ตอนที่ 5: ขอให้ชายโฉดหญิงชั่วรักกันไปจนตาย

สีหน้าขององค์ชายรองมู่หรงเฉินแข็งค้าง ส่วนประกายตาของเฉิงหลานก็ไหววูบเล็กน้อย "ท่านพี่ ท่านก็อยู่ที่นี่ด้วยหรือ? ช่างบังเอิญเสียจริง"

"ทำไมล่ะ? อนุญาตให้เจ้ามาได้คนเดียว แต่ข้ามาไม่ได้งั้นหรือ?" เฉิงเหยากลอกตามองบนอย่างเปิดเผย

"ท่านพี่ ข้าเพียงแต่เป็นห่วงท่านก็เท่านั้น" เฉิงหลานก้าวไปข้างหน้าอย่างชดช้อย "การที่ข้าแต่งงานกับองค์ชายรองมู่หรงเฉินทำให้ท่านพี่รู้สึกแย่หรือเจ้าคะ? แต่องค์ชายรองมู่หรงเฉินและข้าต่างก็รักซึ่งกันและกัน ท่านคงไม่ใจร้ายพรากพวกเราจากกันหรอกใช่ไหม?"

ความเจ็บปวดแปลบปลาบบิดเบี้ยวอยู่ในใจของเฉิงเหยา นี่คงเป็นความรู้สึกที่ยังหลงเหลืออยู่ของเจ้าของร่างเดิมสินะ?

เฉิงหลานเป็นส่วนผสมระหว่างนางเอกดอกบัวขาวและนางมารชาเขียวตัวฉกาจ เจ้าของร่างเดิมนั้นไร้เดียงสาเกินกว่าจะมองทุลุนาง จึงได้เล่าทุกรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ในช่วงเวลาที่นางอยู่กับองค์ชายรองมู่หรงเฉินให้นางฟังจนหมดสิ้น เจ้าของร่างเดิมปฏิบัติต่อนางดั่งน้องสาวแท้ๆ แต่โชคร้ายที่ความจริงใจของนางกลับถูกโยนให้สุนัขกิน

"เฉิงหลาน เจ้านี่มันถอดแบบมาจากแม่ของเจ้าเปี๊ยบเลยนะ พวกเจ้าทั้งคู่ชอบแย่งผู้ชายของสตรีอื่น แล้วก็มาแสร้งทำตัวใสซื่อไร้เดียงสา แต่แท้จริงแล้ว จิตใจของพวกเจ้ามันเน่าเฟะไปจนถึงแก่น ช่างน่าสะอิดสะเอียนจริงๆ"

แววตาของเฉิงเหยาเต็มไปด้วยความรังเกียจ ราวกับกำลังมองดูสิ่งปฏิกูลหรือแมลงวัน

สีหน้าของเฉิงหลานเปลี่ยนไป นังแพศยานี่ฝีปากกล้าขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

"ท่านพี่ ท่านเข้าใจผิดแล้ว ท่านแม่และท่านพ่อรักกันมาก่อน แต่ท่านย่าบังคับให้ท่านพ่อแต่งงานกับท่านแม่ของท่านต่างหาก" ดวงตาของเฉิงหลานแดงก่ำ นางก้าวไปข้างหน้าเพื่อจับมือเฉิงเหยา พยายามทำตัวสนิทสนมเหมือนเมื่อก่อน น้ำเสียงเจือไปด้วยความน้อยใจ "ท่านพี่ ความรักมันไม่ผิดนะเจ้าคะ..."

"อย่ามาแตะต้องตัวข้า" เฉิงเหยาสะบัดมือนางออกด้วยความรังเกียจ

นางไม่ได้ออกแรงมากนัก ทว่าเฉิงหลานกลับล้มกระแทกพื้นอย่างแรง นางครางด้วยความเจ็บปวด "โอ๊ย เจ็บ..."

"หลานเอ๋อร์!" องค์ชายรองมู่หรงเฉินรีบพยุงเฉิงหลานลุกขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความปวดใจ "เจ้าเป็นอะไรหรือไม่?"

เฉิงหลานส่ายหน้า ดวงตาที่เอ่อคลอไปด้วยหยาดน้ำตาดูน่าสงสารและบอบบาง "เป็นความผิดของข้าเองที่ทำให้ท่านพี่โกรธ"

"ดูสิว่าหลานเอ๋อร์จิตใจดีแค่ไหน เจ้าผลักนาง แต่นางก็ยังรับผิดไว้เองอีก!" องค์ชายรองมู่หรงเฉินระงับความโกรธ "เฉิงเหยา เจ้าแต่งงานกับอ๋องจ้านไปแล้วนะ แต่ยังจะใช้วิธีชั้นต่ำเช่นนี้เพื่อเรียกร้องความสนใจจากข้าอีก ช่างน่ารังเกียจจริงๆ!"

