึ่งมาถือไว้ แล้วตามทั้งสองออกไปอย่างเงียบ ๆ

ตลอดทางจนมาถึงที่เกิดเหตุ ที่นั่นเพิ่งมีคนเสียชีวิตไปไม่นาน จึงไม่มีใครยอมเข้าใกล้อีก เมื่อเปิดประตูห้องออก ลมเย็นก็ปะทะใบหน้าจนเฉิงต้าเล่ยถึงกับสะดุ้งตัว เฉิงต้าเล่ยไม่อาจล่วงรู้ความรู้สึกของซูอิงได้ ในช่วงเสี้ยววินาทีนั้นเอง ข้อมูลมากมายหลั่งไหลสู่สมองของเธอ ความเยือกเย็นของฆาตกร เสียงกรีดร้องสุดท้ายของเหยื่อ… จิตใจของเธอสั่นไหวรุนแรง สีหน้าเปลี่ยนเป็นซีดเผือด

เฉิงต้าเล่ยโอบบ่าซูอิงไว้ ซูอิงพยักหน้าเล็กน้อยเพื่อให้เขาวางใจ แล้วสาวเท้าเข้าไปในห้อง ฝานหลีฮวาซึ่งยืนมองอยู่ไกล ๆ เห็นภาพนี้แล้วก็อดเบะปากไม่ได้ ใจลึก ๆ พลันส่งเสียงฮึดฮัด

ซูอิงพยายามทำจิตใจให้สงบ ตั้งใจสัมผัสอารมณ์ของคนร้าย เฉิงต้าเล่ยยืนอยู่ข้าง ๆ ชูคบไฟขึ้นเห็นชัด เขาเห็นว่าในช่วงเวลาอันสั้น ซูอิงเหมือนกลายเป็นอีกคน สีหน้าตึงเครียดดั่งหินผา ในดวงตาปรากฏรอยยิ้มอันตื่นเต้น เฉิงต้าเล่ยถึงกับใจสั่นด้วยความหวาดหวั่น เพราะสีหน้าของซูอิงนั้นชวนให้รู้สึกประหลาดและน่ากลัว แต่ก็ไม่กล้ารบกวน หวั่นว่าเผลอไปทำให้เธอเสียสมาธิ

ครู่ใหญ่ สีหน้าของซูอิงค่อย ๆ กลับเป็นปกติ ร่างทั้งร่างอ่อนแรงลงอย่างเห็นได้ชัด เฉิงต้าเล่ยประคองเธอไว้ จึงรู้ว่าแผ่นหลังของเธอชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น “คนร้าย… น่าจะเป็นเพียงคนเดียวจริง ๆ” ซูอิงหอบหายใจเพื่อปรับลมหายใจ “เขาเป็นผู้ชาย ร่างสูงใหญ่ เวลาฆ่าคนจะลงมืออย่างเรียบร้อยเด็ดขาด อาจเป็นไปได้ว่าเขาฆ่าเพราะสนุก เหมือนมนุษย์ล่าสัตว์… การฆ่าทำให้เขารู้สึกคึกคะนอง” “พอจะรู้หรือเปล่าว่าเขามุ่งหน้าไปทางไหน” “น่าจะมุ่งไปทาง…” ซูอิงชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง

“ใครน่ะ!” ทันใดนั้นเอง เฉิงต้าเล่ยได้ยินเสียงเคลื่อนไหวตรงหน้าต่าง จึงตวาดก้อง ร่างพุ่งเหมือนนกกระจอกกระโจน ทะลุหน้าต่างออกไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวจนซูอิงตามออกมา ก็เห็นเฉิงต้าเล่ยเอากระบี่พาดอยู่ตรงไหล่คนผู้หนึ่ง ทั้งสองสบตากัน ต่างฝ่ายก็พูดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง

เฉิงต้าเล่ยเก็บกระบี่ด้วยอาการเก้อกระดาก “ทำไมถึงเป็นเจ้าได้นะ” “ทำไมจะเป็นข้าไม่ได้ พวกเจ้ามา ข้าจะมาบ้างไม่ได้หรือไง” ฝานหลีฮวาสวนกลับอย่างแข็งกร้าว “มีเบาะแสอะไรบ้างหรือเปล่า”

ก็ได้เบาะแสบางอย่างจริง ๆ คุณสมบัติที่ซ่อนเร้นของซูอิงเชื่อใจได้สมชื่อ เดิมทีเฉิงต้าเล่ยพาเธอมาด้วย ก็เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่พลาด แต่ดูท่าตอนนี้ร่างกายซูอิงเริ่มจะไม่ไหวแล้ว

“ฝาน寨주 (จ้าวค่าย) ช่วยพาซูอิงกลับที ข้าจะไปตามล่าปีศาจตนนั้นเอง” “ให้ข้าไปด้วยเถอะ” ซูอิงว่า “ไม่ต้อง ข้าคนเดียวก็พอแล้ว” เฉิงต้าเล่ยเก็บกระบี่ผีฝูเข้าฝัก หันหลังเดินออกไปทางทิศตะวันตก