บทที่ 23 - เจ้าคือจ้าวแห่งโลกใบนี้งั้นรึ

บทที่ 23 - เจ้าคือจ้าวแห่งโลกใบนี้งั้นรึ

เมื่อได้ยินคำสั่งของตู้คาอ่าว

กานาก็ไม่กล้าชักช้า นางรีบมุ่งหน้าไปยังพระราชวังเพื่อขอเข้าเฝ้าหลิวเสียในทันที

แม้หลิวเสียจะบอกว่าได้ปลดรหัสล็อกพันธุกรรมของซุนหงอคงแล้ว และมีความเป็นไปได้สูงที่ซุนหงอคงซึ่งฟื้นคืนสติอย่างสมบูรณ์จะไม่แสดงความเป็นศัตรูกับผู้ลี้ภัยเต๋อนั่วอย่างรุนแรงเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป

แต่นั่นก็เป็นเพียงสิ่งที่หลิวเสียคิดเอาเองเท่านั้น หากความจริงแล้วรหัสล็อกพันธุกรรมยังไม่ถูกปลดล่ะ

ดังนั้นการเตรียมความพร้อมในสิ่งที่ควรเตรียม ย่อมต้องจัดการให้เรียบร้อยเสียแต่เนิ่นๆ

หลังจากเข้าวังมา กานาก็เดินผ่านฉลุยอย่างไร้อุปสรรคและได้เข้าพบหลิวเสียอย่างรวดเร็ว

"คุณหญิงกานา เจ้ามีธุระอันใดรึ"

เมื่อเห็นกานาเร่งรีบเข้ามาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด หลิวเสียก็อดที่จะถามด้วยความประหลาดใจไม่ได้

เพราะเขาก็เพิ่งจะกลับจากทะเลตงไห่มาถึงลั่วหยางพร้อมกับกานาได้ไม่นานนี่เอง

หรือว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นอีก

"ฝ่าบาท เป็นไปตามที่พระองค์ทรงคาดการณ์ไว้ไม่มีผิดเพคะ นักรบร่างอสูรตัวนั้นไม่ได้ถูกสังหารโดยง่าย หลังจากพวกเรากลับมาถึงลั่วหยางได้ไม่นานก็เกิดเรื่องขึ้นแล้วเพคะ"

กานาได้เรียบเรียงคำพูดมาเป็นอย่างดีแล้ว เมื่อมาอยู่ต่อหน้าหลิวเสีย นางจึงเล่าต้นสายปลายเหตุของเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังรวดเดียวจบ

"จากรายงานของนักรบที่เฝ้าประจำการอยู่ที่ทะเลตงไห่ ขณะนี้นักรบร่างอสูรตัวนั้นกำลังมุ่งหน้ามายังลั่วหยางด้วยความเร็วสูง และอาจจะปรากฏตัวขึ้นเมื่อใดก็ได้เพคะ"

กานาถ่ายทอดความต้องการของตู้คาอ่าวต่อไป "เพื่อเป็นการป้องกันเหตุร้าย หม่อมฉันขอวิงวอนให้ฝ่าบาททรงมีพระราชโองการให้ทหารและประชาชนทั้งหมดในเมืองลั่วหยางเตรียมพร้อมอพยพ เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบที่อาจจะเกิดขึ้นเพคะ"

นางเองก็เห็นพ้องว่าหลิวเสียควรปฏิบัติตามความต้องการของตู้คาอ่าว

เพราะท้ายที่สุดแล้ว นี่ไม่ใช่สงครามระหว่างมนุษย์ปุถุชนทั่วไป

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับนักรบร่างอสูรรุ่นที่สาม แม้แต่ผู้ลี้ภัยเต๋อนั่วอย่างพวกนางซึ่งเป็นทายาทอารยธรรมผู้สร้างเทพก็ยังถูกตีจนพ่ายแพ้ยับเยิน

ดังนั้นไม่อยากจะคิดเลยว่า หากซุนหงอคงฟาดกระบองลงกลางเมืองลั่วหยาง สภาพจะออกมาเอน็จอนาถเพียงใด

