บทที่ 8 ระบบที่มาถึงช้าของข้ามีนามว่าเสี่ยวหง

บทที่ 8 ระบบที่มาถึงช้าของข้ามีนามว่าเสี่ยวหง

เฉินเมี่ยเมี่ยชื่นชอบหลิวปัวสหายรักผู้นี้มาก เขาเปรียบเสมือนสารานุกรมเดินได้ของตนเองเลยทีเดียว

การมีสหายเช่นนี้ อย่างน้อยในโลกใบใหม่นี้เขาก็ลดการเดินหลงทางไปได้ถึงสิบเดือน

"สิ่งประหลาดอันใดกัน? สัตว์ประหลาดงั้นหรือ?"

"ย่อมมิใช่ ผู้ใดจะไปกลัวสัตว์ประหลาดกันเล่า สิ่งประหลาดที่ออกมาจากสายหมอกนั้น ความแข็งแกร่ง รูปลักษณ์ และความสามารถล้วนไม่ตายตัว พวกมันแต่ละตนล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวไม่ซ้ำผู้ใด"

"ความหมายของเจ้าคือ หากพวกเราพบเจอย่อมต้องตายสถานเดียวงั้นหรือ?"

"ไม่แน่เสมอไป สิ่งประหลาดนั้นแตกต่างกันออกไป ไม่เพียงแค่ความสามารถ ทว่ายังมีอุปนิสัยด้วย สิ่งประหลาดบางตนก็ไม่มีสัญชาตญาณโจมตีรุนแรงนัก ขอเพียงเจ้าไม่รนหาที่ตายเอง ไม่แน่ว่ามันอาจจะแค่แย่งมันฝรั่งแผ่นทอดกรอบในมือเจ้าไปเท่านั้น"

"ขอลองถามสักหน่อยเถิด สิ่งประหลาดที่ไม่มีสัญชาตญาณโจมตีรุนแรงเช่นนี้มีสัดส่วนประมาณเท่าใดหรือ?"

"ไม่มีข้อมูลหรอก อย่างไรเสียสำหรับมนุษย์อย่างพวกเราแล้ว ความรู้สึกสูญเสียการควบคุมจนไม่อาจกำหนดความเป็นตายของตนเองได้ ย่อมเป็นสิ่งที่ไม่อาจยอมรับได้"

"นั่นก็จริง หลบให้ไกลหน่อยย่อมดีกว่า"

"คนธรรมดาสามารถหลบซ่อนตัวอยู่แต่ในบ้านได้ทุกวัน ทว่าพวกเราไม่อาจหลบเลี่ยงได้" หลิวปัวถอนหายใจ

เส้นผมที่ชี้ฟูบนศีรษะของเฉินเมี่ยเมี่ยตั้งชันขึ้นมาราวกับเครื่องหมายอัศเจรีย์

"เหตุใดพวกเราจึงหลบเลี่ยงไม่ได้เล่า?"

"เพราะพวกเราเป็นศิษย์ชั้นปีสุดท้ายอย่างไรเล่า เฉินเมี่ยเมี่ย เจ้ารู้หรือไม่ว่าเนื้อหาของการสอบจบการศึกษาคือสิ่งใด?"

"เจ้ารู้ล่วงหน้างั้นหรือ? คือสิ่งใดกัน?"

"หนึ่งร้อยเมืองทั่วทั้งโลก เนื้อหาการสอบในแต่ละปีล้วนเหมือนกันทั้งสิ้น" เป็นครั้งแรกที่บนใบหน้าของหลิวปัวเผยให้เห็นถึงความหวาดกลัว "[วันไร้แสง] ในวันนั้น ต้องอยู่เพียงลำพังท่ามกลางสายหมอกให้ครบหนึ่งวันเต็ม"

"หลังจากวันนั้น หากยังมีชีวิตรอดและไม่เสียสติไปเสียก่อน ก็จะสามารถจบการศึกษาได้"

เฉินเมี่ยเมี่ยและหลิวปัวอยู่ด้วยกันในวิทยาลัยจนถึงเวลาหกโมงครึ่ง พวกเขาจัดการมื้อค่ำในโรงอาหารจนเสร็จสรรพ จากนั้นจึงเดินออกจากประตูวิทยาลัยและแยกย้ายกันกลับบ้าน

เมื่อเดินออกมาจากสิ่งปลูกสร้างรูปทรงโกดังขนาดใหญ่ พอเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบกับดวงจันทร์สีแดงเสี้ยวหนึ่งลอยเด่นอยู่บนฟากฟ้าดังคาด

เฉินเมี่ยเมี่ยได้รับข้อมูลมามากมาย อารมณ์จึงเบิกบานไม่น้อย เขาพึมพำกับท้องฟ้า "โฮะๆ ข้ารู้จักเจ้า เจ้าคือดวงจันทร์ประกายรุ้ง ดวงจันทร์สีแดงฉานดั่งโลหิต สวัสดี"

[สวัสดี ควรเรียกเจ้าว่าเฉินเมี่ยเมี่ยใช่หรือไม่?]

