บทที่ 36 กลยุทธ์ศึกสายเลือดที่ยอดเขาฟุโด

บทที่ 36 กลยุทธ์ศึกสายเลือดที่ยอดเขาฟุโด

ครึ่งล่างของอินนิงที่ห้า โรงเรียนมัธยมต้นอากากิเป็นฝ่ายบุก

ไม่มีเอาต์ ไม่มีตัววิ่งอยู่บนเบส คะแนน 0:0

แบตเตอร์คนต่อไปของอากากิคือแบตเตอร์ไม้สี่...หยางผิง!

นี่คืออินนิงที่ห้าแล้ว และแบตเตอร์ไม้สี่เพิ่งจะได้ขึ้นตีเป็นครั้งที่สอง ต้องบอกเลยว่าทั้งซาวามุระและอันซาวะ ชูทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมมากในวันนี้

ไม่มีการตีเข้า ไม่มีการเสียรัน...พวกเขากำลังมุ่งหน้าสู่เพอร์เฟกต์เกม!

เพื่อทำลายสภาวะชะงักงันนี้ หยางผิงต้องแสดงฝีมือให้ได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม แม้ว่าเขาจะไม่สามารถตีโฮมรันเพื่อพลิกสถานการณ์ได้ในทันที เขาก็ต้องขึ้นเบสให้ได้ก่อน ทางที่ดีที่สุดคือหาทางทำคะแนนให้ได้สักรันและทำลายจังหวะการขว้างลูกของอันซาวะ ชู มิฉะนั้น หากเกมยังดำเนินต่อไปเช่นนี้ ผลลัพธ์ก็คงจะยากที่จะคาดเดาอย่างแท้จริง

สำหรับหยางผิง ไม่ว่าจะเป็นลูกฟาสต์บอลหรือลูกเชนจ์อัพ ก็ไม่ใช่ลูกขว้างที่น่ากลัวอะไรนัก สิ่งเดียวที่ทำให้เขาจนปัญญาก็คือลูกอินชูต!

ลูกอินชูตที่คาดเดาไม่ได้ซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของอันซาวะ ชู!

จากการขึ้นตีก่อนหน้านี้ หยางผิงได้เห็นลูกอินชูตของอันซาวะ ชูมาแล้วสองครั้ง สติปัญญาและประสบการณ์ของหยางผิงทำให้เขาสามารถเดาความลับส่วนใหญ่ของมันได้แล้ว! แต่ก็เป็นเพราะเขาเดาความลับของลูกขว้างนี้ได้ต่างหาก หยางผิงจึงยิ่งรู้สึกว่ามันเหลือเชื่อเข้าไปอีก

ก่อนอื่น มาพูดถึงวิถีของลูกบอลกันก่อน! หลังจากลูกเบสบอลออกจากมือพิชเชอร์ มันก็พุ่งตรงไปที่หัวของแบตเตอร์! เนื่องจากลูกเบสบอลกำลังเคลื่อนที่ไปทางด้านหลังหัว ทันทีที่มันเข้าใกล้ร่างกายของแบตเตอร์ในระยะหนึ่ง มันก็จะหายไปจากสายตาของแบตเตอร์เนื่องจากจุดบอด!

นี่คือเหตุผลที่หยางผิงรู้สึกว่าลูกขว้างนั้นเล็งมาที่หลังหัวของเขา

หลังจากที่ลูกเบสบอลเข้าสู่จุดบอดของแบตเตอร์ มันก็จะมุดต่ำลงอย่างรวดเร็ว สิ่งที่น่าทึ่งที่สุดก็คือการตกลงของลูกบอลจะเบี่ยงไปทางซ้าย ถึงขั้นขยับไปสองช่วงตัวในเวลาและพื้นที่ที่สั้นมากๆ ตกลงไปในถุงมือแคชเชอร์อย่างแม่นยำ!

การเปลี่ยนแปลงต่อเนื่องเหล่านี้ฟังดูง่าย แต่การจะทำได้จริงนั้นไร้เหตุผลสุดๆ! เป็นที่ทราบกันดีว่าลูกเชนจ์อัพทั้งหมดล้วนพัฒนามาจากลูกฟาสต์บอล ไม่ว่าพวกมันจะเปลี่ยนแปลงอย่างไร พวกมันก็ล้วนเคลื่อนที่อยู่รอบๆ สไตรก์โซน ลูกขว้างอย่างของอันซาวะ ชู ที่หายไปจากสายตาของแบตเตอร์ก่อนแล้วจึงมุดต่ำลงมาในสไตรก์โซน เป็นสิ่งที่ไม่เคยมีใครได้ยินมาก่อน นับประสาอะไรกับการได้เห็น!

การไม่เคยได้ยินไม่ได้ทำให้หยางผิงงุนงง สิ่งที่ทำให้หยางผิงงุนงงอย่างแท้จริงคือ ลูกขว้างที่ฝืนแรงโน้มถ่วงของโลกนี้ถูกขว้างออกมาได้อย่างไร?

