บทที่ 9 เทพแห่งความหายนะมาเยือน

บทที่ 9 เทพแห่งความหายนะมาเยือน

มู่หนานจินเดินออกจากจวนผู้บัญชาการและมุ่งหน้าตรงไปยังหอคณิกาชายเซียวชิง ความเร็วของนางนั้นรวดเร็วมากจนกระทั่งถังจิ้งรุ่ยไล่ตามมา นางก็หายวับไปจนไร้ร่องรอยเสียแล้ว

"ข้าน่าจะมอบรางวัลให้ท่านอาจารย์แทนที่จะเป็นนาง คอยดูซิว่านางยังจะกล้าบุ่มบ่ามเช่นนี้ได้อย่างไร"

ถังจิ้งรุ่ยเต็มไปด้วยความนึกเสียใจและนึกไม่ถึงเลยว่ามู่หนานจินจะใจกล้าบ้าบิ่นถึงขั้นเดินทางไปเยือนหอคณิกาชาย

ทว่า ในยามนี้ยังไม่ใช่เวลาเปิดทำการของหอคณิกาชายเซียวชิง บริเวณทางเข้าจึงร้างผู้คน และภายในก็เงียบสงบ มู่หนานจินยืนรออยู่ด้านนอกเป็นเวลาชั่วหม้อน้ำเดือด แต่ก็ไม่มีผู้ใดมาเปิดประตูให้เลยสักคน

"น่าผิดหวังเสียจริง"

มู่หนานจินหันหลังกลับและเดินไปยังร้านขายยาขนาดใหญ่ที่อยู่ตรงสี่แยกฝั่งตรงข้าม นางใช้เวลาอยู่ที่นั่นนานถึงสองชั่วโมงเพื่อกวาดซื้อสมุนไพรมาเป็นกองใหญ่ และในท้ายที่สุด ในมือของนางก็เหลือเงินเพียงตำลึงเดียวเท่านั้น

แต่ทว่าอารมณ์ของนางกลับย่ำแย่ลงไปอีก ก่อนหน้านี้นางอยากจะมาเยือนหอคณิกาชายแต่ร้านยังไม่เปิด มาตอนนี้หอคณิกาชายเปิดทำการแล้ว แต่นางกลับไม่มีเงินเหลืออยู่อีก ช่างน่าเจ็บปวดใจยิ่งนัก

"หลงจู๊ ช่วยส่งสมุนไพรเหล่านี้ไปยังจวนของถังเหวินจง เจ้ากรมกรมบุคลากรด้วย แล้วบอกไปว่ามู่หนานจินเป็นคนซื้อ"

"รับทราบขอรับ" หลงจู๊ตอบรับด้วยความยินดี

มู่หนานจินโยนเงินหนึ่งตำลึงในมือไปมาขณะเดินออกจากร้านขายยาและมาถึงด้านนอกหอคณิกาชายชิงเซียว เมื่อเห็นผู้คนจ่ายเงินหนึ่งตำลึงเพื่อเข้าไปด้านใน นางก็หยุดชะงักลง

ไม่ใช่วว่านางจำเป็นต้องเข้าไปให้ได้หรอก นางเพียงแค่รู้สึกว่ายุคโบราณนี้ช่างน่าเบื่อหน่ายเหลือเกิน จึงอยากจะหาความสนุกสนานใส่ตัวบ้างก็เท่านั้น

บางทีนางควรจะไปที่บ่อนพนัน แล้วเปลี่ยนเงินหนึ่งตำลึงให้กลายเป็นหมื่นตำลึงดีหรือไม่

ในเวลานั้นเอง ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งเดินออกมาจากอาคาร เมื่อเขาเหลือบไปเห็นมู่หนานจินยืนอยู่ด้านนอก สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงในทันที เขา รีบใช้แขนเสื้อบดบังใบหน้าของตนเองเอาไว้แล้ววิ่งลนลานกลับไปหาพรรคพวก

"มู่หนานจิน มู่หนานจินอยู่ข้างนอก"

