บทที่ 12: กฎสิบประการแห่งมาร์เวล

หลังออกจากเกม มาร์คลืมตาขึ้น และเห็นชายร่างอ้วนท้วมคนหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาหาเขา

“อย่าเข้ามาใกล้นะ!!”

มาร์ครู้สึกหวาดกลัวทันที

เพราะสีหน้าของอีกฝ่ายดูหื่นกามเกินไป

โชคดีที่เป้าหมายของอีกฝ่ายไม่ใช่เขา

“เฮ้ เพื่อน นายเห็นสไปเดอร์แมนไหม?”

เน็ด ลีดส์ถามอย่างตื่นเต้นจนแทบหายใจไม่ทัน

มาร์คกะพริบตา

“สไปเดอร์แมน? อยู่ไหนเหรอ?”

เขาหันซ้ายหันขวามองไปรอบ ๆ

เมื่อเห็นเช่นนั้น เน็ดก็แสดงสีหน้าผิดหวังทันที

“เมื่อกี้เขาเพิ่งช่วยเพื่อนผู้หญิงของเขาจากมนุษย์กิ้งก่า แล้วก็วิ่งมาทางนี้”

“ทางนี้เหรอ?”

มาร์คขมวดคิ้วอย่างสงสัย

“ไม่น่าจะใช่นะ...”

เขาพึมพำเบา ๆ

“ว่าไงนะ?”

เน็ดได้ยินบางอย่าง

มาร์คส่ายหน้า

“ไม่มีอะไร ฉันแนะนำให้นายไปดูทางนั้นดีกว่า”

เขาชี้มั่ว ๆ ไปทางหนึ่ง

เน็ดเหลือบมองแล้วพูดอย่างงุนงง

“เพื่อน นั่นมันทางไปห้องน้ำนะ”

มาร์คตอบอย่างจริงจัง

“ใช่แล้ว ห้องน้ำ”

รู้ไหม...

ปกติซูเปอร์ฮีโร่ชอบเปลี่ยนชุดในห้องน้ำ

เมื่อได้ยินแบบนั้น ดวงตาของเน็ดก็เป็นประกาย

“จริงด้วย! ทำไมฉันนึกไม่ถึงนะ ขอบใจมาก คนแปลกหน้า!”

พูดจบ เขาก็วิ่งไปห้องน้ำทันที

ตั้งแต่เมื่อครู่ เขากลายเป็นแฟนคลับของสไปเดอร์แมนเต็มตัวแล้ว

มาร์คมองแผ่นหลังของอีกฝ่ายแล้วส่ายหน้าอย่างจนปัญญา

ดูเหมือนปีเตอร์จะก่อเรื่องอีกแล้ว

เขาคิดในใจ

และก็เป็นอย่างที่คาด

ไม่นาน ปีเตอร์กับเกว็นก็เดินมาหามาร์ค

“มาร์ค พวกเราเจอสไปเดอร์แมน เขาช่วยฉันไว้”

เกว็นพูดด้วยน้ำเสียงมีนัยบางอย่าง

มาร์คมองปีเตอร์อย่างพึงพอใจ

ในที่สุดสไปเดอร์แมนก็ช่วยเกว็นสำเร็จ

ฮือออ...

ซึ้งจริง ๆ

“ปีเตอร์ นายทำได้ดีมาก”

เขาชมออกมาตรง ๆ

ปีเตอร์: “.......”

“ฉันทำอะไรล่ะ?”

เขาถามด้วยสีหน้างุนงงสุดขีด

มาร์คโบกมือ

“ไม่มีอะไรหรอก”

จากนั้นหันไปถามเกว็น

“ว่าแต่ เธอตกลงมาจากตึกใช่ไหม?”

สายตาของเกว็นยิ่งประหลาดขึ้น

“ใช่ นายอยู่ที่นั่นด้วยเหรอ?”

เปล่า ฉันเดาเอา

มาร์คยิ้มบาง ๆ

“ฉันรู้อยู่แล้ว”

เกว็นทุกคนในทุกจักรวาลต้องตกจากตึกสูง

ไม่มีข้อยกเว้น!

นี่คือหนึ่งในกฎสิบประการของมาร์เวล

ส่วนอีกเก้าข้อ เขายังคิดไม่ออก

“แล้วเธอบอกว่าศาสตราจารย์เคิร์ตเป็นมนุษย์กิ้งก่า?”

เขาถามต่อ

สีหน้าของเกว็นจริงจังขึ้น

“ใช่ เป็นเขา ปีเตอร์ก็เห็นเหมือนกัน”

ปีเตอร์ พาร์คเกอร์ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดว่า

“จริง ๆ แล้วฉันรู้อยู่ก่อนแล้ว เขาเคยขู่ให้ฉันช่วยทำบางอย่างให้เขา เพราะงั้น...”