โดยทั่วไปแล้ว หยางผิงไม่ค่อยถนัดรับมือกับลูกขว้างที่หลอกตาแบตเตอร์นัก!

นี่นำไปสู่การตีของหยางผิง สายตาจับการเคลื่อนไหวที่มีมาแต่กำเนิดช่วยให้หยางผิงสามารถคาดเดาวิถีของลูกบอลได้อย่างแม่นยำและตีโดนจุดกึ่งกลางไม้ เมื่อประกอบกับการควบคุมร่างกายได้อย่างอิสระและพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวที่เหนือกว่าเพื่อนรุ่นเดียวกัน หยางผิงจึงพบว่าการตีลูกให้ลอยออกนอกสนามนั้นง่ายกว่าพาวเวอร์ฮิตเตอร์ทั่วไปมาก

แน่นอนว่านี่ก็เป็นเหตุผลที่การตีของหยางผิงต้องพึ่งพาสายตาอย่างมากเช่นกัน สำหรับแบตเตอร์ทั่วไป การมองไม่เห็นลูกเบสบอลอย่างชัดเจนจะส่งผลต่อการตีของพวกเขา แต่ด้วยประสบการณ์และความรู้สึก ก็ยังมีโอกาสที่จะตีโดนแบบฟลุกๆ เสมอ แต่สำหรับหยางผิง ทันทีที่การมองเห็นของเขาได้รับผลกระทบ ความสามารถในการตีของเขาประมาณแปดสิบเปอร์เซ็นต์ก็จะถูกบั่นทอนลง

หยางผิงก้าวเข้าสู่กรอบการตี แต่ท่ายืนของเขานั้นแนบเนียนมาก เขายืนห่างจากขอบกรอบการตีไปเต็มๆ สองฟุต!

คิคุ เออิยูมองหยางผิงพลางครุ่นคิด "เขายืนไกลมาก! แสดงว่าเขาระวังลูกอินชูตของอาชูมากขนาดไหน! น่าเสียดายที่เขายืนไกลขนาดนี้ ลูกอินชูตของอาชูก็เลยใช้ไม่ได้ ไม่อย่างนั้น การจะจัดการหมอนี่ด้วยลูกอินชูตเพียงอย่างเดียวก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย"

เมื่อไม่สามารถใช้ลูกอินชูตได้ คิคุ เออิยูจึงส่งสัญญาณให้อันซาวะ ชู เป็นการถามว่าพวกเขาควรจะจงใจเดินข้ามเขาดีหรือไม่

อันซาวะ ชูส่ายหน้า "ยืนห่างจากโฮมเบสขนาดนั้น? หยางผิงจะยังหวดลูกของฉันออกไปได้อีกเหรอ?"

คิคุ เออิยูพยักหน้า เขาก็ไม่คิดว่าหยางผิงซึ่งยืนห่างจากโฮมเบสสี่สิบถึงห้าสิบเซนติเมตรจะสามารถหวดลูกออกไปได้จริงๆ

ลูกแรก: ลูกฟาสต์บอล!

เมื่อเผชิญหน้ากับลูกฟาสต์บอลที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว หยางผิงก็เลียริมฝีปากที่แห้งผาก เอวและท่ายืนของเขาอยู่ในแนวเดียวกัน ลมหายใจของเขาจมดิ่งลงสู่ตันเถียน และเขาก็หวดอย่างสุดกำลัง! ลูกเบสบอลกระทบกับปลายไม้ และเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าดบนไม้ก็ดังขึ้นเรื่อยๆ ท้ายที่สุดก็ไม่สามารถทนต่อแรงอันมหาศาลของลูกเบสบอลได้ หักออกเป็นสองท่อน…

หมายเหตุ: เมื่อไม้ตีลูกเบสบอล จุดปะทะในอุดมคติคือจุดศูนย์กลางใกล้กับปลายไม้ โดยมีจุดนี้เป็นศูนย์กลาง ยิ่งเข้าใกล้ส่วนบนของไม้มากเท่าไหร่ พลังของลูกบอลก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น! (ในเกมการแข่งขัน ลูกขว้างวงนอกมักจะมีโอกาสน้อยกว่าที่จะส่งผลให้เกิดการตีลูกพุ่งไกล และโฮมรันส่วนใหญ่ก็มาจากลูกขว้างวงในก็ด้วยเหตุผลนี้แหละ)

แม้ว่าไม้จะหัก แต่ลูกเบสบอลก็ลอยออกไป แม้ว่ามันจะลอยไปไม่ไกลนัก แต่หยางผิงก็สามารถขึ้นไปถึงเบสแรกได้สำเร็จ

บนอัฒจันทร์ผู้ชม

"ไม้หักเลย!"

"อาชู อาชู อาชูหล่อที่สุดเลย!"

ไม่ว่ากระบวนการจะน่าตื่นเต้นแค่ไหน ตัววิ่งคนแรกของเกมนี้ก็สามารถขึ้นไปยืนบนเบสได้ในที่สุด

ทาคาชิมะ เร ซึ่งยืนอยู่ที่มุมอัฒจันทร์ ขยับแว่นตาของเธอ "ในที่สุดกระแสของเกมก็กำลังจะเปลี่ยนแล้ว!"

