บทที่ 28: เคล็ดวิชาทู่น่า

บทที่ 28: เคล็ดวิชาทู่น่า

เสียงของเลี่ยนหยางจื่อดังกังวานราวกับอสนีบาตคำรณ สะท้อนก้องไปทั่วทั้งลานเรือน

“เกิดอันใดขึ้นหรือขอรับ ท่านนักพรตไฉนจึงมีโทสะถึงเพียงนี้” ด้านนอกห้องหลอมยา เหยียนสือซวี่ชะเง้อหน้ามองซ้ายแลขวา

ห้องหลอมยาโอ่โถงกว้างขวางเทียบเท่าสามห้องรวมกัน กึ่งกลางก่อด้วยเตาหินปราณสีเขียว เบื้องบนตั้งไว้ด้วยเตาหลอมสัมฤทธิ์สามขาสูงห้าฉื่อ

ทิศตะวันออกมีตู้ยาสมุนไพรตั้งเรียงรายเต็มผนัง ส่วนทิศตะวันตกเป็นชั้นวางของล้ำค่าที่เต็มไปด้วยกล่องไม้ ขวดและโถกระเบื้องจัดวางไว้จนแน่นขนัด

ยามนี้ เลี่ยนหยางจื่อกำลังยืนอยู่หน้าชั้นวางของล้ำค่า สองมือประคองกล่องไม้ที่ว่างเปล่าใบหนึ่ง นัยน์ตาเบิกโพลงด้วยความโกรธเกรี้ยวจนแทบระเบิด

ฝุ่นผงภายในห้องหลอมยาถูกดึงดูดด้วยพลังปราณที่แผ่ซ่านออกมาจนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เมื่อเห็นเหยียนสือซวี่เดินพรวดพราดเข้ามา เลี่ยนหยางจื่อก็สูดลมหายใจเข้าลึก ข่มพลังปราณที่เดือดพล่านในร่างลงไป ก่อนจะกัดฟันกรอดแล้วเอ่ยว่า

“ยาจู้จี (ยาสร้างรากฐาน) ของเปิ่นเต้า ถูกคนขโมยไปจนหมดสิ้น ไม่เหลือทิ้งไว้แม้แต่เม็ดเดียว”

ยามที่เอ่ยประโยคหลัง น้ำเสียงของเขาสั่นสะท้านอย่างเห็นได้ชัด

เหยียนสือซวี่แสร้งทำหน้าตื่นตระหนกตกใจ “มีเรื่องเยี่ยงนี้เกิดขึ้นด้วยหรือขอรับ? ท่านอาจารย์ พวกเรารีบไปแจ้งทางการเถิด ไอ้โจรที่ขโมยโอสถไปมันช่างเดรัจฉานนัก...”

ระหว่างที่เอ่ยปาก เขาก็เดินเข้าไปใกล้เลี่ยนหยางจื่อ จมูกสูดกลิ่นเบาๆ แล้วก็พลันได้กลิ่นหอมของสมุนไพรที่คุ้นเคย

(นี่มันกลิ่นยาที่เจ้าเสวี่ยอีขโมยมาไม่ใช่หรือไง? ที่แท้เจ้าทุกข์ก็อยู่ที่นี่เอง)

เลี่ยนหยางจื่อส่ายหน้า

“เจ้าดูประตูหน้าต่างพวกนี้สิ ล้วนปิดสนิทไร้ร่องรอยงัดแงะ โจรที่ขโมยยาไปย่อมมีฝีมือไม่ธรรมดา ดีไม่ดีอาจจะเป็นเกลือเป็นหนอนของสำนักฉงเจินเอง แจ้งทางการไปก็ไร้ประโยชน์”

“ถุย! ช่างน่ารังเกียจเสียจริง” เหยียนสือซวี่แสร้งโกรธเคืองผสมโรงไปตามน้ำ

ในหัวของเขาพลันปรากฏภาพใบหน้าเย่อหยิ่งของเสวี่ยอี ตอนที่พูดว่า ‘ข้าก็แค่หยิบฉวยมาส่งเดช’ ขึ้นมาทันที

(ขออภัยด้วยท่านนักพรตเลี่ยนหยางจื่อ ไอ้ตัวที่ขโมยโอสถท่านไป มันเป็น ‘สัตว์เดรัจฉาน’ จริงๆ นั่นแหละ)

(แต่ประตูหน้าต่างลงดาลแน่นหนาปานนี้ เจ้าเสวี่ยอีมันลอบเข้ามาได้อย่างไรกัน?)