ทันทีที่ก้าวขึ้นรถประจำทางรูปทรงกล่องไม้ขีดไฟ ในความว่างเปล่าเบื้องหน้าของเฉินเมี่ยเมี่ยก็ปรากฏตัวอักษรสีแดงประโยคนี้ขึ้นมากลางอากาศ

เขามองซ้ายมองขวา ผู้โดยสารรอบกายดูเหมือนจะไม่มีผู้ใดมองเห็น

[วางใจเถิด สิ่งที่ข้าเอ่ยมีเพียงเจ้าที่มองเห็น หากเจ้าคิดในใจ ข้าก็สามารถได้ยิน]

เฉินเมี่ยเมี่ยเกิดความกระตือรือร้นขึ้นมาทันที และเริ่มเรียบเรียงคำพูดในใจอย่างรวดเร็ว 'เจ้าคือระบบนิ้วทองคำของข้างั้นหรือ?'

[นิ้วทองคำ? หากเจ้าหมายถึงสิ่งที่สามารถช่วยเหลือเจ้าได้ล่ะก็ เช่นนั้นข้าก็ใช่]

'โอ้เย่ เจ้ามีประโยชน์อันใดบ้าง รีบแนะนำตัวมาเร็วเข้า'

[ข้าน่ะหรือ ข้าสามารถประทานพรให้เจ้าได้]

'การประทานพรมีประโยชน์อันใด?'

[รอประเดี๋ยว ขอข้าคิดก่อน... อ้อ ใช่แล้ว การประทานพรสามารถทำให้ร่างกายของเจ้ามี [คุณสมบัติอมตะ] ซึ่งจะช่วยฟื้นฟูบาดแผลได้อย่างรวดเร็ว อีกทั้งยังสามารถ [คลุ้มคลั่ง] เพิ่มพละกำลังและความเร็ว แล้วก็ยังมีอีกนะ ยังสามารถ [กัดกร่อน] หลังจากเจ้ากัดผู้อื่นแล้ว จะสามารถทำให้ผู้นั้นเชื่อฟังคำสั่งของเจ้าได้]

เฉินเมี่ยเมี่ยฟังเข้าใจเพียงความสามารถแรกเท่านั้น

'[คุณสมบัติอมตะ]? เมื่อเทียบกับช่วงที่ข้าเป็นเมื่อคืนแล้ว ผลลัพธ์คล้ายคลึงกันหรือไม่?'

[ข้าไม่รู้เรื่องเมื่อคืนหรอกนะ]

'ก็จริง เมื่อคืนเจ้ายังไม่มานี่นา เช่นนั้นเปลี่ยนคำถามใหม่ [คุณสมบัติอมตะ] นี้สามารถทำให้ข้ารับความเสียหายสูงสุดได้ในระดับใด?'

[เจ้าพิเศษมาก ร่างกายของเจ้าแทบจะสามารถรองรับ [คุณสมบัติอมตะ] ระดับสูงสุดที่ข้ามอบให้ได้อย่างสมบูรณ์ ยามนี้ระดับ [คุณสมบัติอมตะ] ของเจ้าคือระดับเก้า]

เฉินเมี่ยเมี่ยเป็นเพียงมือใหม่ จึงไม่ค่อยแน่ใจว่า [คุณสมบัติอมตะ] ระดับเก้านั้นอยู่ในระดับใดกันแน่

'ข้าจะตั้งชื่อให้เจ้าแล้วกัน ตัวอักษรยามที่เจ้าพูดล้วนเป็นสีแดงฉานดั่งโลหิต ต่อไปข้าจะเรียกเจ้าว่าเสี่ยวหง (红-สีแดง) ก็แล้วกัน'

[ไม่ไพเราะเลย ไม่เอา]

'หืม? แล้วเจ้าอยากได้ชื่ออันใดเล่า?'

[เรียกข้าว่าเสี่ยวหง (สายรุ้ง)]

'นั่นมันออกเสียงเหมือนกันมิใช่หรือ? นี่มันก็เสียงเดียวกันชัดๆ!'

[ไม่เหมือนกัน เสี่ยวหงไพเราะกว่า]

'ตกลง เสี่ยวหงก็เสี่ยวหง เสี่ยวหง มอบภารกิจระบบมาสักอย่างสิ'

[ภารกิจคือสิ่งใด?]