ไม่มีเอาต์ มีตัววิ่งอยู่เบสแรก ตอนนี้ถึงตาแบตเตอร์ไม้ห้าของอากากิแล้ว

"แบตเตอร์ไม้ห้า หมายเลขหนึ่ง พิชเชอร์ ซาวามุระ เอย์จุน!"

ซาวามุระเดินกร่างเข้าสู่กรอบการตี "ฉันจะส่งนายกลับบ้านเอง! วิ่งให้สุดชีวิตไปเลย พ่อหนุ่ม"

หยางผิงยิ้มบางๆ ต่อให้ซาวามุระไม่พูดอะไร เขาก็ไม่ยอมปล่อยให้โอกาสนี้หลุดมือไปหรอก ก่อนหน้านี้ เขาถูกจงใจเดินข้ามและไม่ได้วิ่งบนเบส เป็นเพียงเพราะการวิ่งของเขาไม่สามารถส่งผลต่อผลของเกมได้ แต่ตอนนี้ ในช่วงเวลาที่แม้แต่หนึ่งรันก็สามารถตัดสินผลของเกมได้ เขาย่อมไม่ยืนอยู่บนเบสแรกเฉยๆ แน่นอน

ห่างจากเบสแรกประมาณสองถึงสามเมตร หยางผิงกางขาออก โน้มตัวลงเล็กน้อย พร้อมที่จะขโมยเบสหรือกลับไปที่เบสแรกได้ทุกเมื่อ สายตาของเขาจับจ้องไปที่อันซาวะ ชูบนเนินพิชเชอร์ หากเขาขว้างลูก หยางผิงก็จะวิ่งไปที่เบสสอง หากเขาขว้างไปที่เบสแรก หยางผิงก็จะพุ่งกลับไปที่เบสแรก

อันซาวะ ชูมองดูท่ายืนของหยางผิง ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการวิ่ง เขาย่อมรู้ดีว่าหยางผิงกำลังพยายามจะทำอะไรด้วยท่าทางแบบนั้น

"สมกับเป็นปรมาจารย์ตัวจริงที่ได้รับการฝึกฝนอย่างมืออาชีพในโตเกียว! แม้แต่การวิ่งบนเบส และวิธีที่เขากดดันพิชเชอร์ ก็ยังดูเป็นมืออาชีพมาก"

"โฟกัสไปที่แบตเตอร์สิ!"

คิคุ เออิยูตะโกนเตือนอันซาวะ ชู พวกเขากำลังเผชิญหน้ากับซูเปอร์พาวเวอร์ฮิตเตอร์อีกคนที่สามารถตีโฮมรันได้นะ! ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาเสียสมาธิ

ซาวามุระซึ่งยืนอยู่ในกรอบการตีของคนถนัดซ้าย ใช้ท่ายืนตีแบบขาเดียว ดูเหมือนว่าเขาตั้งใจจะตีลูกออกนอกสนามให้ได้

อันซาวะ ชูสลัดความว้าวุ่นใจออกไปและมุ่งสมาธิไปที่ซาวามุระ "ลองตีฉันให้โดนสิ ถ้านายทำได้!"

ลูกฟาสต์บอลอันทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ ส่งเสียงคำรามเข้ามาด้วยความเร็วระดับซูเปอร์ฟาสต์ 140 กิโลเมตรต่อชั่วโมง!

ซาวามุระ ซึ่งกำลังดิ้นรนอย่างหนักเมื่อต้องเจอกับลูกฟาสต์บอลความเร็ว 140 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ยิ่งไร้หนทางต่อสู้เมื่อต้องเจอกับลูกฟาสต์บอลของอันซาวะ ชู

เขาหวดวืด และโค้ชก็ตะโกนขึ้นทันที "สไตรก์!"

"เซฟ!"

เสียงขาน "สไตรก์!" ยังไม่ทันจางหายไป กรรมการเบสสองก็ยกธงขึ้น เป็นสัญญาณว่าหยางผิงไปถึงเบสสองแล้ว!

อันซาวะ ชูและคิคุ เออิยูมองหยางผิงซึ่งกำลังยืนสบายๆ อยู่บนเบสสองด้วยสีหน้าราวกับเห็นผี "พวกเรารู้อยู่แล้วว่านายจะขโมยเบส และพวกเราก็ไม่คิดว่าจะหยุดนายได้ แต่ความเร็วของนายนี่มันจะไม่เร็วเกินไปหน่อยเหรอ?"

"เมื่อกี้มันคืออะไรน่ะ?"

"เสือชีตาห์! เสือชีตาห์ในคราบมนุษย์ชัดๆ!!!"

"ความเร็วในการขโมยเบสของเขาเร็วยิ่งกว่าของอันซาวะ ชูในวันนั้นซะอีกนะเนี่ย!"

...