บทที่ 13: การได้พบสไปเดอร์แมนคือโชคดีของพวกคุณ

สุดท้ายแล้ว ไม่มีใครเชื่อว่ามาร์คมีพลังพิเศษจริง ๆ

แต่นาตาชารับปากว่า จะไม่เปิดโอกาสให้ศาสตราจารย์เคิร์ตมาล้างแค้นครอบครัวพาร์คเกอร์ได้

แต่มาร์คไม่เชื่ออยู่ดี

เชื่อให้ปีเตอร์ปกป้องตัวเอง ยังน่าเชื่อกว่าฝากความหวังไว้กับชีลด์เสียอีก

“ทำไมกันนะ!!”

มาร์คมองเหล่าเจ้าหน้าที่ที่กำลังจากไป ก่อนถอนหายใจยาว

“สมัยนี้ไม่มีใครเชื่อความจริงแล้ว อย่างน้อยก็น่าจะให้ฉันได้โชว์อีกหน่อยสิ!”

“มาร์ค อย่าท้อเลย ยังมีโอกาสอีกเยอะ”

ปีเตอร์รีบปลอบใจ

เขากังวลว่าอาการของมาร์คจะกำเริบเพราะเรื่องนี้

เกว็นเองก็เช่นกัน

มาร์คส่ายหน้า

“ไม่เป็นไร ฉันโอเค รับมือได้”

เขาตั้งใจจะอยู่คนเดียวสักพัก

หลังกลับถึงบ้าน เขาก็ล็อกตัวเองอยู่ในห้อง

ในเมื่อชีลด์ไม่สนใจเขา...

งั้นรอให้เขาเลเวลตันในเกมก่อนเถอะ

ถึงตอนนั้น เขาจะทำให้ชีลด์เป็นฝ่ายเอื้อมไม่ถึงเขาเอง!

ถูกต้อง!

ตั้งใจเล่นเกม!

เขาเริ่มค้นหากระดาษกับปากกาในห้อง เตรียมวาดแผนที่ทวีปแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ออกมา

แต่ระหว่างนั้น เขากลับพบชุดสไปเดอร์แมนที่ถูกพับไว้อย่างเรียบร้อยอยู่ในตู้เสื้อผ้า

มาร์ค : “.......”

ทำไมปีเตอร์เอาชุดต่อสู้มาไว้ในห้องฉัน?

เดี๋ยวก่อน...

ตอนนี้ปีเตอร์ยังอยู่ที่โรงเรียนไม่ใช่เหรอ?

เพิ่งใส่ชุดไปช่วยเกว็น แล้วชุดกลับมาอยู่ในห้องแล้ว?

เร็วขนาดนั้นเลย?

อืม...

คงรีบเกินไปแน่ ๆ เลยเอามาเก็บไว้ในห้องฉัน

ยังไงช่วงนี้ปีเตอร์ก็นอนโซฟา ไม่มีห้องเป็นของตัวเองอยู่แล้ว

มาร์ครู้สึกสงสารปีเตอร์ขึ้นมาทันที

ดังนั้นเขาจึงหยิบชุดของปีเตอร์มาสวม

แล้วคอสเพลย์เป็นสไปเดอร์แมนอย่างมีความสุข

“ฟิ้ว! ฟิ้ว! สนุกจัง!”

เขากระโดดขึ้นโต๊ะทำงาน พร้อมทำท่ายิงใยแมงมุม

หลังเล่นจนพอใจแล้ว ก็พับชุดอย่างเรียบร้อยและเก็บกลับที่เดิม

จากนั้นจึงเริ่มวาดแผนที่ทวีปแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ด้วยมือ

จุดเริ่มต้นคือกระท่อมไม้กลางป่า

ด้านหน้าป่าคือเมืองที่ถูกมังกรโจมตี

ด้านซ้ายเป็นเมืองเล็ก

ด้านขวาคือปราสาทมังกรโบราณ

ส่วนด้านหลังยังไม่ได้สำรวจ

คืนนี้คงลองไปดูได้

แผนที่ค่อย ๆ สมบูรณ์ขึ้นทีละน้อย

ทันใดนั้น มาร์คก็นึกถึงเมล็ดพันธุ์ดอกไม้แห่งปัญญาที่เก็บมาได้ก่อนหน้านี้

เขาเปิดคลังเก็บของในเกม

เมล็ดสีแดงสดเมล็ดหนึ่งปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ

ถึงเวลาปลูกดอกไม้แห่งปัญญาแล้ว!

