บทที่ 24 - ความคิดที่จะครอบครองทั้งสองสิ่ง

บทที่ 24 - ความคิดที่จะครอบครองทั้งสองสิ่ง

ซุนหงอคงที่ถูกอีตาปรับเปลี่ยนความเข้าใจไปบางส่วน บัดนี้ไม่มีแนวคิดเกี่ยวกับเรื่องไซอิ๋วหรือตำแหน่งพระโพธิสัตว์แห่งชัยชนะในการรบแต่อย่างใด

เขาเพียงแค่คิดอย่างเรียบง่ายว่าตนเองถือกำเนิดมาจากฟ้าดิน และเกิดมาเพื่อเป็นเทพผู้พิทักษ์ของโลกใบนี้เท่านั้น

"แน่นอนว่าหากภัยพิบัติมาเยือน ซุนผู้เฒ่าอย่างข้าย่อมทุ่มเททำทุกวิถีทาง เพียงแต่ไม่ใช่เพื่อเจ้า ไม่ใช่เพื่อใครหน้าไหน แต่เป็นเพื่อโลกใบนี้เท่านั้น"

ซุนหงอคงยังคงกล่าวต่อไป

ราวกับว่าวันนี้เขาตั้งใจมาแจ้งให้หลิวเสียซึ่งเป็นจ้าวแห่งโลกในสายตาของเขาทราบว่า นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปโลกใบนี้มีเทพผู้พิทักษ์แล้ว

วันข้างหน้าหากมีเรื่องใดที่จัดการไม่ได้ ก็สามารถเรียกหาเทพผู้พิทักษ์อย่างเขาได้เลย

ทว่าด้วยนิสัยที่หยิ่งทะนง เขาจึงไม่อาจทนให้ผู้อื่นมองว่าการกระทำเช่นนี้คือการสวามิภักดิ์ต่อผู้ใด หรือเป็นการรับฟังคำสั่งของใคร

และเขาก็ได้กล่าวออกไปแล้ว

อย่างน้อยหลิวเสียในตอนนี้ก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะให้เขายอมสวามิภักดิ์หรือสั่งการเขาได้

ดังนั้นแม้เขาจะสามารถต่อสู้เพื่อโลกใบนี้ได้ แต่หลิวเสียก็ต้องเป็นฝ่ายเอ่ยปากขอร้องเขา

และนามธรรมในการต่อสู้ของเขาก็ต้องตั้งอยู่บนพื้นฐานของการทำเพื่อโลกใบนี้ ไม่ใช่เพื่อตัวหลิวเสียเอง

พูดจาอ้อมค้อมยืดยาวมาเสียตั้งมากมาย

หลิวเสียก็สามารถเข้าใจความหมายของเขาได้ในทันที

เห็นได้ชัดว่าซุนหงอคงที่ถูกอีตาปรับเปลี่ยนความเข้าใจไปเพียงเล็กน้อย ได้กลายเป็นพวกปากไม่ตรงกับใจไปเสียแล้ว

แม้อันที่จริงในใจจะคิดอยากออกแรงช่วยเหลือหลิวเสียและโลกใบนี้ แต่ปากก็ไม่อยากจะยอมรับออกมาตรงๆ

เมื่อกระจ่างแจ้งแก่ใจแล้ว หลิวเสียก็หัวเราะเบาๆ และไม่เก็บมาใส่ใจให้มากความ เขาตอบกลับไปโดยตรงว่า "เช่นนั้นก็ขอบใจมาก"

ในเมื่อฉีเทียนต้าเซิ่งในอนาคตต้องการรักษาหน้าตา เขาก็จะให้เกียรติอีกฝ่ายอย่างเต็มที่

หากซุนหงอคงสามารถทำประโยชน์ให้เขาได้จริงๆ กับเรื่องแค่การรักษาหน้าตานั้น เขาไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

ก็เหมือนกับตอนที่เขาปฏิบัติต่อลิโป้ในช่วงแรกนั่นแหละ ตราบใดที่ลิโป้ยินยอมรับใช้เขา ต่อให้เขาต้องยอมรับลิโป้เป็นบิดาบุญธรรมเขาก็ทำได้