เหล่าพรรคพวกที่กำลังหัวเราะหยอกล้อกันอย่างสนุกสนานเมื่อครู่ ต่างพากันลนลานตื่นตระหนกตกใจในทันทีที่ได้ยินชื่อของมู่หนานจิน พวกเขารีบกระโดดลุกขึ้นยืน

"นางอยู่ไหน นางเข้ามาข้างในหรือยัง"

"เหตุใดเทพแห่งความหายนะผู้นี้ถึงมาอยู่ที่นี่ได้"

"พวกเรา รีบไปซ่อนตัวกันเร็วเข้า มิฉะนั้น พรุ่งนี้เช้าคนทั้งราชสำนักคงได้รู้กันหมดแน่ว่าพวกเรามาที่หอคณิกาชายเซียวชิง ตาเฒ่าอย่างข้าทนอับอายขายหน้าไม่ไหวหรอกนะ"

เหล่าคณิกาชายที่กำลังปรนนิบัติรับใช้อยู่ต่างพากันหลั่งเหงื่อโทรมกาย

"ใต้เท้าทั้งหลาย เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือขอรับ"

รองเจ้ากรมกรมพิธีการกล่าวอย่างร้อนรนว่า "พวกเราต้องการห้องส่วนตัว รีบพากระทั่งพวกเราขึ้นไปบนชั้นสองเร็วเข้า"

เมื่อเห็นท่าทางเร่งรีบปานนั้น เหล่าคณิกาชายก็ไม่กล้าชักช้า รีบนำทางพวกเขาขึ้นไปด้านบนทันที

รองเจ้ากรมกรมพิธีการและคนอื่นๆ ต่างใช้แขนเสื้อปิดหัวปิดหน้า ย่องแย่งขึ้นบันไดไปราวกับพวกหัวขโมย

กงซิ่วเหมยซึ่งกำลังนั่งดื่มสุร่อยู่ริมหน้าต่างของห้องพักบนชั้นบนสุด เห็นเหตุการณ์นี้เข้าพอดี จึงเรียกคณิกาชายผู้หนึ่งเข้ามาสอบถาม "เหตุใดขุนนางพวกนั้นถึงมีท่าทางราวกับหนูเจอแมวเช่นนี้ เล่า หรือว่ามีขุนนางที่มีตำแหน่งสูงส่งกว่าพวกเขายืนอยู่ด้านนอกอย่างนั้นหรือ"

คณิกาชายผู้นั้นก็ไม่ได้รู้เรื่องราวแน่ชัดนัก "ผู้น้อยเพียงได้ยินพวกเขาพูดกันว่ามู่หนานจินมา แต่ก็ไม่ทราบว่ามู่หนานจินผู้นี้คือใครขอรับ"

"มู่หนานจินอย่างนั้นหรือ"

กงซิ่วเหมยรู้สึกว่าชื่อนี้ช่างฟังดูคุ้นหูเป็นพิเศษ ราวกับว่าองครักษ์เสื้อแพรหญิงที่ไปที่คุกใต้ดินเมื่อวานนี้ก็มีชื่อว่ามู่หนานจินเช่นกัน

เขาลุกขึ้นและเดินไปยังหน้าต่างฝั่งตรงข้าม เปิดออกแล้วก้มลงมองไปเบื้องล่าง และก็เห็นเด็กสาวผู้หนึ่งสวมชุดเครื่องแบบองครักษ์เสื้อแพรอยู่จริงๆ

เมื่อดูจากเครื่องแต่งกายของนางแล้ว นางเป็นเพียงองครักษ์เสื้อแพรระดับเก้าเท่านั้น ทว่ากลับทำให้ขุนนางระดับสามหวาดกลัวได้ถึงเพียงนี้ เรื่องนี้ทำให้เขาเกิดความอยากรู้อยากเห็นในตัวตนของนางขึ้นมาครามครัน

กงซิ่วเหมยจึงสั่งการคณิกาชายคนนั้นว่า "เจ้าจงลงไปเชิญนางเข้ามา บอกนางว่าข้าต้องการพบ"

"ขอรับ"