'ในฐานะระบบนิ้วทองคำ เจ้าดูไม่ค่อยเป็นมืออาชีพเลยนะ ภารกิจก็คือเจ้าต้องการให้ข้าไปทำเรื่องใดเรื่องหนึ่ง พอข้าทำสำเร็จ จากนั้นเจ้าก็มอบของดีที่มีประโยชน์ให้แก่ข้าอย่างไรเล่า'

[ข้าสามารถมอบของดีที่มีประโยชน์ให้เจ้าได้โดยตรงเลยนี่นา ไม่จำเป็นต้องให้เจ้าไปทำเรื่องใดหรอก]

'ดีกับข้าถึงเพียงนี้เชียว?'

เฉินเมี่ยเมี่ยรู้สึกหวั่นใจเล็กน้อย การที่ดีเกินไปเช่นนี้ ทำให้เขารู้สึกราวกับมีลาภลอยตกลงมาจากฟ้า ซึ่งภายในมักซุกซ่อนกับดักเอาไว้

[แน่นอนสิ ความสัมพันธ์ของพวกเราออกจะสนิทชิดเชื้อกัน]

'ตกลง ข้าเชื่อเจ้า ช่วยเปิดหน้าต่างสถานะส่วนตัวของข้าให้ที'

[หน้าต่างสถานะส่วนตัว?]

'ไม่จริงน่า ลูกพี่เสี่ยวหง เจ้าไหวหรือไม่เนี่ย เหตุใดถึงไม่มีแม้กระทั่งฟังก์ชันพื้นฐานเล่า มันก็คือการแสดงข้อมูลตัวชี้วัดความสามารถแต่ละด้านของข้าอย่างไรล่ะ'

[อ้อ ประเดี๋ยวข้าจะออกแบบให้สักหน้าหนึ่ง]

[เฉินเมี่ยเมี่ย (เวอร์ชันเสี่ยวหงประทานพร) [ระดับความลี้ลับ] : 0.99 [คุณสมบัติอมตะ] : 9, ความสามารถ: แสงจันทร์, รักษาตนเอง, คลุ้มคลั่ง, กัดกร่อนติดเชื้อ, โชคแห่งแม่มด]

เฉินเมี่ยเมี่ยไม่ค่อยพึงใจกับหน้าต่างสถานะที่เรียบง่ายจนเกินไปนี้นัก ทว่าเสี่ยวหงนั้นว่านอนสอนง่าย เขาจึงไม่อยากจะรังแกนาง

'เอาเถิด เอาตามนี้ไปก่อน เดี๋ยวก่อน! [โชคแห่งแม่มด] นั่นคือความสามารถอันใดกัน?'

เฉินเมี่ยเมี่ยรู้ดีว่า [แสงจันทร์] ที่อยู่ในลำดับแรกนั้นคือความสามารถพิเศษของตนเอง ส่วนรักษาตนเอง, คลุ้มคลั่ง และกัดกร่อนติดเชื้อนั้นมาจากการประทานพรของเสี่ยวหง

ทว่า [โชคแห่งแม่มด] นี้ เขาไม่ค่อยแน่ใจนัก หากพิจารณาจากคำว่า 'แม่มด' อาจจะมีความเกี่ยวข้องกับเฉินเหมียวเหมียวผู้เป็นมารดาแม่มดของเขาก็เป็นได้

[ข้าได้ตรวจสอบและวิเคราะห์ดูแล้ว ความสามารถนี้ก็เป็นการประทานพรจากภายนอกรูปแบบหนึ่งเช่นกัน โดยหลักแล้วคือสามารถทำให้โชคของเจ้าดีขึ้น ยามที่ต้องเผชิญกับการตัดสินใจเลือก ก็จะสามารถตัดสินใจเลือกทางที่เป็นประโยชน์ต่อตนเองได้ง่ายขึ้น]

'ฟังดูไม่เลวเลย'

เฉินเมี่ยเมี่ยลดทอนความคลางแคลงใจที่มีต่อเฉินเหมียวเหมียวลงอีกครั้ง

สิ่งที่เป็นโชคนั้น มองไม่เห็นและจับต้องไม่ได้ ทว่ากลับเป็นมิติแห่งพลังที่อยู่ในระดับสูงส่งยิ่ง

มารดาบุญธรรมผู้มีพลังอันแข็งแกร่ง ถึงกับมอบพรเช่นนี้ลงบนตัวเขา การที่จะส่งนักฆ่ามาลอบสังหารนั้น ย่อมเป็นเรื่องที่ฟังไม่ขึ้นโดยสิ้นเชิง

เป็นไปได้หรือไม่ว่าจะเป็นศัตรูของเฉินเหมียวเหมียวที่ต้องการจะยุแยงให้แตกแยก?