เขาเงยหน้ามองสำรวจไปรอบๆ ก่อนจะสังเกตเห็นช่องระบายอากาศขนาดเท่ากำปั้นเรียงรายอยู่บนผนังด้านบน ซึ่งเอาไว้ใช้ระบายความร้อนภายในห้องหลอมยา

(อ้อ... เข้าใจลู่วิ่งราวของเจ้าเสวี่ยอีละ)

กล่องไม้ในมือของเลี่ยนหยางจื่อถูกบีบจนแหลกคามือเสียงดัง ‘แกรก’ เขาขบกรามแน่นจนฟันแทบแหลก “หากข้าจับมันได้เมื่อใด จะสับมันเป็นหมื่นๆ ชิ้น!”

(โชคดีที่โลกนี้ไม่มีวิชาอ่านใจหรือค้นวิญญาณอะไรเทือกนั้น ขอบคุณท่านนักพรตแห่งสำนักฉงเจินที่ช่วยรับจบเป็นแพะรับบาปให้...) เหยียนสือซวี่ลอบมองท่อนแขนล่ำบึ้กของอีกฝ่ายแล้วก็แอบเสียวสันหลังวาบ

จังหวะนี้ความจริงเขาควรจะขอตัวลี้ภัยไปก่อน

ทว่าเป้าหมายยังไม่บรรลุ เหยียนสือซวี่จึงยังไปไหนไม่ได้ เขาแสร้งทำหน้าฉงนแล้วเอ่ยถามว่า

“ห้องหลอมยาถือเป็นเขตหวงห้าม ไฉนจึงไม่มีค่ายกลคุ้มกันเลยล่ะขอรับ?”

เลี่ยนหยางจื่อลูบตอหนวดแข็งกระด้างของตนด้วยความหงุดหงิด “ข้ากางค่ายกลไม่เป็น จะให้ข้าต้องมานั่งทำลายค่ายกลทุกครั้งที่จะเข้ามาหลอมยาหรืออย่างไร?”

(ก็จริงของเขาแฮะ!)

เหยียนสือซวี่นึกไปถึงหอสมบัติฉางเจินที่ไร้คนเฝ้ายาม ดูท่าไอ้ค่ายกลพวกนี้มันคงไม่แยกแยะมิตรศัตรูจริงๆ

ข้างเตาหลอมมีโต๊ะเตี้ยตัวหนึ่งตั้งอยู่ บนนั้นมีชุดน้ำชาวางไว้ เหยียนสือซวี่จึงรินน้ำชาจอกหนึ่งแล้วส่งให้ “ท่านอาจารย์ ดื่มน้ำชาดับไฟโทสะก่อนเถิดขอรับ”

เมื่อเลี่ยนหยางจื่อดื่มน้ำชาลงไป อารมณ์คุกรุ่นก็บรรเทาลงไม่น้อย เขาหยิบขวดกระเบื้องสีดำใบหนึ่งขึ้นมา น้ำเสียงแฝงความโล่งอก “ยาจิ่วเชี่ยวหนิงฮวาของข้ายังอยู่ นับว่าสวรรค์ยังเมตตา!”

(โอ้... เจ้านี่สินะคือของดีที่แท้ทรู!) เหยียนสือซวี่ลอบส่งสายตาเป็นประกาย

“ยาจิ่วเชี่ยวหนิงฮวานี้ มีสรรพคุณอันใดหรือขอรับ?”

