บทที่ 9 - คราเต๋อนั่วเยือนปฐพี

บทที่ 9 - คราเต๋อนั่วเยือนปฐพี

"ช่างเป็นดวงดาวที่งดงามยิ่งนัก ข้าหลงลืมไปแล้วว่าไม่ได้สัมผัสกลิ่นอายอันหอมขจรขจายของหมู่มวลดอกไม้และต้นหญ้ามาเป็นเวลานานเท่าใด..."

ตู้คาอ่าวสูดลมหายใจเข้าลึกอย่างโหยหาเพื่อดื่มด่ำกับอากาศอันบริสุทธิ์ของโลก พลางกล่าวชื่นชม "ไม่แน่ว่าในอนาคตสถานที่แห่งนี้อาจกลายเป็นบ้านเกิดแห่งใหม่ของพวกเราก็เป็นได้"

"เช่นนั้นต้องการให้ปลุกเด็กๆ ให้ตื่นขึ้นมาจากการหลับใหลเลยหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

กานาเอ่ยถาม

ก่อนที่ระบบดาวเต๋อนั่วจะถูกพายุรังสีดวงอาทิตย์แผดเผาทำลายล้างจนพินาศย่อยยับไปต่อหน้าต่อตานั้น

ความจริงแล้วผู้นำของทั้งสองอารยธรรมได้พยายามอพยพผู้คนบางส่วนออกจากระบบดาวเพื่อรักษาเมล็ดพันธุ์แห่งเผ่าพันธุ์เอาไว้ ซึ่งส่วนใหญ่แล้วก็คือเด็กๆ ที่มีความหวังในอนาคต

ในบรรดาเด็กเหล่านั้น ยังรวมถึงเฉิงเย่าเหวินผู้เป็นรัชทายาทของตระกูลเกราะแสงพิสุทธิ์แห่งดาวเต๋อ ซึ่งในยามที่ต้องเดินทางหลบหนีออกจากบ้านเกิดเมืองนอนมีอายุยังไม่ถึงสิบขวบดีด้วยซ้ำ

ทว่าตลอดระยะเวลาการร่อนเร่พเนจรในห้วงอวกาศอันยาวนานและมืดมิด เด็กๆ ทุกคนรวมถึงเฉิงเย่าเหวินต่างก็ถูกส่งเข้าสู่สภาวะหลับใหลถนอมชีพ และจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาอีกครั้งก็ต่อเมื่อสามารถค้นพบบ้านเกิดแห่งใหม่และมีสภาพแแวดล้อมที่เหมาะสมเพียงพอแล้วเท่านั้น

ยามนี้ในเมื่อพวกเขาสามารถค้นพบบ้านเกิดแห่งใหม่ที่เหมาะสมแล้ว เช่นนั้นจึงควรปลุกให้พวกเขาตื่นขึ้นมาเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่เลยดีหรือไม่

"อย่าเพิ่งรีบร้อนไป"

ตู้คาอ่าวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะโบกมือปฏิเสธ

แม้ว่าดาวโลกดวงนี้จะมีความงดงามและเพียบพร้อมไปด้วยปัจจัยต่างๆ ตามที่ใจเขาปรารถนาสำหรับการสร้างบ้านเกิดแห่งใหม่ก็ตาม

ทว่าเขายังคงต้องการเวลาเฝ้าสังเกตการณ์ให้ละเอียดถี่ถ้วนอีกสักระยะ เพื่อตรวจดูว่าโลกใบนี้มีความปลอดภัยและเหมาะสมสำหรับการตั้งถิ่นฐานระยะยาวของชาวเต๋อนั่วที่เหลืออยู่จริงหรือไม่