เฉิงเหยาแค่นเสียงหยัน "องค์ชายรองมู่หรงเฉิน เลิกหลงตัวเองได้แล้ว มันยิ่งทำให้ท่านดูโง่เขลานะ"

"เจ้ายังจะปากแข็งอยู่อีกหรือ? เจ้ารู้ว่าหลานเอ๋อร์กับข้าจะเข้าวังมายกน้ำชา เจ้าก็เลยมารอที่นี่อย่างจงใจ" สายตาขององค์ชายรองมู่หรงเฉินเต็มไปด้วยความดูแคลน "ในวันที่สองของการแต่งงาน เจ้ากลับสวมชุดสีขาวที่หลานเอ๋อร์ชอบใส่เป็นประจำ เจ้ามันก็แค่ของเลียนแบบชั้นต่ำ ยังกล้าพูดอีกหรือว่าไม่ได้ทำเพื่อข้า? ขอโทษหลานเอ๋อร์เดี๋ยวนี้!"

บัดซบเอ๊ย... เฉิงเหยากลอกตามองบน

นางโกรธที่เจ้าของร่างเดิมหลงใหลเขาจนหน้ามืดตามัว ทว่านางก็ปฏิเสธไม่ออก จะให้นางพูดออกไปตรงๆ ได้อย่างไรว่านางไม่มีชุดอื่นให้ใส่แล้ว?

"องค์ชายรองมู่หรงเฉิน" เฉิงหลานดึงชายเสื้อของเขาอย่างอ่อนแรง "หน้าอกของข้าแค่เจ็บนิดหน่อย ไม่ได้เป็นอะไรมากหรอกเจ้าค่ะ ท่านพี่ไม่ได้ตั้งใจ โปรดอย่าตำหนินางเลยนะเจ้าคะ"

"เจ้านี่มันใจดีเกินไป ถึงได้ถูกนางรังแกอยู่ร่ำไป" องค์ชายรองมู่หรงเฉินเริ่มหงุดหงิดพลุ่งพล่าน "เฉิงเหยา เจ้าหูหนวกหรืออย่างไร? ข้าบอกให้ขอโทษไง"

เฉิงเหยายิ้มเย็น "ท่านปักใจเชื่อว่าข้าผลักนางงั้นหรือ?"

"มันไม่ชัดเจนหรืออย่างไร?"

รอยยิ้มบนริมฝีปากของเฉิงเหยากดลึกขึ้น และทันใดนั้นนางก็ผลักเฉิงหลานอย่างแรง

"ว้าย!" ครั้งนี้เฉิงหลานล้มกระแทกพื้นอย่างจัง รู้สึกราวกับกระดูกก้นกบกำลังจะหัก ฝ่ามือของนางปวดแสบปวดร้อน และใบหน้าเล็กๆ ก็บิดเบี้ยวเล็กน้อย "เจ็บเหลือเกิน!"

"เฉิงเหยา!" ใบหน้าขององค์ชายรองมู่หรงเฉินซีดเผือดด้วยความโกรธ "เจ้าชักจะทำเกินไปแล้วนะ! การเล่นเกมเรียกร้องความสนใจแบบนี้มีแต่จะส่งผลเสียกับตัวเจ้าเอง!"

"ใครเล่นเกมเรียกร้องความสนใจกัน?" เฉิงเหยาเอ่ยด้วยสีหน้าเย้ยหยัน "ท่านไม่ได้พูดหรอกหรือว่าข้าผลักนาง? ข้าก็แค่ทำให้ข้อกล่าวหานั้นเป็นความจริงก็เท่านั้น มิเช่นนั้น การที่ต้องมาถูกท่านด่าโดยไม่มีเหตุผล มันคงจะไม่ยุติธรรมกับข้าเกินไป"

"เจ้ารนหาที่ตาย!" องค์ชายรองมู่หรงเฉินกำหมัดแน่นและพุ่งเข้าใส่นาง

ทว่าก่อนที่เขาจะได้เข้าประชิดตัว เฉิงเหยาก็ตวัดเตะกวาดเขาจนกระเด็นเป็นพายุหมุน และเขาก็ร่วงหล่นกระแทกพื้นเสียงดังตึง

"แหม ทำไมท่านถึงได้บอบบางเป็นกระดาษเช่นนี้เล่า? ข้าแค่แตะตัวท่านนิดเดียว ท่านก็ล้มลงไปเสียแล้ว ช่างอ่อนแอและงี่เง่าเสียจริง โชคดีนักที่ข้าไม่ได้แต่งงานกับท่าน" เฉิงเหยาปิดจมูก ท่าทางรังเกียจเป็นอย่างมาก

องค์ชายรองมู่หรงเฉินตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น ใบหน้าเขียวคล้ำ "เฉิงเหยา นังหญิงอสรพิษ!"