“โอสถขวดนี้สามารถเพิ่มพูนพลังหยวนเสิน (จิตวิญญาณต้นกำเนิด) ได้” เลี่ยนหยางจื่ออธิบาย “โอสถบำรุงโลหิตเสริมสร้างกระดูกนั้นมีถมไป แต่โอสถที่ช่วยเพิ่มพูนหยวนเสินนั้นหาได้ยากยิ่งนัก หากมองไปทั่วทั้งใต้หล้า ผู้ที่สามารถหลอมยาจิ่วเชี่ยวหนิงฮวาออกมาได้นั้น นับนิ้วดูแล้วมีไม่เกินสองมือหรอก”

เหยียนสือซวี่ทำหน้าตาเลื่อมใสศรัทธาขั้นสุด “ท่านอาจารย์ช่างมีพรสวรรค์ล้ำเลิศไร้ผู้ทัดเทียม ถึงกับหลอมของล้ำค่าเช่นนี้ออกมาได้ การที่ศิษย์สอบเข้าสำนักเต๋าศาสตร์ได้ วาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือการได้ศึกษาเต๋าอยู่ใต้เบื้องบาทของท่านนี่แหละขอรับ”

ในเวลาเช่นนี้ ทักษะการเข้าสังคมระดับมนุษย์เงินเดือนของเหยียนสือซวี่ก็ถูกงัดออกมาใช้อย่างชำนาญ

เขาคอยเอ่ยถามถึงโอสถชนิดต่างๆ บนชั้นวางของล้ำค่าเป็นระยะด้วยท่าทีใฝ่รู้สุดขีด

เลี่ยนหยางจื่อตอบคำถามอย่างอดทนทีละขวดๆ พร้อมกับเปิดรับสายตาอันเทิดทูนบูชาจากศิษย์ใหม่ผู้สอบได้อันดับหนึ่ง ความโกรธเกรี้ยวเมื่อครู่จึงได้รับการปัดเป่าไปจนสิ้น

“ท่านอาจารย์ แล้วโอสถขวดนี้คืออันใดหรือขอรับ?”

“นั่นคือยากู้หยวน สรรพคุณช่วยรักษาอาการบาดเจ็บทั้งภายนอกและภายใน แม้สมุนไพรที่ใช้เป็นส่วนผสมจะมีราคาแพงลิ่ว แต่มันไม่ได้ช่วยในเรื่องการบำเพ็ญเพียร การหลอมจึงทำได้ไม่ยากนัก”

เหยียนสือซวี่ลอบยินดีในใจ “หากท่านอาจารย์จะกรุณาตัดใจแบ่งปัน ศิษย์ยินดีควักกระเป๋าขอซื้อขอรับ”

เลี่ยนหยางจื่อนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า “โอสถชนิดนี้ข้ามีอยู่ไม่น้อย จะมอบให้เจ้าสักเม็ดก็ไม่เสียหายอันใด เรื่องเงินทองก็ช่างมันเถิด”

เหยียนสือซวี่รีบคว้าขวดกระเบื้องเปล่าบนพื้นขึ้นมาบรรจุยากู้หยวนทันที

ได้ของแล้วเขาก็ยังไม่รีบชิ่งหนี อาศัยจังหวะตีเหล็กตอนกำลังร้อนเอ่ยต่อว่า “วันนี้ศิษย์ได้เปิดหูเปิดตา ได้รับความรู้มากมายนัก หากได้มีโอกาสสัมผัสเคล็ดวิชาทู่น่า (การกำหนดลมหายใจ) ดูสักครา ชีวิตนี้ก็คงจะสมบูรณ์แบบแล้วขอรับ”

(พอรู้ว่าโอสถพวกนั้นถูกเจ้าเสวี่ยอีขโมยไป เหยียนสือซวี่ก็รู้สึกใจชื้นขึ้นมาทันที)

(หากข้าสามารถเรียนรู้เคล็ดวิชาทู่น่าได้ ภายในสองวัน ข้าจะต้องก้าวเข้าสู่ขอบเขตมนุษย์ได้อย่างแน่นอน)

ท่าทีของเลี่ยนหยางจื่ออ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด ไม่ได้แข็งกร้าวเหมือนคราแรก เขาเอ่ยอย่างจนใจว่า