หรือจะกล่าวให้ถูกต้องก็คือ เขาต้องการความมั่นใจอย่างที่สุดว่าที่นี่ปลอดภัยดีจริง

เพราะตัวเขาเองย่อมรู้ดีแก่ใจยิ่งกว่าผู้ใดว่า พวกเขาที่เป็นผู้รอดชีวิตแห่งเต๋อนั่วล่วงรู้พิกัดของกาแล็กซีทางช้างเผือกและระบบสุริยะชืออูตลอดจนดาวโลกดวงนี้มาได้อย่างไร

ดังนั้นเขาจึงจำต้องระมัดระวังตัวเป็นสองเท่า กลุ่มผู้พลัดถิ่นเต๋อนั่วที่เหลืออยู่ไม่อาจแบกรับความสูญเสียจากการโดนทำลายล้างได้อีกเป็นหนที่สองเด็ดขาด

"กานา อวี่ฉิน ข้ามอบเวลาให้พวกเจ้าสิบนาทีเพื่อเชื่อมต่อระบบสแกนข้อมูลซ้อนทับของโลก ข้าต้องการข้อมูลประวัติศาสตร์ความเป็นมาทั้งหมดตั้งแต่ยุคโบราณจนถึงปัจจุบันของโลกใบนี้"

ตู้คาอ่าวหันไปสั่งการกานาและอวี่ฉินเสียงเข้ม

อย่างไรเสียในอดีตพวกเขาก็เคยเป็นถึงอารยธรรมระดับสร้างเทพเจ้า แม้ว่าจะไม่มีทักษะเนตรส่องสวรรค์ที่สามารถอ่านข้อมูลซ้อนทับได้อย่างง่ายดายและรวดเร็วเหมือนอย่างพวกทูตสวรรค์ก็ตาม

ทว่าพวกเขาก็ยังมีเทคโนโลยีวิธีอื่นที่สามารถลอบเจาะอ่านข้อมูลมิติซ้อนทับที่ลอยอยู่ทั่วไปโดยไม่มีการป้องกันของเป้าหมายได้ดีเช่นกัน

"รับทราบ..."

กานาและอวี่ฉินขานรับคำสั่ง ก่อนจะเร่งดำเนินกระบวนการเจาะข้อมูลมิติซ้อนทับเพื่อสแกนประวัติความเป็นมาของมนุษยชาติตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันทันที

ผ่านไปไม่ถึงสิบนาที ข้อมูลประวัติศาสตร์อันสมบูรณ์แบบก็ถูกส่งมาวางไว้ตรงหน้าของตู้คาอ่าว

นี่คือข้อมูลประวัติการพัฒนาและเติบโตของอารยธรรมมนุษย์โลก

ช่วงแรกเริ่มของข้อมูลก็ดูเป็นปกติธรรมดาเหมือนอารยธรรมทั่วไป ทว่าเมื่อสายตาไล่อ่านมาถึงช่วงระยะเวลาสองพันปีหลัง เขาก็พบเบาะแสการปรากฏตัวของพวกทูตสวรรค์

"อารยธรรมทูตสวรรค์เคยเดินทางมาเยือนโลกดวงนี้แล้วอย่างนั้นหรือ"

เมื่ออ่านมาถึงจุดนี้ ตู้คาอ่าวก็รู้สึกตระหนกใจเล็กน้อย

"พ่ะย่ะค่ะ แม้ว่าระบบประมวลผลคำนวณของพวกเราจะเทียบไม่ได้เลยกับระบบของพวกทูตสวรรค์ และไม่อาจตรวจพบร่องรอยการคงอยู่ของพวกนางได้โดยตรง ทว่าจากการสแกนอ่านข้อมูลซ้อนทับในจิตใต้สำนึกของราษฎรมนุษย์โลก ย่อมสามารถยืนยันได้ทางอ้อมว่าพวกทูตสวรรค์เคยเดินทางมาเยือนโลกแห่งนี้แล้วหลายต่อหลายครั้ง..."