เขาหันไปมองทหารยามที่อยู่ใกล้ๆ "เฉิงเหยาบุกรุกพระราชวังและทำร้ายองค์ชาย ทำไมพวกเจ้ายังไม่จับตัวนางไว้อีก?!"

เหล่าทหารยามกรูกันเข้ามาล้อมเฉิงเหยาไว้ เฉิงเหยาก้าวถอยหลัง "เขาเป็นองค์ชายก็จริง แต่ข้าก็เป็นถึงพระชายา ฮ่องเต้มีรับสั่งเรียกข้าเข้าวังมาสอบถามเรื่องราว มาดูกันสิว่าใครจะกล้าแตะต้องข้า"

เหล่าทหารยามหยุดชะงักตามคาด เมื่อเทพเซียนวิวาทกัน คนเดินดินย่อมรับเคราะห์ พวกเขาจึงไม่กล้าผลีผลามทำอะไรจนกว่าสถานการณ์จะคลี่คลาย

เฉิงเหยาพูดต่ออย่างฉะฉาน "องค์ชายรองมู่หรงเฉิน คนที่ท่านมีสัญญาหมั้นหมายด้วยคือข้า! แต่เฉิงหลานวางยาข้าและบังคับให้ข้าแต่งงานกับจ้านฮ่าวถิงแทนนาง ส่วนตัวนางก็แต่งกับท่าน นี่มันคดีสลับตัวเจ้าสาวชัดๆ ข้าจะนำเรื่องนี้ไปกราบทูลฮ่องเต้อย่างแน่นอน"

ทหารยามต่างทำตาหลุกหลิกและพยายามทำใจให้สงบ แสร้งทำเป็นไม่ได้ยินสิ่งใด ทว่าในใจกลับคิดว่า: 'ให้ตายเถอะ นี่มันเรื่องซุบซิบระดับชาติเลยนะเนี่ย!'

องค์ชายรองมู่หรงเฉินตะโกนด้วยความโกรธจัด "เลิกพ่นเรื่องไร้สาระได้แล้ว! เจ้าเป็นคนขึ้นเกี้ยวเจ้าสาวของอ๋องจ้านไปเองแท้ๆ!"

เฉิงเหยาแค่นเสียงหยัน "ท่านนี่มันช่างหน้าด้านไร้ยางอายจริงๆ เมื่อครู่นี้ท่านเพิ่งจะบอกว่าข้าหลงใหลท่านจนโงหัวไม่ขึ้น แต่ตอนนี้กลับมาบอกว่าข้าอยากได้อ๋องจ้านจนตัวสั่น ท่านกำลังพูดจาขัดแย้งกันเองนะ ท่านเห็นใครเป็นคนโง่กัน?"

องค์ชายรองมู่หรงเฉินเถียง "เจ้านั่นแหละที่เป็นคนหลายใจและไม่ซื่อสัตย์..."

"ฮะ!" เฉิงเหยาหัวเราะเยาะด้วยความดูแคลน "พอเถียงสู้ไม่ได้ ท่านก็ใช้วิธีด่าทอพระชายาผู้นี้เยี่ยงหญิงชาวบ้านด่าทอกันกลางถนนงั้นหรือ? นี่คือการอบรมสั่งสอนและเกียรติยศที่ท่านมีในฐานะองค์ชายรองงั้นหรือ?"

"เจ้า!" องค์ชายรองมู่หรงเฉินโกรธและอับอายจนเส้นเลือดที่คอปูดโปน

ในขณะนั้น ขันทีผู้หนึ่งก็วิ่งเหยาะๆ ออกมาและเชิญให้เฉิงเหยาเข้าไปด้านใน เมื่อเห็นองค์ชายรองมู่หรงเฉินอยู่ที่นั่นด้วย ขันทีก็ยิ้ม "ฝ่าบาทเพิ่งจะตรัสถึงองค์ชายรองและพระชายารองพอดีเลยพ่ะย่ะค่ะ ในเมื่อพวกท่านอยู่ที่นี่กันหมดแล้ว ก็ขอเชิญเสด็จเข้าไปพร้อมกันเลยเถิด"

เฉิงเหยาเดินนำเข้าไปก่อน ส่วนองค์ชายรองมู่หรงเฉินก็พยุงเฉิงหลานเดินตามหลังไป

"ท่านพี่" เฉิงหลานจับมือองค์ชายรองมู่หรงเฉินด้วยความกังวล "เสด็จพ่อจะทรงลงโทษพวกเราหรือไม่เจ้าคะ?"

องค์ชายรองมู่หรงเฉินจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของนาง "บอกข้ามาตามตรง เจ้าเป็นคนบังคับให้เฉิงเหยาแต่งงานกับอ๋องจ้านแทนเจ้างั้นหรือ?"