กล่าวโดยสรุปแล้ว เป็นเพราะยามนี้มีข้อมูลน้อยเกินไป อีกทั้งยังอ่อนแอเกินไป จึงทำให้การลอบสังหารเพียงครั้งเดียวกลายเป็นเรื่องซับซ้อน

หากชั่วคราวต้องมาถึงทางตัน สู้ปล่อยวางเรื่องนี้เอาไว้ก่อน แล้วเปลี่ยนทิศทางไปยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองก่อนจะดีกว่า อย่างไรเสียที่นี่ก็เป็นโลกที่มีผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ

หากมีความแข็งแกร่งมากพอ ก็จะสามารถรับมือกับความเปลี่ยนแปลงทั้งปวงได้ด้วยความนิ่งสงบ

เฉินเมี่ยเมี่ยส่ายหน้า ก่อนจะก้าวลงจากรถ

เขาต้องเผชิญกับการต่อสู้ดิ้นรนในจิตใจอย่างไรบ้างกว่าจะปีนขึ้นมาถึงชั้นที่สิบแปดได้ เรื่องเหล่านี้ย่อมไม่จำเป็นต้องกล่าวถึง

อย่างไรเสีย ทันทีที่กลับถึงบ้านและปิดประตูเรียบร้อย เขาก็นอนทิ้งตัวลงบนโซฟาอยู่เป็นสิบนาที กว่าที่ขาทั้งสองข้างจะเลิกสั่นเทา

ในค่ำคืนของดวงจันทร์ประกายรุ้ง แหล่งกำเนิดแสงสว่างภายในห้องยังคงมาจากดวงจันทร์ที่วาดเอาไว้บนเพดานทุกห้อง เพียงแต่ว่าในคืนของดวงจันทร์ประกายรุ้ง แสงที่ส่องออกมาจะเป็นแสงสีแดงอ่อนในรูปแบบเดียวกัน

เขานอนแช่น้ำอย่างสบายอารมณ์ในอ่างอาบน้ำขนาดใหญ่จนเสร็จสิ้น

ก็พบว่ามีข้อความส่งเข้ามาในนาฬิกาข้อมือติดต่อกันถึงสามข้อความ

ข้อความที่หนึ่ง

เวลา: 20.29 น.

ผู้ส่ง: หลิวปัว

เนื้อหา: เฉินเมี่ยเมี่ยบุตรข้า จงจดจำคำของบิดาเอาไว้ให้ดี หลังผ่านพ้นเที่ยงคืนไปก็คือ [วันไร้แสง] ในวันพรุ่งนี้ตลอดทั้งวัน นาฬิกาข้อมือจะไม่สามารถรับข้อความได้ ห้ามออกจากบ้านโดยเด็ดขาด อยู่ในบ้านก็อย่าทำเสียงดังเอะอะ ไม่ว่าด้านนอกประตูหรือหน้าต่างจะมีเสียงอันใด ก็อย่าได้ใส่ใจทั้งสิ้น! ได้รับข้อความแล้วตอบกลับด้วย

ข้อความที่สอง

เวลา: 20.36 น.

ผู้ส่ง: เยว่จวิ้นหยาง

เนื้อหา: จากการตรวจสอบ ข้อความสุดท้ายที่ [จินกัง] ส่งมาก่อนตายคือเวลา 15.30 น. ของเมื่อวานช่วงบ่าย เนื้อหาคือ "ถึงสถานที่ที่กำหนดแล้ว ชั่วคราวยังไม่พบเป้าหมายที่ต้องคุ้มกัน"

ข้อความที่สาม

เวลา: 20.53 น.

ผู้ส่ง: อาจารย์ที่ปรึกษาร่างเด็ก

เนื้อหา: เจ้าเด็กบ้า ฟังข้าให้ดี พรุ่งนี้หากกล้าออกจากบ้าน ข้าจะหักขาเจ้าเสีย

"หืม? [วันไร้แสง] ไม่สามารถรับข้อความได้ตลอดทั้งวันเลยงั้นหรือ? นี่ไม่นับว่าเป็นข่าวดีเอาเสียเลย"

เฉินเมี่ยเมี่ยตอบกลับทีละข้อความ เพื่อแสดงให้เห็นว่าตนเองได้รับทราบแล้ว

ขณะนอนอยู่บนเตียง จนกระทั่งก่อนจะผล็อยหลับไป เฉินเมี่ยเมี่ยก็ยังคงคิดฟุ้งซ่านอยู่ตลอดเวลา

"ผู้คนในโลกใบนี้ ยามที่หลบซ่อนตัวอยู่แต่ในบ้านใน [วันไร้แสง] แต่ละครั้ง พวกเขาทำสิ่งใดกันอยู่? แล้วใน [วันไร้แสง] จะเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่?"