“วิชาเดินลมปราณของสายเน่ยตาน (การหลอมโอสถภายใน) มีอยู่สามรูปแบบ แบ่งเป็นขั้นหลอมปราณ (เลี่ยนชี่), ขั้นกลั่นของเหลว (สิงเย่) และขั้นปราณทองคำ (จินตาน) แต่ละรูปแบบยังแบ่งออกเป็นหกรอบโคจร (โจวเทียน) ซึ่งเส้นทางการเดินปราณของแต่ละรอบก็แตกต่างกันออกไป เมื่อคำนวณดูแล้ว เคล็ดวิชาทู่น่าทั้งชุดนี้ มีแผนผังการเดินปราณอยู่ถึงสิบแปดภาพ สำหรับผู้เริ่มต้น แค่จดจำให้ได้ทั้งหมดก็ต้องใช้เวลาเป็นสิบวันหรือครึ่งค่อนเดือนแล้ว”

“มันมิใช่วิชาที่จะฝึกฝนให้สำเร็จได้เพียงชั่วข้ามคืนหรอกนะ”

“แต่ศิษย์ก็ยังอยากจะขอลองสัมผัสเคล็ดวิชาทู่น่าดูสักครั้งขอรับ” เหยียนสือซวี่ประสานมือคารวะ

“เอาเถิด” เลี่ยนหยางจื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยื่นมือออกไปทาบลงบนจุดตันเถียนของเหยียนสือซวี่ “ข้าจะถ่ายทอดพลังปราณเข้าสู่ร่างกายเจ้า เพื่อจำลองเคล็ดวิชาทู่น่าในขั้นหลอมปราณ เจ้าจงตั้งสมาธิสัมผัสและจดจำมันให้ดี”

เหยียนสือซวี่ยืนตัวตรงนิ่ง เอ่ยด้วยความปิติยินดีว่า “ขอบพระคุณขอรับ ท่านอาจารย์”

สิ้นคำกล่าว กระแสความร้อนขุมหนึ่งก็ถูกถ่ายทอดจากฝ่ามือของเลี่ยนหยางจื่อ ไหลทะลักเข้าสู่จุดตันเถียนของเขา

เหยียนสือซวี่หลับตาลง สัมผัสถึงกระแสความร้อนที่ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณ หนึ่งรอบโคจรใช้เวลาสิบนาที เขาซึมซับมันไปเต็มๆ ถึงหกรอบโคจร

หากเป็นผู้เริ่มต้นที่ไร้ซึ่งพื้นฐานใดๆ ย่อมไม่มีทางจดจำเคล็ดวิชาการเดินลมปราณอันซับซ้อนนี้ได้เลย

ทว่าเหยียนสือซวี่คือผู้ฝึกยุทธ์ที่ผ่านการฝึกฝนลมหายใจเข้าออกมายาวนานหลายปี หาใช่คนนอกที่ไร้ประสบการณ์ไม่

กระแสความอบอุ่นนั้นไหลผ่านเส้นลมปราณใดก่อน และไหลไปสู่เส้นลมปราณใดต่อ เขาล้วนสลักจดจำมันไว้ในใจได้อย่างแม่นยำ

ครึ่งชั่วยามต่อมา เลี่ยนหยางจื่อก็รั้งมือกลับไป “รู้สึกเป็นอย่างไรบ้าง?”

ใบหน้าของเหยียนสือซวี่แดงปลั่งเปี่ยมไปด้วยเลือดฝาด “รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ห้วงวิญญาณปลอดโปร่งยิ่งนัก วิชาเน่ยตานช่างมหัศจรรย์ล้ำลึกจริงๆ ขอรับ”

เลี่ยนหยางจื่อตกอยู่ในความเงียบงัน

ภายในใจของเขาเริ่มเกิดความคิดอยากจะรับศิษย์ขึ้นมาแล้ว

ในระหว่างที่ชักนำพลังปราณให้โคจรไปทั่วร่าง เขาก็ค้นพบว่าเด็กหนุ่มผู้นี้มีโครงกระดูกที่แข็งแกร่ง เส้นเอ็นเหนียวแน่น เลือดลมสูบฉีดพลุ่งพล่าน นับว่าเป็นยอดวัตถุดิบชั้นเลิศสำหรับการฝึกยุทธ์โดยแท้

และที่สำคัญที่สุด พลังหยางในกายนั้นเต็มเปี่ยมจนแทบล้นทะลัก เห็นได้ชัดว่ายังเป็นชายพรหมจรรย์!

นี่มันต้นกล้าชั้นยอดระดับพรสวรรค์ชัดๆ!