ดังนั้นกับซุนหงอคงในตอนนี้ที่ไม่ยอมอยู่ใต้บังคับบัญชาใครและต้องการรักษาหน้าตา มันจะนับเป็นเรื่องใหญ่กะไรได้

ทว่าในขณะที่หลิวเสียกำลังครุ่นคิดว่า ควรจะสานต่อบทสนทนากับซุนหงอคงจอมปากแข็งผู้นี้อย่างไรดี ตู้คาอ่าวและเหล่านักรบเต๋อนั่วก็แห่กันมาถึงพอดี

"พวกเจ้าจงรีบถวายการอารักขาองค์จักรพรรดิให้หลบหนีไป ที่นี่ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเราเอง"

เมื่อมาถึงสถานที่เกิดเหตุ ตู้คาอ่าวก็ตะโกนสั่งการเหล่าทหารหาญใต้สังกัดของหลิวเสียเสียงดังลั่น

ส่วนนักรบเต๋อนั่วที่ติดตามเขามาต่างก็พยายามผลักดันกองทหารองครักษ์ที่รายล้อมซุนหงอคงอยู่ออกไป เพื่อเปลี่ยนให้พวกตนเข้าไปตั้งท่าเผชิญหน้ากับซุนหงอคงแทน

เพียงชั่วพริบตา บรรยากาศในที่เกิดเหตุก็ตึงเครียดราวกับง้างธนูพร้อมรบอีกครั้ง

"คุณหญิงกานา"

เมื่อเห็นสถานการณ์เป็นเช่นนั้น หลิวเสียก็เพียงเอ่ยเรียกชื่อกานาเบาๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น กานาก็เข้าใจเจตนาของหลิวเสียในทันที นางเดินตรงเข้าไปหาตู้คาอ่าวและเริ่มอธิบายเรื่องราวให้เขาฟัง

แน่นอนว่านางเพียงแค่อธิบายสั้นๆ ว่า ซุนหงอคงที่ไม่มีรหัสล็อกพันธุกรรมแล้ว สามารถที่จะไม่เป็นศัตรูกับกลุ่มเต๋อนั่วได้อีกต่อไป

โดยนางจงใจข้ามเรื่องที่ตนเองแอบพาหลิวเสียไปปลดล็อกรหัสพันธุกรรมของซุนหงอคงไปเสียสนิท

"..."

เมื่อฟังคำอธิบายของกานาจบ ตู้คาอ่าวก็ถึงกับตกอยู่ในความเงียบ

เรื่องที่มีรหัสล็อกพันธุกรรมฝังอยู่ในร่างกายของซุนหงอคงนั้น กานาเคยเล่าให้เขาฟังมาก่อนแล้ว

เพียงแต่ในตอนนั้นซุนหงอคงถูกขวานยักษ์สังหารเทพโจมตีจนบาดเจ็บสาหัส เขาจึงคิดว่าการสังหารอีกฝ่ายให้ตายไปเลยคงไม่ยุ่งยากอะไร

ดังนั้นเขาจึงปฏิเสธข้อเสนอของกานาไปโดยไม่แม้แต่จะเสียเวลาคิด

แต่ใครจะไปคาดคิดว่า นอกจากเขาจะไม่สามารถสังหารอีกฝ่ายได้แล้ว ยังกลายเป็นว่าไปช่วยปลดล็อกรหัสพันธุกรรมให้อีกฝ่ายไปโดยปริยาย

เวลานี้เขาปักใจเชื่อว่า รหัสพันธุกรรมของซุนหงอคงถูกกลุ่มนักวิทยาศาสตร์เต๋อนั่วปลดล็อกไปอย่างบังเอิญในขณะที่พยายามจะตัดแยกชิ้นส่วนร่างกายของซุนหงอคง

และนั่นก็เป็นเหตุผลที่ทำให้อีกฝ่ายสามารถฟื้นฟูพลังกลับสู่จุดสูงสุดได้ในพริบตา จนทำให้ความพยายามของพวกเขาสูญเปล่าทั้งหมด