เมื่อได้ยินดังนั้น ภายในใจของหลิวเสียก็รู้สึกประหลาดใจขึ้นมาวูบหนึ่ง

คิดไม่ถึงเลยว่าซุนหงอคงจะสามารถทนรอดมาได้จริงๆ

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เขาก็พักเรื่องที่จะโต้ตอบกานาเอาไว้ก่อน

แต่กลับลอบสื่อสารเพื่อสอบถามอีตาอย่างเร่งด่วน

เขาต้องการยืนยันอีกครั้งว่า รหัสล็อกพันธุกรรมของซุนหงอคงได้ถูกปลดและถูกเปลี่ยนแปลงไปแล้วจริงๆ ใช่หรือไม่

หากไม่เป็นเช่นนั้น หรือแม้แต่อีตาเองก็ยังไม่กล้ารับประกัน ซุนหงอคงในสภาวะที่สติยังเลื่อนลอยก็ถือเป็นตัวตนที่อันตรายอย่างยิ่ง

แต่หากอีตากล้ารับประกันเต็มร้อยว่าไม่มีปัญหา เขาก็สามารถปล่อยวางความกังวลและรออยู่ภายในวังได้อย่างสบายใจ

การมาเยือนของซุนหงอคงในครั้งนี้ ย่อมไม่ทำเรื่องไร้เหตุผลอย่างแน่นอน

เผลอๆ อาจจะตรงมาเข้าเฝ้าเขาเลยด้วยซ้ำ

"ฝ่าบาท ขอจงรีบตัดสินพระทัยเถิดเพคะ เวลาจวนตัวแล้ว"

เมื่อเห็นหลิวเสียเอาแต่ยืนนิ่งเหม่อลอย กานาที่มีสีหน้าร้อนรนจึงต้องเอ่ยปากเร่งเร้าอีกครั้ง

"คุณหญิงกานาโปรดใจเย็นๆ ก่อน เชื่อเจิ้นเถอะ รหัสล็อกพันธุกรรมไม่มีทางเกิดข้อผิดพลาดแน่"

หลังจากได้รับการยืนยันจากอีตาแล้ว หลิวเสียจึงตอบกลับไปด้วยใบหน้าที่ผ่อนคลาย

"นี่"

เมื่อเห็นหลิวเสียมั่นใจถึงเพียงนี้ กานาก็ไม่รู้จะเกลี้ยกล่อมอย่างไรต่อไป

ทว่าต่อให้หลิวเสียยินยอมทำตามเจตนารมณ์ของตู้คาอ่าว ตอนนี้ก็คงไม่ทันการเสียแล้ว

ซุนหงอคงที่บินทะยานมาจากทะเลตงไห่ บัดนี้ได้มายืนลอยตัวอยู่เหนือน่านฟ้าเมืองลั่วหยางเป็นที่เรียบร้อย

ส่วนเหล่าผู้ลี้ภัยเต๋อนั่วที่เตรียมพร้อมรบ ก็ได้หยิบจับอาวุธขึ้นมาตั้งท่าเผชิญหน้าอยู่เบื้องล่าง

แต่ซุนหงอคงที่ลอยตัวมองต่ำลงมาจากบนฟ้า กลับทำท่าทีราวกับคร้านที่จะใส่ใจพวกเขา หลังจากกวาดสายตามองภาคพื้นดินอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ล็อกเป้าหมายไปที่ตำแหน่งของพระราชวัง

จากนั้นร่างก็พลิ้วไหว พุ่งทะยานร่อนลงสู่พระราชวังในทันที

"มันมุ่งหน้าไปทางพระราชวังแล้ว รีบไปคุ้มครองจักรพรรดิต้าฮั่นพระองค์นั้นเร็วเข้า"

ตู้คาอ่าวที่เฝ้าจับตาดูความเคลื่อนไหวของซุนหงอคงอยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นซุนหงอคงมุ่งหน้าไปยังพระราชวัง เขาก็ถึงกับสะดุ้งเฮือก