กานาเอ่ยอธิบายแก่ตู้คาอ่าว

"และจากร่องรอยเล็กๆ น้อยๆ ที่พวกทูตสวรรค์ทิ้งไว้บนโลกดวงนี้ พวกเราก็สามารถมั่นใจได้เช่นกันว่าการปรากฏตัวของพวกนางในแต่ละครั้งเป็นเพียงการเดินทางผ่านมาเท่านั้น หาได้มีเจตจำนงที่จะเข้ามาชี้นำหรือพัฒนาอารยธรรมของโลกดวงนี้แต่อย่างใด ดังนั้นพวกเราจึงไม่จำเป็นต้องหวั่นเกรงพวกนางมากเกินไปพ่ะย่ะค่ะ"

อวี่ฉินกล่าวเสริม

"อืม"

หลังจากได้รับฟังคำอธิบายของทั้งสองคน ตู้คาอ่าวก็พยักหน้าช้าๆ พลางลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกไปได้บ้าง

จากนั้นเขาก็เริ่มกวาดสายตาอ่านข้อมูลประวัติศาสตร์ของมนุษย์โลกต่อไป

จนกระทั่งสายตาเลื่อนมาสะดุดอยู่กับข้อมูลในช่วงสิบปีหลังสุดนี้เอง ที่ทำให้ตู้คาอ่าวถึงกับลืมตาอ้าปากด้วยความตกตะลึงอีกครั้ง

"เพียงแค่เวลาสั้นๆ สิบกว่าปีของโลกใบนี้ เหตุใดพวกเขาจึงเกิดการเปลี่ยนแปลงชนิดพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้ถึงเพียงนี้ ทั้งกระบวนการพัฒนาก็ยังรวดเร็วปานก้าวกระโดด"

เมื่อตรวจพบข้อมูลว่าจักรวรรดิต้าฮั่นซึ่งเป็นประเทศที่เจริญรุ่งเรืองและแข็งแกร่งที่สุดของโลกในยามนี้ กำลังเร่งฝีเท้าพัฒนาบนเส้นทางสู่การปฏิวัติอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็วยิ่งนัก ตู้คาอ่าวก็ถึงกับตกอยู่ในอาการตื่นตะลึงยิ่งกว่ายามที่รับรู้เรื่องการปรากฏตัวของพวกทูตสวรรค์เสียอีก

"ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะผลงานอันยอดเยี่ยมของฮ่องเต้ของพวกเขาพ่ะย่ะค่ะ เมื่อสิบกว่าปีก่อนดินแดนแห่งนี้ยังคงเต็มไปด้วยศึกสงครามและการก่อกบฏไปทั่วทุกหย่อมหญ้า ราษฎรของพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับความยากลำบากข้นแค้นกระทั่งอาหารประทังชีวิตก็ยังแทบไม่มีตกถึงท้อง..."

กานาเร่งเอ่ยอธิบายเพื่อคลายความสงสัยให้แก่ผู้บัญชาการสูงสุด "จนกระทั่งจักรพรรดิองค์ใหม่ของพวกเขาเสด็จขึ้นครองราชย์ ฮ่องเต้ที่ยามนั้นยังคงเป็นเพียงเด็กหนุ่มอายุน้อยกลับสามารถสะสางปัญหาบ้านเมืองได้อย่างรวดเร็วในเวลาสั้นๆ ทั้งยังนำพาประเทศชาติก้าวผ่านวิกฤตจนสามารถฟื้นฟูแผ่นดินให้แข็งแกร่งและเจริญรุ่งเรืองอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์..."

เรื่องราวเหล่านี้ฟังดูไม่ต่างอะไรกับนิทานหลอกเด็ก ทว่าหลักฐานและข้อมูลความจริงกลับลอยเด่นอยู่ตรงหน้า ตู้คาอ่าวจึงจำต้องยอมเปิดใจเชื่อคำบอกเล่านี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"ความจริงแล้ว ต่อให้ประเทศชาติจะมีฮ่องเต้ที่เปี่ยมด้วยสติปัญญาและความสามารถล้ำเลิศปานใดคอยปกครองดูแล ทว่าเต็มที่ก็ควรจะทำได้ดีเพียงแค่การฟื้นฟูเสถียรภาพบ้านเมืองให้กลับมาดีดังเดิมเท่านั้น ย่อมไม่มีทางที่จะเกิดความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วผิดมนุษย์มนาเช่นนี้ได้เลย..."