“ฉันเข้าใจ”

มาร์คตบไหล่อีกฝ่าย

“วันนั้นฉันได้ยินหมดแล้ว”

“นายได้ยินเหรอ?”

ปีเตอร์ตกใจ

“ใช่ ไม่ต้องแปลกใจขนาดนั้น”

มาร์คปลอบใจ

“ไม่เป็นไรหรอก ส่วนศาสตราจารย์เคิร์ต ตอนนี้ตัวตนของเขาถูกเปิดโปงแล้ว เขาคงไม่กลับมาโรงเรียนอีก”

“แต่ผมไม่มีหลักฐาน ตำรวจอาจจะยังจับเขาไม่ได้ หรืออาจตามตัวไม่เจอเลย”

ปีเตอร์กล่าว

มาร์คยิ้มอย่างลึกลับ

“ไม่ต้องห่วง ถ้าตำรวจจับไม่ได้ ก็ยังมีคนอื่นจับได้”

ใครกัน?

ชีลด์!

“S.H.I.E.L.D. คืออะไร?”

ปีเตอร์ถามอย่างสงสัย

“เดี๋ยวนายก็รู้เอง”

มาร์คยิ้มกว้าง

เขารู้ดีว่าคนพวกนี้ชอบยุ่งกับเรื่องแบบนี้ที่สุด

เมื่อรู้ตัวตนที่แท้จริงของมนุษย์กิ้งก่าแล้ว พวกเขาต้องลงมือแน่นอน

สิ่งที่เขากังวลก็คือ

ศาสตราจารย์เคิร์ตกำลังจับตาดูปีเตอร์อยู่

และ...

รวมถึงตัวเขา นักล่าอสูรผู้ยิ่งใหญ่ด้วย

มาร์คเชื่อว่า แม้ตัวเองจะมีพลังต่อสู้

แต่ยังไม่มีพลังมากพอจะเอาชนะอีกฝ่ายได้

ดังนั้นเขาจึงต้องหาตัวช่วย

เขาหันไปหาเกว็น

“พ่อของเธอน่าจะติดต่อชีลด์ได้ใช่ไหม?”

เกว็นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“ฉันเคยได้ยินพ่อพูดถึงหน่วยงานลับหน่วยหนึ่ง น่าจะเป็นชีลด์ที่นายพูดถึง”

“ดีมาก งั้นให้คุณจอร์จบอกพวกเขาว่า ฉันต้องการร่วมมือจับกุมศาสตราจารย์เคิร์ต”

ปีเตอร์ตกตะลึง

หรือว่า...

มาร์คกำลังจะเปิดเผยตัวตน?

เกว็นเองก็คิดเช่นเดียวกัน

“นายแน่ใจเหรอว่าพวกเขาจะร่วมมือกับนาย?”

เธอถามด้วยความสงสัย

มาร์คพยักหน้า

“แน่นอน เพราะฉันมี... พลังพิเศษ!”

แม้จะยังไม่มีพลังมากพอจะล้มมนุษย์กิ้งก่าได้

แต่เขาก็ยังถือเป็นมนุษย์เหนือธรรมชาติ

อย่างน้อยก็มีคุณสมบัติพอจะต่อรอง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปีเตอร์ถึงกับพูดไม่ออก

ถ้านี่ยังเรียกว่าไม่มีพลังพอจะล้มมนุษย์กิ้งก่า...

แล้วใครจะมีล่ะ?

ก่อนหน้านี้เขายังเป็นห่วงว่ามาร์คจะสู้ศาสตราจารย์เคิร์ตไม่ได้

แต่หลังจากเห็นพลังของสไปเดอร์แมนด้วยตาตัวเอง

เขาก็เลิกกังวลไปนานแล้ว

ดังนั้นจึงปล่อยให้มาร์คทำอะไรก็ได้ตามใจ

เรื่องปิดบังตัวตนอาจจะยากขึ้นเรื่อย ๆ

แต่ถ้ามีอีกตัวตนหนึ่งมาบังหน้าเอาไว้

ก็คงไม่มีปัญหา

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สายตาของปีเตอร์ก็ยิ่งซับซ้อน

อาการของมาร์คขึ้น ๆ ลง ๆ

เมื่อไรเขาจะหายดีสักทีนะ...