เฉิงหลานอ้าปากค้าง ดวงตาหลุกหลิกไปมาด้วยความรู้สึกผิด "ฤกษ์มงคลมาถึงแล้วเมื่อวานนี้ และข้าก็ร้อนรน ข้าไม่มีทางเลือกอื่นแล้วจริงๆ..."

"เจ้านี่มันโง่เขลานัก!" องค์ชายรองมู่หรงเฉินกระทืบเท้าด้วยความโกรธ "ข้าไม่ได้บอกเจ้าหรือว่าข้าจัดการเตรียมการทุกอย่างไว้หมดแล้ว? เจ้าแค่ต้องทำตามแผนของข้า ทำไมเจ้าถึงไม่ฟังกันบ้าง!"

"ข้า ข้า..." เฉิงหลานกล่าวด้วยความร้อนรน "พี่เฉิน เป็นเพราะข้ารักท่านมากเกินไป ข้ากลัวว่าจะมีอะไรผิดพลาดกลางคัน ข้าจึงต้องยอมเสี่ยง..."

ใบหน้าเล็กๆ ของนางซีดเผือด และดวงตาที่เอ่อคลอไปด้วยน้ำตาก็แฝงไปด้วยความไร้ที่พึ่ง ทำเอาผู้ที่มองเห็นอดไม่ได้ที่จะปวดใจ

"แล้วเจ้าบังคับนางได้อย่างไร?" สีหน้าของเขาดูย่ำแย่มาก เฉิงหลานไม่กล้าปิดบังอันใดอีก จึงเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เขาฟังด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

องค์ชายรองมู่หรงเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ "คนรอบตัวเฉิงเหยาก็รู้เรื่องนี้ด้วยใช่หรือไม่? พวกนางถูกจัดการไปแล้วหรือยัง?"

"ย...ยังเจ้าค่ะ..." เฉิงหลานตอบตะกุกตะกัก "ข้าทิ้งสาวใช้และแม่นมเหล่านั้นไว้ข้างกายท่านพี่เพื่อเป็นหูเป็นตา ป้องกันไม่ให้ท่านพี่ทำผิดพลาดเพราะไม่เข้าใจกฎระเบียบของจวนอ๋อง"

องค์ชายรองมู่หรงเฉินแทบจะสติแตก "แล้วเจ้าจะเก็บพวกนางไว้ทำไม? หากเฉิงเหยาไปบอกอ๋องจ้านว่าเจ้าเป็นคนกรอกยานาง ข้ารับใช้พวกนั้นก็ต้องตกเป็นพยานน่ะสิ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของเฉิงหลานก็เปลี่ยนไปเช่นกัน "ไม่หรอก เป็นไปไม่ได้ใช่ไหมเจ้าคะ? เมื่อก่อนท่านพี่เคยทำเรื่องน่าขันตั้งมากมายเพื่อท่าน ท่านอ๋องจะต้องรังเกียจนางเป็นแน่ แล้วทำไมเขาถึงจะยอมเชื่อใจนางง่ายๆ เล่า?"

"สุดท้ายแล้วหลักฐานมัดตัวพวกนี้ก็เปรียบเสมือนมีดที่แขวนอยู่บนคอของพวกเรา" องค์ชายรองมู่หรงเฉินนึกถึงท่าทางก้าวร้าวของเฉิงเหยาเมื่อครู่นี้แล้วก็อดไม่ได้ที่จะหงุดหงิด "เข้าไปข้างในกันก่อนแล้วค่อยว่ากันทีหลังเถอะ"

มือเล็กนุ่มนิ่มของเฉิงหลานสอดประสานเข้ากับฝ่ามือของเขา นางช้อนตามองเขาด้วยดวงตากลมโตเป็นประกายที่เอ่อคลอไปด้วยหยาดน้ำตา "โทษข้าเถิดที่แคร์ท่านมากเกินไปจนทำอะไรวู่วามและทำเรื่องผิดพลาดลงไป หากเสด็จพ่อต้องการจะลงโทษใครสักคน ก็ให้ลงโทษข้าเถิดเจ้าค่ะ"

เสียงของเด็กสาวช่างหวานใส และดวงตาของนางก็เชื่อฟังและอ่อนโยน ความขุ่นเคืองส่วนใหญ่ขององค์ชายรองมู่หรงเฉินมลายหายไป เขาประสานนิ้วเข้ากับนิ้วของนาง "ข้าจะไม่ทอดทิ้งเจ้า"

เฉิงหลานตอบรับอย่างขวยเขิน นางอิงแอบแนบชิดเกาะแขนเขาอย่างออดอ้อนขณะที่พวกเขาก้าวเดินเข้าไปภายในพระราชวัง