ในเวลานี้เขาไม่ต้องการให้หลิวเสียเป็นอะไรไปเด็ดขาด

เพราะตอนนี้ทุกสิ่งทุกอย่างของต้าฮั่น ล้วนตั้งอยู่บนรากฐานการคงอยู่ของตัวหลิวเสียเองทั้งสิ้น

หากไม่มีหลิวเสีย ย่อมส่งผลกระทบต่อแผนการตั้งถิ่นฐานในต้าฮั่นของเหล่าผู้ลี้ภัยเต๋อนั่วอย่างแน่นอน

"เขามาแล้ว"

และหลิวเสียที่ยืนอยู่ภายในอุทยานหลวง ก็ย่อมสังเกตเห็นจุดสีดำบนท้องฟ้าที่กำลังขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นเดียวกัน

"ฝ่าบาท ระวังเพคะ"

แม้จะรู้ดีว่าตนเองไม่อาจต้านทานการโจมตีจากนักรบซูเปอร์ยีนได้ แต่กานาก็ยังคงเอาตัวเข้ามาบังอยู่เบื้องหน้าหลิวเสียตามสัญชาตญาณ

พฤติกรรมนี้ครึ่งหนึ่งมาจากความรู้สึกดีๆ ที่มีต่อหลิวเสีย ส่วนอีกครึ่งหนึ่งก็มาจากการคำนึงถึงสถานการณ์ของกลุ่มเต๋อนั่วในปัจจุบัน

ในเมื่อตู้คาอ่าวยังตระหนักได้ว่าไม่ควรปล่อยให้หลิวเสียมีอันตราย นางเองก็ย่อมตระหนักได้เช่นเดียวกัน

ตึง

จุดสีดำบนท้องฟ้าขยายใหญ่กลายเป็นเงาร่าง ร่วงหล่นลงมากระแทกพื้นอุทยานหลวงภายในพระราชวังจนเกิดเป็นหลุมยุบ

ความโกลาหลที่ดังสนั่นปานนี้ ดึงดูดกองทหารองครักษ์ประจำวังหลวงจำนวนมากให้แห่กันมาอย่างรวดเร็ว

บรรดาแม่ทัพนายกองกลุ่มแรกที่ได้รับการดัดแปลงร่างกายจนเสร็จสมบูรณ์อย่างลิโป้ จูล่ง กวนอู เตียนอุย และเคาทู ต่างก็ควบม้ามาถึงที่เกิดเหตุโดยไม่หยุดพัก

"คุ้มครองฝ่าบาท"

ภายใต้คำสั่งของมหาเสนาบดีกลาโหมอย่างลิโป้ ทหารองครักษ์ได้เข้าล้อมปกป้องหลิวเสียเอาไว้ชั้นแล้วชั้นเล่าจนกลายเป็นวงกลมขนาดเล็ก

ส่วนทหารองครักษ์ที่เหลือต่างก็ยืนตั้งท่าเตรียมพร้อมรับมือ เผชิญหน้ากับซุนหงอคงที่เพิ่งร่อนลงสู่พื้น

และตัวหลิวเสียเอง ก็ไม่ได้ปฏิเสธการจัดเตรียมการป้องกันเหล่านั้นแต่อย่างใด

วิญญูชนไม่เอาตัวไปเสี่ยงภัย

แม้จะรู้ดีว่า หากซุนหงอคงต้องการจะลงมือกับเขาจริงๆ ต่อให้มีคนมาคุ้มกันมากแค่ไหนก็เปล่าประโยชน์

แต่มีเกราะป้องกันเพิ่มขึ้นมาอีกชั้น ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย

ซุนหงอคงค่อยๆ เดินก้าวขึ้นมาจากหลุม

ทหารองครักษ์ที่ยืนล้อมรอบปากหลุมต่างก็ค่อยๆ ก้าวถอยหลังไปหลายก้าว

"เจ้าคือจ้าวแห่งโลกใบนี้งั้นรึ"

เมื่อมองทะลุผ่านเงาร่างชั้นแล้วชั้นเล่าของทหารองครักษ์ สายตาของซุนหงอคงก็ไปหยุดอยู่ที่ร่างของหลิวเสียซึ่งบัดนี้แทบจะมองไม่เห็นตัวแล้ว