เขาเข้าเกมอีกครั้ง

พบพื้นที่ว่างแปลงหนึ่ง

และตัดสินใจฝังเมล็ดไว้หน้าบ้าน

“ฉันกลับมาแล้ว”

ทันทีที่ปีเตอร์เข้าห้อง เขาก็เห็นมาร์คกำลังขุดดินอย่างขะมักเขม้น

ใช่

ขุดดินทั้งที่ยังใส่ชุดนักล่าอสูรอยู่

“โอเค ฉันรู้แล้ว นายควรกินยาได้แล้ว”

ปีเตอร์หยิบยาออกมาแล้วยื่นให้

“บรูซ นายเข้าใจฉันจริง ๆ ฉันหิวมาก”

มาร์ครับน่องไก่จากมือปีเตอร์มา

“ครั้งหน้าเปลี่ยนรสชาติบ้างนะ ฉันเริ่มเบื่อน่องไก่แล้ว”

“ได้เลย คราวหน้าจะเปลี่ยนบรรจุภัณฑ์ให้”

ปีเตอร์ตอบอย่างสงบ

จากนั้นเขาก็มองมาร์คที่กำลังฝังเส้นผมลงในกระถางอย่างระมัดระวัง ก่อนรดน้ำอย่างตั้งใจ

มองภาพนั้นแล้วพึมพำกับตัวเอง

“ช่วงนี้เราเห็นคนแปลกหน้าแถวบ้าน พวกนั้นคงเป็นเจ้าหน้าที่ของชีลด์ที่ส่งมาปกป้องเรา”

แต่...

ถ้าแม้แต่เขายังสังเกตเห็นได้

ศาสตราจารย์เคิร์ตก็ต้องเห็นเช่นกัน

คนพวกนั้นปกป้องพวกเขาไม่ได้หรอก

ดังนั้นมาร์ค...

รีบหายเถอะ...

หลังพูดจบ มาร์คก็ตบหน้าผากตัวเอง

“อ้อ จริงสิ ฉันเพิ่งนึกได้ ต้องเข้าเมืองไปทำเควสต์ หาเงินทองสักหน่อย”

เขาหันไปถามบรูซ

“จะไปด้วยกันไหม?”

ก่อนจะพยักหน้ากับตัวเอง

“โอเค เข้าใจแล้ว นายเล่นต่อไปเถอะ ฉันไปคนเดียว”

พูดจบก็พุ่งออกทางหน้าต่างทันที

เพื่อความปลอดภัย เขาเปิดโหมดล่องหนเอาไว้

ไม่นานนัก

เขาก็พบ NPC คนแรกในป่า

【NPC ภารกิจ : ออร์ลิส】

【ระดับ : ไม่มี】

【สถานะ : โจมตีไม่ได้】

ชายผู้ตกอับกำลังนั่งยอง ๆ อยู่ในป่า ราวกับกำลังหาอะไรบางอย่าง

วินาทีต่อมา

มาร์คพุ่งเข้าไปทักอย่างเป็นมิตร

“สวัสดี กำลังเข้าห้องน้ำอยู่เหรอ?”

“พระเจ้าช่วย!”

ศาสตราจารย์เคิร์ตสะดุ้งสุดตัว

“สไปเดอร์แมน!”

เขาแค่ตั้งใจมาหาปีเตอร์เพื่อคุยกันดี ๆ

แต่ดันมาเจอสไปเดอร์แมนอีกแล้ว

วิญญาณตามหลอกตามหลอนชัด ๆ

ขณะที่เขากำลังจะหันหลังหนี

มาร์คก็คว้ามือเขาไว้แน่น

“ไอ้สารเลว ปล่อยฉัน!”

“รีบให้เควสต์ฉันเร็ว ฉันต้องการเหรียญทอง”

ศาสตราจารย์เคิร์ตพยายามดิ้นสุดชีวิต

แต่ระหว่างนั้นก็ได้ยินคำว่า “เควสต์” กับ “เหรียญทอง” ซ้ำไปซ้ำมา

ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นทันที

หมอนี่...

กำลังขาดเงินสินะ

สมัยที่เขาขาดทุนวิจัย ทุกอย่างก็ดูเหมือนเหรียญทองไปหมดเหมือนกัน

“หึ ถึงช่วงที่โรคฮิสทีเรียกำเริบอีกแล้วสินะ”

เขาแสยะยิ้มเย็นชา ก่อนชี้ไปยังถนนใกล้ ๆ

“ช่วยจัดการเจ้าหน้าที่พวกนั้นให้ฉันหน่อย”

“ไล่หนูในทุ่งสินะ เข้าใจแล้ว!”

มาร์คหันหลังวิ่งไปทันที

ไม่นานก็มีเสียงร้องโอดโอยดังขึ้น

เจ้าหน้าที่หลายคนถูกโยนกระเด็นออกไปอย่างง่ายดาย

“เสร็จแล้ว!”

มาร์คยื่นมือออกไป

“ขอรางวัลด้วย”

ศาสตราจารย์เคิร์ตไม่พูดมาก

หยิบเหรียญโยนให้หนึ่งเหรียญ

“เหรียญทอง!”