กานายังคงไม่หยุดอธิบาย นางเอ่ยสืบต่อไปว่า "ทว่าจากการแอบลอบอ่านข้อมูลในมิติเงาของฮ่องเต้ผู้นั้น ข้าตรวจพบร่องรอยของข้อมูลที่สำคัญและเป็นหัวใจหลักประการหนึ่งพ่ะย่ะค่ะ"

"เหตุผลหลักที่ทำให้พวกเขาสามารถเร่งฝีเท้าพัฒนาอารยธรรมไปข้างหน้าได้อย่างรวดเร็วปานปาฏิหาริย์เช่นนี้ เป็นเพราะพวกเขาเคยได้รับมรดกตกทอดทางเทคโนโลยีมาจากอารยธรรมระดับเดินทางข้ามดวงดาวขั้นต่ำกลุ่มหนึ่ง"

"และจากการนำข้อมูลความรู้ของอารยธรรมที่สาบสูญนั้นมาศึกษาและปรับปรุงใช้งาน จึงทำให้พวกเขาสามารถก้าวหน้าได้รวดเร็วเพียงนี้..."

ก่อนหน้านี้ ข้อมูลมิติซ้อนทับปลอมๆ ที่หลิวเสียสั่งให้อีตาสร้างขึ้นมาเพื่อตบตาทูตสวรรค์เหลิ่งนั้น หากเจ้าตัวไม่ได้จงใจลงมือลบทิ้งไป ข้อมูลจำลองเหล่านั้นย่อมต้องลอยวนเวียนอยู่ต่อไปอย่างแน่นอน และในยามนี้มันก็ได้ทำหน้าที่หลอกลวงกลุ่มผู้รอดชีวิตแห่งเต๋อนั่วจนหลงเชื่อไปอีกกลุ่มหนึ่งเรียบร้อยแล้ว

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง"

เมื่อได้รับคำอธิบายที่สมเหตุสมผล ตู้คาอ่าวจึงเผยสีหน้าเข้าใจสถานการณ์ออกมาในที่สุด เรื่องนี้จึงไม่ใช่เรื่องที่ปาฏิหาริย์เหนือธรรมชาติแต่อย่างใด

"จริงด้วยพ่ะย่ะค่ะ พวกเรายังตรวจพบข้อมูลที่น่าสนใจและผิดปกติธรรมดาอยู่อีกประการหนึ่ง ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดเดาส่วนตัวของข้าเอง..."

กานามีสีหน้าลังเลอยู่บ้างประหนึ่งว่ากำลังตัดสินใจไม่ถูกว่าควรจะรายงานเรื่องนี้ออกไปดีหรือไม่

"พูดต่อไป"

ทว่าตู้คาอ่าวกำลังจมดิ่งอยู่ในความคิดประเมินสถานการณ์ของตนเองจนไม่ได้สังเกตเห็นแววตาอันกังวลใจของนาง เขาจึงเอ่ยสั่งการออกไปโดยตรงในทันที

กานาจึงจำต้องเอ่ยรายงานต่อไปว่า "พวกเรายังได้ลอบอ่านพบข้อมูลมิติซ้อนทับของฮ่องเต้ผู้นั้นอีกประการหนึ่งว่า เมื่อไม่นานมานี้เขาเคยได้พบเจอและเจรจากับทูตสวรรค์ผมทองตนหนึ่งพ่ะย่ะค่ะ"

"ดังนั้นข้าจึงมีความระแวงอยู่ลึกๆ ว่า บางทีข้อมูลที่พวกเราสามารถตรวจพบได้อาจเป็นเพียงแค่เปลือกนอกเท่านั้น ความจริงแล้วอารยธรรมทูตสวรรค์ไม่ได้เพิกเฉยต่อดาวโลกดวงนี้ ทว่าพวกนางเพียงแต่เลือกที่จะลงมือชี้นำและผลักดันการพัฒนาอารยธรรมของโลกดวงนี้อยู่อย่างเงียบๆ โดยไม่ยอมแสดงตัวตนออกมาอย่างเปิดเผยต่างหาก..."