ไม่นานนัก

เสียงไซเรนของรถตำรวจก็ดังขึ้น

จอร์จนำกำลังเจ้าหน้าที่เข้ามาเก็บหลักฐานในที่เกิดเหตุ

เนื่องจากเกว็นเกี่ยวข้องโดยตรง

จอร์จจึงไม่สงสัยในความจริงของเหตุการณ์ครั้งนี้

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีคลิปวิดีโอที่นักเรียนหลายคนบันทึกไว้ด้วย

ดังนั้นเขาจึงติดต่อชีลด์ทันที

ไม่นาน กลุ่มเจ้าหน้าที่ลึกลับในชุดสูทเรียบร้อยก็เดินทางมาถึง

“ตัวจริงของมนุษย์กิ้งก่าคือเคิร์ต คอนเนอร์ส?”

โคลสันอุทานด้วยความตกใจ

แต่ข้าง ๆ กัน นาตาชากลับรีบถามเกว็นทันที

“เธอรู้ไหมว่าตัวจริงของสไปเดอร์แมนคือใคร?”

ก่อนที่เกว็นจะตอบ มาร์คก็พูดขึ้นก่อน

“คุณผู้หญิง ผมต้องขอแก้ไขหน่อย เขาคือสไปเดอร์แมน!”

เขาปกป้องปีเตอร์อย่างสุดกำลัง

เดี๋ยวก่อน...

พวกเราสนิทกันตั้งแต่เมื่อไหร่?

ยัยปีศาจแมงมุม!

แม้แต่ฉันยังเริ่มหลงเธอแล้ว!

มาร์คสบถในใจ

นาตาชาไม่สนใจเขาเลย

เธอเพียงจ้องเกว็นราวกับจะมองทะลุเข้าไปในใจ

เกว็นส่ายหน้า

“ฉันไม่รู้”

เมื่อได้รับคำตอบ นาตาชาก็ดูผิดหวัง

“บรูซ มาบันทึกข้อมูลให้ฉันหน่อย”

ทันใดนั้น จอร์จก็เรียกตำรวจนายหนึ่งเข้ามา

ส่วนทางด้านนาตาชา เมื่อได้ยินชื่อ “บรูซ” เธอก็ชักปืนขึ้นเล็งทันทีราวกับเป็นปฏิกิริยาสะท้อนกลับ

สไปเดอร์แมน!

บรูซรีบยกมือขึ้นด้วยใบหน้าซีดเผือด

“คุณผู้หญิง ผมชื่อบรูซ เป็นพวกเดียวกัน ไม่ใช่สไปเดอร์แมน!”

นาตาชาจึงได้สติ

เธอถอนหายใจยาว

“ขอโทษ ฉันเข้าใจผิด”

ชื่อบรูซกลายเป็นฝันร้ายของเธอไปแล้ว

ทันใดนั้น เธอรู้สึกว่ามีมือมาวางบนไหล่

“นี่ ผมคิดว่า...”

ในชั่วพริบตา

นาตาชาตอบสนองตามสัญชาตญาณอีกครั้ง

เธอพลิกตัวอย่างรวดเร็ว ใช้ขาหนีบคออีกฝ่ายแล้วเหวี่ยงลงพื้น

“โอ๊ย! โอ๊ย! โอ๊ย! ผมเอง! พวกเดียวกัน!”

มาร์คตบพื้นร้องขอชีวิตด้วยความเจ็บปวด

เมื่อเห็นเช่นนั้น นาตาชาจึงปล่อยขา

ถ้าสไปเดอร์แมนถูกจัดการได้ง่ายขนาดนี้ก็คงดี

“นายต้องการอะไร?”

นาตาชาถามอย่างเย็นชา

มาร์คที่เพิ่งหายใจได้อีกครั้งแทบร้องไห้

ฉันอ่อนแอเกินไปแล้ว!

แม้แต่สการ์เล็ต โจแฮนส์สันยังสู้ไม่ได้เลย!

เขาลุกขึ้นปัดฝุ่นที่กางเกง

“คือแบบนี้ครับ ผมเป็นมนุษย์พลังพิเศษ แล้วอยากขอความช่วยเหลือจากพวกคุณ”

“มนุษย์พลังพิเศษ?”

นาตาชาเหลือบมองเขา

“นายเนี่ยนะ?”

“ใช่ครับ ผมนี่แหละ”

“งั้นขอถามหน่อย พลังพิเศษของนายคืออะไร?”

“เอ่อ... ผมวิ่งเร็ว กระโดดไกล แล้วก็... แปลงร่างได้!”

มาร์ครีบถอยหลังหนึ่งก้าว

ทันทีที่เรียกอุปกรณ์เกมออกมา

ชุดนักล่าอสูรก็สวมทับร่างกายทันที!

นาตาชากลอกตา

หมอนี่...

ก็แค่นักมายากลเท่านั้นเอง।