การที่เขาเดินทางมาเป็นอาจารย์สอนที่สำนักเต๋าศาสตร์ ตัวเขาเองก็แบกรับภาระหน้าที่ในการคัดเลือกศิษย์เข้าสำนักอยู่แล้วด้วย

ทว่า... เคล็ดวิชาชั้นสูงไม่อาจถ่ายทอดให้กันได้ง่ายๆ เลี่ยนหยางจื่อเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “หากเจ้าปรารถนาจะกราบไหว้เข้าสู่นิกายเหนืออย่างแท้จริง จงจำไว้ว่าต้องรู้จักรักนวลสงวนตัว รักษาพรหมจรรย์เอาไว้ให้ดี ทุกบ่ายจงมาปัดกวาดเช็ดถูที่ห้องหลอมยานี้ เมื่อครบกำหนดสามปี ข้าจะพาเจ้ากลับขึ้นเขาไป”

“ขอบพระคุณท่านอาจารย์!” เหยียนสือซวี่รีบโขกศีรษะคำนับทันที

(เรื่องสามปงสามปีอะไรนั่นเอาไว้ก่อนเถอะ ตอนนี้ต้องรีบปั่นค่าความประทับใจเอาไว้ก่อน แล้วค่อยหาจังหวะล้วงเอาเคล็ดวิชาขั้นกลั่นของเหลวกับขั้นปราณทองคำมาให้ได้)

(น่าเสียดายที่นิกายเหนือไม่ใช่สำนักฉงเจิน สำนักนั้นยังกระหายอยากได้บทความนโยบายการปกครองของเขาอยู่ และด้วยความรู้ที่อัดแน่นอยู่ในสมองของคนยุคปัจจุบันอย่างเขา เขามีวิธีปั่นค่าความประทับใจจากสำนักฉงเจินอีกเป็นกระบุง)

......

ระหว่างทางเดินกลับหอพัก เหยียนสือซวี่เอาแต่ทบทวนแผนผังการเดินลมปราณในหัวซ้ำไปซ้ำมา เพื่อสลักมันลงไปในความทรงจำให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เมื่อใกล้จะถึงเรือนพักอันเงียบสงบ เขาก็มองเห็นหวงฝูอี้เดินวนเวียนไปมาอยู่ด้านนอกแต่ไกล อีกฝ่ายชะเง้อมองซ้ายทีขวาที ดูคล้ายกับกำลังรอคอยใครบางคนอยู่

เมื่อเห็นเขาเดินกลับมา หวงฝูอี้ก็มีสีหน้าดีใจอย่างเหลือล้น รีบเอ่ยว่า

“ป๋อเหิง เร็วเข้า รีบตามข้าไปที่สวนป่าเถิด ศิษย์ชั้นสูงในสำนักกำลังจัดงานชุมนุมกวีขึ้นที่นั่น พวกเขาเชิญศิษย์ใหม่ระดับเจี่ย (ระดับเอก) ไปร่วมงานเลี้ยง และจงใจส่งคนมาเชิญเจ้าไปโดยเฉพาะเลยนะ”

สิ่งที่เรียกว่าศิษย์ชั้นสูงนั้น ก็คือบรรดาศิษย์พี่ที่สำเร็จการศึกษาและกำลังเตรียมตัวเข้าสอบเคอจวี่ (สอบจอหงวน) ในปีหน้านั่นเอง

เหยียนสือซวี่ที่กำลังรีบร้อนอยากจะกลับเข้าห้อง จึงเอ่ยปฏิเสธไปว่า “ข้าไม่ค่อยสนใจเท่าไร เจ้าไปเองเถิด”

ทว่าหวงฝูอี้กลับมีท่าทีดึงดัน เขาคว้าแขนลากตัวเหยียนสือซวี่ให้เดินตามไปทันที “พี่เกากำลังเปิดศึกฝีปากกับคนทั้งงานอยู่เพียงลำพังจนแทบจะรับมือไม่ไหวอยู่แล้ว กำลังต้องการความช่วยเหลือจากผู้สอบได้อันดับหนึ่งเช่นเจ้านี่แหละ อีกอย่าง... บัณฑิตกู้ กู้หานจางแห่งนิกายใต้ก็อยู่ที่นั่นด้วยนะ”