เพราะมีเพียงคำอธิบายนี้เท่านั้นที่จะสมเหตุสมผลที่สุด

หากเป็นเช่นนี้ แล้วเขาควรจะทำอย่างไรต่อไปดีล่ะ

กานาก็บอกแล้วว่า ซุนหงอคงที่ปราศจากรหัสล็อกพันธุกรรมสามารถที่จะไม่เป็นศัตรูกับกลุ่มเต๋อนั่วได้อีกต่อไป

แต่ถ้าหากความตั้งใจของซุนหงอคงไม่ยินยอม ซุนหงอคงก็ยังคงเป็นศัตรูของเต๋อนั่วอยู่ดี

ท้ายที่สุดแล้ว ในการต่อสู้กับซุนหงอคงก่อนหน้านี้ ซุนหงอคงได้สังหารนักรบเต๋อนั่วของพวกเขาไปเกือบครึ่ง

ทำให้จำนวนประชากรผู้ลี้ภัยเต๋อนั่วที่เหลือน้อยนิดอยู่แล้ว ยิ่งย่ำแย่ลงไปอีกราวกับถูกหิมะกระหน่ำซ้ำเติม

ดังนั้นตัวเขาและกลุ่มเต๋อนั่วทั้งหมดจึงมีเหตุผลเพียงพอที่จะเป็นศัตรูกับซุนหงอคงต่อไป

ทว่า...

ถึงแม้ในใจจะยังคงถือสากับซุนหงอคง แล้วจะทำอะไรได้ล่ะ

สิ่งที่กานาคิดได้ เขาก็ย่อมมองเห็นได้อย่างทะลุปรุโปร่งเช่นกัน

กลุ่มเต๋อนั่วไม่อาจทนรับความสูญเสียจากการทำสงครามกับซุนหงอคงได้อีกแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้พวกเขายังมีไพ่ตายที่มีพลังทำลายล้างเทียบเท่ากับขวานยักษ์สังหารเทพก่อนหน้านี้ ก็ใช่ว่าจะสามารถจัดการกับซุนหงอคงได้ผลอีก

เพราะเขาสามารถสัมผัสได้ว่า ซุนหงอคงที่ไม่มีรหัสล็อกพันธุกรรมแล้วดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ซุนหงอคงในตอนนี้ต่างหากที่อยู่ในสภาวะจุดสูงสุดอย่างแท้จริง

เมื่อเทียบกับการเผชิญหน้ากันครั้งแรกที่ทะเลตงไห่ ภาพลักษณ์ของซุนหงอคงที่แผ่ซ่านออกมาในเวลานี้ ดูคล้ายคลึงกับเทพสงครามผู้กรำศึกและห้าวหาญมากยิ่งกว่า

"พวกเจ้ามาทำอะไรที่นี่"

ในตอนนั้นเอง ซุนหงอคงก็สังเกตเห็นตู้คาอ่าว

ขณะที่เอ่ยปากถาม กระบองโลหะในมือของเขาก็ถูกเงื้อขึ้นสูง

ดูราวกับว่า หากคำตอบของตู้คาอ่าวไม่เป็นที่น่าพอใจ เขาก็พร้อมที่จะลงมือในทันที

อันที่จริงหลังจากที่รหัสล็อกพันธุกรรมถูกปลดและเขาได้สติคืนมา เขาก็ตระหนักได้ว่าการต่อสู้ที่ทะเลตงไห่ก่อนหน้านี้สามารถหลีกเลี่ยงได้

ทั้งหมดเป็นเพราะก่อนหน้านี้เขายังอยู่ในสภาวะครึ่งหลับครึ่งตื่นและมีอารมณ์ฉุนเฉียว จึงทำให้เขาเปิดฉากต่อสู้กับผู้ลี้ภัยเต๋อนั่วเพียงเพราะพูดคุยกันไม่เข้าหู

เมื่อได้สติ เขาก็รู้สึกผิดอยู่บ้างในใจ

เพราะท้ายที่สุดแล้ว อีกฝ่ายก็เพิ่งมาเยือนโลกใบนี้และยังไม่ได้ทำเรื่องเลวร้ายอะไรเลย