คณิกาชายรีบวิ่งลงบันไดไปเพื่อเชิญมู่หนานจิน "แม่นางมู่ คุณชายหรงซิ่วของเราต้องการพบท่านขอรับ"

มู่หนานจินเลิกคิ้วขึ้น "เขากลับมาแล้วรึ"

"ขอรับ" คณิกาชายยิ้มพลางเงยหน้าขึ้นมอง

มู่หนานจินมองตามสายตาของเขาไป

กงซิ่วเหมยที่อยู่ชั้นบนยกจอกสุราขึ้นให้แก่นาง

"หึๆ ดูเหมือนว่าซาลาเปาที่ข้ามอบให้เขาไปคราวนั้นจะได้ผลแฮะ"

เหล่าขุนนางที่แอบซ่อนตัวอยู่บนชั้นสองต่างพากันเงี่ยหูฟังอย่างเงียบเชียบ

มู่หนานจินเดินเข้าไปในหอคณิกาชายชิงเซียวพร้อมกับคณิกาชายผู้นั้น

เหล่าคนรับใช้ในอาคารยังคงทำความสะอาดกันอยู่ แต่นั่นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการที่แขกเหรื่อจะเข้ามาหาความสำราญ

ที่แห่งนี้มีทั้งแขกชายและแขกหญิง แขกธรรมดาสามัญทั่วไปสามารถสนุกสนานกันได้เฉพาะที่โถงกลางเท่านั้น ส่วนตระกูลที่มั่งคั่งร่ำรวยจะเช่าห้องส่วนตัวเพื่อหลบซ่อนตัวและแสวงหาความสำราญ

แม่เล้าและคณิกาชายคนอื่นๆ ในอาคารต่างพากัน cảnh giác ระแวดระวังขึ้นมาทันทีเมื่อเห็นมู่หนานจิน ซึ่งสวมชุดปักลาย飛魚อันเป็นเครื่องแบบขององครักษ์เสื้อแพร เพราะเป็นพวกองครักษ์เสื้อแพรนี่เองที่เพิ่งจะคุมตัวกงซิ่วเหมยไปเมื่อไม่นานมานี้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีความรู้สึกที่ดีต่อองครักษ์เสื้อแพรเลยแม้แต่น้อย

คณิกาชายคนหนึ่งกระซิบถามแม่เล้าเบาๆ "ท่านแม่ เหตุใดจึงมีแม่นางน้อยอยู่ในกลุ่มองครักษ์เสื้อแพรได้เล่าขอรับ"

"ข้าเคยได้ยินใต้เท้าตำแหน่งใหญ่โตที่มาเที่ยวเล่นพูดกันว่า กององครักษ์เสื้อแพรได้รับเด็กสาวผู้หนึ่งเข้ามาทำงาน นางต้องเป็นนางแน่ๆ แต่ข้าก็ไม่รู้ว่านางมาทำอะไรที่นี่"

คณิกาชายผู้นั้นแค่นเสียงเหยียดหยาม "สวมชุดเครื่องแบบขุนนางเช่นนี้ จะมาทำอะไรได้อีกนอกจากสืบคดีและจับกุมผู้คน"

"มาหาเรื่องเดือดร้อนให้พวกเราทุกๆ สามวันห้าวัน ช่างโชคร้ายจริงๆ"

แม่เล้ายักย้ายส่ายสะโพกเดินเข้ามาตรงหน้ามู่หนานจิน แล้วเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงออดอ้อนว่า "ใต้เท้า การที่ท่านให้เกียรติมาเยือนหอคณิกาชายชิงเซียวของเรา ถือเป็นบุญวาสนาของพวกเรายิ่งนักเจ้าค่ะ"

คณิกาชายที่นำทางมู่หนานจินมากล่าวขัดขึ้นว่า "คุณชายหรงซิ่วต้องการพบนาง"

แม่เล้าสะดุ้งตกใจลนลาน และรีบหลีกทางให้พวกนางผ่านไปในทันที

เหล่านักอ่านที่รัก วันนี้พวกท่านได้กดติดตามและสะสมผลงานกันแล้วหรือยัง