มาร์คพอใจสุด ๆ

“ง่ายเกินไปแล้ว ฉันใช้เวลาไม่ถึงสามนาทีก็หาเงินได้หนึ่งเหรียญ!”

จากนั้นก็ถามต่อทันที

“มีเควสต์อีกไหม?”

ศาสตราจารย์เคิร์ตหัวเราะเยาะ

“มีสิ แน่นอน”

เขาชี้ไปทางกระท่อม

“ไปจับปีเตอร์ พาร์คเกอร์มาให้ฉัน”

ทันทีที่ได้ยิน มาร์คก็เดือดจัด

“อะไรนะ!? จะให้ฉันจับบรูซเหรอ?”

บรูซคือคู่หูสุดที่รัก!

คือพี่น้องร่วมสาบาน!

อย่าดูถูกสายสัมพันธ์ของฉันกับบรูซนะ...

มันคือสายสัมพันธ์แห่งน่องไก่!!

ด้วยความโกรธแค้น

มาร์คจึงใช้หมัดศักดิ์สิทธิ์ซัด NPC ลอยกระเด็นทันที

สถานะคุ้มกันของพระเจ้าอะไรกัน!

ไร้สาระชัด ๆ!

ศาสตราจารย์เคิร์ตที่ถูกซัดกระเด็นลงถังขยะ : “......”

“แค่ก... ประมาทไปจริง ๆ หมอนี่เป็นโรคฮิสทีเรียจริง ๆ ด้วย...”

เขาปีนออกจากถังขยะอย่างทุลักทุเล

แต่เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง

สไปเดอร์แมนก็หายไปแล้ว

“ไอ้แมลงบัดซบ... ฉันจะกลับมาอีก”

สุดท้ายศาสตราจารย์เคิร์ตได้แต่กัดฟัน ยอมละทิ้งแผนเล่นงานปีเตอร์ชั่วคราว

เขาสงสัยว่าสไปเดอร์แมนคงซ่อนอยู่แถวนี้แน่ ๆ

ในเวลาเดียวกัน

มาร์คเดินทางเข้าสู่เมือง

ผู้คนแน่นขนัดจนเขาต้องกระโดดขึ้นไปบนหลังคา

“พระเจ้า! นั่นสไปเดอร์แมน!”

“ฉันอ่านข่าวแล้ว วันนี้เขาเอาชนะมนุษย์กิ้งก่าและช่วยเด็กผู้หญิงคนหนึ่งไว้!”

ร่างของสไปเดอร์แมนโหนตัวผ่านเมืองอันคึกคัก

สร้างเสียงอุทานจากผู้คนตลอดทาง

“เขาไม่ใช่ตัวร้ายลึกลับ!”

“เขาคือฮีโร่!”

“เฮ้ ฮีโร่!”

“เสียงดังชะมัด...”

มาร์คเหลือบมองผู้คนด้านล่างอย่างดูแคลน

ชาวเมืองพวกนี้ไร้มารยาทจริง ๆ

ถึงกับตะโกนใส่เขาเลย

จากนั้นเขาก็จากไป

ออกตามหา NPC ภารกิจต่อ

และในที่สุด

เขาก็พบ NPC คนที่สอง

【NPC ภารกิจ : นินี่】

【ระดับ : ไม่มี】

【สถานะ : อารมณ์ดี】

“ไง เจ้าหนู มีเควสต์ให้ฉันไหม?”

มาร์คปีนขึ้นไปบนยอดตึกสตาร์ค

คืนนี้โทนี่ยังคงใช้ชีวิตสุดเหวี่ยงเหมือนเดิม

งานปาร์ตี้ริมสระน้ำกำลังดำเนินอย่างสนุกสนาน

หญิงสาวมากมายยังคงเล่นน้ำตามคำยุของโทนี่

โทนี่เหลือบมองสไปเดอร์แมน ก่อนยกแก้วขึ้นเล็กน้อย

ดื่มไหม?

“เชิญฉันกินข้าวเหรอ?”

มาร์คตกใจ

ชาวเมืองที่นี่เป็นมิตรมากจริง ๆ

“ตอนนี้ฉันยังไม่หิว ฉันต้องการแค่เควสต์”

พูดจบก็หยิบถาดผลไม้มากินทันที

โทนี่ : “.......”

“เอ่อ... เรื่องเควสต์สินะ...”

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเริ่มเล่า

“จริง ๆ แล้ว ฉันไม่ต้องการอะไรเลย เพราะฉันมีทุกอย่างอยู่แล้ว ชีวิตของฉันจึงว่างเปล่า และฉันคิดว่า...”

“ข้ามบทสนทนา”

มาร์คยกมือขึ้น แตะหน้าจออากาศตรงหน้า

โทนี่ : “.......”

เจ้าหน้าที่พวกนั้นโชคดีจริง ๆ

ที่จับสไปเดอร์แมนไม่ได้...