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวเสียก็เข้าใจได้ทันทีว่า ซุนหงอคงต้องการจะสนทนากับตนเอง

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงโบกมือส่งสัญญาณ ทหารองครักษ์ที่ขวางอยู่เบื้องหน้าจึงค่อยๆ ขยับแยกออกไปด้านข้าง เปิดเป็นช่องทางเดินขนาดเล็ก

ช่องทางนี้ ช่วยให้หลิวเสียสามารถมองเห็นรูปลักษณ์ทั้งหมดของซุนหงอคงได้อย่างชัดเจน

ขนสีทองอร่ามทั่วทั้งร่าง สวมชุดเกราะสีดำสนิท ในมือถือกระบองโลหะ

แทบจะไม่ต่างอะไรกับซุนหงอคงในจักรวาลมหาเทพที่อยู่ในความทรงจำของเขาเลยแม้แต่น้อย

"เจิ้นคือจักรพรรดิแห่งต้าฮั่น ส่วนตำแหน่งจ้าวแห่งโลกที่ว่านั้น ตอนนี้เจิ้นยังไม่ได้เป็น แต่อีกไม่นานเจิ้นจะเป็นแน่"

หลังจากประเมินซุนหงอคงอยู่ครู่หนึ่ง หลิวเสียก็ตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

บางที "โลก" ในความหมายของซุนหงอคง อาจจะหมายถึงแค่แผ่นดินหัวเซี่ยเท่านั้น

แต่โลกในสายตาของเขา คือดาวเคราะห์โลกทั้งใบ

"ไม่เลว ดีกว่าพวกที่ข้าเคยพบเจอในอดีตมากนัก"

ซุนหงอคงพยักหน้า ราวกับกำลังหวนรำลึกถึงเหล่าจักรพรรดิบนแผ่นดินหัวเซี่ยที่เขาเคยพานพบในช่วงหลายร้อยหลายพันปีที่สติยังคงเลื่อนลอย

เมื่อนำมาเปรียบเทียบกัน หลิวเสียก็ดูยอดเยี่ยมกว่าอย่างเห็นได้ชัด

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ตั้งแต่โบราณกาลมา ก็ไม่มีจักรพรรดิพระองค์ใดสามารถทำได้อย่างที่หลิวเสียทำอยู่ในขณะนี้

"แล้วที่ใต้เท้ามาที่นี่ มีจุดประสงค์อันใดรึ"

เมื่อเห็นซุนหงอคงกล่าวเช่นนั้น ทั้งแววตายังปราศจากรังสีอำมหิต หลิวเสียก็พอจะเดาทางได้ในใจ

ดูเหมือนว่ารหัสล็อกพันธุกรรมของซุนหงอคงจะถูกปลดออกแล้วจริงๆ

แต่อีตาแอบดัดแปลงรหัสล็อกพันธุกรรมของซุนหงอคงไปถึงระดับไหนกันแน่นะ

หลิวเสียตั้งตารอคอยคำพูดและการแสดงออกต่อไปของซุนหงอคงอย่างใจจดใจจ่อ

"ข้าดำรงอยู่เพื่อปกป้องโลกใบนี้ ต่อให้เจ้าจะเป็นจ้าวแห่งโลก..."

ซุนหงอคงส่ายหน้าเบาๆ แล้วจึงกล่าวต่อ "แต่อย่างน้อยตอนนี้เจ้าก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะออกคำสั่งกับข้า และยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะได้รับความจงรักภักดีจากข้า"

ดูเหมือนว่าแม้จะดัดแปลงรหัสล็อกพันธุกรรมของซุนหงอคงได้สำเร็จ แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อซุนหงอคงมากนัก

อย่างน้อย ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงสัญชาตญาณดั้งเดิมของซุนหงอคงได้โดยตรง

ทำได้เพียงปรับเปลี่ยนความเข้าใจบางส่วนของซุนหงอคงไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

[จบแล้ว]