เมื่อได้ฟังดังนั้น ตู้คาอ่าวก็ขมวดคิ้วแน่นขึ้นทันที "เจ้ามีข้อพิสูจน์เรื่องนี้อย่างไรบ้าง"

หากข้อสงสัยของกานาเป็นความจริง เช่นนั้นสถานการณ์ย่อมต้องยุ่งยากและเลวร้ายลงอย่างแน่นอน

ตัวเขาและกลุ่มผู้รอดชีวิตเต๋อนั่วทั้งหมดอุตส่าห์ดั้นด้นเดินทางรอนแรมข้ามห้วงจักรวาลอันมืดมิดนับล้านปีแสงมายังดาวโลกดวงนี้ หาได้ตั้งใจจะมาทำตัวเป็นผู้โอบอ้อมอารีคอยแจกจ่ายความอบอุ่นให้แก่ราษฎรชาวโลกตาดำๆ โดยไม่หวังผลตอบแทนอันใดเลยเสียเมื่อไหร่กัน

ย่อมเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว

พวกเขาก็ย่อมมีแผนการและผลประโยชน์ของตนเองที่คิดจะกอบโกยเช่นกัน

ไม่อย่างนั้นคงไม่ดั้นด้นมาถึงที่นี่หรอก

ทว่าหากอารยธรรมทูตสวรรค์อันยิ่งใหญ่ได้ก้าวเข้ามามีส่วนเกี่ยวข้องก่อนหน้านี้แล้ว และคิดจะลงมือหนุนหลังปูรากฐานเพื่อพัฒนาโลกดวงนี้ด้วยตนเอง เกรงว่าแผนการที่พวกเขาวางไว้ก็คงยากที่จะดำเนินการต่อไปได้สำเร็จแน่นอน

"พวกเรายังไม่มีหลักฐานอันเด็ดขาดที่สามารถพิสูจน์เรื่องนี้ได้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

กานาส่ายหน้าปฏิเสธแผ่วเบา ก่อนจะเอ่ยถามตู้คาอ่าวกลับไปว่า "ทว่าเป้าหมายการเดินทางมายังดาวโลกในครั้งนี้ของพวกเราจะยังคงไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ จริงหรือพ่ะย่ะค่ะ"

"หากปณิธานของพวกเรายังคงไม่เปลี่ยนแปลง เช่นนั้นพวกเราก็จำต้องเพิ่มความระมัดระวังและเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์อันเลวร้ายที่สุดที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคตเอาไว้ล่วงหน้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้"

อย่างไรเสีย ยามนี้อารยธรรมเต๋อนั่วก็หาได้รุ่งเรืองถึงขีดสุดดังเช่นในอดีตไม่

หากในยามที่อารยธรรมเต๋อนั่วทั้งสองดาวอยู่ในจุดสูงสุด อารยธรรมทูตสวรรค์ก็อาจจะยอมลดยอมถอยหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับพวกเขาอยู่บ้าง

ทว่าในเวลานี้...

หากพวกเขากล้าละเมิดหรือท้าทายกฎเกณฑ์แห่งความยุติธรรมอันศักดิ์สิทธิ์ของพระแม่ไคซาขึ้นมา ทูตสวรรค์เหล่านั้นย่อมกล้าที่จะเคลื่อนพลลงมาบดขยี้กวาดล้างพวกที่เหลืออยู่ให้สูญสิ้นไปอย่างแน่นอน

[จบแล้ว]