แต่เขากลับปักใจเชื่อไปเองว่าอีกฝ่ายมาอย่างไม่ประสงค์ดี แล้วก็ลงมือสังหารคนของพวกเขาไปตั้งมากมาย

ด้วยเหตุนี้ หลังจากฟื้นคืนสติ เขาจึงไม่เอาเรื่องกับเหล่านักวิทยาศาสตร์และนักรบเต๋อนั่วบนยานรบอีก และเลือกที่จะจากมาโดยตรง

แต่ในเมื่อตอนนี้ตู้คาอ่าวมาปรากฏตัวอยู่ที่ลั่วหยาง เช่นนั้นก็คงต้องพูดคุยกันให้รู้เรื่องเสียหน่อยแล้ว

เมื่อถูกซุนหงอคงใช้กระบองชี้หน้าอีกครั้ง เหมือนกับตอนที่พบกันครั้งแรกที่ทะเลตงไห่ ใบหน้าของตู้คาอ่าวก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำในทันที

แต่เขาก็ยังพยายามข่มเพลิงโทสะในใจเอาไว้ และพยายามปรับน้ำเสียงให้ราบเรียบที่สุด "กระหม่อมเคยทูลไปแล้วว่า กระหม่อมเดินทางมาที่นี่ตามคำเชิญขององค์จักรพรรดิต้าฮั่น"

เมื่อได้ยินดังนั้น สายตาของซุนหงอคงจึงหันไปมองทางหลิวเสีย

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลิวเสียก็พยักหน้าและออกหน้าพูดแทนตู้คาอ่าว "ท่านนายพลตู้คาอ่าวมาตามคำเชิญของเจิ้นจริงๆ เจ้าเข้าใจเขาผิดแล้วล่ะ"

แม้เขาจะมีความคิดที่อยากจะให้ตู้คาอ่าวตายและกลืนกินทุกสิ่งของกลุ่มเต๋อนั่ว แต่ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลา

ยิ่งไปกว่านั้น ภายใต้สายตาของคนหมู่มาก หากปล่อยให้ซุนหงอคงใช้กระบองฟาดตู้คาอ่าวจนตายไปจริงๆ เกรงว่าจากนี้ไปความแค้นระหว่างซุนหงอคงกับกลุ่มเต๋อนั่วคงไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้อีก

หากเป็นเช่นนั้น ความต้องการของเขาที่จะครอบครองทั้งกลุ่มบุคลากรชั้นยอดของเต๋อนั่วและซุนหงอคงก็คงไม่อาจเป็นจริงได้

ดีไม่ดี แม้แต่กานาเองก็อาจจะไม่ยอมอดทนเพื่อสิ่งที่เรียกว่าภาพรวมอีกต่อไป และอาจจะเกิดความบาดหมางในใจกับเขาด้วย

ท้ายที่สุดแล้วหลังจากระบบสุริยะเต๋อนั่วล่มสลาย ก็เป็นเพราะการนำของตู้คาอ่าวที่ทำให้ชื่อของเต๋อนั่วสามารถคงอยู่มาได้จนถึงทุกวันนี้

บารมีของตู้คาอ่าวในหมู่ผู้ลี้ภัยเต๋อนั่ว ไม่ได้ด้อยไปกว่าบารมีของเขาในสายตาประชาชนต้าฮั่นเลยแม้แต่น้อย

ดังนั้นตู้คาอ่าวจะตายก็ได้ แต่ต้องไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเขาอย่างเด็ดขาดแม้แต่ในนาม

ทางที่ดีที่สุดก็คือ ให้เป็นไปตามเนื้อเรื่องดั้งเดิม นั่นก็คือตู้คาอ่าวถูกพวกลูกสมุนของปีศาจลอบซุ่มยิงจนตาย

จากนั้นเขาก็จะสามารถชูธงปราบปรามปีศาจเพื่อแก้แค้นให้ท่านนายพลตู้คาอ่าว และใช้โอกาสนี้ซื้อใจเหล่าผู้ลี้ภัยเต๋อนั่วได้อย่างแนบเนียน

[จบแล้ว]